Глава 9
Понедельник все равно наступил, как Алина ни молила про себя время остановиться хоть на немножечко, притормозить чуток или замереть. Как ни печально, пришлось идти на работу. Утреннее расставание с любимым было равносильно катастрофе. Как жаль, что человек не волен распоряжаться своим временем. Это так несправедливо и обидно. Виталий здесь, рядом, а ей приходится, словно ничего не произошло, возвращаться к своим обязанностям и текущим делам. Ужасная ситуация, обидная до слез. Почему-то молодоженам положены по закону три дня и целый медовый месяц, а о влюбленных никто не подумал. А попробуйте-ка, господа хорошие, грохнуться с небес на землю грешную, при этом ничего не сломать, вернуться к жизни обыденной и вести себя так, чтобы никто не догадался о твоем счастье. Это же какими нервами надо обладать и какой силой воли! А она обыкновенная девушка, только очень влюбленная и счастливая.
День завертелся с такой скоростью, что вздохнуть было некогда. Это только не очень умные и недалекие люди считают, что в дамском коллективе царит атмосфера легкости, вечных сплетен, сплошных интриг и глянцевых журналов. У них в отделе, например, для такого приятного времяпрепровождения нет никаких возможностей. Нагрузка у всех такая, что много не поболтаешь.
– Алиночка, лапочка, пойдем перекусим, – услышала она жалобный, почти стонущий голос Домашневой, глянула на часы и ахнула про себя. Надо же, почти полдень. – Ты меня слышишь или нет? Оторвись уже от своего компьютера. Мало того что спина отваливается и глаза в кучку собираются, так еще и желудок забастовал. Ведет себя безобразно. Еще чуть-чуть – и голодный обморок обеспечен. Ты будешь реагировать или как? – Стонущие интонации превратились в возмущенные.
– И не говори, подруга. После выходных все мысли о пищевом воздержании можно похоронить. Есть хочется ужасно. Решено, делаем перерыв, силы действительно на исходе.
По пути в столовую можно наконец поболтать немного, поделиться новостями, чай, целых два дня не виделись.
– Как выходные прошли? Какие новости? – Алина специально задала вопрос первой, чтобы случайно не попасть впросак. От избытка чувств душа рвалась в полет, проговориться можно было запросто.
– Да какие там новости. – Татьяна пожала плечами. – Не выходные, а сплошная тухлятина. Провалялась на диване два дня, тупо смотрела телевизор, вот и все новости.
– Ты, часом, не заболела? Откуда такой пессимизм? Квелая ты какая-то. Прямо не узнать, – обеспокоенно спросила Алина.
Ей так хотелось сегодня, чтобы все вокруг были счастливы, настроение Домашневой совсем не совпадало с ее мироощущением.
– Да так, ничего особенного. Отпроситься мне надо на завтра, вот и маюсь. Ты же знаешь, как наше любимое руководство к этому относится, – вздохнула Татьяна и опустила глаза.
– Так, дорогая. – Алина даже приостановилась на секунду. – Хватит мне голову морочить. Выкладывай немедленно, что случилось и по какому поводу тебя посетила мировая скорбь? Для чего тебе отгул понадобился?
– Да что ты на меня нападаешь? Все очень просто. Просто я дала себе слово заняться наконец своим здоровьем.
– Ох, Домашнева, сразу видно, что темнишь. Глазки опускаешь, как школьница, которая в дневнике единицу на четверку переправила, вздыхаешь, словно жить тебе осталось две недели. Что-то я не слышала, что ты у нас больна тяжелой и неизлечимой болезнью. Откуда такое рвение? С чего бы это?
– Ничего я не темню. У меня зуб болит уже третий день, – жалобно проговорила Татьяна и приложила руку к правой щеке. – Знаешь, как дергает? Сил никаких нет. Вроде и не смертельно, но жизнь не мила. К стоматологу собираюсь, для этого и хочу отпроситься.
– Зуб – это серьезно. Бедная девочка. Иди к врачу немедленно. Само точно не рассосется.
И чего терпишь столько времени? Могла и вчера все проблемы решить. Я, кстати, тебе звонила. Трубку не берешь.
– Боюсь, вот и не иду. А телефоны я отключила. Неохота было людям настроение портить в выходные, – объяснила Татьяна.
– Чучело ты огородное, Домашнева. «Боюсь»! – передразнила Алина подругу. – Перекосит физиономию до неузнаваемости, тогда будет тебе «боюсь». Взрослый человек, а ведешь себя хуже маленького ребенка.
Вроде обычный разговор, но Татьяна ведет себя довольно странно и натянуто. Все слова произносит нехотя, через силу. Что-то скрывает девчонка. В душу лезть не хочется. Созреет – сама раскроет все свои тайны, никуда не денется. Это все суета и житейские мелочи. Алина глянула на подругу, та выглядела ужасно несчастной. А может быть, действительно у человека зуб болит, какое тут настроение. Наверняка, если бы у Домашневой возникли серьезные проблемы, она поделилась бы с ней. Скорее всего, причина ее странного поведения кроется в этом самом ноющем зубе. Не надо искать подоплеку там, где ее нет.
Как же хочется рассказать Татьяне о приезде Виталия, о грядущих переменах в жизни, но всему свое время. Неизвестно еще, какую реакцию вызовет ее откровенность. А человеку и так не по себе. Поэтому, как не свербит во всем теле, лучше погодить.
