Глава 7
– Я ни о чем не жалею… Но все-таки давай договоримся так: ты не приходишь без приглашения и не звонишь мне до тех пор, пока я сама тебе не позвоню. Надеюсь, ты согласен, и проблем тут у нас не будет…
Вот что сказала Елена Генриховна на следующее утро. Звоницкий уже успел принять душ и пил свежий кофе, приготовленный руками прекрасной любительницы роз. Солнце светило в окна особняка госпожи Йоффе – день обещал быть замечательным.
Звоницкий со звоном отодвинул чашку и негромко произнес:
– Разумеется, не согласен.
Елена Генриховна как раз потянулась, чтобы достать с верхней полки банку с тростниковым сахаром. После слов Звоницкого хозяйка дома замерла, потом очень медленно опустила руки. Когда она повернулась к Глебу, лицо ее пылало, а глаза за стеклами очков глядели холодно и отстраненно.
– В чем дело, Глеб? Мы взрослые люди, я надеялась, мы сможем договориться, а ты мне устраиваешь сцены прямо с утра пораньше…
– Нет, – решительно сказал Звоницкий и поднялся во весь свой немаленький рост. Теперь они стояли напротив друг друга, точно враги.
– Нет, – повторил Звоницкий. – Я не стану с тобой договариваться. Если ты хотела развлечься – это не ко мне. Отношения на одну ночь – игры, в которые я давно уже не играю. А если тебе нужно постельное приспособление, тогда тем более не по адресу. Я тебе не болонка, послушным не буду, поняла?
Елена Генриховна смотрела на Глеба со странным выражением.
– Отношения – это дело двоих. А ты хочешь из меня сделать песика, который выполняет команды и послушно приносит палку…
– Сразу видно, что ты привык иметь дело с собаками, – поджала губы хозяйка дома.
– Точно, – кивнул ветеринар. – Кстати, с ними гораздо проще, чем с людьми – за это их и люблю… В общем, Елена, если ты хочешь о чем-то договариваться, давай договоримся вот как: если я надумаю, то приеду к тебе хоть среди ночи. А если ты захочешь, можешь разбудить меня. Я не обижусь. Но никаких правил и соглашений в отношениях с тобой я вырабатывать не стану – я тебе не ООН. Ну как, идет?
Елена Генриховна уперла руки в бока – на мгновение Звоницкому показалось, что его сейчас приложат сковородкой, как в плохом анекдоте, – но вот губы госпожи Йоффе дрогнули, и женщина расхохоталась – искренне, утирая слезы.
Звоницкий сел, придвинул свою чашку и допил остывший кофе. Госпожа Йоффе умела варить потрясающий кофе.
– Ну, Глеб, ты и нахал! – отсмеявшись, сказала Елена. – Варвар. Ну хорошо. Оставляю за тобой право на самостоятельные поступки. А за собой – право захлопнуть дверь у тебя пред носом.
Госпожа Йоффе сдвинула очки на лоб, взглянула на часы и сообщила:
– А теперь тебе пора.
– Почему это? – удивился Звоницкий. – Я никуда не спешу. Ты же получила для меня индульгенцию – отпущение грехов, и теперь я могу находиться в Злобине сколько захочу…
– Зато я спешу, – сказала Елена. – У меня, между прочим, своя жизнь. А тебе правда пора – уже почти девять, сейчас приедет Миша.
– Миша? – встрепенулся Глеб. – Какой Миша? Никаких Миш я тут не потерплю…
– Я же говорю – варвар! – фыркнула госпожа Йоффе. – Миша – мастер из автосервиса. Он пригонит твою машину. Что, уже забыл?
Ветеринар хлопнул себя по лбу. Он действительно забыл о своем транспортном средстве, пострадавшем в погоне за неуловимой Каролиной.
За воротами раздался знакомый сигнал. Елена подошла к Звоницкому. Приподнялась на цыпочки и поцеловала его так, что Глеб немедленно заинтересовался, взял госпожу Йоффе за талию…
– Нет-нет-нет! – Елена отстранилась и поправила съехавшие очки. – Если хочешь, можешь навестить меня вечером. А сейчас мне действительно пора.
Глеб попрощался и вышел, стараясь не оглядываться. Механик Миша терпеливо ждал за воротами.
– Вот, в полном порядке! – отрапортовал мастер. Звоницкий придирчиво оглядел свое сокровище. Да, Миша поработал на славу – ни малейшего следа вчерашней аварии. Машина как будто сошла с конвейера. Глеб вытащил бумажник, но Миша замахал руками и в панике стал пятиться:
– Нет! Нет! Ни в коем разе! Не возьму!
– Не понимаю, – удивился Глеб. – Вы же всю ночь работали. В чем дело?
