Глава 16. Мост. Часть вторая

Я начал внимательно рассматривать арку, в надежде увидеть надписи, подсказку, рычаг или что-нибудь что могло бы служить входом. Может скрытый текст или заклинание-загадку, позволившую бы открыть эту странную дверь. Остальные стояли за моей спиной, кидая в друг друга уничтожающие взгляды.

— Как так получилось, Пожинатель, что ты служишь такому немощному, заколдованному существу?

Соловей не упустил шанса поговорить с боссом, глаза которого не горят адским синим и при любой возможности он не пытается тебя убить.

— Я и заколдованный болотный принц связаны священными узами, суть которых такому бессмертному, как ты, Соловей, не понять, — пафосно сказал демон.

— А ты, Изабелис? — клан лидер повернулся к женщине и с интересом на неё посмотрел.

— Моё ледяное сердце навечно принадлежит ему, — томно вздохнула та, отчего я чуть ли не споткнулся на ровном месте.

Жутко хотелось повернуться и посмотреть на серьезные рожи коллег и на задумчивое бессмертного, но я не стал этого делать.

— Что конкретно ты ищешь? — демон подошёл ко мне.

— Что-то, — неопределенно сказал я.

Я совсем не был уверен, что правильно понял стихи и двигаюсь в нужном направлении. Может быть это вовсе не тот четвертый мост, что мне нужен.

— [Времени мало! Ты должен выполнить мой приказ!]

В следующую секунду произошло то, что я никак не ожидал.

Яркая вспышка боли пронзила моё сердце будто пронзило огненным мечом. Меня скрутило от боли, скрутило настолько сильно, что я, сдерживая крик, свернулся в позе эмбриона, пытаясь сдержать боль. Глаза рефлекторно не закрывались, поэтому мозг смог отметить, как медленно падал на колени Пожинатель, как Снежная королева начала заваливаться в обрыв, и как Соловей удержал её и не дал упасть в пропасть, за что был поражен проклятием и заморожен наполовину.

Боль чуть отступила, и я смог сделать нормальный вдох.

Чудовищный рев раздался где-то в глубине пропасти. Его эхо отразилось от стен, заставляя те вибрировать. Осколок камня свалился откуда-то сверху и упал прямиком на меня, снеся 120хп.

— Что, твою дивизию, здесь происходит?! — воскликнул Соловей, не зная, кидаться ему ко мне, к Пожинателю или королеве.

— Властелин… — простонала королева.

И я понял.

Властелин Мрака. Это сейчас его сердце пронзено огненным мечом и все его слуги разделяют эту боль.

Кто? Кто из боссов смог совершить это?! Кто?!

Землетрясение потрясло своды пропасти, пыль из щелей посыпалась на нас. Рев, от которого затряслись стены — повторился.

Соловей подскочил к краю пропасти и нецензурно выругался.

— Оно поднимается сюда!

Я не стал уточнять, что поднимается. Моё сердце по-прежнему горело, боль жаром текла по кристаллическому телу.

— Встать сможешь?

Пожинатель склонился надо мной. Мой взгляд зацепился за желтую сверхновую, рожденную в его груди. Она завораживала, манила своим прекрасным светом. Я тут же перевел взгляд на свою грудь, в которой горело точно такая же сверхновая, сияющая бело-голубыми цветами. Рука непроизвольно потянулась к ней. Руку будто бы обожгло огнем, и я сразу же отдёрнул её.

— Я в порядке. Помоги королеве.

Пожинатель кинул быстрый взгляд на королеву, которая поднималась, причём держась рукой за Соловья. Рука в перчатке не позволяла проклятию превращать бессмертного в лед.

— Ты думаешь ей требуется помощь ужасного демона, в то время как герой стоит рядом? — и демон протянул мне когтистую руку.

Я таки принял его помощь.

Стены дрожали. И не только стены. Я видел, как остатки винтовой лестницы ходят ходуном. Рев раздался совсем близко. И появился Он. Я не встречал таких монстров прежде. Это было что-то среднее между тем червем, что обитал внизу и против которого бились игроки и драконом.

