Сразу после рождения и в первые дни жизни у младенцев выделяется так называемый меконий. Это темно-коричневая густая вязкая масса без запаха. Он накапливается в кишечнике плода еще во время внутриутробного развития и состоит из остатков клеток кишечного эпителия, желчи и секретов поджелудочной железы, а также проглоченных в утробе матери околоплодных вод с их содержимым (слущенные клетки кожи самого младенца и его лануго). Обычно меконий отходит в первые же 12 часов после появления ребенка на свет, реже этот срок может увеличиваться до 2–3 суток.

Главной химической составляющей мекония является жир, в норме в нем почти не содержится белка. Если в меконии не обнаруживается эпителиальных клеток, это может быть признаком кишечной непроходимости.

В случаях вниутриутробной асфиксии (кислородного голодания) плода меконий может попасть в околоплодные воды, отходящие перед родами, и окрасить их в буро-зеленоватый цвет.

После 3-го дня жизни у младенца наблюдается переходный стул, а с 5-го дня вырабатываются обычные каловые массы. У младенцев, которых кормят грудью, число испражнений может доходить до 5 раз в день в первые полгода, а позднее сокращается до 2–3 раз в день. Кал имеет золотисто-желтый цвет и характерный запах кислой сметаны. Его суточное количество относительно невелико, в среднем 20–25 г.

У младенцев, получающих искусственное питание, кал более густой, светло-желтого цвета. Часто для него характерен неприятный гнилостный запах. Число испражнений в первые 6 месяцев жизни 3–4 раза в день, позднее – 1–2 раза. Объем суточных испражнений гораздо больше, чем у детей на грудном вскармливании, и может достигать 100 г.

Как и у взрослых, у младенцев характеристики капрограммы сильно варьируют и зависят от их рациона. Кроме того, не следует считать признаком патологии ни наличие лейкоцитов, ни большое количество слизи.