Стыд не только отравляет здоровье, но и подавляет способность к творчеству, обучению и росту. Когда я только начинала работать гинекологом, я прочла много исследований о том, что прием дополнительной фолиевой кислоты при беременности снижает риск развития расщелины позвоночника у плода, поэтому всегда назначала фолиевую кислоту. Несмотря на результаты многих исследований, Американскому колледжу акушерства и гинекологии понадобилось 15 лет, чтобы включить прием фолиевой кислоты в официальные рекомендации. Подумать только, скольким младенцам мог быть нанесен вред только потому, что страх и боязнь осуждения удерживала докторов от того, чтобы сделать то, что действительно нужно? Мы все еще ждем официальной отмены требования кардиотокографии плода, которая никогда не приносила ощутимой пользы ни матери, ни младенцу, при этом повышая риск необходимости кесарева сечения. Прием достаточной дозы витамина D беременными снижает риск развития у ребенка диабета 1-го типа – это знание и вовсе должно быть общим местом. Но мало кто рискует следовать новым рекомендациям первым – из-за боязни ошибиться.

Что именно вы не решаетесь изменить в своей жизни только потому, что боитесь совершить ошибку? Не удерживает ли вас от самовыражения желание казаться идеальной? Чтобы пережить приключения, надо идти на риски. Не каждый риск окажется оправданным, но научиться чему-то новому и внести новизну в свою жизнь удастся лишь тогда, когда вы позволите себе стать одним из неуклюжих новичков, которые постоянно что-то делают не так. Подавлять нужду в росте и потребность в новых ощущениях крайне вредно для здоровья. Помните – именно в творчестве заключается жизненная сила.

Стыд может заставить нас застрять в чувствах и формах поведения, которые не дают двигаться вперед. Из-за этого мы не ставим свои желания во главу угла и посвящаем жизнь тому, чтобы угодить другим. В нашей культуре не установлено понятие «должного» уровня горя – и нас стыдят за то, что после утраты мы страдаем слишком сильно или страдаем недостаточно. Возможно, вы обнаружите, что не можете отпустить свое горе только потому, что пытаетесь показать, какая вы хорошая жена, мать или дочь. Вы начинаете чувствовать себя как Скарлетт О’Хара в трауре, которой нестерпимо хотелось танцевать, когда она была обязана была воплощать собой убитую горем вдову, с головы до пят одетую в черное.

С другой стороны, вас могут подталкивать забыть о несчастье, когда у вас не было возможности толком выразить свое горе. Скорбь – это процесс, а не событие. У моей знакомой сын погиб в аварии. Через год ее муж заявил, что пора бы уже и перестать скорбеть по этому поводу. Но ведь у каждого из нас свой срок, который требуется, чтобы восстановиться после утраты. Как можно решить за другого человека, когда ему стоит перестать скорбеть?

Иногда люди могут осуждать вас просто потому, что они завидуют. У многих есть проблема, которую писатель Гэй Хендрикс называет «проблемой верхнего предела»: когда мы сами устанавливаем для себя предел возможного уровня радости, успеха и счастья. Мы формируем его в возрасте около 11 лет, когда узнаем, чего в реальности можем ожидать – в смысле любви, успеха и свободы. Когда мы переходим этот «верхний предел» и получаем больше, чем считали возможным, мы имеем свойство заболевать, искать повод для конфликта или становиться жертвой несчастного случая – лишь бы вернуться обратно, в рамки подсознательного уровня возможного. Не бойтесь выйти за пределы собственных возможностей!