Глава 14
Маленькие детки – маленькие бедки
Николай остановил машину у подъезда, положил руки на руль, помолчал и с суровой обидой сообщил:
– Приехали. Прошу!
– Может, зайдешь, посидим, чаю попьем? – вяло предложила Варя.
– Не слышу энтузиазма в голосе, – хмыкнул Николай. – Чай без вина – пей без меня, Варенька.
– Нет, правда, отдохнешь… – Варя запнулась. – Немного.
– Опять надурить хочешь? «Будь нежным!» А потом – спокойной ночи, Кипятков? Ладно, все понял. Я, конечно, не сценарист, фигура помельче.
Водитель не договорил.
На крыльцо вышла Анна Кондратьевна и сладко улыбнулась.
– О, Петросян на стреме, караулит, – кивнул Николай. – Иди, а то Кондратьевна настучит Кате, что мужиков в квартиру водишь.
– А ты куда? – виновато спросила Варя.
– Домой: машину вымою, отосплюсь, а с утречка пораньше в Правду, за Маргаритой и Джульеттой.
– Коля, честное слово, там, у Ильи Сергеевича, было совершенно не то, что ты думаешь. Просто у меня сейчас нет сил все рассказывать… Всю правду о моем отце… Ладно, я пошла, можно?
– Хозяин барин, – хмуро сообщил водитель.
– Спасибо тебе, Коль, до встречи.
Николай демонстративно промолчал.
Варя дождалась, пока машина уедет, торопливо кивнула Анне Кондратьевне и пролетела через холл, заполненный пением птиц.
В квартире бесцельно побродила по комнатам, перебрала и протерла безделушки и полки в стенке, съела шпроты из банки и наконец уселась за вышивку.
Очнулась Варя в сумерках, когда поняла, что нанизывает бисер почти вслепую. Оторвалась от мерцающей цветочной гирлянды, попила кофе со сгущенкой, подошла к окну. Небо еще было прозрачным, но дома уже уронили тяжелые тени винного цвета, и в квартире стемнело. Девушка включила ночник и вновь взялась за иголку. На рассвете, щурясь, завязала узелок под последней пайеткой и рухнула на тахту. На джинсах самоцветами переливался пышный венок полевых цветов.
* * *
Телефонный звонок раздался ровно в семь утра.
Варя подскочила на тахте, сон улетел, словно его унесло ветром.
Девушка вылетела в прихожую, схватила телефон. В трубке раздалось кукареканье.
Девушка поглядела на светящиеся кнопки: «Кто это? Что за глупые шутки?!» Мелькнула мысль о дочери Маргариты Святославовны: «Екатерина пытается напугать? Угрожает? Ну нет, не на ту напала!» Варя решительно поднесла трубку к уху, набрала в грудь воздуха, еще раз выслушала: «Кукареку!» – и только собралась дать гневную отповедь неизвестному шантажисту, как вспомнила: это же будильник! Она сама поставила встроенный в телефон будильник на семь утра! Когда сердце перестало испуганно трепыхаться, Варя вздохнула: «Да что же это такое? Будильника испугалась! Скоро от вороньего крика и тележного скрипа буду шарахаться!»
Варвара понуро прошаркала на кухню, включила чайник, глянула в окно – с низкого неба, как из сита, сеял мелкий дождь. Девушка поежилась. Впрочем, ничего другого она от этого дня и не ожидала: сегодня предстояла встреча с Евгением Петровым.
Яичница с жареным хлебом, растворимый кофе, вялая установка: «Надо бы переходить на здоровое питание», последовавшее за ней поедание яблока, мытье посуды – ничто не спасало от мыслей о встрече с ненавистным братом…
Варя достала бумажку с адресом, раскрыла атлас Москвы и с неприятным удивлением обнаружила: бульвар, на котором живет Петров, находится совсем рядом, по столичным меркам «в соседних дворах».
«Значит, точно – он, – тоскливо подумала Варя. – Такое совпадение не может быть случайным».
Она приняла душ, тщательно накрасилась – еще не хватало предстать перед этим самозванцем убогой провинциальной неудачницей! – надела новые вышитые джинсы, белую атласную курточку, встала на высоченные каблуки и поглядела в зеркало, репетируя уверенный, нет, даже не уверенный, а высокомерный взгляд обеспеченной, холеной женщины.
