Глава 7
Платье было просто прекрасно. И да, Алька права, надо что-то придумать с прической. Пожалуй, она сделает себе высокую укладку из распущенных кос. Шура видела, как такую делают в Интернете, и даже сама делала не раз, правда, выходить с ней никуда не решалась. Да и куда? А сейчас… Шея сразу станет еще длиннее, голова будет легкой, а сама Шура превратится наконец в настоящую женщину. И туфельки! Это ж как ей повезло сегодня! В каком-то магазинчике они купили именно то, что надо… Ей повезло, потому что рядом был Семен, это она точно знает. Стоп! Никаких восторженных мыслей о Семене. Все же любовь – это не новогодний сюрприз, в один миг не дарится. Но даже если никакого продолжения эта история иметь не будет, нынешний Новый год Шуре обязательно запомнится надолго… возможно, на всю жизнь. И то нелепое торчание на тополе, когда Семен ее спас… Конечно, она понимает, он просто хотел выручить брата из неловкой ситуации, и все равно, спас-то Семен Шуру! И катание на лошадях по заснеженной лесной дороге, и… горячие губы…
Шура боялась расплескать свое счастье. Она изо всех сил старалась в него не верить, а сердце радостно отсчитывало часы и минуты до встречи.
– Ну, вот и я, – вышла Алька в пушистом белом халате. – Иди, тебе тоже надо себя в порядок привести.
– Ой, Алька, какой халат, – восхитилась Шура. – Это твой?
– Да откуда? – махнула рукой сестра. – Там висел, в душе. А что с ним сделается? Сейчас высохну и обратно повешу. Иди.
Но уйти Шура не успела.
– Привет, – снова распахнулась дверь, и на пороге показалась Юлька.
Она была в новом, только что подаренном халатике, волосы скрывались под прозрачным платком, через который просвечивали бигуди – девушка всерьез готовилась к Новому году. В руках Юлька несла красочную коробку. Правда, несла ее как-то странно, отодвинув от себя подальше.
– Вот, – подошла к Шуре Юлька и сунула ей коробку прямо на колени. – Семен тебе прислал… просил передать.
После этого Юлька как-то спиной стала продвигаться к двери. Шура этого не заметила, волшебное имя «Семен» возымело магическое действие – девушка сразу же полезла в коробку.
Но Алька всегда настороженно относилась к соперницам, а Юльку она все еще подозревала в тайных корыстных планах. Поэтому девушка подошла к двери и прикрыла ее своим могучим телом.
– Открывай, – кивнула она Шуре.
– Погодите… – замахала руками Юлька. – Это без меня. Я еще… я еще переживаю по поводу нашей разлуки с Семе… Подожди, тебе говорят! Дай уйду!
Но Шура ее уже не слышала, а Алька отказывалась слушать.
Шура раскрыла коробу, и оттуда на нее глянули две бусинки глаз.
– Ой, какое чу-удо! – проговорила Шура, выудив из заточения крохотную мышку. – Какая хорошенькая.
– Уййй!!! – пилой завизжала Юлька и полезла на диван с ногами. – Убери эту мерзость! Уй, мамочки! Шурка, ты ненормальная, да?!!
– А что такого? – не понимала та. – Ты ж сама сказала, подарок.
– Да ты больная! – кричала трясущаяся Юлька, пытаясь влезть чуть ли не на люстру. – Это… какой тебе, к черту, подарок?! Я просто видела, как работник нес мышь выкидывать. Он ее в мышеловку поймал! Вот я и попросила его… в коробочку упаковать… Еще и денег приплатила. А ты! Ты ж должна была орать и бегать по всем этажам в панике!
Алька только тяжко вздохнула и объяснила кому-то на потолке:
– Вот не знаешь человека, зачем ему мышей подкладывать? – Потом повернулась к Юльке: – Да у этой Шурки в клетке своих две мыши белые сидят, а ты ей третью подарила! Напугала, называется, ежа голой… поясницей. Вот иди теперь, отбирай. Она ж эту мышь из рук не выпустит.
– Перестаньте орать, – прикрикнула на них Шура. – Нужно принести банку трехлитровую… а лучше аквариум. Пусть посидит, потом я ее к себе заберу.
– А я что говорю? – грустными коровьими глазами уставилась Алька на Юльку. – Иди ищи банку трехли… Погоди-ка… Какой у тебя халатик славненький… Как раз к моим домашним туфелькам…
Алька вдруг заметила, что халатик у Юльки просто из одного набора с ее туфельками.
