Глава 8

На следующий день Софи проснулась ближе к обеду, ее никто не беспокоил. А Чудик ревностно охранял ее сон, поставив над ней полог тишины. Он все еще возмущался ее расточительству магии. Ему даже пришлось прогнать от нее мага, который улучил время во время сборов каравана. Явно намерения его были недобрыми, а точнее, он хотел навесить на нее маячок, чтобы Лузерн мог с легкостью отыскать ее. Но стоило ему только приблизиться к ее телеге, как иллюзия огненной стены поднялась вокруг нее. Привлекая к себе внимание окружающих наемников.

– Ты что-то хотел, маг? – нахмурил брови спросил у того Мэрвик, хватаясь за меч. Он не доверял этому скользкому типу.

– Я просто хотел поинтересоваться самочувствием мальчишки, он вчера столько магии израсходовал, – с завистью начал оправдываться шокированный маг. Такого он еще не видел, и эта огненная стена вызывала у него особую зависть.

– С мальцом все в порядке и магии у него столько, что любой архимаг позавидовал бы его силе. Его заряд амулетов хватило на дольше чем обычно, – ответил самодовольно наемник, – умаялся малец вот и спит. А ты давай иди отсюда, не беспокой его, а то невзначай еще поджаришь тут свой зад, – без всякого почтения захохотал Мэрвик. Его поддержали остальные, вызвав у мага злобную гримасу.

Как только она села на своем импровизированном ложе заботливый Чудик сразу всунул ей в руки еду. Со стороны, правда, это смотрелось, как будто Софи сама слеветировала свою миску. Под доклад дэкара она с аппетитом уминала свой запоздалый завтрак.

– Эта магическая морда что-то задумала нехорошее, но прочесть его не могу, у него стоит сильнейший ментальный щит. И его явно ставил не он, – вздохнул дэкар, он нюхом чувствовал этого подлого мага.

– Не переживай, Чудик. Завтра мы прибудем в дорожный трактир. Купим там лошадку и покинем этот караван, так что этот маг нам не страшен. Надеюсь, я смогу ездить верхом, прежняя хозяйка, кажется, умела.

– Это пустяки. Конечно, ты сможешь, в крайнем случае, магическими жгутами тебя привяжем. Меня больше беспокоят разбойники и всякая нечисть, которая тут бродит.

– Я надеюсь, что наша лошадка будет быстро бегать, – успокоила она его, хотя сама боялась до жути. Ну не боец она, а трусиха, которая сразу забывает про свою магию. Что поделать, характер у нее такой, все никак не привыкнет, что имеет такое сильное оружие, как магия.

От разговора ее отвлек купец, подъехавший на своем огромном скакуне, его сопровождал маг с надменным выражением лица.

– Сынок, ты хорошо поработал, вот возьми, – кинул он небольшой мешочек, который она ловко подхватила на лету. – Здесь десять золотых, я всегда вознаграждаю своих работников, – маг не смог скрыть гримасу злости и зависти, а купец словно испытывал его на прочность, предложив Софи. – Я предлагаю тебе постоянное место моего личного мага, думаю, оплатой ты останешься доволен.

– Эээ…, спасибо за оказанную мне честь, но я вынужден отказаться. Как только я куплю лошадь, то сразу покину ваш караван. Не обижайтесь, такая кочующая жизнь не для меня, – ответила она на радость магу и на огорчение купцу, который знал, что сколько бы он не предложил тому в оплату, мальчишка все равно не останется. Оно и понято, с его даром его ждет большое будущее.

Купцу ничего не оставалось, как отъехать ни с чем. А маг, воспользовавшись расстроенным состоянием купца, отъехал в сторону и связался с Лузерном, доложив ему о хороших новостях. Он правда умолчал о том что мальчишка убил сильного мага-лича, боялся, что его шеф передумает брать того в рабство. Хотя он уже сомневался, что того можно удержать в рабстве. Но лучшей мести он не видел, его снедало желание, чтобы этот мальчишка, оскорбивший его, подох, сопротивляясь, или сгнил в рабском ошейнике.

Оставшийся день и ночь прошли спокойно. За это время Софи поступило еще одно предложение от Мэрвика, он предложил ей пойти в его отряд наемников. Обещал оплату больше, чем своим воинам. Пришлось и ему отказать, объясняя, что наемник с нее паршивый и трусливый, чему командир не поверил, но настаивать не стал. Только удивляясь тому, что малец с легкостью оговаривает себя нелестными словами. Обычно все маги надменны и всегда преувеличивают свою значимость.

