Глава 18
Бей врага его же оружием

– Что? Не слышу…

– Я говорю, у нас осталось семь дней, семь суток… неделя, – пытался говорить громче Сергачев, но из-за шума работающего паровоза сложно было разобрать даже в будке машиниста, что он говорит, – совещание же было 11 июня, Берия дал Судоплатову ровно десять дней на разоблачение «крота».

– Понял, – Машков ответил почти в ухо ветерану, – а что потом?

– Догадайся сам, сержант! И погоны, и голова с плеч. Нужно спасать комиссара. И это в наших силах, Вася!

– Да уж-ж… Получается, нам нужно в день успевать по одной букве сообщать в Центр?! По одному селению рвать?

– Выходит так, Вась.

– Что у нас дальше? По карте Пилькаллен вроде.

– Да. Но он нам не нужен, начальная буква не та. Придется проскочить его незамеченными или обогнуть как-то… Паровоз по бездорожью ходить еще не научился, поэтому у нас один путь – пока на Пилькаллен. Потом будет нужный нам Хельберг.

– Но немцы ведь тоже не дураки! Железка одна, путь у нас один, пока на северо-запад, выставят заслон, вмиг окучат из зенитки или станковых пулеметов. Или стрелку переведут и в тупик какой загонят. А?

– Проскочим.

– А дальше-то что?.. Алле, Степаныч?

– Я без гудков и прочего шума проскочу мост и подойду к поместью. Фрицы не должны успеть сообразить. Но долго нам не покататься на этом паровозе! Он заметный, и дорога только одна. Зато из зоны выйдем и растворимся в других лесах, тут они, если позволяет мне память, более густые и обширные. Но дальше на север, ближе к Балтике и Литве, снова поля и открытые места.

– Блин, я половину не услышал, Степаныч, но понял, что ты знаешь свое дело. Веди нас. Я пока локомотив ощерю стволами да пару указаний дам нашим. И это… ты сильно-то не торчи тут на виду! Не высовывайся, а то вмиг подстрелят.

– Ясно. Учту. Серега, харэ угля кидать. Вона как чешет наш транспорт. Принеси мне «шарманку», она в ячейке за паровозной кабиной.

– Кого? Какую еще шарманку?

– Тьфу ты… Ну, чемоданчик там должен быть. С инструментом и прочим скарбом механика-машиниста.

– Ага, понял, ща.

Паровоз, оставляя густой шлейф черного дыма, несся в сторону ближайшего поместья Пилькаллен, одного из сельскохозяйственных центров пруссаков. Мимо с безучастным видом мелькали подводы с крестьянами, стада коров и овец, вялые сонные часовые, охранявшие важные стрелочные переводы, семафоры и переезды. Вдалеке пылил конвой, больше смахивающий на мобильный патруль, возвращавшийся с ночного дежурства.

– Ну, Пилькаллен, надеюсь, ты нас не задержишь! – прошептал Сергачев, не снимая руки с рычага.

Поместье какого-то местного барона с виднеющимся неподалеку недостроенным замком возле пруда находилось чуть в стороне от железной дороги. Может быть, по этой причине немцы не успели достичь контрольной точки для засады, ме́ста, где пути пересекало асфальтовое шоссе из селения.

Со стороны населенного пункта мчались грузовик и два мотоцикла. По столбу пыли, мигающим фарам и сигналам клаксонов беглецам стало ясно, что этот патруль по их души. А когда гитлеровцы еще начали стрелять из винтовок, то мысли разведчиков утвердились.

– Нельзя, Серега! Убери, – сказал Машков, трогая плечо снайпера, – в этом районе нам шуметь нельзя, и жертвы не нужны. Иначе газеты завтра сообщат о перестрелке в районе Пиль… Пуль… Короче, соблюдаем тишину.

– Есть, – Селезень опустил винтовку и снова взялся за край железного щита ограждения локомотива, – надеюсь, скоро сможем пострелять с лихвой?!

– Пацан ты еще, Серый! Все бы тебе пострелять да побегать. Какие твои годы, рядовой?!