– Вам не понять, – буркнул Миша. – Вы не здешний. Не беспокойтесь, за все уплочено…
И мастер скрылся в переулке. Звоницкий пожал плечами и сел за руль.
Подъехав к знакомому зданию УВД, Глеб собрался уже войти внутрь, но тут заметил следователя. Эй Алыч стоял у новенького «Ниссана» и протирал стекло. При виде Глеба следователь заторопился. Но пока он складывал салфетку, Звоницкий уже оказался рядом.
– Добрый день, Алексей Михайлович! – Глеб с трудом припомнил настоящее имя-отчество следователя. Тот оглядел Звоницкого от макушки до ботинок и буркнул:
– Утро доброе.
Глеб Аркадьевич поинтересовался:
– Я насчет вчерашнего происшествия… Скажите, удалось найти что-нибудь важное в том вагончике, где жила Каролина?
Эй Алыч хмуро, исподлобья смотрел на настырного столичного гостя. Глеб Аркадьевич хорошо представлял, какая работа совершается сейчас в мозгу следователя. «Ишь, умник… Влез без мыла в доверие к начальству. Теперь требует, чтобы ему материалы следствия раскрыли. Нахал! С другой стороны, Анатольич велел его не трогать… А если Анатольич его опасается, то это не хрен с горы, человек серьезный. Кто знает, какого калибра неприятности он может устроить… у него, поди, в столице на каждом шагу прихват… Ой, скверно! И так хреново, и эдак не очень…»
– Я вовсе не прошу вас разглашать материалы следствия… Я все понимаю. Но держать меня в курсе вы ведь можете? Ну, чтобы мне не пришлось самостоятельно выяснять некоторые обстоятельства…
Глеб Аркадьевич подождал, чтобы смысл сказанного дошел до Алыча. Дескать, если ты мне сейчас не поможешь, я, пользуясь прикрытием твоего начальника, такого тут наворочу – тебе мало не покажется… Тот скривился, но все-таки ответил:
– Да ничего существенного не выяснили. Контингент там специфический, на контакт не идут, машину чужую завидят – вообще разбегаются, они же местные… Установлено, что Каролина проживала там последние два-три месяца. Ни с кем близко не контактировала. Куда могла скрыться, никто не знает. Больше вас порадовать нечем.
В голосе следователя слышалось плохо скрытое злорадство. «Ты, сыщик хренов, спугнул девку, теперь ищи ее…» Звоницкий знал, что повел себя непрофессионально. Надо было сообщить следователю о том, что он нашел девушку, а не пускаться в погоню. С другой стороны, Глеб никаких погонь и не планировал – он приехал просто посмотреть, проверить догадку – и нарвался на неожиданность. Красотка пустилась бежать раньше, чем он успел задать ей хотя бы один вопрос. А если бы не Глеб, Каролину вообще бы не нашли. Девушка спокойно жила бы себе в Путашкине, а Кира сидел бы в тюряге… Нет, Звоницкий ни о чем не жалел.
Глеб Аркадьевич немного подождал, но Эй Алыч не собирался делиться с ним новой информацией. Он и так уже сказал немало. Ветеринар вежливо попрощался. Следователь смотрел на столичного умника с тоской – понимал, что самое интересное еще впереди.
Тут он был прав. У Звоницкого после беседы со следователем появились новые соображения… Глеб ехал и улыбался.
Сегодня городок под названием Злобино казался ему на редкость симпатичным местом. Уютным, живописным… Глеб даже поймал себя на мысли, насколько здесь могут быть востребованы услуги ветеринара. А что? Можно продать клинику – один приятель давно уже клинья подбивает… Полученных денег с лихвой хватит на то, чтобы выстроить особнячок, как у Елены, и открыть свое дело. Свежий воздух, природа. Красота! Кстати, и нога совершенно не болит…
Ведь удалось же Глебу поменять свою жизнь однажды? Так что мешает сделать это снова?
Отличное настроение Звоницкому слегка подпортила только одна деталь – ему показалось, что на одной из улиц навстречу ему попалась Лида Волгина, жена убитого сторожа. Глеб Аркадьевич притормозил и даже приспустил стекло, намереваясь поздороваться, но Лида втянула голову в плечи и, не поднимая глаз, поспешно свернула за угол. Глеб, прекрасно понимая, что женщина вовсе не желает с ним встречаться, поднял стекло и нажал на газ.
