После выигранного у начальства раунда, Родион не мешкая приступил к сборке и настройке очередного медицинского аппарата. Следовало довести прибор до ума, чтобы не подводить своих ребят – ведь отлучиться на несколько дней ему все равно придется. Мысли о Ксении волей-неволей вклинивались в работу, как помехи на волнах работающей радиостанции. События развивались непонятным для Родиона образом. Почему Ксения снова уехала в санаторий? Неужели она решила вернуться к прежнему другу? А если так, стоит ли ехать к ней? Перегретый паяльник ядовито шипел при соприкосновении с канифолью, но Родион не замечал этого.

В соседней комнате, где сидели системные программисты, послышались оживленные, смешки. Затем один из парней окликнул Родиона:

– Эй, Род! Ты там сильно паришься? Хочешь на девочек посмотреть? Ты же у нас теперь холостой! Я тут на сайте знакомств таких красоток откопал, пальчики оближешь!

Родион покачал головой. Он был старше большинства сотрудников отдела и подначки молодежи мало задевали его. К тому же, он с сомнением относился к виртуальным знакомствам и разглядыванием девочек в интернете тоже не увлекался. А главное, мысли его сейчас были всецело поглощены Ксенией.

Парень не умолкал. Ему хотелось похвастаться находкой:

– Нет, Род, ты только посмотри! Вот еще одна – прямо царица Клеопатра. Видать докторица, в белом халате, а может, для прикола вырядилась. Ксюшей назвалась. Правда лет многовато, тридцать три. Но тебе в самый раз будет!

Родион старался не слушать болтовню сотрудника, но слова Ксюша и докторица запоздало откликнулось в голове. Он вскочил со своего места, шагнул к компьютеру, взглянул на экран. Сомнений не было! Его Ксения собственной персоной улыбалась в объектив. И не только в белом халате, но и на пляже в купальнике. Но самым невозможным оказалось то, что все выложенные на сайте снимки были сделаны самолично Родионом.

Родион не был мальчиком, жизненный опыт подсказывал ему: здесь что-то не так. Да, Ксения пользовалась покровительством нелюбимого мужчины, но это было в прошлом. И заболеть непристойной болезнью она могла – с каждым может случиться такое несчастье. Но выставить свои фотографии на сайте знакомств в разделе «для легких отношений» – это было исключено! Он дал бы голову на отсечение, что кто-то подставил ее. Этот кто-то выкрал ее фотографии и отослал на сайт. Но кто же? И с какой целью? Подозрения падали на две фигуры: тот самый покровитель, с которым она порвала отношения, или ее бывший муж. Мария рассказывала, каким садистом был этот тип. А знает ли сама Ксения, что ее фотографии выставлены в Интернете? Ну, конечно. Здесь же даны ее телефоны! Может, потому она и отключила их, что ее замучили звонками, а вовсе не для того, чтобы избавиться от Родиона? Но тогда почему она не пустила его к себе в квартиру? Решила, что это он так безобразно распорядился фотографиями? В памяти всплыли ее горящие презрением глаза и короткое слово «подлец!». Да, именно этот сайт, а не его предполагаемая болезнь стали причиной ее ненависти и отчуждения.

Родион бесцеремонно сдвинул сотрудника с места, уселся перед его компьютером, щелкнул мышкой по одной-другой фотографии, увеличил их на весь экран, затем вернулся на начальную страницу, взглянул на верхнюю строчку, где высвечивался адрес сайта, отыскал адрес вебмастера и тут же отослал ему электронное письмо с требованием снять контент, касающейся Ксении. Не забыл Родион, попутно назвавшись мужем Ксении, потребовать и данные о компьютере, с которого поступили фотографии. В случае невыполнения его требований пригрозил вебмастеру судом и прочими карами.

После обеда в электронном ящике Родиона уже лежал ответ со злополучного сайта. Ответил не сам вебмастер, а его референт. Он сообщил, что держатель сайта, он же провайдер, сейчас болен, а без него никто не имеет доступа на этот сайт. Ни снять, ни добавить информацию в настоящий момент невозможно. Однако референт указал номер телефона, с которого пришли данные на сайт. Едва взглянув на первые цифры номера, Родион все понял: это был его собственный номер… Номер телефона, установленного на квартире Лады. Затея с фотографиями оказалась делом ее рук! Он не ожидал, что она так далеко продвинулась в компьютерном деле: вскрыла его электронный фотоальбом, послала цифровые снимки на сомнительный сайт. Нужно было срочно переговорить с Ладой – виновницей его бед. Выяснить: действовала она в одиночку или кто-то помогал ей. Он еще раз посмотрел на дату поступления фотографий на сайт. Именно в эти дни он отсутствовал дома, отдыхал с Ксенией в санатории. Как говорится – стопроцентное алиби!

Родион ехал на своем серебристом Фольксвагене к Ладе. Он был в ярости: прищуренные глаза, крепко сжатые зубы, побелевшие от напряжения пальцы, вцепившиеся в руль. Родион чудом избегал столкновения с другими машинами, ибо не было у него сейчас привычной легкости вождения. Родион собирался вытрясти из Лады и душу и имя сообщника. А что сообщник был, он не сомневался. Лада еще сумела бы залезть в его электронный фотоальбом, чудом разгадав пароль, но двинуть его содержимое во всемирную сеть… для этого нужен был определенный уровень.