Патруль остался позади, паровоз, чуть притормаживая на повороте, скрылся за лесным массивом. Сергачев выпрямился, огляделся и вытер пот. А потом позвал Селезня снова топить кочегарку.

Их еще раз обстреливали в поле за лесом. Мобильный патруль гитлеровцев, получивший приказ остановить локомотив любой ценой, открыл огонь из станкового пулемета и всех стволов. К тому же попытался забаррикадировать путь старыми шпалами и досками, кинул пару гранат.

Но паровоз, оборудованный путеочистителем, или, как его называют сами железнодорожники, метельником, да еще вдобавок и дрезиной, которая никак не хотела расставаться с гигантом, с легкостью снес заграждение и устремился дальше. Локомотив тряхнуло так, что его пассажиры чуть не расшибли лбы и не переломали конечности, вроде бы крепко держась, пули жутко звякали по металлу, выбивали искры, но урона стальной махине не нанесли. Дрезина с мятыми стенками и поручнями удержалась, но с нее снесло закрепленный на станине пулемет.

Оставив раздосадованных гитлеровцев позади, паровоз теперь взял курс на Хельберг, станцию с полудюжиной депо и ангаров, где еще недавно прятался литерный с «Крысой».

– Если немцы рискнут пожертвовать техникой, то могут выставить на пути броневик или танк, – сообщил Сергачев, следя за курсом и оборудованием управления, – тогда нам крышка. Я уже молю бога, чтобы хотя бы в Хельберге закончить эту гонку. Благополучно.

– Жми, дядя, все будет зашибись! – Желтые зубы на почерневшем от сажи и угольной пыли лице Селезня обнажились и придали физиономии комичность.

– Жму-жму, кочегар ты мой ненаглядный! Сержант, у нас план какой имеется? Боюсь, фрицы на этот раз подготовятся сильнее. Могут и рельсы взорвать, лишь бы нас захватить. И стрелочный перевод изменить и пустить нас в тупиковую… на ветку отстоя.

– Ты машинист, ты и предлагай! Но если уж и вредить фрицам, то именно в Хельберге этом, – ответил Машков, играя желваками, – можно таран устроить, но желательно нанести максимальный вред врагу. Хорошо бы, на пути стоял литерный. Вот это бы была удача!

– Возможно и так. Карту дай, сержант, малость подзабыл эти места. Тут вроде как ветка вправо должна быть, если не изменяет память. Но одноколейка. Тупик верный, зато в стороне от засады.

– Нам же в Хельберг нужно!

– Мы туда и попадем, но в обход главной магистрали. Железка потом соединяется на станции, вот только…

– … Что «только»? – Машков напрягся, вглядываясь в замолчавшего машиниста и протягивая ему карту.

– Лишь бы на этой колее никакой другой поезд не встретился. Та-ак, что там у нас, – Сергачев стал рассматривать значки и линии на карте, трясясь от движений локомотива, – Хельберг, Ауловенен, Шлиссенгард, Радшен… Если местные не используют путь для своих нужд, не пустили «овечку» или не устроили ремонт, то проскочим и через четверть часа будем в Хельберге. Кстати, там очень красивый старинный замок на берегу…

– …К черту эти красоты! – Машков выдернул карту из рук ветерана, поправил автомат на плече. – Что там, в Хельберге?

– Колея выведет нас к грузовым платформам, где раньше загоняли и затаривали эшелоны и товарняки. Топливо, товары народного хозяйства, техника, продукты, а по нынешним временам, возможно, и оружие.

– И? Так тогда нам туда, идем на таран, выпрыгиваем, захватываем грузовик или бронемашину, дуем в лес и дальше по плану. Нет? Че-то мне мина твоя не нравится, Степаныч!

– Есть одно но!

– Говори, не томи, едрить тебя…

– … Чтобы попасть на этот путь, нужно перевести стрелку вправо, а сделать это можно в случае, если нам ее кто-то переключит.

– Вот же гадство! И как нам сделать это? – Сержант потер лоб, увернулся от черенка лопаты, которой орудовал Селезень, питая углем топку, и выглянул из кабины.

