Зачастую сложно определить, является тот или иной симптом результатом аллергии типа I, аллергии типа III или непереносимостью определенного продукта питания. Боли в животе и головные боли могут быть вызваны каждым из трех факторов.
Обязательно следует провести самоанализ в виде дневника, в котором на протяжении 2–4 недель должно фиксироваться время приема пищи и время появления симптомов.
Если симптом появляется в течение нескольких минут после приема пищи, речь идет об аллергии типа I с участием IgE. Анализ крови обычно больше не требуется, так как временной промежуток между приемом пищи и симптомом очень короткий и идентификация продукта питания не вызывает затруднений.
Если симптомы появляются в промежутке от 30 минут до 2 часов, то предполагается, что существует непереносимость, вызываемая неспособностью болеющего переваривать составляющие продукта или усваивать их. Как правило, речь идет о недостаточности специфических энзимов или о неэффективности их действия. Эти энзимы находятся в толстой и тонкой кишке, и чтобы пища достигла их, проходит минимум 30 минут. В зависимости от вида непереносимости симптомы могут длиться от 2–3 до 18 часов.
Если симптомы появляются через 2 часа или через несколько дней, то с высокой вероятностью речь идет об аллергии типа III на продукты питания.
В ворсинках тонкого кишечника находится энзим лактаза. Его функция состоит в расщеплении дисахарида лактозы (молочного сахара) на моносахариды – глюкозу и галактозу. Кишечник усваивает только моносахариды. Если из-за дефицита лактазы в тонком кишечнике лактоза не расщепляется на глюкозу и галактозу, то в толстую кишку попадает избыточное количество молочного сахара, где большое количество бактерий используют его как субстрат для процессов брожения. При этом образуются газы и органические кислоты, которые, в свою очередь, способствуют попаданию в кишечник воды, а также активируют перистальтику кишечника. Процессы брожения являются причиной диареи, вздутия и спазмов в животе, которые характерны при непереносимости лактозы. Непереносимость лактозы (сахара коровьего молока), обусловленного дефицитом энзимов, не следует путать с аллергией на молоко, при которой речь идет об активной иммунной реакции на основе настоящей аллергии. Непереносимость лактозы в большинстве случаев передается по наследству. По происхождению выделяют наследственную (конгинетальную) и первичную непереносимость лактозы. Наследственная непереносимость встречается весьма редко. При этом страдающий этим заболеванием ребенок с рождения не способен расщеплять молочный сахар. Намного чаще, с географической тенденцией направления с севера на юг, встречается основная непереносимость лактозы, набирающая силу между 2 и 20 годами. При этом болеющий теряет способность расщеплять молочный сахар. Это медленный процесс, который как проявляющийся симптом распознается зачастую очень поздно. В Центральной Европе этой непереносимостью страдает примерно каждый третий или второй, в Азии и Африке – практически каждый.
Существует и приобретенная форма непереносимости лактозы, которая не передается по наследству, а является следствием других, в основном воспалительных кишечных процессов, разрушающих кишечные ворсинки. Причиной могут быть целиакия, болезнь Крона или острые кишечные инфекции. Этот вид непереносимости лактозы может и исчезнуть в случае устранения причины.
С диагностической точки зрения существуют две возможности установления факта непереносимости лактозы.
С 2002 г. известна генетическая причина основного дефицита лактазы. Речь идет об ОНП (однонуклеотидном полиморфизме) в гене лактозы LCT. Точнее, на позиции 13 910 в 5-й фланговой области гена находится одно из азотистых оснований – цитозин (С) или тимидин (Т). В связи с этим различают два различных генотипа: СС- или ТТ-генотип. При ТТ-генотипе в зрелом возрасте не происходит психологически обусловленного снижения активности лактазы, что подтверждается с помощью обычного генетического теста. У носителей СС-варианта имеется генетически обусловленная непереносимость лактозы, в то время как у носителей СТ- и ТТ-вариантов ее нет.
Другой возможностью подтверждения непереносимости лактозы является так называемый тест на дыхание. Натощак проводится нулевой, или базисный, замер, измеряющий содержание водорода в выдыхаемом воздухе без лактозы. Затем испытуемый выпивает раствор лактозы. С интервалами в 30 минут берутся пробы дыхательной смеси и измеряется концентрация водорода. При повышении его содержания речь идет о непереносимости лактозы. В отличие от генетического теста этот метод определяет и приобретенную форму непереносимости. Следует отметить, что этот тест не очень приятен для пациента: при непереносимости лактозы могут возникнуть неприятные ощущения, например вздутие и спазмы в животе, диарея.
С терапевтической точки зрения существуют две альтернативы: исключение содержащих лактозу продуктов питания, особенно натуральных. Лактоза является популярной добавкой во многих готовых продуктах и используется также в некоторых лекарствах в качестве наполнителя, поэтому необходимо предварительно ознакомиться с составом продукта.
Второй возможностью является прием недостающего энзима лактазы за 30 минут до приема пищи, компенсируя его недостаток в кишечнике.