Длинное чешуйчатое тело оплетало лестницу, как змея ветку, огромная голова с пастью, из которой торчали четыре челюсти с тысячей клыков. Три пары огромных янтарных глаз с вертикальными зрачками смотрели на нас с нескрываемой ненавистью.

Мой взгляд зацепился за ромбовидный рубиновый кристалл на его шее — «Ключ от врат».

— Ключ! Мы должны забрать ключ! — что есть силы заорал я.

— Рехнулся?! — воскликнула до этого хладнокровная королева. — Он нас проглотит и не поморщится!

Чудовище не сводило с нас своих огромных глаз. Я поднял глаза, чтобы увидеть его имя. Ужас 201 уровень.

Ужас атаковал стремительно. Мои ловкость и скорость просто не шли с ним ни в какое сравнение и, если бы не Пожинатель, быстрым ударом отправивший меня в полёт, я моментально отправился бы на респ. Только демон действовал на рефлексах и его удар отправил меня в пропасть. Я заметил, как королева и Соловей отпрыгнули в разные стороны, а затем атаковали с двух сторон разными заклинаниями. Из рук королевы вырвались ледяные цепи, опутавшие клыкастую пасть и не дающие этой самой пасти закусить демоном, руками, ногами и крыльями сдерживающего нападение твари. Соловей же кинул на демона бабл, а следом с помощью жезла кинул дизейбл на врага. Дизейбл не сработал на столь высокоранговой зверушке. Она принялась мотать головой во все стороны, стукая о стены и заставляя их дрожать от могущественных ударов.

Эта картина произошла стремительно. Действовать игрокам приходилось быстро, так что я совсем не удивился, что про меня, падающего в пропасть совсем забыли.

В голове начали прокручиваться десятки вариантов развития событий. Портальный камень? Не то! Перевоплощение? Не умею! Упасть и не получить урон? У меня нет Великого символа! Позвать на помощь? Тоже не вариант, ребятам нельзя отвлекаться, иначе и они отправятся на респ.

Грудь пронзило болью, от которой перед глазами все взорвалось ярким светом. Состояние падения резко прекратилось. Кажется, я за что-то зацепился.

— Проклятие! — проскрежетал я, обхватывая грудь руками.

То, что я принял первоначально за каменный выступ, потянуло меня обратно и через пару секунд я уже лежал на мосту, а рядом со мной, скрючившись от точно такой же боли лежал Король некромантов.

— Ж-живой? — слабо спросил он.

— Как и ты, — фыркнул я и замер.

Стены задрожали от новых ударов.

Мы с Королем некромантов лежали на холодных камнях моста и не шевелились, ожидая, пока боль утихнет. Я смотрел вверх, чтобы не пропустить полёт своих коллег, если они вдруг решат упасть в пропасть от боли. Но никто не упал. Более того, на карте живо шевелились две зеленых точки — Пожинатель и Соловей.

— Демон тот ещё живчик, — уже ровно сказал некр.

— И не говори, — согласился я.

Как ни крути, а Пожинатель сильнее чем кто-либо из тестовых боссов. И так было задолго до того, как я надел личину босса.

Боль отступила так же внезапно, как и пришла. Я повернул голову и взгляд уперся в то место, где некоторое время назад у некра сияла сверхновая. От неё остались лишь тлеющие угли, но она горела. В моей же груди она сверкала сильнее, чем прежде.

— Нужно забрать ключ, — повторил я.

— Я помогу. А ты найди укрытие и жди окончания схватки.

Некр вскочил, на ходу читая заклинание и с помощью воздушной платформы резко начал подниматься вверх. Над его головой собирались грозовые тучи. Я догадывался, какое заклинание он собирается запустить в Ужаса, но ждал, пока все свершится.

С одной стороны, было обидно, что я не на передовой и не сражаюсь с тварью 201 уровня. Но я осознавал, что мои статы и в половину не доходят до статов Пожинателя, и от простого удара твари сразу же отправлюсь на респ. Остаётся только ждать.