Дом Карауловых встретил Звоницкого пустотой и безлюдьем. Ветеринар прошелся по этажам – нигде ни души. Что такое? Куда подевалось многочисленное семейство? Даже Катя и Маша, которые обычно бесшумно шелестели по хозяйству, куда-то пропали. Глеб постучал в дверь комнаты своей ассистентки – но никто не отозвался. А вот за дверью его собственной комнаты ветеринара встретили с неподдельной радостью – Грязный Гарри принялся извиваться, залил брюки хозяина слюной и измазал шерстью.
– Фу, Гарри! Плохая собака! – рассеянно пожурил его Глеб. Пес поджимал хвост, вертелся на месте и приседал. По этим зловещим признакам Глеб сообразил, что собаку не выводили на улицу со вчерашнего дня, и вот-вот может случиться катастрофа. Глеб распахнул дверь и скомандовал:
– Гулять!
Услышав любимое слово, Грязный Гарри стартовал с места, точно болид «Формулы-1», пронесся по лестницам и выкатился во двор. Пометался немного и устроился под деревом у ограды, задрав ногу и блаженно закатив глаза.
Закончив свои собачьи дела, Гарри вдруг навострил уши и с радостным лаем скрылся за углом дома. Звоницкий выругал себя за то, что второпях не взял пса на поводок, и поспешил за щенком. Грязный Гарри устремился в лес. Ветеринар и звал непослушную псину, и свистел – все было зря. Раздраженно помахивая поводком, Глеб Аркадьевич отправился ловить негодяя.
Гарри привел его к озеру. Когда деревья расступились и показалась черная водная гладь, Звоницкий остановился так резко, будто налетел на стеклянную стену. Но сегодня озеро было мирным – непрозрачная вода сонно колыхалась, солнечные искры пробегали по ее поверхности, успокоительно шумели камыши, и лебеди скользили по воде, отражаясь в ней.
Грязный Гарри немедленно заинтересовался лебедями и с удовольствием их облаял, но как-то торопливо, без особого азарта. Куда больше его заинтересовали люди. Парочку, что лежала в траве, щенок нашел на счет «раз». Идущий следом за собакой Звоницкий не успел сделать вид, что ничего не заметил, и теперь стоял с поводком в руках, соображая, как же с наименьшими потерями выйти из неловкой ситуации, в которую он угодил по вине своей собаки.
– Отвернитесь, шеф! – сердито сказала наконец Яна, и ветеринар поспешно отвернулся. Он подозвал Гарри и пошел прочь, а за его спиной поспешно одевались его ассистентка и несчастный узник Кира.
Глеб пошел в обход озера, и Яна вскоре догнала его. Девушка пристроилась рядом, поправляя на ходу волосы. Лицо Казимировой раскраснелось – то ли от жары, то ли еще по каким-то причинам. Гарри с заливистым лаем то убегал далеко вперед, то возвращался и описывал круги у ног хозяина. Некоторые время шли молча, Яна косилась на босса. Наконец они встретились глазами, и девушка покатилась со смеху:
– Ой, не могу! Глеб Аркадьевич, как вы нас застукали! Я давно себя так не чувствовала…
– Как? – уточнил Звоницкий.
– Как воришка, который крал варенье из чулана! – отсмеявшись, Яна заговорила уже серьезно: – Кстати, шеф, а где вас-то носило, а? Спасибо, конечно, что прислали мне эсэмэску, а то Сергей Петрович хотел МЧС по тревоге поднимать…
Вчера, едва вернув себе способность соображать, Глеб отправил сообщение своей ассистентке. А не то гостеприимный хозяин вздумал бы искать пропавшего гостя с фонарями.
Яна достала телефон и перечитала вчерашнее сообщение:
– «Все в порядке, меня не ждите, буду утром». Это что, ваше расследование вас завело куда-то далеко, да?
Глеб Аркадьевич поспешил перевести разговор на другую тему:
– Послушайте, Яна, а куда все подевались? Я приехал, в доме пусто…
– Сергей Петрович и Василий с утра укатили в банк, – принялась перечислять Казимирова. – Лара взяла Джерри и ушла гулять – сказала, к обеду вернется. Нас с Кириллом вы уже нашли. – На этом месте девушка не удержалась и фыркнула. – Кого вам еще надо?
– А девушки? – поинтереовался Глеб.
– Какие девушки, шеф? – удивилась Яна.
– Ну, эти… Маша и Катя.
– А-а, – протянула ассистент. – Понятия не имею. Кстати, шеф, знаете, что я думаю? С этими девицами явно что-то не так.
Глеб изумленно уставился на Яну, а та вдохновенно продолжала:
– А что? Вы хоть раз видели, чтобы они ели? А где они спят? Какую работу они выполняют в доме? Готовит повариха, убирает приходящая уборщица. А они подай-принеси. Зачем они Карауловым? Кто они на самом деле?
– И кто же? – скептически переспросил Глеб, уже успевший сообразить, что ассистентка шутит.
