Глава 19
КАК ШАЛЯТ ШААСЫ
Повисла тишина. Первоначальное женское «Уи-и-и-и, хоть кто-то хочет взять меня замуж!» никто не отменял, но… Оно испарилось слишком быстро. Потому что мигом перед внутренним взором появился огромный котел с чем-то булькающим, рядом с ним я в леопардовом переднике и с увесистой поварешкой и толпа голодных деток, дергающих за этот самый передник.
От такой картины я невольно вздрогнула и осторожно высвободилась из объятий Тургуна.
— Касаемо твоей жены — говорить не буду, но меня что-то такая доля не слишком прельщает.
Он нахмурился, явно не ожидая такого ответа. Не, ну а что, мне надо было кинуться ему на шею? Пусть выбирает выражения. Варвар.
— Неужто правда? — вкрадчиво произнес Тургун.
Ответить я не успела, потому что в коридоре показался опаловый наг. Посмотрев на нас, он только неодобрительно покачал головой и как-то странно щелкнул пальцами. Тургун вмиг посерьезнел, подхватил меня под локоток и потянул за собой.
— Эй-эй, поосторожнее! — возмутилась я.
— Некогда, — спокойно ответил он и тут же подхватил меня на руки.
Мы миновали коридоры на такой скорости, что я даже и не успела опомниться. Слова возмущения застряли в горле, потому что хватало одного-единственного взгляда на хмуро сведенные брови Тургуна, и как-то резко переставало хотеться говорить.
Меня транспортировали в ту самую комнату, в которой я проснулась. Не совсем понимая, как тут все устроено, я все же решила отложить разговор о нажьей архитектуре на другое время.
Перед тем как уйти, Тургун вдруг резко притянул меня за ткань одеяния, едва не треснувшего под его сильными пальцами, и впился в губы страстным поцелуем. Дыхание перехватило, а сердце бешено застучало. Его тело показалось живым пламенем, а разум уже приготовился помахать ручкой.
— Запомни, змея, — хрипло прошептал, почти касаясь моих губ своими. — Мне не отказывают.
И прежде чем я сумела возразить — вышел из комнаты.
Некоторое время я стояла в полном ступоре. Нет, кажется, я в этой жизни ничего не понимаю. Еще раз встречу — дам по морде.
— У-у-у, — раздался голос моего знакомца шуару. — Какие страсти-то. Но скажу тебе, это всегда так. И неважно — сколько хвостов у шааса — два или один.
— А что значит — шаасы? — автоматически спросила я, даже не подумав поглядеть по сторонам, чтобы понять, где именно сейчас находится шуару.
— Благородные господа, — задумчиво сообщил он. — Ну, может, толкование несколько неверно, знаешь ли, мне несколько сотен лет, чтобы помнить тонкости языка, но суть… суть, думаю, ты уловила.
— Уловила, — кивнула я.
Еще как уловила. Теперь бы неплохо выяснить, что собой представляет мой собеседник. Лелаб все равно нет. Да! Неплохо бы еще разобраться, какая опасность была в тронном зале, что меня так быстро оттуда выперли. Ну ладно, вывели.
— Вот и славненько, — хмыкнул он. — Звать тебя как?
— Лада, — ответила я и тут же подняла голову, сообразив: шуару находится прямо передо мной.
Наши глаза встретились. По коже пробежал морозец.
Вот уж создание. Не зря наги о нем говорят с такой настороженной интонацией. Дымные губы шуару разошлись в улыбке.
— Зови меня Шу, — сказал он и внезапно тут же обвил все мое тело дымовой спиралью.
Коже стало чуточку щекотно. Я ойкнула и невольно рассмеялась.
— Тебе не кажется, что мы еще не так хорошо знакомы, чтобы так крепко обниматься?
— Я слишком долго спал, чтобы вести себя прилично, — сообщил Шу.
Я заметила, что тот момент, что у меня «всего один хвост», его совсем не смущает. И вообще закралось странное подозрение, что в первый раз он просто паясничал и изображал из себя простачка.
— Послушай, Лада, — неожиданно серьезно сказал Шу. — Многие шаасы хотят меня увидеть, но пока что рановато. Знание, что можно опереться на нашу мощь, может ослабить их.
Я лишь изумленно вздернула брови.
— Пардон?
Он хмыкнул. Кажется, французское слово его ни капли не смутило. Впрочем, ничего удивительного нет. Если Чиу берет девочек из других миров, то вполне могло быть, что прекрасные француженки бывали здесь не раз. Как и русские.
— Ну… — Он задумался. — Как бы тебе объяснить. Мы тут почти сказка, легенда. Да и Алкубра паразит такой, что сразу учует по их аурам, что проснулись шуару.
