Раньше мы подробно разбирали причины, приведшие к краху многих проектов, сейчас же пойдем другим путем, начав с трагического конца.

Казино «Призрак», номинированное на звание лучшего заведения 2006 года, прекратило свое существование уже в конце февраля 2007-го, фактически сразу после завоевания этого титула. Как такое могло произойти? По официальной версии, главной причиной стали новые нормативные акты, предписывающие всем игорным заведениям иметь определенное количество игорных столов и занимать площадь, соответствующую представлению чиновников о размерах казино.

Я не думаю, что у его владельцев, людей явно не бедных, в числе которых был и известный всей Москве ресторатор, имелся недостаток в денежных средствах для покупки необходимого количества дополнительного оборудования. Пусть даже это супер-пупер-дорогие столы со «ступенькой», вошедшие в моду в 2005–2006 годах и призванные компенсировать своим внешним видом недостаток понимания менеджерской команды происходящих в игорном мире процессов.

Что же касается размеров, то, если подойти к этому вопросу со здравой толикой рационализма, вполне можно некоторые служебные помещения переоборудовать под залы казино. Потому что если заведение, располагающееся в самом центре Москвы, в районе Петровских линий, приносит стабильный и хороший доход, то даже в силу новых вводных, придуманных нашими гениальными законодателями, глупо резать курицу, приносящую золотые яйца.

Ключевое слово «если». А если казино нерентабельно? Если стоимость аренды и зарплата персонала превышают или пусть даже равняются величине дохода на протяжении солидной дистанции в два года, то, может быть, имеет смысл прекратить рыдания и под благовидном предлогом закрыть богадельню?

На наш с Аркадием взгляд, именно так оно и произошло. А теперь вернемся к истокам и пробежимся по основным моментам, которые и определили недолгий век казино «Призрак».

В соответствии с модой интерьер представлял собой амфитеатр в стиле барокко с балкончиками и мраморными колоннами. Игорные столы располагались как на первом, так и на втором ярусах. На стенах висели старинные фотографии в дорогом обрамлении. Огромные хрустальные люстры, как сталактиты, свисали с потолка, буквально напичканного всевозможной видеоаппаратурой. Диваны из крокодиловой кожи призваны были дать посетителям возможность мягкого и комфортного отдыха. Абажуры ламп, стоящих на столах в ресторане и стойках ресепшен, тоже выделанные из кожи, придавали свету необычайную мягкость и создавали уют. Красные бархатные гардины в лучших традициях казино защищали залы от проникновения ярких лучей солнечного света. Мебель из красного дерева лишний раз подчеркивала состоятельность владельцев заведения и очерчивала круг желанных посетителей.

Прекрасное казино по всем канонам, призванное собрать крупных и серьезных игроков под своей крышей. Но, несмотря на весь свой шик и блеск, а также великолепную кухню ресторана, которой всегда славились все без исключения заведения под эгидой этого ресторатора, что-то не сложилось.

Генеральный менеджер-англичанин, чей «Английский клуб» в начале 90-х гремел на всю Москву, собрал команду единомышленников, в числе которых был и Алексей Шуруплецов, любимчик Уны. Прославившись в «Посланнике» тем, что запретил вход олигарху из первой двадцатки списка «Форбс» ввиду некоего упущения в одежде, Алексей привел с собой много интересных личностей из числа людей дилерско-инспекторского состава. Наверное, этот фактор, так или иначе, тоже повлиял на скоропостижный конец «Призрака», потому что, как говорят, каков поп, таков и приход.

Также свою роль сыграло «минимальное игровое меню», вопрос расширения которого стал крайне актуален для всех заведений. Но преодолеть недоверие ко всему новому со стороны английских участников проекта так и не удалось.

