РУССКАЯ ЦЕРКОВЬ ОБЕЗГЛАВЛЕНА
Появление «Окружного послания восточных патриархов 1723 года» было вызвано выраженным «нонджурерами» - ветвью Английской Церкви, тридцатью пятью годами ранее по причинам политического характера отделившейся от официального англиканства - желанием объединиться с Православием.
Будучи традиционалистами, как в религиозном, так и в политическом отношении, «нонджуреры» воспользовались пребыванием в Англии одного из греческих иерархов с тем, чтобы изучить возможности объединения с Православной Церковью. При его содействии между англичанами и восточными патриархами завязалась переписка. Но вскоре непреклонность православной стороны заставила «нонджуреров» искать согласия с Русской Церковью, в надежде, что та сможет проявить большую гибкость. Русская Церковь, однако, переживала в то время один из самых критических моментов своей истории: проведя реформы, коснувшиеся всех сторон жизни и государственного устройства России, Петр Великий, этот слепой поклонник Запада, совершил также и насильственный переворот внутри Церкви, упразднив патриаршество и заменив его «Духовной коллегией», возглавлявшейся светским чиновником - оберпрокурором.
Здесь мы остановимся на переговорах между «нонджурерами» и православными, а затем рассмотрим положение Русской Церкви в этот период ее истории.
Несвобода, подчиненное положение Церкви в сочетании с широким распространением в среде высшего церковного руководства заграничных веяний привели к тому, что Русская Церковь была лишена способности, физической и интеллектуальной, вести на должном уровне какие бы то ни было переговоры, и, к тому же, существовала угроза, что гражданские, мирские власти захватят инициативу при заключении соглашения и используют его в политических целях.
Дабы избегнуть этой двойной опасности, восточные патриархи решили отправить русским повелительное послание, в котором предписывалось не предпринимать никаких переговоров. К посланию, в качестве ответа англичанам, прилагалось «Исповедание веры».
На самом деле это было «Исповедание веры», составленное патриархом Иерусалимским Досифеем за полстолетия до того, и к случаю использованное восточными патриархами. При чтении этого документа возникает, однако, целый ряд возражений богословского характера, касающихся, в частности, зависимости данного в нем изложения вероисповедания от латинских источников. Печать латинизма на нем объясняется тем, что в XVI-XVII веках православная мысль утратила былую свою оригинальность и служила лишь одним из вспомогательных средств борьбы одних западных конфессий с другими. При ближайшем рассмотрении «Послание 1723 года» оказывается ответом на предшествовавшее ему исповедание веры, кальвинистское по духу. Поэтому, прежде чем приступить к анализу самого послания, мы проследим историю его возникновения через повлиявшие на него более ранние «Исповедания веры».
Переговоры с англиканами, в которых Русская Церковь оказалась отнюдь не на высоте, могли бы стать лишь одним незначительным эпизодом ее истории, если бы косвенным образом не повлекли за собой значительных последствий. К такому выводу подводит первая часть настоящего исследования.
