¹⁴Я пишу все это не для того, чтобы вас пристыдить, а чтобы наставить на ум. Ведь вы мои любимые дети. ¹⁵Будь у вас даже несметное число воспитателей в Христе, отцов не может быть много! Ведь это я принес вам Радостную Весть и тем родил вас для Христа. ¹⁶Я прошу вас: следуйте моему примеру! ¹⁷Поэтому я послал к вам Тимофея. Он мой любимый сын, верный Господу, и он напомнит вам о том, как я в своей жизни следую Христу Иисусу, согласно с тем, как я учу этому везде, в каждой общине.

¹⁸У вас есть люди, которые очень зазнались, они думают, что я к вам больше не приду. ¹⁹Но я приду, и очень скоро, если даст Господь, и выясню не то, каковы речи этих зазнаек, но какова их сила. ²⁰Ведь Царство Бога не в слове, а в силе. ²¹Чего вы хотите? Как мне прийти к вам? С розгой или с любовью, в духе кротости?

4.16 В поздних рукописях стих заканчивается словами: «как я Христу». 4.17 следую Христу Иисусу – в некоторых рукописях: «следую Христу», «следую Господу».

4.15 Гал 4.19 4.16 1 Кор 11.1; Флп 3.17; 1 Фес 1.6 4.17 Деян 19.22; Флп 2.19-22 4.19 Деян 18.21; Иак 4.15 4.20 1 Кор 2.4

Ст. 14-15 – Я пишу все это не для того, чтобы вас пристыдить, а чтобы наставить на ум – Этими словами Павел заканчивает длинный раздел письма, призывающий к единству. Он ведет себя как отец, главной целью которого является желание наставить на ум, то есть исправить своих заблуждающихся детей, хотя, конечно, они должны были почувствовать и стыд за свое поведение. В том случае, если непослушные дети нуждались в исправлении, отцовская любовь включала в себя и более суровые меры (см. ст. 21; Евр 12.5-11). Ведь вы мои любимые дети – Павел родил их для Христа, и они стали его любимыми детьми. В раввинистической традиции также говорится о том, что тот, кто научил кого-то словам Торы, родил его заново. Долг отца – воспитывать детей, а не смотреть на их проступки сквозь пальцы.

Будь у вас даже несметное число воспитателей в Христе, отцов не может быть много! Ведь это я принес вам Радостную Весть и тем родил вас для Христа – Действительно, у человека может быть лишь один отец, хотя и другие люди участвуют в его воспитании. Несметное число – дословно: «десятки тысяч»; десять тысяч было в те времена самым большим числом. Воспитатели – по-гречески: «пайдогого́й»; в древности так называли не учителей, а рабов, в обязанности которых входило водить детей в школу, наблюдать за тем, как они учат уроки, присматривать за их поведением, иногда, по приказу учителя или отца, они должны были наказывать своих подопечных за провинности. См. также Гал 3.24. Они тоже могли воспитывать коринфян, но только Павел делал это из отеческой любви. Воспитателей в Христе – В данном контексте это, скорее всего, означает воспитателей-христиан.

Ст. 16 – Я прошу вас: следуйте моему примеру! – В древности обучение обычно совершалось через подражание. Именно отец давал детям первые уроки социального поведения, нравственности и религии. Ср. Ин 5.19. Самый лучший способ научить нравственному поведению – поступать так самому. Иисус не раз подвергал резкой критике фарисеев за то, что их слова расходятся с делами (Мф 23.3).

Сейчас эти слова апостола звучат для некоторых читателей письма не очень приятно: Павел воспринимается ими как авторитарный человек, требующий от других, чтобы они стали тождественными ему. Но это ошибка. Павел прекрасно знал, что все люди разные, что Дух дает им разные дары и служения. Быть подобным ему значит уподобиться ему в его смирении. Перечень его страданий – вот его призыв подражать ему. Кроме того, подражание Павлу означает подражание Христу. См. 11.1: «Подражайте мне, как я подражаю Христу». См. также ст. 17.