Перекусили довольно быстро. В столовой было мало народу. Татьяна с видом мученицы жевала пирожок на левой стороне. Алине было очень жаль подругу.
– Слушай, а чего тебе ждать? Отпросись сейчас, – сочувственно посоветовала она.
– Не буду, – буркнула Домашнева.
Ведет себя так, словно Алина виновата в том, что у нее разболелся зуб.
– Еще день впереди и целая ночь, – предупредила Алина. – Чего ты ждешь? Только хуже будет.
Вредина все-таки. И хоть жалко подругу, но раздражение потихонечку начинает накапливаться. Спорить и давать советы совершенно бесполезно. Упрямица только головой мотает в ответ. Из столовой шли вместе, а вроде как поврозь. Впервые за столько лет говорить было не о чем. Одна страдала, вздыхала горестно каждые две минуты и не слушала дельных советов, другая злилась на бестолковую и упрямую подругу. Отличная получилась передышка, не нарадуешься. Хорошо, что не в пустыне, народ знакомый по пути попадается. Приветствуют коллеги, улыбаются, все легче на душе. Ладно, не стоит расстраиваться по пустякам. Зуб все равно рано или поздно вылечат или удалят на крайний случай, Домашнева снова станет жизнерадостной и позитивной. Все наладится.
Странно, навстречу идет мужчина очень знакомой наружности. Только встречались они точно не в банке, а при каких-то других обстоятельствах и в другом месте. Алина присмотрелась хорошенько и чуть не ахнула. На всех порах по коридору ее родного учреждения шагал им навстречу Талисман собственной персоной. Тихомирова сразу не узнала его, потому что обычно встреча их происходила на улице, не ожидала его увидеть здесь и сейчас. Поравнявшись с подругами, Талисман вежливо улыбнулся, произнес доброжелательно: «Добрый день» – и пошагал себе дальше как ни в чем не бывало.
Еще больше Алину удивило кислое: «Здрасте» – Татьяны в ответ на приветствие.
– Ты его знаешь? – Алина вцепилась в руку подруги.
– Кого? – довольно пассивно отреагировала Домашнева и уставилась на Алину непонимающе-страдающим взором.
– Таня, ты только что поздоровалась с мужчиной. Меня интересует, ты с ним знакома?
– Ты чего, Тихомирова, совсем того? Это же директор ООО «Стрельников и Ко». Они у нас уже лет сто кредитуются. Если тебя мужик заинтересовал, то сейчас придем в отдел, посмотрим документы, потому что, если честно, я не помню, как его зовут.
– Да, компанию я хорошо знаю. Это, если мне не изменяет память, что-то связанное с ресторанным бизнесом.
– Ну да. А чего ты так возбудилась? Да ты с его бухгалтером и с ним самим сто раз по телефону разговаривала. Компания солидная, кредиты гасят своевременно. У нас с ними никогда проблем не возникало. Он, кстати, частый гость в банке. Кажется, у них с управляющим довольно хорошие отношения. Мужик так себе, на троечку, в серую полосочку. На отличника-ботаника похож, совсем не орел. О, опять стихи проклюнулись неожиданно, чуешь? Сами собой получаются, особенно когда мне очень плохо, – похвалилась Домашнева. – Может, мне заняться поэтическим творчеством и бросить на фиг все эти цифры, отчеты, сметы? Представляешь, я стану знаменитой, богатой, начну гламурить изо всех сил, тусоваться, нос задеру. А ты будешь скромной подругой знаменитой и модной поэтессы, станешь гордиться дружбой с великим и талантливым человеком. Кстати, сможешь на старости лет заработать на моей славе. Напишешь тонкую брошюру с мемуарами. На кусок хлеба с маслом должно хватить. – Домашнева фантазировала вдохновенно, и боль не мешала.
– У тебя только твой Мурашов на пятерочку, все остальные не котируются, гениальная ты наша. – Алина сама не ожидала, что так резко ответит подруге. Ей-то какое дело, какого мнения Домашнева о Талисмане. Какое она имеет право кидаться на человека? Ей Талисман не родня и не близкий знакомый, а с Татьяной они дружат много лет. Вспылила, сама от себя не ожидала подобной реакции.
– Ты чего? Я ведь и обидеться могу. Мурашов-то тут при чем? – опешила не ожидавшая нападения Домашнева.
– Прости, Танюш, что-то голова у меня разболелась. Спала не очень хорошо, – извинилась Тихомирова.
– Бешеная ты, Алинка, стала, совсем на себя не похожа, честное слово. Нервы если шалят, то лечиться надо.
– Каюсь, все. Больше не буду никогда и ни за что. Скажи, что простила.
– Отстань, я тебя бояться начинаю, – отмахнулась насупленная Домашнева.
Вот это номер, я чуть не помер. Талисман, оказывается, директор солидной фирмы. А выглядит как инженер, пешком по улицам ходит, одет неброско. Хотя директор – это еще не приговор. Скорее всего, он не является хозяином компании. Просто руководит фирмой за фиксированную заработную плату. Очень распространенный вариант на сегодня. Пока хозяин дивиденды подсчитывает да на солнышке нежится на островах, работают другие, не столь богатые и успешные. Да, очень интересно развиваются события.
А расцвел-то Талисман при встрече, как майская роза. Сразу видно, что узнал ее и очень рад видеть. Чудеса, да и только. Алина не стала привлекать внимание подруги и принялась за работу. Попробуй объясни, откуда у нее такой интерес к этому мужчине. Пусть эта милая история останется ее маленькой тайной, тем более что нет никакой истории. Так, взгляды, мимолетная улыбка, это ничего не значит и больше похоже на игру, чем на отношения двух взрослых людей.
