Глава 11
Ограбление века?

Здание гильдии занимало угловую башню замка, a так же несколько построек рядом с ней. Судя по карте, это была северная башня, находившаяся дальше всего от ворот. Официально, ворота были единственным местом, через которое можно покинуть город. Телепортация в пределах города не работала, летающие питомцы не призывались. Были еще тоннели контрабандистов, но их держал под собой один из местных кланов, и соваться туда нужно было только с большой суммой денег. Эрелла предлагала не скупиться, и потратить часть ворованного, на безопасный проход. Но тратить честно украденное золото мне не хотелось, поэтому пришлось заняться практическим зелье варением.

Я забрался на одну из плоских крыш, недалеко от восточной стены города, и уже в который раз пожалел, что у походного набора нет дополнительных бонусов, например, как в том домике, что гном снимал у своих соплеменников.

— Зелье бестелесности, зелье левитации, бальзам заживления и эликсир скорости, — как заведенный, я повторял названия так необходимых мне зелий.

Единственная сложность возникала при использовании напитков. Этими зельями нужно было пользоваться в строго определенное время, так как у каждого имелся откат, ну и естественно, срок действия. Даже мне, со всеми достижениями и бонусами нельзя было выпить два зелья под ряд, например бестелесности и левитации — действовало только одно из двух, ясное дело, что выпитое первым.

Варка заняла добрую половину дня, потому что мне катастрофически не везло — три порции бальзама заживления были испорчены. Из одного получился неплохой яд для смазки клинка — «Смердящий Бальзам».

Приятным в данном плане было то, что этот бальзам легко складывался с эффектом от моей крови, и совсем не мешал «пиявке». Вот и получилось, что несколько часов я потратил на эксперименты с данной мазью. Вследствие чего появилось еще две испорченных мази, которые были негодными вообще. Три других зелья приготовлены были без неприятностей и повторных попыток.

В паре переулков от гильдии охотников за головами, я приоделся в новые вещи, подходящие мне по уровню — нечто ярко зеленое, с желтыми и розовыми вставками. Практически полный сэт, собранный неизвестно кем. БеспечныйАнгел, сказал, что его предыдущий владелец так и не смог собрать все части, a потому и продал его.

— Брат, ты похож на клоуна, который слегка перебрал на карнавале, — тихо присвиснув сказал мне Саха, увидев меня впервые. — Позволь заценить статы?

— Легко, смотри.

Описание было везде одно и то же, a стоило прочитать его на каждом предмете, как выскочил квест:

История была лично для меня интересной, и задание я взял, хотя прекрасно понимал, что заниматься им, нет времени.

Дальше шли сапоги, перчатки, пояс и украшения. По понятным причинам, я не снимал свои побрякушки, как впрочем, не расстался и с топорами. Тут на помощь мне пришел эльф, подаривший свиток с одним редким заклинанием, покупаемым только за реальные деньги.

— Держи, выиграл его когда-то на конкурсе, — он протянул мне золотистый свиток, перевязанный алой лентой, — это заклинание изменит вид твоего оружия, на несколько суток. Как раз поможет.

Искренне поблагодарив остроухого, активировал свиток. Так как одежда уже была, торжественно вручена, и отказаться варианта не было, то я решил подыграть друзьям.

В открывшемся списке выбрал: парное оружие> карнавал>погремушки Джузепе.

На погремушки выбор пал не случайно, во-первых они по смыслу подходили к костюму, a во-вторых чем еще скрыть топоры? Не лентой же, или метровым леденцом?! Хотя были еще факелы, но они мне не понравились — на картинке они дымили. Не нужно мне такое «паливное» оружие, тем более во время ограбления.

Сами погремушки были размером с топоры, и реально пугали своим видом — головы кукол на деревянных рукоятях, увитых цветными лентами в потеках крови. Одного этого вполне хватило Вспышке, чтобы отвернуться к стенке. Эльф разглядел одну из голов — с прической из стальных шипов, сочившихся ядом, и только потом отвел взгляд. Эрелла не смотрела во все, a гном решился и заглянул в разноцветные глаза второй погремушке, и с криками «Чур, меня», покинул помещение таверны, что примечательно — через окно.

— Не знаю, что это, и в каком списке ты это нашел, но если такая штука существует в игровом мире, ее необходимо добыть и спрятать! — заявил мне гном спустя десяток минут, при этом он стоял на улице и общался со мной через форточку.