В холле вместо птичьих трелей раздавались сдавленные вопли истязаемых ростом цен пенсионеров.
Варя страдальчески поморщилась и поглядела на динамик.
– Сосед из двадцать девятой квартиры новый диск принес, «Обезьянье царство» называется, – раздался из-за пальмы голос Анны Кондратьевны.
Варя еще сильнее нахмурилась и молча вышла на крыльцо.
С козырька стекал холодный ручеек. В туфлях захлюпало. Варя попыталась обойти лужи, но поскользнулась на жидкой грязной намоине и пошагала, не разбирая дороги.
Джинсы промокли почти до колен и тяжело обвисли, холодные кромки, облепленные песком, терли ноги. Левый рукав курточки напитался сыростью и стал серым. В сумку лило с зонта.
Изысканное великолепие бульвара, скульптуры, фонтаны и мостики только разозлили Варю: «Мы с мамой в Кириллове печку топили, а он тут устроился!»
Она подошла к дому и с ненавистью и завистью одновременно поглядела на венецианские лоджии, увитые каменными виноградными лозами, спутниковые антенны, магазин с дорогой мебелью на первом этаже, вереницу роскошных автомашин под окнами. Здесь стоял даже кабриолет, и японский садик камней являл свою прелесть перед винным бутиком. Вот, значит, где живет ее брат! Неплохо!
Варя сложила зонт, сошла с тротуара в зловонную тень высокой арки, прошла холодным тоннелем с опасным сквозняком, свернула во двор и на первой же металлической двери обнаружила номер нужной квартиры.
«Клиентам турфирмы: наберите на домофоне 100», – прочитала девушка и быстро, пока ее не покинула решимость, нажала три цифры.
Дверь открылась.
Варя вошла и осторожно, стараясь не стучать каблуками, начала подниматься по ступенькам.
Сверху щелкнул замок, послышались мужские шаги.
Варя замерла. «А вдруг это он? А вдруг это он?» – тревожно выбивало сердце.
По лестнице навстречу девушке спускался молодой толстенький парень, лысоватый, с мокрыми пухлыми губами и пальцами с жирком. Резко запахло дезодорантом.
«Надеюсь, это мой братец», – со злостью подумала девушка и с вызовом спросила:
– Вы, случайно, не Евгений?
– Случайно, нет.
– Жаль, – упавшим голосом промямлила Варя.
– Мне тоже, – постарался небрежно ухмыльнуться парень и тут же от собственной смелости налился гипертоническим румянцем.
Он неуверенно остановился, но Варя прошла вверх по ступенькам и, не оборачиваясь, ступила на лестничную клетку.
Парень просеменил вниз и выскочил на улицу.
Шальной прилив смелости схлынул, Варя бессильно покачивалась и смотрела на высокую темную дверь.
Злая серая мордочка, иногда прижимавшаяся к ночному окну в ее детской комнатке в Кириллове, скалила зубки из темного угла.
Варя прислонилась к стене возле квартиры, которая помнила ее отца, и беззвучно заплакала.
Девушка долго стояла на лестнице и, только когда этажом выше щелкнул замок и быстро зацокали каблуки, торопливо побежала вниз.
На улице низко склонила голову, чтобы проклятый родственник не увидел ее из окна – мокрую, заплаканную, трусливо убегающую!..
На бульваре Варя пробежала по газону и, как вор, нырнула в проход между пышно разросшимися мокрыми кустами. Она мчалась по сырой дорожке, пока пропитанный влагой зеленый коридор не вывернул на широкий проспект в сотне метров от дома. Только тогда девушка замедлила шаг и перевела дух.
Тучные темные облака нависали над городом, но дождь прекратился.
Варя оглядела могучие, как стены римского дворца, дома: с башнями, сводчатыми окнами, эркерами, каменными колосьями и огромными фигурами созидателей, творцов и победителей. Надпись «СССР» на фронтоне одного из домов только подчеркивала респектабельность и благополучие.
Девушка прошла вдоль гранитного цоколя, глазея на витрины.
Через полсотни метров здание изогнулось, обтекая скверик с цветником и каштанами. К нежному аромату синих и желтых ирисов примешался бодрый запах свежесваренного кофе. Ароматерапия подействовала живительно: Варя алчно втянула кофейный ветерок, позабыла про свою горькую судьбу и бодро вошла в магазин подарков, за стеклом которого расположилось маленькое кафе.
