Выразумевши сие, можно премениться от печали века сего на радость духовную о спасительном Промысле Божием. Мы радовались о мнимом благе, не предусматривая печали, и она пришла, по слову Божию. Теперь в печали не предусматриваем

истинной радости, но она в свое время будет. Вечер водворится плач, и заутра радость. Что жизнь смертного, если не всегдашний вечер? Лишь родится, уже и плачет, и всю жизнь, будучи близким к смерти, проводит оную в болезнях, и скорбях, и сетованиях. Когда же радостное узрит утро и свободится от всякой болезни, и печали, и воздыхания? Не по нощи ли смертной, когда прейдет от смерти в живот вечный, где нет вечера, но все день. Конечно, есть радость и теперь, но она более искушение человеку на земле, нежели подлинная радость. Хочется кому усладить себя приятным благополучием века сего и порадоваться о благосостоянии своем, но кая житейская сладость печали не причастна? Какое благополучие бедствию не подлежаще? Все приятное соединено с противным, и потому нельзя не страдать человеку, стяжавающему временное благо. Чтоб меньше страдать и не лишаться удовольствия временного, надобно содержать себя в равнодушии: в радости не слишком восхищаться, а в печали не весьма печалиться.

В затруднениях, недоумениях и всех обстоятельствах ближайшее средство и верное к пользе нашей - одно обращение ко Господу и возложение на Него всей печали и попечения. Притом надобно молить Бога о тех, с которыми предлежит дело, и все уладится хорошо. Господь просвещает всякого человека, грядущего в мир, и дает мир душам нашим. Уныние же и печаль бесполезны в деле, требующем мужества.

Недужных братий, елико можно, поддерживать всеми мерами, а более всего возлагать на Господа печаль о них, ибо где человеческие средства не успеют ко благу и исправлению других, там ожидать от Господа со упованием, да исправятся стопы человеку. Богу бо все возможно. К Нему взор души нашей да обращается с молитвою о всех и каждом.

Не унывай! Господь близ. Тому возвещай все печали и недоумения. Где недостает человеческого пособия ко вразумлению, там Божия помощь непосредственно подает мысль благу, когда обращаемся к Нему, как дети к Отцу.

Надобно не забывать псалма об избавлении от стрелы, летящия во дни, и проч. Господь Всеблагий да покроет нас от всех видимых и невидимых наветов вражиих милосердием Своим!

Пользуйтесь вниманием, по святых отцов учению, храня ум от помыслов безместных. Легчайшая бо победа в начале прилога призывать имя Иисусово, чем и спасайте свои души от всех противных мечтаний. Впрочем, я уповаю, что вы сами увидите полезное, и уразумеете вредное, и призыванием в помощь свою Бога уклонитесь от зла и сотворите благо.

В рассуждении святой великой Четыредесятницы советую Вам по мере сил каждого держать правило молитв и поста, чтоб от излишнего подвига не унывать. В первую седмицу, ежели вместительно употребление пищи чрез день, хорошо, а если немощны, употребляйте без сомнения всякий день с воздержанием, и чтение общее проходите с умеренностию и согласно друг с другом. И потом обще со всеми старцами сообщитесь Святых Таин.

Не смущайте своей души о том, что вы немощны и исправления не имеете. Конечно, Вы больших исправлений, может статься, и не имеете, однако, уповаю, имеете малые, которых Вы и не видите, а их может набраться довольно. Они по видимому невелики, и будто ничего не значат; однако могут быть ко спасению души не только не малы, но и довольны. Я Вам, хотя отчасти, перечту те самые, которых и Вы не чужды, но они точно бывают в Вас при случаях.