Сложно представить, что можно добровольно отказаться от казино, расположенного на Новом Арбате. Невозможно даже подумать, что заведение в самом сердце московского Лас-Вегаса вызовет непреодолимое желание поскорее сбросить его, отдав свое кровное детище в чужие руки! Ведь по определению оно не может быть убыточным! Так или иначе, но люди в него пойдут, как они ходят в «Поземку» – казино с подмоченной репутацией и пользующееся дурной славой из-за несметного количества жриц любви, выбравших его для своего обитания и поиска клиентов. Такое соседство лишь могло выгодно выделить «Енисей», переоборудованный в казино из одноименного ресторана, привлечь тех гостей, которые мечтали о возможности хорошей игры по адекватным ставкам. Ведь уже существующие «Оптический обман» и казино под глобусом обозначили минимум в 25 условных единиц на карточных столах. И если под глобусом еще можно было с горем пополам найти один из двух десятидолларовых столов, которые всегда были забиты игроками под завязку, то в «Шапке Мономаха» всю дилерскую работу выполняли шафл-машины, а отношение к ним широкой публики было весьма неоднозначным, очереди к столам не наблюдалось, в силу неверия в возможность победы в игре с достижениями научно-технического прогресса.

Все карты были на стороне организаторов. Вверяя свое детище в руки профессионалов, они ни секунды не сомневались в успехе.

Кто же были эти люди, кому досталась честь открытия нового игорного заведения на Новом Арбате? Имея за спиной не самые приятные воспоминания о сотрудничестве с иностранцами, погубившими «Призрак», известный ресторатор обратил свой взор на наших доморощенных специалистов. Выбор пал на женщину, в свое время возглавлявшую казино «Корнет Оболенский» невдалеке от трех вокзалов.

Сейчас я позволю себе маленькое лирическое отступление. По словам Аркадия, специфика работы небольшого казино кардинальным образом отличается от принципов работы казино-завода, а именно таким и должен был стать «Енисей» – заводом по производству денег. Если для выполнения должностных обязанностей и поддержания трудовой дисциплины в заведениях на 10–15 столов хватало двух-трех человек, то для казино уровня Нового Арбата этого было явно недостаточно. Хорошо, если у руководителя есть понимание того, как работает механизм, координирующий работу всех звеньев цепи, а что делать, если его нет?

Теперь к вопросу о публике, призванной своей игрой вернуть сторицей вложенные деньги. Безусловно, уровень игроков у трех вокзалов отличается от сливок общества, привыкших посещать исключительно центровые места. К тому же необходимо знать всех тех, кто способен своими знаниями нанести финансовый урон предприятию. А если таких знаний нет? Тогда требуется вводить жесткие правила, что автоматически понижает конкурентоспособность, набирать мощную команду аналитиков, которые, вместо того чтобы следить за игрой, станут анализировать действия новых посетителей, которыми станут все приходящие в казино. Ведь если нет знаний, приходится приобретать их в процессе, а путь к ним – долог и тернист, и не всякий идущий способен его осилить.

Вот и мы с Аркадием, когда пришли в «Енисей», обнаружили в его залах всю плеяду лучших мастеров, готовых использовать любую оплошность руководства казино для пополнения своего кошелька. Батюшки! Кого мы там только не встретили! Подойдя к менеджеру смены Петру, которого Аркадий еще помнил дилером в «Государыне» и за которым на веки вечные закрепилось прозвище «король овертаймов», указав на покерный пит, спросили:

– А ты в курсе, что у вас Слава и Эрик играют?

Последовавший ответ обескуражил даже меня:

– А кто это?

Удивительно, как можно настолько не интересоваться миром, в котором ты работаешь, и не знать в лицо хозяина соседнего с тобой заведения и одного из совладельцев «Старого Света»? Если вы, друзья, не знаете «королей», то чего говорить о свите?

Когда в «Старый Свет» приходил кто-то из высшего руководства соседних заведений или же сам владелец, менеджер смены моментально получал об этом информацию, потому что напротив фамилии в карточке гостя стояла пометка: «Срочно сообщить менеджеру!» Ведь эти люди не страдают альтруизмом, они вовсе не собираются заниматься благотворительностью, разбрасываясь деньгами налево и направо. Наоборот, их появление может в лучшем случае быть аргументировано спортивным любопытством и желанием посмотреть, что собой представляет новое заведение, какие люди в нем работают, изучить «меню» игр и постараться найти в нем недоработки, которые в дальнейшем станут отправными точками в большой игре.

