Сосудистая система человека – это гидравлическая система, давление в которой определяется двумя факторами – мощностью насоса (сердца) и сопротивлением сосудов (собственно, как в водопроводной сети, если не считать того, что сосуды эластичны и могут менять площадь сечения, а с ним и величину сопротивления).

При тяжелых физических нагрузках производительность сердечного насоса возрастает в несколько раз. При этом расширяются артерии мышц и сосудистое сопротивление существенно падает, но, в результате артериальное давление все равно повышается, иногда очень значительно. Довольно часто сердце начинает работать с большей производительностью при волнении, психологическом стрессе, реализуя, без всякой надобности, реакцию борьбы или бегства. Но те же факторы, которые при реальной физической опасности, беге или борьбе, расширяют сосуды, начинают их суживать. Сужение сосудов происходит за счет сокращения гладкой мускулатуры в их стенках. Если такие эпизоды повторяются часто, то развивается гипертрофия этой гладкой мускулатуры, точно так же, как происходит увеличение массы произвольных мышц при постоянных тренировках. Гипертрофированный мышечный слой создает препятствие кровотоку, уменьшает общее сечение сосудистого русла и это приводит к стойкому повышению артериального давления. В результате сужения артериол уменьшается кровоток в почках, а это создает у них «иллюзию» уменьшения объема крови, и почки выделяют вещество ренин, которое запускает цепь реакций, приводящих к синтезу в легких и печени ангиотензина, самого мощного вещества, суживающего сосуды, а также к выбросу в кровь гормона коры надпочечников альдостерона, который отвечает за повышение концентрации в крови натрия, то есть, к увеличению объема циркулирующей крови, что еще выше поднимает артериальное давление. Развивается порочный круг.

В конце концов, сужение сосудов в жизненно важных органах сильно повышает риск инсультов, инфарктов, поражения почек и сетчатки глаза.

Первая стадия гипертонической болезни – это стадия периодических подъемов давления, во второй стадии давление остается высоким практически все время, а на третьей стадии происходят поражения органов мишеней – мозга, сердца и почек. (Именно по этой причине артериальную гипертонию называют фактором риска ишемической болезни сердца).

Выдающийся советский терапевт Александр Леонидович Мясников семьдесят лет назад с горечью говорил: «Гипертоническую болезнь можно подразделить на три стадии: в первую лечить нечего, во вторую – нечем, в третьей – некого».

С тех пор многое изменилось, и теперь гипертоническую болезнь, в принципе, можно лечить так, чтобы дело не доходило до третьей стадии.

В первой стадии, как правило, стараются вначале обойтись без лекарственного лечения, модифицируя питание и образ жизни (ограничение поваренной соли, умеренная физическая нагрузка, отказ от курения и употребления алкоголя, снижение избыточного веса), а также легкие транквилизаторы при психологическом стрессе.

В остальных случаях назначают специальные препараты для снижения артериального давления. К таким лекарствам относятся мочегонные средства разных групп (гипотиазид, арифон, индапамид, фуросемид), основная функция которых заключается в выведении из организма солей натрия. Натрий повышает чувствительность сосудов к действию суживающих их медиаторов, и, поэтому снижение содержания натрия в стенках сосудов способствует их расширению, то есть, к снижению артериального давления.

Ингибиторы ангиотензинпревращающего фермента (эналаприл, лизиноприл, каптоприл и др.) подавляют превращение биологически активного вещества ангиотензина-1 в ангиотензин-2, Ангиотензин-2 является одним из самых мощных сосудосуживающих веществ в организме, и, естественно, что уменьшение его количества приводит к снижению артериального давления. Помимо прочего, эти лекарства полезны для предотвращения и лечения гипертрофии левого желудочка сердца, а также сглаживают симптомы сердечной недостаточности, так как уменьшают нагрузку на сердце.

Применяют для лечения артериальной гипертонии и антагонисты кальция второго поколения (нифедипин, коринфар и др.). Эти препараты обладают сосудорасширяющим действием, так как блокируют поступление кальция в гладкие мышцы и препятствуют их сокращению в стенках артериол.

Кроме того, иногда назначают препараты, блокирующие воздействие ангиотензина 2 на сосуды – лозартан, валсартан и др.) эффект этих лекарств понятен – они не препятствуют образованию вазопрессорного (сосудосуживающего) медиатора ангиотензина 2, но зато блокируют его действие.

Используют для лечения артериальной гипертонии также и бета-адреноблокаторы (анаприлин, пропранолол, индерал, атенолол, бисопрослол, эсмолол, небилет и др.) Бета-адреноблокаторы блокируют воздействие на сосуды сосудосуживающих гормонов – адреналина и норадреналина, а также снижают силу сокращений сердца, что вкупе приводит к снижению артериального давления.

Есть и другие классы гипотензивных лекарств, но они применяются реже и, как правило, при неэффективности вышеперечисленных препаратов.

Иногда врачи назначают комбинации лекарств, снижающих давление, чтобы добиться его целевых значений – 120/80 – 130/80 мм рт. ст.

Людям старше 45 лет следует периодически проверять уровень артериального давления, и если оно вдруг оказывается повышенным, то надо обратиться к врачу. Заниматься самолечением ни в коем случае нельзя, потому что, во-первых, артериальная гипертония может быть симптомом какого-либо другого (иногда тяжелого и опасного заболевания), а, во-вторых, каждый гипотензивный (снижающий артериальное давление) препарат обладает побочными эффектами и имеет противопоказания к применению. В таких случаях врач, в отличие от вас, найдет для такого лекарства подходящую замену.