Если кому когда милование какое-нибудь сделаете, за это помилованы будете. Если постраждете со страждущим, кажется, не велико сие по видимому, с мученики счисляетесь. Если простишь обидящего, и за сие не только все грехи Ваши простятся, но и дщерию Небесного Отца бываешь. Если помолишься от сердца о спасении хотя мало, и спасешься. Если не осудишь согрешающего, и за сие тебе спасение. Если укоришь себя перед Богом за грехи, совестию чувствуемые, и за то оправдана будешь. Если исповедаешь грехи свои пред Богом, и за сие Вам прощение и мзда. Если попечалуешь о грехах, или умилишься, или прослезишься, или воздохнешь, и воздыхание твое не утаится от Него, не таится бо от Него, глаголет святой Симеон, капля слезная, ниже капли часть некая. А святой Златоуст глаголет: «Аще посетуеши точию о гресех, и то приимет Он, в вину твоего спасения». Видите ли, сколько дел Вы исправили, о которых и не знаете. Да тем и лучше для Вас, что Вы сладце похвалялись паче в немощах своих, а не исправлениями своими любовались. Даруй ми, Господи, зрети мои согрешения, а не добродетели. Пусть ценит их праведный Мздовоздаятель, а мы только на грехи свои смотреть будем и о них каяться по вся дни и о прощении их пещися.

Хотя и немощна ты так, как и я, однако не бойся и не унывай, но благодарение приноси Господу Богу о всем. Он занимается спасением души твоей больше, нежели как бы вы думали. Он спасет вас, только обращайтесь к Нему со смиренным упованием и делайте малое по видимому. Господь Бог и малое, Его ради творимое, оценит дорогою ценою. И я вас уверяю щедротами Его, что помянет всяку жертву твою, и кажущееся по видимому малым Он почтет великим. «Мало ли твое покаяние, - говорит святой <Иоанн> Златоуст, - но велико есть Господне человеколюбие; всем бо хощет спастися, и малой ищет вины», то есть произволения души благого.

Самочиние приводит к тщеславию и оканчивается душевным вредом, а когда то же дело совершается с благословением, то ради молитв братии и настоятеля Господь покрывает послушника от всего вредного, и он получает душевную пользу.

Ко Господу, внегда скорбети, обратим взор свой, с Ним понесем крест свой, покоряясь Его святой воле, без коей не приидет к нам никакое злоключение. Ежели приятны Богу человеки в пещи смирения, то, вводимым нам во оную, надобно с великодушием благословлять Его и тем облегчать всю жесткость искушения, которого ни отвратить, ни избегнуть не можем.

Верно Божие слово, яко многими скорбьми подобает нам внити в живот вечный (Деян. 14, 22). Внидите, - глаголет, - узкими враты, яко пространная врата, и широкий путь вводяй в пагубу, и мнози суть входящии им. Что узкая врата, и тесный путь вводяй в живот, и мало их есть, иже обретают его (Мф. 7, 13-14). Не видим в самой вещи, что мало таких, которые бы, по слову Христову, произвольно стяжавали тесный путь: расточали бы имение свое на бедных, и сами себя делали нищими, и во уничижении от всех проводили жизнь, терпя скудость и лишение собственного покрова, пребывая волею во алчбе поста, в труде всенощного бдения и молитвах сокрушенных к Богу. Очень немногие видятся, а все более стремятся к пространной жизни. Всем вожделенна земная слава, изобилие вещей и все услаждающие телесные чувства удовольствия. Весь ум и сердце заняты попечением и печалями о том, несмотря на объявленное Господом ужасное последствие. Что, если <бы> Милосердый и Человеколюбивый Бог Сам не стеснял Промыслом Своим пространных замыслов человеческих к удовлетворению похотей плоти, похоти очес и гордости житейской? Едва ли бы обрелся един из многих тысяч человек, который произвольно бы из любви Божией возгнушался славою и сладострастием и плоть свою распял со страстьми и похотьми. По большей части Сам Отец Небесный вводит человека в тесный путь жизни судьбами Своими. О чем и Спаситель сказал: никтоже может приити ко Мне, аще не Отец ...привлечет его (Ин. 6, 44). Привлечет броздами и уздою, егоже возлюбит, по Своему предведению. Мне кажется, и Вас... любовь Божия, яко доброго раба Своего, сближает с Собою находящими скорбьми, которые по видимому Вас окружают, теснят, и насилуют, и нехотя истончавают, дабы тесными вратами могли Вы пройти за Христом Спасителем в живот Его и не остались с прочими на пространстве душепагубном.

