4
Мы степенно выдвинулись в мрачные казематы местной Бастилии. Не знаю насколько они здесь мрачные, меня Бог миловал от знакомства с ними, и я был несказанно рад этому. Где они находились я не ведал, по — этому я пристроился рядом с Гором. Не теряя времени он поинтересовался, где я научился так командовать, на что я постарался удовлетворить его любопытство, рассказав о службе в армии. Хотя рассказывать особо было нечего. Служил я не в спецназе, и не в доблестном ВДВ, а в обычной мотострелковой части. В «горячих точках» побывать не пришлось, да и служба моя только год и тянулась. Званиями я тоже не блистал, рядовым дембельнулся. Это уже после армии, в милиции офицерские погоны примерил.
За светской беседой я не заметил, как мы подошли к приземистому, полуподвальному зданию, с крохотными зарешеченными окнами и толстенными стенами. Вот и местная кутузка, добро пожаловать! Юджин жестом попросил нас остановиться и вообще не путаться под сапогами. Сам приблизившись, начал бормотать что-то размеренным речитативом. Его ладони окрасились сизоватой дымкой. Юджин произнес заключительные слова и дымка плавно, но быстро стала просачиваться внутрь зиндана причем, явно не обращая внимание на наличие стены.
— Все в порядке, можно идти. — Уверенно заявил Юджин — Правда мне пришлось погрузить в сон не только задержанных, но и охрану. Заклинание выборочно не работает, я накрыл им всю площадь тюрьмы. Сон продлиться около часа. Дверь заперта изнутри, придется взламывать. Хем, посмотри, сможешь без лишнего повреждения вскрыть?
Проныра Хем, ужом скользнул к двери, пару раз стукнул в разных местах, заглянул в щель и огорченно произнес:
— Быстро не выйдет, закрыто на засов, длинный и крепкий, зараза. Отодвинуть не получится, пилить надо. Но, если я правильно понял, засов из мореного дуба, весь день помучаться придется!
— Тогда отойди, времени мало! — Юджин отогнал взломщика и прижав ладони к двери, закрыв глаза, сосредоточился. Пара мгновений и впечатляющая, усиленная металлическими полосами, дверь влетела внутрь как от пинка великана.
— Вперед, проверяем всех. — Юджин попытался пройти первым, но Гордион, ужом проскользнул в темницу. Мы последовали за ним.
Что я вам могу сказать о увиденном. Классическая средневековая тюрьма, по крайней мере в моем представлении. На входе был маленький «предбанник» со стулом и храпевшем на нем солдатом у которого Гор тут же позаимствовал связку ключей. Хем осмотрел его руки, и зачем — то проверил карманы, может просто по привычке? Надо выяснить, что это за перец, и почему ему так доверяют, ведь по нему рудник горькими слезами плачет. Следуя за Гором, мы минули небольшой коридорчик, и через еще одну дверь, отпертую капитаном, оказались в самой темнице. Шесть камер, по три с каждой стороны, деревянные двери с маленьким зарешеченным окном посреди. Гордион, быстро заглянув в смотровые окна, отпер три камеры. В первой находился тот самый молодой парнишка, изображающий вчера вора. Судя по тому, что он лежал на охапке соломы, и был укрыт одеялом из овечьей шкуры, а так же миске с остатками еды и кувшином из-под вина, его заключение не было таким уж утомительным.
Если мне не изменяет память, Гордион представил его как сына своего старого друга, прибывшего в замок незадолго до происшествия с Зоренгом. У него вполне было достаточно времени, чтобы выяснить все интересующие детали и в нужный момент установить на портал обманку. Еще неизвестно, действительно этот парнишка является тем за кого себя выдает? Не исключена возможность того, что «казачок-то засланный». В эту же теорию вполне вписывается и дальнейшее поведение. Узнав о начале расследования и учитывая тот факт, что Зоренг оказался жив, самое разумное было согласиться на предложение Гордиона и пересидеть опасный для него период в тюрьме, тем более в довольно комфортных условиях. Старый трюк уголовников моего мира, совершив преступление, за которое им пожизненное маячит, некоторые индивидуумы тут же совершали небольшую кражу. Причем делали все, чтобы их задержали с поличным, чистосердечно каялись, получали минимальный срок и летели в дом родной белым лебедем. Хотя если так рассуждать, то и поведение вчерашнего стражника-пьяницы тоже подозрительно. С чего это, проверенному и дисциплинированному войну, напиваться прямо на посту? Ох, вопросов много, а ответов пока не наблюдается. Ладно, посмотрим, какое заключение выдаст экспертно-магическая служба.
Тем временем, Юджин, припал на колено возле сладко спящего паренька и сноровисто намазал его руки чернилами. Коротко прижав лист бумаги, маг вскоре внимательно рассматривал отпечатки ладоней. Тут же из кармана был извлечен отпечаток, который я вчера лично снял со стекла в портальной. Юджин, сосредоточившись, тихо произнес несколько слов и замер. С лежащего на его ладони лоскутка с уликой медленно поднялось мерцающее изображение папиллярных узоров. Магическая копия подплыла к листу бумаги с чернильными оттисками, потыкалась в разные части оттиска, словно щенок, который ищет свое место, но почти сразу отпрянула и с негромким хлопком исчезла. Юджин повернувшись к нам с расстроенным видом отрицательно покачал головой:
— Не он, совпадений нет. Идем дальше.
В соседней камере, на такой же куче соломы, но уже без признаков заботы, в виде одеяла и прочих знаков внимания, лежал пожилой мужичок. Именно мужичок, назвать этого мелкого, щуплого и плюгавого человека, мужчиной, язык не поворачивался.
— Кто этот человек? — шепнул я Гордиону.