Тем более что сейчас ее абсолютно не интересуют талисманы, будь они хоть алмазами в платиновой оправе. Если этот мужчина и симпатизирует ей, то он уже опоздал, что называется, навсегда. Но посмотреть, как зовут Талисмана, все-таки очень хотелось. Оправдывая и уговаривая себя, что это просто обыкновенное женское любопытство, Алина выбрала время и нашла документы интересующей ее компании. Да, все замечательно у парня. Похоже, дела идут отлично, и ресторанный бизнес процветает, потому как ресторан находится в центре города, хотя название ей лично ни о чем не говорит. «Чаша Грааля». Звучит красиво и немного странновато. Но это не важно, не такой уж она завсегдатай подобных заведений. Ого, площадь-то у заведения вполне приличная. Если это не поднаем, а собственность, человек в абсолютном порядке. Такое количество квадратных метров вполне способно сделать владельца если не фантастически богатым, то вполне состоятельным. Имя у Талисмана оказалось тоже вполне приятное – Максим Стрельников. Звучит довольно благозвучно, почти красиво. Числится наш Максим учредителем фирмы, опять же плюс для мужчины. Надо, пожалуй, сходить в этот ресторан хотя бы из любопытства. А еще лучше – сыграть там свадьбу. Вот будет фокус-покус с привкусом маленькой победы, приправленной острой капелькой стервозности. Она представила себе эту милую картину и невольно улыбнулась, живо вообразив на секунду, какое выражение лица будет у Талисмана, то есть у Максима, когда он увидит ее в подвенечном платье.
К концу рабочего дня Алину вызвали к начальнику. Не может в жизни царить гармония, хоть ты тресни. Если все хорошо на личном фронте, непременно вылезут другие подводные камни. Неприятности имеют удивительное свойство проявляться в те моменты, когда их не ждешь. Словно напоминают, что нечего особенно расслабляться и парить в эмпиреях. Из кабинета начальника Алина вышла сама не своя. Свалилось на голову удовольствие, причем довольно сомнительное, откуда, как говорится, не ждали.
Появление Талисмана и неожиданная встреча приятно удивили Алину, но Стрельников появился в банке вовсе не потому, что симпатия к девушке привела его в эти коридоры. История оказалась куда проще и прозаичнее. Оформляет Талисман очередной кредит для своего ООО «Стрельников и Ко», причем заявленная сумма огромная, на взгляд Алины, нереальная. Но тем не менее руководство документы подписало и готово выдать обозначенные денежки. Что ж, начальство всегда право, как тот жираф, которому виднее. Теперь для соблюдения всех формальностей надо проверить залоговое имущество, так всегда делается. Банк – организация довольно прозаическая, словам и слезам не верит, ему гарантии нужны. А на дворе лето – время отпусков. И самая незанятая оказалась Тихомирова, у которой есть опыт в подобных делах.
Очень своевременное и исключительно приятное занятие. Алине несколько раз приходилось заниматься подобными делами, и ни разу эта суетливая и довольно нервная работенка не приносила особого удовольствия и не добавляла положительных эмоций. Муторное дело само по себе – тщательно проверить финансовую отчетность, пересчитать и оценить имущество. Плюс ко всему – постоянно ждешь подвоха. Все бывает в этой жизни. Иногда встречаются нечистоплотные заемщики. Попробуй определи с первого взгляда намерения незнакомых тебе людей. То ли человек действительно берет деньги на развитие бизнеса, то ли у него есть тайная мыслишка хапнуть приличные денежки, сделать финт ушами и смотаться куда подальше. В таком деле мало быть профессиональным, крепким финансистом, тут основы психологии нужны, да и некоторые криминалистические навыки не помешали бы. Ответственность колоссальная. Ничего не упустить и практически единолично, без чужой помощи, скрупулезно просчитать ситуацию. К тому же эта мышиная возня не только бьет по нервам, но и занимает довольно много времени. Попробуй пересчитай все ложки-вилки, холодильники, плиты, столы. Скарба в ресторане наберется воз и маленькая тележка. То ли дело она однажды оценивала залог одного частного аэроклуба. Красота. Три самолета, документацию на которые подтвердили независимые эксперты, – и все дела. А тут в мелочах можно плутать бесконечно.
Опять их с Татьяной участок оголится, и никому нет дела, какими силами придется разгребать последствия катастрофы местного значения. Подбросило руководство задачку, не нарадуешься, хоть заявление об уходе пиши, честное слово. Бесит такая организация труда. Из-за своего характера она вечно попадает в категорию «кто везет, на том и пашут». Погоревав о своей трудной судьбе и пожаловавшись подруге, Алина остыла и решила не торопиться с заявлением. Во-первых, спонтанное желание ни к чему хорошему не приведет. Даже если она напишет заявление об уходе, две недели придется отработать, как пить дать, так что не очень приятное задание выполнять все равно нужно. Поэтому выход один – сжать зубы и делать, что приказано.
Интрига дня налицо. Теперь-то уж наверняка придется познакомиться с Талисманом поближе. Что ж, посмотрим, какой вы бизнесмен, господин Стрельников. Пусть знает, никакие секретные взгляды и мимолетные улыбки ему не помогут. Ничего личного, все, что касается работы, для Алины Владимировны Тихомировой свято и незыблемо. Все симпатии в сторону, пусть господин ресторатор не ждет поблажек или снисхождения.
