Глава 12
Раздобыть ключи от машины оказалось делом совсем плевым. Василиса зашла в дом, где жил Федор, порыскала по ящикам и уже во втором по счету нашла ключи. Кроме ключей, там лежали и документы на машину, их Василиса также прихватила с собой. Задерживаться было опасно. В любой момент могли вернуться Федор с приятелями.
И все же Василиса не удержалась, выдвинула третий и последний нижний ящик и ахнула от изумления. В ящике лежала ее сумка! Та самая, пропавшая после нападения Хруща. Василиса глазам своим не поверила, она решила, что это просто очень похожая сумка. И хотя свою она купила в Питере, Василиса понимала, что это ничего не значит. Китайские товары заполонили весь мир. И эта сумка могла быть вовсе не ее.
Василиса вытащила сумку из ящика, открыла и ахнула:
– Моя! Моя сумка! – ахнула она, увидев знакомые вещички.
Василиса быстро перерыла всю сумку и с огорчением убедилась, что ни документов, ни сотового нет. Кто-то их забрал, впрочем, как и кошелек со всеми деньгами.
Но откуда она тут взялась? Ведь после нападения бандитов сумка вместе со всем своим содержимым исчезла. А теперь материализовалась тут? В доме Федора!
Василиса попыталась унять мечущиеся у нее в голове мысли и напомнила себе:
– Ты же сама просила Федора, чтобы он отрядил кого-нибудь на поиски Игната. Вот они и нашли его машину, а в ней твою сумку.
Но в то же время Василиса понимала, что между ее просьбой и обнаружением сумки прошло слишком мало времени. Не мог за этот срок ни Федор, ни его люди найти машину Игната. И сумку Василисы не могли найти. И приходилось признать очевидный факт, что получить эту сумку Федор мог лишь от тех, кто и совершил нападение на машину, в которой ехали Василиса и Батурин.
Значит, Федор знаком с бандитами Хруща? Может быть, он даже заодно с ними?
От этой мысли Василисе стало совсем худо. И схватив сумку, Василиса кинулась к выходу.
Ей повезло. Никто ее не остановил. А снаружи ее ждала Лиза.
– Ну как?
Вместо ответа Василиса потрясла в воздухе ключами.
– Порядок! – обрадовалась Лиза. – Бежим к машине!
Для этого надо было преодолеть забор, который окружал задний двор. За этот высоченный забор можно было проникнуть лишь через большие ворота, выходящие на лесную дорогу, ведущего в большой мир. Но ключа от этих ворот Василисе в доме Федора найти не посчастливилось.
Однако Лиза недаром прожила в поселке много времени.
– Тут есть бревно, если прислонить его вот тут, можно по нему забраться на забор, а потом спрыгнуть во двор.
Совместными усилиями девушки пристроили бревно нужным образом. Забор оказался не только высоким, но и необычайно основательным. С улицы было просто невозможно увидеть то, что делалось во дворе у Федора. Но едва Василиса угнездилась на заборе, она сразу поняла, зачем Федору понадобилась такая ограда.
Во дворе у Федора все было обустроено для комфортной жизни. В этом дворике поработал ландшафтный дизайнер, устроивший и мощеные дорожки, и фонтанчик, и даже крохотный мостик, ведущий к площадке для барбекю.
– Тут Федька свои шашлыки жарит, – прошептала Лиза. – У нас из-за их запаха двое ребят уже с собой покончили.
Когда ешь сочный с дымком шашлык, совсем ни к чему, чтобы снаружи на тебя глазели голодные соседи. Аппетит портится.
– А где машина?
– Там.
Машина стояла за домом в гараже, который с улицы был даже не виден. Оно и понятно, гараж выглядел куда внушительней, чем большинство строений в поселке. У него была черепичная крыша, а стены были облицованы разноцветным кирпичом. Чувствовалось, что свою машину Федор любит даже больше, чем самого себя.
Василиса боялась, что гараж будет заперт, но нет, пронесло. Замка не было, лишь щеколда, которую Василиса легко откинула. А распахнув двери, не удержалась, снова ахнула:
– Вот так махина!
Перед ней стоял настоящий монстр среди внедорожников. Огромный черный блестящий зверь, очень опасный и в то же время покорный воле человека. На миг Василиса даже усомнилась, сумеет ли она его обуздать. До сих пор ей не приходилось водить машину такого класса. У нее был лишь опыт общения со скромными седанами экономкласса.
Но внедорожник послушно отозвался на щелчок брелка, и водительская дверь гостеприимно распахнулась перед Василисой.