Через полчаса она появилась на крыльце, веселая, сияющая: пирожное тирамису, чашечка кофе с корицей и комплект белья – маечка с трусиками цвета шампанского – сделали свое дело: Варя заперла на ключ альбом воспоминаний о брате и отправилась гулять по Москве!
* * *
Мобильник запел, когда Варя стояла под прозрачным сводом пешеходного моста и с восторгом смотрела на синие небоскребы Москва-Сити.
– Это Вика, – послышалось в трубке.
– Да, Вика, слушаю, – удивленно ответила Варя.
– У тебя ребенку сколько?
Варя запнулась и судорожно прикинула возраст Джульетты:
– Скоро три месяца, а что?
– Нормально, подходит.
– В смысле?
– Сейчас режиссер звонил, напарник твой заболел, меняем эпизоды: снимаем сцену, в которой ты приносишь из роддома ребенка. Через базу искать некогда, да там еще будет геморрой с договором, правами – когда артист несовершеннолетний, одна маета. Поэтому я предложила твою дочку. Оплата за грудного ребенка повышенная. Так что давай готовься, через час машина за вами заедет.
– А, это… – начала Варя.
– Ты что, хочешь, чтоб вся группа простаивала? – возмутилась Вика.
– Да нет, я не против, просто я не дома, мне еще добраться нужно, минут сорок. И я не знаю, вернулась Маргарита с Джулькой с дачи или они еще в дороге?
– Хорошо, сейчас перезвоню водителю, через полтора часа подъедет, – сориентировалась Вика.
Варя помчалась к метро.
Рискуя свалиться, сбежала по ступенькам эскалатора, заскочила в закрывающиеся двери вагона, из последних сил вновь пробежала по эскалатору, теперь уже вверх, прошлепала до дома по лужам, на подгибающихся ногах добралась до подъезда, ввалилась в квартиру и замерла в дверях.
В прихожей стояли растерянная мама с Джульеттой на руках, удивленная Маргарита Святославовна и очень радостный Николай.
– Варвара, что все это значит? – вскрикнула Людмила Анатольевна, возбужденно подкидывая малышку. – Откуда у тебя ребенок?
– В самом деле, детка, чей это ребенок? – поддержала маму Маргарита Святославовна. – Да не трясите же вы так, Людмила Анатольевна.
– Позвольте, это наш ребенок, и я знаю, как его надо трясти! – нервно вскрикнула Людмила Анатольевна.
– Ну ты даешь, Варюха, – радостно хмыкнул Николай.
– Какой же он ваш, если вы сами сказали, что у Вареньки нет детей? Дайте-ка мне! Она срыгнет от вашей тряски!
– Мама, как ты меня нашла? – спросила оторопевшая Варя.
– Через Оксану! Позвонила Наумовым с вокзала, а они мне: «Варя у нас не живет, на Плющихе устроилась». Доченька, да что же это такое? Оксана сказала, ты ей грибы не передала? Господи, куда ты грибы-то дела? Говори давай, немедленно!
– Мама, грибы были в чемодане, его взорвали на вокзале, потому что кто-то взрывное устройство подложил. А я с ребенком в это время была в аптеке. Приходим с Джулькой назад, а там уже эти, как их? Саперы? Обезвреживают…
– Господи боже ты мой! – вскрикнула мама.
– Детка, выходит, Джульетта спасла тебе жизнь? – воскликнула Маргарита Святославовна.
– Не могла же я бросить такую крохотулю? Что ж ей, бедной, по приютам скитаться? – быстро заговорила Варя.
– Варюшка у нас всегда добрая была, жалостливая, вся в отца, – вставила Людмила Анатольевна. – Тот, бывало, всех жалел, каждую собачонку брошенную, детишек больных.
– Я после все подробно про взрыв расскажу, за нами с Джулькой машина заедет, мы сегодня с ней вместе снимаемся, – торопливо сообщила Варя, поцеловала маму и побежала на кухню.
Николай ринулся следом.
Варя второпях схватила с тарелки кусок колбасы и засунула в рот.