Это на первый взгляд она выглядит легкомысленной, не обремененной заботами хрупкой красавицей. Но неглупые люди прекрасно понимают, что профессионализм не зависит от визуального впечатления. А она, как человек ответственный, не допустит промашек в работе из-за личной симпатии или антипатии. В принципе вообще-то нет никакого повода объявлять день мировой скорби и страдать по пустякам. Все это абсолютная ерунда по сравнению с тем, что сейчас происходит в ее жизни. Любимый здесь, рядом с ней. Ни одно самое крутое ООО и никакие талисманы в мире не в состоянии лишить ее радости и любви. Она самый счастливый человек и будет им долго, всегда. Не каждому суждено испытать настоящее чувство, встретить предназначенную тебе судьбой половинку. А она оказалась из числа избранных. Вот так.
Талисман опоздал, и это его личные проблемы. Алина знает, что нравится ему, это очевидно. Все-таки их «роман» длился не день и не месяц. Женскую прозорливость и интуицию не обманешь. Сам виноват, надо было быть решительнее, если симпатизируешь девушке. До ее поездки в Санкт-Петербург у господина Стрельникова имелся довольно весомый шанс.
А вообще странно все происходит в жизни, если проанализировать хотя бы последнюю пару месяцев. Все могло произойти совсем по другому сценарию, прояви Максим инициативу своевременно. Она бы ни за какие коврижки не поддалась на уговоры Домашневой и не поехала в Санкт-Петербург. Жила бы себе дальше спокойно и, может быть, даже счастливо, не догадываясь о том, что упустила, проворонила свое единственное счастье. Вот и не верь в судьбу, предсказания, гороскопы, случайности. Поневоле задумаешься. Надо, пожалуй, при случае расцеловать Стрельникова со смаком в обе щеки за его нерешительность. Пусть обалдеет от счастья. Как же она ему благодарна за его скромность! Пусть потом удивляется и мучается всю оставшуюся жизнь из-за того, что не сбылось.
Все глупые мысли и неприятности растаяли мгновенно, как только закончился рабочий день. Разве имеет смысл портить себе кровь из-за сиюминутных огорчений, когда впереди вечер с любимым? Алина забыла обо всем. Ей было немного стыдно перед страдающей от зубной боли подругой, но счастье распирало изнутри, она уже была не здесь, а рядом с Виталием. Кстати, Татьяну отпустили на завтра довольно безболезненно, без лишних нравоучительных речей и наставлений. Ничего, стоматология сейчас на уровне, вылечат девку быстро и профессионально. Неприятная, конечно, история, но не смертельная.
Сегодня вечером, дружно, не сговариваясь, решили впервые после приезда Виталия выбраться из дома в люди. Немного погуляли по улицам, взявшись за руки, как дети, потом отправились перекусить в маленький, но очень уютный ресторанчик совсем недалеко от дома. Заказали легкий ужин, выпили по бокалу хорошего вина. Дневную усталость как рукой сняло, в душе царили покой и гармония. Это несмотря на то, что день в целом удачным не был. Мало того что на Алину свалилась нежданная проверка залогового имущества, дневной поход Виталия по делам оказался практически безрезультатным. Ни одному из них не пришло в голову, что все ЗАГСы города в понедельник отдыхают от трудов праведных. Так что вопрос о регистрации завис как минимум до завтрашнего дня. Вроде бы ничего сверхъестественного или трагического. Просто одна мелкая пакость наслаивается на другую. А в результате получается многослойный пирог, от вкуса которого становится противно и пакостно. Те самые мелочи, которые отравляют жизнь и пытаются испортить все светлое и хорошее.
Не успели расплатиться, как у Виталия зазвонил телефон. Привычным жестом он взял его со стола и вдруг, увидев номер абонента, недовольно поморщился. Алину так и подмывало крикнуть любимому: «Не отвечай!» – но она сдержала этот странный, почти истерический порыв. У нее нет никаких оснований сходить с ума от простых и естественных вещей. Если она будет так нервничать из-за каждого телефонного звонка, их союз обречен. Надо отдавать себе отчет в том, что до их встречи у каждого была своя жизнь, друзья, знакомые, симпатии. И как бы ей ни хотелось, о чем бы ни мечталось, они не на необитаемом острове, Виталий не может принадлежать только ей одной безраздельно. Мысль очень правильная и трезвая, смущало одно небольшое обстоятельство: Виталий уж очень сильно нервничал, это было заметно. Неужели неприятные сюрпризы сегодняшнего дня еще не закончились? Сколько их осталось, хорошо бы знать, чтобы быть готовой ко всему. Звонок точно не из приятных. Лишь бы ничего серьезного. Алина не знала, что скажет ей Виталий после того, как закончит этот разговор. Но сердце однозначно тревожно просемафорило: «Осторожно, красный, опасность».
Ей еще не доводилось видеть такого странного выражения лица у Виталия. Он кидал отрывистые, короткие слова, которые не сулили ничего хорошего. Тихомирова поняла одно: сейчас, в этот момент, кто-то посторонний вмешивается в их судьбу и старается искалечить все мечты о счастливом будущем. На душе стало тоскливо и черно, захотелось уткнуться в любимое плечо и разреветься, как в детстве.
Виталий закончил разговор, но выражение лица у него не изменилось. Лицо осталось напряженным, жестким и крайне озабоченным. Несколько минут он тяжело молчал, а Алине от его молчания становилось все хуже. Время превратилось в страшную, тягучую резину. О прелестной и романтической атмосфере вечера можно было забыть. Тихомирова с ужасом ждала, что будет дальше.
