Глава 7
Она шла домой медленно, голова казалась чугунной. В затылке, словно раскаленный шар, ворочалась боль. Почти добравшись до дома, Мила поняла, что сил нет совсем. Она села на лавочку во дворе – уже почти стемнело, и мамы с колясками и малышами отбыли по домам. Слезы хлынули из глаз, и она торопливо достала из сумочки салфетку и уткнулась лицом в колени. После слез стало немного легче, только голова оставалась тяжелой. Мила огляделась, чтобы убедиться, что никто не видел ее истерику. Во дворе было пусто. Меж домов виднелась улица, там уже горели фонари и люди спешили по своим делам. Вдруг женщина вздрогнула: ей померещилось, что вдоль забора что-то движется. Только этого не хватало, тоскливо подумала Мила, зажмурившись. Или крыса, или глюки. Неизвестно, что хуже. Она опасливо вгляделась в темноту. Так и есть – глюки. Двигался пакет от «Макдоналдса». Белая с красным бумажка перемещалась рывками, и через какое-то время Миле послышался писк. Не в силах терпеть неизвестность, она встала, отломила от куста ветку и, опасливо приблизившись к забору, ткнула веткой в пакет. Писк стал громче. Мила наклонилась, дернула бумажку и быстро отскочила назад.
Из пакета вывалился котенок. Смешно побарахтавшись, он встал на лапки и, укоризненно поглядев на женщину, запищал. Мила хлопала глазами. Звереныш был точной копией котенка с тетрадки – с той ненавистной тетрадки, которую она сегодня отдала Вере.
– И что теперь? – с недоумением спросила она котенка. Но тот пищал и таращился на нее круглыми глазами. – Видимо, это судьба, – пробормотала Милочка.
Сдернула с шеи платок, подхватила котишку и пошла домой. Там она вытряхнула находку в картонную коробку и дала котенку немного разведенного водой молока и корочку хлеба. Он съел все и начал пищать, но Мила побоялась перекормить малыша и торопливо принялась листать телефонный справочник. Как бы хорош котенок ни был, блох на нем наверняка немерено, и это самое нестрашное. Бывает, что бездомные котята разносят кое-что похуже блох. Она довольно быстро нашла телефон дежурной ветеринарной клиники и, договорившись с врачом, отправилась в путь. Вернее, сначала она залезла в гардероб и нашла там плетеную сумочку, которую пришлось пожертвовать котенку. Погрузив туда найденыша и вымыв руки с мылом два раза, Мила поехала в клинику.
Врачом оказалась молодая симпатичная женщина. Она жестом пригласила Милу в кабинет и, натягивая перчатки, спросила:
– Кто там у вас?
– Вот, нашла на помойке, – сказала Мила, вытряхивая котенка из сумки на стол.
– И?.. – Врач разглядывала звереныша, который зевал, смешно разевая крошечную розовую пасть.
– Я могу оставить его себе, но хотела бы убедиться, что он здоров, причем не только в отношении блох, но и инфекционных заболеваний. И еще мне надо знать, как его кормить… я не большой специалист, у меня прежде никогда не было животных.
– Хорошо, – кивнула врач, улыбнувшись. – Но анализы займут некоторое время. Если хотите, пару дней можем подержать у себя в карантине.
– Это было бы замечательно, – медленно сказала Мила, чувствуя, что голос врача доносится словно сквозь вату и как-то в комнате стало темнее.
– Женщина, вам плохо? – Врач быстро толкнула Милу на стул и метнулась к шкафу за нашатырем.
– Ничего… Я не ела весь день… и устала очень.
– Эх, кто ж так делает!
Через несколько минут Мила сидела на диване в приемной, с чашкой горячего чая в руках. На столе стояла сахарница с полезным тростниковым сахаром и конфеты.
Врач, напевая под нос, намывала слабо протестующего котенка в раковине. Дверь в кабинет она оставила открытой и периодически окликала Милу, чтобы убедиться, что той не стало хуже.
– Вы сахар попробуйте, он лучше всяких конфет. И очень быстро усваивается, как раз то, что вам сейчас нужно. Он тростниковый, не отбеленный и поэтому такой чудной на вид.
– Спасибо, – невнятно ответила Мила, перекатывая во рту кусок сахара неправильной формы. Растворялся он, несмотря на горячий чай, довольно медленно.
Врач выглянула из кабинета и тревожно уставилась на Милу. Та махнула рукой:
– Все нормально, не волнуйтесь.
Заметив округлившуюся щеку и сообразив, в чем дело, доктор нырнула обратно, и вновь донесся ее голос:
– Меня зовут Марта… ну-ка, не кусаться, негодяй.
– А я Мила…
– Мила? Это хорошо, коту будет с вами уютно. Вы правда никогда прежде не держали животных?
– Нет.