Вдали таяли полоски серебристых рельсов, крутящая лопастями мельница проплывала сбоку, одинокий всадник скакал по полю. Дрезина, брякающая впереди, раздражала своим скрипом и лязгом, подгоняемая локомотивом.

– Слуша-ай! А если оседлать эту дрезину и вырваться вперед, достичь стрелки и перевести ее? – предложил Машков, зайдя внутрь кабины.

– Дрезину? А что, мысль! Ну-ка, постой тут, я сам гляну.

Сергачев вылез из будки и стал пробираться вперед, держась за поручни. Вскоре он вернулся с явно возбужденным лицом:

– Как же я сразу не догадался?! Можно попробовать. Но не завидую этому смельчаку, ибо впереди на стрелочном переводе, скорее всего, его встретит вооруженный пост фрицев. Расстреляют издалека.

– Гм… ща, батя, щас че-нить придумаем, – Машков собрал Селезня и Пешкову, вместе они стали решать и обдумывать детали вылазки.

Через несколько долгих минут скороспелый план в головах разведчиков созрел. Машков посвятил в него ветерана, отчего тот почесал шею, хмыкнул и внес пару поправок в задумки товарищей.

Бойцы кинулись дружно набивать мешки углем, затем аккуратно, чтобы не сорваться с поезда, перетаскали их на тележку, брякающую впереди путеочистителя. Машков и Селезень соорудили из них в головной части дрезины нечто, похожее на баррикаду, водрузили пару «МП-43», приготовили один гранатомет. Механизм движения дрезины оказался в порядке после столкновений с локомотивом и завалом немцев на рельсах, разведчики заработали ручным приводом и вскоре отдалились от пыхтящего паровоза, на котором остались Лиза и Семен Степанович. Машинист сбавил скорость за три километра до стрелки, а дрезина, наоборот, прибавила ходу, ускоряясь к контрольной точке.

Гитлеровцы не успели прибыть к стрелке до диверсантов, Машков же с Селезнем первыми добрались и перевели путевое направление вправо. Маневрируя управлением дрезины, они дождались, когда паровоз проскочит и стали сдавать назад, чтобы самим последовать за дымящим мастодонтом. Но тут показались немцы.

– Снимай их пулеметчика и водилу, – крикнул Машков, управляя рычагом движения дрезины, – как вырулю вправо, зафиксирую рычаг и помогу тебе. Серега, только сильно не высовывайся, ты еще мне нужен!

– Понял тебя, командир! Сделаем.

Пока транспорт диверсантов сдавал назад и снова подавал вперед, чуть в сторону, с дрезины гитлеровцев, несущейся на разведчиков, открыли огонь. «МГ-42» стучал, как сумасшедший, выбивая в мешках угольную пыль, чиркая и искря пулями по металлу, свистя ими над головами пригнувшихся бойцов. Селезень не стал тянуть время и дожидаться роковой участи от набегающих фрицев, он высунулся сбоку от укрытия и быстро выстрелил.

– Есть! Попал. Ловко ты его, – заорал сержант, на секунду выглянув из-за баррикады и нажимая рычаг управления.

– А то! Не железякой между ног орудую, в отличие от некоторых, – бросил через плечо стрелок и снова выстрелил из снайперской винтовки.

– Уходим вправо, бойся слева.

– Так точно… Есть, Вася! Еще одного снял.

– Вижу-у… Молорик ты у меня, утенок! Сыпь им свинца в уши, мать их в дыхло!

Дрезина разведчиков стала медленно набирать скорость, уходя по одноколейной дороге в обход опасной территории. Когда Машков присоединился к товарищу и дал несколько очередей из штурмовой винтовки, еще одна серая фигура выпала из недалекой тележки и покатилась в кювет.

Беглецы нагнали притормозивший тандем и прикрепились к нему сзади. Сержант показал жестом Пешковой, что все в порядке, та передала Сергачеву, и поезд вновь стал ускоряться. Теперь в роли кочегара выступил сам машинист, а Лиза держала рычаг и крутила маховик в будке.