– Юлька, ты где его купила?
– Я не купила, – не сводила девушка глаз с опасного грызуна. – Это мне подарили. Сегодня.
– Да-а? То есть когда мне подарили, тогда и тебе… Юль, давай меняться, – сразу же решила она. – Я тебе этот халатик отдам, а ты мне свой.
Юлька с одобрением посмотрела на красивый халат, который был на Альке, но продолжала раздумывать.
– Я тебе этот халат, – повторила Алька. – И выпускаю тебя из комнаты. Идет?
– Давай, – сразу принялась снимать халат Юлька.
Алька тут же переоделась и широко распахнула дверь:
– Свободна!
Юлька выскочила из комнаты ракетой.
– Шур, посмотри, теперь просто идеально, – прохаживалась по комнате в новом халате Алька. – Да отпусти ты мышь эту! Дай-ка…
Алька взяла коробку из рук Шуры, вышла в коридор и быстро вернулась.
– Все. Отпустила ее под лестницу, – сообщила она. – Пусть мышка тоже празднует среди своих. Посмотри халат какой!
– Зачем ты Юльке отдала белый? Он же не твой!
– И что? – пожала плечами Алька. – Одним халатом меньше, одним больше. Видишь, у этих Сычковых халатов просто не меряно…
– Так у него фамилия Сычков? – задумчиво улыбнулась Шура. – Надо же… А он и похож на Сычкова. С виду так посмотришь – сыч, а приглядишься – нет, Сычков.
Алька совсем не выражала восторга.
– Не знаю… – удрученно покачала она головой. – Мне вот куда больше нравится быть Альбиной Арченко, чем Альбиной Сычковой.
– А мне все равно. Главное, рядом с тобой любимый человек, и ты носишь его фамилию…
– Отдыхать будем? – бесцеремонно прервала ее сестра. – Надо немного поваляться, пока время есть. Ложись давай.
Алька первая завалилась на просторный диван, Шура легла рядом. И вроде диван удобный, а сна не было. Как ни устала Шура от множества приключений в этот такой насыщенный, самый последний день года, а уснуть не могла, и все. Было слышно, как во двор въезжают машины, как расходятся по этажам гости, смеются, переговариваются друг с другом…
– Алька, а я что-то боюсь… Неизвестно еще, как их отец нас примет… – сказала Шура. Алька не ответила, поэтому пришлось толкнуть ее в бок. – Алька… Аль!
– Га?! – распахнула безумные сонные глаза сестра. – Что?! Где мы?!
– Алька, ну просыпайся уже, – недовольно проворчала Шура. – Не понимаю, как можно спать на пороге таких событий.
– На каком пороге? – не могла окончательно проснуться Альбина. – На пороге… Нас уже выставляют?
– Еще нет, но если ты будешь спать все время…
– Тьфу ты! Шура! Спи!
– Да не могу я! Так все на свете проспать можно! Вот… слышишь? К нам кто-то идет, – насторожилась Шура.
Возле их комнаты в самом деле слышались чьи-то шаги, потом в дверь робко постучали.
Альбина недовольно поднялась:
– Лежи, я сама открою… Одно из двух, или это опять Юлька, или… все равно Юлька, другого не дано.
Удивительно, но сестра не ошиблась, к ним опять пришла Юлька. Правда, сейчас у нее загадочно блестели глаза, а новый халат, который ей отдала щедрая Алька, таинственно топорщился.
– Девчонки, – шепотом произнесла Юлька. – Я к вам на мировую. Вы что, спите?
– Не спим уже, – сурово изрекла Алька. – Так что у нас там с мировой?
– Вот чего! – Юлька торжественно вытащила из-под полы красивую бутылку. – Виски. Самый дорогой и редкий. Специально для вас стащила с кухни. Сейчас там такое творится-а… Шура, нам обязательно надо выпить, давайте, девчонки.
В качестве закуски с той же кухни было уворовано немного сыра и две конфеты, и теперь Юлька старательно разливала виски по небольшим стопочкам.
– Стопки тоже на кухне урвала? – поинтересовалась Алька.
– Нет, они в моей комнате были… Присоединяйтесь. Шура, давай садись. Алька.
Девчонки расселись за маленьким столиком, и Юлька сразу вручила всем по стопке.
– Ну, девочки, за нашу дружбу, – торжественно изрекла она и выпила содержимое стопки одним глотком. – Теперь вы.