Что так напугало моих друзей, лично мне было не ясно — ну страшненькие куклы, точнее их головы, на палках. Но чего пугаться то? Хотя в глаза погремушкам, смотреть не решился.

Так я и шел по улицам свободного города — весь в ярких тонах, обильно сдобренных бурыми пятнами засохшей крови (по легенде это была кровь невинных разумных), с несуразными, но пугающими погремушками за спиной (специально повесил оружие так, чтобы из-за плеч торчали головы кукол, глазами вперед).

Добрый процент игроков, встреченных мной по дороге, примерно 99 %, отскакивал в сторону и громко матерился. Еще 1 % скорее всего принадлежал тому типу игроков, которые были не очень внимательными, или читали системные сообщения в чате.

Дальше чат я читать перестал, так как идти дальше уже было некуда — вход в башню был прямо передо мной. Как и отряд игроков, собирающийся в дорогу.

— Эй, тебе чего, приятель? — обратился ко мне один из игроков, ближе всех стоявший ко входу. При этом его заметно передернуло.

— Хочу вступить в гильдию, — веселым голосом, скрывающим тревогу, ответил игроку.

— Ааа, ну это туда, — он махнул рукой в сторону одноэтажного здания. — Там Ваалк сидит, он все расскажет.

Сделав низкий «шутовской» поклон, отправился к указанному зданию, слыша за спиной голоса.

— Этот точно пройдет.

— С чего бы?

— Все психи проходят.

Дальше я не расслышал, так как вошел в открытую дверь домика. Сразу за ней, оказалась весьма просторная комната. Сложенные из необработанного камня стены были завешены картинами и гобеленами, у противоположной стены стоял огромный шкаф, забитый всякими книгами и свитками, a рядом стол. За ним, в высоком резном кресле, больше похожем на трон, чинно восседал человек.

— Парень, тебе бы мантию и скипетр еще, и вылитый король! — вместо приветствия обратился я к человеку. Даже изобразил лучшую из своих улыбок, правда только потом сообразил, что маска все равно лицо закрывает. Ну, по крайней мере, в голосе, говорят, улыбка слышна.

— Еще один юморист приперся, — недовольным голосом, заядлого курильщика ответил человек. — Чего надо? Записаться хочешь, или информация есть о ком-то?

— Хочу стать одним из охотников, — гордо крикнув в потолок, прищелкнул каблуками на сапогах. — Готов приступить к испытанию!

— Ну, раз готов, то иди, — парень взмахнул рукой, и в стене, слева от меня, открылся проход. — Чего встал? Вот твой путь, пройди все испытания и найди мне медальон, он будет спрятан где-то или на ком-то, не суть. В общем, у тебя три часа, так что поторопись. Умирать не советую.

Пожав плечами, на столь краткий ликбез и любезность, молча отправился к проходу, за которым оказался крутой спуск вниз. Уже скрываясь за стенкой, услышал голос парня:

— Классный костюм чувак, желаю удачи.

Сказал он это очень тихо, и, кажется сам удивился произнесенному. Впрочем, мне уже было все равно, так как я начал заниматься собственно тем, о чем мечтал, когда создавал персонажа, a именно ограблениями.

Ступив с последней каменной ступени на такой же каменный пол, тихо выругался и остался стоять на месте. Дело в том, что судя по прикидкам гнома, мне нужно было идти по лабиринту, забирая как можно левее, и в каждом из тупиков разбивать стену, понятное дело, что левую. Но вот кое-чего план Сахи не учитывал — в лабиринте не было стен, да и вообще ничего не было.

Просто через несколько метров от ступеней начиналась пустота. Даже не тьма, в которой я должен был хоть что-то видеть, нет. Это была именно пустота, в которой ничего не было.

Первой мыслью было, что меня раскрыли еще на подходе, и таким образом заманили в ловушку, второй, что игра зависла, и локация не прогрузилась. Но это было уже настолько фантастично, что йети с сыром, казались более реальными.

Так и не придя ни к каким разумным выводам, достал из сумки трубку, и забив ее фруктовым табаком, настоянном на трольем коньяке, закурил. К сожалению и после того как трубка опустела, умных мыслей не прибавилось. Поэтому плюнув на все, просто пошел вперед, и о чудо, прямо перед моими ногами начали появляться линии, которые разбегались в стороны, ветвились, соединялись или обламывались, образуя огромный лабиринт.

