ГЛАВА 9

Когда мы зашли на территорию Академии, начал моросить мелкий прохладный дождик, так что в комнату я вползла продрогшая и слегка промокшая. Ко мне немедленно подскочила Рокси с одеялом, Чарли начал ругаться, что я не позвонила, они бы встретили и все такое. А я… смотрела на спокойно читающего Ская, который оторвал взгляд от книги только чтобы поздороваться, и понимала, что мне надоело. Нужно ставить точку. Хоть какую-нибудь. Хоть где-нибудь. Сколько можно топтаться на месте? Сколько можно ждать… чего-нибудь? У меня и так не особо простая жизнь, зачем ее еще сильнее усложнять?

   - У меня для вас новости, - сообщила я, переодевшись в сухое.

   - Звучит как-то пугающе, - со смешком заметил Джэйд.

   Я криво улыбнулась и, усевшись на свою кровать, подогнула под себя ноги.

   - Так что за новости ты принесла из города? – нетерпеливо спросила Рокси.

   - Это не из города, - хмыкнула я.

   - И? Не тяни, - попросил брат.

   Я набрала в грудь побольше воздуха.

   - Конор предложил мне встречаться.

   Удивления не было. В принципе, все понимали к чему идут эти наши прогулки.

   - И ты?.. – тихо произнес Джэйд.

   - Неделю думала и решила согласиться. Конор мне нравится и с ним комфортно. Почему бы и нет?

   Рокси заулыбалась во весь рот. Лиля, поджав губы, покачала головой. Джэйд тяжело вздохнул, а Чарли сосредоточенно потер висок. И лишь Скаю, казалось, совсем наплевать. Даже глаз от книги не оторвал.

   Собственно, вот вам и ответ. Я ощутила острое разочарование, понимая, что надеялась, до последнего надеялась. Надежда – глупое чувство, как говорил невероятный Махи Аинти (1). Пора бы уже это запомнить.

   - Ты уже ему сказала? – спросила Лиля.

   - Скажу, когда встретимся в следующий раз. Сегодня или завтра.

   - Что-то ты не выглядишь счастливой, - недовольно заметил Джэйд, поглядывая на спокойного Ская.

   - А мне надо прыгать до потолка и визжать? – не сдержавшись, я улыбнулась. – И так было понятно, что к этому идет. Мне просто пришлось хорошо подумать, чтобы решить, поместятся ли отношения в мой, мягко скажем, непростой график.

   - Надеюсь, ты не собираешься нырять в романтику с головой и забыть о нас? – сурово спросила Рокси.

   - Конечно нет, - я закатила глаза. – Наличие у меня парня ничего не меняет внутри нашей компании.

   - Вот и ладушки, - опять заулыбалась она.

   На этом разговор на эту тему был окончен, и я ощущала… пустоту. А еще тянуло в районе сердца. Но ничего, я сумею с этим справиться.

   - А давайте я приготовлю что-то вкусненькое, - предложила я. – Как раз есть настроение.

   - Когда это мы отказывались, - наконец-то улыбнулся и Джэйд и с жадностью поинтересовался: - А что?

   - Не знаю пока, - рассмеялась я. – Сейчас пойду на кухню, посмотрю, что у нас есть и решу.

   Но стоило мне только открыть холодильный шкаф, как мне позвонили. Я сразу подумала на Конора, но, как оказалось, это был слегка потерявшийся в последнее время в учебе Майк. За прошедшую неделю мы виделись от силы раза три: парня загрузили по полной. Впрочем, оно и неудивительно. Вспомнить только, каким адом были мои первые недели в Академии. Так что земляку я искренне обрадовалась и сразу начала расспрашивать, как его успехи. Он хвастался, что остальные стихии начинают реагировать, а вода послушна и работается с ней легко. А потом, немного запинаясь, спросил:

   - Мир, так ты меня с подругой познакомишь нормально?

   Я широко улыбнулась. Ты смотри, как его зацепило! Впрочем… а вдруг? Иногда такие парочки сходятся – только диву даешься.

   - Познакомлю, - снисходительно отозвалась я. – Сейчас?