– Алина, – тяжело, с придыханием, незнакомым голосом выдавил Виталий, – мне нужно срочно уезжать.
– Нет, нет, только не это. Ты не имеешь права… – Беспомощные, ничего не значащие слова вырвались сами собой и звучали почти по-детски. – У тебя же отпуск. Мы хотели пожениться.
Для тебя ничего не значат наши планы? – Тихомирова лепетала, как глупая дурочка, стараясь защитить себя и их любовь. Но слова вырывались почти рефлекторно, и она понимала, что говорит что-то не то. Наконец, запутавшись, она замолчала.
– Алиночка, девочка моя ненаглядная, я не отказываюсь от своих слов и обещаний. Я люблю тебя больше жизни, ты знаешь. Но понимаешь, произошла непредвиденная и очень нехорошая история. Мой самый лучший друг попал в беду. Я буду последней скотиной, если не приду ему на помощь в такой момент. – Виталий выговаривал слова с трудом. Видно было, что человек ошарашен крайне неприятным известием, которое его травмировало.
– Послушай, Виталий, дорогой, ты можешь объяснить, что случилось? – Алине стало стыдно. Она думает только о себе.
– Это не твои проблемы. Я мужчина и сам решу все вопросы.
– А я не согласна. Это неправильно и нечестно. Ты хотя бы можешь очертить круг проблем и внятно изложить, что происходит? Я, может быть, и не способна помочь, но давно известно, что одна голова хорошо, а две – лучше. Мы с тобой самые близкие люди на свете. Почему я не имею права знать, что случилось?
– Тебе это знать ни к чему, – ответил он жестко, почти грубо, незнакомо, как отрубил. Ответ прозвучал почти оскорбительно.
Алине стало нехорошо. Она-то искренне считала, что между ними не может быть недоговоренностей, тайн и прочей житейской неразберихи. И тут один телефонный звонок ворвался в жизнь и мгновенно разрушил взаимопонимание, мечты и нанес удар сокрушительной силы. Он готов все бросить и мчаться в другой город. Это, конечно, прекрасно характеризует его как благородного и надежного друга. Но если разобраться, ей хочется быть на первом месте в списке его подвигов и благородных дел. Да, она, наверное, эгоистка. Но ведь у них планы, которые в это мгновение разрушают безжалостная сила и господин несчастный случай…
Неожиданно для себя Алина заплакала, слезы сами покатились по щекам, как по заказу. От ощущения счастья до всесокрушающего отчаяния понадобилось всего ничего – один день, проклятый понедельник. На работе полно проблем, свадьба срывается, надежды на лучшую жизнь летят к чертовой матери. Виталий мрачнее тучи, молчит, как партизан, не желает говорить, в чем дело, но тем не менее собирается срочно уезжать. Вот и думай что хочешь и живи как знаешь. Если бы она была даже ангелом во плоти, все равно бы восстала. А она вполне живой, реальный человек, сотканный из мяса и крови. И ей сейчас очень больно оттого, что она не понимает, почему Виталий в один миг отдалился, замкнулся и превратился в чужого человека. Ей, Алине Тихомировой, как любому из смертных, больше всего на свете хочется счастья, ясности в отношениях и любви. А то, что происходит сейчас, счастьем не назовешь даже с большой натяжкой. Все рушится, и она не в силах исправить ситуацию. Вот такая невеселая история. Виталий хмурится и совсем не обращает внимания на ее слезы. Господи, да что такое могло случиться, если человек стал чужим и невменяемым, забыл про элементарное чувство жалости к своей любимой? Он не торопится вытереть ее слезы, не утешает и не успокаивает, он находится где-то далеко, куда ей путь заказан. Что же это за мука такая и за что ей это?
– Виталий. – Алина собрала все мужество и решила, что, если сейчас она не достучится до любимого, это конец. – Я вижу, что тебе тяжело. Скажи мне, наконец, что произошло?
– Алиночка, мой друг попал в беду. Мой самый лучший друг.
У Тихомировой отлегло от сердца не потому, что она самая заслуженная эгоистка в мире, вовсе нет. Она поняла, что отстраненность Виталия не имеет отношения к ним двоим, а все остальное поправимо.
– Рассказывай, пожалуйста.
– Понимаешь, мы вместе учились, вместе выпускались. Он мне ближе, чем брат. И вдруг такое. – Виталий обхватил голову руками. Выглядело это ужасно и нелепо, как в плохой мелодраме. Здоровый красивый мужик заламывает руки в истерике. Но Алине было не до критики.
– Виталий, какое, объясни по-человечески! – Слезы обиды уже давно высохли, но ощущение беды не отпускало.
– Авария, нет, я неправильно выразился. Катастрофа. – Виталий бросал слова тяжело, делая долгие и трудные паузы. – Автомобильная. Есть жертвы. Я Дениса не оправдываю. Он любитель выпить. И самое страшное, что, когда все это произошло, он был изрядно подшофе за рулем. Но сейчас это не важно. Человеку грозит тюрьма. Срок. А ему всего двадцать четыре года, и он мой лучший друг.
Чем можно помочь в такой ситуации? Как утешить? С одной стороны, ясно как день, что человек собственным поведением определил себе жизненный путь на несколько лет вперед, с другой – жалко лучшего друга, дурака безответственного, которого тюрьма наверняка искалечит и погубит, а скорее всего, уничтожит как личность. Какие говорить слова, как объяснить, что уже произошла беда, что исправить ничего нельзя.