— А почему вы засыпали? — спросила я.
Дым стал гуще, кожу снова защекотало. Я хихикнула.
— Долгая история. Предки Данаха и Элазы накинули на нас проклятие. И только Чиу-змей смог помочь. Правда, наги к тому времени уже позабыли о нас, вот и пришлось отсиживаться в пещерах. Культ шуару возродили совсем недавно.
М-да. Чем дальше в лес, тем больше дров. Но лучше послушать дальше. Предупрежден — значит вооружен.
— К тому же Чиу обещал привести людей. А мы их любим.
Прозвучало это как-то неопределенно и достаточно кровожадно. Любим на завтрак с майонезом, например. Хорошее блюдо.
Я поерзала в дымных объятиях, но Шу на это не обратил внимания.
— Чиу выполнил свое обещание. Поэтому мы позабудем свои старые недоразумения и обиды с нагами и поможем.
— Ну, это, конечно, хорошо, — одобрила я. — Только у меня вопрос: чем так опасен Алкубра?
— О-о-о, — протянул Шу. — Знаешь, кобра еще та. Очень уж он хочет стать всесильным и всемогущим, только на эту роль уже столько претендентов, что его чешуйчатая попа просто не поместится.
Я снова хихикнула, на этот раз уже даже не от щекотки, а просто очень красочно представив описанную картину. Кажется, я начинаю симпатизировать этому странному существу. Даже разрешу обниматься, ради бога.
— Алкубра может сильно навредить?
Шу задумался:
— Ну если в одиночку, то нет, конечно. А если что выдумает похитрее, то может и серьезно нам устроить тут нехорошие вещи.
Хм. Значит, не зря он себе заимел союзников.
— Слушай, в тронном зале упоминали Данаха и Элазу. Хватит ли их мощи?
Шу хихикнул:
— Ишь, какой догадливый! Прям хоть бери и усыновляй! Всегда мечтал о ребеночке.
Я недоуменно уставилась на шуару.
— Ну ладно-ладно, — тут же посерьезнел он. — Не проснись мы — и впрямь могло бы что-то случиться. Но… — Вновь хитрый взгляд. — Бояться не надо.
Такой прогноз не мог не радовать. Поколебавшись какое-то время, я протянула руку и коснулась его головы. Тут же раздалось шипение, чем-то похожее на кошачье мурчание. Я рассмеялась.
— Вот так-то лучше, — заметил Шу. — А то от этих шаасов никакого толку. Взяли мне только и испугали человека. А нормально объяснить — так это не про них. Тьфу.
А шуару-то прав. Нагнетали обстановку, потом Тургун этот со своими предложениями дурацкими. В смысле… руки и сердца. Только все сделал настолько коряво, что и сил нет. Надо будет над этим поразмыслить. По сути, ведь хороший мужик. Самцовые замашки, конечно, заставляют понервничать, но, как говорится, при хорошей женщине и мужчина может стать человеком.
— А они всегда такие? — сорвалось у меня с губ.
— Кто? — тут же уточнил Шу.
— Ну, шаасы…
— Хм…
Дымное лицо внезапно приобрело хитрющее выражение.
— Шаасы любят пошалить…
Голова вдруг закружилась, я невольно ойкнула. Перед глазами тут же все померкло. На миг стало страшно, показалось, будто отказали все чувства. Потом по коже пробежал жар. Сердце ухнуло куда-то вниз. От макушки до кончиков пальцев разлилась приятная истома.
Чьи-то сильные руки уверенно сжимали и оглаживали мое тело. Глаза открылись против воли. На меня смотрел Рарша. Внимательные гранатовые глаза со слабо мерцающими золотистыми искорками. Внутренне захлестнула паника. Что это, как я тут оказалась? Попыталась вскрикнуть, однако губы только растянулись в улыбке.
— Спешишь, — произнесли они, и я с ужасом осознала, что это не мой голос.
Глянула вниз и опешила: руки слишком белые и пухлые, волосы, спускающиеся на грудь черным волнистым водопадом, — тоже не мои. Да и груди крупнее моих, и животик покруглее. Валяющееся возле кровати одеяние из газового шелка заставило мысленно ужаснуться. Так вот…
Руки Рарши огладили мои плечи, прошлись по спине. Нажий раздвоенный язык лизнул мою шею. По телу рассыпались мурашки. Я шумно выдохнула и, чуть повернув голову, встретилась с собственным отражением. С гладкой поверхности серебряного зеркала на меня смотрела Лелаб.