   - Нет, ты что! – перепугался тот. – Слишком палевно… Надо же как-то, чтобы это было само собой и не выглядело сводничеством…

   Мишленовские звезды, а Майк, оказывается, очень милый! Смущается, переживает. Я даже ощутила что-то сродни чувству старшей сестры. И решила, что помогу парню, чем смогу. Нет, ну правда, может у них с Рокси все получится.

   - А давай завтра, - азартно предложила я. – Позову ее прогуляться, если погода позволит, и тебе маякну. Будешь вроде как просто проходить мимо.

   - Мне нравится, - облегченно отозвался он и искренне поблагодарил: - Спасибо, Мира. Ты просто чудо.

   - Стараюсь, - усмехнулась я.

   Настроение вопреки любой логике сразу стало радужным, так что я, мурлыкая ненавязчивую веселую мелодию, напекла целую гору пышных оладий и сделала к ним смешанный ягодный соус.

   Тема моих отношений с Конором больше не поднималась.

   На следующий день после занятий я, верная обещанию, потащила Рокси с собой. Не на прогулку, так как с самого утра зарядил дождь, а в библиотеку, под предлогом, что мне нужна ее помощь с предметами первого курса. Туда же пришел втихаря вызванный мной Майк.

   Знакомство прошло на ура. Земляк слегка робел перед симпатичной ему девочкой, но вел себя образцово. И к моей большой радости Рокси им и правда заинтересовалась. И даже принялась расспрашивать о нем, когда мы возвращались в общагу. Как говорится, первый кирпич заложен, дальше пусть разбираются сами.

   Во вторник случилось значимое для меня событие – я впервые сама сплела полноценное демонологическое заклинание. Наставник очень меня хвалил, сказал, такими темпами через несколько недель займемся созданием атрибута, а потом приступим к вызову светлого инфернала. И оговорился, что, конечно, такому на первом курсе не учили, но у нас нет двух-трех лет на подготовку. Освоить этот пункт было критически важно.

   Несмотря на дождь, я шла в общежитие с улыбкой. И решила позвонить Конору. Сам он уже два дня не объявлялся, впрочем, меня это не дергало: у первокурсников наступила очередная пора промежуточных зачетов. А Конор был парнем усердным, наверняка всерьез забурился в учебу. Даже Рокси на посиделки приходила с книгами и конспектами и периодически спрашивала у наших парней, когда нужна была помощь.

   Конор ответил не сразу, и голос его казался уставшим.

   - Привет, это Мира. Как ты? – непринужденно начала я разговор.

   - Привет… Нормально…

   - Совсем учеба загоняла? – с сочувствием спросила я.

   - Да нет, все хорошо… Мира… - он немного помолчал, а затем тихо проговорил: - Почему ты не сказала мне, что встречаешься со Скаем?

   Я замерла, широко распахнув глаза от удивления, и даже дар речи потеряла.

   В смысле, я встречаюсь со Скаем?! Это еще что за новости?! Что, опять какие-то слухи?

   - Я понимаю, тебе, наверное, сложно было мне отказать, ты не хотела меня ранить… Но разве я не заслужил откровенности?

   - Стоп, стоп, - я помотала головой, словно он мог меня увидеть. – Я не встречаюсь с ним. Ты что, опять какой-то слух услышал?

   - Слушай, не надо врать, - внезапно резко выдохнул Конор. – Мне Скай сам все сказал.

   И я почувствовала, как моя челюсть стремительно летит к центру планеты.

   Что-о-о-о?!

   - Он приходил ко мне в воскресенье и просил оставить тебя в покое. Сказал, чтобы я не надоедал тебе своими чувствами, потому что ты все равно не сможешь на них ответить! Почему ты сама мне этого не сказала?! – практически кричал всегда спокойный Конор.

   А я ощущала, как во мне медленно, но неотвратимо поднимается гнев.

   Сегодня. Кто-то. Умрет.

   - Вот козел, - процедила я. – Придурок. Идиотина. Трус, да еще и подлец. Голову откручу!

   - Мне?! – оскорблено процедил парень.

