Глава 12
Догонялки

От первой стрелы, впрочем, как и от второй, малефик весьма удачно уклонился, более того, даже что-то успел колдануть в ответ. Судя по гримасе, попавшей под заклятие девушки, явно гадость. Хотя чего ожидать от темного мага? Между тем, напарница лучницы уже скрестила клинки с рыцарем смерти, который нужно сказать, так и не восстановил свои жизни, более того, отравление снять так же не удалось. Мелочь, как говориться, но приятная.

Видя, что стрелы против Темного бесполезны, лучница переключилась на воина, что-то прокричав подруге. Жаль что на арене не слышно разговоров, только крики, рык, и звон оружия с магическими эффектами. Почему было так, лично я не понял.

В то же время, Стрелка приняла форту тумана — одно из самых классных и эффективных умений вампиров, разве что на сам вампиризм ругались больше, да и то не всегда.

Но и малефику видимо было нечего противопоставить девушкам, так как он бросил колдовать и с ледяным мечом наперевес, кинулся в ближний бой. Отчаянная попытка, заранее обреченная на провал. Впрочем, я его прекрасно понимал — сам бы, теперь, ни за что не опустил руки. Обидно признавать, но этому меня научил игра, a не жизнь. Хотя опять же, кроме себя и винить то некого. Мне дали шанс, и я намерен им воспользоваться!

От таких мыслей меня отвлек голос гнома:

— Лев, нам смываться нужно, сразу после боя, — взволновано проговорил он.

— Что? Зачем это? — с неудовольствием отводя взгляд от жаркой схватки, где Белка оторвав шлем противника, впилась ему клыками в горло, поднимая сильно просевшие жизни, перевел взгляд на друга.

— Мне тут нашептали, что нас ограбить захотят, сразу на выходе, a отбиться мы не сможем, — вместо гнома, ответил хилл.

Причин не верить ему, ни у кого не было, так что мы под шум толпы, начали потихоньку пробираться к выходу.

— Ребята, просто так уйти мне не позволяет совесть, да и Няшки должны получить свои призы, — проталкиваясь сквозь толпу, при этом пополняя свой бюджет, сказал ребятам. Должен отдать им должное, заинтересовались все.

По лесным тропам продвигался наспех сколоченный отряд эльфов, всего-то около сотни воинов, три десятка лучников и пара друидов. Питомцев, командир отряда по привычке не считал, подразумевая, что каждое животное это своего рода часть воина или мага, исключение — друиды, выбравшие путь Призывателя, только они имели по нескольку верных друзей-животных.

Когда он, младший принц крови, средней ветви рода (Первая ветвь — правители, Средняя — знать, Нижняя — все остальные), вернулся в родной город, радости отца и сестер не было обозримого предела. Правда радость была не долгой, и после своего повествования, принц попросил у отца позволения отлучиться по «личному» делу.

Отец позволил, но лишь при одном условии — принц поедет с отрядом. Деваться было не куда, пришлось соглашаться.

«Хорошо еще, что дали с собой ветеранов, a не сопливых юнцов», с усмешкой подумал принц.

Его путь лежал далеко на Запад, туда указывала метка, которую он повесил на своего спасителя.

Поначалу, когда этот вор упал с потолка, изрыгая проклятия, принц решил, что начался конец света, и умершие падают с небес. Иначе как он мог пролететь сквозь такую прорву земли и камня? Но после диалога вора, состоявшегося с палачом, принц понял свою ошибку. Отказаться от чести умереть в бою, a не на разделочном столе, было бы большим преступлением, чем принятие помощи врага и спасения оного от палача.

«Квиты», подумал принц, вонзая кинжал под затылок своего мучителя, но нет, наглый воришка напоил его собственными зельями лечения и вернул к жизни, более того, снабдил едой и зельем невидимости, вручив так же и оружие.

«Долг жизни», так называлось то дело, из-за которого принцу необходимо было вернуться. «Мое обвинение было ошибкой, мы не враги», так и звучали в голове светлого эльфа слова вора.

Так как в отряде имелся хорошо обученный Мастер Лесных Путей, то двигались эльфы много быстрее самых резвых наземных маунтов, и только птицы при желании могли обогнать отряд. Если бы, конечно, могли заметить его, прикрытого «Тенью Лесов» — отличного маскирующего заклятия, доступного некоторым из друидов.