– Роботы! – придушенным шепотом сообщила Казимирова. – Андроиды, ясно? Когда не нужны, их выключают и ставят в чулан, где швабры!
– Интересная теория, – вежливо отозвался ветеринар. – Кстати, Яна, вы вполне можете уехать домой. В Злобине вас никто не держит.
Девушка сердито уставилась на шефа:
– Зачем это мне отсюда уезжать? Мне здесь нравится!
– Правда? – усмехнулся Глеб. – А кто говорил: «Не видать кретинов из-за копоти»?
– Ну, это просто мне никто не хотел показать дорогу. С тех пор я нашла более приятных собеседников…
Глеб оглянулся на тот берег, но Киры там уже не было.
– И что, насколько он хороший… собеседник? – не удержался от шпильки Глеб.
– Вам должно быть стыдно, шеф! – ломким от обиды голосом сказала Яна. – Сами-то хороши… Расследование, все дела… Думаете, я не знаю, куда вы ездили? К бабе вашей!
– А вот это, Яна, вас совершенно не касается! – в свой черед обиделся Звоницкий.
Некоторое время шли молча, Яна подняла палку и сбивала головки цветов. Обстановку немного разряжал Гарри – щенок не мог понять причины мрачного молчания двух обожаемых людей и подлизывался к обоим.
– Ладно, Яна. Счет один – один, – наконец нарушил тишину Глеб Аркадьевич. – Давайте так – я не лезу в ваши дела, а вы не оттачиваете свое чувство юмора на мне. Идет?
Казимирова кивнула.
– Я же о вас беспокоюсь, Яна! – продолжал Звоницкий. – Этот молодой человек… Вы уверены, что ваши с ним отношения…
– Шеф, мы же только что договорились! – В голосе ассистентки звучала угроза.
– Ладно! – Ветеринар решил зайти с другого конца. – Вы, кажется, обижались, Яна, что я не допускаю вас к расследованию? Так вот, я решил попросить вас о помощи.
Казимирова немедленно позабыла обижаться и уставилась на Глеба горящими глазами:
– Ух ты, ну наконец-то! Спасибо, шеф, я вам пригожусь.
Мир был восстановлен. Ветеринар и ассистентка вернулись в дом. На самом деле Глеб Аркадьевич слегка лукавил. Он не столько нуждался в помощи девушки, сколько хотел отвлечь ее от разгорающегося романа с Кирой Карауловым. На взгляд Глеба, дачный флирт и без того уже зашел слишком далеко. Да, понятно – девушка предоставлена самой себе, девушка скучает. Но Кира активно не нравился Глебу, пусть даже он не мог рационально объяснить причины антипатии. Не нравился, и все тут!
Ну да, конечно, его отношения с Еленой Йоффе тоже нельзя назвать длительным романом… но это же совершенно другое! А тут… Пару дней знакомы, и уже на сеновал… нет, все-таки современная молодежь… На этом месте Глеб Аркадьевич заставил свое второе «я» заткнуться.
– Так, шеф, я готова! – подпрыгивая от нетерпения, сказала Казимирова. – Жду указаний! Чем займемся?
– Думаю, надо проехаться в местный квартал красных фонарей, – задумчиво сказал Звоницкий.
– Да откуда у них фонари, шеф? – засмеялась Яна.
Ветеринар и его ассистентка отправились на стоянку. Глеб Аркадьевич уже собирался открыть дверь своего внедорожника, как вдруг Яна предложила:
– Шеф, а давайте на моей поедем, а?
Ветеринар оглядел помидорно-красную малолитражку и задал резонный вопрос:
– С какой целью?
Казимирова пожала плечами:
– С целью конспирации, естественно! Вашу машину там уже видели, а после той погони о ней легенды слагают… Между тем моя машинка маленькая и безобидная. Никто всерьез не принимает – сразу видно, за рулем девушка!
Что ж, следовало признать – кое-какой резон в этих словах был.
– Яна, а если… нет, я ничего такого не планирую, но вдруг придется снова за кем-нибудь гнаться? Или, того хуже, быстро рвать когти?
Ассистентка легкомысленно отмахнулась:
– Да ладно вам, шеф! Вы что, не знаете, как я езжу? Если что, и догоним, и оторвемся.
Действительно, Яна впервые села за руль в возрасте двенадцати лет – папа-военный тогда служил на каком-то полигоне в степи, там девочка и оттачивала свое водительское мастерство. Водила она классно – Звоницкий искренне восхищался не только умением девушки везде успевать не торопясь, удерживать машину на ледяной трассе, но и хладнокровием автоледи. Яну было невозможно напугать, рассердить или заставить потерять над собой контроль.
