– Да ты спятил, хлопец!

Дед рванул из зубов папиросу. Выплюнул на ладонь бумажный остаток, потом смахнул его с ладони в пепельницу. Когда Степан Георгиевич нервничал, он жевал папиросный мундштук. Измочалив зубами, но не докурив свою «казбечину», он обрывал конец и продолжал курить, пропуская дым уже через укороченный мундштук. Так он иной раз добирался чуть ли не до табака.

– С глузду съехал! – Дед давно уже не сидел за столом. Он ходил. Не вышло у него посидеть.

– Не съехал. Фуфло это все. Туфта.

– Бомба не настоящая, муляж?

– Не думаю. Хотя я и не стал дожидаться прихода саперов. Мне стало вдруг скучно и тревожно. Скучно на заводе, тревожно здесь, – Шепелев постучал себя пальцем по лбу.

– Рассказывай, рассказывай. Богато у тебя, как погляжу, дум в котелке народилось. Ермак ты наш, Тарас Бульба. Ну, делись, делись!

Дед принялся расхаживать между столом и занавесью, за которой скрывалось не окно – какое окно на подземном этаже! – а карта Ленинграда с отмеченными на ней объектами повышенного и обыкновенного оборонного значения. Дед напоминал в такие минуты зверя, мающегося в клетке зоосада. Сходство усиливали: худоба его, маленький рост и кособокость (создавалось впечатление, что его рука утяжелена пудовой гирей).

– Диверсию на «Красной заре» мы предотвратили. Факт. И факт приятный. Для нашей группы эта диверсия удачно подвернулась, хороший козырь перепал, жирный. – Капитан, присев на широкий лакированный край стола, дымил «Пушкой». – Хотя диверсия эта сама по себе как диверсия не стоит того, чтобы я тебе о ней докладывал.

Дед был одним из тех троих проживающих на этом свете людей, к кому Шепелев обращался на «ты». Обращался, разумеется, когда они говорили с глазу на глаз.

– Ну, ну, – повторял, расхаживая, Дед.

– Хотя диверсия эта в своем роде уникальная. За два года не припоминаю я что-то таких в нашем городе. Я имею в виду настоящих, доподлинных диверсий. Где действительно подкладывали бы взрывчатку, чтобы действительно что-то подорвать. Ты извини, Дед, путано говорю, но у самого в голове изрядная путаница.

– Да ну! – удивился Дед и даже на миг остановился. – А кто же, хлопчик, до этого дня взрывал? Скажем, на «Русском дизеле»?

– А никто, – капитан смотрел на ботиночный носок, которым покачивал. – За известные мне два года взрывалось, рушилось, ломалось без участия шпионов и прочих врагов. Разгильдяйство, халатность и стечение обстоятельств. Делать больше нечего вражеской разведке, как заниматься диверсионной деятельностью в мирное время. Охота им проваливать своих людей, с трудом внедренных и легализованных или завербованных ради того, чтобы нанести слону булавочный укол.

– А враги народа?! – Дед вмял в пепельницу недокуренную папиросу и снова вытащил портсигар. – Те что внутри… Затесавшиеся. Которые вредители… Против строя. Ну?

– Враги народа-то? – переспросил капитан. – То есть те, кто ничьи не агенты, а сами по себе враги? Они тихо ненавидят, скрежеща зубами, но любят жизнь не меньше, чем остальные граждане. И не то что бомбу подложить, но и слова дурного о Советской власти не скажут. Они дожидаются… думаю, они и сами уже не зная – чего именно. Исключая психов, – добавил капитан, подняв вверх пальцы с зажатой между ними папиросой. – Те могут выкинуть что угодно. Но их – меньше чем один на тысячу.

– Мирное время, говоришь? Ну, ну! – старший майор Нетунаев Степан Георгиевич грыз в зубах потухшую папиросу и, продолжая безостановочно расхаживать, хрустел пальцами. – О чем ты гуторишь, а! Мы уже давно живем в состоянии войны. Беспощадной. Смертельной. Где любой урон врагу… ну как бы выбивает кирпич из стены врага.

– Война, согласен, да не та. – Шепелев затушил папиросу и взял со стола старшего майора карандаш, он любил во время разговора что-нибудь вертеть в пальцах. – Идет наращивание мощи и война разведок. Сейчас в двести раз полезнее не взорвать завод, а узнать, что он выпускает, в каких количествах, его точное месторасположение, как легче на него проникнуть. Диверсантов, конечно, внедряют к нам не меньше, чем мы к ним. Только диверсант – это бомба в пустом поле. Если взорвать ее, когда никого нет, то заряд пропадет зря. А если подорвать ее, когда над ней пойдет машина командарма, то один взрыв наделает столько же бед, сколько под силу лишь танковому корпусу.

