Глава 15
– Мисс Бенар, я просил вас сделать эти отчеты еще на прошлой неделе, – рычит Кристоф. – Подписание состоится через три дня, а мы так и не определились с поставщиком.
На меня сочувственно смотрят все присутствующие начальники отделов, адвокат компании и секретарша мистера Дамира.
Сабир осторожно протягивает под столом руку, сжимает мои пальцы – дескать, держись и на всякий случай отодвигается подальше.
На мой взгляд, абсолютно верная предосторожность в данном случае.
– Что случилось, мисс Бенар? – в наступившей давящей тишине мог говорить только Кристоф. – Если вы не подготовились, просто признайтесь, и мы пойдем дальше.
Я опускаю голову и сжимаю пальцы.
Черт! Ну что за непруха!
Прошло четыре недели с того памятно секс-разговора в гостиной у лифта. Естественно, я никуда не ушла! Как можно уйти от Кристофа, когда мы так счастливы?
Мне очень хотелось бы думать, что влюбленный, невероятно романтичный Кристоф, состоящий со мной в серьезных, взрослых отношениях, – это сугубо наша с ним заслуга, но это не так.
Кристоф продержался три дня, а потом кобель в нем решил взбрыкнуть. Он с Сабиром как раз возвращался после обеда с каким-то крутым лаэрдом, когда неожиданно на него начала вешаться брюнетка.
– Аврора, – произнес он в трубку телефона таким голосом, что на миг я испугалась, что кто-то умер.
– Что? – прижимая дрожащими руками КПК, спросила я. – Что случилось?
Он молчал, и я начала тревожиться еще сильнее.
– Я чуть было не трахнул другую в кабинке туалета, – я открываю рот от удивления. – Если бы не Сабир, я… – он зло обрывает сам себя и просит: – Аврора, давай съездим к специалисту…
В выборе специалиста я не сомневаюсь.
– Аврора, я не консультирую! – упирается Королева Кед. – Фу! Я кому сказала фу! – кричит девушка в сторону. – Аврора, – опять возвращается она к разговору, – вам двоим лучше бы к хорошему сексологу записаться!
Но я настаиваю и прошу о встрече, и в конечном итоге она соглашается увидиться с нами.
– Хотите ко мне в гости? – предлагает она. – Это будет не сеанс, мы просто пообщаемся как друзья. О’кей?
Мы с Кристофом очень долго стоим в пробках, пока наконец добираемся до ее дома. В небольшой квартирке под крышей блочной многоэтажки неожиданно много народу.
– Знакомьтесь, – торжественно вводит нас в комнату Маргарита. – Компания – это Аврора и Кристоф, – нам приветливо машут руками куча незнакомых молодых парней и девушек. – Аврора и Кристоф – это компания! – я скромно улыбаюсь, Кристоф недовольно морщит лоб.
Мы так до сих пор и не разобрались, как это произошло, но в какой-то момент мне торжественно вручили в руки микрофон, а Кристофа попросили помочь принести тарелки.
И пока я увлеченно пела, прислушиваясь к фальшивому бэк-вокалу друзей Маргариты, Кристоф общался с ней на кухне.
Спустя где-то десять минут, в течение которых я все смелее и смелее пробовала себя в качестве звезды домашней караоке-студии, Кристоф вернулся, сел рядом и в полной прострации провел остаток вечера.
Я так и не узнала, о чем они говорили, но эта ночь стала первой, когда мы просто уснули, тесно прижавшись друг к другу, и проспали до утра.
Кристоф записался к специалисту, которого посоветовала Королева Кед, и шаг за шагом выстраивал собственную систему приручения кобелиной натуры.
О наших отношениях знали только моя семья, Шарлиз и Сабир. От остальных мы скрывали. Я не хотела, чтобы по компании ходили неприятные слухи, и старательно искала себе новое кресло работы.
А пока…
– Мисс Бенар, вы порадуете нас своим ответом? – выводит меня из задумчивости голос Кристофа.
Я поднимаю глаза, облизываю пересохшие губы и хрипло шепчу:
– Отчеты в вашем столе…
Кристоф удивленно моргает, тянет руку к выдвижному ящику, на мгновение зависает, разглядывая содержимое, кидает на меня быстрый взгляд сине-зеленых глаз, аккуратно извлекает черную папку и торопливо захлопывает ящик.