Бывшая жена была дома. В замызганном халате валялась на диване с книжкой. Родион ухватил взглядом название на обложке: «Интернет для «чайников». Ухмыльнулся: «чайник» с такими каверзами не справится! И что еще она замышляет?

– Лада, нам надо поговорить.

Она с вызовом посмотрела на бывшего мужа и бесцветным голосом произнесла:

– Опять о льюисе? Ну да, у меня три креста.

Родион испуганно отшатнулся. Получив при обследовании отрицательный результат на все вирусы и микробы, он облегченно вздохнул и забыл кошмарные дни тревоги! Мистика какая-то! Но для Лады это была реальность.

– Но у меня все чисто, я обследовался…

– Везунчик! А у меня все хуже и хуже. Завтра ложусь в больницу. Но к тебе я претензий не имею.

Родион мысленно перекрестился: тень опасной болезни на миг закрыла солнце, но проскользнула мимо. Судьба, казалось, берегла его и Ксению для счастливого будущего. Как хорошо, что в браке, не слишком уверенный в жене, он пользовался доступной защитой. С Ксенией, захваченный вихрем чувств, он совсем потерял бдительность. А это могло иметь весьма плачевные последствия…

Беда Лады не вызвала у Родиона ни сочувствия, ни удовлетворения. Он равнодушно заметил:

– Надеюсь, в больнице тебе помогут. Но я, вообще-то, приехал по другому поводу.

– Что еще?

Глаза Лады блудливо заскользили в сторону, руки начали ворошить раскинутые по плечам волосы, то собирая их в пучок, то вновь распуская.

– А ты не догадываешься? Зачем тебе эта книжка? – Глеб ткнул пальцем в компьютерный учебник. – Ты и так неплохо насобачилась делать гадости.

– Это не я.

– То есть?

– Если ты имеешь в виду отсылку фоток твоей врачихи на сайт знакомств, в этом мне помог мой друг.

– Имя!?

– Тебя это не касается.

– Имя!!!

Родион подскочил к бывшей жене и с силой вцепился в ее костлявые плечи. Она взвизгнула. Он разжал руки и, шумно дыша, отошел к окну.

– Так ты назовешь его?

– А что ты ему сделаешь? Убьешь? Зарежешь? – потирая плечи, с сарказмом спросила Лада. – Так ты и мухи прихлопнуть не сумеешь.

– Тогда чего же тебе бояться, говори!

– А, черт с ним, я из-за него в больницу загремела. Это Толик, веб-дизайнер. Да ты его видел, в нашем доме.

Родион вспомнил неряшливого, с немытыми и не чесаными волосами художника. Оказывается, Толик не только водил кистями по холсту, но был мастером по компьютерной графике и прочим премудростям.

– Адрес!

Лада назвала адрес той же инфекционной больницы, куда собиралась на следующий день лечь сама и, насмешливо улыбаясь, заключила:

– В ближайший месяц он всех друзей и недругов принимает только там.

– Слушай, Лада, как тебе пришла в голову эта дикая мысль, насолить Ксении? – брезгливо присаживаясь на краешек дивана, спросил Родион. – Искусство ради искусства?

– Я была зла на тебя, Род. Я рассчитывала вернуть тебя таким способом.

– Ты дура или прикидываешься? Кто первый разрушил наш брак?

– Если бы врачиха сама тебя прогнала, у меня был бы шанс.

– А какое место ты отводила Толику, наградившему тебя болезнью? Или тебе нужны мужья посменно? Днем, когда муж на работе – Толик, а ночью – Род?

– Не мучай меня, Род. Я и так запуталась.

Родион выбежал из квартиры, хлопнул дверью и, сев в машину, тотчас направился в больницу, где скрывался мастер по компьютерным каверзам. Родион рассчитывал выпытать у супостата адрес собственного сайта взломать его или наслать вирус. Это была чисто компьютерная дуэль, и других способов мести Родион не знал. Хотя, в первую очередь, следовало стереть все следы присутствия Ксении.

Толик отыскался быстро. В старом спортивном костюме, с волосами, завязанными в дурацкий хвост, он задумчиво стоял возле зарешеченного окна на площадке у лифта и курил. Увидев Родиона, узнал его. Уперев руки в бока, с вызовом спросил:

– Что, пришел мне морду бить?

Родион неожиданно для себя неумело двинул кулаком по лицу Толика. Он метил в нос, но промахнулся и слегка задел ухо.

