Глава 13
В тот вечер мы с Эванжелиной так и не договорили. Очнувшись от наведенного демоном сна, она попросила подать ужин наверх, затем приняла ванну и проспала до самого утра. В отличие от матушки Талла свекресса предпочла поесть в моей компании за одним столом с помощницами, безудержно зевающим Торопом, Тимкой, восхищенно поглядывающим на Хран, которая с огромным аппетитом ела слабо прожаренное мясо и крупно наструганный салат.
Единственным вопросом, прозвучавшим от Гаммиры, было: «Когда вы ожидаете гостей?» Я ответила, что первые посетители в этом году появятся не раньше чем через месяц, и скорее всего это будут немногочисленные охотники, спустившиеся с перевала. Она приняла эту информацию к сведению, то бишь с самым деловым видом, на который была способна, и задумчиво произнесла: «Что ж, свободное время у тебя есть».
Но мы ошиблись, причем обе.
Ранним утром «Логово» огласил громкий стук в двери и требовательный рев:
— Тор-р-ра, открывай!
— Асд? Вот же бестолочь! — Накинув на себя халат, я стремительно покинула спальню, но внизу оказалась не первой. Тростиночка, облаченная в тонкие кружева ночной сорочки, уже открывала двери.
— Ох, ты ж е… — в следующий миг послышалось с порога, и ехидный детский голос весело пропел:
— Двуликий, ты ошибся дверью, она не человек!
Щелчок пальцев Хран, и дверь закрыта, а оба посетителя оказались в центре столовой. И длинноволосая красавица со жгучим черным взглядом и провокационной улыбкой, плавно покачивая бедрами, приблизилась к ним.
— Асд Гаррат, спасибо за оперативность, — певуче поблагодарила тростиночка и уже голосом демона жестко добавила: — А теперь поздоровался с Торой, взял посылку и свободен. А ты… — красавица с угрозой посмотрела вниз, на метровый сгусток кромешной тьмы, из которого торчали небольшие черные рожки и хвост. — Что это за вид? Зои, я же прямо сказал, никаких демонических образов, тем более взрослых.
— Дядя?! Это ты… — в сгустке блеснули удивленные черные глазенки.
— Да уж не тетя!
— У-у-у-у! — под этот восхищенный выдох глазенки осмотрели тростиночку с ног до головы, а затем сосредоточились на тонком кружеве ее сорочки. — Дедуля съест свой хвост, когда узнает, в каком виде ты тут срок мотаешь!
В следующее мгновение красавица превратилась в ополовиненного огнедышащего демона, который злобно, даже кровожадно прищурился. Асд, что до сих пор с девицы глаз не сводил, резко побелел, схватился за сердце и, сделав три нетвердых шага, опустился на скамью.
— Что узнает? — Тихий вопрос был задан такой интонацией, что с Зои слетела вся тьма, на месте сгустка осталась испуганная белокурая девочка с рожками и хвостиком. На вид ей было не больше восьми лет, но черный кожаный костюмчик, очень напоминающий мой охотничий, делал ее более взрослой и в то же время очень милой крохой. — Так что он должен узнать? — вкрадчиво поинтересовался Хран, явно довольный реакцией ребенка.
— Ничего, — пропищала она.
— Я рад, что мы сходимся во мнениях. А теперь вернемся к твоему образу. — И нравоучительным тоном: — Я сказал: оденься соответственно возрасту, возьми с собой теплую одежду и игрушки, а ты…
— А я пацанка от рожек до кончика кисточки на хвосте, и в бантики себя обряжать не дам. А что до игрушек, — тут она очаровательно насупилась и шмыгнула носиком, — ты запретил брать оружие и сказал оставить дома Бузю.
— Да? А в котомке у тебя что, не Бузя? — гневно вопросил Горный. И я только сейчас заметила маленький рюкзачок за плечами Зои, который задрожал от слов демона. Щелчок пальцев, и сумка взвилась в воздух, а затем осыпалась прахом, явив на свет черного крота размером с хорошо отъевшуюся кошку. И удивительное дело, животное в каждой лапе держало по клинку, в зубах связку метательных звездочек, а вокруг шеи у него бусами висел туго скрученный тонкий кнут.
— Ой! — малышка сделала большие глаза, намереваясь разыграть удивление, но не успела.
— Сейчас твое «ой» отправится домой, — в рифму ответил Хран, и вооруженный зверек исчез в черной дымке. — А ты следом и без каникул на поверхности в ближайшие пять сотен лет.