– Угу. Терпи, малыш, это не так больно… ну вот и все. Я взяла кровь на анализ, потом сделаю ему прививки и дам вам брошюру по уходу за котятами. Знаете, я не думаю, чтобы он был помойный. Котенок хорошо упитан, не очень грязный… Может, кто-то выбросил подарок.
– Какой подарок?
– Да вот этот. Пришел мальчик к девочке и принес такой сюрприз с розовой ленточкой. А у той мебель дорогая или родители против. Или сама она животных не любит… или с мальчиком поссорилась – ну и выкинула сюрприз на помойку.
– А-а, понятно.
– Чему вы удивляетесь? Она этого котенка первый раз в жизни видит. У нас народ и собак, с которыми полжизни прожито, выбрасывает… или нам приводят. Привяжут у дверей – и адью.
– И куда вы их?
– Кого куда. Старых и больных усыпляем. Кого-то в приют. Иной раз случается, что находится новый хозяин. Да вон взгляните, у нас список сирот висит у двери.
Мила осторожно встала, с облегчением поняла, что голова не кружится, и пошла к двери.
Марта показалась на пороге кабинета, окинула гостью быстрым взглядом, удовлетворенно кивнула и опять занялась котенком. А Милочка читала список сирот. «Свинка морская, ангорская, зовут Чуча, ест мало, ласковая. Кокер-спаниель Гоша. Два с половиной года. Очень умный и совсем не шумный. Попугай породы жако…»
Здесь же были фотографии почти всех животных. У Милы слезы навернулись от жалости. Ей показалось, что животные смотрят в объектив с надеждой.
– Ну вот. – Марта вышла в приемную, снимая с рук перчатки. – Пристроила вашего кота, спит уже. Теперь давайте мы его оформим. Так, где тут у нас… – Она принялась рыться в столе. – Сейчас… Ночью я одна, без помощников, так пока что найдешь у этой девицы… А, вот.
Она извлекла из ящика стола журнал и принялась что-то быстро писать. Потом пробила чек на небольшом кассовом аппарате и протянула Миле. Сумма получилась немаленькая, но Милочка безропотно рассталась с деньгами, что явно порадовало доктора.
– Вот вам визитка… И давайте я запишу ваши данные. Когда анализы и прививки будут готовы, позвоним. Приедете и заберете. Кстати, как его зовут?
– Кого?
– Ну, котенка вашего.
– Ой, он еще только часа два как мой… Так что я даже не знаю…
– Тогда я напишу тут… Ну что – Мурзик?
– Нет, это как-то…
– Ох, давайте я напишу Сюрприз, а вы потом как хотите назовите.
– Хорошо, спасибо.
Мила распрощалась с симпатичной докторшей, твердо уверив ее, что доберется до дома и уже вполне сносно себя чувствует. В целом так и было. Она приехала домой и едва смогла раздеться. Душ, зубы, еда – все завтра. А сейчас она будет спать!
Через пару дней восхитительно-праздного существования Мила съездила в ветеринарную клинику и забрала Сюрприза домой. Котенок выглядел пушистым, ухоженным и вполне довольным жизнью. Доктор Марта в этот день не дежурила, но инструкции ее выполнялись четко, потому что Миле выдали брошюру про котят и предложили купить корм на первое время.
– Он его ел эти два дня, так что без проблем, – заверила секретарь. – И лучше лоток сразу купите. Чем раньше он к нему привыкнет, тем лучше.
Мила послушно заплатила и уехала домой, нагруженная пакетиками с кормом, лотком и Сюром, который таращился из-за отворота ее куртки на окружающих.
На следующий день в гости заявилась Наталья. Она обозрела лоток, кошачий корм и выволокла из-под кровати котенка.
– Хорош, бродяга, – одобрительно заявила подруга, и у Милы полегчало на душе.
Наталья привезла пастилу, и они пошли пить чай.
– А что ты носом шмыгаешь? – подозрительно спросила подруга.
– Простыла где-то. Температуры нет, ничего нет, только насморк и голова тяжелая.
– Чаю пей побольше, – авторитетно заявила Наташка.
– А я что делаю?
Некоторое время они перебирали какие-то пустяки, потом подруга со звоном опустила чашку на блюдце – Мила напряглась. Уставившись на нее прокурорским взглядом, Наташка сказала:
– Рассказывай давай.
– Что?
– Что-что? Все рассказывай! У Верки своей ты, надо понимать, больше не работаешь?
– Нет…
– Вот и рассказывай!
Повздыхав, Мила изложила историю своей неудавшейся карьеры гадалки. Она постаралась смягчить краски, но Наталья все равно пришла в негодование:
– Вот ведь зараза! Не зря она мне всю дорогу не нравилась! Чуяло мое сердце – противная она и вообще.
