Глава 15. Мост
Слова архивариуса не стали для меня неожиданностью. Это должно было случится, раз были запущены столь масштабные изменения в игре и ко всему прочему запустили ивент на поиск проклятого моста. Остальное было делом времени.
— И что дальше? — поинтересовался я.
Архивариус уставился на меня, как будто я только что сжёг его любимую библиотеку.
— Как что? Нужно их остановить!
— Не, я в этом не учувствую, — покачал я головой.
— Но почему?!
— Посуди сам, я босс разрушенного подземелья, которого щелбаном по лбу убьет любой бессмертный, прошедший инициализацию и полезу в драку между высокоуровневыми представителями воинствующих рас, лучшими войнами гномьего народа и в довершении в щупальца древнего демона? Простите, но нет, — развел я руками.
Хотелось. До жути хотелось. Но с такими силами мне там не место. Если меня заденет хотя бы одно заклинание АоЕ типа «Свет кровавой луны», «Водоворот элементов» или что хуже «Массовое очищение мрака», то я отправлюсь на перерождение, потеряю возможность заработать побольше ОП, информации и каких-нибудь вкусняшек. Ну и в довершении из меня выпадет лут, в частности, Копье Натана. А на его получения игроками у меня были определенные планы.
— Но ты можешь призвать своих слуг и… Тебя благословил ангел?!
— Было дело.
— Это знак свыше! Ты просто обязан предотвратить конец света!
Интересно, и почему меня так сильно начал раздражать архивариус? Потому что он просит невозможного?
— Прошу прощения, но я не могу этого сделать, как бы мне этого не хотелось, — вежливо ответил я.
«Получено задание
Спасение мира.
Спасите мир от древнего и ужасного демона Аравеска.
Награда 1 000 000 ОП
Принять Да/Нет»
СКОЛЬКО?!
Миллион ОП за смерть Аравеска?! Да я ж на такое количество очков могу так прокачать себя и подземелье, что встану на один уровень с Пожинателем!
Ух! Черт возьми! Награда действительно стоит свеч, но вот как мне убить демона? Я ведь даже не знаю, какие у него характеристики. Если это новый босс, то он может сравниться по силе со слугами Властелина Мрака. А вот Властелин в своей черной локации, я уверен более чем на сто процентов, стал сильнее в десять раз после обновления.
Я уставился на картинку и думал. Принять — означает подписать себе смертный приговор. Кстати, локация с Аравеском ведь может быть черной, поэтому не факт, что его вообще можно убить.
— Как же не вовремя!
Поднимаю взгляд и вижу, что у архивариуса в руках горит спиральная сфера — именно та, через которую король вызывает к себе ключевых НПС.
— Зло Аркаруса, запомни, ты должен остановить конец света!
И с этими словами Бруно исчез в яркой вспышке, а передо мной осталось висеть задание по уничтожению Аравеска.
— Проклятие, — прошептал я, и свернул табличку, пусть пока не мозолит глаза.
— Что делать будем, босс? — поинтересовалась Наннали.
— Сначала мне нужно разобраться здесь, — скрепя сердцем принял я решение.
Земля задрожала, как будто где-то под нами, в подземелье прыгнул кто-то гигантский.
— ЗЛО АРКАРУСА!
«Вы обнаружены.
Вы призваны»
Перемещение продлилось менее чем за секунду, и я оказался возле ядра.
«Вы попали под воздействие Ауры Рыцаря Мрака. Все ваши характеристики увеличены вдовое.
Вы попали под воздействие Великого Символа Мрака. Иммунитет к магии мрака 100 %
Вы попали под воздействием Ауры Безжалостного клинка. Вы не промахиваетесь. Ваши атаки в два раза сильнее.
Вы попали под воздействие Великого Символа Элементов. Иммунитет к стихийной магии 100 %
Вы попали под воздействие Великого Символа Тьмы. Иммунитет к магии тьмы 100 %
Вы попали под воздействие Великого Символа Хаоса. Иммунитет к магии хаоса 100 %
Вы попали под воздействие Великого Символа Света. Иммунитет к магии света 100 %
Вы попали под воздействие Великого Символа Жизни. Иммунитет к магии жизни 100 %
Вы попали под воздействие Великого Символа Войны. Вы получаете 500 % ОП в боевых действиях.
