Глава 42
Дорогие Рози и Кэти Данн.
Наилучшие пожелания из больницы Св. Иуды.
Моя жена, сыновья и я сам, мы все желаем вам и вашим близким в предстоящем году счастья и доброго здоровья.
Д-р медицины Алекс Стюарт
Д-ру Алексу Стюарту
Пусть наступающий год будет наполнен здоровьем, благополучием и счастьем для тебя и твоей семьи.
С наилучшими пожеланиями,
Рози Данн
Вам пришло ICQ-сообщение от: АЛЕКС
Алекс: Утром пришла твоя открытка.
Рози: А!!! Заговорил!!!
Алекс: Прошло немало времени. Кто-то из нас должен быть достаточно взрослым, чтобы протянуть руку. Вспомни, что начал не я.
Рози: Нет, ты!
Алекс: Нет, не я!
Рози: Нет, ты!
Алекс: Ну, послушай же, Рози! Я тогда сказал тебе, в прошлом году, что Бетани беременна, и ты сразу слетела с катушек. А предложение ей, к твоему сведению, я сделал за день до того, как мы участвовали в церемонии. Бетани согласилась и за ужином, естественно, рассказала об этом родителям. Так сделал бы всякий нормальный человек. Ее отцу вручили премию. В благодарственной речи он объявил, что его дочь только что обручилась. Так сделал бы всякий нормальный отец.
Естественно, там была пресса. Журналисты вернулись к своим письменным столам и написали отчеты с места события. Эти отчеты попали в завтрашние газеты. А мы с родителями невесты пошли в ресторан праздновать. Я вернулся домой, лег спать и проснулся оттого, что телефон прямо разрывался. Родня негодовала, какого черта я не предупредил, что женюсь. Электронная почта заполнилась возмущенными имейлами от друзей, и, как раз когда я собрался с этим со всем разобраться, пришла аська от тебя.
В общем, я послал вам с Кэти по приглашению, полагая, что ты, хоть и не одобряешь моего выбора и придумываешь всякие глупости о том, почему я на ней женюсь, все-таки поведешь себя как друг, на звание которого претендуешь, и приедешь на мою свадьбу подставить дружеское плечо.
Поэтому прошу прощения за последнюю открытку. Твое имя было в списке моих адресатов, но этот текст предназначался для моих пациентов, а не для тебя.
Рози: Подожди-ка, но я не получила твоего приглашения на свадьбу!
Алекс: Что?!
Рози: Я не получила твоего приглашения на свадьбу. Приглашение Кэти — да, пришло, а мое — нет. И Кэти не могла поехать одна, это смешно, ей было только тринадцать, и где бы она остановилась? А повезти ее я не могла тоже, потому что, честно сказать, не на что было…
Алекс: Стой! Дай подумать. Ты не получила приглашения?
Рози: Нет. Кэти получила, а я — нет.
Алекс: А твои родители?
Рози: Да, они получили, но не могли поехать, потому что были у Стеф в Париже и…
Алекс: Ага! А твое не было послано им по ошибке?
Рози: Нет.
Алекс: Но мои родители — разве они тебе не сказали?
Рози: Они сказали, что были бы рады, если б я приехала, но не они распоряжаются приглашениями, Алекс. А ты меня не позвал.
Алекс: Но ты была в списке! Да я даже видел твое приглашение на кухонном столе.
Рози: А-а!
Алекс: Так что же случилось?
Рози: Не спрашивай меня! Я-то вообще даже не знаю, было это приглашение, не было… А кто их отсылал?
Алекс: Бетани и распорядитель свадьбы.
Рози: Хм… Значит, пока Бетани шла от дома до почты, с моим приглашением что-то произошло.
Алекс: Ой, не начинай, Рози! Это не Бетани. У нее были дела поинтересней, чем придумывать, как избавиться от тебя.
Рози: Вроде девичника?
Алекс: Прекрати.
Рози: Ну, я в шоке.
Алекс: Значит, все это время ты думала, что я не захотел видеть тебя на свадьбе?
Рози: Именно.
Алекс: Но почему ты ничего не сказала? Целый год прошел, и ни одного слова? Если бы ты не позвала меня на свадьбу, я бы по меньшей мере открыл рот!