Шура поднесла стопку ко рту, в нос шибанул невозможный запах самогона, пришлось сделать вид, что глотнула, и тут же поставить обратно. Шура вообще не любила крепкие напитки. Сплошная горечь, для чего себя мучить? Нет, она не была яростной противницей алкоголя, просто самой ей пить не хотелось. Невкусно. Легкие вина еще можно было попробовать, а вот крепкие напитки… Больше всего Шуре нравился мартини. Очень удобно – наливаешь полный фужер сока или тоника, капнул две капли алкоголя для запаха, и сидишь себе, ничем от других не отличаешься. Все пьют, и ты тоже. Зато никакой дури и головной боли наутро. Исходя из опыта, Шура давно поняла: отказываться категорически нельзя, тем более в новой компании. Все равно прицепятся, заставят или попросту все перессорятся. Поэтому Шура всегда брала стопки, делала вид, что пьет, а сама даже язык не мочила – ну невкусно же! Гадость какая.
Алька же, напротив, считала, что лучше русской водки ничего нет. Незачем марать рот всякими легкими винами, если можно испить две-три стопочки водки, и будет все прекрасно. Кстати, ромы, тоники, портвейны, самогон Алька принципиально презирала. Водка. И только самого лучшего качества. Или вообще ничего. Алкогольной зависимостью Альбина не страдала, поэтому предпочитала лучше отказаться, чем пить то, что ей не по душе. Сейчас она уже заранее скривилась, но стопку подняла, понюхала и отставила в сторону:
– Наша самогонка и то лучше пахнет.
Юлька, что называется, гнала лошадей. Она уже наливала по второй.
– Девочки, не кривляйтесь! Нам просто необходимо выпить… на троих. За мир! Шура, я тебя жду.
Шура безропотно поднесла стопку к губам, но, заметив, что сама Юлька не пьет, спросила:
– А ты чего? Меня хочешь споить?
– Тебя? Споить? – возмутилась Юлька и быстро вылила в себя очередную стопку. – Фффу-у-у… гадость какая… Вот умеют же делать, паршивцы… И не хочешь, да выпьешь… Как ее только пьют-то… Тьфу!
Юлька не закусывала, она берегла сыр для сотоварищей по бутылке. Правда, эти нерадивые сотоварищи вовсе не торопились пить. Хотя… Шурка-то, вон, определенно пьет… Только чего так мало?
– Шура! – пьяненько мотнула головой Юлька. – Я заметила. У тебя… у тебя низкая активность. Надо больше пить! Послушай умную женщину.
– Ты чего пришла-то? – напрямую спросила Алька. – Вроде как отдыхать надо.
– Некогда, – горько свела брови на переносице красавица. – Я пришла… Пришла мужиков делить… Поровну! Чтобы там без всяких обид…
– Я тебе без всяких обид говорю сразу: Гарика я с тобой делить не собираюсь, – заявила Алька.
– Заметано! – мотнула намотанными на бигуди волосами Юлька. – Все! Не вопрос! Гарика я оставляю тебе. А вот Шурке… Шур, «Глухаря» хочешь?
Шура не ответила, переглянувшись с сестрой, до нее никак не могло дойти, серьезно ли говорит эта подвыпившая красотка.
Алька ответила за нее:
– Нет, Юль, Шурка как-то не слишком глухарятину…
– Понятно… – горько усмехнулась Юлька. – Ей нужен Семен… Сеня-Сенечка… А давай, Шурка, так… Если, значит, на этот праздник придет какой-нить смазливый… ну и богатый… дядька, тогда… Тогда – да, забирай себе Семена. А если…
– Юль, что ты несешь? – не выдержала Шура. – Может, Семен уже сам давно решил, с кем будет встречать Новый год! Может…
– Не может! – рявкнула Юлька. – Кто у нас шея? Женщина! Вот куда она будет вертеться, там и… там и сказке конец. Давайте выпьем! За дружбу! За мир! За… чтоб детки не голодали…
Юлька всхлипнула и ловко налила еще по стопке.
Ее развозило буквально на глазах.
– А не хватит тебе, Юля? – попыталась отобрать у нее стопку Алька.
Но девица была слишком цепкой. Она перехватила стопку другой рукой и быстро выпила. После чего показала Альке длинный язык.
– Бе-е-е, что, не вышло? Кынешна… я ж…
– Все, – отняла у нее бутылку Алька. – Мы уже выпили мировую, разделили поровну всех мужиков, иди спать.