— А это местная знаменитость. Управляющий, господин Грулл. — услышал я в ответ такой же шепот. — Тот самый, что своей исповедью Юджину спать не давал. Оказалось, что он за несколько лет весьма солидную сумму присвоил. И если бы не вы, то никто и никогда бы об этом не узнал. Свою работу он исполнял просто безупречно, даже удивительно. С купцов, что товары в замок привозят, такие скидки выколачивает, что при одном упоминании его имени купцы за сердце хватаются. И при всем этом свой карман набивал.
— И что ему грозит? — Поинтересовался я.
— Ну, краденное он вернет, это уж точно, а там на усмотрение господина Зоренга, может и оставит на прежнем месте, уж очень он ловко работает, подлец!
Пока Гордион просвещал меня, Юджин проделал те же магические операции, что и с предыдущим клиентом. После исчезновения голограммы, он повернулся к нам и снова покачал головой.
— Тоже неудача. Сколько еще заключенных осталось? — Спросил он у Гора.
— Один, — по голосу капитана было абсолютно ясно, что на положительный результат, он уже не надеется. — Вчерашний любитель вина.
Действительно, в последней, занятой камере лежал наш старый знакомый. Вчера я не успел его хорошенько рассмотреть, о чем не слишком — то и переживал. Обычный солдат, средних лет, с неброскими чертами лица. Юджин приступил к последней проверке, как вдруг замер, вглядываясь в ладонь пьяницы.
Смотрите, два пальца порезаны! — воскликнул он.
Мы наклонились и каждый мог внимательно рассмотреть уже поджившие, неглубокие порезы. Маг, с воодушевлением начал читать заклинание, а я в это время задумался. Неужели, все-таки нашли? Или опять вредная фортуна покрутив перед носом бриллиантовой морковкой, растаяла как утренний туман? Наблюдая за действиями мага, мы с нетерпением ждали результата. На этот раз, мерцающий отпечаток, проплыв возле бумаги, устремился к чернильному отпечатку и слился с ним, на момент вспыхнув красным светом.
— Есть. — Юджин устало сел прямо на пол, не обращая внимания на пыль и грязь.
— Юджин, ты точно уверен? — спросил его Гор. — Этот парень служит у нас уже довольно продолжительный срок и за все время к нему не было никаких нареканий. За исключением пары пьянок.
— Не сомневайся, друг. — Юджин говорил усталым, но довольным голосом. — Я абсолютно уверен в результате. Необходимо, пока он не проснулся, обыскать и связать хорошенько. Скоро прибудет магистр Тофар, он вытащит из мозгов этой твари все подробности. Хем, запри пока остальные камеры и разбуди тюремщика, он нам понадобиться.
Хем умчался исполнять приказанное, а меня привлекли сапоги злодея. Обычные, на вид сапоги, но один каблук был сильно стоптан, прямо как на следе в грязи возле портала. Заинтересовавшись я попытался стянуть сапог, но обувка сидела слишком плотно и в результате мне удалось лишь слегка протянуть спящего по полу.
— Гор, держите его. — Воскликнул я. Гордион вцепился в ногу, я в сапог и после непродолжительной игры в репку, мне удалось стянуть тесную обувку. Поморщившись от исходящего запаха, я сунул руну внутрь. Как я и заподозрил, мне удалось нащупать в каблуке небольшое углубление. И что самое интересное, оно было не совсем пустое! Нечто, совсем не большое, замотанное в кусочек ткани. Я хотел было уже достать этот предмет, но внезапно подумал, что в мире магии не стоит хвататься за все подряд руками. Обнажив кинжал, который как и вчера нацепил на пояс, я одним движением распорол голяшку по шву. Вытряхнув непонятный предмет на пол я окликнул Юджина:
— Посмотрите, у него в сапоге был тайничок. Не знаете, что это такое?
Юджин подобранной соломинкой развернул кусочек тряпки и на грязный пол выкатился довольно крупный, чуть меньше грецкого ореха, кристалл. Закрыв глаза, провел ладонью над ним, явно сканируя.
— Во имя Единого! — воскликнул он. — Клянусь своей силой, это еще один кристалл с обманкой! Запасной держал, тварь!
После такого высказывания, Юджин аккуратно завернул камень и положил его поглубже в карман.
В камеру вошли зевающий тюремщик и подталкивающий его в спину, чем-то очень довольный Хем. На его плече весела смотанная в кольцо толстая веревка. На мой взгляд, на таком канате можно слонов подвешивать, а вот связывать человека ею крайне не удобно. Что бы качественно связать кого-либо, веревка должна быть прочная, но тонкая. И вообще, на фиг им веревка, меня, помнится к стене магической цепью приковали. Хотя, возможно это был только стационарный вариант, для перемещения не годиться. Им видней, я вообще свою работу закончил, стою в сторонке, терпеливо жду пяток орденов и мешок денег. И позавтракать надо, раз я герой, то должен хорошо питаться.
— Вытаскивайте его из камеры и свяжите хорошенько. — скомандовал Юждин — Да поживее.
Тюремщик, Хем и Гор, подхватив спящего, выволокли его в коридор. Нелегко им это далось, те кто притащили его вчера сюда забрали только оружие и шлем, снимать кольчугу они не стали. Да и сам мужик был довольно крупный. Мы с Каном вышли за ними. Дабы не мешать, мы отошли в сторонку, с чувством глубокого удовлетворения наблюдая за работой остальных. Тюремщик, взяв у Хема веревку и складывая ее в петлю нагнулся к спящему. Внезапно, лежащий открыл глаза. В доли секунды поняв ситуацию, он откатился на пару шагов, дальше ему не позволила стена, выхватил из кармана черный шарик, он тут же сунул его в рот и сжал челюсти. Страшнейшая судорога сотрясла все его тело, изо рта вырвался звериный рык а глаза вдруг стали абсолютно черными, безо всяких разделений на зрачок и радужную оболочку. Свет не отражался в этих страшных глазах, словно вместо зрачков появились два глубочайших туннеля, ведущие в ничто, и в никуда. Мгновенно вскочив на ноги он смазанным движением, голой рукой разорвал горло тюремщику и тут же нанес ему удар такой ужасающей силы, что бедняга буквально отлетел в сторону… Пока не врезался в меня. Все произошло настолько быстро, что я не успел ничего предпринять, но и даже отклониться от фонтанирующего кровью из разорванных артерий тюремщика. Под массой тела облаченного в кольчугу, я не удержавшись на ногах рухнул на каменный пол пребольно ударившись затылком. В моей многострадальной голове произошел взрыв миниатюрной ядерной бомбы, вспышка боли почти лишила меня зрения. Сквозь звон в ушах до меня донесся сдвоенный вопль Юджина и Хема:
— Последний шанс!!! Гор, только живьем!
