Глава 6

Вообще чувствовать себя кому-то нужной – очень приятное чувство. На Шуру оно свалилось неожиданно. Она убеждала себя, что не верит в искренность Семена, что, скорее всего, это какой-то слишком тонкий ход, чтобы еще больше привязать к себе ветреную Юльку, что это… В общем, что угодно, но не любовь. Так просто не бывает. Но сердце – орган абсолютно своенравный, оно думало и верило совсем в другое. А уж сердцу с радостью подчинялись и губы (они счастливо улыбались, когда их никто не просил), и глаза, которые сияли совсем неприлично, и голова (она сама по себе поворачивалась туда, откуда слышался дорогой голос). А ведь надо быть чуть-чуть поспокойнее, понадменнее, что ли. Стервозности тоже неплохо бы добавить, самую капельку, мужчины просто обожают стерв, Шура сама про это читала. Но никак не получалось у нее быть стервой. Хотя Юлька утверждала, что эта «Сорока» – та еще негодяйка.

– Идем? – взял ее за здоровую руку Семен.

Хотя девушка с легкостью бы терпела, если б он тянул ее за обожженную. Почему-то сейчас она, как никто, понимала Русалочку, которая терпела муки при каждом шаге.

«Еще и Русалочка зачем-то приплелась», – мысленно ругнула себя Шура, а вслух сказала:

– Да, пойдем скорее, я так давно не каталась на лошадях… Вообще ни разу.

Тройки уже стояли у ворот.

Это была настоящая сказка. Непридуманная, живая и волшебная. Прекрасных белых коней украшали ленты и бубенцы, на дугах искрилась мишура, и все было подобрано со вкусом: одна тройка в бело-синих тонах, другая – в морозно-розовых. Ямщики… или управляющие лошадьми… или как их правильно назвать? Они тоже были нарядные, в расшитых тулупах, в старинных шапках и больших рукавицах.

– Садитесь, красны девицы и добры молодцы! – зазывали они наперебой. – Местечки приготовлены тепленькие!

На самом деле в санях были разложены новомодные сиденья, набитые чем-то пушистым и воздушным.

Шура уже пожалела, что не переоделась. В своих, а вернее, не своих, штанах, которые были ей на несколько размеров велики, в чужой куртке она смотрелась как инородное тело среди всего этого великолепия. Но рядом сел Семен, одетый тоже не в самые лучшие наряды, и девушка успокоилась. Да и Юлька плюхнулась к ним в сани в разодранных штанах. Уж коли решено было не переодеваться, то и она не стала нарушать дресс-код. А может, у девушки просто кончились наряды, во что, конечно, верилось с трудом.

– Ты с нами? – вздернула бровки Юлька, увидев Шуру, хотя села последняя.

– Она со мной, – улыбнулся Семен. – А ты… Я думал, ты сядешь к другому мужчине, я ж не единственный.

– А я и села… вот к этому дедушке, – лукаво стрельнула глазами прелестница.

Похоже, эта игра Юльке теперь даже нравилась. Свое медово-романтическое отношение к Семену она решила разбавить перчиком. Шура насторожилась. Возможно, у Семена и Юли это какая-то своя, особенная игра, в которой она только пешка? Ну что ж… Из этого и стоит исходить… Значит, надо поменьше думать о Семене и просто наслаждаться праздником. Как будто она пришла сюда одна. Купила билет на взрослую елку и… вот так отдыхает. Ничего страшного…

Когда лошади тронулись, Шура тут же забыла про все на свете. Сначала тройки катили по узкой дороге одна за другой, мимо пробегали елочки, сосенки, и совсем рядом были сугробы, рукой прикоснуться можно. Но потом дорога стала широкой, и упряжки понеслись наперегонки. Это было невероятно! Свист, крики, бубенцы и снежная пыль из-под копыт! Тройка, где сидела Алька, то перегоняла, то отставала, то неслась рядом. В лицо летел ветер, от езды захватывало дух. Хотелось кричать, визжать от счастья. Шура и Юлька уже забыли, что должны дуться друг на друга, они держались за руки и кричали во всю мощь:

– И уносит меня! И уносит меня! В летящую светлую да-а-а-аль!

А рядом проносилась тройка, из которой доносилось:

– Тройка мчится, тройка скачет, вьется пыль из-под копыт…

Шура была готова ехать так вечно. Тем более что за куртку ее держала сильная рука Семена.

Перед центральной дорогой тройки остановились, и ездокам было предложено размять ноги. Семен о чем-то переговорил с возницей, а потом вернулся.

