В Китае практика цигун как средства поддержания здоровья и терапевтического лечения уходит корнями приблизительно к 400 г. до н. э. Веками, однако, это искусство было окутано тайной благодаря влиянию религии и почти мистифицировано в классических сочинениях. Поскольку это выглядело как один из видов суеверия или шарлатанства, ему уделялось мало внимания в первой половине XX столетия.

Научные исследования в этой области начались только после основания Нового Китая в 1949 г. В начале 1960-х годов ученые-медики в Шанхае провели предварительное изучение физиологических аспектов цигун. Тесты, проведенные с практикующими, находившимися в расслабленном состоянии и состоянии цигун, показали замедление сердечного ритма, уменьшающуюся частоту дыхания и значительное уменьшение потребления кислорода – в некоторых случаях на 70 % ниже, чем в нормальном состоянии, и ниже, чем количество кислорода, потребляемое спящим человеком. Это было расценено как свидетельство об аккумулировании энергии в теле человека, необыкновенный физиологический феномен, вызвавший интерес в научных кругах.

В ноябре 1977 г. ученые Института ядерных исследований при Академии наук Китая обнаружили низкочастотное модулированное инфракрасное излучение вайци (внешней энергии), исходящей от рук Линь Хоушэна, мастера цигун в Институте традиционной китайской медицины. Год спустя такое же открытие было сделано в отношении практикующего цигун Чжао Гуана Пекинским исследовательским институтом традиционной китайской медицины. В момент испускания энергии было зафиксировано 20 %-е увеличение микроциркуляции в кончиках пальцев Чжао.

После этих первоначальных достижений были проведены дальнейшие эксперименты на практикующих цигун в разных частях страны с результатами, формально подтверждающими существование ци. Было обнаружено, что испускаемая этими практикующими вайци имеет различные физические особенности в зависимости от методов практики, которым они следовали. Помимо инфракрасного излучения, были обнаружены такие субстанции, как статическое электричество, потоки микрочастиц, термодинамические потоки и низкочастотные магнитные токи.

Тот факт, что некоторые практикующие были способны лечить заболевания при помощи своей сознательно направленной вайци, заставил ученых провести исследования, касающиеся роли, которую играет ци в борьбе с болезнями. Результаты экспериментов показали, что вайци, испускаемая практикующими цигун, способна разрушать определенные болезнетворные бактерии (такие, как colibacillus, bacillus dysenteriae, staphylococcus albus и staphylococcus aureus), способствуя увеличению CAMP в плазме, что имеет важное влияние на регулирование метаболизма и помогает стимулировать синтез ДНК в лимфоцитах, усиливая таким образом иммунологические функции организма. Хотя эксперименты проводились в искусственных условиях in vitro (то есть в изоляции от живых организмов), их результаты убеждают нас в прямом воздействии вайци на жизнь организмов.

Наблюдались также и физиологические изменения у практикующих цигун во время упражнений. В числе прочих, желчевыделение (то есть секреция желчи) в процессе работы было гораздо более активным. У тех, кто страдал от гипертонии, наблюдалось снижение кровяного давления. Отмечалось повышение температуры поверхности тела в определенных акупунктурных точках, на которых концентрировалось внимание практикующих цигун.

Говорят, что головной мозг и нервная система управляют деятельностью всего тела. Поэтому физиологические изменения, происходящие во время упражнений цигун в головном мозге, представляют особенный интерес для исследователей. Китайским исследовательским институтом аэрокосмических медицинских технологий были проведены эксперименты с использованием современной техники для изучения изменений в мозговых волнах во время упражнений с воодушевляющими результатами. Было обнаружено, что частота альфа-ритма, зарегистрированная и во фронтальной, и в затылочной области во время занятий цигун меньше, чем во время отдыха. Во многих случаях частота могла падать до 7.5 Гц против обычной цифры в 10 Гц или более. Такие открытия, особенно во фронтальной области головного мозга, которая подверглась высокой степени эволюции в процессе человеческого развития и долгое время оставалась неисследованной, имеют очень большое значение для исследований цигун.

В традиционной китайской медицине рисунок пульса, ощущаемый в разных точках запястья, связан с состоянием различных внутренних органов. В Шанхайском исследовательском институте было проведено тестирование практикующих цигун с целью выяснить, как на их пульс влияют усилия по направлению их ци в различные части тела – горло, грудь, верхнюю часть живота, нижнюю часть живота и так далее. Результаты этих тестов не только свидетельствовали о связи между пульсом и внутренними органами, как и указывалось в китайской медицине, но также предложили новые ключи к изучению взаимоотношений между цигун и традиционной медициной.

Физиологические изменения, обнаруженные при вышеупомянутых экспериментах, предоставили научную базу для использования цигун в целях поддержания здоровья и лечения. Особенно важно то, что эти изменения были проверены учеными, которые сами участвовали в экспериментах, упорно практикуя цигун.

Прогресс в исследованиях цигун способствовал также развитию биотехнологической науки.

Во время экспериментов по определению физических свойств вайци цигун-терапевта попросили лечить человека с парализованными нижними конечностями. Когда он излучал ци из руки, которая располагалась на расстоянии примерно 30 сантиметров от нижней части живота пациента, бедра и ступни парализованного начали трястись, несмотря на то, что он был закрыт ватным одеялом. Очевидно, что излучаемая энергия сама по себе, вероятно, недостаточно сильна для того, чтобы произвести такой эффект. Что же вызвало этот необыкновенный феномен?

Дальнейший анализ вайци, излучаемой цигун-терапевтами, обнаружил, что она содержит не только энергию определенного вида, но и переносит уникальные сигналы, варьирующиеся в зависимости от физиологических особенностей и ментальной активности цигун-терапевтов. Когда эти сигналы воздействуют на определенные акупунктурные точки, регулируются функции различных систем тела, вызывая таким образом у пациента определенные физиологические и биохимические эффекты.

Основываясь на этих открытиях, некоторые исследовательские группы в сотрудничестве с больницами разработали бионические инструменты для терапевтического использования со вполне удовлетворительными результатами. Развитие таких инструментов, которые смоделированы по типу живых организмов, дали рождение новой идее лечения заболеваний при помощи «живых единиц генетического кода». Хотя полное значение таких единиц генетического кода еще требует изучения физиками, физиологами и психологами, их открытие определенно предоставляет многообещающие ключи для открытия новой области науки о жизни, в которой будут выявлены скрытые физиологические функции и потенциальные энергии человеческого тела, до сих пор неизвестные человеку, и им найдут хорошее применение.

Несмотря на уже достигнутые в исследованиях цигун результаты, остается еще множество вещей, ждущих научного объяснения. Некоторые эксперименты были очень далеки от совершенства, и необходимо провести гораздо больше тестов, чтобы делать выводы. Тем не менее, мы можем сказать, что научные исследования дали хорошее начало развитию данной области, которой суждено большое будущее.