Наказание звучало удручающе.
— Но, дядя, ты же сам рассказывал, как неоднократно сбегал от бабушки на поверхность! И…
Движением руки злой демоняка остановил ее возмущенный ропот, чтобы заверить:
— И очень не хочу, чтобы ты совершала мои ошибки, тем более создала новые. — Малышка топнула ногой, а он продолжил светским тоном: — Я дал клятву твоему временному опекуну, что ты не натворишь глупостей, и даже нашел тебе задание. — И обратился ко мне, застывшей у перил: — Тора, спустись к нам.
С трудом отпустила столбик лестницы, с которым я почти сроднилась за эти несколько минут, и начала медленный спуск.
— Сам только что сказал, что это будут каникулы… — между тем напомнил хмурый ребенок.
— В счет Бузи каникулы будут трудовыми, — ничуть не смутился Хран. Дождался, пока я подойду, взял меня за локоток и выставил перед собой:
— Тора, а это моя племянница Зои Горная.
— Очень приятно, — прошептала я, замерев под немигающим взглядом серьезных глазенок. Слишком взрослый взгляд для ребенка, впрочем, если демон живет не первое столетие, то и ей вряд ли всего лишь восемь лет.
— Зои, знакомься — это Торика ЭлЛорвил Дори.
— Вижу.
— У нее есть названые отец и брат. Тороп Лорвил и Тим ДоссЛорвил. С последним ты будешь играть и головой отвечать за него.
— Ясно, — пробурчала кроха.
— А теперь, — демон взял небольшую паузу, чтобы придать значимости своим словам, — Тора на правах опекуна укажет тебе, как одеться…
Если он хотел при помощи меня поставить ребенка в рамки, зря старался, потому что я против ограничений в самовыражении.
— Как хочешь, — улыбнулась я моментально повеселевшей Зои и похлопала демона по руке, крепко сжавшей мой локоть. Мол, не беспокойся, не все с разрешением просто. — Но у меня для тебя есть несколько условий.
— Слушаю.
— Первое, ты должна быть девочкой, выглядеть как она, вести себя как она и, понятное дело, соизмерять свои силы. Второе, ты должна помнить, что вокруг тебя люди, хрупкие смертные. Намеренно не обижай и не обижайся, ты для всех ребенок, поэтому за тобой здесь будут присматривать, опекать, иногда одергивать и высказывать нравоучения. Не спеши мстить, если что-то не понравится. Если что-нибудь произойдет, сообщи об этом мне, Торопу или Тимке, мы разберемся. В остальном чувствуй себя как дома, отдыхай, веселись, каникулы они на то и каникулы.
Зои перевела взгляд с меня на дядю, кивнула не то мне, не то ему, и задала уточняющий вопрос:
— Что вы вкладываете в слова «вести себя как девочка»?
— Сложно сказать. — Я обернулась к демону: — Ваши дети сильно отличаются от наших?
— Животных не препарируют, за столом не чавкают, голяком не ходят, к горшку приучены, в кровати не пи… хотя нет, пи… — весело отрапортовал он и был оборван возмущенным:
— Дядя! — сопящая малышка сжала кулачки. — Это всего один раз было!
— Бедная моя кровать. Хорошо, что у тебя теперь будет твоя собственная комната! — вздохнул Хран притворно и обернулся девицей. — Тора, ты ведь ей выделишь?
— Конечно. Пошли? — Я протянула малышке руку, а она не спешит ее брать, смотрит недоуменно. — Зои, ты здесь ребенок, тебя будут опекать, — напомнила тихо, и кроха наконец-то за меня ухватилась, засеменила следом. — Асд, погоди минутку, я сейчас.
— Он уже уходит, — подал голос демон.
— Только после того, как поест, — согласилась я.
— Спасибо, — откликнулся оборотень, даже не представляя, что его ждет. Я-то еще не забыла про Тимошкину «середину месяца».
Через полчаса, когда я оставила Зои обживаться на новом месте и отправилась готовить завтрак, Асд понял, как влип, но вида не подал. Удивительное дело, я ему нотацию читаю, а он ест, аж за ушами трещит, и не давится. Улыбается временами, кивает в такт моим словам, а в глазах ни капли раскаяния. Уж думала огреть его чем-нибудь тяжелым, но он вовремя смекнул, что играть в молчанку не стоит.
