— Ну, мама, сегодня ты получше! Кто-кто — я, Зорик. Только из Атланты. И гостя тебе привез. Сюрприз! Долго же ты отдыхала… Мы прямо с ума сходили. Слава богу, они умеют выхаживать. Да и ты молодцом, сразу видно: довоенное производство!

Столько перемен! Во-первых, скоро тебе можно будет на океан. Во-вторых, Одесский оперный наконец-то отреставрировали. Говорят, он даже лучше, чем был! Мрамор, позолота, росписи… Правда, в некоторых ложах бархата на обивку не хватило. Но они положили там такие обои — с двух шагов не отличишь! Голуби? Поставили на крыше громкоговорители, записали на магнитофон крик ястреба. Включают — у голубей инфаркт! Теперь они гадят на здание городской думы. Так им и надо. А в Оперный не протолкнуться. Все хотят посмотреть ремонт. Даже рассматривается вариант гастролей самого здания театра по всему миру. Что-о?! Вы продолжаете собирать деньги на его ремонт?! Какой Гриша? Ну, мерзавец! Последний грош тащит со стариков! Я ему все ноги выдерну! Нет, мамуся, ты вовсе не старуха. Зрелая дама — да, но далеко не старуха. Кстати, мистер Томпсон интересовался, когда тебя можно будет навестить. Что значит — на кладбище?! Мама, прекрати! Томпсон рвется в бой. Правда, он теперь на коляске, но у нее такой ход, дай бог любому «Ягуару»! Что значит — забыла английский! Во-первых, у тебя уже есть опыт. Помнишь, как ты все вызубрила к экзамену на гражданство? А во-вторых, твой ухажер стал учить русский. Говорит, ему врач посоветовал. Против болезни Альцгеймера. Если так, то почему же не китайский? Или суахили? Мама, учить русский может только иностранец с серьезными намерениями. Так что пора тебе покраситься, сделать педикюр и… Видеть его не хочешь? Томпсон украл твои кораллы?! Ну, мам… Да он такими кораллами может замостить весь двор! У него же целый замок, сам видел! А кораллы ты у него в машине забыла. Еще до того… ну, до приступа… И он сразу же привез их Диночке. А на Рождество подарил ей коралловый браслет, точно в тон бусам. Почему фальшивый? В Оперном клеить обои вместо бархата — это нормально, а браслетик… Может, и китайский, ну так что? Сейчас всюду все китайское. И луна, и море, и облака…

Мама, ты меня слышишь? Это же я, Зорик. Лежи, лежи, никаких собраний и заседаний! У тебя отгул, ясно? Пьем, гуляем, веселимся. С какой стати? День Радости! Неделя Сбывания Мечт! Да — гость. Прямо из Атланты. Кам хир! Заходи, не бойся. Это Нюся. Твоя бабуля. Ну, грэн-грэн-ма. А это Дюк, сын Нэнсички. Смотри, какой чудный парень. Нет, не в честь дюка де Ришелье. Был такой знаменитый американский джазист — Дюк Эллингтон. Любимый музыкант моего нового зятя. Спой бабуле «Караван», плииз. Слышишь — она подпевает! Ребята, устроим вам гастроли по всему Сансет-Бульвару!!! Видала, какой парень?! Весь в тебя, только черненький.

Нэнсичка с Мишей? Ну, месяц пожили и разбежались. Оба самолюбивые, как черти. Он потом плакал, просился назад, но ты же знаешь свою внучку! А потом она по Интернету задружилась с Сэмом. Написала там, что хочет познакомиться с парнем, который любит пельмени и фильмы Тарковского. И что же ты думаешь, мам? Целую неделю Сэм крутил Тарковского и питался пельменями. Покупал замороженные в русском магазине и варил! А потом назначил ей свидание в джаз-клубе. Она пришла — и понеслось. Он классный трубач, но вполне интеллигентный парень. Папа англичанин, мама местная. A когда появился маленький Дюк… Словом, такой букет генов… Ну, мы совсем уморили бабулю… Давай расскажем ей анекдот и пойдем. Нет, этот неприличный. Лучше тот, вчерашний. Раз, два, три — хором!

— Ходить он начал рано. В четыре он читал. В пять — декламировал Бродского. А в шесть уже вовсю играл на фортепиано. Ну, на пианино.

— Какой способный у вас ребенок!

— Да это я про мужа. Рассказываю, как он нам в выходные утром спать не дает!

— Анекдот старый, да. Так и мы не очень-то молодые. Посиди возле бабули, родной, я сейчас вернусь. Просто посиди, ладно?