Шуару, сволочь! Поместил меня каким-то образом в разум Лелаб? Но как и зачем?
— Я с-с-скучал, — прошелестел Рарша. Его губы обожгли мою ключицу.
— Я знаю, вечно у вас тут делать нечего, — хмыкнула Лелаб и вплела пальцы в красные пряди.
Только сейчас я поняла, что могу только присутствовать бесплотной тенью. Лелаб сама руководит действиями своего тела, сама желает этого огненного красавца и сама же ехидничает ему в ответ.
Рарша чуть прикусил напряженный сосок. Из моего горла вырвался стон.
— Что будет с Айшу? — произнесли мои губы, а тело прижалось к Рарше. Мощный хвост тут же обвил правую ногу, заставляя развести бедра.
— Пламенный не знает, — шепнул он. — После перехода Айш-ш-шу не приходит в себя. Целитель говорит, что все плохо…
Я вздрогнула. Точнее, Лелаб. Все же было чертовски сложно понять: где заканчиваются мои ощущения и начинаются те, что принадлежат Лелаб.
— Но… как же?
— Не знаю, моя прекрас-с-сная, не знаю…
Его губы прижались к моим, не давая возможности жалеть сына Пламенного нага. Это было настолько сладко и невероятно, что дыхание застыло в легких, а тело запылало раскаленной лавой. Его руки были сильными и нежными, а поглаживания хвостом только сильнее возбуждали. Благородные шаасы умели пошалить со вкусом.
И хоть Лелаб видела это неоднократно, я, затаив дыхание, наблюдала, как мягко приоткрываются паховые пластины, показывая мужское естество нага. Наши тела сплелись в страстных объятиях, а каждое движение заставляло срываться с губ блаженный стон. Я чувствовала, что запах мускуса и сандала стал куда сильнее, и от него так и шла кругом голова. Наши поцелуи становились все неистовее и неистовее, а змеиный хвост сжимал все сильнее, не давая шевельнуться, заставляя покориться полностью.
Последовавший оргазм был невероятно бурным и ярким. По телу пробежала дрожь. Я вскрикнула и вдруг сообразила, что нахожусь в своей комнате. Шуару нигде не было. Пытаясь отдышаться, я осмотрелась по сторонам и обхватила себя за плечи. Да уж. Шалят шаасы тут неплохо. Даже очень.
Шу хотелось надрать уши за такие проделки, однако я сомневалась, что после пережитого у меня хоть что-то выйдет. Одновременно было стыдно, что подсматривала, и в то же время по части познавательности… Короче, не особо и стыдно.
Кстати, шуару до ужаса мне напоминал Чиу. Судя по всему, первый — существо достаточно древнее, юмор у обоих приблизительно на одном уровне. Возможно, в то время было просто так модно, кто его знает.
Я сделала глубокий вдох:
— Чиу, чтоб у тебя родилось сто змеенышей, а нянька ушла на танцульки. И все на тебе повисли и во всю глотку кричали: «Мамочка, расскажи сказку!»
— Непременно, доченька, — из глубин сознания раздался его довольный голос.
Комната вдруг исчезла, и я полетела вниз. Неподобающим образом завизжав, я автоматически попыталась ухватиться за воздух.
Я шлепнулась прямо на свернутые кольца, и тут же над головой раздалось довольное шипение.
— Мне одной тебя хватает, куда уж с-с-сто?!
— Да иди ты, — буркнула я, потирая отбитый зад. — Слушай, в следующий раз хоть коврик бы постелил — больно же!
Чиу положил огромную морду на кончик хвоста, изогнув тот наподобие руки: обычно так сидят люди, подпирая щеку кулаком.
— Считай, что это была профилактическая порка, — невозмутимо сообщил он, глядя на меня горящими желтыми глазами.
Вокруг, как и всегда, было космическое пространство с сияющими белыми звездами. Только в этот раз звезды сверкали как-то по-иному — слишком ярко, слишком близко. Отметив это странное явление, я все же ответила Чиу:
— Ну, знаешь, не ты меня рожал и воспитывал, чтобы наказывать!
— Это, конечно, упущение, — тут же согласился он и тут же перевел тему: — Так, давай рассказывай: зачем хотела меня видеть?
— Поговорить, — буркнула я, устраиваясь поудобнее в его кольцах. — И что, ты куда-то спешишь?
Чиу только фыркнул.
— Хорошо, — не стала тянуть волынку я. — Рассказывай, зачем меня сюда притащили.
— У, какие мы грозные, — съязвил Чиу. — А у тебя память совсем девичья, радость моя? Или не помнишь, о чем договаривалась с Пламенным нагом?