Преодолевая боль, я открыл глаза. Сквозь радужный туман выступивших слез, я наткнулся на взгляд умирающего тюремщика. Жизнь уже покидала его. Кровь из разорванного горла щедро заливала меня, пальцы его скребли по полу. Мне неоднократно приходилось видеть трупы, да и умирающих тоже, но с такой смертью я сталкивался впервые. Прости друг, я ничем не могу тебе помочь! С усилием, вызвавшим еще один всплеск боли, я сдвинул тело, пока еще живого человека и попытался подняться на ноги, но сил хватило только на то, чтобы сесть. Тем временем в коридоре разворачивалась настоящая битва. Юджин и Хем осыпали убийцу градом заклинаний, которые впрочем не причиняли ему никакого вреда, разбиваясь о сверкающий кокон, порывающий все его тело. С рук Юджина слетали небольшие голубоватые шарики, а Хем наносил удары зелеными сполохами. Стоп, выходит Хем тоже маг? Зачем он это скрывал, изображая обычную «шестерку»? Не простой человек, ох точно не простой.
Но сейчас меня волновало не это, а вид сражающихся Гордиона и убийцы. Эти двое танцевали странный танец, передвигаясь с немыслимой скоростью. Гор стремительно наносил удары мечом, а его противник отбивал их голыми руками. Меч Гордиона был зачарован, по лезвию его клинка пробегали электрические разряды. Отбивая очередной выпад, убийца пытался то схватить своего капитана, то нанести ему удар кулаком, но Гордион, учитывая страшную кончину тюремщика, не давал ему такой возможности, мгновенно разрывая дистанцию, дабы в следующую же секунду снова проверить прочность защиты врага своим клинком. Видимых преимуществ ни один из бойцов не получал, но Гордион, явно начинал уставать. Несколько раз, он с превеликим трудом, смог увернуться от цепких и безжалостным рук противника.
Видимо из-за встречи моего затылка с каменным полом я был не в состоянии адекватно, ибо в ясном сознании я бы никогда не сделал то, что сделал в следующее мгновение. С трудом приняв вертикальное положение, я безо всяких хитростей выставил перед собой кинжал, с диким возгласом лихо ринулся в штыковую атаку. Как мне показалось лихо. На самом деле меня шатало из стороны в сторону, ноги разъезжались, а в глазах двоилось. Добежать до недруга я не смог. За пару шагов я запнулся и упал прямо перед ним. Падая я выставил кинжал и увидев перед собой ноги противника не раздумывая ткнул клинком в его бедро. Невероятно, но лезвие свободно прошло через неприступную до этого защиту, и пробив мышцы уперлось в кость. Убийца, за мгновение до этого все-таки подловивший Гордиона и резким ударом отправивший его в полет до ближайшей стены, заорал во все свое дурное горло. Мерцающая защита, прикрывавшая его тело, исчезла, чем тут же воспользовались Юджин и Хем. Кто-то из них бабахнул в мятежного солдата облаком заклятья, от которого орущий мужик превратился в безмолвную восковую фигуру, а другой опутал ее полупрозрачными нитями, почти превратив в кокон.
Эту картину я наблюдал прижавшись пузом к каменному полу и стиснув зубы от боли. Моя идиотская атака истощила последний запас сил, бедная моя голова лопалась от боли, тошнота подступала к горлу, в глазах двоилось. Все признаки сотрясения, даже к врачу не ходи, ранее на тренировках пару раз получал, знакомые симптомы. Блин, да почему мне в этом мире постоянно по голове достается! Так ведь и привыкнуть не долго. Еще несколько раз и буду со слюнявой улыбкой идиота сам тумаки выпрашивать, не дай Бог, конечно.
Юджин рванул к обездвиженному убийце, игнорируя лежащего Гордиона. Коротко поколдовав, он выдернул из бедра убийцы мой кинжал, несколькими пассами останавливая хлынувшую кровь.
— Теперь точно не сдохнет, — пробормотал Юджин, вытирая клинок — я не прощу себе, если потеряю шанс побеседовать с этой тварью по душам. Сначала получим ответы, а потом уже на встречу с богами отправим.
Передать не могу, как я был согласен с магом, отпустить эту тварь за черту просто так, было бы непоправимой ошибкой. Ради такого случая, я бы уж постарался припомнить «методы экстренного допроса в полевых условиях». Так это называли очень серьезные дяденьки за рюмкой чая. Их способы получения информации заставили бы НКВД и гестапо залезть под кровать и громко плача звать маму.
На мой затылок опустилась прохладная ладонь и почти знакомый голос Хема успокаивающе произнес.
— Сейчас, господин Тимэй, вам станет легче, — Голос был почти знакомый, только из него, как по волшебству, полностью исчезла хрипота, блатные нотки, расхлябанность, сейчас он говорил спокойным и сочным баритоном. — Несколько минут и вы будете здоровы, но я настоятельно советую вам отдохнуть.
От его ладони исходила восхитительная прохлада, усмиряя и изгоняя боль, даря взамен спокойствие и даже некую истому.