Славить Христа - общий долг всякого христианина и самый вожделеннейший. Прославите убо Бога в телесех ваших, и в душах ваших, яже суть Божия (1 Кор. 6, 20), по учению апостольскому. Сие дело прославления наипаче в монашеском ангельском образе должно быть неупустительно. Хотя по домам со крестом Христа славить и монахам невозбранно, но и не определено. Это более прилично причту церковному, по прихожанам Христа славить со крестом, а монашескому чину внутрь ограды монастырской славословие приносить в подвигах постнической жизни со смирением.

Телесное око не терпит и малейшей порошинки в себя принять, так и совесть чем-нибудь замаравши, не можно молитвы коснуться.

Почаще надобно нам читать «Судии седящу и Ангелам стоящим, трубе гласящей, пламени горящу, что сотвориши душе моя, ведома на суд? Тогда бо лютая твоя предстанут и тайная обличатся согрешения: темже прежде конца возопий Судии: «Боже, очисти мя и спаси мя!»

Скорбные встречи всегда трудны к сношению их, но надобно понуждаться нести, по учению апостольскому: терпением да течем на предлежащий нам подвиг (Евр. 12, 1), призывая в помощь Господа и моля Его за оскорбляющих, да ниспошлет мир душам нашим.

Многие бури и ураганы потрясают атмосферу и наносят разные крушения, а святой царь Давид изо всего извлекает хвалу Богу. И действия духов злобы поднебесных, подобно бурям, потрясают души и сердца пребывающих на земле человеков. Нам, немощным, что теперь делать? Одно средство ближайшее и вернейшее: воздевать руки ко Господу Богу, подобно Моисею в пустыне, где нападала на него вражия сила Амаликова. Всевышним Богом прейдем стену искушений. С нами Бог. И бояться слишком не должно. Господь силен утишить бурю и подать тишину и мир душам нашим.

Одно воззрение на Всесильного Господа и воззвание к Нему поддерживает бедную душу.

Должно о всем благодарить Господа, праведно налагающего на нас труд к терпению, которое для нас полезнее утешения, возвышающего душу. Видно, так Господу угодно. Скорби не могли бы постигнуть нас без попущения Божия - ради грехов наших. И самые эти скорби охраняют нас от других искушений.

Весьма неблагодарными показываем мы себя пред Всещедрым Богом, когда, находясь по горло в воде благодати Его, и истаеваем от жажды: беспокоимся, и ропщем, и отчаиваемся, и, будучи почтены от Бога всеми благами, не разумеем того наподобие скотов несмысленых. Чего нам не дал Бог? И чего бы Он не хотел дать? Все мы имеем бытие по единой благости Его; произошли на свет от благочестивых законного союза родителей, предпочтительно незаконнорожденным, - в иноверстве, расколе, ереси и язычестве, и от блудного распутства происшедшим. По бытии же телесном получили пакибытие от рождения духовного, которым усыновлены и соединены в един дух с Духом Божиим. Находясь в поприще жизни, мы напутствованы всеми принадлежностями для тела и души. Для тела имеем пищу всякого рода, состоящую из животных, как-то: скотов, птиц и рыб и многоразличных плодов земных, имеем воду для всего, имеем огонь также. Освещает нас и согревает солнце, светят луна и звезды. Имеем одежду и дом во упокоение наше. Все это с многим, против других, избытком имеем у себя в наличности.

Скорбь и болезнь обретох, и имя Господне призвах (Пс. 114, 3), - говорит святой царь Давид. И мы, убогие, на том же пути в чем другом найдем себе помощь? Благодарение Премилосердому Богу, все действующему во благое.

