Водоросли, пригодные в пищу, произрастают во всех морях России. Они бывают зеленые, красные и бурые; последние образуют такие большие заросли, что получаются настоящие подводные луга, в которых водоросли поднимают со дна вверх свое тело – слоевище длиной в несколько метров.

Среди водорослей нет вредных и ядовитых, наоборот, большинство из них полезны, так как содержат йод, бром и незначительное количество мышьяка. Всего удобнее собирать водоросли с лодки-плоскодонки особыми вилами, которыми захватывают слоевища водорослей; их сушат на берегу и складывают в пачки. Наиболее доступны для сбора следующие водоросли:

Кишечницы. Во всех морях, а также в полусоленой и пресной воде встречаются представители зеленых водорослей (Chlorophyceae) – виды кишечницы – Enteromorpha, – растущие массами и плавающие на поверхности воды. Слоевища у них узкие, в виде трубочек или широких и узких лент. Они пригодны в пищу на супы, салаты и соусы.

Морской салат – Ulva lactuca (L.), – растущий в прибрежной зоне, с тонкими, иногда очень длинными слоевищами со складчатым краем, которые легко отрываются и плавают в виде зеленых лоскутков, является хорошим салатом.

Кодиум — Codium – с бархатистыми, толстыми, цилиндрическими и ветвистыми, слегка слизистыми слоевищами; различные его виды, распространенные в наших южных морях и в Японском море, пригодны для салатов.

Морская капуста. Из многочисленных бурых водорослей (Phaeophyceae) большое значение имеют следующие. Сахарная морская капуста – Laminari-na (L.) Lamour, – широко распространенная в наших северных морях, которая имеет плоское мясистое, листообразное с зубчатым краем, темно-зеленое очень длинное слоевище. В сухом виде эта водоросль покрывается налетом сахара – манита; ее измельчают и варят с рыбой или мясом, употребляют также на супы, салаты и разные приправы, делают из нее даже муку для лапши и печенья. Морская капуста пальчатая – Laminaria digitata (L.) Lamour – имеет слоевище пальчато-надрезанное и используется так же, как предыдущая. Морская капуста японская – Laminaria japonica Aresch, – распространенная в восточных морях и имеющая плотное, кожистое, листообразное слоевище, слабо слизистое, длиной до 5 м и шириной в 32–36 см, отличается хорошим вкусом. Ее режут на мелкие кусочки, варят в сахарном сиропе или поджаривают с солью.

Морская капуста

Алария – Alatra – с лентовидными слоевищами распространена в северных и восточных морях. Различные ее виды употребляют на супы, салаты.

Фукусы (Fucus) – широко распространены во всех морях в береговой зоне; они имеют кустистые лентовидные слоевища, часто с воздушными пузырями на конце лентовидных отростков.

Багрянки. Из красных водорослей (Rhodophyta) в пищу употребляют различные виды багрянок – Porphyra, – произрастающие во всех морях, с тонкими нежными слоевищами, розово-красными или фиолетовыми, узколинейными или овальными; они пригодны на супы и салаты; их также сушат для фарширования рисом и рыбой.

Родимения. В свежем виде на салаты, а в вареном на винегрет, супы и похлебку с молоком и маслом идут широкие клиновидные вильчато-разветвленные буро-пурпурные слоевища другой красной водоросли – родимении дланевидной – Rhodymenia palmata (L.) Grew, – растущей в изобилии в наших северных морях.