Бабур Захиреддин Мухаммед
(1483–1530)

Бабур родился 14 февраля 1483 года в семье правителя Ферганы, одного из многочисленных потомков Тамерлана, которые вели друг с другом бесчисленные междоусобные войны. В 11 лет, после смерти отца, он стал формальным правителем этого небольшого среднеазиатского государства. Уже в 1497 году он совершил свой первый поход и овладел Самаркандом. Однако в 1501 году Бабур потерпел поражение от узбекского правителя Шейбани-хана и вынужден был покинуть Фергану. В 1504 году Бабур со своим войском с помощью своего родственника, правителя Герата, захватил Кабул, а в 1511–1512 годах во главе войска, состоявшего из афганцев и тюркских племен, совершил поход в Согдиану, пытаясь захватить Бухару и Самарканд, но потерпел неудачу. Тогда молодой полководец обратил свои взоры к Индии. Местные раджи оказались слабым противником. В 1515 году Бабур впервые вторгся в Пенджаб, но первый крупный город этой области Кандагар он смог захватить только в 1522 году. Свои права на Пенджаб Бабур обосновывал тем, что ранее эта территория была завоевана его предком Тимуром. Правитель одной пенджабской области Даулат-хан Лоди сначала воевал с Бабуром за Лахор, но затем, в 1525 году, стал его союзником и предложил совместный поход на Дели, указав на слабость делийского султана Ибрагима Лоди, против тирании которого восстали его вассалы. В апреле 1526 года армия Бабура разгромила армию султана Ибрагима Лоди, дяди Даулат-хана, а сам султан погиб. Успеху Бабура способствовало наличие в его армии сильной артиллерии. Бабур также умело проводил внезапные конные атаки и располагал свои войска за вагенбургами – укреплениями из связанных вместе повозок. Этот прием был заимствован у европейцев и оказался неожиданностью для индийских противников Бабура. Вскоре была взята и древняя столица Агра. Население Хиндустана, страдавшее от междоусобиц, поддержало Бабура. В 1527 году Бабур захватил Раджастан, где разбил воинственных раджпутов во главе с опытным полководцем Раном Сангхом, правителем Читора. Затем настал черед Бихара и Бенгалии. В мае 1529 года он разгромил в сражении при Горге в Бенгалии армию объединенных афганских племен. Бабур основал империю Великого Могола, как называли ее европейцы. Название происходит от наименования области Моголистан, где проживали и правили потомки монгольских завоевателей. Эта область включала в себя Среднюю Азию, Афганистан и Северную Индию. Бабуру удалось объединить в своем государстве всю Северную Индию и большую часть Афганистана, а также прилегающие к нему районы Средней Азии.

Часть афганских воинов Бабура с богатой добычей вернулась на родину. Но многие афганцы, равно как и выходцы из Средней Азии, остались в Индии вместе со своим предводителем. Им Бабур роздал земельные пожалования (джагиры), за которые они должны были нести ему военную службу. Реально воины Бабура передали все заботы по ведению хозяйства управляющим-индийцам. Они же определяли размер податей с крестьян.

Последние годы жизни Бабур провел в Индии и сильно тосковал по родной Средней Азии, по ее цветам и фруктам. Об индийцах же он так писал в своих мемуарах: «Это замечательно красивая страна… Но она доставляет мало удовольствий, заслуживающих упоминания. Народ там некрасив. Людям чужды радости дружеского обхождения, взаимного общения и посещения. От природы они не одарены способностями, не обладают понятливым умом, вежливыми манерами, добротой и чувством товарищества, не проявляют воображения и изобретательности в ремесле, не обладают искусством и познаниями в строительном деле; на базарах у них не найдется ни хороших лошадей, ни хорошего мяса, ни винограда, ни мускусных дынь, ни хороших фруктов, ни льда, ни холодной воды, ни хорошей пищи и хлеба; у них нет ни бань, ни школ, ни свечей, ни факелов, и ни одного подсвечника… Главное преимущество Индостана в том, что страна велика и в ней в изобилии есть золото и серебро… Есть здесь и бесчисленное множество работников любых профессий. Для любой работы всегда можно найти множество людей, для которых это занятие и ремесло передается от отца к сыну из рода в род». В Индию Бабур переместил многих ремесленников из Кабула и из Средней Азии. Индусы для Бабура оставались «неверными», но он не преследовал их, если только они не поднимали восстаний против завоевателей.

Бабур умер на вершине своего могущества в Агре 26 декабря 1530 года и был похоронен в Кабуле. Он завещал престол своему сыну Хумаюну, храброму и искусному полководцу, которому пришлось вести долгую войну в Индии против восставших вассалов. Бабур разделил империю между сыновьями, наказав их подчиняться старшему, Хумаюну, получившему в удел основную часть Индии (остальным достались Пенджаб, Кабул и Кандагар). Однако вскоре после смерти отца младшие братья восстали против Хумаюна. Он окончательно утвердился в Дели лишь в 1555 году. Основанная Бабуром империя Великого Могола (или Великих Моголов) просуществовала 200 лет, пока окончательно не деградировала в эпоху британского завоевания Индии. Первый премьер-министр независимой Индии Джавахарлал Неру так отозвался о Бабуре: «Бабур представлял собой тип государя эпохи Возрождения, хотя он был лучше, чем европейский тип государя этого периода. Он был авантюристом, но доблестным рыцарем и страстно увлекался литературой и искусством». В то же время Бабур, по мнению Неру, «был одним из самых культурных и обаятельных людей, которые когда-либо существовали на свете». Действительно, Бабур был одним из самых просвещенных правителей своего времени. Он писал стихи на персидском языке, оставил после себя интереснейшие мемуары «Бабур-намэ». Он никогда не разрушал завоеванные города, а, напротив, возводил в них новые здания.