– Аль, – вздохнула Шура, – ну куда она пойдет такая? Давай ее здесь уложим, пусть хоть немного отлежится.
– Ну да, – кивнула Алька. – Давай здесь.
Сестры подняли упирающуюся Юльку и водрузили ее на диван. Юлька, увидев, что за одну руку ее тащит Алька, за другую Шура, повернулась к Альке:
– Аль, ты только… эта… Короче, Шурка сейчас буянить будет… я ж ее споила… Пусть идет! Не держи! Семен… Сенечка, он жуть как не любит пьяных баб, хи-хи… А Шурка в ноль! Ха-ха-ха… Прикинь, она… никакущая!
– Так это ты Шурку спаивала? – проворчала Алька.
– Ну дык… Канешна! Сама-то я пью редко… Но метко.
– Точно, сейчас ты тоже не промахнулась, – пробубнила Шурка. – Споить она меня хотела…
– А ты спилась? – подскочила на подушке Юлька и попыталась пристально посмотреть в Шурины глаза. – Я тя… в последний раз спрашиваю… Спилась?!
– А то! – хмыкнула Шура. – Можешь спать спокойно, я пьяная в стельку…
Только после этого Юлька откинулась на подушку и довольно захрапела.
– С ума сойти, сколько в человеке энергии, – удивлялась Шура.
– Ну да, – согласилась сестра. – То-то ее собственным током и пришибло. Ну что, сестрица, похоже, спать нам уже не придется. Эдак Юлька тут неизвестно чего вытворить может. Давай потихоньку готовиться…
Шура убрала стопки и бутылку со стола и уселась разглядывать приз, который она получила за игры. В коробочке был косметический набор. Тени, пудра, тушь – все, что надо.
– С ума сойти, – не переставала удивляться она. – Это ж надо так… обо всех позаботился, ни о ком не забыл…
– Ты про кого сейчас? – накладывала на лицо тональный крем Алька.
– Про Семена.
– Семен! – точно зомби, вскочила Юлька. – Он где? Скажите ему, что я раздолбила его машину… в хлам… на мосту… только пусть не орет…
Шура с Алькой переглянулись.
– Когда это успела? – удивилась Шура.
Алька даже посмотрела в окно.
– Да ничего она с ней не сделала, с машиной этой, – только пожала она плечами.
– Что, стоит машина?
– Откуда я знаю… там темно. Но, пока было светло, стояла. А потом… Юлька ни на какой мост не ездила. Может быть, она машину спутала?
– Или Семена… с кем-то, – предположила Шура. – Мне кажется, она может.
– Да, с каждым часом все волшебнее, – вздохнула Алька. – Садись, давай краситься, а то бледная вся, как моль белая.
Шура уселась перед зеркалом:
– Моль белая, мышь серая… Небогатая цветовая гамма… И все же с кем она Семена спутала? Машина какая-то…
– Ты лучше глаза поярче накрась, и… Шур, ну сделай что-нибудь с волосами, – посоветовала Алька. – Кстати, у тебя там в наборчике тени классные, дай, а?
Некоторое время сестры красились молча, потом занялись волосами – как оказалось, времени оставалось не так много.
В дверь постучали.
– Клонируется эта Юлька, что ли? – с ворчанием подалась к двери Алька и тут же запела: – Га-а-арик пришел. А что хотел? Я еще не одетая, да-а…
Гарик искал Юльку.
– А тебе зачем? – мгновенно переродилась из медовой плюшечки в черствый сухарь девушка.
Оказалось, что в комнате, где была Юлька, уже несколько минут звонит телефон. Вот парень и забеспокоился: вдруг ее ищут.
– Пойдем, – решительно шагнула за порог Алька. – Для телефона вовсе не нужна никакая Юлька. Тебе не нужна, ясно? Я сама великолепно решу такие мелочи.
Они ушли, а Шура только диву давалась, как это у сестрицы так быстро получается заткнуть за пояс любого парня. Вот бы ей, Шуре, хоть капельку подобного умения…
Алька вернулась минут через пять. Гарика она оставила за дверью и велела ему готовиться к празднику. Но лицо у нее было совсем не праздничное.
– Шур, – тихонько окликнула она сестру. – Я тут… в общем, пришла я, а телефон орет какую-то дебильную песенку. Ну, ясное дело, я взяла трубку. И говорю так аккуратненько: «Да?», а мне в трубку: «Сука, если не отдашь деньги, я сбагрю твоего змееныша в приют. Его там никто и никогда не отыщет! Каждый день будет вопить о своей мамочке!» Ты подумай! У Юльки-то серьезные неприятности!