– Я должен ехать в Питер. Прости, Алина, сейчас это важнее всего, – выговорил Виталий, и взгляд его опять стал чужим, незнакомым и отстраненным. Он уже был не с ней, Алина это поняла сразу.
Слова Виталия резанули по сердцу не по-детски. Нормально все и логично, особенно со стороны. А ничего, что они собирались пожениться на этой неделе? Об этом сейчас кто-нибудь думает? Она, наверное, эгоистка, что в такой ситуации ей больше всего жалко не этого неизвестного Дениса, который рассекал просторы шоссейных дорог в состоянии алкогольного опьянения и попал в очень непростую ситуацию, а себя, любимую. Но это же неправильно, это просто какая-то совершенно несправедливая история. Еще сегодня, до этого звонка, она была счастлива, как никогда, и вдруг такой облом. Несправедливо это все, этот неизвестный Денис, которому она искренне сочувствует, не только покалечил пешеходов на дороге, он, не зная и не ведая про ее существование, сейчас убивает лично ее, Алину Тихомирову, рушит все мечты, лишает надежды на будущее. Это так несправедливо, что нет сил поверить в то, что сказка закончилась прозаично и конец ее оказался не счастливым, а трагическим.
– Виталий, – старясь держать себя в руках из последних сил, произнесла Алина, – мне кажется, что твой отъезд ничего не изменит.
Виталий дернулся, во взгляде его сквозило жуткое раздражение, словно она сейчас произнесла несусветную глупость. Но Алина решила не сдаваться.
– Чем ты лично в такой ситуации способен помочь своему другу? Я, например, не очень четко себе представляю. Ты обыкновенный человек. Ты даже не милиционер. Чем ты можешь помочь своему товарищу?
Возникла длинная напряженная пауза. Виталий не поднимал головы, он молчал так бесконечно долго, что Алина прокляла все на свете. Она, наверное, сказала что-то не то, она чувствовала, что не права, но ей было обидно до слез, что все надежды и мечты летят к чертовой матери. Ведь она так любит Виталия, она готова ради этого чувства мчаться на край света, бросить все, лишь бы быть рядом с любимым. И тут непонятно почему странным и непредсказуемым образом в ее жизнь вмешиваются черные силы и рушат все надежды и мечты.
– Я думал, что ты добрее. – На лице Виталия появилась горькая ухмылка.
Лучше бы он не говорил этих чужих и обидных слов. Хлесткость удара не поддавалась описанию. Алине захотелось исчезнуть, раствориться, умереть. Только бы не слышать этих слов и не видеть презрительного взгляда любимых глаз. Она почувствовала себя настолько глупой и ничтожной, что главным желанием у нее было встать на колени и просить прощения за неимоверную глупость, которую она сотворила. Алина мгновенно забыла про собственные надежды и обиды, главным было одно – поддержать любимого и вернуть его доверие к себе, объяснить ему, что она ни в чем не виновата. Она знает, что Виталий любит ее, он сумеет простить ее за минутную слабость. Он должен понять, что ее слова прозвучали не в осуждение, они были обыкновенной, естественной защитой. Ей так не хочется, чтобы, появившись вчера, он завтра исчез из ее жизни. Она не может его отпустить, она просто умрет без него.
– Я могу чем-нибудь помочь? – не надеясь на ответ, робко спросила Алина.
– Вряд ли. Денису выставили счет, я думаю, у тебя таких денег нет, – хмуро ответил Виталий.
– Деньги? Да, конечно, деньги. Деньги – это самый лучший вариант. Ты только скажи, сколько нужно денег, пожалуйста.
– Алина, цифра какая-то сумасшедшая. Я не понимаю еще пока, как помочь человеку и разрулить ситуацию. Но Денис нанял адвоката, который озвучил нереальную цифру за спасение.
– Виталий, как ты не понимаешь? Если просят денег, уже хорошо. Значит, можно человека вытащить. Говори, сколько нужно денег. Мы же не каменные. По сусекам поскребем. Кроме нас, у Дениса друзья и родственники имеются. Поможем всем миром. Если ты говоришь, что парень хороший, значит, надо спасать.
– Боюсь, сусеков и родственников не хватит.
– Да ладно. Это все ерунда. Главное, что озвучили цену. Это уже почти гарантия, что дело закончится в пользу твоего друга.
– Алина, что ты лезешь не в свое дело? Что ты в этом понимаешь? – Виталий почти орал.
– С какой стати ты на меня голос повышаешь, я-то в чем виновата? – Тихомирова так растерялась, что не знала, что делать.
– Прости, дорогая, прости меня. Я очень расстроился.
– Виталий, скажи, сколько просят денег. Я тебя умоляю. Деньги – это ерунда. Их всегда можно найти, что-то продать, занять, в конце концов, взять кредит.
– Денег просят много, чтобы разрулить ситуацию. Семьсот тысяч. Зажрались, сволочи. Куют бабки на чужом горе без зазрения совести. – Виталий был взвинчен и возмущен до невозможности.
– Семьсот тысяч чего? – холодея от ужаса, спросила Алина.