   - Нет. Одному кретину, который решил, что имеет право не подпускать ко мне других парней, - рыкнула я, сжимая кулаки.

   - Стой. Так это… не правда?!

   - Конор, я тебе перезвоню, - ласково-ласково сказала я. – Убью кое-кого и сразу перезвоню.

   Он еще что-то говорил, но ярость захватила меня полностью. Я отключилась и решительно направилась в сторону общежития.

   Ему не жить!

   Значит, отвечать на мои чувства мы не хотим. Держим на расстоянии. Но как только появляется парень, с которым я готова начать отношения, немедленно вмешиваемся? Гад! Мерзавец! Собака на сене. Черт, надо было за сковородкой зайти! Но ничего, я его и так побью!

   Я фурией промчалась по мужской половине, сбивая зазевавшихся парней и, добравшись до комнаты Ская и Джэйда, от души замолотила по двери.

   Открыли мне не сразу. За эти несколько минут, что я долбила по бездушному дереву руками и ногами, вокруг собралась толпа. Парни, конечно, делали вид, что они не глазеют на беснующуюся девушку… Впрочем, мне было плевать. Я жаждала добраться до одного совершенно потерявшего берега кадра и от души его отметелить. Мысль о том, что Скай в два раза больше и сильнее, а потому запросто способен скрутить в бараний рог, в тот момент меня не посещала.

   Когда я додумалась, что Ская может и не быть на месте, дверь все-таки открылась.

   Увидев невозмутимую, хоть и слегка помятую рожу, меня накрыла такая волна гнева, что я, рыкнув, замахнулась и от души врезала. С порога. Кулаком. Прямо по смазливой морде.

   Кто-то из глазеющих охнул, и за моей спиной послышались шепотки.

   Плевать.

   На лице Ская не дрогнул ни единый мускул. Более того, он продолжал стоять, расслабленный, не удивляясь, не злясь заггиб и не пытаясь защититься. Это взбесило еще больше, потому я от души пнула его в колено, а затем опять замахнулась.

   В этот момент он отмер, перехватил мою руку и под увеличивающийся шум в коридоре втащил меня в комнату. Дверь закрылась с оглушающим хлопком, и меня прижали к ней, буквально впечатали. Я зашипела рассерженной кошкой и постаралась врезать по яйцам. Ничего не вышло: ноги мои блокировали быстро и профессионально. Руки оказались прижаты к теплому дереву.

   - Урод! – с непонятным для себя самой отчаянием воскликнула я и попыталась ударить его головой.

   Но Скай молча увернулся, а затем… поцеловал. Сильно, яростно, грубо сминая губы и выпивая дыхание. От неожиданности я приоткрыла рот, чем Скай немедленно воспользовался, углубляя поцелуй. Все мысли вышибло из моей головы. Я ощущала, что против воли плавлюсь в этом поцелуе.

   Одной рукой Скай, по-прежнему, сжимал мои запястья, второй обнял за талию и притянул к себе. И я, ошарашенная этим напором, не сопротивлялась, не пыталась вырваться, укусить – ничего из того, что могла бы сделать. Лишь позволяла себя целовать, скользить прохладными пальцами по коже под выбившейся из брюк рубашкой. Ласкать чувствительные запястья. Прижимать всем телом.

   Когда мне начало казаться, что кости превратились в желе, и я сейчас позорно сползу победителю под ноги, Скай внезапно отстранился и придержал меня за плечи, чтобы и правда не свалилась. А потом тихо сказал:

   - Опаздываешь. Я ждал тебя еще вчера.

   Я широко распахнула глаза и непонимающе на него посмотрела:

   - Что?..

   Но он не ответил. Отошел от меня и вытащил что-то из ящика стола, а затем повернулся ко мне и протянул этот… предмет:

   - Думаю, должно подойти.

   А я смотрела на… внушительную и явно тяжелую сковородку и понимала… что ни черта в этой жизни я не понимаю! Совсем! Вообще! Мишленовские звезды…

   - Зачем? – напряженно спросила я.

   Скай опять промолчал, лишь с силой вложил мне сковороду в руки и склонил голову:

   - Бей.