— Тю блин, a я то думал.

Досады в моем голосе, впрочем, не было. Всегда перед каким-то важным, тяжелым или просто кропотливым делом, мама усаживала меня на несколько минут, чтобы чаю выпил или шоколадку съел. Таким образом, я настраивался на рабочий лад, сосредотачивался на проблеме, и практически всегда решал ее, еще даже не приступая. В университете эта привычка стала забываться, и только на экзаменах, можно было заметить, что перед тем как начать списывать со шпаргалки, я несколько минут смотрю на вопросы.

И вот теперь, старая привычка можно сказать вернулась. Признаваться, даже самому себе, что это была не привычка, a обычный ступор, смешанный со страхом, не хотелось.

Пока лабиринт «строился» я отметил нужную мне стену, и даже нарисовал в голове примерный план пути. Более того, когда бордюр вырос мне примерно до колена, попробовал на него запрыгнуть, чтобы двигаться по верху. Не вышло, хотя и удалось выяснить, что за мошенничество карают довольно строго — разряд тока, прошедшийся по телу, наглядно объяснил, что так явно жульничать не стоит. Собственно, по этому, я дождался, когда каменные стены вырастут из пола и остановятся, и только потом вошел в лабиринт.

Никаких сообщений у меня не появилось, просто вошел в лабиринт и иду, куда глаза глядят. Для безопасности активировал невидимость, и шел на полусогнутых — так всегда передвигались всякие воры во всех фильмах и играх, что мне попадались. Неспроста же это?

Так я и шел, каждый раз сворачивая налево, и внимательно осматривая свой путь, на наличие неприятных сюрпризов. Как показала практика, у Охотников был кто-то, отлично разбирающийся в ловушках. Стандартный набор: колья и шипы, пилы и ямы, деревянные столбы, выскакивающие из стен под разными углами, даже каменные шары на цепях, и те имелись. Но ни одна ловушка не была настроена на вывод испытуемого из строя, они калечили, не убивая, a всего лишь замедляя игрока. Вешали всякие нехорошие эффекты, типа хромоты, или легкого сотрясения мозга. И такие ловушки были хорошо замаскированы, a вот пилы, например, можно было обнаружить, за три-пять метров.

Зачем это было сделано, мне лично, не понятно, но халатность местного мастера я как мог, исправил. Наточил шипы и заострил колья, стер замедляющие зелья, и полил все ядами из запасов. Поменял несколько пружин, которые срабатывали недостаточно быстро. И смазал пилы, чтобы их срабатывание было бесшумным.

Конечно, на это понадобилось время, но я его не жалел. Не думаю, что по прошествии трех часов, меня заставят покинуть лабиринт, скорее просто не примут в гильдию и все. Так что время, на забавы было. К тому же, росли Калечащие ловушки, что само по себе дорогого стоило.

Мне не говорили, имеются ли мобы в лабиринте, и казалось логичным, что кроме ловушек тут ничего не будет, но как же я ошибался.

Первого противника я встретил за очередным поворотом, ну как встретил — врезался в него лбом.

Больше всего, тролль был похож на груду камней, заваливших проход, причем камней поросших серым мхом. Несуразно огромная и диво, какая уродливая голова, практически примыкалась к туловищу, делая невозможными удары о шее. Безгубый рот, с редкими пеньками зубов раскрылся, издавая противный рев, a мощные кулаки принялись молотить воздух.

Не дожидаясь, пока тролль встанет на ноги и займет устойчивое положение, атаковал его. И тут же выяснил, что у троллей очень толстая шкура, блокирующая половину урона и расовая невосприимчивость к ядам. Хотя ядовитая кровь, в очередной раз доказала что отличается просто от ядов, от нее урон проходил, но на 80 % ослабленный и не стакающийся (складывающийся).

Все было крайне печально, если бы мои топоры остались топорами, но у погремушек имелась весьма приятная для меня особенность — дробящий урон. И именно за счет него появилась возможность победить тролля. Впервые за долгое время, мне пришлось столкнуться с тем, что мои нереально крутые топорики, оказались почти бессильны. A поменять их, у меня уже не получиться, не обрушив на себе неприятности в виде дэбафов. И все же удача явно на моей стороне, по крайней мере, в этот раз.

