Оборудование. Профессиональные пивовары для приготовления хмельного напитка используют:

● весы и мерный стакан для взвешивания;

● емкость для подготовки сусла вместимостью 5—10 л;

● мясорубку или ручную мельницу для измельчения солода;

● сито или марлю для фильтрования;

● деревянную ложку с длинной ручкой;

● большую кастрюлю (20–25 л);

● емкость для брожения с плотно закрывающейся крышкой или гидрозатвором (не менее 20 л);

● стеклянные бутылки вместимостью 500 мл, лучше из темного стекла.

Основные ингредиенты. Для приготовления пива используются такие основные ингредиенты: вода, солод, хмель и пивные дрожжи.

Чтобы приготовить ароматное живое домашнее пиво, необходимо выбирать продукты высокого качества.

Вода должна быть очищенной. Чистая вода – залог того, что сваренное вами пиво будет не только вкусным, но и полезным. Ведь недаром на производственных участках именитых пивоварен есть артезианские скважины. Для приготовления пива в домашних условиях подойдет вода, очищенная бытовым фильтром.

Солод – это основной ингредиент, который влияет не только на вкус и аромат напитка, но и на его качество. Именно поэтому приготовление солода – очень ответственный этап. Его готовят из ячменя, пшеницы, ржи и других злаков.

Солод – это пророщенное зерно с ростками длиной 3–5 мм и корешками не менее 15 мм (без проращивания используют кукурузу и рис). Для пивоварения солод высушивают и удаляют корешки и ростки. Традиционное зерно для пивоваренного солода – ячмень. От температуры, времени и способа сушки зависит сорт солода и, соответственно, сорт пива, из него сделанный. Если температура сушки не превышает 70 °C, получается светлый солод, а из него – светлое пиво. При температуре выше 130 °C получаются темные и жженые сорта солода, из них в смеси со светлым солодом получаются темные сорта пива.

Качественный солод полный, белый внутри и не тонет, если его бросить в емкость с водой. На вкус хороший солод сладкий, имеет приятный запах и хрустит при раскусывании.

В каждом рецепте приготовления домашнего пива присутствует хмель. Его добавляют в напиток не только для придания особого вкуса и аромата. Именно хмель способствует образованию характерной пивной пены. Кроме того, отвар хмеля имеет свойство подавлять жизнедеятельность многих микроорганизмов, кроме дрожжей. В хмеле также содержится множество микроэлементов, полезных для питания дрожжей.

Для варки пива используют только женские соцветия – шишки, собранные в конце августа. Качество хмеля определяется по его цвету и внешнему виду. Шишки должны быть светло-красного либо зеленовато-желтого оттенка. Густой или грязновато-зеленый цвет хмеля говорит о его незрелости, для варки пива такой хмель использовать не рекомендуется. В рецептах пива многих сортов приветствуется наличие лупулина – желтоватой пыли под чешуйками хмелевых шишек.

Даже самый простой рецепт домашнего пива редко обходится без пивных дрожжей. Их добавляют в сусло для улучшения брожения. Следует учесть, что в пивоварении используется только чистая культура дрожжей, которые относятся к семейству Saccharomycetaceae и роду Saccharomyces. От их качества во многом зависит неповторимый аромат и оригинальный вкус напитка.

На начальной стадии приготовления пива для выделения из сахара спирта и углекислоты можно взять обычные дрожжи, а потом уже те дрожжи, которые образуются в результате брожения пивного сусла.

При производстве пива помимо солода в виде добавок можно использовать и несоложеное сырье: ячмень, рис, кукурузу и ряд других крахмалосодержащих продуктов. Масса несоложеных материалов не должна превышать 20–25 % от массы солода.

Интересные возможности открывает добавление в сусло неохмеленного солодового экстракта. Можно также добавлять мед или сахар.