Глава 34. Укротитель змей

Перед нами появилась картинка от первого лица: группа санорцев как раз закинула первого пленника в портал и, скрывшись в невидимости, продолжила движение вперед. Влетевшие в комнату отряды альдноа, несмотря на вспышки десятков заклинаний и взлетающих под потолок дроидов-сенсоров, так и не смогли их заметить.

— Эта фигура… — Ана-Тари задумчиво закусила губу. — Покои, их я знаю, они точно принадлежат Фана-Кари, но вот фигура пленника никак не может принадлежать ему. Я прикинула все возможные ракурсы, искажения картинки, но ничего все равно не сходится.

Тут ее как будто осенило.

— Это же Сон-Бон, один из немногих, кто всегда сохранял нейтралитет, но что он делал в таком месте? Разве что его туда позвали, но если это так, значит… — ящерка не успела закончить свою мысль.

В этот момент один из санорцев взволнованно сообщил, что их заметили, а потом картинка пропала.

— Похоже, твои сородичи оказались не по зубам даже таким ребятам, — с какой-то наигранной грустью пропела Светка.

— Если они дошли до этого места, то не попались бы и дальше, — не обратила на нее никакого внимания ящерка. — А еще так вовремя оказавшийся в нужном месте Сон-Бон… Я вижу только один вариант: моих врагов предупредили. И вижу только одного, вернее, одну, кому было выгодно это сделать.

Вырвавшаяся из руки Ана-Тари энергия впечатала Светку в землю, но тут же развеялась по сторонам, отброшенная вспыхнувшей золотистым светом сферой.

— Тебе даже «маленькое солнце» выдали, — задумчиво протянула ящерка, больше даже не пытаясь атаковать. Видимо, уровень защиты, окружившей Светку, действительно высок. — Значит, теперь нет никаких сомнений. Могу только сказать, что твою информацию явно высоко оценили. Крамер.

Что она имела в виду под последним словом, я не понял. Но Светка, похоже, была в курсе, так как тут же решила ответить.

— Малое солнце светит десять минут, так почему бы нам пока не поболтать? — и что за ужасная гримаса у нее на лице? Как она могла мне когда-то нравиться? — Сейчас вы видите только вершину айсберга, но я расскажу вам всё, чтобы вы не смогли недооценить мой план. Ведь все последние события именно моих рук дело. Это я убедила Императора объявить Экспансию. Дальше вмешался ты, Александр, но вполне удачно: ты направил кланы в сторону Альдноа, мне оставалось только слегка скорректировать твое вмешательство, да договориться с ящерицами, чтобы те не размазали нас по стенке раньше времени. Самое забавное, они думали, что полностью меня контролируют, и даже не догадывались, кто сдал Халакан «Лоснящимся». У меня были неплохие связи среди жуков, так что операция прошла без сучка и задоринки.

— Тебе не кажется, что ты зря распыляла свои силы? — и почему ящерка так спокойна?

— Нет, — Светка победно улыбнулась. — Всё, всё до мельчайших деталей работало на мой главный план. Альдноа — единственные, кто наверняка владеет заклинаниями божественного уровня в достаточном количестве, чтобы использовать их не только в критической ситуации, а даже если их просто разозлить. Да, я знаю, что есть и другие, но большинство бережет их в качестве последнего козыря для защиты своих планет и просто так разбрасываться не станет.

— И зачем тебе, чтобы кто-то использовал такую разрушительную вещь у вас? — а вот теперь я не могу понять Светку. Из нее же явно выпытывают детали, а она как будто ничего не замечает. Впрочем, уж я-то точно ее сейчас останавливать не буду.

— Наши предки, когда уходили, оставили систему защиты, которая должна была прикрыть планету в случае непредвиденной ситуации. Вот только я за все это время так и не смогла подобрать к ней ключ. Но зато мне удалось найти обходной путь — аварийное включение, — глаза Светки загорелись фанатичным блеском. — Если на Землю будет совершена атака уровня божественный и выше, то система активируется, и я тогда смогу перехватить над ней управление. И тогда с нами… со мной придется считаться всем. А местные, местные так будут просто ходить по струнке…

Неожиданно Светка замолчала, а в ее глазах мелькнула паника.