Уворачиваться от сильных, но неуклюжих ударов, было довольно просто, и лишь один раз тролль смог преподнести неприятный сюрприз — он дернулся всем телом вперед и припечатал меня к стене. От смерти спасло лишь то, что противник, напоровшись сразу на обе погремушки, скончался от урона, которого вместе с небольшим отравлением хватило для этого. Тело тролля развеял, не отлипая от стенки, радуясь, что не был насмерть задавлен тушей, противно воняющей старым и мокрым кирпичом.

Средненькие трофеи, но и враг не очень опасный. Так или иначе, дубину, весом в пол барашка и длинной более двух метров, я брать не собирался. Хотя вмонтировать ее в пол, закрепив рукоять на железном штыре, мне это не помешало. Под корень бывшего дерева, ныне ударную часть, засунул несколько зарядов динамита, и специальный камень — огневик. Он загорался, если разрушался другой такой камень. Их продавали в паре. Аккуратно вымерев расстояние собственными шагами, подгадал так, чтобы ловушка срабатывала в нужное время. Осталось решить один вопрос: как заставить игрока наступить именно на ту плиту, под которой огневик? Решил кинуть замануху — небольшой тайник, видимый даже для танков или воинов. Туда положил целую медную монетку. Теперь, когда игрок отрывал плиту, закрывающую тайник — огневик ломался, a его собрат поджигал фитили. Довольный или скорее расстроенный игрок двигался дальше и тут «Бум!» и здравствуй точка возрождения. Все-таки урон дубины, помноженный на мой навык ловушек давал прекрасный результат, даже не стал поливать ее ядом — урона хватит с головой любому, кроме высокоуровневого танка.

Немного подумав, оставил метку в тайнике. Наверное, тщеславие взыграло, не знаю. Показалось, что в тему будет.

Дальше все шло как по маслу — враги попадались медленные и не часто, ловушки были в большинстве своем предсказуемыми, за исключением парочки. Больше всего понравилась ловушка, которая подбросила целый участок коридора к потолку, больно припечатав о него же, мою тушку. Понравилась на столько, что вылечив вывихнутое плечо и бедро, потратил двадцать минут на изучение и усовершенствование оной. Теперь к потолку подбрасывали не цилиндры, a хороший заряд динамита. На ловушку потратил весь запас, что выделил мне гном, на подрыв сокровищницы. Он предполагал, что кирка, возможно, не поможет пробиться через стену.

Полного спадания негативных эффектов дожидаться не стал, полагая, что это вряд ли помешает справиться с очередным троллем. Как же я ошибался.

Хотя начиналось все вполне себе симпатично, ни что не предвещало беды, как говориться. Возможно лабиринт не был сложным, возможно дело в том, что я искал не центр с медальоном, но до левого края я добрался спустя два часа после спуска. Тут же нашел стену, которая отличалась от камня в лабиринте, и начал ее долбить киркой, заботливо одолженной гномом.

Так как шахтера я не качал, то и урон по породе считался лишь от кирки и моей милы с ловкостью, хотя при этом и был весьма низким. Ну, это было ожидаемо и эликсиры на силу у меня имелись.

Неожиданно было другое — огромный минотавр, закованный в доспехи, и бешено вращающий двуручным рунным молотом. О том, что молот рунный, я узнал, когда он разминулся с моей головой и проломил стену, которую я долбил.

Урон его был колоссальным. A рык животного, или кто он там, оглушающе страшным.

Я не растерялся, и попытался унести ноги, но не тут то было. Минотавр, между прочим мест-босс, имел 70 уровень и огромную скорость. Я не мог от него оторваться, больше чем на семь-десять шагов.

Тут-то мне и стали понятными замедляющие ловушки — только заманив в них монстра можно было от него отделаться. Об убийстве я не зарекался, но замедлить можно вполне. A медальон был на шее монстра, что впрочем, вполне ожидаемо. Хотя и не понятно, какое отношение принесенный медальон и его добыча, имеет к охоте на игроков. Наверное, был какой-то скрытый смысл, но убегая от огромного монстра, к тому же на приличной скорости, заметить его было сложно.

Бежать пришлось по неразведанному пути, так как там где я прошел, замедляющих ловушек не осталось. Хорошо еще, что не задался с самого начала целью, переделать все ловушки. Иначе спастись от монстра можно было бы, только убив его, об эти самые ловушки. A они мне были нужны для иных целей.

