Глава XXI
Судный день

Рев баззеров раздался над пятнадцатикилометровым пространством базы возле реки Ред-ривер. Испуганные птицы, шелестя крыльями, разлетелись в разные стороны. Мегафоны на вышках сообщали, что «это не учебная тревога», и требовали занять места, согласно боевому расписанию. Эти мегафоны были лишь данью традиции, у каждого сотрудника базы в руку был вживлен передатчик, который активировался и подавал необходимые сигналы автоматически. Такой передатчик мог служить и средством связи.

Люди с озабоченными лицами занимали свои места возле мониторов, бойцы быстро спускались с вышек наблюдения и бежали в бункер. База ощетинилась и была готова выплюнуть в небо 16 новейших ракет с разделяющимися боеголовками. Их потенциальная мощь была дьявольской, попади хотя бы две из них в цели на территории Великобритании или Японии, эти страны можно было бы стереть с карт навсегда.

Шокирующий приказ о нанесении ядерного удара был подписан государственным секретарем и министром обороны. Все чиновники США самого высокого ранга: президент Сандра Делавер, вице-президент, спикер палаты представителей, временный президент Сената, были, согласно информации в приказе, убиты в результате террористического акта. Сведения были, мягко говоря, странными, поэтому командир базы полковник Бенедикт Джефферсон провел пять минут на видеосвязи с бункером в горе Шайенн и поверил всему только после того, как ему предъявили фотографии трупов Делавер и еще двенадцати высших чиновников. По заявлению министра обороны Франко, это было совместная русско-китайская диверсия, целью которой было обезглавливание руководства США для невозможности нанесения ответного ядерного удара.

Командир базы, будучи искренним патриотом, разъярился и захотел крови. Его род шел от самого Томаса Джефферсона, и этим нельзя было не гордиться. С другой стороны, он, как и его дальний предок, был умным человеком и чувствовал сильный подвох. Несколько десятков лет его готовили к роли карающего меча демократии, но того, что эта роль станет актуальной, он никогда всерьез не допускал. Тем не менее, оранжевые огоньки сирен настойчиво мигали, шахты лениво раскрывали пасти, раздвигая многотонные плиты, а персонал базы доверчиво смотрел ему в рот, ожидая инструкций. Никто из них пока не понимал, насколько все серьезно.

Пару минут он смотрел на мониторы, пытаясь найти какое-то компромиссное решение. Однако же время компромиссных решений прошло. На изображении карты мира зажглись несколько огоньков – пусковые шахты в Канзасе, Вайоминге и Айдахо уже произвели пуски. Также пришла информация от систем раннего обнаружения: РЛС в Польше и на Гавайях обнаружили первые пуски со стороны Китая – из районов Шаньжи и Гуанчжоу. Россия почему-то молчала. Что ж, решение было принято.

– Всем готовиться к пуску, – сообщил командир базы по интеркому, – это не учения, повторяю, это не учения. Руководителям групп вскрыть красные пакеты и ввести пусковой код 1:14 CR.

Зашуршали вскрываемые пакеты, пальцы операторов забегали по клавиатурам… Командир базы смотрел на карту и не верил своим глазам: еще три американских базы выплюнули ракеты, но курс некоторых был очень странным – четыре ракеты направлялись в сторону Европы, еще две – в Азию. Но по азимуту движения было ясно, что их целью является не Китай. Что это, диверсия? Или же какой-то офицер, предчувствуя скорый апокалипсис, решил отомстить своим бывшим?

– Пуск не проводить без команды, – громко заявил командир базы.

Что-то было не так, и с этим нужно было разобраться. Еще четыре китайских базы отстрелялись, в том числе и самая крупная, в районе Тибета. Две базы направили ракеты не в сторону вероятного противника, а в сторону Европы, Канады и Латинской Америки. Третья же запустила огромное количество ракет по России, по тем, кого министр обороны США назвал их союзниками. Все это было глупо и странно. У командира сложилось ощущение, что всеми пусками руководил кто-то один. А Россия до сих пор молчала! Не было зарегистрировано ни одного пуска с 1/6 части суши! Все это никак не складывалось в общую картину. Он, конечно, знал, что русские славятся раздолбайством, но хором проморгать массированные пуски двух вероятных противников они не могли.