– Надо ее разбудить… – разволновалась Шура. – Помочь чем-нибудь… Черт… Она ж невменяемая совсем.
– Да с этим-то мы быстро разберемся.
Алька подошла к дивану и зычно гаркнула:
– Подъем! Вставай, Юлька, а то счастье свое проворонишь… просорочишь… Вставай, говорю!
Юлька открыла помутневшие глаза. Весь ее вид ясно говорил о том, что барышня не совсем понимает, где находится.
– Понятно. – Алька схватила хлипкую Юльку за плечо и потащила в душ.
Что сестра там с ней делала, Шуре неизвестно. Она только слышала, как оттуда доносился шум воды, изредка прерываемый Юлькиными воплями. Кстати, нецензурными.
Через десять минут в комнате появилась Алька, а за ней плелась мокрая и трясущаяся Юлька.
– В халат завернись, простудишься, – заботливо посоветовала Алька.
– Да пошла ты! – ругнулась Юлька. – На кой черт ты меня макала в холодную воду с головой? И еще душ ледяной врубила?
– Это был теплый душ… Только у них вода не сразу нагревается. Когда выходили-то, водичка уже тепленькая шла, забыла, что ли? Давай полотенцем разотру.
И Алька стала так яростно тереть Юльку, что та снова заорала на все этажи:
– Ты шкуру-то не сдирай! Я два месяца в солярии торчала, чтоб загар был ровный, что творишь-то?
– В чувство тебя привожу, – пояснила Алька, еще некоторое время поизмывалась над несчастной Юлькой и в конце концов отпустила.
Та быстренько завернулась в халат и стала искать тапки, чтобы сбежать в свою комнату от греха подальше.
– Юль, – негромко позвала Шура. – Тебе звонили.
– Мне? – остановилась девушка. – Кто?
– Не знаю кто, – убрала прядку со лба Алька. – Только… В общем, он сказал, что если ты, сука, деньги не отдашь, он твоего змееныша сбагрит в приют. Юль, я не поняла, ты змей разводишь, что ли?
Юлька вытянулась спицей, потом тихо опустилась на диван.
– Это… Это не змееныш… у вас закурить нет?
– Мы не курим, и тот, кто курит, нам не товарищ! – заявила Алька.
Юлька ее не слушала. Она посидела, помолчала, а потом просто сказала:
– Это не змееныш, а сын мой.
– Сын?! – в один голос воскликнули сестры.
– Офигеть, – покачала головой Алька. – Сейчас окажется, что у нее еще и муж есть.
– Да, – кивнула Юлька. – Это он и звонил.
Шура вообще ничего не понимала. Алька тоже. А Юлька сидела, согнувшись, и говорила будто сама с собой:
– Я ж вообще-то богатая дочь. Отец у меня крупным бизнесменом был. Но непростой дядька. Когда умер, оказалось: все, что у него есть, он завещал моему мужу, когда я замуж выйду. И, самое интересное, мне с этих денег ничего не причиталось!
– С ума сойти, – не выдержала Алька. – А если муж идиот какой-нибудь?
– Ну… так вот папа решил, – развела руками Юлька. – Он считал, что иначе я никогда замуж не выйду, буду до пенсии скакать, а так… никуда не денусь, придется выйти замуж, да еще и мужа слушаться.
– Погоди… – не вытерпела Шура. – Но ведь в жизни всякое случается, люди, например, расходятся.
– Да, папочка и это учел, – кивнула Юлька. – Тут все в порядке. Если разойдусь, состояние перейдет к моему новому мужу. Старому ничего не останется. Ну и… специальный человек есть, который следит за тем, чтобы все эти условия выполнялись.
– Тогда я вовсе ничего не понимаю… – фыркнула Алька. – По идее, муж тебя должен на руках носить!
– Ага! Дождешься от него, – надула губы Юлька. – А вообще… я сама виновата. Такую дурь спорола… Я родила сына. И все! У моего мужа теперь против меня мощное оружие. Если я ухожу от него, он забирает себе сына. Говорит, что любая опека присудит ребенка ему. У меня ж, получается, ни работы, ни квартиры! А я без своего Антошки…
Юлька всхлипнула и вытерла слезы подолом халата.