Водитель положил руку Варе на спину и, сияя, прошептал:
– Значит, ты ночью правду говорила? Что я у тебя первый? А я-то дурак! Ой, дурак!
Варя пошевелила лопатками, стряхивая руку Николая, засунула в рот еще один кружок колбасы.
– Самокритично!
– Варечка, когда мы сможем…
– Коля, сейчас машина приедет, честное слово, мне некогда разговаривать!
Она протиснулась между Николаем и столом, побежала в прихожую:
– Маргарита Святославовна, пожалуйста, наведите Джульке смеси, я пока ее одену.
– Конечно, детка! – откликнулась дама и гордо прошествовала мимо Людмилы Анатольевны, давая понять, кто здесь действительно бабушка Джульетты, а кто – так, одно название!
Через двадцать минут артистки уехали, а мама, хозяйка и водитель в растрепанных – каждый по своей причине – чувствах пошли пить чай со слойками.
* * *
Едва Варя вошла в здание студии, все уже знали: Кручинина принесла грудного ребеночка! При виде колыбельки курильщики на лестнице начинали разгонять руками дым, техники прекращали материться. Из бухгалтерии, костюмерной, подсобки прибежали кудахтающие женщины:
– До чего мы хорошие! Да какие мы сладкие!
Джульетта таращила глаза и энергично сосала дорогую пустышку с игрушечной пчелкой – подарок Маргариты Святославовны.
– Варенька, молодец, и ребенка родила, и работаешь!
– Варвара Владимировна, сегодня вам аванс на карточку перевели, в размере половины оклада. Фитнес-клуб проплачен, можете начинать заниматься.
Варя не успевала вертеть головой и благодарить:
– Спасибо, да, спасибо большое!
Подошел режиссер, поправил очки, поглядел на выпученные глаза Джульетты:
– Прелестное создание!
Ассистент сунул Варе несколько листков сценария:
– Варя, быстро прочитайте, там ваших сцен немного, думаю, на ходу справитесь.
Подбежала костюмер:
– Господи ты боже мой, какие мы сладкие! Варенька, давайте мне вашу красавицу, переоденем ее в советскую распашонку и чепчик, не волнуйтесь: все новое, чистенькое. Ну, пойдешь с тетей?
Варя передала колыбельку и пошла в гримуборную: делать прическу и читать сценарий.
«Десятиминутная готовность», – скомандовал динамик голосом Вики.
Варя вышла в холл и вдруг услышала из костюмерной плач Джульетты.
Девушка поспешно вошла в комнату без окон, тесно уставленную стойками с одеждой.
Джульетта лежала в колыбельке, уже одетая в голубую фланелевую рубашечку на пуговках и белый чепчик, и обиженно кричала, зажмурив глаза и судорожно подрагивая сжатыми кулачками.
– А кто тут плачет? – пропела Варя и направилась к малышке, но тут же испуганно вздрогнула: между костюмами стояла Вика и пристально смотрела на колыбельку побелевшими глазами. – Ой, Вика, ты меня напугала! – охнула Варя. – Ты почему здесь стоишь?
Она взяла на руки вздрагивающую всем тельцем малышку и поцеловала в теплую щечку.
Вика молча смотрела невидящим взглядом куда-то сквозь стену.
– Вика, тебе плохо? Что-то случилось? – Варя поглаживала малышку по спинке.
– Это твой ребенок? – прохрипела Вика.
– Да, это наша девочка сладкая!
– Как ее зовут?
– У нас театральное имя – Джульетта. Ну-ну, хватит плакать, Джулька! Мама пришла, где мама? Вот где мама!..
Вика издала странный звук, дернулась к выходу, с плечиков сорвались и полетели Варе под ноги клетчатое шерстяное платье и розовая кофточка с люрексом. Вика протащила на кроссовке плиссированную юбку, не оборачиваясь оттолкнула тряпку и скрылась в холле.
Варя недоуменно посмотрела вслед, покачала головой, подняла одежду, положила на гладильную доску, пожаловалась Джульетте:
– Опять наша Вика не с той ноги встала!
Джульетта умолкла, ухватила ротиком завязку от чепчика и принялась сосредоточенно сосать.
В комнату вошла костюмер:
– Ой, Варенька, а Вика где? Я попросила ее присмотреть за малышкой, пока в цех ходила.