Ст. 17 – Поэтому я послал к вам Тимофея. Он мой любимый сын, верный Господу, и он напомнит вам о том, как я в своей жизни следую Христу, согласно с тем, как я учу этому везде, в каждой общине – Тимофей был одним из ближайших друзей и помощников Павла (см. Деян 16.1-3). Послал – Использованная здесь грамматическая форма – эпистолярный аорист – позволяет понять, что Павел еще не послал Тимофея в Коринф, но намеревается это сделать, он и передаст это письмо. Он напомнит вам – Тимофей – верный и преданный Павлу христианин, он не только перескажет им слова Павла, но и сам даст им пример достойного христианского поведения. Говоря о своих сотрудниках, апостол всегда дает им высокую характеристику – своеобразное рекомендательное письмо (ср. 2 Кор 8.23; Эф 6.21-22; Флп 2.20-23 и др.) Как я учу этому везде, в каждой общине – Уже не в первый раз апостол напоминает коринфянам о том, что и кроме них есть христиане, что они не уникальны и поэтому должны вести себя смиреннее. Кроме того, они должны понять, что апостол не требует от них большего, чем от других.

Ст. 18 – У вас есть люди, которые очень зазнались, они думают, что я к вам больше не приду – Апостол почти никогда не называет по имени тех, кого подвергает критике, они сами поймут, что поучение и упрек обращены к ним. Зазнались – буквально: «раздулись». Ср. 4.6. Вероятно, тот факт, что к ним придет не сам Павел, а Тимофей, может внушить некоторым мысль, что апостол уже не придет к ним больше, и они почувствуют себя вольготно. 

Ст. 19 – Но я приду, и очень скоро, если даст Господь, и выясню не то, каковы речи этих зазнаек, но какова их сила – Павел обещает прийти в скором времени, чтобы лично удостовериться в том, что происходит в общине. На него не подействует ораторское искусство этих самых зазнаек. Он узнает, какова их сила, то есть могут ли они действовать так, как говорят, какие плоды они приносят. Они хвалятся своей духовностью, но Павел увидит, действует ли в их жизни Дух или их «сила» не более чем ветер, которым они «надуты». Когда апостол придет к ним, они могут просто «лопнуть», как воздушные шарики.

Ст. 20 – Ведь Царство Бога не в слове, но в силе – Краеугольный камень библейского богословия – это Царство Бога, то есть царствование, владычество Бога. Хотя Бог, будучи Творцом и Судьей мира, всегда был и его Царем, но в мире столько торжествующего зла, что может показаться, что правит миром Его противник, Сатана. Но, согласно Писаниям, наступит такое время, когда Бог явным образом установит Свое правление миром и те, кто был Ему верен, войдут в Его Царство, то есть станут Его соправителями. Апостол Павел, в отличие от авторов синоптических Евангелий, редко употребляет это словосочетание (6.9, 10; 15.24, 50; Рим 14.17; Гал 5.21; Кол 1.13; 4.11; Эф 5.5; 2 Фес 1.5; 2 Тим 4.18). Так как главное в этом словосочетании Божья сила, то и Павел, вероятно, поэтому употребляет здесь слово сила. В отличие от их пустых разговоров Бог всегда действует эффективно.

Ст. 21 – Чего вы хотите? Как мне прийти к вам? С розгой или с любовью, в духе кротости? – Павел опять использует образ отца и детей. Если дети, несмотря на увещевания и уговоры, проявляли непослушание, отец для их исправления должен был применить более суровые меры. В древности физические наказания детей считались само собой разумеющимся. См. Евр 12.5-11. Заносчивость и гордость детей по отношению к отцу считались очень серьезным преступлением. Конечно, слова апостола о розге надо понимать метафорически, он предпочел бы прийти в духе кротости в противовес их заносчивости. Кротость или гнев Павла будут зависеть не от его настроения, но от поведения его духовных детей.