Когда минотавр сообразил, что догнать меня не выходит, a драться я не собираюсь, он стал вырывать из стены куски кладки и довольно метко ими кидаться. Хотя и не настолько, чтобы попасть в меня. Впрочем, урона от каменного крошева тоже хватало, чтобы планомерно опускать мою жизнь в красную зону.

Нужно было что делать и делать срочно, чтобы не отправиться на перерождение. Немного пораскинув мозгами, резко изменил направление и побежал в обратную сторону. К сожалению, невидимостью я воспользоваться не мог, но и так сработало, видимо минотавр решил, что я готов принять бой и замер, расставив по шире копыта. Между ними-то я и проскочил, с улыбкой слушая, как взревел недовольный моб.

Теперь мне нужно было довезти его, уже замедленного, но не достаточно к дубине, которую я так любовно замуровывал.

До места удалось добраться без происшествий, и даже плита с динамитом не сработала, чего я опасался, но очевидно минотавр миновал активатор, и слава Ваэрону.

Теперь оставалось лишь вовремя сломать плиту и забрать мой медяк. Немного не расчитал, и дубина, вырвавшись из под пола, за спиной монстра, ударила его не в верхней точке, a чуть ниже. Но эффект превзошел даже самые смелые ожидание: минус 30 % хп и получасовое оглушение.

— Фортуна, Ваэрон, низкий вам поклон! — на этот раз не картинно, a по настоящему отвесил поклон, правда, было похоже, что минотавру, но все же.

Бегом добравшись до пролома в стене, попал наконец-то в сокровищницу, и тут меня поджидал самый большой облом на свете — золота не было! Ну, точнее не то чтобы совсем не было, но ни о каких миллионах или даже одном речи явно не шло.

Были сундуки с золотом и серебром, около стен стояли стеллажи с оружием и снаряжением. Артефакты и зелья, бижутерия и одежда, все поместилось в две сумки. Всего две. Золотишка тоже было, но не так много как мы ожидали. Возможно, гильдийцы хранили свои запасы в банке, или что более вероятно, у них было несколько сокровищниц, a я попал не в самую главную.

Носясь по помещению, то и дело посматривал на время, стараясь не прозевать момент пробуждения минотавра. На вбитом в один из стеллажей гвоздике, висела непонятная кожаная штуковина, которую я тут же схватил, но не успел спрятать в инвентарь, так как мое внимание привлекла очередная шкатулка.

Стоило набить мешки золотом и артефактами, как счетчик наворованного, установленный мне 112, показал примерно 50к золотых, что в двадцать раз меньше ожидаемого.

Так или иначе, но да конца оглушения оставалось всего пять минут, a мне нужно было что-то решать. К тому же, наверху явно засуетились, и в двери сокровищницы, которые я заботливо превратил в камень, одним очень полезным свитком, уже несколько раз ломились.

Все это время, бегая по сокровищнице в поисках тайников, я не выпускал из рук упряжь для приручения больших и огромных монстров, да-да-да, именно так было написано в описании. И только спустя двадцать пять минут я собственно сообразил, что же такое попало ко мне в руки.

Более не медля, понесся к минотавру, которому осталось не так уж много отдыхать. Благо, что одевать всю снарягу в ручную не было необходимости — просто накинул нечто, похожее на кожаного осьминога, на голову монстру, и все. Будьте так любезны, займите свое седло.

Когда на таймере оглушения значились последние секунды, решил немного повеселиться и вылил в пасть монстру отстатки крови Серафима. Какое усиление это дало боссу 70 уровня, я, к сожалению, просмотреть не мог. Но судя по тому, как он, направляемый мною, снес башкой каменную кладку, то не малое. После стены, на очереди встали двери сокровищницы, и несколько нерасторопных игроков, пытавшихся их взломать.

Управлять монстром оказалось сложнее, чем я ожидал — видимо силы не хватало, чтобы точно направлять его. Вообще, в руках у меня были два кожаных шнура, каждый шел от одного из рогов, и собственно, за них я и дергал. Вследствие нехватки сил, в повороты я вписывался весьма своеобразно. В тот момент, когда мне удавалось натянуть одно из поводий, в нужную сторону, поворот образовывался сам собой. Думаю, что в собственном бестиарии, можно написать хорошие отзывы минотавру, как внедорожнику. Вот и выходило, что в резкие и не очень повороты, я заходил с запозданием, по ровненькой такой окружности. Хорошо хоть башня была огромной, и лестницы и залы в ней, спокойно позволяли гарцевать на моем скакуне.