– Ну хорошо, – с сомнением глядя на малолитражку, протянул Глеб. Ему уже приходилось ездить в этой смешной машинке, и необходимость прикрывать коленками уши его не прельщала. К тому же Грязного Гарри невозможно было оставить без присмотра, а это значит, что Звоницкому придется всю дорогу обнимать комок серого вонючего меха.
Глеб Аркадьевич, кряхтя, расположился на пассажирском сиденье. Оказалось, не так все и страшно – конечно, коленки упирались в приборную панель, но голова не стукалась о крышу – спасибо и на том. Проблему с Грязным Гарри ветеринар решил и того проще – постелил брезент на заднее сиденье и прицепил пса на короткий поводок. Гарри поскулил, но движение, новые впечатления и тряска скоро развлекли щенка, и тот улегся тихо.
– Как прошло утро? – поинтересовался Глеб.
– Да как обычно, – отмахнулась Яна. – Василий с Кириллом поспорили о ценах на нефть, дело едва не дошло до драки. Смешно даже – взрослые люди, а как будто по-прежнему не могут поделить, чья очередь стрелять из водяного пистолета…
– Что вы имеете в виду? – удивился ветеринар.
– Да так… Вы разве не заметили, что они постоянно борются за право быть самым умным и самым лучшим в глазах папочки? – поморщилась девушка. – А Вася злой. На вид плюшевый мишка, а на деле… Младшего брата он не любит, постоянно пытается выставить в плохом свете… Кстати, вы видели, что Лара его боится?
– Младшего брата? – изумился Звоницкий.
– Да нет, своего мужа! Он несколько раз поднимал на нее руку, даже не стеснялся нашим присутствием…
Да, Глебу и самому казалось, что Вася не так мил, как кажется на первый взгляд. И эти вспышки жестокости при посторонних… очевидно, Василий в эти моменты себя просто не контролирует. Интересно…
– А знаете, что я еще заметила? – горячилась Яна, крутя руль на плохой дороге. – Лара слишком часто уходит из дома и гуляет с Джерри по пять-шесть часов подряд. За это время можно дотопать до государственной границы! Но вот что странно, шеф. Псина не выглядит усталой!
– Из вас вышел бы неплохой оперативник, Яна! – восхитился Глеб Аркадьевич. Девушка свысока взглянула на шефа:
– Оценили наконец? Ну вот. А вы еще не хотели меня в помощники брать…
Глеб устроился поудобнее и произнес:
– Кстати, Яна… раз уже вы такая проницательная… скажите, что вы думаете о Кирилле?
Яна так резко ударила по тормозам, что Гарри взвизгнул, а Глеб Аркадьевич стукнулся головой. Девушка повернулась к шефу, который потирал ушибленное место, и холодно произнесла:
– Знаете, шеф, я вас очень уважаю, люблю и все такое… но иногда вы просто дубина! Неужели вы думаете, что я буду обсуждать человека, которого… с которым…
Тут Яна запуталась вконец, и праведный гнев сошел на нет. Глеб покосился на ассистентку и скомандовал:
– Поехали!
Дальнейший путь до Путашкина они проделали в гробовом молчании. Только на въезде в поселок Яна присвистнула:
– Ну и местечко! Как в ужастиках, честное слово…
При свете дня вагончики выглядели особенно удручающе – обшарпанные, стоящие прямо на вытоптанной земле… Как же они зимой тут живут? Над крышами вагончиков торчали изогнутые трубы – очевидно, внутри помещались печки. Но все равно условия спартанские. А уж работа… И как это Анатольич терпит такое у себя под боком? Хотя ему-то что – территория здесь чужая…
– Ну что, шеф? Каков ваш план? – деловито поинтересовалась Яна.
– Давайте сделаем так, – медленно произнес Звоницкий, – не будем афишировать наше прибытие. Оставим машину в лесу, а сами пешком пройдем к вагончику, где жила Каролина. Я хочу поговорить с ее соседками. Как вам такой план?
– Дельно! – кивнула девушка. Звоницкий показал кратчайшую дорогу, и они объехали Путашкино с тыла. Машину они припарковали в лесочке и пешком отправились дальше.
Поселок выглядел как пионерский лагерь посреди тихого часа – нигде ни души. Вагончик Каролины зловеще отсвечивал давно не мытыми стеклами. Глеб Аркадьевич подергал дверь – заперто. Ну что ж, другого он и не ожидал. Звоницкий воровато оглянулся, потом достал складной нож, который предусмотрительно прихватил из бардачка своей машины…
– Дяденька, ищете кого или своровать чего хотите? – раздался за спиной детский голос. Глеб Аркадьевич вздрогнул, как застигнутый на месте преступления воришка, и медленно обернулся.