– Запрыгивай!
– А ворота? – поинтересовалась Лиза с явной опаской. – Они же еще закрыты.
Но Василису уже охватило какое-то веселое безумие. Она махнула рукой и воскликнула:
– Прорвемся! Возьмем их на таран!
Лиза побледнела, но спорить с Василисой не стала. Она забралась на пассажирское сиденье и пристегнулась ремнем безопасности. Ее и без того бледное личико побледнело еще больше. А Василиса уже ничего не боялась. Она нажала на газ, и машина послушно взревела всеми своими турбинами.
– Ух! Что за звук! Ставлю десять против одного, что ворота не устоят!
Лиза кивнула. Василиса отпустила педаль тормоза, вдавив газ до предела. Машина вылетела из гаража, словно сказочное чудовище. Взрывая колесами газонное покрытие, она мчалась на ворота, которые с каждым мгновением становились все ближе. Лиза ойкнула. Василисе и самой было страшновато, но останавливаться было уже нельзя.
До ворот оставалось не больше метра, Василиса покрепче вцепилась руками в руль, сгруппировалась и стиснула зубы, чтобы не откусить себе при резком ударе язык. Она уже приготовилась закрыть глаза, как вдруг ворота открылись!
Створки внезапно разошлись в стороны, и внедорожник вылетел на волю.
– Мы ушли от них! Ушли! – радовалась Лиза, оглядываясь назад.
А у ворот стояли с самым глупым видом Костя и Димон – те самые помощники Федора. Это они открыли ворота, явно не ожидая, что оттуда вылетит машина. И теперь смотрели вслед уносящемуся внедорожнику с непередаваемым выражением на своих круглых лицах. Чего там только не было! Изумление, злоба, отчаяние. И много еще чего.
Но девушкам было плевать на оставшихся позади мучителей. Они неслись по дороге, навстречу собственному спасению.
– Как хорошо, правда, Лиза? – радовалась Василиса.
– Замечательно, Вася! Лучше и быть не может!
И все замечательно ровно до того момента, пока машина вдруг не заглохла. Ничто не предвещало беды. Просто вдруг замигали лампочки, потом механический голос что-то произнес, а потом машина резко встала. Сделала она это так неожиданно, словно у нее включились сразу все тормоза. По инерции машину протянуло вперед еще с десяток метров, а потом она встала как вкопанная.
– Что за ерунда?
– Я не знаю. Надо выйти и посмотреть.
Василиса толкнула дверь, но обнаружила, что та заблокирована.
– Что такое?
Она попыталась с помощью пульта на брелке открыть двери, но оказалось, что пульт тоже скончался. Он не мигал, не реагировал, казалось, что машина просто взяла и разом умерла.
– Что случилось? Что с машиной?
– Не знаю, но у меня плохие предчувствия.
У Василисы предчувствия были не лучше. Они все еще находились слишком близко от поселка и Федора, чтобы рассчитывать на спасение. И к тому же девушки очутились в настоящей ловушке. Выбраться из машины они не могли. Попытка разбить окно ни к чему не привела. В салоне не нашлось ничего достаточно прочного, чтобы выбить стекло. А стучать по стеклу руками, ногами и даже головой было бессмысленно.
– Они уже близко! – возвестила Лиза. – И бегут к нам.
Василиса оглянулась и тоже увидела приближающегося Федора и двух его дружков. Вид их говорил о том, что расправа над угонщицами будет быстрой и жестокой. Так и случилось. Федор побежал к машине и что-то с ней сделал, отчего двери вновь оказались разблокированными. И девушки оказались один на один с разъяренными мужиками, которые вытащили их из машины, чтобы, как они сами сказали, не пачкать кровью салон.
Впрочем, Василису старались бить не слишком сильно, основные тумаки и оплеухи достались бедной Лизе. Но и Василису ощутимо потрясли за шиворот, сообщив, что, если бы с машиной что-то случилось, ей было бы весь век за нее не расплатиться.
– Ваше счастье, потаскушки, что нашелся хоть один порядочный человек в поселке, предупредил меня, что вы затеяли. Я живо ребят послал, чтобы хоть ворота вам открыли. Разбили бы мне машину, я бы с вас живых шкуру содрал. Полосками бы мясо срезал! До костей!
Внушение сопровождалось побоями. Видеть друг друга девушки не могли. Но Василиса слышала, как сначала Лиза кричала, потом и кричать перестала, видимо, получила слишком сильный удар и отключилась.