   Глаза мои, кажется, посрамили даже самых упоротых в плане внешности анимешных героинь.

   - Если я тебя ею ударю, ты точно не жилец, - хмуро процедила я и торопливо положила предмет на пол.

   От греха подальше. Хорошо, что злость уступила место полному обалдению, а то я же и правда могла ударить. Потом, конечно, рыдала бы над хладным трупом, но это уже другая история.

   - У меня крепкая голова, - Скай выпрямился и криво улыбнулся.

   А я со злорадным удовольствием отметила, что на его левой скуле медленно наливается приличный синяк. Еще бы второй, для симметрии!

   Но первая злость прошла и теперь я просто хотела узнать: почему?!

   Правда, задать вопрос не успела.

   Скай тяжело вздохнул и, отойдя от меня, сел на краешек стола:

   - Я прекрасно осознаю, что поступил, как мерзавец. Но, честно говоря, если отмотать время назад, сделал бы так же.

   Нет, я сейчас все-таки пущу в ход сковородку!

   Я с невозмутимым видом присела, подняла ее и покрутила в руках:

   - Да ты что? Значит, поговорить со мной язык отвалится, а навешать лапши на уши бедному Конору – запросто? Для гения у тебя какая-то сильно кривая логика, - презрительно выплюнула я.

   - Логика адекватная, - даже бровью не повел он. – Учитывая то, что мне хотелось с ним сделать – более чем.

   - Хотелось сделать?! – задохнулась я от возмущения и, перехватив удобнее сковороду, угрожающе двинулась к этому самоубийце.

   - Да, - Скай вдруг до того скривился, словно ему и правда было больно, а затем мрачно усмехнулся. – Я же говорил тебе, что чудовище, но ты никому не веришь, да? Считаешь окружающих лучше, чем они есть на самом деле… А мне больше всего в мире хотелось изуродовать ему лицо, потому что оно тебе нравится. Переломать пальцы, чтобы не смел к тебе прикасаться. И вырвать язык, чтобы больше не заговаривал с тобой. Но вместо этого я предельно корректно и спокойно сказал ему, что ты занята. Уж прости, не смог отказать себе в этой малости.

   - Ты больной на голову? – пробормотала я ошарашено.

   - Да, - он посмотрел прямо на меня. – А ты только сейчас поняла? Ты меня свела с ума окончательно. Особенно в последнее время, потому что еще никогда я так сильно не хотел убивать. У меня руки чесались придушить сначала твоего земляка, а потом и ухажера. Временами сдерживался из последних сил.

   - Меня тоже? – усмехнулась я кисло, ощущая, что запал драться пропадает, зато начинает болеть голова и хочется просто уйти.

   Все оказалось еще сложнее, чем я думала.

   - Тебя? – удивленно вскинул брови Скай и, хмыкнув, медленно покачал головой. – Нет, тебя просто хотелось закрыть. В каком-нибудь подвале. Чтобы больше не смотрела на других.

   И взгляд до того обжигающий, что в горле немедленно пересохло. Я судорожно сглотнула, с неудовольствием осознавая, что это меня скорее интригует, чем пугает. Богиня всемогущая, кажется, я тоже уже крышей поехала с этим… драконом.

   - Тот, что желал мне счастья с другими, - фыркнула, не сдержавшись, я.

   - Признаюсь, не сразу понял, насколько далеко все зашло.

   - Ты меня достал, - устало проговорила я.

   Скай молчал.

   - Я задолбалась пытаться разобрать хитросплетения твоей логики.

   Тишина. Лишь внимательный взгляд показывает, что меня слушают.

   - Ты ко всему идешь такими кривыми путями, что проследить начало и конец невозможно.

   По его лицу тяжело прочитать хоть что-нибудь.

   - Всю эту ситуацию можно было решить проще. Но ты вытворил какую-то пафосную и мерзкую… ерунду.

   Все равно молчок.

   - Скажу прямо: оглашая на всю компанию решение встречаться с Конором, я надеялась на твою реакцию. Но вот точно не на такую.

   - В жизни далеко не всегда получается так, как мы хотим, - наконец-то отвечает Скай.

