В этой главе я рассмотрю влияние отношений между людьми на их здоровье. Всем известно, что психологические аспекты оказывают существенное влияние на жизнь человека. Как именно межличностные отношения влияют на заболеваемость и качество жизни? Есть ли прямая связь такого влияния? Есть ли связь наличия у человека ощущения счастья и здоровья? Какая природа этой взаимосвязи?
Многочисленные исследования доказывают, что ни жизненный успех, ни материальное благополучие не влияют прямо на здоровье человека. А что тогда оказывает прямое влияние? Что делает нас здоровыми и счастливыми на протяжении всей нашей жизни? Ряд исследований убедительно доказывает, что, оказывается, только хорошие отношения с другими делают нас счастливыми – качественные межличностные отношения, и это самое главное.
Хорошо известно, что многие тяжелые, даже смертельные заболевания чаще встречаются у одиноких или считающих себя одинокими или несчастливыми людей. Это относится и к возникновению, и к течению заболеваний, наличие которых связано с различными причинами, иногда не до конца изученными. Научные исследования последних лет доказывают, что риск развития многих заболеваний находится в сфере межличностных отношений. Традиционные факторы риска развития этих заболеваний второстепенны.
А какие часто встречающиеся заболевания у этой группы людей имеют прямую связь с экологической обстановкой? Как их скорректировать, как защитить себя в условиях «неэкологичной внешней среды»? Ответить на эти вопросы – значит помочь людям, а люди нуждаются в помощи и хотят быть счастливыми.
Доказано, что люди, считающие себя одинокими, и несчастливые в личной жизни, не только чаще и тяжелее болеют, но и чаще становятся инвалидами и умирают, тяжелее переносят боль и другие проявления заболевания.
Психиатр Роберт Уолдингерт является последним руководителем 75-летнего исследования на тему «А что же делает нас здоровыми и счастливыми на протяжении всей нашей жизни?». После изучения результатов этого исследования Уолдингерт делает крайне неожиданный вывод: «Стало предельно ясно, что счастливее и здоровее нас делают только хорошие отношения. Точка».
Этот вывод – основание подробно рассмотреть это самое длинное в истории медицины исследование. Что конкретно изучалось, на что обращает внимание доктор Уолдингерт? Ниже кратко приводятся основные тезисы его финального доклада.
«Если бы сейчас вы задумали позаботиться о собственном светлом будущем, во что бы вы вложили время и энергию?» – спрашивает доктор Уолдингерт. По его данным, в недавнем опросе среди поколения миллениума о самых главных целях в жизни более 80 % опрашиваемых ответили, что это – стать богатыми, а для остальных самой главной целью в жизни оказалось стать знаменитостью. «Нам постоянно твердят о том, что надо делать ставку на работу, усердие и достижение большего. У нас создается впечатление, что именно к этому надо стремиться, чтобы жить лучше. Полная же картина жизни, принимаемых людьми решений и последствий этих решений – такая картина нам практически недоступна», – считает доктор Уолдингерт.
Как следует из доклада, исследования показали, что большинство знаний о человеческой жизни основано на том, что люди помнят из своего прошлого, а как известно, при взгляде в прошлое не бывает 100 %-ного видения. Люди забывают многое из того, что происходило с ними в жизни, да и воспоминания их порой искажаются до неузнаваемости. Но что могло произойти, если бы они смогли увидеть свою жизнь полностью так, как она складывается во времени? Что, если бы люди смогли проследить за собой с подросткового возраста до самой старости и увидеть, что же на самом деле делает их здоровыми и счастливыми? Это и было сделано на протяжении 75-летнего исследования. Что же изучали ученые из Гарвардского университета?
Гарвардское исследование по развитию взрослых – самое продолжительное исследование взрослой жизни. В течение 75 лет ученые год за годом наблюдали за жизнью 724 мужчин, задавали им вопросы о работе, личной жизни и здоровье. За все это время они так и не смогли сказать или спрогнозировать как будет складываться жизнь их подопечных.