Замигал огонек внешней связи. Бенедикт решил принять вызов в своем кабинете. Это снова был министр обороны. Его гневное лицо занимало три четверти экрана, но Джефферсон взирал на него абсолютно спокойно.

– Какого черта, полковник? Почему с вашей территории нет запуска? У вас самый большой арсенал! Ваша база – ключ к безопасности страны.

– Что вы несете, министр? Какой безопасности? Вы несколько раз мне солгали. Почему база в Айдахо наносит удары по странам Европы и Азии? Почему Китай бьет по России?

– Это не вашего ума дела, вы должны выполнить приказ.

– Неужели? Я требую объяснений.

– Вы их не получите. Я не обязан перед вами отчитываться. Либо вы выполняете приказ, либо будете считаться военным преступником.

– И как же вы меня, интересно, накажете? – с усмешкой спросил Джефферсон.

– Я найду способ, – скрипнул зубами собеседник.

Оба прекрасно понимали, что уже никто не сможет помешать Джефферсону управлять базой так, как он посчитает нужным.

– Горите в аду, Франко, – вежливо сообщил полковник Джейсону.

– Нет, гореть будете вы, – ответил тот и, отключаясь, потребовал связи с шахтами под Филадельфией.

Вернувшись в центр управления, полковник поймал на себе множество удивленных взглядов. На экране происходила вакханалия – в небе были почти все ядерные арсеналы Китая и США. Боеголовки с маркировкой «ISR», «GB» и «FRA» также добавили неразберихи.

– Выпустила ли Россия свои боеголовки? – задал вопрос Бенедикт.

– Да, четыре штуки, – ответил дежурный офицер, – по две на каждый центр управления США и Китая.

Джефферсон с горечью прикрыл глаза. Русские оказались самыми умными и решили не принимать участия во всемирном геноциде, прекрасно понимая, что весь этот ужас стал следствием предательства. Их всегда считали недалекими кровожадными ублюдками, но тем не менее они не допустили проникновения кротов в свои ряды. Таких кротов, как, например, новоиспеченный министр обороны США.

– Центр, слушай мою команду, – хриплым голосом сказал командир базы в интерком, – то, что сейчас происходит, – результат диверсии в высших органах власти США и Китая. Президент США и ряд высших чиновников убиты, но не китайскими и тем более не русскими шпионами, а министром обороны и сочувствующими ему.

– И что? – не выдержал кто-то.

– А то, что наши народы не виноваты в этом предательстве. Я запрещаю пуск ракет с этой базы. Если какая-нибудь ракета куда и полетит, то только в гору Шайенн и базу Цзинтао Ху.

– Да вы сами предатель, – воскликнул один из офицеров и полез за табельным оружием. Его быстро разоружили и обезвредили. Большая часть базы доверяла Джефферсону, его высокие моральные качества могли соперничать только с его лидерскими задатками.

– Мы готовы выполнить любой ваш приказ, – сказал дежурный офицер.

– Хорошо, Билл, сколько ракет летит непосредственно в нас? – спросил его полковник.

– Три, господин полковник: две китайские и одна наша, с базы в Пенсильвании. РВП – семнадцать минут у китайских, двенадцать – у нашей.

– Ясно. Отбиться сможем?

– Своими силами – вряд ли… Шансы не больше 20 %. А вот если нам поможет база ПРО в Луизиане…

– Я знаю, кто ей командует. Попробую договориться…

Кроваво-красное солнце закатывалось за горизонт над фавелами. Босоногие мальчишки, как и век назад, самозабвенно пинали мяч на пыльном поле. Буквально в двух кварталах бандитская группировка, почти полностью состоявшая из детей чуть постарше, грабила местный магазин. Звонко пела бразильская дуэнья, развешивая на ветхом балконе влажное белье с застарелыми желтыми пятнами. В пяти километрах от скопления дешевых домишек фавел золотая молодежь отрывалась на пляже Копакабана под заводные мелодии рэгги-фестиваля. Биржевые маклеры, менеджеры среднего звена и прочие труженики клавиатуры отмечали наступление пятницы в многочисленных клубах. На все это печально взирала белая статуя Христа Искупителя.