– А сынишку Антошкой зовут? – спросила Шура, чтоб хоть как-то разрядить обстановку.
– Да, – кивнула Юлька. – Антон. Антон Андреевич.
– Муж, стало быть, Андрей, – проявила чудеса догадливости Алька.
– Да, – опять согласилась Юлька. – Муж Андрей Антонович. У них у всех так, во всей родне – только Антоны и Андреи. Антон Андреевич, Андрей Антонович и дальше…
– Тогда… зачем ты здесь? – все еще не понимала Шура.
– Затем… – опять всхлипнула Юлька. – Месяц назад я въехала в машину. Дорогущую. Случайно, конечно, не специально же. Насчитали там мне… в общем, целую кучу денег. Муж расплатился. Но сказал, чтобы я это помнила. Я помнила, помнила, а потом он меня начал бить…
– Как это бить? – испугалась Шура. – Ни с того ни с сего? Просто так, что ли?
– Ну почему же просто так… по пьяни, конечно.
– А может, ты… – попыталась уточнить Шура.
– Может, и я… но с горя, – не стала сопротивляться Юлька. – А когда у нас кто-то пьяный в доме, он всегда меня бьет. И тут… что-то так он мне врезал… В общем, не стерпела я, схватила Антошку и убежала к подруге. А на следующий день подала на развод. Но мой муженек, он же понимает, что останется ни с чем, выследил, когда я пошла на работу устраиваться, и сына у подруги забрал. Силой. Ну… я на подругу не сержусь, что ей было делать? Андрей-то у меня – шкаф! Два с лишним метра. Как она против него? Потом, он не один, наверное, был. О том, что я ушла, узнал человек, который следит за исполнением воли моего отца. Ну и все счета мужа заблокировались. Вот теперь он мне звонит и требует, чтобы я ему вернула деньги за разбитую машину, за которую он заплатил. И не только эти деньги, но и проценты, которые он насчитал. Там получается… в общем, несколько миллионов. Тогда он мне якобы отдаст сына. Я-то понимаю, что это просто откупные за те деньги, которых он лишился, но что я могу сделать? У меня только один выход: выйти замуж. Причем за состоятельного мужчину. Он мне даст эти деньги, я отдам их Андрею, заберу сына, а взамен мой новый муж получит отцовское состояние.
– Как-то запутанно все, – тряхнула головой Алька.
– Знаешь, с такими деньгами просто не бывает, – вздохнула Юлька. – Вот именно поэтому для меня самым идеальным вариантом оказался Семен.
– Почему… Семен? – вздрогнула Шура.
– Потому… Семен очень порядочный, – начала перечислять Юлька. – Он для любимой женщины все, что угодно, сделает.
– Откуда ты знаешь? – снова спросила Шура.
– Знаю, не перебивай. Потом… Семен очень любит детей. Он не потерпит, чтобы моего Антошеньку родной отец в приют отдал! – всхлипнула Юлька и добавила: – И потом… У Семена сейчас в бизнесе тоже дела идут не самым лучшим образом. Поэтому наследство моего папы будет ему очень вовремя. Ну и… Семен не станет драться. Да и так… мужчина он видный, меня обижать не будет. Станем жить душа в душу. А если вдруг надумаем развестись, так он гордый, не будет меня из-за денег удерживать. Но… Главное, он мне поможет быстрее забрать Антона. Вот поэтому я здесь.
В комнате повисла тяжелая тишина.
Алька хмурилась, Юлька сидела, опустив руки, а Шура… Она прекрасно понимала, что никогда не станет счастлива с этим замечательным человеком, зная, что где-то в приюте мучается одинокий малыш. И еще… Шура не совсем доверяла Юльке как матери. Вот сейчас сидит она, переживает. А вдруг через какое-то время увлечется кем-нибудь и… мальчишка так и останется в приюте? А с другой стороны… Да что ж такое? В конце концов, Семен не кейс с деньгами, чтобы передавать его из рук в руки! У них с Шурой только-только, может, свое счастье наметилось! Да и… нечисто здесь все как-то…
– Как же так, – рассуждала Алька. – Родной отец собирается отдать сына в приют! Разве такое возможно?
– Возможно, – горько вздохнула Юлька. – В приютах и детдомах половина детей-отказников. А Андрей никогда не любил Антошку. Антошка маленький еще, ему только два годика, он все время плачет, капризничает. Болеет часто. Сопли у него. Ну как такого полюбить? Отдаст и не задумается.