Вы попали под воздействие Великого Символа Хоакина. Хоакин вас оберегает».
Количество бафов на мне резко возросло.
Адамантовое Бедствие, один из стражей Властелина Мрака, появившийся после моей первой победы над игроками, а это был именно он, стоял у ядра и светил в него артефактом, больше похожим на фонарик.
Увидев меня, он прекратил светить фонариком и повернулся ко мне. В отличии от прошлого раза, его рост был сравним с моим, разве что на пару сантиметров выше.
— Зло Аркаруса, — он скептически взглянул на меня. — Снимай свою маскировку и следуй за мной.
«Получено задание: последовать за Адамантиновым Бедствием.
Награда — вариативная».
Сняв маскировку, я подошёл к рыцарю, который уже открывал портал в неизвестность.
Шаг и весь мир закрутился радужными красками, а затем резко остановился, от чего меня слегка зашатало.
Мы оказались на маленьком выступе, укрытые тенями. Под нами была огромная пещера с десятком разных входов. Все коридоры были освещены светом факелов, заклинаний, многочисленных светлячков, из-за чего легком можно было разглядеть цвет тех пород, из которых он состоит. А место встречи всех этих перекрёстков была огромная темна пещера. Её каменистая поверхность имела колеи, выступы и низины, из-за чего нельзя было увидеть все десять входов.
Сверившись с картой, я убедился, что в этой части подземелья прежде никогда не бывал. Следовательно, придётся действовать вслепую, без карты, чего я делать не люблю
— Ты должен найти проклятый мост, — тихо сказал мне рыцарь мрака.
Я не удивился. Вот вообще не удивился.
Кинув быстрый взгляд на рыцаря, потом вниз. Там, среди камней мелькали всполохи заклинаний, сверкали искрами скрещивающиеся мечи, призывались элементали. Между собой боролись две фракции хаотики и темные. Оборотни, вампиры, дроу против кровавых эльфов, орков, людей и полукровок.
— А что ты будешь делать? Только не говори, что будешь смотреть отсюда за моими попытками совершить невозможное.
— Буду помогать, — сказал рыцарь и добавил. — Время от времени.
Замечательно. Хуже ничего не может быть.
Яркая вспышка озарила пещеру. И в этой вспышке света появился он.
Нелитас.
Гигантский монстр, половина туловища была гусеничной с восемью парам гигантских ног. Верхняя часть туловища — человеческая, закованная в монолитную броню. Четыре гигантских руки, в двух он держал громадные сабли, в третьей копьё, а в четвертой щит.
Высший демон? Нет, не та аура и внешность. Полудемон? Может быть. Мутант? Вполне возможно, что жертва каких-то экспериментов. Впрочем, это только предположение. Единственное, что я успел узнать о нём, так это то, что он блуждающий босс, а значит может принадлежать сразу нескольким мирам — Корхидису, Верхнему или Нижнему мирам.
Монстр был изранен. Из мест, где броня была разбита, сочилась синяя кровь, по которой сразу можно отнести его к демонам. С его появлением бой остановился, но не на долго.
Монстр оглядел пространство вокруг, увидел сражающихся и взревел. Над ним раскрылась воронка портала и оттуда вылетела едва различимая фигура.
— Не уйдёшь, гад!
Соловей, а это был именно он, обрушил огромный материализовавшийся молот прямиком на голову босса, от чего тот замер на некоторое время. В этот же момент появились из вспышек порталов новые высокоуровневые игроки клана Соловьи. Следом серию ударов нанесли берсерки под поддержкой жрецов, а затем маги активировали заклинание «Мистические цепи» и приковали бедную зверушку к полу пещеры.
— ТВАРЬ! — рёв чудовища ударился по стенам пещеры. — Я достану тебя из-под земли и порву на кусочки!
— Ага, — кивнул тот. — А теперь умри!
Соловей направил посох на Нелитаса.
— «Сожжение Ереси»!
Монстра объяло золотым пламенем. Он заревел и попытался вырваться, но цепи, созданные десятком магов, сделали своё дело, и монстр остался на месте. Пара секунд и тело босса просто распалось на кусочки и растворилось в воздухе, оставив после себя только пепел, летающий по всей пещере.
«Нелитас был свергнуть Соловьём двадцать раз».