Толик отпрянул назад, дернул головой и ударился об острый выступ оконной ниши. Тут же медленно стал оседать на пол. В тот же самый момент дверцы лифта распахнулись и на площадку выехала каталка. Санитары приехали на этаж за другим больным, но, увидев лежащего на кафельном полу Толика, быстро подняли его и затолкали каталку обратно в лифт, так и не поняв, что ошиблись. Родион мог бы, воспользоваться неразберихой и скрыться, но озабоченный дальнейшей участью Толика, протиснулся в лифт вслед за каталкой. В операционной, куда привезли лежащего без сознания на каталке Толика, Родион объяснил врачам, что случилось. Вызвали охрану. Родион посадили в одиночный изолятор, куда помещали пьяниц и дебоширов, нарушающих больничный режим. Два часа он томился в полутемном «стакане». Тусклый дневной свет проникал внутрь через маленькое оконце, в железной двери изолятора, забранное решеткой. Пары застарелого алкогольного перегара, смешанные с затхлым воздухом стакана, сводили с ума. Он прижал лицо к решетке, старалась схватить открытым ртом более терпимый воздух коридора.

– Что выставил свою бородатую рожу? – злорадно бросил охранник. – Сейчас переправим в отделение, там тебя научат хорошему поведению.

Родион отодвинулся вглубь камеры. Охранник, удивленный такой покладистостью, продолжил более миролюбивым тоном:

– За что ты художника с копыт свалил?

– У тебя есть жена или невеста? – Родион вновь приблизился к спасительному оконцу.

– Есть девушка, а что?

– Если бы фото твоей девушки отправили на порносайт?

– Я бы убил гада! Слушай, а может, маляр этот сам упал? На роже у него ни единой царапины!

– Да, ты в корень зришь. Боец из меня никакой. Я только замахнулся…

– Небось, в армии не служил?

– Я учился.

– Все вы, ботаны, такие. Даже по морде как следует дать не можете. Но как он все же завалился?

– Испугался моего кулака, дернулся назад, ударился головой о ребро стенки.

У охранника зазвонил мобильник. Закончив разговор, он загремел ключами и открыл дверцу изолятора:

– Выходи. Твой художник легким сотрясением отделался. Отлежится несколько дней, ему все равно от своей хвори под капельницей долго валяться. Ихняя хворь, сам понимаешь, упорная. Не долечится кто, глядишь, через полгода снова на койке в нашем отделении. А так все тип-топ. Кстати, он признался, что сам упал. Просил, чтобы тебя отпустили.

– Послушай, парень, – Родион потянулся, разминая затекшее тело, – ты бы не мог у этого Толика стребовать пароль доступа к его сайту? Полагаю, у тебя это лучше получится, а я заплачу за хлопоты.

– О чем разговор! Я его прижму легонечко, он мне все на тарелочке выложит.

– Только ты не сильно его учи.

– Я его пальцем не трону. Только рожу скорчу.

Охранник изобразил свирепое лицо, и демонстративно закатал вверх рукава спецназовской куртки. Родион рассмеялся:

– Да, убедительно.

Родиону вернули документы – бумажник и ключи. Он отсчитал несколько купюр и протянул их охраннику в счет аванса.

– Обижаешь, ботан. Я не ради денег, а ради справедливости. Не люблю педерастов с длинными хвостами.

– Он – не гей. Он с моей женой…

– Все равно он – педик!

– Да ты деньги-то возьми! Сводишь свою девушку в приличный клуб.

Охранник небрежно спрятал деньги в карман и попросил Родиона прийти дня через два, заверив, что к этому времени узнает все, что нужно.

Мама встретила Родиона в прихожей квартиры, но, едва взглянув на него, отступила:

– Где ты был? Почему такой лохматый? Что за ужасный запах! Какой-то кислятиной от тебя несет.

Родион, виновато потупив глаза, поглаживал бородку:

– В изоляторе для пьяниц провел два часа, а борода и волосы все запахи впитали. Разреши, я пройду в ванную, потом все расскажу.

– Да, ты же трезв как стеклышко! Я по глазам вижу.

– Меня по ошибке замели. Извини, я приму душ.

Охранник выудил у Толика пароль к сайту уже на следующий день. И сразу сообщил его по телефону Родиону. Родион включил компьютер и через несколько минут все данные о Ксении и ее фото были удалены с сайта. Кошмар, мучавший Ксению почти месяц, закончился. Но Родион не торопился выключать компьютер: врагов следовало наказать. Проще всего было наслать вирус на вредоносный сайт, но, подумав, Родион отказался от этой затеи: многие девушки, отсылая на сайт знакомств свои фото, мечтали найти друга для времяпрепровождения или даже кандидата в мужья. Нет, девушки, жаждущие встретить своего принца, не должны пострадать. И тут веселая мысль посетила Родиона. Он отомстит Ладе той же монетой. Напишет, что в ее квартире открыт приют для брошенных кошек, даст адрес и телефон. Представив, как дети и чувствительные старушки вереницей тащатся с кошками на руках к Ладе, Родион рассмеялся. Об обманутых старушках он не думал, только о раздосадованной женушке и её дружке. О своем маленьком хулиганстве Родион не сказал никому. Он знал: в его возрасте так вести себя несолидно.

Затем он взял два листа бумаги и написал два заявления: одно – на кратковременный отпуск, другое – на увольнение. То и другое оставил секретарше шефа и вышел из офиса, не задумываясь о последствиях. Завтра он будет у Ксении в санатории и их отношения начнутся с чистого листа. А потом… потом можно будет уладить дела с работой…