Впереди показались очертания станции, которой никто еще не успел сообщить о надвигающейся угрозе. Служащие и охрана не подозревали, что на них несется локомотив, пока не увидели тучи черного дыма и не услышали звук мчащегося состава. Вмиг на станции забегал народ, спотыкаясь на платформах и рельсах, крича, стреляя и суетясь. Хельберг стал похож на потревоженный муравейник, в который влез медведь. И этот русский медведь казался смертником, ценою своей жизни пытающимся уничтожить муравейник.

Забросив последнюю порцию угля в топку, Сергачев утер пот, бросил лопату и последовал вслед за уже перебравшейся на дрезину Лизой. Машков отцепил крепление, а Селезень стал тормозить тележку. Паровоз, утробно пыхтя и обволакивая железку непроглядным дымом, несся к станции на всех парах. В душе ветерана что-то екнуло – все-таки там находились такие же, как он, работники депо и вокзала, служащие местного железнодорожного узла. И сейчас, возможно, кто-то из них погибнет бок о бок с фашистами.

– Держись, Степаныч, чего стойку сделал? – крикнул Машков, помогая Селезню управлять дрезиной.

– Крути давай, твою мать!

– Ребята, быстрее, нас на них несет по инерции, – раздался сквозь скрип металла и мат мужчин голос Пешковой.

– Помогай.

Все разом навалились на рычаг тормоза, переключая реверс двигателя, тележка дернулась, дико затряслась, заскрежетала и… остановилась.

Со стороны поселения раздались выстрелы. Одна из пуль чиркнула по искореженной обшивке борта и срикошетила в Сергачева. Голову выше левого уха обожгло, ветеран сморщился и схватился за рану. Рука сразу покраснела от крови.

– Фигня, Степаныч, терпи… Касательная… Царапина, едрить ее в дышло! – бросил Машков, раскочегаривая механизм движения транспорта.

Лиза вскинула трофейный автомат и начала стрелять в немцев. В этот момент состав с разгону врезался в стоявший на пути возле перрона эшелон. Взрыва не было, никакой феерии, но грохот раздался невообразимый, за ним лязг, скрежет, удары. С громким шумом лопнули котлы, прорвало баки с водой, разлетелся в щепки последний вагон стоявшего на погрузке грузового состава. Весь эшелон дернулся, сбрасывая с себя грузчиков и охрану на дальних платформах. Что-то загорелось и сильно задымило. Явно кто-то пострадал или даже погиб.

Разведчики все же разогнали дрезину в обратную сторону, уходя от пуль и взора гитлеровцев, а потом и вовсе скрылись за поворотом.

Притормозили на середине перегона между Хельбергом и стрелочным переводом, стали спешно выгружаться, оттаскивая снаряжение в кусты. Через десять минут подъехавший бронетранспортер с солдатами обнаружил только пустую исковерканную тележку с несколькими разодранными угольными мешками и гранатой под одним из них. А еще спустя несколько минут до слуха уходящих в гущу леса диверсантов долетел шум взрыва, отчего на чумазом лице Селезня мелькнула довольная улыбка.

– А замок и правда красивый! – заметила Лиза, остановившись на миг возле одной из крайних берез опушки и откровенно любуясь видом. – Внутри, наверное, много залов, гобеленов, камин огромный, потайные ходы, старинное оружие на стенах времен тевтонских рыцарей… Эх-х, сразу вспоминается «Айвенго» Вальтера Скотта, хотя он и писал про средневековую Англию.

– Да брось ты, Лизок, какие, к черту, гобелены и тайные ходы?! – Машков выплюнул соломинку, заиграл желваками на смуглом небритом лице. – Сидит какой-нибудь граф или хрен моржовый, сосет мундштук и пускает под серый потолок клубы дыма, в душе браня фрицев.

– Чего это он будет хаять своих же? – удивился вслух Сергачев, которому Селезень обрабатывал ранку.