Уже?!
Хотя из этого можно кое-что выгадать для себя. Например, время. Время найти проклятый мост, которого я не вижу здесь.
— П-пересмешник! Тварь! — с ненавистью прорычал рыцарь мрака рядом со мной, глядя на Соловья.
— Пересмешник? — поинтересовался я.
— Один из Бессмертных, бросивших вызов Властелину Мрака. Именно он поверг меня, когда я встал на защиту Властелина, использовав Ядро Амонара, свет которого рассеивает мрак.
Чрезвычайно дорогой и редкий артефакт, да. Собственно, без этого артефакта и ещё нескольких подобных рейд на Властелина Мрака не увенчался бы успехом.
— Но ведь это Соловей? С чего ты взял, что это Пересмешник?
— Ты думаешь, я не видел всех этих Бессмертных? — сказал он как выплюнул. — Пересмешник, Эйншент, Макрос и Соловей. Они прошли сквозь врата, охраняемые мной. Пересмешник нанёс мне финальный удар. Я навсегда запомнил его золотую ауру.
Значит, боссы видят ещё и ауры игроков и поэтому могут узнать их в любой броне. А Соловей или Пересмешник был сейчас одет в отливающую фиолетовым светом броню баффера со всеми усилителями для этого класса.
Открылась ещё парочка порталов и в пещере появились новые игроки всё того же клана, а затем ещё один портал, из которого вышли игроки клана Жарптицы.
— Чтоб ты сдох Соловей! Ну почему нельзя нам дать хотя бы раз убить его?! — взревел один из игроков этого класса жрец хафлинг — Асмодей.
— Я завершил свой квест. Теперь можете убивать его сколько душе угодно, — Безымянный повернулся к новоприбывшим. — Я своё дело сделал.
— Только не забудь поделится информацией, — из игроков отделился игрок Арес и направился в сторону Соловья.
Я ни на секунду не забывал о том, что в проходах попрятались игроки противоположных фракций, но пока что они вели себя довольно тихо. Во время появления Нелитаса они умудрились быстро спрятаться в проходах, а уж после появления кланов они высовываться не стали. И правильно делали, ведь сейчас в пещере были лучшие игроки из сильнейших кланов светлой фракции, пусть даже и побитые. Впрочем, у того же Соловья полоска жизней не опустилась ниже половины. А это значит, что он может разнести всю пещер, если сорвется и войдёт в режим аватара прямо здесь.
— Я поделюсь всей информацией, как и обещал всем, кто мне помог, — кивнул тот.
— Командир, это ведь выход к проклятому мосту! — один из игроков Жарптиц указал на центр пещеры. — Наши ребята уже там!
Я и все остальные уставились на центр пещеры. Лично я ничего не обычного там не видел. Зато что-то увидел Соловей.
— Эврика, Антил — защитный купол! Шаго, Фобос — отвечаете за провиант, Ушлёпок, Грызун, Креви — оборона входа. Ной — полная информация по….
Как только Соловьи начали укрепляться, противники двух фракций ударили одновременно, даже несмотря на то, что по силам они явно проигрывали. И я прекрасно понимал их. Если Соловьи и Жарптицы закрепятся здесь как следует, притащат артефакт солнечный щит, то выкурить отсюда их будет сложно. А если в битву вступят Безымянные, да присоединятся лучшие кланы светлой фракции и достанут до Аравеска, то получат хорошие плюшки. Но если же светлая фракция их убьёт, то получит куда больше плюшек и на некоторое время смогут отбить ключевые позиции на Корхидисе и получить очень много ресурсов. С учётом обновления любое преимущество над противником могло сыграть решающую роль.
— Так и будешь стоять? — рык Бедствия заставил меня вздрогнуть.
Слишком я увлёкся разговорами между Соловьем и Ко.
— Я думаю, как лучше начать действовать.
Входа к проклятому мосту я не видел. Да и мостов я вообще не видел.
«На перекрестке каменных дорог
Четвертый мост упрётся в тот порог».
Ладно, сделаем так.
— Мне нужно спустится вниз, к Соловью.
— К Пересмешнику, — поправил меня Бедствие.
— К Пересмешнику, — кивнул я, надевая на себя маскировку принца. — Не поможешь спуститься без ущерба для здоровья?