А если количество таких людей зашкаливает на метр квадратный, то это – первый признак профессиональной несостоятельности управляющей команды, допустившей просчет, которым жадные до менеджерских ошибок игроки уже с удовольствием начали пользоваться.

Одной из таких «технических» ошибок стала неправильная организация поощрительных лотерей, направленных на привлечение большего числа гостей. Не то чтобы люди не шли, они шли, и из любопытства, и за объявленными ценными призами. Но вот выиграть в «конкурсе лохов» ничего не могли. Все доставалось профессиональным московским игрокам.

Это же элементарно, что правила выдачи билетов для лотерей в большом казино должны отличаться от правил, по которым работают маленькие заведеньица. Ведь если ты хочешь облагодетельствовать «кузьмичей», отдели их от «мастеров игры» и прочих ВИП-игроков. (Профессиональные игроки никогда не играют по маленьким ставкам. Просто потому, что найденная ими погрешность в правилах крайне мала в процентном выражении и незначительна, если не создать условия для ее проявления. А раскрывается она исключительно при крупной ставке, предоставляя минимальный перевес над казино игроку, перевес, незаметный при игре мелкими и средними кушами.) Поэтому-то и сидели люди, высиживали свои лотерейные билеты, играя в нулевые с точки зрения математики и результата игры. Потому что большая ставка приносит несравненно большее количество билетов. Такая усидчивость щедро компенсировалась роскошными призами, которыми в самом начале любое казино пытается удивить и заманить к себе игроков. Люди же не слепые! Если при проведении лотерей меняется только исключительно порядок «призеров», а другие даже к пьедесталу подойти не могут, значит, что-то тут нечисто. И закрадывается в душу игрока сомнение: а не своим ли подставным отдаются все призы? Нет, нет и нет! Ни в коем разе!!! Ни одно московское заведение, дорожа своей репутацией, в середине двухтысячных на такой шаг пойти не могло. Факт неизменности победителей свидетельствовал лишь о безграмотности и недальновидности руководителей высшего звена в плане подготовки и организации лотерей.

Ситуация в мире московских казино в период с конца 2004 по начало 2007 года очень напоминала происходящее сейчас в мировом футболе. Тогда определился круг специалистов (тренеров), которые имеют прежние заслуги, выигрывая почетные трофеи (успешно управляли игорными заведениями, принося стабильный доход). Многие из них были востребованы (уже работали, возглавляя существующие проекты), другие же только ждали интересных предложений. Их ряды постоянно пополнялись новыми специалистами, тоже претендующими на новый хороший контракт, но оставшимися без работы по независящим от них причинам (государственным нормативным актам, регламентирующим порядок работы). Помимо традиционного списка из иностранных специалистов в нем стали появляться имена и наших с вами соотечественников. Каждый из них приводил следом за собой свою команду менеджеров (тренеров по физической подготовке, работе с вратарями, помощников главного тренера и т. д.), «качество» которой никак не могло быть проверено до начала работы (чемпионата). В случае неудачи главного тренера (генерального менеджера) замену ему искали среди безработных специалистов. Критериями отбора служили прежние регалии (завоеванные кубки). Вот так они и перетекали из одного проекта в другой: Анчелотти менял Моуриньо, на смену Моуриньо приходил Гвардьола, за Гвардьолой шел Пеллегрини. А рядом сновали Виллаши Боаши, Мирчи Луческу. Благодаря сенсационным победам над командами топ-уровня (успешной «раскрутке» небольших казино) активизировались Курбаны Бердыевы и Валерии Карпины. Были и свой Слуцкий с Венгером, на протяжении долгого времени работающие с одной командой (возглавляющие одно казино).