Подобные продолжительные исследования чрезвычайно редки. Обычно ни один проект такого рода не дотягивает и до десяти лет, либо из-за ухода слишком многих участников, либо из-за прекращения финансирования, либо из-за новых интересов у сотрудников, либо по причине их смерти при отсутствии последователей. Но по счастливому стечению обстоятельств и благодаря настойчивости нескольких поколений исследователей этот проект выжил. Около 60 из первоначальных 724 участников до сих пор живы и участвуют в проекте; большинству их них за 90 лет. И теперь начато исследование более чем 2000 детей этих людей. Доктор Уолдингерт – четвертый руководитель проекта.
С 1938 года изучалась жизнь двух групп мужчин. В начале проекта участники из первой группы были студентами второго курса Гарвардского колледжа. Все они закончили колледж во время Второй мировой войны, и большинство из них отправилось воевать. Второй изучаемой группой были мальчики из беднейших районов Бостона, которых выбрали для исследования именно из-за их принадлежности к наиболее неблагополучным и обездоленным семьям Бостона 30-х годов. Большинство из них жили в съемных многоквартирных домах без водопровода. В начале проекта все юноши прошли собеседования и медосмотры. Исследователи приходили к ним домой и говорили с их родителями. Потом эти юноши стали взрослыми, каждый из них со своей судьбой. Они стали фабричными рабочими, адвокатами, строителями и врачами, а один стал даже президентом Соединенных Штатов. Кто-то из них стал алкоголиком, у некоторых развилась шизофрения. Одним словом, некоторые поднялись по социальной лестнице со дна до самого верха, а другие совершили путешествие в обратном направлении.
Основатели проекта даже в своих самых сокровенных мечтах не могли себе представить, что 75 лет спустя проект все еще будет продолжаться. Каждые два года терпеливые и преданные делу сотрудники звонили участникам и спрашивали, можно ли им прислать очередную анкету с вопросами об их жизни. Многие из жителей Бостона спрашивают: «Почему вы продолжаете меня изучать? В моей жизни нет ничего интересного». Выпускники Гарварда таких вопросов обычно не задавали.
Для того чтобы прояснить картину жизни участников проекта, ученые не только посылали анкеты, но и беседовали с ними, получали для изучения истории болезни от их лечащих врачей. Ученые анализировали кровь, сканировали мозг, говорили с детьми людей из исследуемой группы, записывали на видео разговоры с их женами о глубочайших личных проблемах. И когда лет десять назад организаторы проекта наконец спросили у жен обследуемых об их желании поучаствовать в проекте, многие из них нам ответили: «Да уж давно пора».
Итак, что же узнали ученые-психиатры? Какие открытия извлекли из десятков тысяч страниц накопленной информации? Ученые получили потрясающие результаты, научная новизна которых не вызывает сомнений. Оказалось, что полученные данные – не о богатстве, славе или усердной работе. Установлены три главных вывода о значении качества межличностных отношений, их влиянии на качество и продолжительность жизни.
Первый урок – это то, что взаимосвязь с людьми очень полезна, а одиночество, напротив, убивает. Оказывается, что люди, у которых сильна связь с семьей, друзьями и сообществом, счастливее, здоровее физически и живут дольше, чем люди, лишенные общества других людей. А состояние одиночества, как выяснилось, отравляет и угнетает существование, ведет к болезням. Люди, изолированные от других больше, чем им бы этого хотелось, чувствуют себя менее счастливыми, их здоровье ухудшается раньше, функции мозга у таких людей также отказывают раньше, и жизнь у них короче, чем у людей, которые не одиноки. И самое печальное то, что, по крайней мере, каждый пятый американец вам ответит, что он одинок.
Второй извлеченный нами урок в том, что дело не в количестве друзей и не в том, есть ли у тебя постоянная пара, а в качестве этих отношений с близкими людьми. Все мы знаем, что можно быть одиноким в толпе, можно быть одиноким в браке, и, как оказалось, жизнь в состоянии конфликта крайне вредна для нашего здоровья. Конфликтные семьи, где недостаточно любви и ласки, очень пагубно влияют на наше здоровье, и это, возможно, даже хуже, чем развод. А жизнь в хорошей, душевной обстановке является для нас защитой.