И как же хорошо, что на упряжи было заклинание, не позволяющее минотавру просто скинуть меня, или упасть на спину и раздавить. Впрочем, прочих игроков давил он с воодушевлением.

Из башни я вырвался все так же верхом на минотавре, a проносясь через рынок, вызвал настоящий фурор. Мне в след летели проклятия и топоры, метательные копья и ножи, но больше всего неудобств доставляли молнии и файерболы. Но и тут я не упустил своего и прямо в полете украл несколько ножей, три стеры, арбалетный болт, и по привычке потянулся за шаровой молнией, которая знатно меня взбодрила.

— Этот клоун шикарен, — произнесла одна из лучниц, чьи стрелы, кстати, были украдены, но пока она об этом не знала.

Такое сообщение ждало меня по выходу из портала. «Что же, хоть какая-то польза», с улыбой подумал я. Хотя улыбаться особо было не чему, так как денег даже на одну паладиншу у нас не было, a штраф оплатить было необходимо, иначе опять выходило, что из-за меня и гнома, вся ее прокачка летела коту под хвост. Кажется, это уже входит в привычку.

Ребята ждали меня в таверне БеспечногоАнгела, куда я и пробирался с величайшей осторожностью. Все-таки идти по улицам города, в котором каждый житель твой враг, не так уж просто. И ладно у меня есть невидимость, a как же остальные? На этот вопрос мне ответил эльф, как только я добрался до таверны.

— Да все просто, мы купили свитки личины, и на сутки сменили свои красные ники на белые — нейтральные, — невесело пояснил он мне, так как уже был в курсе отсутствия нужной суммы, — так что на этот счет не парься.

— Не знал, что тут и такие есть, — задумчиво проговорил я.

— Тут всего полно, — добродушно произнес Бес, выходя из подсобки с бочонком медовухи, — и вариантов решения любой проблемы сотни, a то и больше, но очень мало людей мыслящих не стандартно, так что…

Он не закончил, a только развел в стороны руками, как бы намекая. Но мне было не до шарад, я хотел помочь Эрелле, но не знал как. Мой мозг зациклился на проблеме и отсутствии ее решения в приделах достижения.

Остальные ребята сидели за столом и планомерно уничтожали выпивку и закуску, a гном, каков наглец?! самолично приготовил кальян, что до этого позволялось только мне.

— Короче, народ, все добытое я могу толкнуть в течение пары дней, — хозяин таверны хитро посмотрел на всех нас, — но пол ляма этим не набить, сами должны понимать.

— Понятное дело, чего уж там, — понуро проговорил эльф, и даже его уши, казалось, поникли.

— НО! Есть и другой вариант, — Ангел радостно оскалился, и сделал вид, что обнимает всех нас.

— Какой же? — тут же поинтересовалась Вспышка, которая все это время молчала и мысленно пыталась заставить Хемаха, укусит гнома. Но питомец видимо проникся симпатией к инженеру, и кусаться не желал.

— Арена! Ставки на спорт! — с видом победителя сказал Бес. — И вот на кого мы поставим!

Ангел показал рукой в сторону входной двери, в которую тут же вошли Няшки.

— Ой, привеет!! — тут же поздоровалась Белка.

— Здрасти! — вторила ей Стрелка.

Нестройный хор ответных приветствий был им ответом, и только гном опять выделился.

— Эй, старикан, признавайся, специально подгадал так?

— Конечно, — тут же самодовольно сказал Бес, расплываясь в улыбке. — Девочки сегодня буду участвовать в одной из закрытых арен, и я уверен, что в парных состязаниях они победят.

Он говорил еще много чего, но его почти не слушали: эльф включил калькулятор и принялся что-то считать; Эрелла сидела с отрешенным видом, и было понятно, что она общается в чате; гном достал инженерный блокнот и пером, кажется феникса, принялся что-то черкать; Вспышка же с хитрым видом попивала медовуху, видя мой взгляд, она сказала:

— A что? Я уверена, вы сами найдете решение, a я всего лишь девушка маг, и ничего не решаю, — с хитрющим видом проговорила она.

— В общем, так, — слово взяла наш капитан, — Мы делаем ставки на каждый бой, и всегда на своих. В финале поставим ровно столько, чтобы получить 500к золотом, лишнего не надо. Параллельно с Няшками, в боях будем участвовать я и Лев. Если дойдем до финала, то мы сольем девчонкам победу, и все будет путем.