— Господин Тимэй, прошу вас сохранить в тайне, все чему свидетелем вы только что стали. — Продолжил Хем — Я понимаю, что у вас возникло множество вопросов, в то числе и о некоторых странностях в поведении присутствующих, но сейчас не время и не место для подобной беседы. А сейчас вам требуется покой. Все-таки сотрясение, даже залеченное магически, очень неприятная вещь.
С этими словами он отнял ладонь от моего загривка и направился к лежащему Гору. Я попытался встать, и вопреки моим опасениям это удалось без особого труда. Самочувствие мое было весьма далеко от идеала, но я держался на ногах да и блевать в уголке что-то расхотелось. Даже появилась надежда, что окочуриться прямо сейчас мне не грозит, возможно, я даже позавтракать успею. Хем и Юджин суетились возле Гора. Пострадавший капитан, несмотря на то что каждый его вздох сопровождался судорожными всхлипами, струйку крови стекающую из носа и бледную физиономию умирающим вовсе не выглядел. Более того, глядя на уверенные действия магов, я был абсолютно уверен, что в весьма скором будущем с бравым капитаном все будет в порядке. Что само по себе не могло не радовать. Не хотелось бы присутствовать при еще одной смерти. Ко всему прочему добавлялся еще один факт: Гордион обещал научить меня с какой стороны за меч браться и как при этом ни себя ни близких своих на голову случайно не укоротить. Кстати, а где мой кинжал? Искомый клинок обнаружился возле обездвиженного убивца, там же где его оставил Юджин. Подняв окровавленный кинжал, я замер перед убийцей, вглядываясь в его лицо. Тот, судя по ответному взгляду, находился в полном сознании, но заклинания наложенные на его поганую тушу не давали ему ни малейшей возможности не только на движение, но даже на разговор. Зато во взгляде плескалась целая палитра чувств, от злобы и ярости, до сожаления и недоумения. А вот страха там не было. Да и сами глаза были вполне человеческими. Что бы с ним не было ранее, когда через оболочку человека проявилась тварь из самой Бездны, сейчас это ушло. Глядя на этого монстра я разрывался между двумя желаниями. Первое требовало от меня всадить кинжал прямо в его поганое брюхо, распороть его до самого горла, выпустив кишки наружу. Делать это медленно, глядя ему прямо в глаза, дабы прочувствовать каждый момент, увидеть как жизнь покидает это трижды проклятое тело, как совсем недавно ушла жизнь бедного тюремщика, которого я даже по имени не знал. Останавливало меня лишь осознание того, что убив его я лишался единственного источника информации и шанса попасть домой. Такой вариант развития событий был для меня не приемлем. А второе желание было намного банальней: просто дать ему по роже со всей своей пролетарской сознательностью! Просто и душевно, кулаком, со всей дури! Но бить человека, который не может тебя даже обматерить в ответ было как-то…. противно. Я вовсе не ангел и в жизни приходилось всякое, но я вдруг почувствовал, что сейчас сделать это было бы не правильно. По-этому, задавив в себе все желания я просто вытер лезвие кинжала об его рубаху, плюнул ему под ноги и резко повернулся к нему спиной, дабы не видеть его рожу и не вводить себя в искушение. Поворачиваясь, я успел уловить внимательный взгляд Хема, который продолжал возиться с Гордионом, пока Юджин что-то тихо говорил, глядя в небольшой кристалл. И показалось мне, что Хем наблюдал за мной не только боясь потерять языка, но и оценивая мое поведение. Не совсем уверен, но похоже что сам того не подозревая я выдержал какой-то очень важный экзамен. Знать бы еще, зачем он мне?
— Сейчас сюда прибудет дежурный наряд, они позаботятся о трупе и об задержанном. — прорезался голос Юджина. Господин Тимэй, я так же вызвал сюда Анто, он проводит вас в купальню и принесет чистую одежду. А после этого мы встретимся в обеденном зале. Там нас ожидает учитель Зоренг. Нам стоит о многом поговорить.
Я почувствовал, что меня вежливо просят удалиться и не путаться под ногами у взрослых дяденек. Хотя истина в его словах была, не поспоришь. Ходить по замку в окровавленной одежде мягко говоря не рекомендовалось, по крайней мере ради душевного спокойствия населения, особливо ее женской части. Иначе люди действительно поверят, что я ужасный демон, пожирающий добрых людей на завтрак. Чур, меня, чур! Не надо нам такого счастья!
Я кивнул, выражая согласие с мнением Юджина:
— В таком случае я подожду Анто снаружи, на свежем воздухе. — Я не стал спорить, тем более необходимости своего присутствия я не видел — Увидимся позже, господа!
С этими словами я вышел из темницы и зайдя за угол обессилено опустился на землю, укрепившись спиной о стену. Действие адреналина закончилось и теперь я испытывал жесточайший отходняк. На меня накатились волны запоздалого страха, руки мелко подрагивали, ноги потеряли привычную крепость, а в животе тяжело ворочалась холодная лягушка. Только сейчас, до сознания в полном объеме дошел тот факт, что только необыкновенным чудом мне удалось избежать смерти. Не знаю, что за допинг сожрал этот гад, но еще бы немного и он прошел по нашим трупам. Я сам видел, как он отбивался то меча Гордиона голыми руками, попутно чихая на усилия магов. После того, как он повергнул капитана, ему без проблем бы удалось выйти наружу, свернув головенки всем, кто попытался бы ему помешать в этом деле. Вот только не понятно, почему мой удар достиг цели? Стало ли причиной необычная сталь моего кинжала, какие-либо ее компоненты или просто истончилась зашита, сказать было трудно. Я здесь человек новый и есть множество неизвестных мне факторов. Будет время еще разобраться с ними, сейчас есть задачи более насущные.
Громкий звук выдернул меня из раздумий и открыв глаза я наблюдал как к темнице бодро трусят пятерка воинов, позвякивая кольчугами и громыхая подкованными сапогами. За ними спешил еще один солдат, но двигался он не так бодро, как его сослуживцы. Слегка скособочившись и отсвечивая бледной физиономией, он упорно топал, стараясь не слишком отставать от основной группы. Пятерка, лишь кинув взгляд на меня, деловито ринулись в казематы, а их отставший сослуживец остановился возле моих сапог.