Бразилию накрыло четырьмя ракетами, в составе которых было 11 боеголовок. У страны вообще не было никакой противоракетной обороны, а высокий уровень урбанизации предполагал катастрофические разрушения… Одна боеголовка поразила город Манаус на северо-западе страны, вторая превратила в радиоактивный пепел столицу – город Бразилиа. Все остальные были направлены на города-миллионники на побережье. Сан-Паулу, Сальвадор, Форталеза, Белу-Оризонти, Куритиба, Ресифи, Порту-Алегри – эти города с общей численностью населения более 30 миллионов человек перестали существовать примерно в течение 40 минут после запуска. Крупнейшие реки – Амазонка и Парана – были заражены в результате попадания в них огромного количества радиоактивных выбросов.

Рио была уготована такая же судьба. Двенадцатимегатонное китайское чудовище наводилось на главный ориентир – высшую точку города, гору Корковаду, на которой стоял, раскинув руки в тщетной попытке защитить своих подопечных, каменный Иисус. Над его головой вспыхнуло второе, нестерпимо яркое солнце. Огненный шар мгновенно сжег все в радиусе трех километров, ударная волна проглотила гордость бразильцев – стадион Маракана – и стремительно направилась дальше. Четыре миллиона погибли в первые минуты после взрыва. Незавидна была судьба остальных.

Латинской Америке ужасно не повезло – юго-западный ветер штормовой силы, вызванный множественными взрывами на побережье, разнес радиацию на многие сотни километров. Перу, Боливия, Чили, Аргентина, которым тоже досталось несколько прямых попаданий и которым тоже было нечем их перехватить, в полной мере почувствовали на себе разрушительную силу атома.

Тот, кто продумывал это наступление, явно не отводил южноамериканскому континенту права на существование.

– Капитан, вам надо это видеть!

– Что еще?

– Мы регистрируем массированные пуски со стороны США и Китая.

– Точно? Перепроверьте!

– Уже перепроверили.

– А русские?

– Они ничего не делают. Хотя нет… Они передислоцируют свои спутники… Похоже, готовятся ответить.

– Какие спутники?

– Маркировки SL-22, 23 и 27.

– Дерьмо. Они не к ответу готовятся, а к перехвату. Значит, это не ошибка. Боевая тревога! Всем занять места, согласно боевому расписанию!!! Предоставить анализ курса ракет!!

Через две минуты подбежал лейтенант и передал командиру планшет.

– Но этого не может быть. Перепроверьте…

– Перепроверили трижды, сэр. Это не ошибка. США атакуют нас двумя ракетами «Отец-основатель». Китай, предсказуемо, тоже.

– Но это же… Это же безумие…

– Сэр, – лейтенант оставался безупречно хладнокровным, – какие будут приказания?

– Я… – капитан присел. Мир рушился у него на глазах, США наносили по Англии ядерный удар, и он отказывался в это верить. Тем не менее от него ждали решения. – Свяжите меня с командованием.

Подойдя к большому голографическому экрану, капитан сглотнул и вытянулся в струну. На него смотрел премьер-министр, и находился он в каком-то бункере. Значит, им было что-то известно заранее.

– Докладывайте.

– Сэр, мы атакованы Китаем и США, по нашим данным двумя волнами идут пять боеголовок в сторону Лондона, две – по азимуту Ливерпуль – Шеффилд, две – по азимуту Эдинбург – Глазго, две в сторону Бристоля, одна – в сторону Дублина. Перехватить мы сможем не больше четырех первой волны и, если очень повезет, двух второй. Предлагаю…

– Отставить. Защищать Бристоль любой ценой. Ирландию и Шотландию защитить не пытайтесь. Остальное по вашему усмотрению…

– Но наилучшие шансы…

– Выполнять! Я тем временем отдам приказ нашим лодкам… Кстати, а что русские?