Рози: Прости, пожалуйста, а отчего ты не спросил меня, что это я не приехала? Если бы я пригласила тебя на свадьбу и заметила, что ты не объявился, я бы по меньшей мере узнала, в чем дело!
Алекс: Я разозлился.
Рози: Я тоже.
Алекс: Ну, я до сих пор злюсь на то, что ты тогда мне наговорила.
Рози: Хорошо. Ответь мне, пожалуйста, Алекс. Говорил ты мне или не говорил всего за несколько месяцев до того, что Бетани — не для тебя и что ты ее не любишь?
Алекс: Да, но…
Рози: И собирался ты или не собирался порвать с ней перед тем, как она объявила, что беременна?
Алекс: Да, но…
Рози: И волновался ты или не волновался, что будет с твоей работой, если ты откажешься жениться на Бетани?
Алекс: Да, но…
Рози: И хотел ты или не хотел…
Алекс: Хватит, Рози. Все это, может быть, и правда, но эту правду нельзя отрывать от того факта, что я хотел, чтобы Тео и Бетани вошли в мою жизнь.
Рози: Итак, если ты все-таки пригласилменя на свадьбу и я отчастибыла права в том, что наговорила, отчего мы целый год не разговаривали?
Алекс: В настоящий момент мне больше всего хочется узнать, куда оно подевалось, это твое приглашение. Распорядитель все предусмотрел. Если только…
Рози: Что?
Алекс: Не что, а кто. Джек Рассел-терьер по имени Джек Рассел. Увижу — сверну шею.
Рози: Нет, ты не можешь.
Алекс: Очень даже могу. Этот мелкий поганец — похититель почтовых отправлений!
Рози: Он погиб. Почтальон попал ему ногой в живот, нечаянно, я сама видела, он упал и больше не встал.
Алекс: Ну, мне ничуть не жаль.
Рози: А мне жаль.
Алекс: Ну ладно, тогда и мне тоже. Ну все. Помирились?
Рози: Я всегда тебе друг.
Алекс: Я тебе тоже. Но, увы, надо идти. Мой младенец льет свою кашу себе на голову и с сосредоточенным выражением лица втирает ее в скальп. Похоже, пора менять подгузник.
Наша лучшая в мире дочь!
Мы любим тебя всем сердцем.
С днем рожденья, Рози!
Желаем отличной сдачи июньских экзаменов. Держим кулаки.
Твои мама и папа.
Сестричка!
Наконец-то ты меня догоняешь, и я страшно этому рада, потому что не хочу в одиночестве близиться к сорока! Удачи на экзаменах! У тебя еще два месяца, чтобы все выучить! Ты справишься, я знаю точно!
С днем рожденья!
Стефани, Пьер, Жан-Луи, Софи
С днем рожденья, мамочка!
Надеюсь, тебе понравится мой подарок. Если не подойдет тебе, буду носить я!
Целую, Кэти.
Мой самый особенный друг, с 35-летием!
Я работаю над экспериментом, в ходе которого должно замедлиться время. Не хочешь присоединиться?
Счастливо провести этот день! И надеюсь вскоре увидеться!
Алекс
Дорогая моя Рози.
Вот и еще год прошел. С днем рожденья! После этого празднования — никаких развлечений. Ты должна сдать эти экзамены, и только на отлично. Я знаю, тебе это по силам, и ты моя единственная надежда на то, чтобы смыться отсюда. Я все еще мечтаю о должности штатного танцора в твоем прекрасном отеле.
Целую, Руби.
Вам пришло ICQ-сообщение от: РОЗИ.
Рози: Шестнадцать! Моему ангелу шестнадцать! Что же мне теперь делать? Где руководство?
Руби: Ну, ей и вчера было не два годика! У тебя было целых шестнадцать лет подготовиться! Не такой уж это сюрприз.
Рози: Руби, ну какая же ты бесчувственная! Ну-ка вспомни, каково тебе было, когда Гэри исполнилось шестнадцать!