– Юль, ты сейчас садись в ту тройку, а я поеду за вами, – обратился он к Юльке.

Та кивнула и быстро стала перебираться в соседние сани. Шура последовала за ней.

– Погоди, – остановил ее Семен. – А ты со мной.

Юлька, заметив такое положение вещей, хотела было выпрыгнуть из саней, но они уже развернулись и поехали обратно, к дому. А Семен с Шурой направились вперед. Правда, сейчас они ехали не так быстро, это и понятно, рядом проезжали автомобили, и лошади вели себя смирно.

Шура не понимала, куда они направляются, но и не спрашивала. Семену она доверяла полностью.

Сани остановились возле первого же крупного магазина.

– Пойдем, – выскочил Семен и подал руку Шуре.

Вот, честное слово, совсем не хотелось заходить в магазин в таком одеянии. Но Шурой обуяло непонятное веселье – Семен был рядом, а значит, все остальное значения не имеет.

– Только недолго постарайтесь, – крикнул им вдогонку возница.

– Постараемся, – кивнул Семен.

– А зачем в магазин? – спросила Шура. – Мы что-то забыли купить к столу?

– Нет, мы просто не учли, что некоторые дамы будут не готовы к празднику.

Шура поняла, о чем речь, когда Семен привел ее в отдел одежды. Поняла, но не могла поверить.

Вокруг висели дорогие нарядные платья всевозможных расцветок и фасонов, возле них ходила тощенькая продавщица с очень недовольным лицом и недоверчиво поглядывала на сомнительную парочку.

– Девушка, с праздником вас, – приветливо улыбнулся Семен. – Мы вот… за покупкой. Цена не ограничена. И… сделайте лицо новогоднее, мы вполне платежеспособны.

Видимо, Семен умел убеждать, потому что барышня через силу улыбнулась и даже пробормотала:

– У нас вы можете преобразиться на любую сумму.

Шура все же чувствовала себя несколько напряженно.

– Та-а-ак… – вздохнул Семен. – А теперь, Шурочка, нам надо поработать… Чего смеешься? Для меня хождение по таким отделам – самая настоящая тяжкая работа… Смотри, как тебе?

Он разглядывал ярко-зеленое платье с большим вырезом.

Шура ответила:

– Хорошее платье. Мне нравится.

– Значит, берем? – снял с вешалки вещь Семен.

– Зачем? – испугалась Шура. – Кому?

– Как кому… Тебе.

– Мне не надо! – замахала руками Шура. – Что ты! Повесь обратно!

Семен повесил платье и упер руки в бока.

– Вот что, Александра, – начал он. – Через несколько часов наступит праздник. Я уже подозреваю, как будут выглядеть девчонки. Ты тоже могла бы нарядиться не хуже, но… ситуация подвела. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неловко. Так что не ерепенься, выбирай. Это будет мой подарок на Новый год.

– Ты ведь уже подарил, – напомнила Шура.

– Это был не подарок, а приз, выбирай.

Но Шура никак не могла осмелиться. Потом она вспомнила, что у нее есть деньги. Правда, они остались там, в комнате на даче. Но это в корне меняло дело.

– Семен, – обрадованно сказала она, – давай так, сейчас я выберу себе платье, ты расплатишься, а приедем на дачу, и я верну деньги, хорошо?

– Ничего хорошего, – не согласился тот. – Ты меня в неловкое положение ставишь. Получается, что я тебя приволок в этот магазин, навязал покупку, а сам расплатиться не в состоянии. Выбирай.

– Не буду! – упрямилась Шура. – С чего это ты мне будешь делать какие-то…

– Выбирай! – рявкнул Семен. – Нас кобылы ждут! Я коней имею в виду.

Шура вздрогнула и пошла выбирать. Да, сейчас она себе все выберет, а деньги обязательно вернет.

Выбор оказался не слишком богатый, но в сам город на санях проехать сложно, потому приходилось довольствоваться тем, что имелось здесь. Правда, Шуре это не слишком мешало: что бы она ни купила, это было лучше, чем мужские штаны, которые на ней еле держались. Она выбрала легкое платье винного цвета. Но оно неожиданно не понравилось Семену.

– Как будто тебе лет шестьдесят, – сморщил он нос. – Вообще не вариант… Девушка, а у вас ничего поинтереснее нет?

Та сначала покачала головой, но потом вдруг встрепенулась и придирчиво посмотрела на Шуру.

– Есть тут у меня… Только я не знаю, налезет ли оно на вас?

– А на вас налезает? – спросил Семен. – Тогда и на нее налезет, она вообще-то худосочная, это я ее специально так нарядил… Для придания фактурности, так сказать.