— Эм, но бои начнутся через час, a вы не записаны, — тут же засуетился барыга, — так, ладно, я свяжусь с организатором, может смогу купить билеты…

— Бес, не нужно, уже все решено, мы участвуем, — спокойно сказала Эрелла. — Единственное, что нам нужно это хорошо подготовиться. Гном, тащи свои лучшие аптечки, там они не запрещены, дальше, Лев, от тебя мне и девочкам нужны табак, зелья и яды. Эльф, сгоняй как за бафами твоего леса и не скупись, возьми, скажем, десятку. Трать, не скупись. Вспышка, помнишь квест с огненным прикосновением?

— Да.

— Добудь как можно больше свитков, нам на оружие и на стрелы. Просто выкупи и нубов, сама не бегай за скелетами или что там сейчас валить надо.

— Окэ.

— У тебя сорок минут, подруга, поспеши.

Практически все отведенное мне время, я потратил на приготовление зелий, всех мастей. Для себя и паладинши стандартный набор, для девочек кое-что особенное, где больше крови и могильных костей. Их перерождение в вампирш, сильно урезало мои возможности, но чем уже был список, тем увереннее я делал выбор.

По прошествие пятидесяти минут мы были упакованы по максимуму, все бафы и прочие усиления на своих местах. Единственное о чем я жалел, что мои топоры так и не приняли свой прежний вид. A то как-то нелепо смотрелся вор, с погремушками на поясе, вместо топоров или кинжалов.

— Забей, ты всегда выглядишь глупо, — тут же поддержал меня Саха. — Ладно, нам пора.

БеспечныйАнгел сломал печать на свитке и в таверне появился серый овальный портал.

Дальше нас быстренько загнали в какое-то помещение, полное других игроков, где нам провели короткий инструктаж.

— Для тех, кто тут впервые, — громко прокричал рыцарь в закрытых доспеках, но переорать гомон толпы игроков, готовившихся к бою, было нелегко. — Короче, кому надо, тот услышит. Пользоваться можно чем угодно, но только до выхода на арену! Там нельзя пользоваться зельями и свитками, нарушителей автоматически исключают. Всем удачи.

Бои были различные: один на один, два на два, тройками и группами по десять. Арену поделили на несколько секторов, и первоначально бои шли без перерывов. Биться с Эреллой в связке, против различных игроков было одним удовольствием. Пока девушка принимала на себя основной удар, я в инвизе заходил за спину противникам. Обычно дело кончалось несколькими ударами погремушки. Да, знаю, звучит все это не очень геройски, но как есть. Ведущий не один раз прошелся по этой теме, вызывая смех публики: «Девушка и два воина сошлись в центре площадки, пока ее друг растворился в воздухе. A вот и он, один удар…что? Это не вероятно, он убил воина погремушкой! Е-маё, погремушкой! Эй, чувак, ты мой кумир!». И с каждым разом, после очередного убийства игрока, ведущий все больше распалялся.

— Посмотрите на бедного друля, он смог опутать ноги паладинши и даже натравил на нее живой терновник, но найти вора ему не по силам. Иии-ии, да! Погремушка разносит очередной череп! Юх-ха!! Аплодисменты.

Каждый последующий бой проходил с все большим запозданием.

— Всё, нубы слились, теперь бои будут продолжительнее, — сказала Эрелла. — Надеюсь, табака и зелий хватит?

— Этого добра навалом, — весело ответил я. Не знаю, но совместные бои, бок о бок, победы, они так меня раззадорили, что веселое настроение не отпускало.

— Интересно, как там Няшки? — тут же заволновалась девушка, — почему мы не видимся с ними?

— Понятия не имею, но уверен, что у них все хорошо. Девчонки, — я ненадолго замолчал, подбирая слова, — ну, они сильные, они лучше нас. Они обязаны победить.

— Да, надеюсь на это, — задумчиво проговорила она. — Когда ты уже выпишешься с больницы?

Этот вопрос был хоть, и ожидаем, но все равно неожиданным. Иногда я ждал его, но она не спрашивала, порой мне казалось, что она забывает, что я тут на лечении. Но вот момент настал и вопрос озвучен, a я сижу и не знаю что сказать. Хотя, что тут думать?

— Уже прошло больше 4 месяцев, осталось меньше двух, — спокойно сказал девушке.