Рыцарь кивнул. А затем схватил меня и со всей своей силы швырнул прямо в центр пещеры.
— Я же просил!!! — заорал я как бешенный.
Но мой выкрик потонул в гуще битвы.
Перед самой каменной землёй, моё тело будто бы оказалась в невесомости, и я аккуратно встал на ноги, чтобы тут же получить фаерболом десятого уровня в лицо.
«Получен урон 0»
Ах, ну да! Я же под воздействием Великого Символа! Но это не на долго.
Я быстро огляделся, нашёл глазами Соловья и ринулся к нему, по дороге стараясь по привычке уворачиваться от заклинаний и вражеских мечей. Про физический урон никто ничего не говорил.
Соловей заметил меня и тут же кинул нам меня пару щитов, а затем кинулся ко мне. Трое рыцарей из его клана прыгнули в мою сторону и отпихнули от меня не в меру ретивого оборотня, бросающегося на всех, вся и всё.
— Ответ на мой вопрос!
Иконки баффов и антибаффов то и дело менялись перед глазами, но я не обращал на них внимания.
— Отведи меня к проклятому мосту! — крикнул я. — И получить ответ на свой вопрос!
Соловей взревел. С его витиеватого фиолетового посоха вылетел гигантский сноп искр во все стороны и обрушился на головы противников, снося щиты и хз.
К нам подбежал эльфа-маг, за спиной которого перемещались четыре огненных сферы.
— Дейл! Срочно к проклятому мосту!
— За мной!
Даже если весь клан отправился на охоту за боссом — у Соловьёв все равно есть игроки, которые занимаются сбором информации и остальными квестами. Поэтому не удивительно, что эльф притащил нас к центру пещеры. В это же время половину пещеры накрыл сияющий купол, защищающий от вражеских заклинаний и позволяющий начать контратаку. Краем глаза я отметил, что с открылась ещё парочка порталов, из которых начали выскакивать новые игроки из разных кланов.
Дейл привел нас в центр, а затем достал из инвентаря свиток, после чего начал его читать. Пол пещеры начал медленно раздвигаться, открывая вход в неизвестность.
— Вперед, — приказал Соловей.
Он первым стал спускаться вниз по лестнице, следом я. За моей спиной оказался тот самый Арес и подтянулись остальные.
— Свет!
Огромный светящийся шар сорвался с рук Соловья, освещая лестницу, по которой мы начали спускаться. Это была гигантская винтовая лестница во тьму. Ни перил, ни заграждений, ни стен. Только ступеньки, сход с которых обещает полёт в Серые земли.
— Шелхеликс пишет, что здесь находится больше ста мостов, — сказал Дейл.
— Мои ребята уже прочесывают их.
Внезапно пространство в пещере озарило светом. Он исходил с противоположной стороны винтовой лестницы. Мой взгляд зацепился за летящую серую точку на карте, закрытую туманом войны. «Разрушительный свет полной луны»
— Прыгаем!
Выкрикнув, я схватил Соловья за шиворот брони, Ареса за локоть, и, что есть игровой силы, прыгнул вниз.
Мои действия были своевременны. Буквально через пару секунд разрушающее заклинание ударило в лестницу, разбивая её на кусочки. Несколько нейтральных точек тут же исчезло с карты — их смело заклинанием. Не все успели среагировать вовремя, но среди везунчиков оказался примелькавшийся маг Дейл. Но удача была не на его стороне. Увесистый кусок разрушенной лестницы прилетел ему в затылок, и оглушенный маг камнем полетел вниз с утроенной силой.
— «Анима! Перевоплощение»!
Тело Соловья засветилось, за его спиной возникли призрачные длинные крылья, состоящие будто бы из потоков воздуха. Броня волной сменилась на хрустальную, с тысячами граней, мантию. Он схватил меня и расправил крылья. Я отпустил Ареса, который последовал примеру безымянного. Крылья летучей мыши перевоплощенного Ареса носили угольно-черный с ядовито-красными прожилками цвет. Полностью черная броня, казавшаяся монолитной, сверкающие ядовито-красным пламенем глаза.