— Господин барон, вы ранены? — голос у него был хриплым от быстрого бега. — Что с вами, господин барон?
— Со мной все в порядке, эта кровь не моя. — Присмотревшись к солдату я узнал в нем моего вчерашнего знакомца. — Макир, если не ошибаюсь? Ты же ранен, тебе лечиться надо, что ты здесь делаешь?
Макир отвел взгляд.
— Рана-то пустяковая, да и господин Юджин меня подлатал малость. Не извольте беспокоиться, господин барон, на мне все быстро заживает.
— Все равно, с распоротым боком лучше не шутить, зачем так рисковать?
Макир вскинул голову, поиграл желваками и твердо ответствовал:
— Я подвел хозяина, не справился с его заданием. Мне было поручено простое дело а я расслабился, посчитал, что смогу легко все сделать. И не смог вовремя отреагировать. Как же я могу после этого на койке валяться, зная что та тварь которая хозяина убить хотела еще здесь находится!
Человек долга всегда вызывает уважение. Большинство моих знакомых, в моем родном мире, на законных основаниях предпочли бы лечиться со всем усердием вместо того, чтобы бежать куда-то, пусть даже и исправлять свою недоработку. Не могу сказать, что все человечество такое, нет, я не раз сталкивался с людьми долга и всегда восхищался ими.
— Очень рад, что у магистра Зоренга есть такие надежные люди как ты. — Я закашлялся, в горле совершенно пересохло — А у тебя случайно горло промочить нечем?
Макир с готовностью отстегнул от пояса флягу и протянул ее мне. Было заметно, что ему пришлись по душе мои слова. Я выдернул пробку и понюхал содержимое. Вино. Кто бы сомневался. Нет, к вину я отношусь очень положительно, но не привык постоянно его пить. Тем более, сейчас мне требовалось что-нибудь поубойнее.
— А более крепких напитков у вас нет? Такие, что бы гореть могли? — С надеждой поинтересовался я.
В ответ я получил сначала недоуменный, потом задумчивый взгляд и вот, когда я уже отчаялся услышать хоть что-то положительное, лицо Макира озарилось и он заковылял в неизвестном мне направлении, выкрикивая на ходу:
— Есть, точно есть! Сейчас, господин барон, никуда не уходите, я мигом!
Наивный чукотский юноша! Меня сейчас отсюда и танком не сдвинуть, покуда обещанное не принесут. Неужели у него где-то бочонок коньяка притырен? Душистый, выдержанный, крепкий!!! Лучшее лекарство от любых ран, как телесных так и от душевных. От последних, особенно. Что бы не говорили всякие трезвенники, крепкий алкоголь, в умеренных количествах, лучший антидеприсант. Еще бы и лимона дольку! С шоколадкой!
Мимо меня прошагала давешняя пятерка. Трое из них тащили оцепеневшую статую убийцы. Со стороны — ну просто дедушка Ленин со товарищами на субботнике! А вот остальные двое несли труп того мужика-тюремщика. Глядя на них снова почувствовал, как по душе скребануло острым когтем. Проводя взглядом процессию, я подумал, а почему они без своего командира? Или Гордиону так плохо, что он выйти не может? Почему тогда солдаты унесли труп, мертвому спешить-то уже некуда? А могли бы вместо него капитана в лазарет, или как он тут у них называется, отправить? Я понимаю, что Гордион своим людям доверяет, но именно его человек и оказался убийцей. Кто даст гарантию, что у него сообщника не было? Лишиться сейчас «языка» мне вовсе не хотелось. Или все-таки Гордион по состоянию здоровья не смог сопроводить задержанную тушку в «особую комнату»? Зайти, посмотреть, что там у них, может помочь чем-нибудь смогу? Хотя меня оттуда вежливо попросили, да и будь там проблема, от меня толку мало будет. Я не врач, а там два мага. Тут меня одолело любопытство, я вспомнил, что в каждой камере есть маленькое зарешеченное окошко, а вот стекла там нет! И дверь в камеру осталось открытой. Прикинув, где находится бывшая камера убийцы, я на цыпочках пробрался к нужному окну и прислушался.
— Гор, как ты себя чувствуешь? У тебя три ребра сломано, плюс ушибы. Ребра я срастил, костную ткань подстегнул, гематомы убрал. Но несколько дней тебе надо избегать сильных нагрузок — голос Юджина звучал тихо, но вполне различимо — Сейчас, еще несколько минут и можешь вставать, скоро тебе очень есть захочется, ну в принципе мог бы этого не говорить, не раз уже магически переломы залечиваешь.
— Спасибо, Юджин, никогда не сомневался в твоих талантах лекаря, хоть это и не основная твоя специализация. Я вполне здоров, а через пару дней вообще все будет замечательно. Но, признаюсь, было не по себе! Еще немного и я точно бы на встречу с Богами отправился! Впервые видел «последний шанс» в действии, жуткое зрелище. Я слышал, что все эксперименты заканчивались неудачей и проект свернули? Что же это тогда было, господин Ра….
— Не надо имен, Гордион! В этих стенах я просто Хем. — Донесся до меня спокойный и властный голос — Сейчас я не могу ответить на все вопросы, необходимо связаться с…. нужными людьми, навести справки, проверить некоторые данные. Все это может оказаться гораздо серьезнее, чем мы думали. Но теперь у нас есть задержанный! Единственный из всех случаев! Более никого захватить не удалось, да и этого едва не упустили. Определенно, помощь этого Тимэя оказалась как нельзя кстати. И эти отпечатки пальцев, весьма полезная вещь, обязательно надо взять на вооружение. Вообще, надо как следует с ним побеседовать, его знания могут пригодиться. Юджин, ты сказал ему, что попасть домой у него практически нет шансов?