– Да ладно тебе. Она уверена, что помогает людям.
– Ага, и деньги с них получает.
– Наташ, сейчас даже медицина платная.
– Да и фиг бы с ней, с твоей Веркой. Ты-то опять без работы. Что делать будем?
– Не знаю. Сначала выздоровлю, потом буду работу искать. Куда я с таким носом. – Милочка хлюпнула жалостливо.
Но выздоровление неожиданно затянулось. Шли дни, а из носа капало, головная боль не проходила. Однажды с утра Мила с ужасом обнаружила красные пятна на руках. Пятна зудели и чесались. Она бросилась звонить Наташке. Подошел заспанный Сергей:
– Чего орешь? Жена на дежурстве… Что у тебя? С кем спала? Ни с кем? Что ела? Погоди-ка… Наташка говорила, у тебя кот завелся. Ах, анализы делала, в карантине он сидел… Ну, приезжай, я посмотрю. Нет, лучше давай я сам приеду. Кто знает, что ты там подцепила, а у меня дети.
В ожидании Сергея Мила сидела на диване, прижав к себе Сюра. Котенок по-своему пытался утешить хозяйку – ласкался и мурлыкал.
Сергей приехал довольно быстро, осмотрел руки Милы, почесал в затылке. Посмотрел на кота. Поинтересовался, давно ли насморк. Глаза слезятся? Ага.
– Знаешь, Милка, придется тебе расстаться с твоим хвостатым дружком. Я, конечно, не аллерголог, но это стопудовая аллергия, причем именно на него. И если ты будешь продолжать с ним лизаться, то дело может дойти до отека Квинке. Так что троглодита изолировать, в квартире сделать влажную уборку, проветривать все, что можно, и непрерывно. Попей антигистаминные препараты. И отдай кота куда-нибудь.
Мила расстроилась. Она ревела полдня после ухода Сергея. Потом то ли от стресса, то ли от Сюра, который изо всех сил пытался утешить хозяйку, ей стало трудно дышать. Она проглотила лекарство – валокордин, а потом тавегил.
– И куда я тебя дену? – спрашивала Милочка, гладя пушистую шерстку. – На помойку – я потом жить не смогу. В ветеринарную клинику – там таких, как ты, полно, и всем нужны хозяева.
Она извлекла телефонную книжку и принялась обзванивать знакомых, но никто не жаждал обзавестись пушистым котенком редкой красоты и совершенно беспородным.
В какой-то момент Мила решила, что ей надо подышать воздухом и заодно купить поесть. Несколько минут она провела с мокрым холодным компрессом на лице, пытаясь убрать отеки с глаз. Результат не порадовал, но что делать? Милочка оделась и вышла из квартиры. На лестнице стояла соседка Нина Георгиевна, пожилая, но весьма ухоженная и решительная дама.
– Мила, что с вами, вы больны? Ужасно выглядите! – Она подозрительно уставилась на покрасневший нос и припухшие глаза соседки.
Испугавшись, что ее заподозрят в бытовом пьянстве, Милочка торопливо принялась рассказывать про котенка. Глаза опять наполнились слезами.
– Ах ты, боже мой! – Нина Георгиевна покачала головой. – Надо же, вот так живешь и не знаешь, что за болячка у тебя дремлет… А у меня прошлый год кошка умерла, уж я так плакала. Они ведь как родные становятся… А теперь и мальчик мой съехал, сам хочет жить, один. Так и поговорить вечером не с кем. Муж то телевизор смотрит, то кроссворд отгадывает. Ему, видите ли, кто-то сказал, что это от склероза профилактика. Так он меня замучил просто. Каждый божий вечер тащит новый журнал и начинается одно и то же: «река в Сибири» да «помещение для хранения зерновых»… А на прошлой неделе в магазин пошел за яйцами и принес селедку. «Нина, – говорит, – это ты забыла. Я шел именно за селедкой». Представляете?
Дверь, которую Мила так и не успела запереть, приоткрылась, и на лестницу вышел Сюр. Хвост его торчал строго вертикально, и крался кот как разведчик к вражеским позициям. Обнаружив хозяйку, он бросился Миле в ноги и разразился отчаянным мявом.
– Ах ты какой хорошенький! – Нина Георгиевна наклонилась и подняла кота. Тот не стал сопротивляться. Наоборот, розовый нос тыкался в руки пожилой женщины с любопытством и приязнью. Потом из пасти показался розовый язычок, и Мила вдруг поняла, что проблема решилась самым наилучшим образом: у Сюра будет обожающая его хозяйка, а сама она сможет навещать кота, когда захочет. Так и оказалось: Нина Георгиевна забрала вновь обретенное сокровище к себе, напрочь позабыв, что собиралась в магазин. Мила отдала ей лоток и запас корма и занялась санобработкой квартиры.