– Только что выбежала, как настеганная, аж вешалки попадали. Да, Джулька? Всю одежду тетя Вика свалила?
Джульетта приоткрыла ротик и уставилась на Варю сведенными к носу глазами.
– Успокоилась? Идем сниматься? – Варя понесла малышку в цех.
Под яркими софитами девочка приготовилась было вновь от души заплакать, но Варя спрятала под руку бутылочку со смесью, и, на радость всей группе, получился отличный эпизод кормления грудью.
После съемки кроху распеленали – ко всеобщему женскому умилению, она с наслаждением потянула ножками, переодели в махровый комбинезончик, уложили в колыбельку и оставили под бдительным присмотром уборщиц.
Поломойки грозно шикали на всех входящих. Вскоре съемочная группа передвигалась на цыпочках.
Около часу ночи Варя отпустила нянек – они с сожалением расстались со спящей крошкой и нехотя пошли мести лестницу. Девушка осторожно уселась в «газель», прикрыла глаза и поехала домой.
Квартира встретила сонной тишиной.
Варя тихонько поставила колыбельку на диванчик, включила ночник и пошла в ванную.
Теплый душ после невероятно длинного дня, вместившего холодный дождь, неудачную попытку встречи с Евгением, стертые песком ноги, приезд мамы и очередные выкрутасы Вики, пришелся как нельзя более кстати: потоки воды смыли песчаные следы со дна ванной, а вместе с песком утекли печаль и усталость.
Если бы не куча планов на завтрашний, а вернее, уже сегодняшний день, Варя с удовольствием почитала бы, а еще лучше, занялась бы рукоделием. Но она еще не ложилась, а уже, того и гляди, придется вставать.
Девушка с сожалением подумала о чашке зеленого чая, но все-таки решила укладываться. Она хотела было погасить свет, но от взгляда на спящую малышку почему-то сжалось сердце… Маленький беззащитный человечек в синем коконе сумки, которую так легко подхватить и унести, пока Варя будет спать…
По тахте скользнула тень, словно беда стелила постель.
«Нам надо быть вместе, рядом, даже во сне не расставаться», – подумала Варя.
Она склонилась над малышкой и бережно, вместе с покрывальцем, начала перекладывать дочку из тесной душной переноски к себе на тахту.
Под ноги что-то упало.
Варя устроила девочку на подушке, укрыла и посмотрела на пол: на ковре лежал свернутый книжечкой прозрачный пакетик с зеленоватым листом бумаги внутри.
Девушка подняла пакет: «Что это такое? Откуда вылетело?»
Развернула к свету и прочитала: «Страховой медицинский полис. По настоящему полису Зеленцова…» «Зеленцова? Вика нечаянно в костюмерной обронила свой полис?»
Она всмотрелась в тонкие серые буквы: «Зеленцова Джульетта Егоровна… Нижний Новгород… Зеленцова Джульетта?!»
Варя поглядела на девочку – малышка беззвучно спала, лишь слабо подрагивали длинные нежные реснички. Девушка опустилась на стул.
«Зеленцова Джульетта Егоровна, родилась 16 мая: эта же самая дата была в записке. Нижний Новгород… Вот почему в записке было написано «Джульетта Нижегородцева». Боже мой, это ребенок Вики! У нее украли ребенка! Выходит, это от горя она всегда сама не своя, на всех кидается? Но почему она сегодня ничего не сказала? Ведь узнала Джульку? Конечно, узнала, иначе не подложила бы полис. А это она подложила? Ну а кто еще?! Вика узнала дочку, незаметно сунула пакет в колыбельку… А почему незаметно, тайком? Значит, ребенка никто не отбирал и не воровал: она сама бросила Джульку? Оставила на вокзале?!»
Варя растерянно поглядела на спящую малышку.
По балкону застучал дождь.
За окном качнулись черные тополя.
Варя вздрогнула, посмотрела в темную прихожую, тихонько, боясь скрипнуть паркетом, встала, подошла к колыбельке и спрятала пакетик глубоко под матрас.
Из шкафа прямо на девочку смотрели горящие глазки.
Варя подняла край одеяла домиком, загородила дочку от зловещего чудища и принялась размышлять.
Как теперь быть? Как встретиться с Викой глазами, как разговаривать? Неужели придется бросить работу?