– Да потому что разграбил вермахт местных до нитки, все для нужд армии и фронта забирает. Домашний скот, продукты, товары, молодежь в новобранцев. Думаешь, жируют они тут? Да щас. Все для фронта, все для победы! Помните? Как у нас. Уверен, у них что-то подобное. На Днепре уже давно жареным пахнет, гоним фрицев с земли-матушки, как тараканов заразных. А им удержаться нужно. Во что бы то ни стало. Резервы, запасы, еда. Не-е, здешние бароны явно в печали и полном унынии. Говна нажрались и сидят, конский волос курят, поди. От бедноты и разграбления. Никакой романтики и счастья!

– Умеешь ты, сержант, опошлить все к чертям и мечты развеять! – пробурчала Пешкова, вздохнула и, подняв вещмешок с травы, побрела дальше.

– Ха! Опошлить. Тут ежу понятно, что хреново у них все там. А значит, нам хорошо. Пускай грустят, пускай грузятся! Нам веселей мочить гадов.

– Готово, – сообщил Селезень, убирая медпакет и поднимаясь с колен, – теперь ты, Степаныч, как тот раненый комиссар из песни… «голова прострелена, кровь на рукаве». Еще нас всех переживешь, дорогой!

– Типун тебе, утенок! – проворчал навьюченный оружием Машков и тоже пошел вслед за Лизой.

Разведчики вереницей поплелись дальше, забирая в глубь рощи и уходя дальше от полей местного селения с величественным старинным замком на окраине.

Усадьба какого-то прусского хлыща, давно уехавшего от мытарств и проблем с властями, под названием Ауловенен находилась далее селения Радшен, также нужного диверсантам для своих задумок. Но посетить Радшен раньше пункта, начинающегося на букву «А», группа не могла, дабы не сбить кодовое слово, поэтому пришлось делать приличный крюк и обходить поместье по лесополосам и лугам с редкими березовыми колками. Сразу возникла опасность попасться на глаза местным, поэтому снова вспомнили о варианте захвата пленных гитлеровцев для переодевания в их форму.

Отряд залег в небольшой ложбинке, издалека наблюдая за крестьянами, трудящимися в поле, а Селезень ушел в разведку. Точнее, уполз.

День клонился к концу, последний обильный прием пищи провели тихо и спокойно, благо фрау Марта «помогла» харчами. Оставалось дождаться шустрого следопыта и затемно выходить в путь.

Но вдалеке послышался пистолетный выстрел, вызвавший тягостные думы и хмурые эмоции у пребывающих на привале бойцов.

– Немецкий, кажись, – предположил Машков, вслушиваясь в наступившую тишину, – никак Селезень проявил себя? У него «парабеллум».

– Что, больше некому пострелять в здешних местах? Вона сколько фрицев снует туда-сюда, – заметил Сергачев.

– Поглядим. Селезень – парень хоть и молодой, но в делах маскировки и тихого снятия врага опытный малый. Кстати, Семен Степанович, за проявленное мужество и нанесенный урон противнику при использовании его же техники объявляю вам благодарность от всей разведки нашей доблестной Красной Армии.

– Это… Служу Советскому Союзу! – опешил Сергачев, чуть не козырнув и пялясь на сержанта. – Я ж в общий котел, я как все… для победы!

Со стороны поля два раза крякнули. Машков встрепенулся, приподнялась и Пешкова.

– Это Серега! Так… Степаныч, ты со снарягой здесь оставайся, мы с Лизой пулей туда. Лизок, подъем.

– Что случилось?

– Ему помощь нужна. Мы махом. Сиди тихо, герой!

Машков подтолкнул Пешкову, и они скрылись за густыми ветками кустов, разделявших поле и лесополосу. Сергачев удобнее взял трофейную винтовку, которую одолжил у снайпера, снявшего ее с убитого часового в Ульбахе. Автоматы, что немецкие, что советские, ветеран Гражданской войны не знал, а вот с карабинами и винтовками умел общаться, ручки помнили привычное оружие. «Маузер» годился для пожилого бойца, несколько обойм приятно грели карман, хотя на спине и висел «МП-38/40» рядом с плотно набитым сидором. Минуты потянулись долго и тягостно, ствол винтовки неусыпно смотрел в темнеющие кусты, палец заправски лежал на скобе, а не на спусковом крючке, во избежание рывка и непроизвольного выстрела.

Вскоре явились и товарищи. Да не одни!