– Тогда минуточку.

Девушка нырнула в подсобку и вышла уже с платьем. Наверняка она оставляла его себе, но почему-то решила отдать.

– Только оно дорогое, – сразу предупредила продавец.

– Не дороже денег, – бубнил Семен, разглядывая платье.

Это было то, что надо. Золотой оттенок легкого материала переходил в роскошные кружева более темного цвета. Интересный фасон придавал платью просто царскую роскошь: кружева, едва заметная вышивка в тон материала, какие-то изумительные вставки…

– Вы его померяйте, – посоветовала продавец. – Тут вообще… погодите, вот в этом месте… тут кажется, что материала вообще нет, а по телу идут цветы вышитые… Наденьте!

– Когда прямо по телу цветы, это интересно… Шура, надевай.

Шура взяла платье и отправилась в примерочную. И тут же за спиной услышала тихий голос Семена:

– Девушка, вы помогите, пожалуйста, у нее рука болит.

Шура улыбнулась и размотала повязку. Совсем уж ни к чему бинт с таким роскошным нарядом.

Когда она оделась с помощью девушки-продавца и подошла к зеркалу, то на пару секунд одеревенела. Платье сидело на ней как влитое. В нем Шура была такая стройная, такая красивая, что захотелось тут же выскочить и похвастаться Семену. Но она решила оставить показы для более торжественного момента.

– Ну как? – томился в зале «спонсор». – Подошло?

Шура, переодевшись, выскочила со счастливой улыбкой.

– Очень подошло! Просто очень! Только… еще бы туфельки…

– Туфельный отдел там, – кивнул Семен. – Иди выбирай, а я тут подожду, пока нам платье упакуют.

Туфельки Шура выбрала быстро. У нее были не слишком высокие требования: телесный цвет, каблучок и… да пожалуй что и все.

– Ты уже выбрала? – удивился Семен, когда пришел в отдел. – Значит, эти берем, а еще что-нибудь надо? Колготки там, я не знаю, чулки?

Пришлось купить и колготки. И только после этого они покинули магазин.

Когда они вышли к тройке, на улице было уже совсем темно. Семен сел первый, помог сеть Шуре и тут же обнял ее и прижал к себе.

– Сейчас будет холоднее, – объяснил он.

Шура и не думала сопротивляться. Она только кивнула.

– Сейчас приедем, – говорил Семен, наклоняясь к Шуре совсем близко. – Сразу пойдешь в комнату, отдыхать. Я тебе покажу твою комнату.

– Не надо комнату, – не согласилась Шура. – Я с Алькой буду.

– Да, можно и с Алькой. Там диван большой.

– Только… Он, наверное, занят будет.

– Не будет, – понял ее Семен. – Я Игоря к себе возьму. Правда надо отдохнуть. До десяти поспишь, а потом соберешься, накрасишься или что там тебе надо, а в одиннадцать мы с Игорем за вами зайдем. Да, и еще… там гости начнут приезжать, может, шум какой будет, не обращайте внимания. Мы за вами зайдем, когда к столу пора будет.

– Так, может… надо на стол помочь накрыть?

Семен улыбнулся:

– Не надо. На девять часов приглашены официанты, они и будут следить за столом.

До проселочной дороги доехали неторопливо, а потом кони понеслись во всю мощь. На повороте Семена качнуло, и он повалился на Шуру. Его глаза оказались близко-близко…

– Не бойся, – прошептал он. – Нас не выкинет, мы заплатили за билеты…

– Я не боюсь, – так же ответила Шура и почувствовала на своих губах его сухие и горячие губы.

– Это… случайно… качнуло на повороте, – проговорил он, когда отпустил ее, чтобы она отдышалась.

– А там еще… много поворотов? – улыбнулась она. – Обожаю… лошадиный слалом.

Как оказалось, и на совсем ровной дороге Семена тоже качало. То есть поцелуй был не единичным. А потом, чтобы случайно не выпасть из саней, он и вовсе крепко обнял ее, прижал к себе и целовал.

Голова у Шуры кружилась, сердце колотилось как бешеное, а по всему телу разгуливала жаркая, сумасшедшая волна. Единственное, что омрачало поездку, – она была слишком короткой. Слишком.

– Все! Приехали! – неожиданно крикнул возница, останавливая лошадей.

Молодые люди вышли из саней. Семен взял коробки с покупками, а Шура испугалась, что все увидят, что Семен ездил покупать ей платье. Очень не хотелось портить этот вечер очередной истерикой Юльки.

