27

Сюзанне приготовила простой и очень вкусный ужин, а на десерт удивила замороженной клубникой с сахаром и лимонным соком.

– Я заезжала домой и захватила ягоды, – объяснила она и поставила миску на стол.

– Как дела в квартире? – спросила Лине. – Много еще работы для сантехников?

– Я не знаю, – вздохнула Сюзанне. – Кажется, что с прошлого раза ничего не изменилось.

Вистинг попробовал десерт на вкус.

– Тебе следует подавать это блюдо в твоем ресторане, – посоветовал он.

– Ты собираешься открыть ресторан?

Сюзанне очаровательно покраснела.

– Не ресторан, а кафе. Может быть.

Вистинг поведал несколько деталей о ее планах.

– Ты станешь там завсегдатаем, – решила Лине, – во всяком случае, если там будут подавать еду.

– Именно так я и сказал, – рассмеялся Вистинг. – А ты часто бывала в «Шазам Стейшн»?

Лине говорила с набитым ртом.

– Поначалу, – девушка проглотила еду. – Я ела там пару раз в неделю, потом реже и реже. Мне казалось, что Томми не вылезает оттуда. Ресторан занимал все его время.

– Там было так много гостей?

– Аншлага я ни разу не видела, но дел хватало. Он занимался и баром, так что уходить домой после того, как кухня закрывалась, не получалось.

– Ты познакомилась с кем-то из его коллег?

– Кое с кем. Люди постоянно сменялись, но это, наверное, характерно для этой отрасли. Вообще-то я не повстречала там никого, с кем могла бы подружиться. С собственными коллегами мне нравится общаться намного больше.

– А Томми? Он проводил свободное время с коллегами?

– Работу и свободное время было сложно разделить, я думаю. – Лине положила ложку в опустевшую тарелку. – В чем дело? Кажется, что сейчас Томми интересует больше, чем, когда мы были вместе.

– Извини, – улыбнулся Вистинг. – Просто после завершения отношений с общими знакомыми всегда сложно.

Он сконфуженно уставился в тарелку, поняв, что занимается сейчас расследованием. Невинность вопросов была иллюзией.

Лине убрала со стола и поставила грязную посуду в посудомоечную машину.

– В дачном доме все хорошо? – поинтересовалась Сюзанне.

– Да, дом просто фантастический. И мне так нравится ненастье. Здорово сидеть у больших окон, когда за спиной камин. Только вот птицы мерзкие.

– Какие еще птицы? – удивился Вистинг.

– Дохлые птицы, которые падают с неба. Ты не в курсе? Эта новость интересует всех сильнее, чем ваше дело.

Лине подошла к кухонной двери, возле которой оставила свою сумку, и достала ноутбук. Открыла и поставила на стол перед отцом.

«МЕРТВЫЕ ПТИЦЫ ДОЖДЕМ ПАДАЮТ С НЕБА» – гласил заголовок. Вистинг узнал мужчину на фотографии. Тот самый крестьянин, к которому он обратился после нападения. Мужчина стоял с лопатой в руках, на полотне лежало четыре черные дохлые птицы.

«Около тысячи мертвых птиц, по всей вероятности, упало с неба над Хельгероа в Вестфолле в конце прошлой недели. Таинственное природное явление началось в субботу утром и продолжалось все выходные. Землевладельцу Кристиану Налуму пришлось столкнуться с тем, что мертвые птицы падали на дом, крышу автомобиля и его поля. Только на своей земле он собрал больше сотни птичих трупов. Отдел по надзору за правилами охоты сейчас собирает птиц для дальнейших исследований в Высшей ветеринарной школе».

– Я как раз наехал на такую, когда был за рулем в пятницу вечером.

– А я нашла одну на лестнице у дома, – рассказала Лине. – В других странах такое тоже бывало, – добавила она и показала на абзац в статье.

– «Более пяти тысяч мертвых птиц упали на прошлой неделе над небольшим городом Биб в Арканзасе, – прочел Вистинг. – Птиц исследовали в лаборатории штата Джорджия. Эксперты заключили, что пернатые погибли в результате внутренних кровотечений и повреждений жизненно важных органов, но не смогли объяснить загадку их смерти. «Газета» также рассказывала о похожем случае в Бразилии».

– Эту статью открывали чаще, чем статью про ваше убийство, – показала Лине и забрала компьютер.

Они поговорили о других вещах, девушка поблагодарила за ужин и поехала обратно к себе. У Вистинга оставалось полчаса до возвращения в участок.

– Я думаю, что ты должна это сделать, – заявил он Сюзанне. – Открыть кафе. Последуй за мечтой о хорошей жизни.

– У меня хорошая жизнь, – ответила женщина, присев рядом с ним на диван и склонив голову ему на грудь. – Я всегда это чувствовала. Во всяком случае, если сравнивать с теми, кто родился в ту же войну, что и я. Теми, кто не уехал, кто по-прежнему живет в бедности и голоде. Я вытянула счастливый лотерейный билет, Вильям.

Он кивнул. Сюзанне родилась в Афганистане. Во время вторжения Советского Союза в 1978 году Сюзанне училась в Париже, в Сорбонне. Домой она не вернулась, и сегодня многое выглядело бы иначе, если бы тогда она приняла другое решение. Вистинг полагал, что понимает, что она имеет в виду. Вопрос о том, как провести оставшуюся часть жизни, часто становится неизбежным, когда человек уже прожил на свете какое-то количество лет.

– А что такое хорошая жизнь? – спросил он.

– Так просто и не скажешь. Мы все слишком разные, у нас такие разные мечты и представления. Для большинства это деньги и достаток, но для меня речь идет о том, чтобы осуществить мечту.

– Что же тебе мешает?

– Трудный путь. Я не знаю, решусь ли я выбрать другую дорогу.

Она повернулась к нему:

– А для тебя что такое хорошая жизнь?

Он задумался и пришел к выводу, что главное – это счастье, но в чем оно, Вистинг не был уверен. Он не был мечтателем, ему просто нравилось наслаждаться жизнью такой, как есть.

– Для меня, – протянул он, – счастье, скорее всего, сидеть за моим постоянным столиком в «Золотом покое».