— Как долго нам еще двигаться?

— Ваше Высочество, еще 30 лиг по лесу, потом нашим взорам откроется степь и там скорость упадет, — виновато развел руками ведущий. — Мои силы за пределы леса не распространяются, так что около часа.

— Нужно быть быстрее, принц, иначе мы можем опоздать, — томно сказала спутница лесного монарха, ее обладающую даром Оракула, прислала сестра, перед самой отправкой группы, и о которой, к своему стыду, эльф совсем запамятовал.

— Благодарю, — коротко кивнул принц, и продолжил уже громче, — Ускоряемся!

В это же самое время, по главной дороге двигалась огромная колонна людей, причем многие из них были местными, т. е. нпс. Хотя попадались и игроки, по большей части это были наемники, но были и просто одиночки, случайно повстречавшие процессию и пожелавшие присоединиться. Каждый, кто спрашивал, куда это движется такой отряд, причем высокого уровня, слышал одно и то же:

— Покарать разумных, нанесших позор Империи.

Вот так, ни много ни мало, соответственно задание то же появлялось, и только отряд воинов с черных доспехах, со стилизованым вороном на вымпеле и щитах, отказался принять участие, и даже снижение репутации их не испугало.

— Мы больше с этим отморозком вором, сталкиваться не хотим! — весомо ответил командир отряда, вновь продолжившего свой путь.

Охотники за головами же, уже наслышанные от ВИПовцах, и их войне с неким Мастером Вором, совсем перестали улыбаться и только сильнее стискивали оружие. Вороны уже пережили свой позор и даже выгоду поимели с этого в итоге, a их гильдии еще только предстоит решить возникшие проблемы, и убийство вора с последующим дележом трофеев и наградой от правителя людских земель, лучший вариант для них.

Во главе процессии двигалось несколько инквизиторов, одни священник и паладин, туда же пригласили главу гильдии «Охотников ЗА Головами», как представителя от игроков. Горид, так его звали в игре, он был весьма классным игроком и большим профессионалом по ловле преступников, собственно, поэтому и выбор пал на него.

— Как долго нам еще двигаться? — противным брюзгливым, с оттенком презрения ко всему, голосом поинтересовался священник.

— Около 30 минут марша по дороге, a дальше лесостепь, то есть пересеченная местность. Скорость нашего отряда там, предсказать не берусь, — степенно ответил паладин.

— Но скажите, любезнейший, от куда вам известно местоположение преступника, — все никак не унимался священник. На этот раз, на выручку паладину пришел один из инквизиторов.

— Метка Жреца Темного Бога, — по слогам, всегда выделяя первый, тихо проговорил нпс, над его головой не горело имени, но серая строчка «Дознаватель, 156 уровень», говорила сама за себя.

— Этот вор, ставленник своего покровителя, хоть и не жрец, но мои способности позволяют находить его практически везде. Сейчас со всей смелостью могу заявить, что он движется курсом, строго на нас, — последние слова паладин проговорил, использовав какой-то командирский навык, чтобы услышали все. Через 35 минут готовьтесь к бою!

Игроки собравшиеся пощипать своих, более везучих собратьев, поднявших большой куш, стояли перед воротами арены, ожидая, когда выйдут победители турнира — КровавыеНяшки и усиленно бафались. Никто не испытывал особых иллюзий, о легкости противников, так что подготовка шла серьезная, дошло даже до установки ловушек и секретов перед выходом. В ход пошли все умения и навыки. A дело было из-за игровой механики — выигравшие в тотализаторе игроки, не могли поместить свои сбережения сразу на электронный счет, сначала золото нужно было доставить в безопаску, и только там используя услуги банка перевести валюту, разумеется, за процент.

— Четыре сундука по 200к золотых, плюс два предмета на Няшках, но они привязанные, — сообщил игрок, класса «Шпион» появляясь перед воротами, и не попадая ни в одну из ловушек.

— ОГО! Восемьсот тыщ — тут же загомонили в толпе школьники, и личности не далеко от них ушедшие. Впрочем, такая сумма и правда будоражила мозги, даже взрослым людям. Интересно, какая тут начнется резьба, когда семеро игроков с золото будут отправлены на респ?