— Тора, извини. — Оборотень отставил пустую чашку, дожевал булочку и с самым серьезным видом покаялся: — Мои парни при пацане не стеснялись в выражениях. Он и пристал ко мне с расспросами. Что мог, объяснил, но, как сама видишь, с меня мало толку.
— Ничего, потренируешься, — с громким стуком поставила горячий противень на стол и споро сняла румяные булочки.
— В смысле? — не понял двуликий.
— В прямом. Устроишь Тимке полное освещение темы, в этот раз с мужской стороны.
— Нет, погоди. Тора, это не…
Его прервал перепуганный вскрик, и я, забыв о выпечке и плите, помчалась спасать Тимку. Братец оказался в своей комнате, всклокоченный и помятый со сна, он сидел на полу в одной пижаме и судорожно тер руку о колено, в то время как во второй у него извивалась пышущая гневом Зои.
— Что случилось? — Успевшая надумать массу всего за несколько секунд пробежки, я была готова ко всему, но не к их взаимному ябедничеству.
— Она ходила по потолку… — сурово, по-мужски, начал Тим.
— Разведывала обстановку! — перебила его племянница демона.
— Она зацепилась за люстру и начала падать…
— Потому что он меня напугал!
— Я всего лишь хотел ее предостеречь, а пришлось ловить…
— Взял своими руками и сдавил! — и в каждом слове море презрения и брезгливости. Они вряд ли будут дружить.
— Потому что она меня укусила.
— Это была самооборона!
— Вот и познакомились, — резюмировал стоящий за моей спиной двуликий. — Не прошло и часа, а Зои уже рассекретилась.
— Я… — Малышка вырвалась из объятий Тимки, отряхнула одежду и только решилась объяснить свой просчет, как из коридора послышался голос тростиночки:
— Минус день каникул.
— Но, дя…
— Минус два, — внесла поправку красавица и полюбопытствовала: — А мы завтракать когда будем?
Зои скуксилась, Тим пожаловался на жуткую чесотку вокруг укуса, а Асд тотчас засобирался, посылку забрал, меня поцеловал и отбыл в неизвестном направлении.
Завтрак проходил в тяжелом молчании. Дети думали каждый о своем, а мои помощницы робели под взглядом свекрессы. Она во всем искала изъян, поэтому следила за всеми неотрывно, так ни разу не промахнувшись вилкой мимо рта. Тороп спешил на охоту, потому ел споро, ни на кого не обращая внимания. А вот Хран и Эванжелина, весьма довольные собой, то и дело переглядывались. И я бы не придала их взглядам значения, если бы в один прекрасный момент не поймала их на себе.
— Что? Что-то случилось?
— Ничего, — молвила свекровушка и опустила очи, демоняка же, загадочно улыбнувшись, подмигнул.
— Совсем ничего.
И я бы вытрясла из него правду, но меня отвлекли. Тим, который до сих пор смотрел исключительно в свою тарелку, ни с того ни с сего повернулся к Зои и дернул ее за хвостик.
— Ты к нам надолго?
Ее глазенки кровожадно загорелись, на что мальчишка лишь хмыкнул, повторив вопрос:
— Каникулы, спрашиваю, сколько длятся.
— Восем…
— Шестнадцать дней, — вместо девчушки непререкаемым тоном ответила тростиночка, скостив ребенку беззаботные деньки на двое суток. Зои вздохнула, а черноглазая красавица смущенно улыбнулась и пролепетала: — Совсем забыла представить. Это моя племянница Зои. Гаммира, Эванжелина, я вам о ней рассказывала.
— Я рада, — ответила первая.
— Ах, какая прелесть! Очаровательное дитя, — заулыбалась вторая. — А я все гадала, кому она приходится родней… — Не знаю, что такого тревожного было в голосе мадам Дори, но мне вдруг захотелось скрыться из «Логова» до самого вечера. Однако мой побег остановила ее следующая фраза. — Так что же, малышку можно оставить здесь?
— Да.
— Хран, и ты действительно веришь, что она справится?
— Да.
— И она за всеми приглядит?
Переводя взгляд с притихшей Зои на меня, затем на Торопа и Тимку, тростиночка заверила:
— М-м-м… да.
— Прекрасно! В таком случае не будем откладывать отъезд. Тора, собирайся!
— Что?! Куда?
— Лучше спроси: «зачем?» — подсказал наш вояка, но я не вняла его словам и, возмущенная произволом, попыталась объясниться.