Под деревом росла густая трава, а из травы на него смотрела совершеннейшая Лолита – тощая девочка лет двенадцати на вид, в розовом купальнике, сидевшая на расстеленном пледе. Дитя вынуло изо рта ядовито-красный леденец и поинтересовалось:
– Заблудились?
Звоницкий оставил попытки проникнуть в жилище Каролины и подошел к девочке. Яна последовала за ним. Глеб Аркадьевич с удивлением обнаружил, что юное существо занято чтением: на пледе лежала книга, прочитанная почти до конца и заложенная сухой травинкой – точно так же сам Глеб поступал в далеком детстве.
– Слушайте, вы не в курсе, чем там все кончилось? – вдруг спросила Лолита.
– Где? – не понял ветеринар.
– Ну в «Гарри Поттере»! – девочка продемонстрировала зеленую обложку. – У меня нету последней части. Жуть до чего интересно! Так как, убьет он Волан-де-Морта?
– Убьет, не беспокойся! – кивнула Яна Казимирова. – Там все хорошо кончится.
Девочка довольно улыбнулась и принялась проворно одеваться – натянула майку, прыгнула в шортики. Теперь Звоницкий увидел, что ей никак не двенадцать, просто она очень маленького роста.
– Вы кого ищете? – деловито осведомилась девица.
– Каролину, – не стал лукавить ветеринар.
– А зачем она вам? – удивилась Лолита.
– Вот она – ее подруга! – вдохновенно сочинял Глеб.
Лолита покатилась со смеху – даже выронила леденец.
– Ой, да вы бы хоть врать сперва научились! – веселилась девчонка. – Не было у Каролины никаких подруг.
– А ты хорошо ее знала? – спросила Яна.
Взгляд девочки вдруг сделался колючим и неприязненным:
– А вы вообще кто? Я щас мамку позову, она охрану свистнет, и мало вам не покажется. Валите-ка отсюда, пока целы, дяденька…
– Ладно, мы сейчас уедем, – пообещал Глеб Аркадьевич. – Только давай сначала поговорим, ладно?
И Звоницкий протянул девочке свернутую в трубочку купюру. Лолита поколебалась, потом с явным сожалением помотала головой:
– Не-е, я так не могу. Незаработанные деньги брать – последнее дело. Давайте так поговорим, забесплатно. Только быстро, ладно? А то охранники вас засекут.
– Ладно, давай быстро, – согласился Звоницкий. – Кстати, тебя как зовут?
– Маргошка, – улыбнулась Лолита. – В смысле, Марго. Вы про Каролину хотите знать, что ли? Так я ничего про нее не знаю.
– Скажи, давно она здесь появилась? – начал допрос Глеб.
– Давно, с полгода уже. Приехала на джипе, важная такая, вся в черном, в темных очках, и тачка черная – «мерсовский» джип. И с ней мужик на «Брабусе».
– Разбираешься? – уважительно спросил Звоницкий.
– Само собой! – фыркнула девчонка. – Мы же тут при машинах постоянно, я в тачках не хуже механика понимаю. И водить умею, только у меня прав нету – мне пятнадцать.
– Ты тут постоянно живешь? – спросил Глеб, вспоминая старшеклассницу, которая показала ему дорогу в поселок. Наверное, и эта девочка приехала к кому-то.
– Ага, три месяца уже! – кивнула Маргошка. – А че, работа как работа. Все лучше, чем с пацанами нашими кувыркаться. Тут хоть деньги платят. А иногда щедрый клиент попадется, подарок какой-нибудь на память оставит. Во, глядите, чего у меня!
И Марго гордо продемонстрировала позолоченную цепочку, на которой висело слово «Love».
– А ты вообще откуда? – задала вопрос Яна, поглядывая на малолетку с сочувствием.
– Местная, выринская, – сообщила Маргошка. – Бабке до меня дела нету, а тут я сама себе хозяйка, самостоятельную жизнь веду. И налогов платить не надо, – несколько неожиданно закончила девчонка.
– Ну так что Каролина? – вернулся к прежней теме Звоницкий.
– Ну, значит, прикатили на двух тачках, мужик тот заперся с мамкой и долго так с ней беседовал, а эта ваша Каролина села на капот и курила как паровоз. Не знаю, чем они мамку так застращали, но она потом перед Каролиной на цырлах бегала. Поселила ее в вагончик у леса, как велено было. Ну, мужик, значит, уехал, а она осталась. Мой домик напротив, поэтому мы часто виделись.
– И чем она тут занималась? – вставила вопрос Яна.
– Да ничем! Не работала она. Так жила. Высокомерная очень. Сквозь зубы разговаривала. Она вообще-то ничего была, не вредная… Только психованная.