Не смог. — Виновато ответил Юджин — Он ведь спас жизнь учителю. Да и не знал я тогда всех нюансов, не было у меня тогда полной информации…. И я дал ему клятву Силы и Крови, что помогу вернуться домой. Если есть хоть один шанс, я должен его использовать. Вы же знаете, что ТАКУЮ клятву нарушить невозможно.
— Глупец! Мальчишка! Как ты мог давать такую клятву, не зная все подробностей дела! — Хем просто шипел от злости — Ты всегда был слишком импульсивен. Зря тебе присвоили звание магистра! Сил у тебя много, а вот опыта…. Ты хоть понимаешь, что если он не попадет домой, ты умрешь?!? Шанс, говоришь? Есть у него шанс! Один из тысячи!!! Император будет очень недоволен! Он не любит напрасных смертей среди магов. Ты стал самым молодым магистром в империи! С твоей силой ты бы мог достичь небывалых высот! Занять место при дворе или в совете магов! И ты все свое будущее поставил на кон. Благородство в одном месте заиграло? Большая ошибка, очень большая! Возможно и не исправимая. Если этот Тимэй сам не освободит тебя от твоей дурацкой клятвы, то скоро мы увидим твой труп. Почему ты раньше ничего мне не сказал?
— А что бы изменилось? Слово уже было произнесено, назад обратной дороги нет. — С подчеркнутым спокойствием ответил Юджин — Мне остается только делать то, что я обещал. В крайнем случае, я расскажу все Тимэю, возможно он поверит мне и вернет мне мое слово. А если нет, то что ж, тому и быть.
— Ладно, не хорони себя раньше времени, я сейчас же свяжусь с императором, возможно и найдется выход. — Хем взял себя в руки и теперь его голос звучал почти спокойно — Да и сам этот Тимэй показался мне вполне адекватным человеком. Он точно барон?
— Не знаю. Перстень у него баронский, хотя мы же не знаем его мира! Возможно это всего лишь побрякушка. Но когда к нему обращались по титулу, он не возражал. Если в его мире есть аристократия то она может быть совсем иной, чем у нас. Одежда на нем была такая, что у нас не каждый бедняк согласиться носить, зато полный мешок клинков, да еще каких! Он больше похож на военного, чувствуется, что ему приходилось командовать людьми. Да и в высшие круги он возможно был вхож, никакого унижения и раболепствуя перед титулами он не испытывает. Но этикет им не соблюдается. Правда, я уже говорил, что его мир нам совсем не известен. Кто знает, как там у них принято общаться. Но даже если он не барон, это легко исправить! Я готов как граф империи даровать ему титул и земли, а император своей волей утвердит данное действие. Я думаю, он не откажет, все-таки Тимэй спас магистра Зоренга и оказал помощь в поимке его несостоявшегося убийцы.
— Император не оставляет без внимания заслуги, тем более такие заслуги, сейчас речь не об этом…
Внезапно я услыхал чьи-то шаги и хоть и жаждал дослушать такой важный для меня разговор, тем более он касался меня, но поспешил вернуться на прежнее место, за мгновение до появления из-за угла Макира с медной флягой в руках.
— Вот, господин барон, у кузнеца одолжился! Кроме него такое никто и не пьет. Может и вам не стоит? Здоровье поберегли бы.
— Ну-ка давай сюда, сам решу. — Забрав у него флягу я вытащил плотно сидящую пробку и испытал ни с чем не сравнимое разочарование, поняв что коньяк мне не светит. Из горлышка резко пахнуло жуткой сивушной вонью. Самогон, причем самого низшего качества. Бр-р-р, от ядреного запаха даже волосы на затылке в каральки свернулись. Как можно было ТАК извратить напиток? Если уж научились методу перегонки, то изготовить весьма приличное зелье не проблема. Надо будет зайти к этому кузнецу в гости, поговорить о смысле жизни. Я хотел было вернуть флягу, но передумав сделал несколько больших глотков. Ух-х-х, градусов около пятидесяти, даже слезу вышибло! Не имея под рукой закуски, быстренько занюхал рукавчиком и лишь после этого осторожно выдохнул. В голове сразу прояснилось, хотя в ушах и появился тихий звон, который, впрочем быстро прошел, зато кровь быстрее побежала по жилам. Этот эффект настолько мне понравился, что я не задумываясь сделал еще один глоток, после чего решительно вогнал пробку в горлышко фляги. На голодный желудок потреблять большое количество крепкого алкоголя было не совсем разумно, хоть он и изгонял окончательно нервное напряжение и телесную немочь.
Протянув емкость с самогоном Макиру и практически не обращая внимания на его потрясенно — уважительный взгляд, легко и бодро поднявшись на ноги.
— Спасибо тебе, выручил. Хоть и паршивое качество, но это то, что мне сейчас было нужно. Надо будет непременно с вашим кузнецом познакомиться. Да где же этот Анто, где его носит? Сколько времени уже прошло! — Хмель сделал свое коварное дело и мой язык охотно молол все подряд.
— Да вот же он идет. — Макир указал мне на приближавшегося Антошку.
— Простите за задержку, господин барон. Я сначала в купальню зашел, сказал, чтобы воды нагрели! — Затараторил по своему обыкновению запыхавшийся Анто. — И одежду чистую туда же отнес, все взял, ничего не забыл! — Продолжал рыжий, поглядывая на мое окровавленное облачение. Пойдемте, ваша милость, я отведу, тут недалеко вовсе.
— Давай, указывай путь. — Я хлопнул Анто по плечу, отчего тот сразу решил слегка присесть и кивнул Макиру, который коротко поклонившись нырнул в темницу, к своему командиру. Кроме того, там еще двое узников храпели, если еще не проснулись, с ними тоже что-то решать надо, тюремщика то больше нет, да и запор на двери мы сломали.