– Ну что ж, давайте быстренько пробежимся по оставшимся пунктам, – уже куда более весело произносит он, бросая на меня еще один краткий взгляд.
Сотрудники облегченно выдыхают, и дальше ежемесячное совещание проходит на удивление быстро и мирно.
– Кто-то решил пошалить на рабочем месте? – хитро улыбается Кристоф, как только совещание оканчивается и мы остаемся наедине.
Смущенно улыбнувшись, я подхожу ближе, присаживаюсь на краешек стола и с нежностью смотрю в глаза сидящему мужчине.
– Тебе понравилось? – провокационно облизываю губы.
Он улыбается и тянет выдвижной ящик на себя.
– Хотелось бы знать, что это значит, – с видом профессионального фокусника он извлекает три пары трусиков и выжидательно смотрит на меня.
– Неужели мистер стопроцентный контроль забыл, какой сегодня день? – с притворной обидой качаю головой.
Кристоф встает с кресла, притягивает меня к себе и с улыбкой говорит:
– Тридцать восхитительных дней с самой сладкой женщиной на свете, – шепчет он и жадно целует мои губы.
Я страстно отвечаю и, легонько прикусив его совсем распоясавшийся язык, шепчу в ответ.
– Тридцать дней ежеминутного оргазма? – уточняю я.
Он негромко, но очень светло смеется и крепко прижимает к себе.
– Тридцать дней серьезных отношений, – слышу я и расплываюсь в довольной улыбке победителя.
Мы стоим так какое-то время, пока не оживает телефон Кристофа. Он с большой неохотой отпускает меня одной рукой, смотрит на экран мобильного и жмет отбой.
Сильная рука пытается вернуться на законное место и продолжить офисные обнимашки, но я быстро отстраняюсь и беру в руки трусики.
– Я устраиваю тебе сюрприз, – по его губам скользит легкая улыбка хорошо знакомого мне секс-инструктора, в глазах огонек желания. – Погоди распаляться! – прошу я, когда его бесстыжие руки скользят под юбку. – Подарок будет ночью!
Кристоф обиженно вздыхает и корчит расстроенную рожицу. Как сильно он изменился за это время. Как сильно изменилась я сама.
– Какие тебе нравятся больше? – быстро меняю тему, кивая на белье.
Мистер Большой Босс удостаивает трусики беглого взгляда и опять тянется ко мне губами.
– Белые, – долгий чувственный поцелуй, от которого кружится голова, а внутри все восторженно переворачивается. – Белые, как моя сладкая пантера.
* * *
Офис я покидаю чуть ли не вприпрыжку. Ноги словно летят над землей, а перестук каблучков кажется самой настоящей музыкой.
– Домой! – говорю я водителю, а на моем лице сверкает улыбка.
Большой внедорожник покидает офисную стоянку и ловко вписывается в общий поток. Я сижу и думаю о вечере и ночи.
Сегодня я буду делать Кристофу массаж и очень надеюсь, что ему это понравится так же, как и мне тогда.
Бездумно глядя на пробегающие за окошком сюжеты перекрестков, светофоров, людей и зданий, я привычно касаюсь браслета на руке, перекатываю подвески-шармы и касаюсь пальцами кулона на груди. Да-да, того самого, с моим именем.
Кристоф почему-то очень ревностно отнесся к тому, что подарок Зверя я приняла, а от его отказалась, и в один из дней я решила порадовать его и надела кулон на шею, с тех пор ношу, почти не снимая. Вещичка мне нравится, а еще нравится то, каким теплым и довольным становится взгляд Кристофа, когда он видит ее на мне перед сном.
Прикрыв ладошкой рот, я широко зеваю и смущенно кошусь в сторону водителя, но мужчина занят дорогой и не смотрит назад.
Этой ночью я очень мало спала – и дело вовсе не в Кристофе с его неуемным темпераментом, а в пресловутых отчетах, которые я должна была подготовить на прошлой неделе, но дотянула почти до совещания. Результат налицо – время час дня, а я еду домой, чтобы поспать пару часов и начать готовиться к сюрпризу.
В лифте я ощущаю неясную дрожь и вздыхаю.
