Глава шестнадцатая
Дымящееся тело Скрама лежало между строем пленников и далеками.
Только глухой, навязчивый стук далековских механизмов, доносившийся откуда-то из недр пещеры, нарушал тишину.
– В этом не было необходимости, – вполголоса проговорил Доктор, не поднимая головы. Он смотрел на тело, распростертое на полу, и руки его сами собой сжимались в кулаки. – Он был совершенно безобиден.
– ОН БЫЛ БЕСПОЛЕЗЕН, – ответил командир базы.
Его скрежещущий голос прошелся по нервам Доктора, как пилой. Доктор зажмурился.
– Вы за это заплатите, – пообещал Передний Край. Скрипя зубами от невыносимой боли в ногах, он пытался хотя бы сесть на полу. – Я лично об этом позабочусь.
Один из далеков навернул вокруг него круг, снова осмотрев пленника со всех сторон.
– МОЛЧАТЬ! ТЫ БУДЕШЬ ОТПРАВЛЕН НА РУДНИКИ. ТЫ БУДЕШЬ СЛУЖИТЬ ДАЛЕКАМ.
– Нет! Ни за что! Лучше убей меня прямо сейчас, ты, урод…
– Передний Край! – гаркнул Боуман. – Прекрати! Просто… постарайся оставаться в живых, сколько сможешь.
Передний Край посмотрел на него мокрыми от слез глазами. В этих глазах разверзлась настоящая бездна отчаяния, и они взирали сейчас на того единственного человека, который когда-то в него поверил. Взирали в поисках надежды, в поисках смысла… хоть чего-то, что поможет устоять.
– Как? – наконец спросил он.
– Просто делай все, что в твоих силах, сынок, – ответил Боуман.
Командир базы приблизился к Боуману.
– ТЫ БУДЕШЬ ОТПРАВЛЕН НА ДОПРОС ГЛУБОКОГО УРОВНЯ. ЭТОТ ПРОЦЕСС ВКЛЮЧАЕТ В СЕБЯ ПОЛНУЮ ХИРУРГИЧЕСКУЮ ЭКСТРАКЦИЮ МОЗГА. ТЫ НЕ ВЫЖИВЕШЬ.
Боуман не ответил. Он лишь молча посмотрел далеку прямо в глаз. Лицо его оставалось бесстрастным, как камень.
Далек придвинулся еще ближе и с нескрываемым торжеством провозгласил:
– ИНФОРМАЦИЯ, КОТОРОЙ ТЫ ВЛАДЕЕШЬ, ПОСЛУЖИТ ДАЛЕКАМ. ОНА ПОМОЖЕТ НАМ ОДЕРЖАТЬ ПОБЕДУ И ПОЛНОСТЬЮ УНИЧТОЖИТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО.
– А то как же, – проворчал Боуман. – Расскажи мне лучше, чего я не знаю.
– ТЫ БУДЕШЬ ПОВИНОВАТЬСЯ ДАЛЕКАМ!
Боуман приподнял бровь.
– Ты уверен? А если я не захочу? Если я скажу: возьми-ка ты эту свою пушку и засунь себе…
– МОЛЧАТЬ!
– С какой стати? Что ты вообще можешь мне сделать, а? Я слишком ценен для вас, чтобы просто уничтожить меня на месте. Я нужен вам живым для допроса, ты не забыл? Чтобы помочь вам истребить человечество… или как ты там сказал?
Далек завибрировал всем корпусом. Манипуляторы затряслись от раздражения, лампочки на куполе бешено замигали:
– ТЕБЯ ЗАСТАВЯТ ПОДЧИНЯТЬСЯ. ПРИ НЕОБХОДИМОСТИ ТЫ БУДЕШЬ ПЕРМАНЕНТНО ОБЕЗДВИЖЕН И ДОСТАВЛЕН В ДОПРОСНУЮ КАМЕРУ СИЛОЙ.
Боуман выпрямился и расправил плечи.
– Ладно, забудь. Я пойду сам. Где там эта ваша допросная?
И Доктору снова захотелось рвать на себе волосы. Скрам хладнокровно застрелен, Передний Край наполовину парализован, и его вот-вот утащат невесть куда вместе с Корал… Но Боуман, этот могучий, кровожадный, толстокожий и несокрушимый человек, все-таки ухитрялся сохранять достоинство, несмотря ни на что.
Корал, впрочем, не собиралась сдаваться. Она все еще пыталась вырваться из цепкой хватки своих стражей, но даже ее нечеловеческие мускулы были бессильны против далековских механизмов. Изогнув спину дугой и выпустив когти, она что было сил тянулась к Боуману, но тщетно.
Боуман взглянул на нее и покачал головой.
– Со мной все будет хорошо, – соврал он.
– Нет! – Голос Корал сорвался на жалкий хрип. Она повернулась к Доктору. – Сделай что-нибудь! Не дай им его забрать, пожалуйста…
Доктор сглотнул комок в горле.
– Я не могу им помешать, Корал.
– Можешь! Ты сам знаешь, что можешь!
– Не могу, – покачал головой Доктор.
– О чем это она толкует? – вмешался Передний Край. – Что она хочет сказать?
Доктор отвел глаза.
– Ничего. Она сама не понимает, что говорит.
– Все я прекрасно понимаю! – Глаза Корал полыхнули огнем. Взгляд ее метнулся к Боуману, который лишь недоуменно наморщил лоб, наблюдая за происходящим. Корал снова уставилась на Доктора. – Ты знаешь будущее. Ты его видел. Ты знаешь, что происходит. Ты знаешь больше, чем он!