Мой проводник бодро перебирал ногами не переставая чесать языком. Из его болтовни я вычленил, что магистр Зоренг уже почти полностью оправился от ран и магического истощения и ожидал меня к себе на завтрак, который из-за пропущенного времени было решено совместить с обедом. Этому сообщению я был очень рад, так как в желудке постоянно урчало а после принятия самогона хотелось уже не есть а жрать. Если бы не мой внешний вид, то рванул бы я прямиком за стол со скоростью олимпийского чемпиона.
Еще Антошка поведал, что маг-менталист прислал сообщение, что прибудет в замок в течении часа, после чего сразу приступит к работе, но узнав что допрашивать придется только одного фигуранта, а не все население замка, возрадовался и согласился вначале отобедать. Так что за столом мы и встретимся. Вот эта информация меня как и обрадовала, так и насторожила. То что он сможет добыть из памяти убийцы комбинацию открывающую мне путь домой, было несомненным плюсом, а минусом…. Минусом был сам менталист, встречаться с ним мне жутко не хотелось. Мозги защиты не имеют, и я опасался, что приглашенный маг не сможет избежать соблазна поковыряться в мыслях человека из другого мира. Не то что я хотел что-нибудь скрыть, но сама идея, что я абсолютно не защищен перед этим человеком не слишком радовала. Кроме того он может внушить мне что-нибудь. Но пока мне здесь ничего плохого не сделали, авось и пронесет.
Так, под болтовню Антошки мы добрались до пункта назначения. Им оказалось пристройка к замку, внутри разделенная на небольшие кабинки, с бронзовыми купелями внутри. Водопровода здесь не было, видимо недешевое это удовольствие, но пара дюжих мужиков сноровисто натаскали ведрами горячей воды и притащили полотенце и плошку жидкого мыла. На полу лежала деревянная решетка, а в углу виднелся сток. Средневековье оказалось не таким уж средневековым. По крайней мере этот мир выгодно отличался от моего, тем что люди здесь мылись и делали это регулярно. Общаясь с местными жителями я не чувствовал от них противной вони немытого тела. Нет, запахов хватало, и пота и чего-то еще, но было совершенно ясно, что чистотой тела здесь не пренебрегали. Скинув одежду, я с наслаждение погрузился в горячую воду. Мои грязные тряпки тут же были унесены в неизвестном направлении молоденькой и весьма привлекательной девушкой, которая незамедлительно обстреляла меня любопытными глазками. Уй-й-й, как же мне не хватает информации!!! Никаких ответных действий я предпринимать не стал, вдруг здесь по принципу шахмат, тронул фигуру — ходи, в смысле, женись. Отогнав возбуждающие мысли я просто расслабился, вытянув ноги, благо размеры купели это позволяли. Но чутка полежав я внезапно почувствовал некий дискомфорт. Точно, я ведь сегодня даже ни одной затяжки не сделал! Ха, а дома я бы уже наверное пол-пачки засмолил бы. Что это, подсознание так хитро работает, осознавая, что скоро придется распрощаться с этой вредной привычкой, или же водопад событий отодвинул никотиновый голод на второй план? А может это микстура, которой меня поят так поспособствовала? Не знаю, да и разбираться лень. Есть вопросы куда более животрепещущие. Но пока запас курева не иссяк, почему бы не совместить мыслительный процесс с курительным?
— Анто, сходи ко мне в комнату и принеси бумажную коробочку с трубочками внутри. Да ты ее видел, помнишь я вчера из них дым вдыхал.
— Ваша милость, я осмелился их сразу с собой захватить, когда одежду для вас брал. — Рыжий достал из кармана сигареты. — Вот они, прошу вас.
Выудив из пачки сигаретку, я отправил Антошку за спичками или на крайний случай за угольком, ведь зажигалку он прихватить не догадался и спустя мгновение уже вдыхал терпкий дым, мысленно раскладывая всю полученную информацию по полочкам. Почти докурив, я внезапно уловил сгорающий от любопытства, взгляд Антошки.
— Что, попробовать хочешь? — Спросил я указывая на окурок.
— Нет, что вы, я не смелюсь, господин барон, как можно. — Промямлил он, но его глаза говорили совершенно о другом.
Над детьми издеваться грешно, но зная по себе как манит все необычное, я решил доставить мальцу незабываемое впечатление. В конце концов табака здесь нет, зависимость получить ему не удастся, а вот перед друзьями будет чем похвастаться. Ежили не помрет с непривычки.
— Держи, — я аккуратно протянул ему окурок — только пальцы не обожги.
Антошка благоговейно, как некую святыню принял от меня бычок и замер не решаясь на дальнейшие действия.
— Сунь в рот и вдохни как через тростинку. — Приободрил я его. — Только тебе не понравиться, кашлять будешь. — Честно предупредил рыжего. Антошка, осторожно зажал губами фильтр и отчаянно зажмурившись сделал глубокий вдох. Тут же окурок выпас из его пальцев, из-под век брызнули слезы, и жесточайший приступ кашля скрутил парня в три погибели. Судорожно кашляя, словно пытаясь вывернуть легкие на изнанку, он ползал на коленях. Постепенно его дыхание выровнялось и с трудом поднявшись он уставился на меня покрасневшими глазами.
— Как же вы можете спокойно дышать этим дымом, ваша милость? Я думал уже, что смерть моя пришла!
— Долгие годы упорных тренировок. — Многозначительно и таинственно хмыкнул я. — А смерть не зови, она ко всем придет, к каждому в свое время.