– Они не атакуют, сэр.

– Нас или вообще?

– Вообще…

– Да? Надо же… Чарльз, нужно пересмотреть кое-какие координаты… – с этими словами премьер-министр отключился.

– Вот как… – думал капитан, – значит, именно в Бристоле находится их бункер. Надеются выжить… Вряд ли на этом острове вообще кто-то выживет. Две-три ракеты пройдут точно. Для такого маленького клочка суши это фатально, ну а цунами, вызванные термоядерными взрывами, довершат остальное. Приказ он отдаст лодкам…

В свое время Великобритания, будучи в первую очередь морской державой, придумала свой вариант ядерного сдерживания. Шахт ядерных ракет было довольно мало, и в связи с нехваткой места британские руководители ядерной программы пришли к выводу, что необходимо базировать ракеты на подводных лодках.

Англия обладала четвертым по значимости ядерным потенциалом, поэтому за ее лодками очень внимательно наблюдали. Когда лидеры США и Китая переместились в бункеры, это не прошло незамеченным со стороны многочисленных шпионов, и лодкам были даны приказы немедленно передислоцироваться.

Большей части подводных лодок типа «Эстьют» с ядерными ракетами «Томагавк» на борту и лодок «Виндзор», введенных в эксплуатацию в конце сороковых годов XXI века, удалось скрыться от «пасущих» их флотов других стран. Почти все эти лодки были нацелены на объекты России и Китая. Некоторые были перебазированы с ближневосточного направления после конфликта Индии с Пакистаном.

Теперь, учитывая новые вводные, лодки, находящиеся «над» европейской частью России, получили приказ выдвинуться к западному побережью США, соблюдая режим радиомолчания. Через двое суток они должны были отстреляться по крупным городам и военным объектам. Наглых предателей янки ждал очень неприятный сюрприз. Сюрприз от мертвой страны…

Англичане в результате диверсии неустановленной группы на одной из систем ПРО сбили только одну ракету – ту, что была нацелена на Бристоль. Еще одну, летящую в сторону Эдинбурга, сбил русский «КОРГИ-19». Все остальные боеголовки достигли своих целей. Как и предсказывалось, цунами чудовищной мощи накрыли остров со всех сторон и поглотили его почти полностью. Находящиеся в бункере под Бристолем погибли жуткой смертью – в результате ядерных ударов произошла разгерметизация помещений, и он был практически до потолков залит радиоактивной водой. Из этой ловушки не выбрался никто.

Ливерпульский район Беркенхед, находившийся между заливом Ди и рекой Мерси, откололся от острова и «ушел в свободное плавание». Разумеется, после атомного взрыва он уплыл в сторону Гренландии свободным от всех форм жизни. Пресытившись разрушениями в Британии, огромная волна пошла через Ла-Манш. На очереди были Шербур-Октевиль, Гавр, Кале, Булонь-сюр-Мер, Дюнкерк, Остенде…

Люди в оранжево-красных одеждах напоминали изваяния. Горный ветер овевал их лица и трепал шерсть безмятежно бродящих по территории монастыря животных.

Монах Лан дождался окончания молитвы и, улыбнувшись, пошел наверх, к храму. Его разум был занят мыслями о справедливости философской системы Йогачара. Суть этой системы сводилась к тому, что все окружающее адепта нереально. Существует лишь сознание, которое и формирует реальность. То есть он, Лан, и есть единственный реальный познающий субъект этого мира. Осознавать подобное было приятно. Но если это так, то почему учитель Ладакх и наставник Дзу знают больше его? Лан поморщился… Назойливая мысль не давала ему покоя – он уже видел все это… И думал об этом… Его сон. Позавчера он видел и ощущал все то же самое, что и сейчас.

Лан развернулся, чтобы посмотреть на своих собратьев и наставника Дзу. Ужасный образ – белый инверсионный след, возвышающийся над горой, лишь подтвердил его догадку. Оставался только один шанс на спасение – он снова спит… Собратья продолжали петь мантру. Казалось, их совершенно не заботил факт применения оккупантами оружия массового поражения. Лан зажмурился и снова открыл глаза. Ущипнул себя… Инверсионный след никуда не исчез. «Значит, не сплю», – мрачно подумал он. Ему навстречу шел учитель Ладакх, настоятель монастыря.