Напрасно Василиса надрывалась, призывая прекратить избиение Лизы. Ее никто не слушал. И пока Федор держал Василису, его подручные ногами избивали упавшую Лизу.
– Они же ее убьют!
– И пускай.
В голосе Федора слышалось злорадство. Ему и самому хотелось на ком-то выместить злость. И Лиза для этой цели подходила идеально. Никто не станет интересоваться судьбой жалкой наркоманки, если и умрет, скажут, туда ей и дорога, нам дышать легче стало.
Но Василиса успела проникнуться симпатией к Лизе и хотела для этой девушки лучшей доли, чем смерть в лесной глуши от рук мерзавцев. Но как же быть? И тут Василису осенило.
– Вели им прекратить! – извернувшись, крикнула она в самое лицо Федору. – Если не прекратите ее бить, я не буду тебе помогать искать золото!
Федор скривился. Но упоминание о золоте сыграло свою роль.
– Хватит! – нехотя крикнул Федор своим дружкам. – Оставьте ее! Оставьте, я вам сказал!
Те подняли на него раскрасневшиеся морды. Вид у них был разочарованный.
– Но она еще дышит, – сказал один. – Надо ее добить.
– Сама кончится. Такие долго не живут.
Парни растерянно переглянулись. Видно, такое было впервые, чтобы Федор отнимал у них игрушку. Но спорить не осмелились. И пихнув Лизу для виду еще пару раз, они прекратили избиение. Потом Василису затолкали обратно в машину. Ей еще повезло, она оказалась в салоне. А вот Лизу сунули прямо в багажник. Впрочем, ехать было недолго.
И пока они возвращались, Василиса решилась и спросила у Федора:
– Как вы сумели нас остановить?
– Про спутниковую противоугонку ничего не слышала? Думаешь, если я купил себе тачку за пять лямов, так брошу ее без присмотра?
– Но тут же не ловит сотовая связь!
– Такая противоугонка в любом месте земного шарика берет. Стоило вам выехать из поселка, я уже принял меры. Вы бы при любом раскладе не уехали далеко.
Василисе было очень горько, что она не только провалила побег, но еще и подвела подругу. Из-за ее сумасбродства Лиза жестоко пострадала. Она понимала, что нанесенные побои могут стать критическими для и без того ослабленного организма.
– Если Лиза умрет, я никуда завтра утром с вами не пойду.
– Пойдешь как миленькая. А нет – разделишь ее судьбу.
– Ты не посмеешь меня и пальцем тронуть.
– Еще как посмею. Умирать будешь долго и перед этим скажешь нам все, что мы захотим у тебя узнать.
Василиса содрогнулась. Федор перестал играть в доброго мальчика и показал свое истинное обличье.
По приезде в поселок Василису запихнули в то же самое помещение, только на этот раз в ее распоряжении оказалась лишь комната, дверь в сени была крепко закрыта, и возможности для побега не осталось никакой.
Ей нужно было смириться со своей участью, что она и попыталась сделать.
– Окажите Лизе медицинскую помощь, и я вам завтра помогу добровольно, – крикнула она в окошко над своей кроватью вслед уходящему Федору. – Зачем вам тратить время и силы, пытая меня? Я все сделаю, как вы скажете, если вы забудете о нашей сегодняшней глупости и поможете Лизе выжить.
Федор оглянулся и сквозь зубы буркнул:
– Ладно.
Василиса даже не поняла, выполнит он ее просьбу или нет. Оставалось лишь лечь в кровать и попытаться уснуть. Девушка понимала, что перед завтрашним испытанием необходимо набраться сил. Но сон упорно не шел. И не только страх за Лизу и за саму себя мешал Василисе уснуть. Дело было еще и в том, что Василиса до самого утра слышала, как за дверью кто-то сопит и дышит. Одну ее больше не оставляли во избежание попытки нового побега. Слишком велик был куш, который Василиса могла принести этим бандитам. И рисковать они больше не собирались.
И ворочаясь с боку на бок, Василиса шептала самой себе:
– Они от меня не отстанут, пока не передам им слова бабушки. Ни за что не отстанут!
Василиса уже не сомневалась, что ее спаситель Федор и мерзкий бандит Хрущ заодно. Они вместе организовали нападение на машину Игната Федоровича, поэтому ее сумка и оказалась у Федора. А потом, когда Василиса очнулась в руках Хруща и тот вместе со своими подручными хорошенько запугал Василису, ей позволили сбежать. И тут пришло время Федора, которому поручили выступить в роли благородного спасителя.