Следующим, кто отправился в полёт, как ни странно, оказался Соловей. Он со звуковой скоростью рухнул на мост рядом со мной, и повредил его в достаточной степени, чтобы я стал опасаться за свою жизнь. Полоска его жизней упала до опасной тёмно-жёлтой зоны.

— О, ты ещё жив. Это хорошо, — кивнул он, и начала вставать, попутно доставая из инвентаря несколько банок с зельями.

Я только и успевал смотреть, как он выпивает одно за другим зелья. Его шкала здоровья мало того, что восстановилась, так она ещё и увеличилась.

Он мог бы тут же ринутся сражаться против твари, но стал. Вместо этого он достал переносной портальный камень и установил его на более-менее ровной площадке. Даже если мост будет разрушен, портальный камень останется висеть в воздухе. Более того он не уничтожим. Специально разработанный для использования во время битвы, портальный камень был сейчас как нельзя кстати.

Соловей трижды ударил жезлом по камню и тот засиял рунными символами. Призыв свершился. Над пропастью из воздуха стали появляться перевоплощённые воины в самом лучшем шмоте. Я не смог не отметить, что не все из них были полны здоровья и рвались в бой. Мой взгляд ненароком зацепился за нескольких игроков на лоу хп. Жрецы тут же принялись их хилить, бафферы кидать баффы.

— Лучники — огонь! «Анима! Перевоплощение»!

Громкий глас Соловья разлетелся над пропастью.

В ту же секунду тьму пещеры озарил свет нескольких десятков стрел. Одни сияли белым светом, на наконечниках других горел чистый огонь, третьи сверкали ядовито-зеленым светом. Но все они нашли свою цель в виде тела высокоуровневого монстра неизвестной фракции. Монстр взревел ещё раз, а затем ударил по тем, что сражались непосредственно с его головой мощнейшей огненной атакой.

— Построение двадцать дробь пять! Хел, Циан, Вайрус — пробная атака. Дейл — анализ! Приготовится! Вперед!

Маги, висящие в воздухе, атаковали разными видами магии. Это была и магия света, и жизни и тьмы и стихийная.

— Есть! Урон от огня на два процента выше. От света на три! — крикнул Дейл.

— Маги! Атака 15/10. Лучники, переход на огненные стрелы. Отряд Крыс — сменить клинки на стихийные, разбить тварь на сектора и атаковать в ближнем бою. Калаган! Обеспечь поддержку Крысам! Огонь не прекращать! Всем остальным оружие под заданные характеристики! Вперед, в атаку!

Не зря это был лучший клан. Не успели они появится, как в считанные минуты было организованно нападение и выявлены слабости. Ни каких разборов тактик и стратегий в общем чате или на собрании. Быстрая и стремительная атака по заданной цели. Как жаль, что я не был игроком этого клана в этот момент.

Между тем игроки прибывали. Они перевоплощались и атаковали монстра со всей яростью, которая только была в их сердцах после стольких битв с разными чудовищами.

Я даже не удивился, когда звуки стихли. Грохот заклинаний, стрел, ударов мечей, клинков и топоров о тело Ужаса, стоял такой, как будто бы стоишь рядом со стреляющим танком.

Радует, что не обездвижен.

Неведомая сила подбросила меня в воздух и потащила вверх, словно шкодливого котёнка. В полёте мне открылся отличный вид на поле действия. Крысы — закутанные в темный шмот не перевоплощённые ассасины, прыгали по воздушным платформам, созданным магами, и наносили едва различимые удары по твари, теряя при этом процент хп. Жрецы своей магией молниеносно накладывали на них лечащие заклинания. Солдаты дальнего боя атаковали со всех возможных позиций, используя самые эффективные заклинания из своего арсенала. Создавалось ощущение, что находишься на фестивале света — так ярко все вокруг сияло и сверкало.

