• 43 •

– Викентий Александрович, накиньте шинель, не заметите, как простудитесь, – сказал Ванзаров, поглядывая на пристава в мундире, но без шапки.

Давыдов только отмахнулся. Внутри у него гудела раскаленная топка, какую ни снегом, ни ветром не остудить. Он страшно хотел выговориться, но боялся раскрыться перед Ванзаровым. Публичный позор, в который его опустили с головой, жег и рвал душу. Пока пристав добирался от театра до участка, он раз сто написал в уме прошение об отставке и столько же раз порубил на куски своих чиновников. Служить с таким пятном на репутации было немыслимо. Видеть мерзкие рожи подчиненных – немыслимо. Так для чего себя мучить? Проживет как-нибудь… К счастью, в участке уже знали об убийстве в ломбарде. Пристав, бросив шинель и шапку, пошел сам, не дожидаясь и не приказывая чиновникам. За ним, как побитая, но верная собачонка, потянулся Василий Автономович Макаров. Приставу было все равно. Увидев Ванзарова, каким-то чудом оказавшегося здесь, он не рассердился, как в тот первый раз, а обрадовался так, что чуть не бросился к нему в объятия. Только этого человека он хотел сейчас видеть. Именно его… Но нельзя же вот так излить душу чиновнику сыска. Давыдову страшно этого хотелось, но он сдержался, отчего страдал еще больше.

– Да что же это такое, Родион Георгиевич! – В его голосе звенело искреннее отчаяние. – Как же это так? За что? Я ведь самый обычный пристав, служу, как умею, беру, как все, за что же на мою голову вот это… наказание? За что? – Хоть он и указывал на подвальную дверь, за которой лежал труп Автандила, но говорил о чем-то совсем другом.

Человеку было плохо, он выговаривался, как умел. Горе его было нешуточным. Ванзаров понял, что пристав совершил какую-то глупость, и даже подозревал какую, но сказать это напрямик не мог. Только навредишь.

– У вас был тяжелый день… – осторожно сказал он. – В такие дни я подумываю об отставке.

– Неужели? – Пристав смотрел на него, словно щупал: не врет ли, не шутит ли. Ванзаров не шутил. Давыдов убедился в этом, и ему стало чуточку легче. – Да как же так? Вы же такой знаменитый, полномочия удивительные имеете, и вдруг – все бросить? – говорил он.

– Отчаяние – это часть нашей работы. И порой надо с ним бороться.

– Как? Водкой?

– Предпочитаю классическую борьбу. Отличная разрядка. Освобождает от дурных мыслей. Хотите, брошу вас через корпус? Сразу полегчает, – и Ванзаров подмигнул.

Пристав невольно улыбнулся в ответ. Все тяжкие думы вдруг отвалились. Ему хотелось плакать, но смех оказался полезнее.

– А не хотите бороться, так примите дружескую помощь, – продолжил он. – Убийцу надо взять как можно скорее…

– Вы знаете, кто убил Матраса? – Пристав все же сохранил немного сил, чтобы удивиться. – Как?!

– Я вам потом объясню. Только выводы психологики. Слушайте внимательно… – И Ванзаров стал что-то быстро шептать ему на ухо.

Ендрихин держался подальше от суеты, что вмиг образовалась около оцепления. Зеваки ломились посмотреть, городовые не пускали их. Обычный бардак. Ротмистр, поглядывавший на Ванзарова, заметил, как тот что-то рассказал приставу, после чего пожал ему руку и пошел прочь, будто его больше ничего не интересовало.

– Могу попрощаться с камнями навсегда?

Ванзаров только усами повел.

– Напротив, шанс их найти велик как никогда, – ответил он.

– Неужели? – Ендрихин не склонен был верить. – Месье Гальперин лежит с ножом в горле…

– Господин ротмистр, вы же умный человек… – На столь риторическое замечание Ендрихин не нашелся что ответить. – Как вы можете думать, что Автандил способен был убить вашего князя и взять камни? Видели его комплекцию?