Руби: Нет, я иначе смотрю на вещи, чем ты. Не устраиваю шумихи вокруг дней рождения. Подумаешь! Такой же день, как все остальные. Ничем не отличается от других, кроме набора штампов. Например, Кэти не слетит с колес из-за того, что однажды, проснувшись, обнаружит, что ей шестнадцать. Люди делают что хотят в любом возрасте. В прошлом месяце тебе исполнилось тридцать пять. Это значит, осталось пять лет до сорока. Ты что думаешь, в день, когда тебе стукнет сорок, ты станешь не такой, как в тридцать девять или, к примеру, в сорок один? Люди выдумывают всякие глупости про возраст, чтобы впарить публике всякие книжки-руководства, как пережить тот или иной возраст, поздравительные открытки с глупыми стишками и найти оправдания для кризисов, которые случаются в жизни каждого.
К примеру, так называемый «кризис среднего возраста» — полная чушь. Возраст не проблема. Проблема — мужской мозг. Мужчины врут с тех самых пор, как были обезьянами, с пещерных времен вплоть до сейчас, когда вроде бы тут у нас цивилизация. Они так устроены, и все тут. Возраст ничего не значит.
Твой ребенок останется твоим даже тогда, когда родит своего собственного. Даже не сомневайся.
Рози: Я не хочу, чтобы мой ребенок рожал, пока не вырастет, не выйдет замуж и не разбогатеет. Просто если вспомнить, что я вытворяла на свой шестнадцатый день рождения… впрочем, я даже не помню толком, что вытворяла.
Руби: Почему это?
Рози: Потому, что была юна и глупа неправдоподобно.
Руби: И что ты наделала?
Рози: Мы с Алексом подделали подписи наших мамочек и написали в школу записки, что у нас у обоих уважительная причина не прийти в школу.
Руби: Случайное совпадение!
Рози: Именно. Мы отправились в паб, хозяин которого, старик, не спрашивал у посетителей удостоверения личности, и пили весь день. Все дело подпортило то, что я упала и ударилась головой, вызвали «скорую», доставили меня в больницу, там мне наложили шесть швов и промыли желудок. Родители были в восторге.
Руби: Еще бы. А как это ты упала? Что, выделывала какие-то па в танце?
Рози: Да нет. Сидела себе на своем табурете.
Руби: Ха! Только ты могла свалиться на пол из положения сидя.
Рози: Знаю, звучит странно. Самой интересно, с чего это я!
Руби: Ну, так спроси Алекса. Удивительно, что ты давно этого не сделала.
Рози: Отличная мысль! А, он как раз онлайн. Сейчас же и спрошу.
Руби: Не то чтобы это так было важно, но как предлог поговорить с ним — годится. Поговори, а я подожду, делая вид, что занята работой. Заинтригована…
Вам пришло ICQ-сообщение от: РОЗИ.
Рози: Привет, Алекс.
Алекс: Привет. Ты когда-нибудь вообще работаешь? Как ни войдешь в Интернет — ты уже там!
Рози: Я просто трепалась с Руби. Так дешевле, чем по телефону, и не надо оправдываться на работе за телефонные счета. А Интернет нелимитирован, если платишь месячный взнос. И потом, никто не знает, что ты там печатаешь, может, что-то по делу. Но вообще я всего лишь хотела задать тебе один небольшой вопрос.
Алекс: Давай.
Рози: Помнишь мое 16-летие, когда я упала и стукнулась головой?
Алекс: Ха! Как же такое забудешь? Ты вспомнила это из-за того, что Кэти скоро шестнадцать? Потому что, если она хоть чуточку похожа на тебя, ты должна быть очень, очень настороже! Скажи-ка, что мне ей подарить, ведерко?
Рози: Возраст — это всего лишь цифра, а не состояние ума или повод вести себя как-то по-особенному…
Алекс: Да? Ну ни фига себе… Так в чем вопрос-то?
Рози: С чего это я тогда упала и стукнулась головой, хотя сидела себе на табуретке?
Алекс: О боже! Вот это вопрос! Вопрос вопросов.
Рози: А что такого?
Алекс: Рози Данн, я почти двадцать лет ждал, чтобы ты задала мне этот вопрос, и думал, уже не дождусь.
Рози: Что???
Алекс: Почему ты так его и не задала, выше моего разумения, но на следующий день ты очнулась и объявила, что ничего не помнишь. Я не хотел тебе напоминать, тебе и так ночью досталось!