Если хотите быть всегда мирными, ни с кем не расставайтесь в неудовольствии, но всячески старайтесь от души простить всех и даже по возможности умиротворить, чтобы разойтись в мирном духе, тогда и сами будете наслаждаться душевным спокойствием.

Христос Спаситель наш рек о Себе: не ищу воли Моея, но воли пославшего Мя Отца (Ин. 5, 30). И имея в виду горькую чашу страданий, преклонь колена, моляшеся, глаголя: Отче, аще волиши мимо нести чашу сию от Мене; обаче не Моя воля, но Твоя да будет (Ср.: Мф. 26, 39). Сие да мудрствуется в Вас, еже и во Христе Иисусе. Взирая на Него, начальника веры, терпением да течем на предлежащий нам подвиг, укрепляем себя молитвою смиренною: «По воле Твоей, Господи, тако да будет о мне!»

Пусть будет всякий невинен или оправдан не только пред начальством, и пред Самим Богом, Который праведных любит и грешных милует, и не хощет смерти грешного, но еже обратитися и живу быти ему, и решительно всем человеком хощет спастися и в разум истины приити. Будем и мы согласны с сею Божиею волею.

Помни того, который сказал: Господь мне помощник, и не убоюся, что сотворит мне человек (Пс. 117, 6). Уповая на Него, не изнемогай. Больше сего не знаю, что те сказать. Господь Всеблагий да вразумит тебя во всем творити волю Его, благую и благоугодную, и совершенную.

Лекарство обыкновенно нелакомо вкусу, но весьма противно, однако мы принимаем его, невзирая на отвращение натуры, как целебное и недуга избавляющее; и для здравия телесного какой не принимаем дряни внутрь произвольно для здравия телесного, а для души не то же ли надобно принимать, как исцеляющее главный недуг гордости нашей.

Разве есть благородная гордость? Ее нет, а есть одна только гордость бесовская.

Должно о всем благодарить Господа, праведно налагающего на нас труды к терпению, которое для нас выгоднее утешения, возвышающего душу.

Для души же имеем, во-первых, разум и совесть, дарованные с рождением нашим, во-вторых, имеем благодать Духа, сочетанную и срасленную с душами нашими в таинстве от рождения. Имеем и открыто написанный закон Божий для всегдашнего напоминания нашего, притом бесчисленное множество имеем богодухновенных книг, питающих души наши и всякую добродетель. Имеем Церковь святую, Матерь нашу со всеми, в потребу душ наших данными от Бога таинствами. Имеем всегда и везде служителей тех таинств, имеем духоносных отцов, добрых благодетелей и советников в нужде. Вам, сверх всего, даны еще и люди в служении, и титло благородия. Все это имеете у себя теперь, как и прежде, а имеете не от себя, но Бог излил на Вас все сии щедроты, яко чадолюбивый Отец - или без сравнения наипаче всякого в свете отца, и ничего за все оные щедроты Свои не требуя ни от кого, точию одной любви и благодарности к Нему. Но где же благодарность Ваша или моя? Где любовь? Вы непрестанно почти в гневе, в ропоте и уничижении людей бываете. Не видно, чтобы Вы приносили с усердием жертву хвалы, жертву смирения и сокрушения, благоприятные пред Богом. Ежели Вы не можете быть в трудных исправлениях добродетелей, то, по крайней мере, хотя бы истинствовали прямым себя самой укорением пред Богом и людьми, - что Вы осыпаны щедротами Божиими кругом и находитесь так нечувствительны, что вместо благодарности за благодеяния Господни испущаете ропот, так, как будто ничего от Него никогда не получали и теперь находитесь без всего. Кажется, нет ничего, чего бы лишил Вас Бог; Вы все имели и имеете для тела и для души своей. Для чего Вам не жить покойно?