— Погодите, я не намеревалась покидать «Логово» в ближайшие месяцы…
— И даже годы, — закончила за меня тростиночка и удостоилась гневного взгляда.
— К тому же Талл, несомненно, хотел бы, чтобы вы отдохнули с дороги пару недель, — припомнила я пожелания Инваго, но ничего не добилась.
— Время не ждет, Торика, — с холодной отрешенностью сообщила мне свекресса. — Ты уезжаешь, я остаюсь. — И с едва заметной издевкой: — Завершать ваши приготовления к приему гостей.
— У меня все готово. Остались только поделки для постояльцев, подушечки с травами, мыла и игрушки для детей… — Хотела сказать, что медам я свое детище в обиду не дам, но не успела.
— Если так, то тебе совсем нет нужды здесь оставаться! — И вновь в голосе Эванжелины проскользнуло нечто неуловимо тревожное, от чего буквально все присутствующие попытались скрыться. Девчата вспомнили о делах в мастерской, Гаммира поспешила проверить их работу, дети вспомнили о сугробах близ ворот, а Тороп о том, что дичь не будет ждать охотника.
В столовой остались только я, мадам Дори и тростиночка, взглядом уверяющая — идея не моя.
— Простите, но я не понимаю, зачем мне покидать «Логово».
— Ради Талла, разве ты не хочешь его вернуть?
— А разве он потерялся? — И, вспомнив слова Инваго о том, что после трех дней страстного воссоединения абсолютно счастливый наследник рода умчался в абсолютно неизвестном направлении, я невинно улыбнулась. — Война закончилась, Талл просто отбыл, дабы завершить свои дела…
— О, святая Иллирия! — Эванжелина в молитвенном жесте сложила руки перед собой. — Говорить не хотела, но, видимо, придется.
— Что вы не хотели мне говорить? — И недоброе предчувствие накрыло с головой.
— Скажи, он сильно изменился после войны?
— Ну… — я замешкалась. И ведь хотела донести до увальня-тарийца, что не все так просто с его легендой, есть прорехи, и не одна. Вот и что тут скажешь, когда человека в лицо не видела, а только в мелкий черно-белый профиль из свитка копий.
— Он повзрослел, — прошептала первое пришедшее на ум. — Возмужал и стал закрытым, немного замкнутым… — взглянула в настороженные глаза свекровушки и на всякий случай внесла поправку в свои слова: — всего чуть-чуть…
Это происходило со всеми парнями, что прошли сквозь войну и участвовали в сражениях, так что я не сильно-то и покривила душой.
— И это все? — вопрос тревожный, на выдохе.
— Появились новые шрамы… — Знать не знаю, насколько хорошо Хран исправил дыру в его груди и вмятину в голове, но более чем уверена — число боевых отметин на теле Талла увеличилось. Тут я на всякий случай смущенно добавила: — Появились новые привычки… — а затем клятвенно заверила: — и больше ничего.
Повисла минута молчания, долгая и тяжелая, которую фактически разорвало тихим замечанием:
— Если ты ничего не заметила, быть может, после возвращения к живым он изменился не сильно.
— Что?! — Мое удивление ее осведомленностью было принято за испуг. Эванжелина взволнованно поднялась, а тростиночка взяла меня за руку.
— Святая Иллирия! Я не хотела пугать тебя раньше времени, — заверила свекровушка, — но все может быть.
— Это всего лишь предположение, — пропела Хран нежным голоском с проскальзывающим в нем предупреждением — молчи. А я и так молчу, мне слова сказать не позволили, затараторили дальше.
— Я говорила, что отчаялась его дождаться и вернуть, но не сказала почему. Двух месяцев не прошло после нашей с Таллом ссоры, и мы с Гамми решились на обряд. Пригласили мага и заплатили немыслимую сумму за заклинание поиска.
Я вздрогнула и поежилась, отгоняя воспоминания беспросветного прошлого. Заклинание поиска невозможно ни обмануть, ни оборвать. Всюду сыщет, укажет, где пропажа, и выведет к ней. Не узнай я, в чем заключается поисковая связь, еще бы долго от урода Уроса бегала по полям и заставам.
— Талл нашелся?
— Н-нет! В том-то и причина распрей внутри рода. Если хранитель говорит, что наследник жив, а поиск не показывает его местоположения, значит… — Голос Эванжелины сорвался.
И я пожала плечами, произнеся возможную истину:
— Значит, во время поиска он всего лишь был при смерти.
— Обряд проводили не раз и не два, и не только я.