Все дело в том, что я планирую сегодня не только сюрприз, чтобы порадовать своего любимого мужчину. Нам надо обсудить кое-что, и я даже не знаю, как он отреагирует на это.
Шансы забеременеть у меня настолько малы, что даже гинеколог не решается ими меня подбадривать, но я очень хочу детей. Хочу настолько, что готова рассмотреть все варианты – суррогатное материнство, искусственное оплодотворение, усыновление.
Кристоф не любит детей, но это не значит, что он не захочет иметь их в будущем.
– Аврора, ты несешься впереди паровоза, – погрозила мне Маргарита, когда я в очередной раз приехала к ней в гости. – Мужик и так сейчас живет как при перестройке, а ты его еще в больший стресс погрузить хочешь.
Наверное, она права – я форсирую события, которые и так развиваются с приличной скоростью, но…
Я не буду предлагать, настаивать. Хотелось бы просто узнать, что он думает по этому поводу. Ну и посеять мысли о детях в его кудрявую голову тоже.
Скинув туфли прямо у входа, я читаю полученную от Кристофа эсэмэс и улыбаюсь.
«Сладкая, надеюсь, ты не забыла, что у меня сегодня сеанс? Не хотелось, чтобы ты мерзла, прикрытая сливками и фруктами на столе, пока мозгоправ укрощает кобеля».
Вот он – заботливый, вечно все контролирующий, мой любимый Кристоф!
Но надо отдать ему должное, про сеанс я действительно забыла. Тем не менее эсэмэс я отправляю с совершенно иным содержанием.
«Мистер Контроль, а вы не забыли, кто занимается вашим расписанием? Легла спать, чтобы подготовиться к яркой ночи. Жду тебя ровно в десять».
В ответ Кристоф присылает картинку – безумно счастливый, влюбленный владелец крупной компании фоткает себя в зеркале лифта.
Я качаю головой и улыбаюсь. Любовь делает людей глупыми!
Я поднимаюсь по лестнице на второй этаж, захожу в нашу с Кристофом общую спальню. Сейчас в ней все немного поменялось.
Черные тумбочки канули в лето. Их место заняли другие – белые. Кристоф не хотел, чтобы хоть что-то напоминало ему о прежней жизни, но шкуру я с боем отвоевала и перенесла в нашу комнату самостоятельно.
– Мое! – вцепившись в белый мех, серьезно заявила я, подумала и негромко зарычала.
– А ты точно не лаэра? – со смехом выдохнул мой мужчина, повалил меня на пол и…
Ну я же говорю, что шкура хорошая!
Подойдя к широким дверцам гардеробной, я скидываю пиджак, юбку, расстегиваю мелкие пуговички блузки и задумчиво оглядываю заполненное одеждой пространство.
С каким-то нежным трепетом провожу пальцами по ряду мужских костюмов и привычно оглядываюсь на стену.
«Пошалим?» – улыбается мальчик с фотографии.
– Пошалим! – радостно киваю я и с разбега прыгаю на постель.
Детская фотография Кристофа – это второй предмет интерьера, который я с боем выбила у лаэрда. Он считал, что это глупо – вешать в спальне его фотку, но я настойчива, а он слишком сильно влюблен.
Переключив телефон на режим голосовой почты, я ставлю будильник, заворачиваюсь в одеяло и, прежде чем закрыть глаза, еще раз смотрю на кудрявого мальчугана.
Сине-зеленые глаза смеются, и я улыбаюсь им в ответ.
Я так счастлива.
Но затем хмурюсь и запоздало удивляюсь – если Зверь проснулся где-то в возрасте семи лет, то как глаза пятилетнего Кристофа могут носить отпечаток демонской сини?
– Что это? – в полудреме вспоминаю вчерашний вечер.
Мы стоим на знакомой неогороженной площадке тренировочного этажа. Зверь выучил какой-то новый кульбит крыльями и дико хочет похвастаться, но мое внимание приковано к небольшому контейнеру, стоящему на холодильнике.
– Рири должен забрать вещество, заставляющее демонов спать… – отмахивается Зверь и расправляет крылья, чтобы взлететь…
Я вздрагиваю, резко сажусь на постели, встречаюсь взглядом с сине-зелеными глазами мальчишки. Сон как рукой сняло, сердце почему-то встревоженно колотится в висках, а пальцы на ногах похолодели.