– Это как? – удивилась Казимирова.
– Ну, один раз я подошла вон к этому окошку, поглядеть, чего она там в домике делает – вагончик прямо ходуном ходил. Заглянула – а она зарядку нерусскую делает, прямо как Ума Турман в «Килл Билле», знаете? Увидела меня, вышла и говорит: «Не крутись тут, печенку вырву». И зубами лязгнула, и ржет… психованная.
Маргошка шмыгнула носом и деловито осведомилась:
– А вы чего, домик ее осмотреть хотите? Тогда давайте пятихатку, а я на стреме постою.
Глеб сунул девчонке деньги, быстро открыл нехитрый замок, и они с Яной переступили порог вагончика, где провела последние полгода Каролина Азина.
Обстановка была поистине спартанская – широкий пласт поролона на полу заменял кровать, электрическая плитка и микроволновка – кухню. За занавеской обнаружился душ. На стене висела какая-то одежда. И все. Обстановка носила следы тщательного обыска – косметика хрустела под ногами, остатки еды на тарелке оккупировали мухи. Видимо, с момента исчезновения Каролины здесь никто не прибирался.
Звоницкий окинул взглядом помещение. Девушка провела здесь полгода и покинула это место внезапно. Значит, если Каролина Азина что-то прятала в домике, это «что-то» вполне может до сих пор храниться здесь. Эй Алыч сказал, что ничего существенного в вагончике не нашли…
– Шеф, что вы ищете? – поинтересовалась Яна, с любопытством оглядывая жалкое жилище.
– Пока не знаю. – Звоницкий обошел домик и быстро обстукал стены. Ничего интересного. Да здесь и прятать-то негде…
Пол тоже не принес находок. Зато потолок оказался куда интереснее. Пластиковые плитки крепились на металлических направляющих, Звоницкому пришлось сдвинуть каждую – благо двухметровый рост позволял не особенно напрягаться. Вскоре руки у ветеринара были в паутине, зато в углу его ждала находка. Глеб вытащил сверток в пищевой пленке. Яна следила за шефом горящими глазами.
– Ох, надеюсь, это не героин, – себе под нос буркнул ветеринар.
– Почему? – удивилась ассистентка. – Героин же кучу денег стоит?
– Вот именно поэтому, – вздохнул Глеб. – К тому же героин – это предсказуемо. А мне кажется, эта история куда интереснее, чем провинциальная наркоторговля…
Звоницкий развернул находку. Да, точно не героин… В тайнике хранились деньги – толстые пачки евро, баксов и рублей, а также документы. Все четыре паспорта были изготовлены явным умельцем – ни малейшей погрешности, все документы в меру потертые для правдоподобия, все на разные имена – один паспорт был заграничным, но с фотографии на каждом из них смотрела она – Каролина Азина. Еще в тайнике обнаружилась женская одежда – отчаянно дешевая кофточка и мини-юбка, а также парик – длинные черные волосы. Звоницкий вздрогнул – точно такие он видел у утопленницы.
С улицы донесся сдавленный шепот:
– Атас!
Глеб поспешно завернул документы и деньги и засунул их на место, задвинул плитку и отряхнул руки. Найденные им предметы явно были уликой, и изымать вещдоки Звоницкий не собирался. Интересно, как это местные сыщики проглядели такой элементарный тайник. Роста им, что ли, не хватило? Или не слишком внимательно искали?
– Ну где вы там? – зашипела девчонка. – Скорее, не копайтесь!
Ветеринар и ассистентка поспешно покинули вагончик. Глеб даже успел запереть замок ножом.
В конце «улицы», заставленной вагончиками, показалась приземистая женщина в голубом тренировочном костюме. Она издалека смотрела на незваных гостей и что-то быстро говорила в телефон, прижатый к уху.
– Мамка, – ахнула девчонка. – Ой, что будет… Слушайте, вы это… Сваливайте побыстрее. Это она охране звонит. Сейчас тут Игорек и Толик будут. Лучше бы вам с ними не встречаться…
Яна вполголоса сказала:
– Глеб Аркадьевич, по-моему, мы просто обязаны забрать с собой эту девочку. Ведь они ее убьют.
Звоницкий покосился на Маргошку, которая как ни в чем не бывало собирала свое немудреное хозяйство – плед, книжку, полотенце. Ну, убить, может, и не убьют… но серьезные неприятности у девчонки точно будут. Судя по всему, Каролина действует не сама по себе, у девушки серьезные покровители, которые разъезжают на «Брабусах»… Интересно, кто бы это мог быть? Но Марго даже не догадывается, что ей грозит опасность.
