Страх и гнев – как сорняки, которые питаются от стыда, а стыд – это токсин, от которого мы должны избавиться, если планируем жить, не задумываясь о возрасте! Нам постоянно дают понять, что наши нужды не так важны и что думать о себе – недостойно и эгоистично. Неудивительно, что мы даже боимся прочувствовать собственные эмоции. Одна из моих пациенток как-то сказала: «У себя дома я всегда чувствовала себя настолько ненужной и лишней, что боялась даже глубоко дышать, чтобы не переводить кислород». У чувства вины есть смысл – обратить наше внимание на то, что стоит изменить, но чувство стыда – это чистый яд. Брене Браун отличает чувство вины от чувства стыда таким образом: мы чувствуем вину, когда нам кажется, что мы сделали ошибку, но мы чувствуем стыд, когда нам кажется, что ошибка – это мы сами.

Бывает полезное чувство стыда: оно предупреждает нас, когда мы начинаем вести себя эгоистично или жестоко, не думая о чувствах и нуждах других, и заставляет нас наладить равновесие между нашими нуждами и нуждами окружающих. Однако необоснованный стыд – совсем другое дело. Это самая разрушительная и болезненная из всех эмоций, на которые способен человек. Стыд высасывает жизненные и творческие силы. Вся энергия вместо поиска путей, как исправить ситуацию, направлена на ненависть к себе, и мы забываем о том, что мы так же, как и все остальные, заслуживаем любви и принятия.

Слишком многие женщины испытывают ужас при мысли о любом риске и вероятности ошибки, потому что боятся, что их заклеймят позором. Женщин осуждают по любому поводу. Их любят заставлять стыдиться своего несовершенства: они то слишком худые, то слишком толстые, то слишком красивые, то слишком невзрачные, то слишком серьезные, то слишком болтливые, то слишком эмоциональные, то слишком холодные, и, конечно, вызывающе сексуальны или сексуальны недостаточно. Угодить любителям совершенства просто невозможно!

Мэри Пайфер, автор книги Reviving Ophelia: Saving the Selves of Adolescent Girls (Putnam, 1994), и несколько других писателей замечают, что именно в подростковом возрасте девочки начинают понимать, что совершенство, которого от них ожидают, недосягаемо, и это рушит их самооценку.

Иногда нас стыдят даже за то, что мы счастливы. Я называю это «моральным превосходством пессимизма» – когда кто-то заставляет всех вокруг почувствовать, что они не имеют права радоваться, когда кто-то еще страдает. За счастье стыдить нельзя!

Для здоровья и счастья крайне важно сразу распознавать такие манипуляции и не позволять втягивать себя в них. Как бы вы ни болели, это не поможет другим больным, как бы вы ни страдали, это не поможет другим страдающим, и как бы бедны вы ни были, это не поможет другим бедным. Вера в то, что страдание каким-то образом придает нам святость или превосходство, – часть модели современного общества, игры в «кто кого»: ресурсы ограничены, и если вы отхватите себе больше, значит, кому-то еще не достанется. Это неверно и точно не относится к здоровью и счастью!