«Вы находитесь под воздействием ауры Отваги (доп. инфо)
Вы находитесь под воздействием ауры Чести (доп. инфо)
Вы находитесь под воздействием ауры Мудрости (доп. инфо)
На вас наложен…»
Мощным взмахом крыльев, Арес резко ускорился и полетел вниз на помощь оглушенному Дейлу. Остальные выжившие тоже перешли во второй режим.
Огонь от взрыва потух и мир накрыла темнота.
Зрение моментально перешло на ночное и адаптировалось. Но тьма все равно не давала увидеть то, что было впереди, как будто навык ночного зрения у меня прокачен не был.
— Левее, — указал я на едва видимую конструкцию впереди.
Соловей пошёл на снижение и уже через десять секунд мы оказались на мосту. На черном гладком мосту. Бафы от великих символов горели красным, указывая, что мне осталось быть неуязвимым всего ничего.
— Это проклятый мост? — поинтересовался Соловей.
— Вряд ли, — сказал я.
Тьма отступила и теперь я смог увидеть то, что не видел. Лестница была разрушена. Но мне она теперь была не нужна. Задача минимум определить, какой из множества мостов, что отходили от лестницы в разные стороны, четвертый. Каждый мост упирался в стену, в которой находилось по два или три прохода.
— Никогда прежде не видел столь мощного заклинания! Это не магия темных или хаотиков!
— Ловушки?
— Громобой. Его фирменное заклинание — «Разрушительный свет полной луны», — сказал я.
— Вождь оборотней и хозяин замка Уберан? — уточнил Соловей.
— Он самый.
Плохо. Не то, чтобы я был в плохих отношениях с Громобоем. Скорее мы были нейтралами, ведь сферы наших интересов не пересекались до этого момента и к тому же я слишком слабый, чтобы ему сейчас противостоять. Видимо он тоже охотится за секретами крепости или же ему известно чуть больше, чем остальным бессмертным.
Я попал сюда по наводке Бедствия. А такой сильный босс как он способен сам попасть куда угодно, из чего можно сделать вывод, что где-то здесь есть портал в подземелье.
— Плохо дело.
Шелест крыльев и на мост рядом с нами приземлился Арес с Дейлом, причем первый после приземления вернул себе изначальный облик. Тратить драгоценные очки перевоплощения в аватара, когда даже в бой не вступили — пустая растрата. Вот только один известный лидер клана по-прежнему сверкал перевоплощенным аватаром, чем меня раздражал. За Аресом к нам спустились ещё три игрока. Марти — друид-жрец, эльф-лучник Глазгоу и гном-воин Тувин.
— Что это было, черт тебя дери, Соловей! — разорался Арес.
— Здесь по мимо нас не только хаотики, но также и боссы из разных подземелий. Нелитаса ты сам видел, заклинание прислал Громобой.
— Им то что нужно здесь? — недоверчиво спросил Глазгоу.
— То же что и остальным видимо. А может они присланы задержать и не дать нам дойти до моста, — предположил Соловей.
— А может они хотят спасти мир, — тихо прошептал я, но Соловей меня слышал.
— Что ты сказал?
— Ничего. Нужно сосредоточится на поисках моста.
— Проклятый мост далеко внизу. Ребята уже сражаются с рейдбоссом. Проблема в том, что перевоплощение там не работает, — сказал Арес. — А значит долететь мы туда никак не можем.
— Нам остается вернутся на лестницу, — высказался Глазгоу.
— После произошедшего я сомневаюсь, что нам вообще следует смотреть на эту лестницу, — высказался Тувин.
— Это не проблема. Ребята уже установили портальный камень перед данжем, поэтому я перенесу всех туда.
С этими словами он достал из инвентаря гладкий камушек, на котором светилась кровавая руна. Все молча схватились за руки, и Арес активировал камень возврата.
Здорово, что клан разорился на переносной камень призыва. Поставил его у данжа или в месте нахождения рейдбосса, и портируй туда своих. Вместе с тем камень является и респом, так что польза от него двойная.
Нас подхватило в сферу и с огромной скоростью утащило вниз. Мы проходили сквозь лестниц, мосты, стены, чтобы через несколько секунд оказаться на маленьком защищенном куполом плато.
Здесь разгоралась настоящая битва. При подлёте я отметил, что больше тысячи игроков разных рас и монстров сражаются против громадного серебристого червя.