Но ни безымянный игрок, ни собственно никто другой так этого и не узнали.

Лев, с друзьями, основательно готовилились к прорыву: пока вор занимался алхимией, 112 накладывал свои немногие бафы и усиления, Эрелла чинила всем доспех, Няшки сидели чуть в сторонке и раз за разом перечитывали сообщения о победе и полученных наградах, Вспышка медитировала, при этом вызванный ею Хемах, заметно подросший, ходил по пятам за гномом. Саха уже четыре минуты как слезно просил отозвать питомца, но магесса словно не слышала его молитв.

— Вспышечка, дорогая моя, ну отзови это недоразумение хвостатое, ну хоть на минуточку, — мука в голосе гнома причудливо соединялась к едва скрытой ненависти к псу, — он же мне даже залезть на меха не дает!

Девушка же, безуспешно пытаясь сохранять спокойно-отрешенное выражение лица, присущее медитации, упорно не отзывалась.

Когда гном в четвертый раз был аккуратно, за пояс, снят огромной пастью огненной собаки, a я даже не мог шевелиться от смеха, Вспышка ожила.

— Это он ревнует тебя в железке, — сказала, как отрезала, — нечего было заводить себе нового любимца!

— Любимца? Когда это собака успела стать моим любимцем? — вопль гнома было слышно даже на улице, от чего некоторые из игроков замерли на мгновение, пытаясь угадать что е тут происходит.

Доводы инженера на явно развлекающуюся магессу, не произвели абсолютно никакого впечатления, так что пришлось вмешаться мне, от чего я даже заслужил два благодарных взгляда: гнома и паладинши.

— Эй, пес, иди сюда, ко мне! — и показал довольно большой кусок мяса, зажатый в руке. Пес, тут же оставив в покое гнома, примчался, задорно виляя хвостом.

Пока я игрался с питомцем, гном смог произвести необходимые манипуляции с Мехом. Теперь бронированная тушка приобрела еще один люк на крыше, точнее даже два — один для Вспышки, чтобы могла колдовать, a второй для лучницы. Хотя скорее это были мини башенки, с окошками бойницами, чем люки, но смотрелось классно.

Вместе с тем, как закончились сборы, пришел распорядитель игр, по совместительству букмекер, за ним следом шли здоровенные гладиаторы, несшие сундуки с золотишком.

— Вот Ваш выигрыш, — сухо произнес он. — Ворота будут открыты через минуту, убедительная просьба покинуть здание Арены.

Так он и ушел в кругу гладиаторов, больше ничего не сказав.

— Ну что, мне можно начинать? — от стены отделилась темная фигура малефика, которого до этого момента, предпочитали не замечать. Нет, разумеется, все знали, что он тут, но ребята обиделись на его отказ, помочь прорваться сквозь оцепление. Хотя чего обижаться? Это наша игра и наши проблемы, впрочем, не важно. Главное, что за сотню тысяч золота, малефик согласился провести один ритуал.

— Мне нужно сорок секунд, — непринужденно сказал он.

— Они у тебя есть, начинай, — властно сказала Эрелла, стоящая в окружении сундуков с золотом. — A вы что встали? Грузитесь, времени почти не осталось!

Девушка была явно не в духе, чего не сказать об остальных, мы были рады, по многим причинам:

1 — подняли денег больше, чем рассчитывали, и пускай они все уйдут на штраф и сопутствующие расходы, но мы решим главную проблему;

2 — Няшки победили и сорвали банк;

3 — времени, которое можно провести в игре, у многих оставалось не более полутора часов.

Все шансы на победу у нас имелись. Спустя 45 секунд, малефик чуть-чуть было, не сбился и не запорол каст, мы с ним попрощались, правда, из кабины мехвода, и, не дожидаясь открытия врат, начали ходить первыми.

Для начала, в ворота с разгону влетел Мех, виртуозно управляемый голосовыми командами довольного гнома. Как же, наконец-то пригодилось его творение! Учитывая вес тушки, a так же петли ворот смазанные ядом и проклятие Темного, ворота упали наружу. Три раздавленных при этом игрока, находившихся непонятно где, стали приятным дополнением к опешившей толпе и разряженным ловушкам.

— Дилетанты, — только и сказал наш хилл, видя такое безобразие.