– Ты, хлопец, не понимаешь! – сильнее прежнего хрустнули пальцы Деда. – Урон, он не обязательно военный. А политический! Что важнее. Нам хотят показать, что мы беспомощны. Чтобы народ усомнился, посеять панику. Или того хитрее. Устроить провокацию, чтобы, скажем, внести раскол в органы. Допустим, мы не справимся, не найдем. И кто-то воспользуется, скажем, Алянчиков. Чтобы вовремя выскочить, как черт из печи, с готовой писулькой на меня, дескать, Нетунаев расплодил бездельников, развел кумовство, развалил работу. А за мной и тебя, – старший майор ткнул узловатым пальцем в сторону Шепелева, – сам понимаешь. И еще многих прихватят за компанию. Думаешь, врагу не нужны наши свары?

– Согласен, – кивнул капитан. – Но не в нашем случае. Добиваясь той цели, о которой ты говоришь, работали бы тоньше и умнее.

– Ты, капитан, конечно, образованный и все такое, но…

Зазвонил один из телефонов. Дед зло плюнул на пол и схватил трубку.

– Да! – В «да» старший майор Нетунаев вложил все то, что накипело за время разговора с капитаном. У того, кто позвонил, уж точно должна была пострадать барабанная перепонка.

Шепелев понимал состояние Деда. Понимал, как нелегко давалось Деду не повышать голос, сдерживать себя, не срываться в крик. Других бы за такие разговорчики и тон, за нарушение субординации он уже пять минут назад заставил сдать оружие и отправил бы под арест. А с ним терпит, бедняга. Но так уж распорядилась жизнь, что конкретно он, капитан Шепелев, конкретно ему, старшему майору Нетунаеву в служебном кабинете один на один может говорить что угодно и как угодно.

Шепелев продолжал вертеть карандаш, наблюдая, как Дед говорит по телефону.

– А самому не принять решение?! За мамкину юбку держитесь! Отвечать боишься! – метал молнии Дед в черную крышку трубки с крупными отверстиями, под которой от его голоса накалялся микрофон. – Давай звони Федору, подключай его и проводите обыск. Да, мой приказ!

Дед бросил трубку на рычаг.

– Чего ж ты мне только сегодня надумал глаза открыть, поговорить в откровенность? – чувствовалось, что Нетунаев несколько успокоился. Он возобновил хождение вдоль стола, но двигался медленнее, из пальцев хруст не выжимал.

– Потому как, чую, ждут нас лихие события, – ответил Шепелев.

– Ты это о чем? – Дед достал новую папиросу, принялся разминать ее в пальцах.

– Да все о том же, Дед, о «Красной заре».

– Ну-ка, покажи мне, где эта «Заря» твоя! – Нетунаев сдвинул занавесь на стене.

На открывшейся карте город походил на полотно художника, экспериментирующего с цветовыми пятнами. Что означает тот или иной цвет на карте, было известно немногим.

– Вот, – капитан приставил карандашный грифель к одному из кружков. –

На Выборгской стороне, возле завода имени Карла Маркса.

– Ага, – вгляделся старший майор. – Отмечено лиловым. Объект повышенного оборонного значения. Что выпускают?

– Аппаратуру связи. Телефоны, коммутаторы и все по связи для нужд армии.

– Серьезное же дело!

– Ничего серьезного. Самый большой ущерб заводу – обрушилась бы стена, встал бы на какое-то время кузнечный цех. Вот и вопрос, Георгич, – капитан отошел от карты, – стоило ли ради этого убивать? Это убийство…

– Какого-то слесаря?

– Фрезеровщика. Так вот…

– Погоди. А как же ты дотумкал только по уголовной сводке, что готовится диверсия?

– Во-первых, я очень умный. Во-вторых, я всегда предполагаю худшее. Метод такой. Сегодня он опять сработал. Оправдались худшие предположения. И, боюсь, продолжат оправдываться.

Опять зазвонил телефон. На этот раз внутренней связи.

– Кто пришел? Ничего посидит. Вызову. Пусть ждет, сказал! – рявкнул Дед.