Намылился, от души пошеркался мочалкой и смыв с себя пену уже приготовился облачиться в приготовленную одежду, но слегка покачнувшись понял, что самогон на голодный желудок в сочетании с горячей водой сделали свое дело и состояние моего организма весьма разморенное и безвольное. Так дело не пойдет, у меня еще дел важных полным полно, а ленивое тело желает только покушать плотнее и поспать покрепче. Пришлось в срочном порядке отправить Антошку за ведром студеной воды, которое я тут же на себя и опрокинул. Дыхание на миг куда-то спряталось, но эффект огненной рубашки подстегнул тонус и я с новыми силами приготовился к нелегким трудам попаданца русского. Быстренько оделся, повесил на пояс кинжал, который так славно послужил мне сегодня и принял горделивую позу. Плечи расправлены, голова в 3/4, носопырка задрана, жаль что за спиной отсутствует развивающийся флаг. Пару секунд на обретение боевого духа и вот мы с Анто шагаем туда где ждут меня еда вкусная и невнятное будущее.
— Анто, скажи-ка мне, империя сейчас воюет с кем-нибудь? — Ответ на этот вопрос был очень важен для полной картины происшедшего.
— Не-е, большой войны давно не было! Так, все больше по мелочи, пираты там хулиганят, вечно со своих островов приплывут и давай всех подряд грабить. На границах постоянно стычки происходят, в основном на восточной, орки никогда в мире жить не хотели. — Он помрачнел и замолчал. Вот я дурень, у парня вся семья на границе полегла а я с расспросами лезу.
Но Антошкино лицо тут же прояснилось.
— Хоть степняки жестоки и кровожадны, и шаманы их очень сильны, только и наши войны и маги, которые на границе службу несут никогда им спуску не давали! Сколько родов уничтожили! — С гордостью произнес он.
Слушая Антошку я крутил головой во все стороны. До настоящего времени мне не слишком удавалось внимательно рассмотреть и сам замок и главное население. Все-таки в средневековый замок попал, да еще и в другом мире! Интересно! Даже очень! Это же мечта каждого мужчины! Как пел Высоцкий «если нужные книги ты в детстве читал». Действительно, прочитав в детстве «Айвенго», мы всем двором мастерили деревянные мечи и щиты из фанеры. Сколько шишек и синяков друг другу наставили. Я думаю, что любой мужик до самой смерти остается в глубине души тем самым маленьким пацаном, мечтающим с клинком в руках отстаивать честь прекрасной дамы и наказывать злодеев и подлецов, и истинно верующий что справедливость в мире есть, и зло непременно будет наказано. Эта мечта жива в глубинах нашей души и никакие проблемы взрослой жизни не способны ее уничтожить. Да зачем далеко ходить, например те ребята, которых называют ролевиками, нашли способ воплотить свою мечту и во взрослой жизни. Сам я в их собраниях участия не принимал, но всегда относился к ним с уважением. Приятно видеть людей страстно увлеченных чем-то красивым. По мне так выезд на природу с целью от души позвенеть клинками, гораздо полезнее чем прыгать в ночном клубе сумасшедшей обезьяной, которую за задницу укусил крокодил. И усиливая это чувство незаконными химическими препаратами. Да и для грядущего поколения более пользительно. Физические упражнения на свежем воздухе, плюс волнующее-радостное настроение и душное помещение клуба с оглушающей музыкой и алкогольно — наркотическими коктейлями, для меня выбор очевиден.
В общем по сторонам я смотрел силясь запечатлеть в памяти каждую деталь. Вокруг царствовал камень. Почти все здания были сложены из каменных глыб разного размера. Кирпича я не видел, или его здесь вообще не используют или считают что камень долговечнее. Пара деревянных строений только подчеркивали каменные монолиты. Сам замок по стилю напоминал замки Франции, но размерами не слишком поражал. И крепостная стена была не высока. Как оборонять замок с такой невысокой стеной я не понимал. При вышине не более восьми метров взобраться на нее не так уж и сложно. Да ее какая-нибудь Исинбаева с шестом перемахнет! На пару с Бубкой! Хотя, не мне судить об этом, я то замков в жизни не захватывал. Но, учитывая что идиотами местные жители не выглядели, можно было предположить два объяснения. Первое — в этой части империи давно не было боевых действий, и второе — для защиты замка применялось что-то магическое, и поэтому высоких стен и не требовалось.
Люди которые попадались нам на пути тоже заслуживали отдельного внимания. Не знаю как относятся местные аристократы к слугам и крестьянам, но забитыми и угнетенными жители замка Зоренга не выглядели. Мужчины, спешащие по своим делам, были одеты в чистые, добротные одежды, преимущественно в холщевые и у каждого на ногах были сапоги. А обувь всегда считалась большой ценностью! В моем мире крестьяне носили сапоги только по праздникам, обходясь в другое время дешевыми но недолговечными лаптями, а то и просто босиком хаживали.
Женщины так же были хорошо одеты, но как и в моем мире их одежда была более нарядной. Цветные вставки, вышивка, различные украшения ярко оживляли их наряды. В отличии от простоволосых мужчин, на женских головках красовались чепчики или широкие ленты. Лица были открыты и приветливы. А вот на ножки полюбоваться не удалось, местная мода заставляла носить платья и юбки длинной примерно до щиколоток. Декольте, так же было не в ходу, так скромненький вырез и точка.
Разглядывая людей я искренне недоумевал, неужели мое вчерашнее выступление уже забыто? У них тут что, каждый вечер демоны представления разыгрывают? Или уже им успели сообщить, что это был не демон, а так, придурок заезжий? Или что мерзкий демон уже свалил до хаты, а этот здоровый мужик просто хозяйский гость? Во всяком случае никаких настороженных взглядов я не уловил, каждый занимался своим делом и выглядел вполне довольным своей жизнью. Хотя любопытство присутствовало, куда же без него, родимого.
Доведя меня до какой-то двери, Анто распахнув ее двинулся дальше. Через арочный коридор мы вошли в большой зал с высоченным потолком и большими окнами. За стол, стоящий посредине зала, можно было вполне рассадить пару симфонических оркестров, но в данный момент во главе этого монстрообразного стола на массивном стуле-троне одиноко сидел мужчина.
— Магистр Зоренг. — Тихо сказал Антошка и с легким поклоном исчез.