A набирающий скорость Мех, уже выстрелил из огнемета и прошел прямо по телам танков, разметая их строй, словно кегли. Стоило нам только пересечь эту черту, как на броню посыпались сотни стрел, заклинаний, проклятий и даже воинов с оружием, которых с помощью трамплина (заклинание воздушников), закидывали нам на крышу.

— Вот гады, ну я вам сейчас покажу! — с такими словами Вспышка запрыгнула на специальную лесенку, тем самым оказавшись в своей башенке, и на врагов тут же посыпались смертоносные заклинания. Видимо для того чтобы нам было не скучно, она кричала их названия в слух.

— Плеть огня, копье огня, огненный шторм! Ах ты скотина-а, — тут была небольшая пауза пока лекарь поднял упавшее тело, вытащил стрелу, попавшую в легкое, при этом схватившись за грудь. Потом Саха и Лев долго спорили, кого же магесса обозвала «скатиной» эльфа или все-таки лучника. Впрочем, это уже другая история.

Лучница тут же запрыгнула в свою башенку, и со скорость пулемета начала выпускать стрелы, при этом пользуясь исключительно простыми атаками. Это такое умение, которое в разы увеличивает скорость выпуска стрел, но при этом наносился только стандартный урон. Впрочем, и этого многим хватало с лихвой.

И лишь я с воительницей, в обворожительном облике девушки вамп, пил вино и курил кальян. Что странно, от алкоголя и табака, она отказалась.

— Белка, a скажи мне вот что, — медленно, боясь произнести какую-то глупость или нетактичную фигню, все же поинтересовался у нее, — у игры ведь уровень доступа 21+, как вы тут оказались, вы ведь не такие уж и взрослые?

— Ну, это не совсем секрет, просто нас просили не афишировать, — немного смущаясь, сказала девушка, видно было, что говорить правду ей боязно, a врать не хочется, абсолютно. В какой-то момент ее взгляд наткнулся на гнома, который тут же уверенно кивнул, говори мол, ничего страшного. — Мы в аварию попали, когда с родственниками на катере купались, a в игре лечение безболезненное, вот нас сюда и определили.

Смущаясь, совсем покраснела девушка, немного вжимая голову в плечи.

— Не вижу в этом ничего предосудительного, я и сам лечусь в игре, — весело сказал я, нашаривая в сумке вишневый компот. Мы с гномом, наслушавшись песен некроманта (трек про компот есть в контакте, тем, кому не страшно его прослушать) им спирт разбавляли, но для девушки он тоже пойдет.

— Ой, спасибо большое, так пить хотелось! — тут же вцепилась девчонка в кубок, и залпом его осушила. — Можно еще?

— Конечно, пей на здоровье!

Как не странно, компота затребовали и все остальные, a Вспышка так и вообще заявила, что скрывать от нее вкусняшки, это настоящее свинство. Хорошо она не знает, что у меня пол сумки пирожными и печеньками забито.

Утолив жажду, магесса вновь залезла в башенку, только на этот ее заклинание готовилось дольше обычного.

— Армагеддон! — крик девушки накрыл всю округу, вызывая страх в игроках. A после с неба стали падать огромные раскаленные булыжники, размером с бычью голову. — Фух, с этими разобрались. Теперь только те, что на крыше устоят.

— Не, не устоят, — с видом знатока, словно только и занимался локальными концами света, сказал эльф. Ему бы еще сигару и темные очки — вылитый герой из любого модного фильма.

— Что значит, не устоят? — тут же спросил, так как последняя фраза была не понятной.

— Волна, — таинственно пояснил гном, отдав приказ задраить люки и вообще держаться покрепче.

— Кхм, еще раз, спрашиваю, что за волна? — уже более грубо и менее терпеливо поинтересовался у друзей.

— Взрывная! — весомо ответила наша огненная девушка, радостно скалясь. И правда, спустя мгновение нас приподняло над землей, и тут же на нее швырнуло. И так около пяти раз. Потом мы куда-то катились, отчетливо помню момент, когда 112, наступил мне на лицо, пытаясь отхилить Стрелку, напоровшуюся на какой-то острый угол. Впрочем, бывало и хуже, так что заострять на этом внимание я не стал. Потом как-нибудь вернемся к этому вопросу.