— Что это было? Почему я все это рассказала? — надеюсь, я не так глупо выгляжу, когда понимаю, что меня использовали.

— Абсолютный эликсир правды, — улыбнулась в ответ Ана-Тари. — Как только я начала тебя подозревать, сразу же распылила в воздухе. Подумала, что не помешает, и оказалась права. В нужный момент оставалось только сказать слово-активатор, и «солнце» уже не могло защитить тебя, зелье уже было внутри. Александр, хочу тебе сказать, что твоя подруга — довольно опасная психопатка с бредом величия. Не думаю, что у меня когда-нибудь появится желание хоть что-то делать с ней вместе.

— Ты не обижаешься? — я пристально посмотрел на ящерку. — Все-таки мы же испортили твой план по изменению ситуации на Альдноа, да еще и, похоже, твоего союзника подставили.

— Ничего страшного, — эти вертикальные зрачки как будто меня гипнотизируют. — Ошибки бывают у всех, это не повод сдаваться. А теперь ты же поможешь мне все исправить, так чего мне расстраиваться.

— Конечно, помогу. Тем более, что и убийц надо будет постараться вытащить. Кем бы они ни были, они же все равно относятся к нашей школе, и мы не несем за них ответственность, — а еще у меня есть план, что делать дальше. Вернее, пока только начало, но зато, как мне кажется, довольно неплохое.

— Прекращайте! Меня! Игнорировать! — неожиданно Светка просто взорвалась, но очень быстро взяла себя в руки. — Саша, ты же понимаешь, что альдноа не должны ничего узнать. Здесь дело не в наших отношениях. На кону судьба всей планеты.

И раньше я верил вот этому вот человеку? Стоило ей сказать, что нужно помочь Земле, как я бежал, куда укажут, забыв обо всем. А Ана-Тари стоит и, улыбаясь, смотрит на меня: значит, ей интересно, как я поступлю. Что ж, думаю, на этот раз она сможет увидеть, что я повзрослел.

— Согласен, дело важное, — такое чувство, что у меня просто душа поет. — Вот только просто так я больше ничего делать не намерен. Собственный остров со всей инфраструктурой, экстерриториальный, не подсудный никому, в личное пользование и не позднее, чем за три дня. И тогда я выполню твою просьбу.

— Согласна, — Светка даже выдохнула, услышав мои условия. Явно ожидала большего, вот только это еще не конец.

— Тогда договор, — скидываю ей форму, которую Карло усиленно правил под текущую ситуацию последние пять минут.

— Договор, — печально вздохнула моя бывшая подруга, внимательно изучив текст и удивленно подняв брови. Главное, сейчас сдержаться и не выдать себя раньше времени. Хочу выжать из этой ситуации максимум. Есть, она его подтвердила.

— И да, чуть не забыл, — а еще важно выдержать такой спокойный и непринужденный голос до самого конца. — Я отправил видео нашей сегодняшней встречи в ООН. Как ты думаешь, после твоего недавнего монолога, особенно последнего куска, где ты собиралась всех построить, они будут продолжать тебя слушать? Я почему предупреждаю… — о, как же прекрасно это краснеющее от злости лицо. — Не хотелось бы, чтобы это вызвало какие-то сложности с поиском и согласованием статуса по моему острову. Иначе, ты же понимаешь, «добро пожаловать на Крийл».

— Сволочь! — Светка успела сказать только одно слово, а потом была вынуждена уйти телепортом. Ее защитное солнце почти закончилось, а попадать в руки Ана-Тари она явно не горела желанием.

— Ахахаха! — стоило ей исчезнуть, как ящерка не выдержала и разразилась искренним и звонким смехом. — Это было волшебно, так все разыграть. Мне понравилось. И, что самое интересное, интриги плели мы с пробудившейся, а все выгоды достались именно тебе. С каждой нашей встречей ты становишься все более опасным. Кажется, я начинаю понимать, что отец в тебе нашел. Но не боишься, что твоя планета пострадает?

— С чего бы? — я хоть и подставил сейчас Светку, но все же только после того, как убедился, что Земле ничего не грозит. — Ты же слышала про систему защиты, которая, в случае чего, нас прикроет. Наши предки о нас позаботились.