Следующую половину дня пути до дорожного постоялого двора они доехали без приключений. Наконец-то вдали показался постоялый двор. Софи еле усидела в телеге от нетерпения, она устала трястись в этой груженой повозке. Хотелось бежать впереди каравана, хотелось выкупаться и поспать в нормальной кровати с полноценной постелью. Чудику с трудом удалось уговорить ее оставаться на месте. Но как только караван остановился, чтобы распределить телеги вокруг трактира, как Софи спрыгнула со своей повозки и чуть ли не бегом отправилась туда. Совершенно не думая о своей безопасности, но ничего у нее есть нянька – дэкар.

Первое, что увидела Софи, открывая скрипучую дверь трактира, это грязную замызганную стойку, за которой стоял усатый неопрятный толстый мужик. Пронзивший ее сканирующим взглядом, на количество монет в ее кошельке. Софи брезгливо скривилась, все ее мечты о комфорте рухнули в этом грязном заведении. Здесь воняло кислятиной, горелой едой и неизвестно, чем еще.

– Мне нужна комната, вода для мытья и свежая еда, – обратилась она к хозяину.

– А серебро у тебя есть? Нищих не принимаю! – пробасил он, вперив в нее немигающий взгляд стервятника.

– Есть у меня серебро, – ответила она. Оглядываясь, подметила, как компания с бандитскими мордами за соседним столом при ее словах оживилась. И только сейчас она поняла насколько опасно самой путешествовать. – Я бы еще купил лошадь, – с этими словами мужики за соседним столом еще больше обрадовались, отобрать деньги у этого хлюпика особо труда не составит.

– Лишняя лошадь у меня имеется, золотой! – заулыбался хозяин трактира.

– Старая кляча мне не нужна, – услышала она доклад Чудика, который порылся в голове этого жулика.

– Была бы не старая кляча, стоила бы дороже, – пробасил мужик, – другой нет, не хочешь не бери, – воспользовался он ее безвыходностью.

– Софи, бери ее, магией ее подлатаем, и будет у нас молодой жеребец.

– Беру, – посмотрела она на довольного жулика. – Подай лучшее на стол, что у тебя есть и позаботься о воде для меня и смотри, чтобы постель была чистой.

– Не так быстро, гони за постой пять серебряных, – подался вперед хозяин, шумно хлопнув ладонями по стойке.

– До чего народ жадный до чужого серебра, в такой дыре в три дорого гребут – как всегда пробурчал у нее в голове Чудик.

Софи достала из заранее подвешенного кошелька монеты и рассчиталась с довольным трактирщиком. Которому было наплевать, что у этого мальчишки сейчас отберут все сбережения местные дебоширы. Главное, он успел урвать свое, вряд ли этот малец сможет воспользоваться комнатой и едой. Софи под его довольным взглядом двинулась к свободному столу, идти пришлось мимо этих мужиков.

– Наверное, ты хочешь угостить нас выпивкой, – ехидно проговорил один из них, вставая из-за стола и преграждая ей путь.

– Поделиться своими монетами с нами, – начал вставать другой, пронзая ее убийственным взглядом. Жажда наживы исказила его неопрятную бородатую морду.

– Соф, у тебя проблемы с этой швалью? – встал возле нее подошедший Мэрвик и довольно оскалился в предвкушении почесать свои кулаки об эти бандитские морды. – Я понимаю, ты маг, но дай нам поразвлечься, – к нему стали подходить другие наемники, поддерживая радостными возгласами своего командира.

Оба нападавших притихли и одновременно присели, испуганно глядя на этих здоровяков, уже чувствуя их кулаки на своих лицах.

– Да мы пошутили, – подал голос третий, толкая локтем четвертого.

– Пошли вон отсюда, – гаркнул на них Мэрвик.

Четверо местных дебоширов подскочили и ринулись на выход, расталкивая заходящий народ с прибывшего каравана, на радость хозяину трактира. Сегодня у него будет неплохая выручка. Он сам услужливо подошел к купцу, лебезя перед ним.

После сытного раннего ужина в обществе наемников Софи поднялась в свою комнату, где ее ожидала вода в большой деревянной лохани и на удивление чистая постель. Хозяин трактира как только услышал, что она маг, решил не вызывать у нее недовольство и расстарался во всю.

После купания она блаженно растянулась на своей кровати и погрузилась в сон, обнимая счастливого Чудика.