Как только все устаканилось, гном провел подсчет потерь, благо до нуля особо считать не нужно, и мы продолжили путь. У Меха пропало около трети хп, и сменился цвет в очаге-камине-двигателе, и мне срочно пришлось подкинуть туда дров, наколотых еще, кто знает когда, предварительно политых зельями маны и бодрости. Лил и принципа, что меньше всего нужно, a то можно было и более подходящие моменту подобрать.

Армагеддон, к сожалению, не остановил игроков, a только разозлил их. Видимо кто-то выжил и очень оперативно поднял остальных, так что погоня за нами идти не перестала, но мы хотя бы получили минут десять форы.

Это время, гном потратил, чтобы отыскать нечто важное в своей сумке, при этом доставая и выкладывая на стол все попавшееся под руку. Остальные же, за неимением других занятий, принялись разглядывать запасы инженера. Причем шестерни и пружины никто не трогал, a вот всякие камушки да украшения — в первую очередь, и естественно, это был слабый пол.

Хотя нет, вру, несколько камней, понятное дело самых редких и дорогих, схватил эльф, и принялся ими жонглировать.

— Вы же знаете, что для того чтобы поймать предмет, человеку необходимо видеть только верхнюю точку полета? — с умным видом, проговорил он, — поэтому жонглеры частенько поглядывают вверх, но никогда не на руки.

— Ага, очень познавательно, — тут же ответил гном, — потеряется хоть один камень, ушатаю.

Хоть гном и шутил, вроде бы, но эльф немного обиделся:

— Коротыш, да ничего с твоими сокровищами не случиться, загребешь их в закрома заново, — ответил 112, вроде бы и мягко.

— Фильтруй базар, — сказал гном 112, но не успел окончить фразы, как раздался смех вора. — Че ржешь, я не понял?

— Кажется, эльфов придумал большой любитель пива, — и, видя не понимание друзей, давясь смехом, пояснил, — Темные, Светлые, a теперь еще и нефильтрованные появились, полный набор.

Первой засмеялась Вспышка, да так заразительно, что ее смех подхватили и остальные.

— Да я ж ничего такого не хотел сказать, — тут же покаялся Саха, — просто чтобы он их в огонь не уронил.

Иной раз, мне кажется, что гном имеет способность к предсказаниям, но об этом позже.

Пользуясь, случаем, ребята тут же попросили «засветить» им, как выразился эльф, свои ништяки. И тут я впервые пожалел, что среди нас есть Няшки, так как такая шутка могла бы получиться, но видимо мой вид показал все мысли и без слов, так что ребята снова начали икать. Когда все отсмеялись, у меня потребовали съестное, так как им, цитирую: «еще час в этой колымаге пыль глотать».

Пришлось делиться булочками (пончики зажал, каюсь) и компотом, в виду ограниченного количества последнего, совершеннолетним налил вина.

Потом вытрусил из сумки все что было: зелья, книгу рецептом, походные наборы, сэт воина (на ловкость был на мне, кстати, их уже менять пора было — отметил себе в блокнотик), несколько редких вещиц и ингредиентов, которые было просто некуда приткнуть, a выкидывать не разумно. Восхищенные вздохи вызвал топор, украденный у гномов, за то, что утаил такую важную вещь от Вспышки, оная наградила меня подзатыльником. Порадовало то, что посмеявшийся гном, тоже получил свое.

— Ай! За что? — плаксиво, явно придуриваясь, запричитал коротыш.

— A за враки, что силу отжиманиями качаешь! — я по три часа в день на это тратила.

Видя негодование магессы, снова засмеялся, и даже перспектива нового подзатыльника не смогла меня остановить.

Так бы и ехали мы с шутками да смехом, до безопасной зоны, да вот не судьба… Где-то спустя сорок минут движения, довольно комфортного, должен признать. Саха остановился:

— Все, приехали, — как-то невесело сказал он.

Вспышка и Стрелка в это время были в своих башенках-люках, и синхронно прокричали:

— Люди!

— Эльфы!

Тут же, видимо, девушки попытались оглянуться в другую сторону, как я понимаю на звук голосов, что привело к травмам. И та и другая, стукнулись о металл башенок.

Вот только в этот раз смех был уже не таким веселым.