– Что значит, как полюбить? – вскинулась Шура. – Обыкновенно! Сам, что ли, без слез и болячек вырос?
– Он вырос в детском доме, – пояснила Юлька. – Поэтому и считает, что ничего страшного, если ребенок будет воспитываться там.
– Юль… – посмотрела на нее Шура, – а тебе вместо Семена другой состоятельный человек не подойдет? Семен говорил, что к ним художник какой-то известный приедет. Он, правда, в возрасте уже, но… еще ого-го! За девушками ухлестывает. Он не подойдет?
Юлька покачала головой:
– Знаю я таких. Они до денег жадные. Вот ты этого художника лично знаешь? Нет? И я – нет. Может, он, образина такая, последние соки из нас с Антошкой выпьет. И ты ж понимаешь, с возрастом все ворчливые становятся. Там не крикни, здесь не пикни, а это ребенок. Будет в собственном доме точно в тюрьме… Нет, лучше Семена никого не придумаешь. Хотя еще можно рассмотреть Гарика…
– Нельзя Гарика рассматривать, – тут же печально сообщила Алька. – Он вообще детей на дух не переносит. Прямо ужас какой-то. Ни детей, ни мамаш их, вот патология какая-то у парня, что делать, ума не приложу.
– Да все понятно, – поднялась Шура. – Ладно, давайте готовиться… к выходу. Скоро одиннадцать, а мы еще не одеты. Юль, ты у себя будешь собираться? И еще…
Шура собралась с силами и выдала:
– Я считаю, что это неправильно.
– Так и я так считаю, – охотно поддержала Юлька. – Воровать родного сына – это ни в какие правила…
– Я про Семена, – перебила ее Шура. – Он и так поможет, если что. Для этого вовсе не надо за него замуж выходить. Зачем какие-то интриги, выдумки? Нужно сказать все, как есть, и пусть решает.
Юлька даже сейчас не противоречила:
– Хорошо, только я ему сама все расскажу. Да и потом… Семену совсем не помешают деньги, которые к нему перейдут. Я слышала, у него проблемы.
– Свои проблемы он решит без нас, – добавила металла в голос Шура.
– Конечно, но со мной ему будет удобнее их решать, согласись. Ну, девочки, я пойду. Мне еще немного подкраситься надо, и прическу… Ну, Алька, век тебе не прощу, – хохотнула Юлька и торопливо вышла.
Сестры остались одни. Шура неторопливо натягивала новое прекрасное платье.
– Шур, ну чего ты? – теребила ее Алька. – Погоди-ка… Дай я тебя хоть плойкой завью… Ты что, решила отказаться от Семена?
– Хм… почему ты так подумала? – пожала плечом Шура. – Семен сам во всем разберется. Мне кажется, он найдет правильное решение. Ну, во всяком случае, из-за такой ситуации в ЗАГС не побежит… Аль, а где у нас тушь для ресниц?
В двери постучали. Алька открыла и тут же позвала:
– Шура, это к тебе.
В коридоре ждал Семен. Он был весел, игрив, в самом что ни на есть новогоднем настроении.
– Ой, а ты чего? – растерялась Шура. – С тобой уже Юлька поговорила?
– Юлька? О чем?
– Ну-у… она хотела рассказать, как попала в безвыходную ситуацию, исправить которую может только ваша регистрация.
– Наша регистрация? – удивился Семен. – С ней? С ума сойти… А у тебя, случайно, такой ситуации не намечается?
– Вот не надо смеяться, – кокетничала Шура, как умела. – Между прочим, она хочет предложить тебе огромное состояние. Наследство. Так что на твоем месте я бы серьезно задумалась.
– Обалдеть! – дурачился Семен. – Серьезное состояние! В каком банке? Под какими процентами?
– Ух как тебя понесло, – склонив голову набок, с интересом наблюдала за ним Шура. – Юлька заиграла новыми красками?
– А то! Люблю богатеньких. Они такие независимые. Как ты, – усмехнулся Семен и хитро посмотрел на Шуру. – У тебя же, кажется, тоже… папа очень известный, мне Игорь сказал, а значит, состоятельный, да?
– Нет, – ехидно покачала головой Шура. – Вы ошиблись, молодой человек. Это у моей сестры папаша… кто там он… в общем, я к этому папеньке никакого отношения не имею. Я нищая-с! Ошиблись вы в просчетах.
– Ах, какая неудача.
