Жизнь слишком коротка, чтобы проживать ее под гнетом стыда и самоограничений и вести высасывающее силы существование, построенное на тревожности и депрессии, в тщетных попытках достичь той точки совершенства, когда окружающие наконец перестанут критиковать и осуждать. Такая точка недосягаема. Чтобы избавиться от стыда, надо научиться сознательно его прочувствовать, а затем посмеяться над ним – и над собой. Исследователь счастья Роберт Холден подчеркивает, что стыд не может существовать, когда окружающая энергия становится легкой благодаря смеху.

Люди, в основе жизни которых лежит стыд, живут с ошибочной идеей, что чем жестче они к себе относятся, тем лучшим человеком станут. Западная цивилизация и многие религии убедили нас в том, что нам воздастся за наши страдания, а само наше существование требует искупления.

Убеждения соответственным образом изменяют нашу биологию: физические ощущения начинают отражать то, во что мы верим. Болезни и травмы часто оказываются результатом поддерживаемых обществом убеждений о необходимости страдания и искупления. В отличие от эффекта плацебо, который заключается в вере, что произойдет что-то хорошее, такие происшествия – это форма культурного «ноцебо», то есть веры, что обязательно должно произойти что-то плохое. У тела есть удивительная способность проявлять стыд в виде физических недомоганий: боль от чувства стыда регистрируется мозгом так же, как и физическая боль, и так же приводит к выработке вызывающих воспаления и болезни химических веществ.

К счастью, есть альтернатива. Исследователь чувства стыда Брене Браун обнаружила, что можно выработать устойчивость к стыду – или, как она сама это называет, «сделать сердце цельным». Она говорит, единственное отличие людей с «цельным сердцем» от тех, кто поглощен чувством стыда, состоит в том, что они считают, что достойны любви и внимания. Больше ничего.

Сделать свое сердце цельным можно научиться. Для начала надо принять себя такой, какая вы есть, проявить сострадание и понимание по отношению к себе и отвергнуть общественное убеждение, что забота о себе – это неправильно и эгоистично.

Многие из нас держатся за свой гнев, печаль и боль из-за ложного убеждения, что упустили великий шанс в жизни или что по чьей-то вине живем не так, как всегда хотели. Такие мысли, ограничивающие возможности, могут подолгу жить внутри, как рак, который отказывается отмирать. Как только вы почувствуете их присутствие, растворите их с помощью Божественной любви или мантры успеха, написанной Гэем Хендриксом: «Каждый день я расширяю границы, распространяю больше изобилия, успеха и любви и вдохновляю всех вокруг на то же самое».