Вдруг чешуйчатое тело чудовища паутиной покрыли темные нити. На основе этих нитей образовался скелетный каркас с тысячами шипов, вонзившиеся в тело чудища. «Костяные оковы». Одно из жутких и противных заклинаний в арсенале некра. Применяется редко, но, если уж применилось — 100 % смерть игрока, будь ты хоть трижды бессмертным. Из истории некра известно, что в прошлом он этим заклинанием поодиночке убил бывший тогда Совет Некромантов, своего учителя, старого короля, его трёх лучших генералов. Заклинание применялось исключительно на самых крупных фигурах Корхидиса.

К сожалению, оно отняло всего четверть жизни нового монстра.

AoE заклинание магов едва задело меня, оставив чуть меньше половины хп, от чего у меня едва ли не случился сердечный приступ. Тем, кто поставил меня в такую ситуацию была Снежная королева. Именно рядом с ней я оказался, притянутый заклинанием.

— Сабериум араэс! — луч холодной магии ударил меня в грудь.

Полоска жизни мгновенно восполнилась, а все негативные последствия после заклинаний отпали сами собой. С десяток иконок баффов, плюс несколько от аур оказались на мне за несколько секунд.

Королева стукнула жезлом об пол и открыла портал, из которого вырвались могущие войны — снежные драугры и бесстрашно напали на чудовище.

— Какого черта?! — вопросил я.

Зачем нужно было меня тянуть в самую опасную зону разворачиющейся битвы?!

В это момент королева повернулась ко мне. В её груди сверхновая так же, как и у некра едва тлела. Следующие события и вовсе стали для меня неожиданностью. Мощным толчком она пригвоздила меня к стене, а её рука оказалась прямо под моей сверхновой. Морозные ветра будто бы окутали сверхновую и начали вытягивать из неё силы. Мое тело начало медленно наливаться свинцом, в голове появился туман, зрение медленно стало пропадать. Зато сверхновая королевы разгоралась фиолетово-белым сиянием.

Я не мог позвать на помощь, потому что был обезмолвлен. Не мог убрать её руку, потому что она была слишком сильна. Силы покидали меня, зато ледяные глаза королевы разгорались с каждой.

Быстрая тень буквально налетела на королеву и вместе с ней отправилась в пропасть, но я смог разглядеть светящиеся зеленым светом глаза некроманта.

Тело безвольной куклой сползло по стене. Я тяжело дышал. Отсутствие жизненных сил сказывалось.

Стало холодно. Камень пещеры покрылся коркой инея. В воздухе появился непроглядный туман.

Я уже не видел разворачивающейся битвы. Только слышал чуть под затихшие звуки битвы. Кто-то получил силу и решил разойтись на полную катушку. Я представил, что будет с пещерой, когда королева сменить аватар и вступит в битву с чудовищем. Чудовищу может быть и ничего не будет, но пещера явно не останется в целости и сохранности. Так что валить нужно отсюда по добру по здорову.

Яркая вспышка пламени озарила туман пещеры.

— Правильно некр говорил — не доверять никому, — тяжело вздохнул я, глядя, поток пламени вырывается из тумана.

Вот не хотелось мне сюда лезть, так нет же — полез. Смерть — логичная концовка для слабого монстра, оказавшегося между битвой титанов.

С одной стороны, я могу припасти для другого случая такую удивительную вещичку. Но другого случая может и не быть, если меня убьёт тот же Соловей, а надо сказать, терпение у него скоро кончится. С другой — убив монстра сейчас я смогу заполучить ключ. Или не смогу? Королева, высосавшая из меня все силы, в стороне не останется. Соловьи тоже. И почему-то мне кажется, что скоро сюда прибудут и другие кланы вместе с другими боссами.

Стоп!

А я могу владеть копьём только в облике Зла Аркаруса или же в другом? Так, где тут у нас доп. инфо? Это не то, это тоже не то. О! Облик имеет значение только при смерти. А вот оказаться с копьём может кто угодно! Довольный, как кот, нажравшийся сметаны, я с энтузиазмом нажал кнопочку «Да».