   - Можешь говорить теперь это своему отражению, - раздраженно процедила я, сверля его недобрым взглядом. – Мне надоело. Все. У меня на носу вызов инфернала и поступление на первый курс. Эти страсти-мордасти утомляют. Хватит. Сосредоточусь на учебе, и пошло все к черту.

   Я повернулась и собралась гордо покинуть комнату, но меня остановил тихий голос:

   - Точка невозврата пройдена. Пути назад нет, только вперед.

   Я резко крутанулась на месте и посмотрела на слишком спокойного Ская.

   - Время - не самая существенная переменная, - произнес он. – Все уже решено, потому пройдет месяц, год или пять лет – не имеет значения.

   - Я уже говорила, что твоих шарад не понимаю.

   Он вдруг спрыгнул со стола и подошел ко мне вплотную. И выглядел при этом так устрашающе, что я опасливо сделала шаг назад. Черт, его же сорвать может, а я, похоже, конкретно его достала. Он меня, правда, тоже… Но лучше его лишний раз не провоцировать.

   Мое движение не осталось незамеченным, потому что Скай едва заметно усмехнулся:

   - Поздно бояться, моя строптивая леди. Момент для побега ты бездарно прозевала.

   - Да ты что? – немедленно съязвила та, что как раз перед этим мудро решила, что эту бомбу замедленного действия лучше не провоцировать.

   - Я предупреждал тебя, прямо и честно, чтобы ты не ковыряла эту скалу. Но ты меня не послушала. А теперь окончательно выпустила дракона, так что осознай последствия. Я не подарок, и характер у меня - не сахар. Но черта, до которой я еще был согласен не держать тебя, успешно пересечена. Тобой. Я готов ждать, пока ты все осознаешь и примешь меня и мои чувства такими, какие они есть. Но предупреждаю: терпеть других рядом с тобой не стану. И потому говорю тебе прямо: с этого момента ты – моя заколдованная принцесса, а я твой страж. И не надейся: ни один рыцарь не сумеет тебя освободить.

   В другой момент от таких красивых фраз я бы, наверное, расплылась лужицей, но теперь же лишь взбесилась:

   - Я сама себе прекрасный рыцарь, так что предлагаю дракону возвращаться обратно в его любимую скалу.

   И, психанув окончательно, развернулась и широким шагом направилась к двери.

   Но Скай схватил меня за запястье:

   - Мира, я серьезно. Никаких других парней. Никаких намеков, что ты подумываешь ответить на чьи-то знаки внимания. Следующему твоему ухажеру я точно переломаю руки, обещаю.

   Это, видимо, стало последней каплей в череде сегодняшнего бреда. Потому что я низко, до вибрации в груди, зарычала и от всей души врезала сковородой по удерживающей меня руке. Скай немедленно разжал ладонь и с глухим стоном схватился за пострадавшую конечность. Но мне не было его жаль, совсем.

   - Не научишься себя нормально вести - руки ломать буду я и исключительно тебе, - процедила и, не глядя на него, вышла из комнаты. Со сковородой наперевес.

   Оказалось, толпа у двери не рассосалась, но при виде меня, такой грозной, парни попятились.

   - Шли бы вы учиться, мальчики, - с акульей улыбкой сказала я, переложив своеобразное оружие в другую руку, окинула всех выразительным взглядом.

   Надо говорить, что у всех немедленно нашлись срочные дела, и коридор опустел почти моментально?

   Я тяжело вздохнула и… позвонила Конору.

   - Мира, все в порядке? – взволнованно спросил он.

   - Можно и так сказать… - вздохнула я. – Ты где? Нужно поговорить.

   - В парке, решил проветриться.

   - Там дождь еще идет?

   - Нет, пока что прекратился.

   - Хорошо, я сейчас подойду.

   Конор нашелся на примерно на середине аллеи, одиноко сидел на лавочке, удивительно сухой в это время. Все же магия - очень практичная штука, как ни крути. Неподалеку к своему неудовольствию я обнаружила неразлучную троицу моих врагов. Правда, девчонки были с парнями, хихикали и всячески кокетничали, потому на меня даже не отреагировали. А может и не заметили, кто знает?