На фотографии кудрявому мальчишке только пять лет, в его глазах синь, но Зверь осознал себя, только когда Кристофу исполнилось девять лет!
Облизнув пересохшие губы, я вспоминаю контейнер на холодильнике…
Вот оно!
Дамиры придумали состав, который позволяет им контролировать своих демонов на ранних стадиях. Конечно, им не надо было прибегать к помощи управления, они просто ждали, пока человеческая сущность повзрослеет и сумеет сама подчинить вторую ипостась.
Во рту появляется неприятный привкус металла, боль сжимает виски тисками, я охаю, хватаюсь руками за голову. Закрываю глаза, и кровать подо мной тут же начинает стремительно вращаться. Испуганно открываю глаза и смотрю в потолок.
Что со мной?
Тело прошибает холодный пот, по коже бегут мурашки, и я чувствую, как подкатывает к горлу тошнота.
С трудом поднявшись на ноги, со всей поспешностью бреду в туалет, наклоняюсь над раковиной и меня мучительно долго рвет.
Включив воду, я жадно пью прямо из-под крана. Голова готова лопнуть, тело сотрясается от крупной дрожи, но зато хотя бы больше не тошнит, и это уже хорошо.
С большим трудом умывшись, я опускаюсь прямо на махровый коврик рядом с душевой кабиной, откидываю голову назад и переношусь в воспоминания трехлетней давности…
Испуганный демон стоит посреди комнаты, ошарашенно оглядывается и прижимает к груди белого котенка.
– Агент четыре-три, – рычит подполковник. – Вы следующая!
Я киваю, беру черный фломастер и захожу внутрь.
Зверь ошибся во мне…
Нет, я не собираюсь нарушать приказ, наоборот, я выполняю все в соответствии с возложенными на меня обязанностями.
Все заранее спланировано. Меня готовили к этому долгое время, меня кололи кровью синеглазого демона с единственной целью – разгадать загадку.
– Превосходно, агент четыре-три! – пожимает мою руку подполковник. – Этот чертов демон наш со всеми потрохами.
Мужчина уже внутренне принимает поздравления об успешно проведенной операции.
Картинки пазла медленно возвращаются ко мне. Одно за другим воспоминания заполняют пробелы памяти. Пройдет еще около часа, прежде чем я смогу вспомнить все, но самое важное я уже знаю.
Я помню свой приказ – внедриться, узнать, выкрасть и доставить начальству.
Боже, как такое возможно! Я же люблю Кристофа, действительно люблю!
Слезы бегут по щекам, но я даже не замечаю их.
Черт! Что же делать? Признаться, пока не поздно, Кристофу, что его первоначальные подозрения верны, и я действительно внедренный агент.
О том, чтобы предать его и Зверя, я даже не думаю. Я не вернусь в управление, я не выдам секрет Дамиров.
Нет! Я слишком люблю его…
К горлу опять подступает тошнота. Я поднимаюсь на слабых ногах, склоняюсь над раковиной. Что же со мной такое? Надо достать аптечку и выпить хоть что-то.
Трясущимися руками ворошу упаковки, быстро глотаю «пенталгин», ищу что-то от желудка, но неожиданно взгляд падает на небольшую запечатанную коробочку.
Подняв глаза, потрясенно смотрю на свое растерянное отражение, громко всхлипываю и тут же закрываю себе рот рукой.
Не время лить слезы. У меня есть приказ, у меня есть одна четкая цель, и я должна идти до конца, как бы больно при этом мне не было.
Я выхожу из ванной, хватаю свой КПК с постели, покидаю комнату и захожу в соседнюю спальню.
Код на панели – дата моего собеседования. Теперь я даже знаю, почему мы ждали почти год, прежде чем внедрить меня глубже.
Ответ приходит из глубин памяти сам собой – в идеально спланированную операцию вмешался Рик.
Из-за ментального блока я искренне верила, что уволилась со службы сама, что больше не являюсь агентом. Меня должны были внедрить к Кристофу сразу, но Рик буквально вырвал меня из-под слежки и увез к себе в дом.