Едва моё тело возродилось на том же месте, где меня отправили на респ, я тут же огляделся. Туман по-прежнему охватывал пещеру вместе с яркими вспышками света от заклинаний. Игра теней создавала невероятное зрелище, но я был ограничен во времени, чтобы увидеть это представление во всей красе.

В руке, в которой я обычно держал меч, сейчас появилось золотое копьё. Свет от копья привлекал ненужное внимание, поэтому я как можно быстрее активировал «Духовно-физическую связь» со своим твинком.

Да/Нет?»

Да!

Мой облик мгновенно изменился. Холод пещеры больше не терзал кристаллическое тело. Мир окрасился яркими красками. Появились чаты, в которых то и дело передавалась информация о ходе боя. Карта изменилась и окрасилась новыми индикаторами. Я мельком пробежался по своим характеристикам. Всё осталось таким же, как и в тот день, когда бросил играть этим персонажем. Тот же серебряный плащ, мифический жезл, артефакты, кольца и полный инвентарь топовых на тот момент вещей. Только характеристики были порезаны на половину. Бафф от боли Властелина Мрака тоже резал хп. Но даже при всём при этом характеристики были куда лучше, чем у босса подземелья. Я сразу же начала кидать на себя все имеющиеся усиляющие баффы, и одно за другим выпивал зельки повышающие характеристики.

Ха! Он в своём репертуаре. Не успел я появится, как он тут же закидал меня приглашениями. Но не сегодня парень. Не сегодня.

Я разбежался по площадке и прыгнул вперед, на ходу призывая крылья. Только игроки, чьи плащи созданы из мантии Властелина Мрака имеют способность летать ограниченное время без превращения во вторую ипостась.

Конечно можно пульнуть копьём с расстояния и смотреть, как чудище бьется в конвульсиях, но мне нужен ключ. Примерно в трех метрах рядом с тварью тумана не было, что обеспечило мне отличную видимость. Ключ от врат по-прежнему висел на его шее.

Полоска хп начала опускаться, но с десяток лечащих заклинаний мгновенно выровняли её.

Монстр повернул голову в мою сторону. Пылающие ненавистью глаза разглядели меня. Тварь резко дернулась, и только лишь благодаря рефлексам я ушёл с линии её атаки. В том месте, где я был пару мгновений назад щелкнула пасть чудища. Гигантский морозный шип с невероятной скоростью вырос в воздухе и больно ударил тварь под челюсть, от чего та злобно зарычала. Снежная королева появилась напротив меня. Сверхновая в её сердце пылала, но не так ярко, как до этого. Её острый взгляд коснулся копья, а затем ключа. Она догадалась, что я собираюсь сделать. Вот только она не учла одного. За её спиной оказался ещё один Безымянный, точно такой же, как и я. В его руках горели фиолетовым светом две сабли. Крестовой удар пришёлся в спину королеве. Она отвлеклась всего на пару секунд. Но этого времени хватило, чтобы Соловей использовал «Свап». Я оказался прямиком между телом чудовища и морозным шипом, а в паре метров от меня висел ключ. Понадобилась секунда, чтобы золотое копьё Натана пронзило тело Ужаса, словно нож расплавленное масло. Тварь взревела в последний раз. Полоска её жизней быстро стала снижаться.

— СОЛОВЕЙ! — злобный голос Снежной королевы разлетелся по пещере, перекрывая рёв чудовища. — Я тебя вынесу! Убью! Раздавлю как клопа!

— После того как побываешь в моих пыточных! — эхом разлетелся по подземелью голос Короля некромантов.

— СДОХНИТЕ ОБА! И СОЛОВЕЙ ВПРИДАЧА! — откуда-то с противоположной стороны проревел Пожинатель, да так, что у меня уши заложило.

Тело твари начало тускнеть и медленно распадаться. Я воспользовался моментом, схватил ключ, использовал «Теневой шаг» и быстро скрылся с места преступления.

За моей спиной стала разгораться нешуточная битва. Раскол среди боссов — это очень плохо. Но сейчас мне следует думать не об этом.