– Ну почему же, – чуть свысока посмотрела на него Шура. – Еще не все пропало – Юленька страстно желает заполучить вас в супруги и осыпать деньгами. Не теряйтесь, она может найти вам замену.
Сначала они просто игриво шутили, но с каждой минутой шутки их делались все злее, и они сами не поняли, как эта перебранка стала уже почти враждебной.
– Спасибо за совет, – вовсю скалился Семен. – Только… как же вы? Никак не могу вас оставить. Понимаете, надежду вселил.
– Вы? Да я вас умоляю! – надменно хохотнула Шура. – Я предпочитаю людей… немного богаче. Кстати, вы что-то говорили про художника. Надеюсь, он талантлив и богат?
– О да-а! Это да!
– Тогда я, пожалуй, окажу ему внимание, – улыбнулась Шура и захлопнула двери прямо перед носом Семена.
– Шура, ты что, откровенная дура? – с испугом спросила ее Алька, едва сестра вошла в комнату.
– С чего ты взяла? Подслушивала?
– Конечно! Как ты могла нести такую откровенную чушь? Ты ненормальная?
Шура и сама понимала, что они немного заигрались. Но… Но он же заинтересовался Юлькиными деньгами!
– Понимаешь… Меня ведь могло сегодня не быть, – размышляла Шура, автоматически усаживаясь и расправляя волосы. – И все пошло бы нормально. И у Семена, и у Юльки, и у этого малыша. Но появилась я… Зачем? Знаешь, бывает такое, что человек оказывается в нужное время в нужном месте. У меня наоборот. Отсюда и пошли все эти… неловкости, неприятности. То руку себе обожгла, то Юльке все платье на попе…
– Да брось ты, – оборвала ее Алька. – Садись давай, прическу тебе делать надо… Главное, сама начала всякую ерунду языком болтать, а теперь красиво все это оправдываешь.
– Но он заинтересовался Юлькой сразу после того, как я про деньги сказала!
– И пусть! А я бы разговор в другое русло перевела. Я бы не сдалась… – крутилась возле нее с плойкой Алька. – Вот Юлька столько всего наговорила, а ни разу не сказала, что любит Семена. Ну и что это за жизнь получится? И потом… вот не верю я ей! Сиди спокойно, а то прижгу ухо.
– Ты же сама разговаривала по телефону с ее мужем, – напомнила Шура.
– Да, разговаривала… Во-о-т… шпилек у тебя, конечно, нет… Придется так, резиночкой, чтобы не видно было. Сейчас все поднимем наверх… Разговаривала я. Но кто мне доказал, что это ее муж? И что у Юльки есть ребенок…
– Ну, знаешь! Во-первых, такими словами не бросаются, а во-вторых… не стала бы Юлька на себя наговаривать. Ведь она, получается, женщина с ребенком, что не всякому мужчине понравится. Допустим, она не так богата. Ну, я даже поверю, что никакого наследства нет и в помине… Скорее всего, так и есть, наследство она выдумала. Но остальное-то! Да и сам Семен! Какого черта у него сразу глаза загорелись?
– Может, просто пошутить хотел или тебя позлить!
– Позлил. Доволен? Вот и пусть теперь со своей Юленькой!
Алька задумалась и чуть не оставила плойкой Шуре шрам во всю щеку.
– Алька!
– Не кричи, думаю я… То есть… получается… – наконец стала соображать она, – бедная Юлька родила себе ребенка… от мужа. Теперь решила от него уйти. А какие он деньги у нее просит? За какую машину?
– Ну… просто… разбила машину, муж заплатил, а теперь требует деньги.
– Тогда откуда у бедной Юльки машина? Или… чем она разбила чужой автомобиль-то? И потом… Вот как-то не верится, что Юлька бедная девочка. Одежды у нее море, все тряпки дорогие, побрякушки тоже денег стоят… Нет, Юлька не бедная. А от богатого мужа она не уйдет. Будет жить, как стрекоза: там попляшет, здесь споет. И потом… я бы поняла, если б великая любовь, а так… зачем менять одного богатого мужика на другого? А деньги…
– Аль, да мало ли за что могут требовать деньги, – поморщилась Шура. – Главное… ей теперь без Семена не выкарабкаться… Ты одеваться будешь или нет? Уже без десяти.
– Ой, сейчас… – спохватилась Алька и стала натягивать платье. – Застегни… Сзади замок застегни…
В двери постучали, когда обе девушки только-только успели надеть туфли.