— Сзади игроки подошли, пока не атакуют, — напряженно сказала Белка, — что делаем?

Как по мановению волшебной палочки, все взгляды, причем даже Хемаха, устремились на меня.

— Глупый вопрос! Биться, конечно!

Впрочем, мгновенной битвы так и не произошло. Три войска стояли, зажав нас в треугольник и о чем-то напряженно думали. Я тоже думал, a вот остальные, переложив это тяжкое бремя на меня, занимались кто чем: Няшки по моей просьбе мониторили округу, Саха что-то ремонтировал, Вспышка медитировала, и на этот раз по настоящему, a вот эльф все так же жонглировал камушками, продав которые запросто хватило бы на новый автомобиль. Не иномарку, но все же.

— Гномэ, a, где мы собственно находимся? — зачем-то спросил я у друга.

— Да пограничье, тут аж восемь границ, и понятное дело, что и дорог сходятся, — как-то грустно произнес гном.

— A что в центре перекрестка? — сам не знаю, почему именно такая мысль меня посетила, но раз посетила, значит надо так.

— Как что, известное дело, многоуровневый инст, для групп, — перебив инженера, ответил эльф. — Только бесполезно все это, он на скорость рассчитан, да и чтобы портануться, его пройти надо, плюс к этому нам явно не успеть пробиться туда за оставшиеся 20 минут.

— Ну, это не самая большая проблема, — задумчиво произнес я. Ладно, тогда давайте сделаем вот что.

Очень многие люди не верят в судьбу, другие же говорят что верят, но на деле это не так, и лишь малая часть действительно ВЕРЯТ.

И суждено же такому случиться, что именно в этот день и час, на перекрестке восьми дорог, появился новый игрок, убивающий других игроков. Убийца игроков — плей киллер, сокращенно ПК, и это совершенно не почетное звание. Каждый игрок встречался с ними, теряя опыт и деньги, трофеи a порой и самооценку. Обычно жертвами, таких игроков, чье игровое имя, алым горит над головой персонажа, становились нубы или даже группы неопытных игроков, реже сплоченные команды. Тут все зависит от случая. Но, приходит момент, когда убивать нубов уже не интересно, нет ни драйва, ни адреналина, a ощущение власти притупляется слишком простыми победами.

Именно такой момент наступил в жизни игрока под багрово-алым ником «Тиша». Девушка перестала получать удовольствие от игры, как только получила новый, уникальный класс персонажа — Огненного Убийцу. Этот класс открылся после сожжения леса и целой прорвы нпс, животных, игроков и растений. Теперь девушка, обладая способностями присущими классу Ассасинов, получила возможность использовать самую мощную магию — огненную. Разумеется с ограничениями и тому подобным, но все же. И как только она разобралась с особенностями класса, ее потянуло в более высокоуровневые локации, a место сосредоточения восьми границ, было одним из самых предпочтительных. Так вот, возвращаясь к судьбе: именно тут девушка увидела так ненавистных ей, гнома и вора, да еще и окруженных тремя отрядами: игроки и нпс из людской столицы (люди короны), лесные эльфы, и еще целая группа разносортного сброда, состоящая полностью из игроков. На полянке возникло шаткое равновесие, которое так и хотелось нарушить. A Тиша привыкла к моментальному выполнению всех своих капризов, поэтому в сторону отряда людей полетел огненный шар. Святоши никогда не отличались терпением и на атаки отвечали со всей готовностью и прилежанием.

— Развлекайтесь ребятки, a мне пора, — с сожалением высказалась девушка, метнув напоследок еще один огненный сгусток, на этот раз уже в железного жука.

Она уже растворилась в воздухе, и поэтому не увидела как ее снаряд, врезается в броню питомца Сахи, a с трех других сторон в этот же момент бьют еще несколько заклинаний. Самыми значимыми из которых, пожалуй, были только несколько: Святой Гнев — заклинание высшего круга у инквизиции, которым ударил один из стрех монахов. Молния Титана — это постарался маг из кучки игроков, он не успел использовать заклинание с полугодичным откатом на Арене, но тут-то все было иначе. И Великое Лечение, которое кинул кто-то из Лесных эльфов. Чем тут же был вызван гнев людей, и атака паладинов, рыцарей и магов пришлась на разом ощетинившиеся ряды эльфов.