А на самом деле все, как всегда, зависело от глубины кошелька владельца клуба (казино). Если он мог осилить уровень дорогого иностранного специалиста, то без раздумий его покупал, слепо доверяя его спортивной биографии (Фабио Капелло). Но после появления на свет казино «новой концепции» (суперклубов уровня «Пари Сен-Жермен», «Манчестер-Сити») традиционно пропагандируемое им «катеначчо» стало неактуальным. Для достижения результата требовалось приобретение звезд мирового уровня (дополнительные расходы, направленные на привлечение и сохранение крупных – результатосоздающих игроков в рамках одного казино). А такое мог и может позволить себе далеко не каждый. Поэтому, если начало сезона не задавалось, следовало моментальное увольнение специалиста. Причем московские казино отличались от футбольного мира в худшую сторону тем, что при разрыве отношений неустойка опальному тренеру (генеральному менеджеру) не выплачивалась. Именно поэтому и стали появляться управляющие компании, которые в договоре предусматривали пункт, регламентирующий досрочное прекращение сотрудничества. Ибо одно дело разорвать отношения с физическим лицом, человеком, чье имя и фамилия известны лишь узкому кругу деятелей игорного бизнеса, и никакого резонанса отстранение его от работы не вызовет, и совсем другое – поссориться с управляющей компанией, активно работающей на европейском рынке.

Вот и ушли в прошлое старый добрый тотальный футбол, проповедуемый летучими голландцами (классические правила работы казино, основанные на использовании игр, прошедших лицензирование); перестал приносить плоды «автобус», выставляемый у своих ворот из всех игроков команды и призванный не допустить взятие ворот (контроль над люфтом минимальной и максимальной ставки, определение максимальной выплаты), и все уперлось в деньги. Если они есть – ты можешь позволить себе дорогостоящие приобретения, которые, возможно, возведут тебя в число лидеров (наличие денег в кассе, определяющее возможность игры по крупным ставкам). Но при этом надо помнить, что даже в случае проведения активной трансферной политики, направленной на покупку всего самого лучшего, твои приобретения могут и не заиграть («Шиллинг», «Призрак») в силу различных обстоятельств.

Уже через месяц после открытия (как мало времени надо, чтобы убедиться в неправильности первоначального выбора, от которого зависит вся дальнейшая судьба проекта! Почему бы изначально не уделить кадровому вопросу первостепенное значение, собрав всю необходимую информацию о кандидате, которому вверяете свой бизнес, пообщаться с ним лично, а не просто просмотреть на досуге бизнес-план, в котором человек, далекий от игорного бизнеса, мало что сумеет понять?) вместо славной женщины, так и не переплывшей «Енисей», эдакого Чапая в юбке, исполняющим обязанности генерального менеджера становится Петр, чьи «глубокие» познания мы уже вам продемонстрировали. Есть такая поговорка, говорящая о бессмысленности какого-либо действия и призывающая не менять шило на мыло. На должности и. о. генерального менеджера Петя продержался не дольше своей предшественницы. И началась свистопляска, смена одного руководителя другим. А такая чехарда может лишь усугубить процессы распада внутри как коллектива, так и предприятия в целом. Подобные шараханья сильно вредят имиджу заведения, выставляя хозяев людьми крайне эксцентричными и взбалмошными, не понимающими, какие рычаги и когда следует задействовать. Рынок же очень чутко реагирует на разброд и шатания, заставляя его участников и свободных агентов крепко задуматься, прежде чем принимать приглашение и влезать в подобного рода авантюру. Ведь заранее не известно, каким боком оно может выйти, что завтра взбредет на ум владельцам, а репутацию неудачника, не справившегося с поставленной задачей, крайне сложно исправить.

Однако по приведенной выше аналогии между казино и футбольными клубами имеется одно очень серьезное отличие. Если вследствие неумелого управления командой (плохую игру футболистов мы не берем в расчет, ведь качество исполнителей напрямую зависит от вложенных денег, и команда с большим бюджетом в 100 % случаев сохраняет прописку в элитном дивизионе) клуб скатывается на дно турнирной таблицы и ему грозит вылет в низшую лигу, из которого он может вернуться спустя какое-то время, проведя «чистку рядов», то у руководства казино нет права на ошибку. Если такая допускается в самом начале, – а большинство ошибок как раз и происходит на предварительном и начальных этапах, – то шансы ее исправить в дальнейшем катастрофически ничтожны. У казино, в отличие от футбольного клуба, нет группы болельщиков, поддерживающих его в горе и радости. Гости казино, единожды разочаровавшись, второй раз в него не пойдут. А отсутствие посетителей – верная смерть для любого заведения, работающего в сфере услуг.