   - Привет, - Конор подскочил и напряженно посмотрел на сковороду в моих руках: - Он жив?!

   - Угу, - односложно отозвалась я, не желая даже вспоминать о Скае. – Присядем?

   Мы сели, но разговор я начинать не спешила. Просто не знала, с чего начать.

   - Прости, - наконец сказала я. – Не думала, что так получится.

   - Да ты в чем виновата, - нервно улыбнулся он. – Ты же…

   - Нет, я виновата, - перебила его. – Я должна была понимать, к чему это все приведет. Но просто отмахнулась.

   - Но теперь все решилось?

   - В какой-то мере…

   - Это хорошо, - расслабился парень.

   - Конор… - я глубоко вдохнула перед тем, как перейти к еще более неприятной части этого разговора: - Прости, я не могу с тобой встречаться.

   Он опустил голову, а затем глухо спросил:

   - Значит, ты теперь с ним?

   - Нет, я ни с кем. С этим козлом я точно не буду, он меня достал окончательно.

   - А со мной? – поднял на меня грустные глаза. – Почему со мной нет?

   - По нескольким причинам, - честно ответила я. – Во-первых, я опасаюсь, что его сорвет. И мне не хотелось бы, чтобы ты пострадал из-за этого ревнивого дракона. Во-вторых, боюсь, я не смогу ответить на твои чувства так, как тебе этого хочется. Ты мне очень нравишься, но не уверена, что это перерастет во что-то большее.

   - Потому что он, - Конор внезапно стал совершенно спокойным.

   - Не в нем дело, - покачала я головой. – Во мне. Я виновата перед тобой, не стоило давать надежду.

   - Я сам виноват, - криво улыбнулся он. – Ненадолго поверил…

   На душе было пусто и мерзко. Я понимала, что сделала ему больно. Но и исправить это тоже не могла. Вот такой замкнутый круг…

   - Я… Прости, - Конор вдруг резко поднялся. – Мне нужно побыть одному.

   - Я понимаю, - прошептала я, ощущая, как к глазам подступают слезы. – И пойму, если ты больше не захочешь со мной общаться.

   Он промолчал, и мне стало еще хуже.

   Поделом. Заслужила.

   Тяжело вздохнув, я посмотрела на сковородку в своих руках. Хотелось ее выбросить… но почему-то я так не сделала. Так и притащилась с ней в свою комнату.

   - Оригинально, - удивлено вскинула брови Лиля. – Где взяла?

   - Скай… подарил, - саркастически улыбнулась я. – А потом я ею же, кажется, сломала ему руку.

   - Ты что?! – воскликнула Рокси и подскочила ко мне. – Вы подрались?!

   - Я с ним – да, он со мной нет, - истерически расхохоталась я. – В результате у меня только моральная травма от поцелуя, а у него повреждена рука и шикарнейший синяк на пол-лица.

   В комнате воцарилась тишина.

   - Рокси, ты хвасталась, что тебе из дому шикарное вино прислали, - первой отмерла Лиля. – Тащи его сюда. Я свяжусь с парнями, скажу им, чтобы не приходили и присмотрели за Скаем. Кажется, ночь будет долгой.

   Так оно и вышло.

   Мы упились в хлам, но мне стало намного легче. Я плакала и кричала, рассказывая о том, что случилось. Порывалась набить ему еще раз морду, потом выла, что все равно люблю, заразу такую. Девчонки, мои драгоценные подружки, подбадривали меня, как могли. Соглашались, что Скай козел и так ему и надо. Что нужно было ему еще ногу сломать, для равновесия. А потом утешали, что он обязательно осознает ошибки и все наладится. И , как ни противно признавать, хотелось в это верить.

   Утром мне было и плохо, и хорошо одновременно. Похмелье накрыло просто феерическое, но зато я больше не ощущала себя корабликом в море, который бросает штормом из стороны в сторону. Маски сняты со всех, и теперь с этим как-то надо жить. И главное – понять, как именно хочется это делать. Ведь в одном Скай прав на все сто: я сама решила его доковырять. Так что получила за это по полной. Это не значило, что я собиралась прощать ему безумную выходку, но позволяло трезво смотреть на вещи. Тем более, Скай часть моей жизни и компании, и общаться с ним придется. Хоть как-то, пока все это быльем не порастет.