Рози: Что именно ты не хотел мне напоминать? Алекс, скажи! С чего я свалилась с табуретки?
Алекс: Не думаю, что ты готова это узнать.
Рози: Перестань. Я Рози Данн, черт побери! Я с рождения готова к чему угодно.
Алекс: Ну, если ты так уверена в себе…
Рози: Уверена! Ну, говори же!
Алекс: Мы целовались.
Рози: Мы — что?!
Алекс: Угу. Ты тянулась ко мне, сидя на своем высоком табурете, и целовала меня. Табурет был колченогий и нетвердо стоял на старых, неровных плитках пола. И ты упала.
Рози: ЧТО??
Алекс: О, какие милые пустяки ты в ту ночь нашептывала мне в ухо, Рози Данн! Так что я совершенно обалдел, когда на следующий день ты все забыла. И это после того, как я держал твою руку, когда тебя выворачивало!
Рози: Алекс!
Алекс: Что?
Рози: Почему ты мне не сказал?!
Алекс: Потому что нам запретили видеться, а писать об этом в записке я не хотел. А потом ты сказала, что хочешь забыть все, что было в тот вечер, и я подумал, что, может быть, ты все-таки смутно кое-что помнишь и жалеешь о том, что было.
Рози: Ты должен был мне сказать.
Алекс: Да, и что бы ты тогда?
Рози: Н-ну… даже не знаю, что тебе и сказать.
Алекс: Вот именно.
Рози: Это просто с ума сойти. Даже не верится. Потому что я упала, нас поймали, и мне пришлось сидеть дома, а тебя наказали тем, что послали работать в отцовский офис, где ты встретился с Бетани. Ты сказал тогда, что ты на ней женишься.
Алекс: Правильно, так я и сказал.
Рози: Да уж!
Алекс: Ну, на самом деле я сказал это, просто чтобы тебя проверить, но, поскольку тебе вроде бы было все равно, я стал за ней ухлестывать. Надо же. Смешно. Я и забыл, что это сказал! Бетани это понравится! Спасибо, что напомнила.
Рози: Нет-нет, это тебе спасибо, напомнил…
Алекс: Ну, пока.
Вам пришло ICQ-сообщение от: РУБИ.
Руби: Послушайте, мисс, сколько можно ждать? Я должна делать вид, что работаю! Ты выяснила, что тогда было?
Рози: Да, выяснила. Я самая идиотская идиотка на целом свете. Аааааа!
Руби: И я ждала так долго, чтобы это услышать? Тоже мне новость!
Дорогая Кэти.
Самого счастливого шестнадцатилетия!
Твоя мама
Дорогая внучка!
Поздравляем с шестнадцатым днем рожденья!
Любящие тебя бабушка и дедушка.
Моей подружке.
Дорогая Кэти!
С днем рожденья!
Любящий тебя Джон
Милая Кэти!
С днем рожденья, зануда! Еще несколько месяцев, тебе снимут скобки, и я не буду знать, что ты ела на обед.
Тоби
Доченька!
Поздравляю! Тебе шестнадцать!
Надеюсь, Джон не пытается тебя поцеловать!
Твой папа
Дорогие мама и папа,
я больше никогда не заговорю с Рупертом. Счастливые шестнадцать, черт побери!
Кэти настояла, чтобы я отдала ей деньги, которые планировала истратить на подарок, сказала, сама поедет в город и выберет себе что-то из одежды, и я обрадовалась, потому что обычно я ночами не сплю, придумывая «идеальный» подарок, который она как пить дать возненавидит и забросит под кровать. В общем, в итоге она вошла в дом за руку со своим здоровилой (Джоном) и так улыбалась во весь рот, что я немедля почувствовала подвох. Она приподняла топ, спустила немного джинсы, и я это увидела.