– Они все правильно рассчитали! Они думали, что у меня от радости все шарики за ролики зайдут и я не замечу, до чего все их вранье шито белыми нитками.
Но в то же время Василиса понимала, если бы не Лиза, она бы сама так скоро не докопалась до правды. И завтра утром как ни в чем не бывало отправилась бы с Прохором Кузьмичом и Федором на поиски золота. И тут Василиса спохватилась. А она и так завтра отправится на поиски. У нее просто нет другого выхода. Не пойдет добром, поволокут силой. И еще пытать будут, если не сами, так Хруща с подельниками на помощь призовут.
– Как я могла быть такой дурой? Почему действовала так неосторожно? Почему не настояла, чтобы Шурыгин дал бы мне в сопровождение хотя бы парочку оперативников? Зачем поперлась одна в такое опасное путешествие? Зачем уехала из Сыктывкара без сопровождения полиции? Ведь я должна была ехать в компании с этим Калязиным. Он бы сумел меня защитить.
Но ругай себя или не ругай за сделанные ошибки, ничего от этого не изменится. Только настроение станет гаже некуда. И потому по-женски изворотливый ум Василисы начал изыскивать новые решения. Не получилось решить проблему напрямик, зайдем в обход или даже с тыла.
– Ничего, мы еще поборемся.
Утро наступило быстрее, чем того хотелось Василисе. Восток еще только окрасился первым отблесками зари, как в сенях послышался шум. Василиса тут же вскочила на ноги, за минувшие часы ей не удалось сомкнуть глаз ни на минуту, но она не чувствовала усталости. Она просто не могла позволить себе такой роскоши, как усталость. Отдыхать она будет потом, когда выберется из этой истории… или уже на небесах.
Вошел Федор.
– Пошли! – грубо приказал он. – Прохор Кузьмич ждет.
– Как Лиза?
– В порядке.
– Я хочу ее увидеть.
Федор пожал плечами.
– Ладно.
На улице дежурил Димон. Вдвоем они довели Василису до домика, подвели к двери и дали заглянуть внутрь. Лиза не умерла, более того, она была уже в сознании. И при виде Василисы она обрадовалась, глаза ее заблестели – то ли от слез, то ли от невысказанной надежды. Но поговорить им не дали. Василису вновь вытолкали на улицу.
– Не хочу тебя пугать или к чему-то принуждать, – сказал девушке Федор, – но ты все-таки учти, если вздумаешь нас дурачить, Лиза умрет вместе с тобой. И умирать вы будете в страшных муках. Сначала она, чтобы ты видела, что тебя ждет. А потом уже ты.
И хотя голос Федора звучал совсем равнодушно, Василисе стало страшно.
По дороге к ним присоединился еще один из компаньонов Федора – Костя. После этого они сели в машину, где уже ждал Прохор Кузьмич, закутанный до самых глаз в меховую полость из черной овцы. Голову его прикрывала шапка того же меха.
Вспомнив, что рассказывала ей Лиза про странную солнцебоязнь старика, Василиса поняла, что подруга не врала. Прохор Кузьмич и впрямь не выносил прямого попадания солнечного света.
– С Богом! – торжественно возвестил Прохор Кузьмич, когда все устроились в машине и пора было ехать.
До места добирались около получаса по очень скверным лесным дорогам. Даже мощный внедорожник пару раз застревал, подручным Федора приходилось выходить и подкладывать под колеса ветки и стволы молодых деревьев. Было ясно, что дорога эта непроходима для любой техники, кроме вездеходов.
– А как же вы ранней весной продукты в Малочаевку доставляете? И поздней осенью?
Василиса не ожидала, что ей кто-нибудь ответит. Но Федор неожиданно произнес:
– На лошадях. Они-то везде пройдут.
Он вроде как даже повеселел. И ее вопрос: «У вас и лошади есть?» – ответил ей вроде как с улыбкой:
– У нас все есть! Но только для хороших людей.
О том, что случилось минувшей ночью, они не говорили. Словно по взаимному согласию, все сегодня были подчеркнуто любезны и милы с Василисой. Но надолго ли эта любезность? Как только Василиса откроет тайну, что с ней будет? В первый момент, увидев, что Прохор Кузьмич тоже едет с ними, Василиса обрадовалась. Если старик будет присутствовать при поисках золота, Федор не сможет его обмануть и заявить, что золота они не нашли.
Но потом Василиса подумала, а что, собственно говоря, помешает Федору не обмануть, а попросту ограбить старика? Федор и двое его здоровяков-подручных против хилого старого Прохора Кузьмича и Василисы. Еще больше она встревожилась, когда они добрались до места и стало ясно, что Прохор Кузьмич вообще не вый-дет из машины.