– Правильно. Пусть посидит, хотя и не знаю кто. – Капитан показал карандашом в направлении приемной. – Потому что, Георгич, мое дело точно серьезнее, чем у него. Вот слушай внимательно! Убийство. Меня поразила та легкость, с которой пошел на него агент, без раздумий пошел, не боясь посадить себе на хвост вдобавок и милицию. Мне кажется, объяснение этому такое. Ему приказано после акции сразу, без промедления уходить. И еще здесь же и это важнее. Я спрашивал себя, почему пропуск добыт ценой убийства? Ради устроения довольно несерьезного взрыва на оборонном заводе идут на убийство. Только спешка все объясняет. Дело в срочности полученного агентом задания. Некогда было придумывать хитрые комбинации, пришлось действовать примитивно, но верно. И он…

Опять в их беседу вмешался аппарат телефонной связи.

– Да! – схватился за трубку Нетунаев. И его бледное лицо сразу начало багроветь. – Да ты что! Немедля, немедля! Где, точно где? Кто поехал? Комиссару доложил? Подключай Звягинцева!

Дед вбил трубку в рычаги.

– Вот видишь! А ты тут сидишь рассусоливаешь! Взорвался паровоз, который формировал составы в депо Ленинград-Витебский! Диверсия и ничего другого!

– И опять бессмысленная! – Шепелев оторвал себя от стола, бросил карандаш к телефонам. И тоже повысил голос: – И не последняя! Вот ради чего я и пришел к тебе! О чем и говорю! Но зато, – капитан показал на телефон, – теперь легче будет тебя убедить.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь! – кричал Дед. – Я знаю – у нас враг, диверсант, его надо найти, задержать и разобраться!

– Не успеем разобраться! – перекричал капитан своего командира, потом помолчал секунду и заговорил нормальной громкости голосом: – Я могу сказать, как осуществили диверсию в депо. Взрывчатка, закамуфлированная под уголь, подброшенная в паровозный тендер. Заурядный диверсионный прием, которому обучают в абверовских спецшколах. Но чтобы его использовали в мирное время, слышу впервые. И сколько, как думаешь, мы будем искать сегодняшних диверсантов? А сколько у нас в запасе? Дай бог день имеется! Я нашел всего одно объяснение бессмысленной и поспешной диверсии с убийством. Оно в том, что должны быть еще и другие. И вот пожалуйста! И все вместе они подчинены одной цели – отвлечь нас, оттянуть на них наши силы. Я раскладывал пасьянс и так, и эдак. Не нахожу объяснения приемлемей.

– Товарищ Шепелев! – Дед высоко поднял голову, пощупал, застегнут ли на крючок воротник френча. Капитану стало понятно, что с ним сейчас будут говорить как с подчиненным, с соблюдением субординации и без обсуждения приказов. И он попробовал опередить Деда:

– Будут еще акции, Георгич, и, думаю, серьезней паровоза. Среди мелочей врагу нужна одна сильная, бронебойная акция. Скажем, покушение на товарища Жданова.

Дед вытаращил глаза:

– Да ты точно с глузду съехал, хлопец!

– Съехать я, может быть, и съехал, однако видишь, – капитан показал на телефон, – моя заумь подтверждается. Жданов еще не самое страшное, Георгич, – Шепелев правильно рассчитал, что упоминание секретаря ленинградского облисполкома заставит Деда слушать его дальше. – Вот от чего нас отвлекают, а? Где предполагается главный удар, по чему, ради чего затеяна свистопляска? Чья разведка старается?

– Ты представляешь, капитан, что будет, если ты прав? Если товарища Жданова…

– Дед, давай считать, что я прав. И мне нужна твоя помощь.

Старший майор Нетунаев устало обессиленно на стул.

«Надо было со Жданова и начинать, – капитан был собой недоволен. – Лучше надо строить разговоры».

– Что ты от меня хочешь? – Нетунаев сидел на стуле боком, повернувшись к капитану в профиль.

– Я должен заниматься той акцией, для которой готовится прикрытие. Вычислить кто, где и когда.

– Да тот же Алянчиков спросит…

– Для всех я работаю по диверсии на «Красной заре». Кстати, одного человека я на это дело действительно отряжу. След дохлый, но пробовать надо. Дед! Какой бы шорох и переполох у нас не поднялся, прикрой меня. Сделай так, чтоб обо мне забыли.

– Хорошо, – покорился Нетунаев.

– Но это не все, Дед.

– Чего тебе еще? – обречено спросил Нетунаев.

– Мне нужно, чтобы в случае необходимости, если я тебя попрошу, ты задействовал все наши мощности. Бросил бы всех и все, куда я скажу. Боюсь, без этого будет трудно. Ты со своего уровня можешь это обеспечить.