– Корал, прекрати! – велел Доктор. – Ты ничего не понимаешь!
– Я понимаю, что они сейчас заберут его и вырежут ему мозг! – завопила Корал. – А ты просто стоишь и пальцем не шевельнешь, чтобы его спасти! А ведь он совсем ничего не знает! Не то что ты!
Доктор подошел к ней на шаг. Далеки заинтересованно развернули свои купола в его сторону.
– Это так не работает, – произнес Доктор. – Я не могу этого сделать.
На сей раз Корал не возразила ни словом. Она лишь молча смотрела на Доктора, и на лице ее отражалось крайнее отчаяние.
Доктор посмотрел в сторону.
Боуман перехватил его взгляд и медленно покачал головой. Было понятно, что он хочет сказать: «Не делай этого!»
– ОТВЕСТИ ДЖОНА БОУМАНА В ДОПРОСНУЮ КАМЕРУ! – распорядился командир базы.
Двое далеков-солдат подтолкнули Боумана к пандусу, уводящему в глубь далековской базы. Боуман зашагал вперед, высоко подняв голову и не оглядываясь.
– Подождите! – крикнул Доктор.
Командир базы развернулся к нему.
Доктор прочистил горло.
– Могу я сказать вам пару слов по секрету?
– ГОВОРИ! – распорядился далек.
– Ну, мне немного неловко…
– ОБЪЯСНИ!
– Понимаете, я на самом деле терпеть не могу, когда приходится это говорить, но… В общем, вы знаете, кто я такой?
Далек лишь молча таращился на него.
Доктор шагнул вперед и наклонился к решетчатому отверстию на шее далека. Изнутри шел вонючий маслянистый пар, но Доктор не обращал на это внимания. Он поднес губы почти вплотную к решетке.
И что-то прошептал.
Далека словно ударило током. Лампочки у него на голове судорожно замигали, руки и стебельчатый глаз затряслись, как усики у испуганного таракана. Он отпрянул от Доктора и завертелся волчком:
– ТРЕВОГА! ТРЕВОГА! ПРОСКАНИРОВАТЬ ЭТОГО ПЛЕННИКА!
Двое далеков скользнули вперед и потянулись к нему присосками.
Доктор выпрямился и развел руки в стороны.
– Давайте, – с улыбкой промолвил он и подмигнул. – Ни в чем себе не отказывайте.
Присоски проехались вдоль его тела сверху вниз и обратно. Оба далека-солдата тоже заметно обеспокоились и начали понемногу отодвигаться от Доктора.
– ЧРЕЗВЫЧАЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ! – взвизгнул один из них. – ЭТО ДОК-ТОР!
– Нашли второе сердце, да? – поинтересовался Доктор. – Особая примета, такую не спрячешь.
Несколько далеков подхватили взволнованными голосами:
– ЭТО ДОК-ТОР! ЭТО ДОК-ТОР!
– К вашим услугам, – скромно улыбнулся Доктор. – Давайте обойдемся без автографов.
Далек-командир нацелил на Доктора свой бластер:
– НЕ ДВИГАТЬСЯ! НЕ ДВИГАТЬСЯ! ТЫ – ДОК-ТОР! ТЫ – ВРАГ ДАЛЕКОВ! ТЫ БУДЕШЬ УНИЧТОЖЕН!
– Ох, да ладно тебе! Неужели вы упустите случай меня допросить? – Доктор обвел взглядом площадку. – Хотя бы по-быстрому? Вопрос-ответ, вопрос-ответ. Не желаете?
Рябь возбуждения пробежала по всему скопищу далеков, заполнявших огромную металлическую полость. И эпицентром этого беззвучного взрыва был Доктор.
– По-моему, ты их впечатлил не на шутку, мужик, – с невольным восхищением заметил Передний Край. – Что ты такое сказал им, что они так взбесились?
– Кое-что, от чего космический майор Боуман перестал казаться главным призом в рождественской лотерее. Прошу меня простить, – Доктор повернулся к Боуману, разводя руками. – Боюсь, теперь они потеряли к тебе интерес. Надеюсь, ты не слишком расстроен.
– Я всегда подозревал, что ты нам чего-то не договариваешь, – ответил Боуман. – Выходит, для далеков ты – враг номер один. Мои поздравления.
Доктор печально кивнул.
– Так и есть. Забавный поворот, правда?
– МОЛЧАТЬ! – гаркнул командир базы. – НЕ РАЗГОВАРИВАТЬ! ТЫ – ПЛЕННИК ДАЛЕКОВ! ТЫ БУДЕШЬ ОТПРАВЛЕН НА ДОПРОС! А ЗАТЕМ ТЫ БУДЕШЬ УНИЧТОЖЕН! УНИЧТОЖЕН!
– Как же мне не хватало вашего гостеприимства, – улыбнулся Доктор.
Для далека это оказалось чересчур. Рука-присоска с силой ткнулась Доктору в живот. Тот сложился пополам и рухнул на пол, хватая ртом воздух, а командир базы между тем повернулся к Боуману:
– ТЫ БУДЕШЬ ЖДАТЬ СВОЕЙ ОЧЕРЕДИ НА ДОПРОС. ОСТАЛЬНЫЕ ОТПРАВЯТСЯ НА РУДНИКИ.
Двое далеков подхватили Переднего Края под мышки и потащили вслед за Корал к раздвижным дверям, прикрывавшим один из выходов с посадочной площадки.
Корал обернулась и крикнула Боуману:
– Я вернусь за тобой!
Двери за ней закрылись, и Боуман понял, что больше он никогда ее не увидит.