Едва я оказался на той самой каменной площадке, откуда стартовал, как передо мной вырос Адамантиновым Бедствие. От сверхновой в его груди остались лишь угольки. Страж был с меня ростом. Весь его вид вызывал жалость, но никак не благоговение и трепет. Баффы от Великих символов отсутствовали.

— Перевоплотись в Зло, — еле-еле прошептал он.

Быстро оглянувшись и убедившись, что никто меня не видит из-за тумана, к которому примешался ядовито-зеленый туман некра, я вернулся в истинный облик Зла Аркаруса — кристаллического робота. Бедствие быстро зашел мне за спину, положил руки на плечи и что-то произнёс.

Пали? Значит следом падёт и их хозяин.

Черт! Черт! Черт!

Нужно быстрее найти пусть к Мельхаду! Думай, Зло, думай! Как может быть спрятана гигантская крепость и огромный демон, скрывающийся где-то рядом с ней? Как связаны все стихотворения?!

Я вспомнил все стихотворения, в которых говорилось о Мельхаде и обо всей этой ситуации.

Первое стихотворение я услышал от Ворчливого Кли-кла. Вторые два я слышал от Пожинателя. Третье от архивариуса. Стихотворение Кли-Кла говорило вообще о крепости. И о том, что получиться, если открыть эту крепость. Стихотворение Пожинателя вело сюда, к Ужасу, у которого был ключ от врат. Последний стих от архивариуса предсказывает конец света от Аравеска. А также тут упоминается четвертый день и мост судного дня. В итоге мы имеем два моста. Один ведет к порогу, за которым прячется Ужас, а второй мост к самой крепости. А что мне вообще известно про последнее стихотворение? «Стихотворение из старого пророчества гномов. Мало кого из бессмертных оно интересует», — всплыли в голове слова архивариуса.

Ну конечно! Гномы! Они последнее время ведут подозрительную активность. Пытаются запихать всех магически одарённых в камеры, чтобы выкачать из них силы для поддержания чего-то. Для поддержания защиты от проклятия. И не дать никому проникнуть к мосту, за которым скрыта крепость Мельхад.

А мне вообще нужно вскрывать эту крепость и выпускать Аравеска?

Тут же в голове вспыли льдистые глаза Властелина Мрака и его приказ. Все-таки нужно.

Быстрая тень прыгнула вынырнула на площадку и с грохотом опустилась на холодные камни. Пожинатель, а это был именно он, с изумленным лицом смотрел нам меня, в броне Бедствия и с его мечом. Потом его взгляд упал на сверхновую в моей груди, как и прежде ярко горящую, в отличии от его — угасающей.

— Так это твоих рук дело? — ледяным тоном спросил он.

— Нет, — честно ответил я.

Но Пожинатель уже не слушал. С громким рыком он бросился на меня. Я заблокировал удар когтистой лапы мечом, но пропустил второй удар, отправивший меня в полёт к стене.

— Я тебе доверял! Я думал, что мы сможем объединиться и свергнуть Властелина! Хоть ты и самый слабый, ты бы мог быстро возрасти в силе!

Шар адского пламени сорвался с его рук, и я снова блокировал его мечом, отходя от стены. Мечник из меня так себе. Как же не вовремя Пожинатель появился.

— Ты все неправильно понял! Я…

— Почему на тебе броня падшего Стража?! Почему твоё сердце пылает как будто из тебя не высасывают силы?! Почему каждое новое движение не расходует силы?!

— Я не знаю!

Пожинатель кинулся на меня, и быть мне смятым под тушей демона, если бы камни под его ногами не разверзлись, и он не провалился по пояс. Соловей, а это был именно он, высочил из тумана и ненадолго обездвижил демона.

Это был мой шанс. Рванув от стены, я перепрыгнул через демона, схватил Соловья и прыгнул в пропасть.

— У меня дежавю, — сказал Соловей, но мой рык заставил его заткнуться.

Быстро достав свиток групповой телепортации, оказавшийся в инвентаре после связки двух персонажей, я сорвал печать и назвал место назначения.

— Мебран.