Чертову татушку! Омерзительную, пакостную, невыразимо уродливую — я только что поняла, что говорю, как ты, мама! — татуировку. Правда, ма, она ужасно уродливая. При этом еще сочится кровью и начинает опухать. Очевидно, Руперт сказал, что тем, кому исполнилось шестнадцать, согласие родителей не требуется. Я пошла вниз в интернет-кафе проверить, в самом ли деле это так. Похоже, что да, но я найду какую-нибудь лазейку, чтобы подвесить его за одно место…
Хозяин интернет-кафе, толковый парень, поинтересовался, все ли у меня в порядке, и на вид был всерьез озабочен, так что я даже подумала, не начало ли это чего-нибудь романтического. Но потом поняла, что луплю по клавиатуре так, что он, наверно, беспокоится за свою собственность.
Еще тошней оттого, что в тот день я пыталась готовиться к последнему экзамену, а дребезжание, доносившееся из салона тату, ужасно мешало. И ведь я понятия не имела, что под этот визг уродуют тело моей дочери.
При этом немыслимо сказать Руперту, что я об этом думаю, потому что нельзя выразить мою ненависть к татуировкам, не ранив его в самое сердце, ведь он сам — ходячая татуировка.
Но мало этого! Кэти еще и язык себе проткнула. Это Руперт сделал бесплатно. В подарок, черт бы его взял. Говорит она так, словно во рту у нее горячая картошка. В общем, представьте: входит ребенок в дом, неестественно скалясь, еле выговоривает: «Аам, аатри, а ату еаа», а потом поднимает маечку. И как я, по-вашему, должна реагировать?! Джона разукрасили тоже: у него на бедре клюшка для травяного хоккея и мяч. Вам лучше не знать, на что это похоже, тем более что Руперт нарисовал мяч слишком близко к клюшке и с неправильного ее конца, если вы понимаете, о чем я.
Наверно, могло быть хуже: они могли написать имена друг друга. И рисунок у Кэти мог быть пострашней, чем клубничка размером с мой ноготь.
Может, я преувеличиваю? Но что же тогда, интересно, почувствовали вы с папой, когда я сказала вам, что беременна?
Вот теперь, когда я об этом подумала, у меня возникла идея, не похвалить ли мне Кэти? Не поощрить ли за примерное поведение? Как бы то ни было, надо возвращаться наверх, где орет музыка, и продолжать заниматься. Не верится, что еще немного — и учеба позади. Два года пролетели как сон, страшный сон, должна я сказать: тяжеловато далось мне заниматься ночами, днями работать и при этом не переставать быть матерью. Представьте, у меня будет выпускная церемония! Вы с папой наконец-то сможете увидеть, как я, в бесформенной мантии и шапочке, получаю диплом. Правда, на четырнадцать лет позже, чем планировалось, но все-таки лучше поздно, чем никогда.
Впрочем, я этого диплома не получу, если не сдам экзамены, а экзамены я точно не сдам, если и дальше буду отлынивать! Все! Пошла учиться!
Ваша Рози
ОтРози
КомуАлекс
ТемаПапа
Случилось что-то ужасное. У тебя на работе сказали, что ты в операционной, поэтому, пожалуйста, как только сможешь, позвони мне, ладно?
Мама позвонила в слезах минуту назад. У папы сильный сердечный приступ, его увезли в больницу. Она в шоке, но велела мне не дергаться, потому что завтра у меня первый экзамен. Не знаю, что делать. Не знаю, насколько это серьезно, врачи еще ничего не говорили. Может, ты позвонишь в больницу и что-то выяснишь? Ты же в этом спец. Не знаю, что делать. Пожалуйста, поскорей прочитай этот мейл. Я больше не знаю, кому еще позвонить.
Не хочу, чтобы мама была там одна, хотя к ней уже отправился Кевин. И страшно не хочется, чтобы папа был там один. Ох, я совсем запуталась.
О господи, Алекс, пожалуйста, помоги. Я так боюсь потерять папу.
ОтАлекс
КомуРози
Тема Re:Папа
Пытался дозвониться, но у тебя занято. Сохраняй спокойствие. Я позвонил в больницу и переговорил с д-ром Фленнери. Это лечащий врач твоего отца. Он объяснил мне, что с Деннисом.
На мой взгляд, тебе нужно собрать сумку с самым необходимым и сесть на ближайший автобус до Голуэя. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Забудь про экзамен, это важнее. Сохраняй трезвую голову, Рози, ты нужна родителям. Скажи Стефани, пусть тоже приедет, если сможет. Позванивай мне ночью, ладно?