– Учитель, – оклинул его Лан.

– Да, слушаю тебя, Лан. Что ты хотел?

– Вы видели это?

– Видел. Судя по тому, как долго не исчезает этот след, китайцы осуществили запуск межконтинентальной баллистической ракеты. Возможно, это просто испытания и не стоит панико…

Учитель Ладакх не успел закончить свою мысль, как еще два металлических монстра, прочертив в небе белые линии, вынырнули из-за горного хребта и устремились в атмосферу.

– …что ж, посмотрим правде в глаза, это не испытания. Это начало конца нашего мира. Во всяком случае, такого, каким мы его знаем. Но паниковать все равно не стоит. Колесница Махаяна способна вместить всех, ну а эти события заметно продвинут нас по пути бодхисатвы…

– …ведь если человечество уничтожит себя вместе с миром, то не нужно будет дожидаться спасения и просветления живых существ – их просто-напросто не останется. Что, в свою очередь, означает переход в Нирвану в качестве бодхисатв для всех, кто дал обеты. То есть для вас и меня в том числе, – продолжил Лан ту мысль, которую слышал во сне. Учитель с удивлением посмотрел на него.

– Все верно, Лан, все верно.

– Мне жалко этот мир. Он несовершенен, но заслуживает большего.

– Он заслуживает ровно того, что с ним происходит. Не больше и не меньше. Рекомендую тебе провести оставшееся время в молитве.

Учитель и ученик сели на землю и обратили взгляды к солнцу. По щеке Лана скатилась крупная слеза. Ладакх выглядел спокойным и задумчивым. Спустя три минуты все живое в округе 50 километров от города Лхаса, в том числе монахи монастыря Ганден и персонал пусковых шахт и центра управления, прекратило свое существование.

«Внимание всем постам, – раздался в динамиках дребезжащий бас командующего РВСН РФ, было слышно, что ему нелегко себя сдерживать, – более полугода назад мы с вами отлично потрудились. Однако, несмотря на наши усилия, две огромные страны исчезли с карты мира после чудовищной катастрофы. Я прошу вас всех подготовиться. Настает самый сложный и самый страшный день в нашей с вами жизни…»

Генерал Адамантьев встал с кресла и вышел в центр зала управления. Несколько десятков взглядов устремились на него. Расправив плечи, генерал продолжил, уверенность в его голосе крепла с каждым произнесенным словом.

– По данным нашей разведки, в течение этого часа начнется Третья мировая война. Ядерная мировая война. В ней не будет победителей, однако у нас есть шанс остаться выжившими. Проигравшими, но выжившими. Я предполагаю, что примерно треть мирового ядерного арсенала будет направлена на наши города и военные объекты. Это очень, очень много. Тем не менее, впервые в истории у нас есть реальный шанс отбиться. Наши новейшие разработки позволят перехватить множество ракет. Увы, не все. Нам не хватило двух-трех лет до совершенства в области ядерного сдерживания. Но мы с вами можем обеспечить шанс человечеству на выживание. Теперь к делу. Прошу всех запустить на личных планшетах программу синхронизации с системой «Периметр-ОВ».

Около двух минут все операторы центра занимались синхронизацией. Это позволяло отслеживать все происходящее в реальном времени и не дублировать целеуказания. Когда все закончили, генерал продолжил.

– В отличие от прошлого раза, вы будете охотиться только и только на те ракеты, которые будут угрожать целям на территории России. Переключаться на другие можно будет только тогда, когда в нашем небе будет чисто или вы не сможете дотянуться до других. Это ясно?

– Так точно, – рявкнул зал.

– Далее, исключительным приоритетом в области обороны является город Богородск Нижегородской области, он отмечен у вас как Приоритет:1.

– Товарищ генерал, разрешите обратиться? – выпалил молоденький лейтенант.