— Другими словами, — произнесла я, — все семейство его искало и убеждено, что потеря… что Талл умер.
— Был возвращен, — поправила меня Эванжелина. — Понимаю, в это трудно поверить, но в истории рода уже был подобный случай. Давно. Очень давно, и хранитель это подтверждает.
Я покосилась на тростиночку и заметила ее медленный кивок, не столько подтверждающий, сколько поддерживающий. Такой, словно бы она согласна с тем количеством информации, что была мне предоставлена.
Что ж, подождем, послушаем, а потом допросим.
— Итак, чего вы хотите от меня? Зачем я вам в столице Тарии? — задала наконец-то вопрос, который Тороп предложил еще в самом начале.
— Чтобы подтвердить — Талл жив и не должен подвергаться отречению от рода.
— За что? — мои брови медленно поползли вверх. — Разве он не достойный член семьи, воин и сын, человек, которому по праву рождения принадлежит реликвия рода?
При моих словах плечи свекровушки поникли, глаза заблестели слезами.
— Если он жив, как говорит Хран, но не находится поисковиком, значит, он и не человек более… А если так, его отлучат от рода, меня лишат дома, дочерей — приданого и все, что мы с мужем накопили за долгие годы, будет отобрано. — Тихий всхлип прервал ее слова.
О том, что законы в Тарии специфичны, я знала, но и предположить не могла, что они настолько уникальны.
— Чтоб тебя! — я тоже поднялась, обняла вздрагивающую от тихих рыданий Эванжелину. И что тут скажешь, чтобы помочь человеку, конечно, то, что Инваго в легенду определил. — Не стоит! Не надо так… убиваться. Он живой! Я же его видела, клятвы с ним в храме повторила, получила кольцо и из «Логова» три дня не выпускала, пока он не сбежал… по делам.
На несколько мгновений столовая погрузилась в тишь, а затем зазвенела от вопроса:
— Ты поедешь?
Стремительное преображение свекровушки из горько плачущей в сияющую надеждой прошло мимо меня, я просто заглянула в ее глаза, так похожие на очи Инваго, и онемела, в который раз задавшись вопросом, что с этим тарийцем не так. Ведь что-то точно не так, если о нем даже родная мать не вспоминает.
— Торика? — мягко позвала мадам Дори.
— Да. Я поеду.
Ощущение долга и вины скрутило тугим узлом, не позволяя ни вдохнуть, ни выдохнуть. Свекровушка отправилась сообщить благую весть Гаммире, а тростиночка мягко потрепала меня по плечу.
— Не расстраивайся, ты не первая, кто не смог ответить ей отказом.
— А первый кто?
— На меня посмотри, — усмехнулась красавица и подмигнула, — я не по своей воле по сугробам брожу в зимнюю стужу.
Кивнула, принимая ответ, и посмотрела с надеждой:
— Слушай, а нельзя ли без меня хоть как-нибудь?
— Нет. Не хочешь же ты, чтобы твоего супруга безродным сделали, а тебя без разговоров лишили «Логова», моей защиты, поддержки и в соответствии с законом отдали лорду Уросу.
— В соответствии?.. — переспросила я, бледнея.
— Семейный кодекс не мне тебе рассказывать, сама все знаешь. А что до имущественного вопроса… Вашему браку с Таллом фактически пять лет, харчевня и постоялый двор появились в этот промежуток времени, к тому же землю ты вроде как по дарственной приобрела, — сослался он на последнее письмо потеряшки и невесело закончил: — поэтому «Логово» подходит под графу «Совместно нажитое имущество».
Всего на несколько мгновений онемела, а затем произнесла:
— В этом даже не сомневалась. И горевать не буду. — Почти правда. Почти, главное, не задумываться, сколько сил и надежд, сколько терпения вложено. — Удивляет другое. Хран, твою поддержку я, может, и ощутила, а вот защиту никак нет.
— Забавно. А кто, по-твоему, Тасору Галжскому руки-ноги ломал? Кто явился на пение и писк Алиссии Тюри? Кто тебя прикрыл, когда Асда корежить начало от яда?..
— Галжскому?
— Ему-ему, недолюбовнику твоему, — усмехнулся демоняка, и черты его довольной морды проступили на личике девицы. — Так что нечего бочку катить, помалкивай и собирайся.
— Ага. — И стою не двигаюсь, потому что в голове каша, в душе смятение и покоя не дает вопрос. — Хран, а как это ты успевал защищать и тут, и там?