Три месяца, пока я была с ним, подполковник рвал и метал, но после того как меня нашли на больничной койке, стало очевидно – дальнейшее внедрение провести невозможно.
Те полгода, что я проходила восстановление, службы «пасли» меня отдаленно, уже и не рассчитывая на успех операции, но когда пришло время, нужные блоки сорвались и мне начал сниться мистер Дамир.
Я вымученно и как-то зло улыбаюсь. Как же хорошо управление все спланировало. Добровольно согласившаяся на все марионетка, обманутый Зверь, влюбившиеся друг в друга мужчина и женщина…
Обрываю саму себя.
Нет, не думать о Кристофе!
У меня есть приказ.
В тренировочном зале, как всегда, темно – демоны прекрасно видят в темноте, но Зверь немного подделал систему освещения, чтобы я могла приходить сюда, и теперь сбоку от входа находился небольшой щиток.
Подсветив себе телефоном, нахожу нужную кнопку, и зал тут же наполняется мягким рассеянным светом ламп. Я оборачиваюсь, проверяю, на месте ли контейнер, и торопливо пересекаю этаж для тренировок.
К площадке приставлена узкая лесенка, закрепленная ради моей безопасности сверху и снизу. Зверь задумал пристроить полноценную лестницу и уже закупил нужные материалы, а пока я пользовалась этой.
Все для меня…
Нет! Не надо думать об этом.
Поднявшись наверх, решительно подхватываю контейнер со стола, оглядываюсь и с горечью вздыхаю.
– Мур-р-р! – трется об мои ноги Киса, требуя ласки, но я отворачиваюсь и спускаюсь вниз.
По дороге назад я набираю на телефоне вызубренные наизусть цифры контакта.
– Агент четыре-три, – ровно говорю в трубку. – Задание выполнено.
– Я понял, агент четыре-три, – сухо отвечает связной. – Готовность – двадцать минут, – предупреждает он и отключается.
Тяжело вздохнув, торопливо возвращаюсь в спальню, натягиваю первые попавшиеся джинсы, блузку, обуваю ноги в легкие балетки.
Двадцать минут! Всего двадцать минут, чтобы…
Чтобы попрощаться с Кристофом.
В душе что-то надламывается, готовое оборваться в любую секунду. Вооружившись блокнотом и карандашом, я замираю.
Что написать ему? Что я не знала, что действительно любила его, что мне очень жаль? Написать правду о моих страхах?
Я качаю головой. Почему все так непросто…
«Мистер Дамир, Вы были правы, когда говорили, что агенты не бывают бывшими.
Меня начали готовить к этой операции с первого дня зачисления на службу. Наши ученые выявили, что мой генетический код отчасти схож с Дамирами.
Какой-то период мне кололи кровь, которую брали у вас при проверках, чтобы Зверь ощущал меня как «родную». Попутно я изучала все, что было известно о ваших привычках и увлечениях, чтобы точно знать, как расположить вашу человеческую сущность.
Три года назад мы разыграли перед Зверем небольшой спектакль, но само внедрение получилось намного позже.
Из-за ментального блока я не помнила приказа и сути операции, но подсознательно искала возможность остаться и сблизиться с вами.
Как видите, мистер Дамир, вы были правы в своих сомнениях, когда принимали меня на работу, и глубоко ошиблись, посчитав, что я – белая пантера.
Хитрая рыжая лиса – вот моя истинная сущность.
Я бы хотела написать, что мне жаль, но это будет нечестно. Я знала, на что иду, я выполняла порученный мне приказ и…»
КПК нервно вздрагивает и пищит – времени не остается. Я закусываю нижнюю губу и торопливо дописываю:
«Открытую печать невозможно обмануть, мистер Дамир. Мне действительно было с вами хорошо.
Спасибо и прощай».
Я торопливо расстегиваю кулон со своим именем, кладу его поверх письма, стягиваю кольца-обманки, а следом на белый листок блокнота опускаю браслет, подаренный Зверем.
Все. Теперь точно все…
Подхватив контейнер и телефон, я торопливо спускаюсь вниз, вызываю лифт и поднимаюсь на крышу.
На взлетной площадке уже ждет вертолет.
– Агент четыре-три, поторопитесь! – швыряет в лицо ветер, и я, пригибаясь, бегу к открытой кабине.