— Да, повезло вам с ними, — Ана-Тари на мгновение мечтательно прикрыла глаза. Интересно, она сейчас вспоминает, как сражалась с теми, кого сейчас похвалила? — Ладно, пора теперь нам решать, что делаем дальше.

— У меня есть небольшие наметки, — начал я немного неуверенно. — Посмотри, нет ли в этом плане слабых мест. Для начала мы связываемся с нашими убийцами и выбиваем компенсацию за проваленный заказ.

— Мне это нравится, — во все зубы улыбнулась ящерка, в этот момент она была похожа на пушистика. Тот так же радовался, предвкушая неожиданные прибыли. — Кстати, позволишь мне провести переговоры?

Я только махнул рукой в ответ: кто я такой, чтобы отказывать даме в такой мелочи.

— Полное подчинение покровителю школы, двойная компенсация всех затрат и все последующие миссии для школы будут проводиться бесплатно, — да уж, ну и условия ящерка с ходу выставила опростоволосившимся убийцам. Интересно, как они отреагируют? Во время нашего первого разговора их представитель, Поггль, показался мне довольно нервным малым. По сравнению с ним Люп — просто образец нордического благоразумия и спокойствия.

Возникла пауза, Ана-Тари внимательно слушала, даже склонила голову набок.

— Согласна, — сложно что-то понять, когда слышишь только одну часть разговора. — Тогда мы спасаем захваченных, бесплатная миссия будет одна в год, но все заказы должны согласовываться с нами.

И снова невидимый собеседник что-то ей говорил.

— Хорошо, — взгляд ящерки периодически прыгал из стороны в сторону, она явно читала пересылаемые ей документы. — Тогда мы согласовываем только заказы, касающиеся двух планет, Земли и Альдноа, и двух лиц, меня и Александра. Нет, одной планеты нам мало, только две или заканчиваем разговор.

Вроде бы, они наконец-то нашли компромисс. И надо прекратить улыбаться: с другой стороны, нечасто ради меня кто-то вносит правки в договоры такого масштаба.

— Ох уж эти мне традиции, которые, видите ли, нельзя нарушать, даже не прижать никого толком. Но, в любом случае, мы выбили лучшее из того, что они когда-либо предлагали своим покровителям, — печально пожаловалась Ана-Тари и переслала мне бланк договора с Погглем для ознакомления. — Ладно, с этим закончили, что ты там дальше придумал?

— Дальше нам нужен отвлекающий маневр, — переслав договор, я продолжил пересказ своего плана. — Ты вычислишь место без патрулей рядом с Колыбелью, а я призову там Нагу. Даже за пару минут он сможет устроить настоящий погром, а стоит появиться хоть одному игроку в пределах видимости, как он тут же исчезнет. Его, в принципе, нельзя заметить — идеальное преступление.

— Представляю, какая паника будет у наших. Такие разрушения и никаких следов нарушителя, — судя по всему, пока Ана-Тари мои идеи приходятся по вкусу.

— И тут появляется тот, кто предложит решение. В качестве доказательства можно будет предъявить все тактико-технические характеристики Короля змей, так что не поверить они просто не смогут.

— Только совпадением появление такого человека, который вот так вот своевременно предложит решение, никто не посчитает, — тут же отреагировала на продолжение моего рассказа ящерка.

— Конечно. Тем более, если это будет не человек, а альдноа. Которую, к тому же, нельзя так просто проигнорировать — ты, — и вот тут я, похоже, смог загнать ее в тупик.

— А ведь может сработать, — после некоторой паузы мой партнер все-таки вернула себе дар речи. — Отказать они мне не смогут, а количество тех, кто будет ожидать от моего появления подвоха, будет настолько велико, что первый шаг, скорее всего, никто так и не решится сделать. Заодно можно будет «спасти» Сон-Бона, залегендировать его возвращение и заручиться поддержкой на будущее.

— Один вопрос, — вот, честное слово, я, слушая рассказ Светки, чувствовал себя менее неловко. — А что именно ты собираешься делать? Потому что в моем плане все заканчивалось на отвлечении внимания, дальше я ничего еще не успел продумать.

Интересно, кому-нибудь еще доводилось видеть Ана-Тари, хлопающую себя рукой по лицу?