– Рублей. Счастье, что не долларов. Проклятые мздоимцы! – Виталий с такой силой ударил кулаком по столу, что посетители за соседним столиком вздрогнули, как по команде, и воззрились на них. Но то, что они привлекли внимание окружающих, не смутило. Алине не пришло в голову, что ситуация ее не должна касаться никаким боком. Все, что волнует Виталия, за что он переживает, касается и ее. И совершенно не важно, что она не знает человека, попавшего в крайне неприятную историю. Дело не в Денисе, она не имеет права бросить любимого и не поддержать его. Хотя фактически может она не очень много.
Настало время Алине впасть в панику. Деньги не маленькие. У нее есть, конечно, некоторые накопления. И она готова помочь лучшему другу любимого. Но сумма довольно серьезная. Для того чтобы собрать такое количество этих самых рублей, понадобится определенное время. И ситуация обостряется оттого, что они с Виталием здесь, в Москве, а Денис, которого могут спасти деньги, – в Санкт-Петербурге.
– Мне надо ехать в Питер. – Видимо, эта мысль крепко засела в голову Воробьева.
– Да что ты заладил – «ехать». Сначала надо хорошенько все обдумать, – горячо возразила Алина. Она еще надеялась, что Виталий передумает с отъездом.
– Это ничего не изменит. Думай хоть сто лет, сейчас задача одна – найти деньги, чтобы человек не сел в тюрьму. Все остальное не имеет значения. Действовать надо.
– Вот об этом и будем думать.
– Интересный ты человек, Алиночка. Я знаю, что ты умная и добрая девочка, но чем ты лично можешь помочь?
– Я пока не знаю, у меня есть немного денег, например.
– Нет-нет, ты к этой истории никаким боком не относишься. Я не хочу брать у тебя деньги.
– Но это же не навсегда. Человек рано или поздно вернет долг.
– Нет, это исключено. Это не твои проблемы.
– Виталий, ты ведешь себя странно. Денис твой друг, ты обязан ему помочь, эта сторона вопроса не обсуждается. Но в одиночку это сделать практически невозможно. Почему ты не хочешь принять помощь от меня? Ты самый близкий мне человек, как я могу оставаться сторонним наблюдателем? Не обижай меня, пожалуйста.
– Прости меня, любимая. Я от неожиданности совсем растерялся и несу ахинею. Ты абсолютно права. Сколько ты сможешь одолжить Денису? – Надежда, прозвучавшая в голосе Виталия, немного успокоила Алину.
– Сто тысяч. Я понимаю, что сумма маленькая, но с чего-то надо начинать. Не расстраивайся, мы найдем выход. Можно взять кредит, например.
– Мне ни один банк сейчас кредит не даст. Я в отпуске, на должность не назначен, мне даже негде взять справку о денежном содержании, о заработной плате по-граждански. Полная засада.
– Виталий, кредит могу взять я. Мне в моем банке его можно оформить на льготных условиях. Такая маленькая привилегия распространяется на сотрудников.
– А сколько это может занять времени? – Виталий поморщился, как от внезапной боли. Глупышка, боится ее побеспокоить. Но ведь они – одно целое. Нельзя сказать, что она счастлива. О каком счастье можно говорить в такой ситуации. Но то, что она обязана сделать все возможное, не обсуждается.
– Максимум неделю.
– Это долго.
– Я, конечно, постараюсь оформить документы как можно скорее. Но не все зависит от моего желания.
– Алина, честно говоря, когда я ехал сюда, не думал, что придется вывалить столько проблем на твою голову. Но то, что ты предлагаешь помощь, для меня бесценно. Я никогда этого не забуду. Спасибо тебе. Ты не только самая красивая девушка, ты еще отличный человек. Как же мне повезло!
Опять зазвонил телефон. Алина никогда не думала, что безобидный, мелодичный звонок может так напрягать и раздражать. Можно было не сомневаться в том, что следует продолжение банкета. Судя по выражению лица Виталия, так оно и было. Алина замерла в тревожном ожидании. Ну сколько можно терзать человеческие души и наматывать нервы на спицы обстоятельств? Где у людей совесть, в конце концов?
– Ты знаешь, – произнес Виталий после разговора, – неделя – очень большой срок. Боюсь, через семь дней будет поздно, деньги нужны немедленно.
– Виталик, любимый, я не знаю, что делать, честное слово.
– Зато я знаю. Можно взять кредит в любом коммерческом банке. Там не нужны лишние бумаги и гарантии. Кредит выдают в день обращения.
– У тебя с головой все в порядке? Ты представляешь, какие там проценты заламывают?
– Алина, ты ничем не рискуешь. Проценты, выплаты, обязательства – это уже не твои проблемы. Главная задача сейчас – помочь Денису выбраться из кутузки не завтра или через неделю, а немедленно. Менты ждать не желают и слушать никаких доводов не хотят. Им надо пожирнее кусок сейчас хапнуть, а завтра их не интересует, тем более семидневное завтра. Если ты действительно, без дураков, хочешь поддержать человека и приложить все усилия, чтобы не дать ему погибнуть, надо брать кредит на любых условиях немедленно в любой, пусть даже непроверенной кредитной конторе, которая согласится дать деньги под драконовские проценты. Это сейчас не важно. Деньги – навоз, сегодня нет, а завтра воз. Потом разберемся. На тебя этот долг не ляжет, я обещаю.
– Хорошо. Давай договоримся так. Я завтра на работе попытаюсь этот вопрос решить. Если не получится, пойдем в любую левую контору.
– Ты удивительная девушка, Алина. Я тебя обожаю. Люди! – неожиданно на весь ресторан закричал Виталий.