   В дверь постучали, и мы с Рокси, которая так и не смогла доползти после грандиозной попойки к себе, синхронно застонали.

   - Алкашня, - беззлобно приласкала нас Лиля и пошла открывать.

   Несколько минут ее не было, вернулась она задумчивая и с небольшим букетом мелких фиолетовых цветочков.

   - От Чарли? – хватило меня на вопрос.

   - Это не мне, - покачала она головой, протягивая его мне. – Тебе. С запиской.

   - Что за записка? – нахмурилась я и поморщилась от боли в висках.

   Соседка выудила из букета небольшой квадратик и зачитала:

   - «Прости». Имя говорить, надеюсь, не нужно?

   Началось.

   - Выброси, чтобы я не видела ни цветы, ни записку, - отвернулась к стене.

   - Вот-вот, в помойку все, - мрачно поддакнула Рокси.

   - Цветы не виноваты, - не согласилась с нами Лиля.

   - Зато он виноват, - отозвалась я. – И так просто он не отделается.

   - Мне позвонить, поговорить с ним? – предложила плетельщица.

   - Перебьется, - проворчала я.

   - Конора жаль, - вздохнула Рокси. – Кто бы мог подумать, что Скай такой ревнивый собственник.

   - Я могла, - скривилась я. – Но не ожидала, что до такого дойдет.

   - Значит, теперь только учеба? – проницательно посмотрела на меня соседка.

   - Да, - устало сказала я. – Как я и говорила, от личной жизни одни проблемы.

   - А со Скаем что делать будешь?

   - Ничего, - усмехнулась и отвернулась к окну. – Постараюсь делать вид, что всего этого между нами не было.

   - А если он не захочет?

   - А вот это уже исключительно его проблемы.

В этот день погода была особенно мерзкой. Дождь лил с самого утра, за окном колыхалась непроглядная пелена из воды, и просвета не планировалось.

   Наставник стоял, опершись руками на подоконник, и задумчиво рассматривал стекающие по стеклу потоки.

   Он не испытывал досады или злости, что артефакт ушел из его рук. С гибелью Шейрисс вся эта авантюра окончательно потеряла смысл. Да и детки, вкусившие его могущества, раздражали с каждым днем все больше. Мужчина даже всерьез думал, как бы устроить каждому несчастный случай с летальным исходом. Возможно, он так и сделает. Но сначала нужно разобраться с девчонкой, тем более что обстоятельства сложились очень благоприятно. Осталось только вовлечь в спектакль последнее действующее лицо и запустить маховик событий.

   В дверь осторожно поскреблись, и Наставник, не оборачиваясь, лениво обронил:

   - Входите.

   - Вы звали… - на пороге замялась Айрина.

   Мужчина усмехнулся своему отражению в окне.

   Последнее время он старательно игнорировал эту идиотку, доводя ее до нужного состояния. Сейчас она была готова на все, только чтобы заслужить прощение.

   - Проходи, - Наставник наконец повернулся.

   Девушка сделала несколько шагов и, нервно сжав подол платья тонкими пальцами, срывающимся голосом спросила:

   - Что я могу сделать, Наставник? Как реабилитироваться? Я осознала, какой была дурой, больше это не повторится!

   - В этот раз у меня есть для тебя задание, - спокойно отозвался мужчина.

   - Я все сделаю! – со страстью воскликнула Айрина.

   - Тебе понравится, - ухмыльнулся он. – Я решил, что эту переселенку все же нужно убрать, - и едва не захохотал, увидев, как загорелись ее глаза. - Она нам поломала планы тем, что вышла на след артефакта. С ее везением становиться нам поперек дороги, чувствую, это не последнее, что девчонка нам испортила, потому пора от нее избавиться.

   - С удовольствием исполню все, что скажете!

   - Тогда слушай…