– Разрешаю.

– А что там, в Богородске? Правительство? – спросил он. – Мне кажется, мы должны знать.

– Нет, лейтенант, там не правительство. Правительство здесь, во Власихе, они сейчас занимают свои места в бункере. Именно поэтому, я закончу мысль, ЦУ РВСН, тот, где мы находимся, является вторым по значимости объектом защиты, пометка на ваших планшетах Приоритет:2. Вокруг Москвы много станций ПРО, но Москву мы, скорее всего, не удержим… Власиха пострадать не должна. Вы в конце концов лично в этом заинтересованы. Теперь что касается Богородска. Я сам точно не знаю, что там. Насколько мне известно, там очень большое количество лабораторий и собран цвет отечественной науки. Это, считайте, второй Новосибирский академгородок. Но дело даже не в этом. Они занимаются каким-то проектом, не могу сказать, в чем его суть… Мой товарищ, генерал Троекуров, который его курирует, сообщил, что только с помощью Богородска можно будет, цитирую, «все исправить»… Не знаю, как он собирается это делать, но факт остается фактом. Еще вопросы есть?

– Никак нет, товарищ генерал, – порозовел лейтенант и сел на место.

– Хорошо, тогда … общий доклад, – громко проговорил в микрофон Адамантьев.

– Оператор-1, контрольный, готов.

– Оператор-2, группа «Москва», готов.

– Оператор-3, группа «Северо-Запад», готов.

– Оператор-4, группа «Юг», готов.

– Оператор-5, группа «Кавказ», готов.

– Оператор-6, группа «Центр», готов.

– Оператор-7, группа «Урал», готов.

– Оператор-8, группа «Сибирь», готов.

– Оператор-9, группа «Восток-красный», готов.

– Оператор-10, группа «Восток-синий», готов.

– Оператор-11, группа «КОРГИ», готов.

– Оператор-12, группа «Долото», готов.

– Оператор-13, группа «Орлы», готов.

– Оператор-14, группа «Ястребы», готов.

– Оператор-15, группа «Грифоны», готов.

– Оператор-16, группа «Периметр», готов.

– Оператор-1, контрольный, все группы в состоянии полной боевой готовности, товарищ генерал.

– Спасибо, оператор-контрольный. Дамы и господа, друзья. В этот сложный для нас час я могу сказать вам только одно. Никто, кроме нас. Слава России!

– Слава России! – воскликнул хор звонких голосов.

– И да поможет нам Господь… – резюмировал генерал.

– Оператор-1, зарегистрированы синхронные пуски из районов Шаньжи и Канзаса, с территории Китая и США соответственно. Готов к передаче целеуказаний, как только мы поймем, куда их направили.

Генерал посмотрел на операторов… Их глаза горели, фразы отскакивали от зубов. Всем этим людям не было и сорока лет, но жизнь уже вырастила из них настоящих офицеров. Они ринулись в бой, не задумываясь. Это были молодые боги войны. За мотивацию этих людей можно было не опасаться. Генерал почувствовал себя не очень хорошо и, передав командование помощнику, ушел в свою комнату.

Закрыв за собой дверь, он ослабил галстук и сел. Ему становилось все хуже, левая рука отказалась повиноваться. Похоже, это был инсульт. В Москве, в городе, который он заранее похоронил, находилась почти вся его семья. Он давно хотел перевезти их сюда, во Власиху, однако свободолюбивая дочь и ее муж не хотели жить в захолустном ЗАТО. Они выбрали жизнь в мегаполисе. Внуки иногда навещали его, но именно в эти выходные их оставили дома. Когда все началось, он держался только потому, что считал, что без него оборону не вытянут. Теперь же он понял, что эти стальные люди за пультами управления вытянут все, на их лицах не было ни паники, ни недоумения, только злая решимость перехватить каждого стального монстра, нацеленного на их родину. Последняя мысль, которая пришла ему в голову до того, как он с грохотом упал со стула: «Мои ребята спасут Москву».

К сожалению, несмотря на все старания, ребятам не удалось спасти ни Москву, ни Власиху…