Поведение его настолько не укладывалось в общепринятые рамки, что Алина вздрогнула и втянула голову в плечи. Окружающие с неподдельным интересом уставились в их сторону. Быть в центре внимания ресторанного сообщества не входило в планы Тихомировой. Она девушка спокойная, слава ей ни в каком виде не нужна. Что он делает?
– Завидуйте, граждане москвичи и гости столицы! Меня любит самая лучшая девушка на свете! – торжественно и очень громко объявил Виталий, поднявшись со своего места. – Предлагаю тост за самую замечательную девушку в мире! Люди! У нас скоро свадьба!
В зале раздались дружные аплодисменты, смех, выкрики и поздравления. Алине ничего не оставалось делать, как тоже подняться и раскланяться. Народ вокруг ликовал, еще бы. Не каждый раз встретишь в кабаке такое развлекалово. Виталий подошел к ней, обнял за плечи. Тихомирова еще надеялась, что на этом концерт закончится, но не тут-то было. Неожиданно какой-то умник крикнул: «Горько!» Что тут началось! Народ, обрадованный неожиданным поворотом событий, консолидировался за пять секунд, и толпа заскандировала в едином порыве это самое «горько» с таким энтузиазмом, что ничего не оставалось делать, как поцеловаться. Испытание не из самых простых. То ли уже свадьба идет, то ли репетиция случайно организовалась. Замирая от ужаса, Алина поняла, что никогда она не была так счастлива, несмотря на смятение и неловкость. И еще она знала, что такое не повторяется никогда.
Вторник прошел в хлопотах и заботах. Виталий утром уехал в гостиницу, пообещав вечером встретить Алину с работы. На душе было совсем нерадостно. Оформление кредита неожиданно превратилось в занятие малоприятное и нервное. Для того чтобы банк принял решение дать ей деньги в долг, необходимы были два поручителя. Что может быть проще. Алине казалось, что это не вызовет особых проблем, а получилось наоборот. Все, к кому она обратилась с просьбой выступить ее гарантами, не могли этого сделать по разным причинам. Кто-то еще сам не рассчитался с долгами, кто-то уже поручился за приятеля. Тихомирова и не подозревала, что ее благополучные коллеги практически поголовно находятся в долговой яме. Вернее, она об этом не задумывалась. А тут коснулось, наступил момент – и вот вам здрасте. И Домашнева, как назло, отгул взяла, по врачам бегает. От испуга перед бормашиной телефон отключила. Работы полно, нервные, а порой и откровенно неуравновешенные клиенты теребят без конца, а тут нужно решать собственные проблемы.
Пришлось оформлять кредит в небольшом коммерческом банке, для этого понадобилось на час раньше уйти с работы. Хорошо устроились. Натуральная обдираловка, зато без проверок и лишних проволочек выдали в течение сорока минут триста тысяч рублей на текущие нужды сроком на полтора года. Пришлось заполнить незамысловатую анкету и показать паспорт. Вопрос с деньгами был закрыт. Все, что зависело от нее, она сделала.
Вечер тоже получился скомканным. Виталий находился в жутком настроении, беспрерывно раздавались звонки из Питера, после которых любимый мрачнел и замыкался в себе.
В общем, счастье длилось недолго. Все разговоры сводились к тому, как помочь другу. Дружба – понятие прекрасное, замечательное, но в данном случае переживания Виталия перечеркивали и отодвигали на второй план их собственные мечты. Алина сначала тихо обижалась про себя, а потом вдруг в голову пришла крамольная мысль: не слишком ли она торопится соединить свою жизнь с Виталием? И в этот момент она испугалась по-настоящему. Она сошла с ума. Просто в их отношения вмешались безжалостные обстоятельства, надо понять ситуацию и немножечко потерпеть. Ведь на самом деле все не так уж плохо. И день сегодня особенный, потому что Виталий решил все бюрократические вопросы. В субботу они поженятся, только не на этой, а на следующей неделе!
Она, наверное, просто немножечко устала от разных событий и бесконечных эмоциональных потрясений. Отдыхать надо, девушка, и готовиться к свадьбе. Это еще ничего не значит, что не будет гостей, застолья, платья и фаты, все равно надо хорошенько подумать, в чем отправиться в ЗАГС, не в джинсах же, в самом деле. А вместо приятных хлопот и предвкушения нового, необыкновенного, приходится все время сочувствовать, выслушивать, сопереживать, успокаивать.
С родителями жениха некогда познакомить. То одно мешает, то другое. Вот распишутся в следующую субботу, потом поедут на дачу к маме с папой законными супругами. Опять каприз Виталия, не любит человек помпезности, не хочет раньше времени устраивать суету. Вновь пришлось согласиться, а что делать? Когда любишь, приходится уступать в мелочах, по-другому не бывает.
Виталий ушел часов в одиннадцать, впервые Алина не испытала от расставания потрясения. Закрывая за любимым дверь, поймала себя на мысли, что испытывает некоторое облегчение. Она так устала, что у нее не осталось ни физических, ни моральных сил. Наконец-то можно лечь и выспаться. Проваливаясь в сон, она поняла, что Виталий, оказывается, был прав, когда решил поселиться в гостинице. А она, глупая, еще обиделась на него. Рационализм иногда не такая уж и плохая штука. Завтра вечером Виталий уезжает. Впереди прощание и несколько дней разлуки, но она уверена, что он отвезет деньги, поможет другу, вернется – и тогда ничто не сможет им помешать осуществить свои планы. Надо немного потерпеть, все будет хорошо.