М-да. Наивно было полагать, что Чиу не в курсе. Оставалось только вздохнуть.
— Помню. Только какая от меня теперь польза?
— Поверь, она есть. Вон шуарики попросыпались, например, — сказал он с таким умилением, что я чуть не поперхнулась.
— Как ты сказал?
— Шуарики, — невинно ответил он. Казалось, были бы пушистые длинные ресницы — захлопал бы ими, как девица, совращающая кавалера на покупку ей норковой шубки. — Ну, шуару. Я знаю, что вы уже познакомились, не придуривайся.
— Я и не придуриваюсь! — возмутилась я, поерзав на чешуйчатой коже Чиу. — Он мне уже одну историю рассказал. Теперь можно послушать и другой вариант.
— Да что тут рассказывать, — хмыкнул он. — Шу любит приврать иногда. Вообще, если б не врожденная лень, то были бы шуару настоящими богами и оберегали нагов только так.
— А они? — уточнила я.
— Им влом, — признал Чиу. — Возможно, и вышло бы что-то дельное, но началось «Ах, мы обиделись» и такое… фу, короче.
— Как ты изумительно излагаешь, — хмыкнула я.
Чиу только отмахнулся хвостом.
— Сейчас в Ашша-дер-Шарсе Эрму. Он поможет. Знает, как достать этих лежебок и совратить на прекрасные и благородные действия.
Сказанное, конечно, успокаивало. Я поняла, что чувствую это уже второй раз. До этого с Шу было такое же. Задумчиво разглядывая чешую Чиу, я подумала, что дело тут явно нечисто. Ну точно два брата-акробата. И дурят мне голову как хотят!
Словно почуяв неладное, Чиу заглянул мне в глаза. Мои губы невольно расползлись в улыбке. Ах так. Шутить изволили, сударь? Ну, это ничего, сейчас я вам устрою.
Сделав самое невинное выражение лица, на которое только была способна, я спросила как ни в чем не бывало:
— Папочка, дашь ли ты мне свое родительское благословение?
Морда Чиу медленно вытянулась от непонимания и удивления. Он явно настроился продолжать разыгрывать из себя великого тролля, однако я немного нарушила его планы.
— То есть?
— Я нашла мужчину своей мечты и хочу связать с ним свою судьбу, — мило пролопотала я.
— Э-э-э…
Какое-то время я наслаждалась выражением морды Чиу. Так тебе и надо, дорогой папочка. Что ты думал, только тебе позволено троллить бедную-несчастную девушку, на голову которой вечно падают всякие нехорошие вещи? И мужики. Правда, мужики вроде бы ничего так, но я об этом тактично умолчу.
Чиу, кажется, все же серьезно завис, потому что не сразу нашел слова для ответа. А когда все же справился с этой задачей, то явно не так, как хотелось бы.
— И кто же этот… с-с-счастливец? — сказано было с таким количеством яда в голосе, что я мысленно изумилась. Ну надо же. А мы, оказывается, ревнуем? Ай-ай-ай, против семейного счастья и уюта своего дитятка хвост не поднимают!
— Хороший мужчина, — заверила я с такой уверенностью, что глаза Чиу округлились, словно блюдца.
Страшно тянуло на хохот, однако, чтобы не испортить всю игру, приходилось изо всех сил сдерживаться. К тому же когда еще такое свершится и я смогу полюбоваться изумленным богом-змеем?
— Да, материальное состояние ничего так, — заверила я, решив не уточнять, что вообще понятия не имею, какое у него это самое состояние. Руки есть, ноги есть, голова на месте. Этот самый… кхм, ну вроде тоже богами не обижен. Так что в целом картинка приличная, можно брать.
— Тургун, — все же сжалилась я.
Чиу закашлялся, пришлось любезно постучать его по спинке. Точнее, там, куда банально дотянулась.
— Он тебе сделал предложение?
— Ну… — протянула я.
Сказать по правде, его слова были похожи на что угодно, только не на признание в любви и предложение руки, сердца и прочих необходимых в хозяйстве частей тела. Однако… зная Тургуна и его манеру общаться, это вполне могло быть знаком, что готов сделать меня своей супругой. Поэтому ничего не оставалось, как снова принять самый невинный вид и захлопать ресничками.
— О да. Он знает, как завоевать сердце женщины.
Чиу вновь закашлялся, что-то шикнул. Рядом с ним тут же появился прозрачный стакан, к которому он судорожно приник. Правильно, папочка, попей водички. Это полезно для здоровья.
— Смотри мне, — буркнул он, — потом не жалуйся.
— Конечно, я буду жаловаться! Кому ж еще, как не тебе?