Но волновалась она зря. Юлька настолько была уверена в себе, что про какие-то платья для Шуры она и подумать не могла.

– О! Так вы за подарками ездили! – встретила она вошедших в холле.

– Да, за ними, – кивнул Семен и тут же скомандовал: – А сейчас всем отдыхать! До новогоднего гонга из комнат не выходить! Будет готовиться… таинство!

С таким предложением согласились все охотно, правда, Семен немного остудил пыл Гарика, который бодро направился за Алькой.

– Игорь! А ты со мной. Дай девчонкам отдохнуть, впереди еще вся ночь.

Гарик не стал спорить. Говоря по совести, он и сам хотел сейчас завалиться на кровать и выспаться, очень насыщенный выдался день.

Шура с Алькой зашли в комнату, следом Семен занес коробки.

– А это что? Подарки здесь будут храниться? – сверкнула очами Алька.

– Да, – не стала объясняться Шура. – Только… ты ж воспитанная девушка, не полезешь смотреть, что там.

– Воспитанная, – согласилась Алька. – Но подарки посмотреть все равно хочется.

– Давай потом, – предложила Шура. – А сейчас расскажи, как там у вас с Гариком.

Алька тут же забыла про коробки.

– Ой, прямо не знаю, что и делать. Даже неудобно как-то, – изо всех сил жеманничала она. – Гарик просто ни на шаг от меня не отходит. Ну просто ни на шаг. Я думаю, сегодня же и предложение сделает.

– Какое? Вместе делать клип?

– При чем тут клип? – дернула плечиком Алька. – Руку и сердце предлагать будет… Как считаешь, сразу соглашаться или подумать?

Шура даже отвечать ничего не стала, так ей нравилось наблюдать за обнаглевшей сестрицей.

– А чего ты смеешься? – всерьез недоумевала та. – Я вот тут подумала… может, и рано мне еще в жены-то? Только что выяснила, что Гарик еще и ревнивый, а ты ж понимаешь, ревнивый муж и жена-красавица – это горючая смесь, а не семья. Он меня на каждом шагу ревновать станет!

Шура изо всех сил старалась не засмеяться. Она насупила брови, на некоторое время задумалась, а потом изрекла:

– Знаешь, Альбина, ты легко сможешь успокоить его ревность. Ну-у-у… допустим, скажешь, что до двадцати девяти лет тебя вообще вниманием никто особенно не тревожил. А те несчастные, которым не удалось от тебя отвертеться, сбегали через неделю. Потом…

– С ума сошла?! – вытаращила накрашенные глаза Алька. – Тогда и он сбежит!

– Зато перестанет ревновать.

– Ладно, тебе на меня наплевать, так ты хоть парня-то пожалей, – с укором смотрела на сестру Алька. – Хочешь лишить Гарика настоящего семейного счастья? Да как же ты потом…

Пылкую Алькину речь прервала незваная гостья. В комнату влетела Юлька с каким-то длинным баллончиком. По ее виду несложно было догадаться, что барышня находится в крайней степени ярости.

– Ну, – уставилась она на Шуру и гневно засопела. – Я ведь сейчас поговорила с Гариком… Упала ему на плечо и выспросила. Оказывается, в этих коробках вовсе даже не нам подарки! Там твое платье! Семен Гарику сам сказал! А у меня в руках монтажная пена! Представляешь, случайно наткнулась! Прилипает намертво! Не будет у тебя никакого платья! Не будет…

Она всерьез намеревалась подбежать к коробкам и залить строительной пеной все их содержимое. Только Алька успела раньше. Она выхватила из рук взбешенной Юльки баллончик и щедро оросила девушке костюм и часть прически.

От такой наглости Юлька просто окаменела. А потом стала медленно приходить в себя. Алька грозно пояснила:

– Это тебе за то, что на плечи к Гарику падаешь. Все. Нет у тебя больше Гарика, могла бы и сообразить. Но, вижу, не поняла. Пришлось пояснить доходчивей. Так понятно? Вопросы есть?

Юлька автоматически кивнула:

– Да, есть. Чем это смыть?

Алька почесала макушку:

– Я не в курсе, но знающие люди утверждают, что прилипает насмерть.

– Ясно, – проговорила Юлька и вышла, стараясь не делать лишних движений.

– Железная воля, – восхитилась Алька. – Видать, частенько ее так-то… пеной. Понимает, что при резких движениях вся устряпается…

Шура и вовсе не знала, что сказать.

– Зря ты ее так, Аля… – только и проговорила она.

– Ничего не зря. Кстати, про какое это она платье вопила? – вперила свой немигающий взгляд на Шуру сестрица.

