Слово «торговец» у большинства людей обычно не вызывает позитивных ассоциаций. Напротив, оно может напомнить нам о тех лихих авторах рекламы «Новое и улучшенное!», которая сверкает фосфоресцирующими буквами на новой блестящей упаковке того же самого товара, который и раньше был неплохим.

Но не все эти торговцы относятся к типу ребят с Мэдисон-авеню — центра рекламной индустрии США. Иногда они бывают очень даже полезными, помогая людям определить, что им на самом деле нужно, и затем удовлетворяя их нужды.

Если вы мечтаете об автомобиле с низким показателем выброса углекислого газа, то хорошие специалисты по маркетингу помогут вам определиться, расскажут все о производстве таких машин, а потом предоставят информацию об их наличии на рынке и технических характеристиках. Хотя формально специалисты по маркетингу вроде бы используют покупателя в своих интересах, но такая эксплуатация зачастую становится взаимовыгодной, подобно симбиозу в отношениях между рыбой-клоуном и морской актинией. Вы хотите экологичную машину, и дилеры готовы подобрать автомобиль, который в наибольшей степени соответствовал бы вашим потребностям.

Если вы производите товар или оказываете услугу, то вам очень полезно смотреть на мир с эволюционной точки зрения. Повсюду в мире люди испытывают те или иные нужды, определяемые ходом эволюции, и эти основополагающие потребности оказывают глубокое влияние на наши решения.

От Алабамы до Занзибара люди ощущают необходимость в общении с друзьями, завоевании уважения, самозащите от агрессии, предотвращении болезней, привлечении брачного партнера, сохранении любовных отношений и проявлении заботы о семье.

Даже если люди заявляют, что некоторые из этих потребностей не оказывают никакого влияния на совершаемый ими выбор, мы знаем, что человеческий мозг настроен таким образом, чтобы добиваться достижения целей, оставленных нам нашими предками.

Осознаете вы это или нет, но даже ваше желание приобрести экологичную машину может быть обусловлено глубинными мотивами, не имеющими никакого отношения к сохранению окружающей среды или экономии денег на бензине (вспомните исследование по поводу «заботиться об экологии, чтобы вас заметили»).

Ежегодно люди тратят миллиарды долларов на товары и услуги, которые удовлетворяют их нужды, порожденные эволюцией. Необходимость в присоединении к группе обеспечивает существование индустрии мобильной связи с оборотом около $160 млрд в год (и это только в Соединенных Штатах) и позволяет людям, сильно озабоченным потребностью в контактах со знакомыми, общаться с ними даже в пробках, посылая СМС типа: «Ты шутишь? Это слишком хорошо, чтобы быть правдой!.. Всемирный фонд защиты животных!.. Удар!.. :<)». Потребность в статусе заставляет людей покупать горы вещей и способствует формированию целой новой отрасли с ежегодным оборотом в $22,6 млрд, призванной удовлетворить нашу страсть к складированию, — производства домашней мебели типа стеллажей, полок и т. д.

Потребность в самозащите от злоумышленников обеспечивает работой имеющую оборот $29 млрд индустрию по производству охранных систем, которыми мы наполняем наше жилище, чтобы отпугнуть незваных гостей (в 29 млрд не включены заборы — это отдельная отрасль с оборотом $7 млрд). А потребность в защите от болезнетворных микробов обусловливает существование индустрии по производству мыла, стирального порошка и других моющих и чистящих средств (с годовым оборотом $22 млрд), с помощью которых мы уничтожаем все эти противные микроорганизмы в наших домах, на нашей одежде и нашем теле.

Если вы чисто вымылись, прихорошились и собираетесь на свидание, то вы, скорее всего, воспользовались услугами служб интернет-знакомств (у которых тоже миллиардные обороты), или товарами имеющей такие же гигантские обороты отрасли, производящей косметику, одеколоны, чистящие кремы и средства по уходу за телом, или услугами фитнес-клубов. И все это для того, чтобы хорошо выглядеть на свидании.

Когда вы, наконец, нашли свою половину, в создании с ней постоянных уз вам поможет дающая ежегодный оборот в $70 млрд свадебная индустрия (прибавьте несколько миллиардов долларов, которые стоят путешествия молодоженов). А если вам этого мало, то потребность в заботе о близких добавляет еще многие миллиарды наших расходов на родственников, молодых и пожилых. Например, это $57 млрд в год на обеспечение ухода за престарелыми, 21 млрд на игрушки, которые включают в себя кукол-принцесс и фигурки героев классических мультфильмов Уолта и Роя О. Диснея (но расходы на посещение парков развлечения корпорации «Дисней», проживание в гостиницах корпорации «Дисней», приобретение фильмов братьев Дисней, записей музыки к этим фильмам, оплата телеканала корпорации «Дисней» и организуемых корпорацией «Дисней» круизов — это отдельная статья, помимо игрушек).

Пока все идет нормально — выгоду получают все. Но даже отношения симбиоза могут иногда попадать в серую зону. В какой же точке отношения между производителями, продавцами и потребителями пересекают грань, отделяющую симбиоз от паразитизма? И как увидеть эти отличия?