– Не он, так его напарник. Убил, камни забрал себе…

– Не надо фантазировать, – сказал Ванзаров. – Пристав возьмет убийцу в течение часа.

Ендрихин просто не мог поверить, что такое возможно.

– И у него найдут наши камни?

– Нет, не найдут…

– Тогда как вы можете?..

– Сейчас не время и не место это обсуждать. Камни будут найдены, как и убийца князя. – Ванзаров смотрел на ротмистра не мигая, взглядом голодного удава. – Куда больше меня интересует вот это…

Он вынул из кармана пальто бумажный пакет и развернул. Револьвер не новый, но вполне пригодный, с полным барабаном, лежал среди лепестков бумаги, как причудливый фрукт.

– Зачем вам понадобился вооруженный побег Николая Апса из больницы? – последовал вопрос.

– Не понимаю, о чем вы, – сухо ответил Ендрихин, стараясь не глядеть на оружие.

– Я поясню… – сказал Ванзаров. – Князь Вачнадзе приносит в больницу корзину заморских фруктов, чтобы лично передать другу. Апс находится в отделении с тюремным режимом. Князь надеется только на свое очарование. Оно не помогает. Корзина остается у главного врача. Что тоже неплохо. Получив посылку, Апс найдет револьвер и поймет, как им распорядиться. По чистой случайности посылку просят донести мне. В ней я нахожу вот эту игрушку. Князь должен был доложить вам на спектакле именно об этой акции. Ну и конечно, об очередной встрече с месье Гальпериным. Он не пришел, это стало сигналом тревоги…

– Это полная чушь, – ответил Ендрихин.

Ванзаров убрал револьвер.

– В таком случае скажите только одно: князь был немного наивным, увлекающимся человеком?

– В некотором смысле… – помедлив, ответил Ендрихин. Будто тщательно взвешивал, чем это могло грозить. – Прошу простить, но более не могу вас сопровождать…

– Торопитесь проверить силки?

– Какие еще силки?

– Те, что расставили на полковника Бредли…

Ендрихин сделал порывистое движение, чтобы схватить наглеца за грудки, но вовремя сдержался. Кончилось бы это плохо. И, вероятно, не в его пользу. Ротмистр оценил, как быстро и незаметно этот несколько полноватый господин принял оборонную стойку. Буквально в мгновение ока. Откуда в полиции такая подготовка?

– Вы не можете этого знать! – медленно проговорил Ендрихин.

– Хотели сказать: не должен был, – поправил Ванзаров. – Я и не знал. Пока вы мне не подсказали.

– Я ничего подобного не говорил…

– Позвольте напомнить… – и Ванзаров легонько дернул ус. – В холле гостиницы «Европейская» вы дали кому-то знак не приближаться. Кому? Вероятно, вашим однополчанам. Что им делать в таком месте? За месье Гальпериным вы следить не стали, были уверены, что найдете его в любую минуту. Тогда за кем слежка? Только за возможным убийцей князя. Кого бы вы решили искать? Конечно, старого знакомого по Южной Африке. Идея проста: англичане могли прислать мстителя, который начнет втихую убивать ваших товарищей. И первым пал князь. Идея не столь безумная для нынешнего положения добровольцев. Просмотрев книгу регистрации гостей, я увидел только одну фамилию, подходящую для врага: полковник Бредли… Скажите, что я не прав…

Ендрихин был раздавлен. Только выдержка офицера помогла ему пережить этот разгром. Он не мог поверить, что какой-то чиновник полиции, пусть самый толковый, способен на такое. За ошибку пришлось заплатить.

– Нам пора объясниться, господин Ванзаров, – наконец проговорил он.

– Всегда к вашим услугам.

– Где вам будет угодно?

– Место нашей встречи значения не имеет… – сказал Ванзаров, – если оно будет в Управлении сыскной полиции…

Ротмистр не смог отказаться.