– Про мое, – не смогла сдержать улыбки Шура. – Семен… он решил, что мне будет неудобно без наряда на празднике…

– Понятно, даже мне за тебя неудобно станет, если ты голышом выскочишь…

– Вот и… Купил. Но я обязательно ему деньги отдам! Я просто с собой не взяла, а так я расплачусь.

– Ну и дурочка, – с улыбкой повела плечом Алька. – Мужик тебе платье купил, ты небось смотрела на него во все глаза, героем его себе рисовала… Так он, получается, себе приятное сделал, а ты эту приятность отобрать хочешь. А про деньги… Не было бы денег, не купил бы… Показывай давай, что там за платье такое…

Шуре и самой не терпелось еще раз посмотреть платье. Она вытащила его из большой, нарядной коробки и прикинула на себя.

– Ну как? – крутилась она перед сестрой. – Нравится?

– Обалде-е-е-еть, – выдохнула Алька. – Дашь на свадьбу надеть?

Шура растерянно заморгала:

– А ты… ты разве не в свадебном будешь?

– Да не на мою свадьбу, а на твою, – между делом пояснила Алька, разглядывая прозрачные вставки.

– На мою? А я… мне… Ха, так, может, к тому времени, когда у меня жених отыщется, это платье из моды выйдет, – хохотнула Шура.

– Не выйдет, жених, похоже, уже отыскался, – хитро посмотрела на сестру Алька и вдруг захлопала в ладоши. – Шур, ты выйдешь за Семена, а я за его родного брата! Представляешь, мы с тобой родня будем!

– А то, что мы с тобой родные сестры, тебя недостаточно устраивает? – усмехнулась Шура и задумчиво проговорила: – Понимаешь, Аль… Я не думаю, что Семен что-то ко мне испытывает. Ты ж сама говорила, за ним такие девушки увиваются, а он вдруг взял и обратил внимание на какую-то Серую Шейку!

– Ты не Утку играла, а Сороку, – напомнила Алька и сердито покачала головой. – А вот с шеей, это ты… Что-то некрасиво получается. Что ж ты не моешь шею-то? Допустила, что у тебя там все посерело, а?

Шура качнула головой:

– Чистая у меня шея, ты ж видишь… Я образно… Понимаешь, ну… Не верю я, что так в жизни бывает – встретились и сразу вместе, на всю жизнь. Так… на один вечер в лучшем случае…

– А чего не верить-то? – изумилась Алька. – Вспомни моего Вовку! Который в позапрошлом году был. Тоже ведь, только увидел, и все! Пропал!

– Вот именно, два года от него ни слуху ни духу, – напомнила Шура.

– Да я не про это… Пропал-то он позже, а сначала ведь влюбился без памяти! Ну! Помнишь, сколько звонил, надоедал?

– Потому что ты у него тридцать тысяч заняла и не хотела отдавать.

– Ладно, – безнадежно махнула рукой сестра. – Короче… Даже если и на вечер – чем плохо? Вы потом разбежитесь, а платье-то останется. Можно будет потом… А в этой коробочке что? Какая хорошенькая!

– А в этой коробке туфли. К платью подобрала. Смотри какие, – похвасталась Шура и вытащила туфельки.

Она надела их, ножки мгновенно стали еще длиннее и стройнее.

– Хорошенькие, ага… – кивнула Алька. – Снимай… И… это… слишком в них не скачи, чтоб каблук не сломать. Я их тоже на свадьбу у тебя возьму. Да, и коробочку… тебе ведь она не нужна? Я ее себе возьму. Подарок Гарику упакую. А то я ему купила очки… от солнца, а подарить не в чем.

– Бери, – легко согласилась Шура, развешивая платье на спинке дивана. – Только там же туфли нарисованы.

– И хорошо! – не смутилась сестрица. – Он подумает, что я ему туфли купила, а там – оп-паньки! – очки!

– Действительно… оп-паньки…

– Шур, только тебе прическу надо сделать, твой этот хвост, он уже ни в какие ворота. Бигуди бы сюда… Но… У меня есть плойка, я тебя накручу. И накраситься надо. Кстати, в той коробочке, что ты выиграла, там неплохой набор косметики. Я уже проверила.

Шура только засопела. Ну как втемяшить в голову сестры, что нельзя совать свой нос в чужие подарки?

– Значит, – решила Алька, – я сейчас в душ, потом ты. А то время летит… И не вздумай завалиться спать, у нас совсем нет времени.

Она направилась в душ, куда можно было попасть прямо из комнаты, а Шура еще раз подошла к платью.