Ф-фу… Когда-нибудь свозим его в Одессу. На до-историческую родину. Столько лет, а все перед глазами. Рыжие обрывы, полынь, рассохшиеся лестницы к пляжу, синяя краска, зеленая, вялая, удобства во дворе… Трещины в асфальте, я старался не наступать на них по дороге в школу, облупленные дома и заборы. Среди них вдруг сверкнет новенький особняк — как золотой зуб. Автономная подкачка, свет-газ, медная крыша… Но как вкусно все! как здорово пахнет! а музыка! какие люди, с какой охраной! И новое роскошное поколение девушек, оно так свирепо радуется жизни. Или просто делает вид, они же всегда только делали вид, это я потом узнал. Да какая разница! Пусть будут счастливы, вот и все. Песок, шлакоблок, ракушняк. Спаянный коллектив моллюсков. Пережили феодализм, капитализм, социализм, национализм, еще один капитализм, рэкет с человеческим лицом.

Город-риф, город-миф. У него нельзя взять реванш. Пусть себе живет. А ты — себе.

Смириться трудно, пережить невозможно, но все вроде бы в порядке, и слава богу.

Что это я расчувствовался, а? Давление, наверно.

Иду, мама, иду! Давай на посошок дерябнем корвалола? Чуть-чуть, по рюмарию. Держи, Нюсечка. И ты, парень. Рюм-ка. Рю… Правильно, Дючок! Только сразу запей, ладно? Мама, за тебя. И за обоих Дюков. Большого и маленького. Это я тебе завтра объясню, парень. Туморроу. Мамочка, до завтра. Помаду? Морковную? Хорошо, принесу. И пельменей? А сигару не хочешь? Дюка, сделай Нюсе бай-бай.

— Дюк, слышишь — музыка! Это же классика, Вагнер. Мама, проснись! Быстренько! Дюкочка, хэлп ми, плииз. Давай посадим ее на коляску. Нюся, твоя любимая музыка! Поехали, да-да.

Они в зале. Еще немножко, теперь сюда. Мама, это из Одесского оперного! Камерный ансамбль! Первая скрипка все так же криво сидит. Ты не поехала к ним — они прикатили к тебе! О-о, «Тангейзер»! Дюка, твоя грэндма меня всю жизнь таскала на эту оперу. И диски у нас есть. Подожди, теперь она будет тебя доставать. Нет, музыка хорошая, Вагнер… Или даже Гуно… Но если слушать ее так часто, каждые десять-двадцать лет… Да, надо же купить билеты. Ноу кредит кард? Наличные — о’кей. Сколько-о?! Ладно, держите. Нет, билеты нам не нужны. Что? Мама, он тоже живет на Ришельевской, представляешь?! Василий Степанович, это моя мама. Просто Нюся. Она так мечтала… Вам есть где остановиться? Может, после спектакля к нам, посидим, а? Еще выступление… У меня там свояк живет, он вам город покажет. Вот его телефон. Приезжайте еще!

Что, Дюка? Ю вонна на горшок? Мама, ему срочно нужно в туалет. Ты же говорила, что в первый раз у тебя от «Тангейзера» тоже живот крутило. Посиди, мы быстренько. Ну вот, полегчало? Нюся, опять ты плачешь… Внук приехал, Оперный приехал, а тебе все мало! Что-о?! Тот самый Гриша!! Который Вася? Опять левые деньги… Что ж ты мне сразу не сказала?! Погоди, я сперва куплю нормальные билеты, а потом… Ну, Гриша, сейчас тебе будет полный Тангейзер! Мама, присмотри за Дюком. Дюк, посиди с бабулей. Нет, я ему только разок по шее.

— Гриша, ты что, устроил их выступление? Врешь. По дружбе? А почему билеты забрал? Мне — бесплатно? Гриша, не нужны мне твои одолжения. Это все ты в полиции объяснишь. Или немедленно вернешь людям деньги. Нет? Это твой последний шанс. Сорри, зис ис э рашен манки бизнес. Что, Дюкочка? Ю вонна пи-пи… Ты же только что ходил! Сейчас, сейчас… Мама, мы на минутку, ему опять нужно. Привыкай, у тебя опять малыш. Гриша! Я навел справки: у них есть для тебя койка в травматологии. Держат всего десять минут. Ах, ты будешь говорить только в присутствии своего адвоката? Ах, у тебя зять адвокат? Отлично. Надеюсь, у него есть черный костюм? Нет, он может прийти даже в шортах. Тебе, Гриша, будет уже все равно.

Ради мамы? Нюся, ты дружишь с его мамашей? Завтра же прекрати! Нет, сегодня! Из-за таких, как он, всюду кричат о русской мафии. А ему до мафиозо еще кашлять и кашлять. Гриша, я об тебя руки пачкать не буду. Заночуешь на нарах, а там посмотрим. Что-о?! Дюк, и ты туда же… Отпустить его?! Он жулик, бэд гай! Все равно не трогать? Тебе его жалко? Ну, раз ты просишь… Я только хотел его пугнуть. Чтоб знал, паразит!.. Не плачь, пожалуйста! И ты, Нюся, не рыдай. На вас только зря корвалол переводить. Все, все. Я же и виноват. Мама, пока. Мы с Дюком пошли по девочкам. Нет, милый, это такое русское выражение. Слэнг. А то и правда пойдем? Молодец! Гуд бой! А ты, Гриша… Ладно. Хеппи-энд. Всем большой привет!