Когда участникам проекта стало далеко за 80, ученые захотели вернуться назад, к середине их жизни, и посмотреть, можно ли было предсказать, кто окажется счастливым, здоровым 80-летним человеком, а кто нет. Собрав всю имеющуюся информацию об их состоянии здоровья в 50 лет, оказалось, что не заболевания, не уровень холестерина в том возрасте послужил показателем того, какими они будут в старости. Этим критерием прогноза оказалось то, насколько хорошо складывались их межличностные отношения в то время. Люди, наиболее удовлетворенные своими отношениями в 50, оказались наиболее здоровыми и в 80 лет. Хорошие, теплые отношения служат для нас неким буфером, защищающим от ударов судьбы, от болезней и превращения в стариков. Самые счастливые из наших пар, когда им уже было за 80, говорили, что даже в моменты сильной физической боли их не покидает ощущение счастья. А люди с несложившимися личными отношениями в дни обострений физической боли страдали еще сильнее из-за боли эмоциональной.
И третий усвоенный урок об отношениях – это то, что хорошие отношения защищают не только наше тело, они защищают наш мозг. Оказывается, надежная и крепкая привязанность к другому человеку, когда вам за 80, защищает вас, и люди, состоящие в отношениях, где они действительно могут полагаться друг на друга в тяжелые времена, дольше сохраняют хорошую память. А у людей, чьи отношения не позволяют по-настоящему положиться друг на друга, проблемы с памятью наблюдаются намного раньше. При этом хорошие отношения не означают полную безоблачность. У некоторых 80-летних пар перебранка может продолжаться день и ночь, но, пока они чувствуют, что могут рассчитывать на поддержку другого, когда становится тяжело, эти ссоры не оказывают большого вреда их памяти.
Истина о том, что хорошие, близкие отношения способствуют нашему хорошему самочувствию, стара как мир. Почему же ее так сложно усвоить и так просто ею пренебречь? Да потому, что мы – люди. Мы предпочитаем сиюминутнные решения, нам бы получить что-то, от чего жизнь наша станет лучше и такой и останется. А у отношений нет гарантий, они сложны, запутанны и требуют постоянных усилий, отдачи семье и друзьям, в этом нет блеска и гламура и нет конца. Это работа всей жизни. В 75-летнем исследовании самыми счастливыми участниками на пенсии были люди, которые активно делали из коллег по работе товарищей по играм. Так же, как и поколение миллениума в том недавнем опросе, многие из мужчин, вступая во взрослую жизнь, искренне верили, что богатство, слава и великие достижения – это то, что им нужно для полноценной и счастливой жизни. Но снова и снова на протяжении 75 лет исследования подтверждали, что лучше жили те люди, которые сделали ставку на отношения в семье, с друзьями и единомышленниками.
«А что думаете вы? Допустим, вам сейчас 25, или 40, или 60. Что означает «вкладывать в отношения»? – спрашивает доктор Уолдингерт. Возможности практически не ограничены, это может быть простая замена времени у экрана временем с людьми, оживление утративших новизну отношений какой-то новой затеей вместе, например, долгой прогулкой, или свиданием ночью, или звонок тому родственнику, с которым вы сто лет не разговаривали.
В заключение Роберт Уолдингерт приводит цитату писателя Марка Твена. Более века назад, оглядываясь на свою жизнь, тот написал: «Нет времени – так коротка жизнь – на склоки, извинения, желчь и призвания к ответу. Есть только время, чтобы любить, да и на это, так сказать, есть лишь мгновение». Хорошая жизнь строится на хороших отношениях. Спасибо.
Таким образом, выводами исследования доказано, что качество межличностных отношений является во многих случаях основополагающим фактором защиты здоровья. Влияние других факторов второстепенно, хотя их и нельзя не учитывать.