Разуверившись в способности людей из команды «Корнета Оболенского» организовать что-то путное, общее собрание владельцев постановляет привлечь лучших руководителей, которые, по общему мнению, работают под эгидой управляющей компании GGG. Но если они себя великолепно проявили при start up, создав репутацию проектом «Старый Свет», то с антикризисными действиями у них явно не заладилось, чему лучшим подтверждением является почивший с миром спустя меньше года после открытия «Мистера Шанса». Правда, у них в активе был «Тадж-Махал», но для его «оздоровления» требовалось всего лишь произвести операцию по удалению всего ненужного. А этим ненужным был мультимиллионер, общение с которым было еще свежо в памяти Юры и К°. А поскольку эти люди умели признавать и исправлять свои ошибки, то второй раз на роль «спасателей Малибу» они не согласились. Была еще одна причина отказа – «короткая скамейка игроков», то есть недостаток работников. Ведь к тому моменту все они руководили уже тремя наипопулярнейшими казино Москвы.

Как раз в это время в мире московских казино происходило событие, за которым наблюдали все: в холдинге, имеющем в своем активе четыре казино, происходил разлад между его руководителями Мишей и Уной. Его следствием стала передача флагманского казино напротив Большого театра в управление компании GGG, что повергло в шок многих деятелей игорного бизнеса, ибо явных предпосылок для смены руководства в нем не наблюдалось. Оставшись в холдинге не у дел, Уна поспешила организовать свою управляющую компанию, в состав которой вошли в основном иностранцы. Уходя, Уна забрала их с собой, вынудив Мишу прибегнуть к помощи GGG.

Поэтому, когда перед Юрой и Гораном встал выбор между имевшим историю и великолепную репутацию заведением напротив Большого театра и зашедшим в тупик с первых же шагов очередным проектом известного ресторатора, выбор пал на то, что не требует срочных реанимационных действий.

Получив «вежливый отказ» и уже наигравшись в игрушку-головоломку казино, ресторатор потерялся, не понимая, что делать дальше. Но тут откуда ни возьмись появилась Уна Карловна, жаждущая взять реванш у Миши, доказав ему всю ошибочность мотивов, послуживших причиной расставания. А способа лучшего, чем переплюнуть его проекты путем создания своего, она явно не видела. Как проходили переговоры, что стало объектом соглашения – этого мы вам сказать не можем. Результатом же достигнутого консенсуса стала передача управления заведением в сильные женские руки и… его переименование. На наш с Аркадием взгляд, смена названия является лучшим подтверждением перехода права собственности: продажи или же частичной продажи заведения. Ведь зная Уну лично, сложно поверить, что она согласится исполнять роль управляющего за процентное вознаграждение. Ее амбиции могло удовлетворить лишь полноправное владение или же партнерство на равных долях. Ее появление могло было быть расценено известным ресторатором как дар божий. Судя по всему, он без лишних колебаний уступил свою долю, тем самым максимально минимизировав убытки. Его вера в игорный бизнес была полностью уничтожена, и дальнейших попыток вложиться в него он больше не предпринимал.

От старого названия осталась только одна буква «Е». Казино «Енисей» стало называться «Е-клуб». Этот шаг был направлен в первую очередь на то, чтобы уничтожить любую ассоциацию с потерпевшим фиаско проектом. В продолжение линии борьбы с воспоминаниями команда менеджеров во главе с узурпатором Петей моментально оказалась на улице.

Игорный бизнес считается одним из самых рентабельных наравне с проституцией и наркотиками. Среднее время возврата денежных инвестиций при правильной организации составляет девять месяцев, что само по себе очень символично. Можно сколько угодно проводить аналогии с зачатием ребенка и нахождением его в утробе матери, смысл от этого не меняется. «Старый Свет» «отбился» и вышел в плюс спустя это время. У Уны впереди было еще порядка двух лет, чтобы вернуть и преумножить свои инвестиции в «Е-клуб». Хотя, если быть откровенным, в рейтинге популярности заведений Нового Арбата он так и остался на втором месте… снизу, обойдя лишь анахронизм «Поземку», существующую уже по инерции и в свое время уже всем все доказавшую.