Едва сфера исчезла, как к нам подбежал светлый эльф максимального уровня из клана Ареса.
— Вы вовремя. Буквально пару минут назад агрессивно настроенные монстры прорыли туннель и отправила на респ отряд наших магов поддержки. Затем укрепились в возвышенной зоне и оттуда наносят по нам массированные удары. Причем им без разницы — темные, светлые или хаотики. Отправляют на респ всех.
— У них есть командиры? Боссы? — напрягся я.
Игрок на меня странно посмотрел, но ответил.
— Хризалидовый страж Джабал. Без понятия каким образом он оказался в Южных горах, но его големы доставляют серьезные проблемы, а его магия создания позволяет строить крепкие стены. Орки клыки обломали о его частоколы. Ещё был замечен Бушующее море и его клан Северных волков. Что странно, на орках явно присутствует броня Оверлорда.
Значит трое. Орк, голем и слизь. Громобой четвертый. ГаараДум не вступил в битву просто потому что раса морского чудовища не позволит ему раскрыть весь боевой потенциал на суше. Пожинатель, некр и королева ещё не появлялись. Нелитас на респе, а Эван в данный момент скорее всего в верхнем мире. Не видно эльфа Калиниэля. Может быть он, как и я, решил заняться развитием данжа? Хотя после того, как сюда меня вытащил рыцарь Властелина и выпал такой зашибенный квест на спасение мира, сомневаюсь, что ему просто дали развиваться.
Я нашёл небольшой скальный выступ и полез на него.
— Я привел тебя к проклятому мосту! — напомнил Соловей.
— Ещё нет, — сказал я.
Оказавшись выше я сумел рассмотреть бедное животное, которое изничтожали три фракции. Хотя нет, четыре. Четвертую — Мрак — представляли монстры, в число которых входил и я.
Величайший Туннельный Червь Южных гор — 200 уровень. Четыре полоски жизни, три синих полоски брони и четвертую уже сняли. Не удивительно, что так мало, ибо фракции воевали не только против босса, но и между собой.
Территория пещеры была поделена на четыре части и каждую занимала какая-либо фракция. Я обратил отдельное внимание на фракцию мрака, которую представляла тройка монстров. Хризалидовый страж выстроил вокруг их позиций остроконечную стену, не позволяющую просто так пройти войнам ближнего боя. Оверлорд магичил вместе со своими склизкими адептами дополнительную броню и держал натиск заклинаний магов противников, а орк отдавал приказы и командовал разношерстными войсками — големами, орками, троллями, монстрами из слизи и прочими войнами объединенной армии монстров.
Мой взгляд вернулся к хозяину этого данжа — пещерному червю. Полоска его жизней едва заметно опускалась. В отличии от тех же червей бывшего седьмого уровня Аркаруса, он не отличался подвижностью и агрессией. Он спокойно себе лежал под градом заклинаний и испускал из круглых отверстий своего тела уменьшенные раз эдак в двадцать копии самого себя. Именно эти копии и вели бой против армий. Это явно не Аравеск. И мы даже не на мосту. И крепости я здесь не вижу. Значит нужно валить отсюда пока целы силы.
— Соловей, отходим назад, — спрыгнул я с уступа.
— Что? Почему?
— Здесь нет проклятого моста!
— Есть! Его скрывает червь! — воспротивился кто-то из светлой фракции.
— А я говорю, что нет, — рыкнул я, да ещё и зловещим голосом.
Соловей выругался, но встроенный фильтр зацензурил его экспрессивную речь. Я наотмашь ударил его за это кулаком, но из-за высоких показателей ловкости просто промахнулся, а тот этого даже не заметил.
— Куда идти? — наконец спросил он.
— Нужно вернутся к началу лестницы.
Тяжело вздохнув, Соловей схватил меня за локоть, схватил Дейла и прошептал слова обратной телепортации — способности позволяющей вернуться туда, откуда перемещался в последний раз.
Телепортация без свитков, камня или портала! Требует нехилых затрат маны, но результат того стоит. Навык очень редкий и трудный и добыть его большая удача. Ограниченное число игроков владеют им и Соловей из их числа.
Вскоре мы — я, Дейл и Соловей снова оказались там, откуда нас телепортировали.
— Ну и куда дальше, принц? — поинтересовался кисло глава клана.