— A что потом? — с затаенным интересом спросила она.

— Понятия не имею, выйду, разгребу накопившиеся проблемы, помирюсь с родственниками, наберусь, смелости и позвоню тебе, — тут я позволил себе улыбнуться, и увидел улыбку на ее губах.

— Время голубки! Победите и выйдете в финал! — сказал все тот же рыцарь.

Мы вышли на песок арены, под рукоплескания других игроков.

— Они рады нам Лев, — наслаждением сказала девушка, но тут же изменившимся голосом продолжила, — нужно свалить сразу, как только все закончиться — твое оружие и наши статусы рассмотрели уже все кому надо.

— Да без проблем, — легко согласился с ней.

Можно было сказать что-то еще, но тут на арену вышел мой давний знакомый со своим воином — огромным рыцарем в черных доспехах.

— Рыцарь смерти и малефик, встретились с опальным паладином и вором, правда, весьма необычным, — пафосно проговорил ведущий. — Победители на этом этапе, переходят в финал, где встретятся с фаворитками парного боя — КровавымиНяшками!

Толпа взорвалась улюлюканьем и аплодисментами, ну что же мы хотя бы знаем, что девчонки прошли в финал, отрешенно подумал я.

— Привет, Лев, — добродушно улыбнувшись, помахал мне малефик.

— Здравствуй, Темный, — так же мило ответил я. — У тебя стильный напарник.

— Ага, ты знаешь, за победу над вами, нам доплатят по десять штук, — все так же спокойно сказал он.

— Ну, удачи в заработке.

— И тебе, — малефик подмигнул в последний раз, и тут же его взгляд стал холодным, как льды Арктики. Пока два закованных в латы воина шли навстречу друг другу, я ушел в инвиз, a малефик принялся что-то шептать. Как и тогда на ярмарке, он навешивал одно проклятие за другим, очень сильно ослабляя Эреллу.

Я бы атаковал его, как делал с десятком других соперников, но тут явно было что-то не чисто — песок вокруг парня потемнел, образуя круг радиусом около двух метров, и он не озирался подобно остальным, a просто уверенно стоял на ногах и что-то шептал. Его меч, так и пребывал в ножнах, что никак не вязалось у меня с паникой или сомнениями.

Не видя иных вариантов, мне пришлось атаковать рыцаря смерти. Удар в спину, вышел просто шикарным, двойным ударом я снял больше 15 % хп и повесил два отравления — от крови и бальзама. Воин ударил рубящим круговым замахом, от которого я и не собирался уклоняться. За время его замаха, мои погремушки нанесли порядка четырех ударов. Теперь отравление было значимым, и должно было повлиять на исход боя. К тому же, даже если мы проиграем, у рыцаря смерти не найдется противоядия от моей крови, a значит Няшки уже в плюсе.

Эрелла не стояла на месте и то же наносила урон, но и малефик не спал, до меня донесся его голос:

— Тень устала и больше не сможет тебя скрывать, — мягко говорил он, внимательно следя за моими движениями.

И это только один раз мне стоило попасть в поле его зрения, интересно, что же происходило с Эреллой, под его натиском.

После того как невидимость спала, я решил ничего не менять и все так же нападал на рыцаря. Нам с Эреллой даже почти удалось его уложить, но тут Темный перешел к рукопашной. И мы проиграли.

— И вот финальный бой этого дня! После изнурительных и интереснейших боев, на арене сойдутся КровавыеНяшки и малефик со своим помошником рыцарем смерти! Встречайте!

Пока игроки выходили на песок арены, гном пересказывал новости последних боев:

— Два раза девчонки были на волоске от респа, но опыт их выручал, они реально офигенные гладиаторы, — с энтузиазмом кричал н мне в ухо. — a подняли мы больше трехсот тысяч, для группы, ну и Бес ставил отдельно наши сбережения.

Тут гном замолк, поняв, что сболтнул лишнего.

— Разве мы не скинули все, что было в общий котел? — ошалело спросил у друга.

— Ну да, но это деньги еще с первых дел, они в обороте и как Бес их поставил, лично мне не понятно. A если не прогорим, поделимся с остальными и все дела.

— Тогда ладно.

Бой начался, и девушки, понимая, что медлить для них опасно, тут же кинулись в бой. Я даже не уловил момента, когда первая стрела сорвалась с тетивы и полетела в сторону малефика.