– Солнце уже восходит. Я останусь тут.
Федор с дружками вылезли, взяли с собой Василису и пошли по лесу. В какой-то момент Василисе показалось, что она чует запах дыма. И она невольно встрепенулась. Дым – значит, люди! Люди, которые могут ей помочь! Но Федор как назло начал чистить большой апельсин, который достал из кармана.
– Съешь кусочек, – предложил он Василисе. – Освежи горло.
Хотя Василисе зверски хотелось ощутить вкус апельсина на языке, она помотала головой:
– Я не хочу, спасибо.
Федор не стал настаивать. Но цитрусовый запах совершенно перебил слабый запах дыма, так что Василиса уже не могла понять, откуда шел и был ли вообще.
Они дошли до небольшой речки, которая разливалась в этом месте широкой дугой.
И Федор, встав на берегу, неожиданно торжественно произнес:
– Перейти вброд Смородиновку, выйти на берег, найти солнце и сделать двадцать шагов на него.
– Что? – спросила Василиса, но ей никто не ответил. Даже внимания никто не обратил.
Они перешли речку, в которой даже сейчас, в весеннее половодье, воды было по колено, а потом прошли двадцать шагов на восток.
Отсчитав шаги, мужчины остановились, и Федор сказал, глядя на Василису:
– Теперь твой черед.
– Что?
– Говори, что тебе сказала бабушка. Только помни, о чем мы с тобой говорили еще в поселке. Насчет Лизы и… и тебя. Надеюсь, помнишь?
– Что ты убьешь нас, если я совру? Помню.
– Учти, я не Хрущ. Меня всякой ерундой не обманешь. Я знаю, что примерно должна была передать тебе бабушка.
И Василиса решила – будь что будет. Но всей правды она Федору не скажет. Пока точно не скажет. Может, если он переломает ей конечности, отрежет ухо или парочку пальцев, тогда она передумает. Но пока что будет хранить бабушкин секрет от этого мерзкого Федора. Нельзя допустить, чтобы с ее помощью этот тип добрался бы до общего схрона. Жители Малочаевки этого Василисе не простят!
И она сказала:
– Три шага влево. Пять направо. Пять строго на север.
– Отлично. Пошли.
Они отсчитали требуемое количество шагов и встали.
Дальше снова заговорил Федор, была его очередь:
– Десять шагов на солнце, десять на юг.
Они прошли и это расстояние.
– Что теперь?
– Теперь…
Василиса в растерянности оглянулась по сторонам.
– Теперь смотреть на дуб.
– Дуб? Тут нет дубов.
– Сама вижу.
– И как ты это объясняешь?
Тон Федора не сулил Василисе ничего хорошего. Но она и сама ничего не понимала. Вроде бы до сих пор она все говорила правильно. И что? Бабушка перепутала? Или она? Или все-таки Федор?
И памятуя, что лучшее средство защиты – это нападение, Василиса не стала мешкать.
– Слушай, а чего это ты на меня так смотришь? – накинулась она на Федора. – Может, ты сам все перепутал. Или этот твой старый маразматик, что на свет нос боится высунуть! Ты не думаешь, что у него от старости в башке все могло поперепутаться?
– Нет, не думаю. А знаешь, что я думаю?
Василиса молчала, всем своим видом показывая, что ей это решительно не интересно.
Но Федор все равно рявкнул:
– Я думаю, что ты нам врешь!
– Нет.
– А это мы сейчас проверим.
И Федор вытащил из-за голенища стальной нож с длинным узким лезвием, при виде которого Василисе стало нехорошо.
Но тут неожиданно вмешался еще один участник экспедиции, тот самый Димон, который вчера поднял лежащую без сознания Лизу и положил в багажник, как ни странно – бережно и аккуратно.
– Сколько лет назад был устроен этот схрон? – спросил он. – Тридцать? Сорок? Пятьдесят?
– Еще больше.
Федор внимательно смотрел на приятеля. Видимо, Димон пользовался у него известным авторитетом. И сейчас Федор надеялся получить от приятеля подсказку.
– Дуб за это время могло бурей повалить, – сказал Димон. – Или на дрова спилили. Большой дуб-то был?
– Думаю, большой, раз его выбирали в качестве ориентира.
– Надо пень поискать, тогда и ясно будет, кто врет, а кто нет.
– Что же… пошла искать пень.
И Федор спрятал нож обратно. Как показалось Василисе, сделал он это не без сожаления.