Чиу подхватил хвостом стакан и швырнул в меня. Я пригнулась, уже не сдерживая мерзкое хихиканье.
— Ладно, — вздохнул он. — Повеселились, и будет. Хочешь замуж — иди, так и быть. Я с любопытством на это посмотрю. К тому же я всегда хотел внуков. Больших, — ехидно уточнил, глядя прямо на меня.
Я отмахнулась, мол, выполним заказ, папик. Хотя, если быть откровенной, то о внуках я сейчас вообще не думала. Как и о семейной жизни с Тургуном. Сейчас были вопросы куда серьезнее. Поэтому, вволю надурившись с Чиу, поняла, что забаву пора заканчивать.
Поняв это по выражению моего лица, он нахмурился.
— Так, давай выкладывай. Что у нас еще плохого?
— Какой ты проницательный, — вздохнула я. — Но все равно прав. Так получилось, что… — Я заколебалась, сдавать ли проделки шуару или все же выкрутиться по-другому. Все же решив выкрутиться, сказала следующее: — Айшу. Его не было в тронном зале на совете нагов. Что случилось?
Чиу снова пристроил морду на хвост.
— Милая, откуда ты это знаешь?
На удивление, ни намека на издевку в сказанном не было. Однако расслабляться не стоило.
— Слухами нажье королевство полнится, — дала обтекаемый ответ. — К тому же в зале я была сама. Или ты по поводу «случилось»?
— Угу, — мрачно кивнул он.
Помолчал некоторое время. Потом глубоко вздохнул. Было ясно, что говорить ему об этом совершенно неприятно.
— Шариярские жрецы хоть и подрастеряли свои знания с древних времен, однако все равно кое-что еще могут. Когда ты появилась — я сумел передать свою силу и освободить его. Как видишь, получилось даже сбежать. Но Айшу воспользовался змеиной магией и перенес вас в Ашша-дер-Шарсу слишком энергозатратным способом.
Сердце кольнуло. И хоть я всего ничего знала сына Пламенного нага, все-таки было жалко.
— То есть был другой способ?
— Был, конечно, — ответил Чиу. — Можно неплохо добраться по подземным коридорам. Конечно, это подольше, но не настолько. Да и ходы Айшу прекрасно знает. Но вот решил сократить путь, чтобы поскорее увести от опасности тебя и Лелаб.
Я закусила губу, раздумывая. Получается, Айшу заведомо знал, на что идет. Тут не всегда люди на такое пойдут, а этот…
— Слушай, и ничего нельзя сделать?
Чиу посмотрел куда-то в сторону, и взгляд у него был пустым и пространным, словно смотрел он далеко-далеко, совершенно позабыв о том, что рядом нахожусь я.
Даже начала немного нервничать, опасаясь, что змей погрузился в какой-то коллапс. Остаться бог знает где на замершем Чиу в позе космического лотоса — еще то удовольствие.
— Не знаю, — наконец-то признался змей, и я вздрогнула от звука его голоса. Настолько глубоким и странно звонким он показался. — Магия шариярцев подкосила его здоровье, а долгий плен в клетке каждый день отравлял нажью сущность. Я не хочу оставлять его на произвол судьбы, но пока не могу придумать, что и как провернуть.
— Тоже мне, бог, — проворчала я и вздохнула.
Жалко. Айшу — действительно жалко.
Чиу не обиделся. Кажется, толком даже не расслышал моих слов, потому что в это время произнес сам:
— Но есть одна идея…
Перед глазами все померкло. Я вскрикнула и попыталась ухватиться за тело Чиу, однако ничего не вышло — пальцы прошлись по воздуху. Голова закружилась. Я сильно зажмурилась, моля, чтобы это все поскорее кончилось.
Щеки внезапно коснулась гладкая ткань на нажьей постели. Я поняла, что вновь оказалась в своей комнате. И еще поняла, что здесь явно что-то не так.
Чья-то рука ласково провела по моим волосам и вдруг сжала с такой силой, что укололи сотни иголочек боли. Я охнула и попыталась вывернуться, однако меня тут же сдавили руки, словно стальные тиски.
— Что, моя змеедева, — раздался хриплый мужской голос, — думала, что сбежишь от меня?
По телу пробежали мурашки. Посмотрев прямо в синие глаза нежданного гостя, я почувствовала, что леденею от ужаса. Если раньше там были страсть и желание, то сейчас — ничего, кроме обещания скорой смерти.
Голос пропал. Сумасшедшие мысли вместе с проклятиями в адрес Чиу метались безумными мотыльками. Что делать? Как бежать?
Асаф улыбнулся и медленно достал из-за пояса нож.