— Так демон я или кто? — Он сбросил образ черноглазой красавицы и приосанился, уперев руки в бока. Сразу же вспомнилось, что он Хран Горный, сильнейший из демонов, обитающих на поверхности, Повелитель заповедных земель, Вершитель судеб и Жнец, собирающий долги.
— Понятно, тогда еще вопрос. Если ты такой сильный, что ж ты по сугробам путешествуешь в зимнюю стужу?
— Так я в образе или как? — выдал он логически обоснованную мысль и посетовал: — Вивьен как дух совсем слабачка.
Паршивая новость, но спросить я хотела о другом.
— А как думаешь, ее силенок хватит на то, чтобы не только меня с Эванжелиной в столицу переправить, но и Гаммиру? — Он кивнул, и я поспешила уточнить: — Так ты можешь? Можешь забрать ее из «Логова», чтобы она моим домочадцам жизнь не травила?
— Могу, — обрадовал Горный и тут же огорошил: — Но не буду. Мне понравилось, как Тороп ее осадил. Авось, через пару-тройку недель мегера утихнет. А нет, так я ей запросто несчастный случай устрою или Зои попрошу.
— Это противоречит нашему договору.
— Нисколько, если лазейку найти, — просиял улыбкой демоняка. — А будешь себя хорошо вести, — незначительная пауза показала, что в слове «хорошо» заключена без малого сотня требований, — я соглашусь переправлять тебя в «Логово» по первой просьбе.
— А может, по первому требованию, — с невинным взглядом указала на кольцо и прищурилась, ожидая бурной реакции.
— И с кого требовать будешь? — вопросил Хран, взирая на меня с наигранной вселенской скорбью, даже его рога чуток потухли. — Эх, Тора, Тора, реликвия рода действует исключительно на хранителя, но никак не на демона. И со мной тебе лучше дружить.
Я кивнула, затем еще раз и еще, понимая и принимая информацию к сведению, таким же проникновенным тоном, как красавица, произнесла:
— Надеюсь, это не требование о каждодневной порции коньяка, иначе я разочаруюсь.
Рога Горного загорелись, аж полыхнуло.
Кажется, я только что раскусила его уловку.
— Тьфу на тебя! Я к ней со всей душой, а она…
И тут я расхохоталась, и сквозь смех заметила, что мужики есть мужики, с рогами или без, земные или подземные, а помыслы у них одни и те же.
Хран, сопящий точь-в-точь, как Зои, раздраженно поджал губы.
— Мы разные. И хватит уже, собирайся.
В тот день мы не уехали, я попросила Эванжелину сжалиться и дать мне возможность приготовить все к отъезду. Иными словами, нужное закрыть, ненужное открыть, чтоб Гаммире было что поругать и чем заняться, а еще проинструктировать девчат и предупредить, что «Логово» — не тюрьма, свекресса — не надсмотрщик, и они легко и спокойно могут разойтись по домам до моего возвращения. Далее требовалось пронаблюдать за взаимодействием Тимки и Зои и встретить Торопа с охоты. Уж слишком поспешно он с утра сбежал, подозрительно. И еще подозрительнее то, что, вернувшись, он ни слова против моего отъезда не сказал, поддержал идею и очень удивился тому, что я буду наведываться в «Логово».
— А Хран что, будет нас навещать? — спросила невесть откуда взявшаяся Зои. И ведь только что малышка в прихожей была, одевалась для похода на улицу. А теперь стоит рядом и сердито блестит черными глазенками. — Так он будет?
— Да.
— Лживый Угумус! Лучше бы бросил на первом задании. — Она топнула ножкой и, схватив за рукав заглянувшего к нам братца, потащила его на задний двор, снежную крепость строить.
А на следующий день моему отъезду, как ни странно, радовались все. Все, кроме Гаммиры, что было еще большей странностью.
— Не ударь в грязь лицом, — дала она строгое напутствие, не забывая при этом смотреть сверху вниз, чуть-чуть брезгливо и надменно. — Веди себя с достоинством, помни об этикете за столом и правилах ведения бесед, если ты их, конечно, знаешь. — Заминка и невероятное: — И не смей молчать, если тебя оскорбляют. Ты законная жена Таллика Дори, это многое значит.
— Ровным счетом ничего, — не согласилась я, памятуя о слезах Эванжелины. И, пожелав свекрессе всего наилучшего, посоветовала: — Отдыхайте побольше.