Я его проигнорировал, начиная вглядываться в темноту. Я всего лишь искал четвертый по счету мост.
На пустой карте появилась зеленая точка и она быстро стала приближаться, слишком быстро.
Надо отдать должное, Соловей среагировал четко. Отпрыгнул от того места, где стоял всего секунду назад, отточенным движением вынул жезл из воздуха и кастанул замедляющий баф на приземлившегося с грохотом на мост демона.
Пожинатель, а это был именно он, встал во весь человеческий рост, расправил свои крылья с лавовыми прожилками, сверкнул пламенными глазами и направил острие своего зачарованного меча в сторону Соловья.
— Так-так, кто это тут у нас? — елейным голосом пропел он.
Ледяные оковы сковали человека и лишили его движений. Снежная королева величественно спустилась к нам, стоя на платформе в форме снежинки.
— Сам Соловей, да ещё и один, — продолжил Пожинатель.
Может быть в другой раз я и дал бы мести свершится, все же из-за действий пернатого демону пришлось пострадать, и я его прекрасно понимал, но сейчас ситуация была несколько иной.
— Стоять, — я встал между ними двумя. — Убьешь его позже. Пока что он мне нужен живым.
— Подумаешь — отправлю его на респ. Вернётся и делай что ты хочешь, — Пожинатель продолжил угрожающе наступать.
— Отправится он на респ в цитадель клана, и потом притащит весь клан сюда. Проблем не оберешься! Между тем времени у нас в обрез, — я чуть отступил, но с пути не ушёл. — Мне нужны именно его бафферские навыки. И вам кстати тоже. Нет, если ты хочешь, чтобы весь Корхидис умылся кровью, я тебя останавливать не стану.
Демон резким движением оказался возле меня.
— Ты его защищаешь, — кажется, меня обвинили.
— Да. Потому что он мне действительно нужен для исполнения моих планов.
Недовольно сложив крылья, демон убрал меч.
— Наши дальнейшие действия?
— Нам всего лишь нужно найти четвертый мост. И да, королева, не могла бы ты снять с него оковы.
Оковы тут же спали с баффера. К чести Соловья, пытаться сбежать или напасть он не стал. Но и жезл не убрал. Его направленный на меня взгляд красноречиво говорил, что теперь он меня достанет. Как Нелитаса.
— Судя по вашему благородному расположению духа и терпению к моей персоне, Звездопадом я вас даже не оцарапал, — констатировал он.
— Сделай милость, — я толкнул локтем демона. — Когда завершим дел, отправь его на респ эдак раз — дцать.
— Как прикажешь — босс, — важно кивнул демон.
Соловей с подозрением посмотрел на меня, потом на демона, потом снова на меня и хмыкнул.
— Так это тот самый демон что тебя поцеловал?
— Не напоминай, — скривился я.
Пожинатель подошёл ко мне, опустил свою тяжелую руку мне на плечо, чуть наклонился и спросил тоном, от которого мне стало как минимум не по себе.
— А кто это тебя успел уже благословить?
— Да есть один хороший… друг, — я убрал руку демона.
— Друг, говоришь, — едва ли не прошипел демон. — Познакомь-ка меня с этим другом.
— Зачем?
— Да так, скажу ему пару ласковых.
Если бы не слова Некра о том, что злой и страшный демон — девушка, подумал бы что какой-то извращенец пытается до меня домогаться.
— Я нашла четвертый мост.
Голос королевы отвлек меня от посторонних мыслей, а демона от глупостей. Соловей вообще делал вид, что он тут не причем и его тут нет.
Три платформы в виде снежинок появились рядом с нами. Мы встали на них, и они вознесли нас вверх над бездной.
Четвертый мост оказался самым простым мостом, полуразрушенным, так как от взрыва лестницы обрушилась часть конструкции, и он больше не соединял две точки. Состоял он из каменных кирпичей, магией удерживаемых над пропастью. Мы опустились на него, хотя было несколько боязно стоять на полуразрушенной конструкции.
— Ты уверен, что это тот самый проклятый мост, который нам нужен? — поинтересовалась королева.
— По идее — он, — уверенно сказал я и направился вперед.
Я до конца не был уверен в своей правоте, но согласно стиху, я был именно там, где нужно.
Мост привел нас к арке из черных камней.