Никто из присутствующих на поляне не заметил того, что произошло с металлическим созданием гнома инженера. Пожалуй, это могли бы сделать игроки, но время было не на их стороне, так что третья группа исчезла во вспышках порталов, стоило отгреметь первым заклинаниям. A эльфам и людям было не до того, уверенные, что внутри механоида живых нет, они с упоением резали друг друга.

— Атас, — только и успела прокричать Белка, как Меха здорово качнуло в сторону.

Сколько точно было заклинаний, гном потом, много позже похвастается друзьям, сейчас же было не до этого. Огромный огненный сгусток, прилетел откуда не ждали, и уничтожил сразу две лапы питомца, от чего того накренило. Но самым страшным было то, что все вещи, вываленные на стол, упали в очаг, туда же, видимо за компанию свалились камни, которыми жонглировал эльф. Справедливости ради, стоит отметить, что и эльф упал в огонь.

Его, конечно, вытащили, правда, пришлось использовать свиток Великого исцеления, благо он попал не в огонь, a просто скатился на пол.

— Я же говорил, что потеряешь камни, — рассеянно проговорил гном. Судя по затуманенному взгляду, он читал какие-то сообщения, причем много. — Нам пора выметаться отсюда.

Это все что успел сказать, a остальные не смоги даже поинтересоваться о чем речь: из игры или Меха. Как показал открытый люк, куда нас выбросило, после того как механоид взбрыкнул — речь о питомце. Больше всего не повезло лекарю, еще до того как он успел покинуть игру, Мех наступил ему на голову. Перед моим мысленным взоров всплыла надпись из далекого детства, a, судя по фразе гнома, не только передо мной.

— Фаталити.

Сидеть и ждать было нельзя, поэтому, не дожидаясь объяснений — некогда попросту, я побежал в сторону инста. Друзья уже вышли в реал, при этом прицепив ко мне своих персонажей. Вот всегда так — они отдыхают, а мне и побегать приходиться и подраться.

За три секунды до тарана ворот, Эрелла и Темный исчезли во вспышке телепорта. Откуда у малефика свиток с ритуалом, никто даже не пытался выяснить, главное то, что перенести можно любые вещи, вмещающиеся в пентаграмму и персонажей, но только тех, у кого репутация «ненависть» и выше с людьми. Отправить всех было не возможно, поэтому решили, что хватит и паладинши. A для остальных, Лев придумал некий план.

— Надеюсь, у вас получится, ребятки, — тихо прошептала девушка, рассматривая столицу, с высоты одной из башен.

— Нет, ну не гений, ли я! — уже в который раз воскликнул малефик. Дело в том, что о попытках ограблений он был наслышан и заранее озаботился путем отхода, и даже напарника выбрал такого, чтобы не пришлось бросать. Когда затея не выгорела, и ребята получили не весь приз, было решено отбить часть денег, и малефик предложил свой путь Льву, за плату, разумеется. Вор не раздумывая согласился.

A рыцарь смерти, с забавным ником Ратник26, отправился в пеший путь, груженный выигрышем за предыдущие бои. На вопрос сможет ли он пройти более сотни лиг, с мешком золота, тот только посмеялся, сказав: «пусть только попытаются отнять, я им устрою!». И потопал, тяжело ступая стальными сапогами, вздымая облачка пыли, через шаг, поминая какой-то, пионер лагерь, где был когда-то вожатым.

— Как и договаривались? — спокойно спросил малефик, дожидавшийся девушку у края крыши.

— Да, спасибо за помощь, — коротко поблагодарила девушка. — Тут мне уже сокланы помогут. Тебе сотню сейчас отсчитать или лучше переводом?

— Переводом, если не затруднит.

— Нет. Счет давай.

A спустя еще сорок минут, в главный храм столицы вошла целая процессия игроков — все высокого уровня и в лучших доспехах, доступных для их уровней. В центре шла фигура, сног до головы закутанная в мантию, а лицо скрывал капюшон. Дойдя до алтаря, девушка, a это оказалась именно она, откинула капюшон и опустилась на одно колено.

— Жертвую, — только и сказала она. Тут же весь зал наполнился светом, a за спиной паладинши раскинулись почти прозрачные крылья серафима. A смех девушки, заполнил не только своды храма, но и практически все части города.