– И как я это объясню руководству?

– Оперативной необходимостью. Я понимаю…

– Ничего ты не понимаешь, – устало перебил Нетунаев. – Если ты ошибешься или напортачишь, или ничего не добьешься, то потом начнут разбираться и меня…

– И меня, Георгич, тоже, еще раньше.

– Постой, постой, хлопчик! – вдруг оживился Дед. – Ты гуторишь, что отвлечь хотят, да? А ведь враги ж не дураки, поймут, что мы еще бдительнее станем, землю рыть начнем, город переворачивать, удвоим зоркость, доппроверки, усиленный режим.

– Вот, – хлопнул себя ладонью по колену Шепелев. – Это то, что меня самого сбивало с толку, рушило мою версию. Но, кажется, я нашел верный ответ. Враг знает, как мы работаем в чрезвычайных ситуациях, знает наши слабости. Он как-то хочет использовать чрезвычайщину себя на пользу. Как – сказать пока не могу. Враг собирается убить двух зайцев: отвлечь нас от основной операции и извлечь выгоду из нашего переполоха.

– Ой, хлопец, что-то сложно у тебя выходит.

– Ты можешь мне поверить, Дед? Тут можно только опередить. Если этого не сделать, то враг доведет дело до конца и будет уже поздно что-то исправить.

– Ладно… – Дед махнул рукой. – Я знал, что пропаду из-за тебя. Раньше, позже – без разницы. Иди, мне комиссару звонить треба…

Он понял, что его так сильно раздражает. Он ждал другого. Нет, он, разумеется, не рассчитывал очутиться среди хаоса и запустения, он знал, что Сталин в промышленных центрах, в крупных городах создал показное, фасадное благополучие. Магазинные полки не пустуют, нет перебоев с продуктами, исправно работает транспорт. Он знал, что весь город покрыли трамвайными путями и троллейбусными линиями, переплели автобусными маршрутами. Знал, что город строится и мог в этом убедиться, глядя в окно троллейбуса.

Они подъезжали к окраине города, к Нарвским воротам. Вокруг стояли возведенные недавно дома, а рядом вовсю продолжалось строительство. Вот она воочию, сталинская архитектура, подумал Навроцкий. Громоздкость, прямолинейность, настраивающая на невозможность компромиссов и примирения, а также некоторая помпезность и основательность – мы здесь встали на века.

Все это он себе примерно так и представлял. Улицы вылизаны. Совсем нет нищих на улицах (а он помнил, сколько их здесь сидело и бродило до переворота – в лохмотьях, с закатанными рукавами и штанинами, обнажающими гнойники и язвы, с железными кружками в руках). Да, верилось как-то, глядя вокруг, что уличная преступность задавлена, выкорчевана и по ночному Ленинграду бродить безопасней, чем по ночному Петербургу. Все это он себе примерно таки представлял.

Но люди… Людей он ожидал увидеть иных. Думал, что в глазах у каждого советского человека обнаружит затаенный страх. Уловит токи угнетенности, забитости. Ему казалось, он разглядит на шеях советских граждан невидимый свинцовый шар, а в глазах надежду когда-нибудь сбросить его. Однако он ошибся. Люди как люди. Будто то, чем они живут и есть нормальная человеческая жизнь. А они живут как ни в чем не бывало, решая какие-то свои частные проблемы. Даже жизнерадостны. Довольны. Вот прямо перед ним сидят две девушки и щебечут, хихикая, доносятся мужские имена. Кто-то сзади обсуждает футбольный матч, а там спорят, нападет ли Англия на Германию или наоборот.

Он вспомнил, как зачитывался в детстве книгой Джованьолли о восстании Спартака, как переживал неудачу, постигшую взбунтовавшихся рабов. Фантазировал о том, как было бы, если бы рабам удалось одолеть Рим, вот бы счастливую жизнь они построили, царство справедливости. Что ж, он может любоваться на воплощенные детские фантазии. Вот оно царство победивших рабов. Когда рабы – все. Да, да, именно так. Рабы недовольны своей жизнью тогда, когда их держат в скученности, тесной клетке. Но когда клетка настолько огромна, что не видно прутьев, а с той стороны ее не бродят свободные сытые, смеющиеся граждане, пробуждающие тоску по иной жизни, то рабы чувствуют себя вполне уютно. И уже обидятся, назови их кто рабами, или, вернее, не поймут тебя и сдадут первому же постовому.

Навроцкий вышел из троллейбуса. Ему предстояло осмотреться на месте. Там, где все и произойдет…