– Послушай, Рита, у тебя есть ценные вещи? – деловым тоном спросил Глеб.
– А вам зачем? – простодушно поинтересовалась Марго.
– Сейчас ты поедешь с нами и сюда больше не вернешься, – огорошил девчонку Звоницкий. – Так что хватай свои пожитки и прыгай в машину.
– Да вы чего?! – вытаращила глаза девчонка. – Я отсюда никуда не поеду. У меня работа, карьера… Я с дальнобойщиками не езжу, у меня вип-клиенты.
– Молчи, дуреха! – неожиданно прикрикнула на нее Яна. – Жить хочешь? Тогда бегом, быстро!
Маргошка присела в ужасе. Потом метнулась в домик. Звоницкий нервно поглядывал на часы.
Охранники успели первыми – в конце «улицы» заклубилась пыль, как будто там ехала тачанка, и вскоре запыленный «Чероки» с визгом затормозил у вагончика Марго.
«Мамка» стояла вдалеке, по-прежнему разговаривая по телефону.
Два парня в цветных рубашках поло вылезли из джипа и враскачку приблизились к Звоницкому. Они остановились в нескольких шагах – и Звоницкий прекрасно понимал, почему. Его двухметровый рост, его физиономия в жутких шрамах – вот причина.
– Ищете кого? – спросил блондин с припухшей физиономией и красными воспаленными веками.
– Уже нашел, – лениво процедил Глеб, подражая манере местных.
– Чего надо на нашей территории? – встрял второй, брюнет с трехдневной щетиной.
– Она не твоя, – неторопливо отозвался Глеб. – Ты тут охрана, не хозяин.
Глаза щетинистого сузились, рука дернулась к карману тренировочных штанов. Блондин придержал напарника за локоть.
Ай как скверно! Оба охранника вооружены, и, судя по всему, не постесняются пустить в ход свои волыны…
– В чем проблема? – Звоницкий изобразил, что злится. – Мне Анатольич обещал, что по этой земле я могу ходить, ни у кого не спрашиваясь. А теперь мне вообще пора. Дела ждут.
И Глеб Аркадьевич сделал шаг вперед. Охранники расступились, давая ему дорогу.
– Яна, подгоните машину, – велел Звоницкий.
Может быть, если бы к домику подъехал серебристый «Паджеро», парни и позволили бы им уехать. Но при виде красной малолитражки они переглянулись и приободрились.
В это время из вагончика выкатилась Маргошка, прижимая к груди спортивную сумку. Яна подогнала машину к двери и распахнула дверцу:
– Садись!
– Стопэ! – блондин, который, похоже, был поумнее товарища, сообразил, что дело нечисто. – Она никуда с вами не поедет! Не знаю, чего вам Анатольич наобещал, но об ней разговора не было! Девка денег стоит, она собственность.
Звоницкий посмотрел на Марго. Девочка с тоской уставилась на него. У Глеба мелькнула мысль оставить девчонку, ну не убьют же ее, в самом деле! Кому нужна эта дуреха… Но тут брутальный брюнет ухмыльнулся:
– Мы с ней сами пообщаемся. Да, Маргошка? Не все ж тебе с випами кувыркаться…
– Садись в машину, – приказал девочке Глеб, и Марго, глупо улыбаясь, полезла в салон, торопясь и теряя шлепанцы.
– Пока, парни, – сказал Звоницкий, засовывая руку в карман. В кармане у него лежал резиновый утенок – игрушка Грязного Гарри. Ветеринар прихватил ее, чтобы чем-то занять пса, если придется долго ждать. Утенок был размером с мужскую ладонь и через ткань пиджака смотрелся впечатляюще. Охранники переглянулась.
В этот момент из машины выскочил комок серого меха и принялся нападать на парней, угрожающе рыча. Грязный Гарри ухватил блондина за штанину и трепал из стороны в сторону. Охранник орал и пытался стряхнуть собаку.
– Погоди, щас я его! – пообещал брюнет и выхватил пистолет. Первый выстрел едва не продырявил блондину ногу, а второй ушел вверх, потому что Гарри бросился на вооруженного человека и сомкнул челюсти на запястье руки с пистолетом. Следовало признать, что Гарри поступил в точности как хорошо обученная собака. В бытность свою кинологом Звоницкий тренировал овчарок проводить именно такой прием. Вот только Гарри никто этому не учил. Небритый заорал, оружие отлетело в кусты.
– Гарри, ко мне!
Звоницкий распахнул дверцу, упал на сиденье и подождал, пока пес запрыгнет внутрь малолитражки. Яна ударила по газам, и машинка помчалась к шоссе. Ветеринар бросил взгляд в зеркало заднего вида. Небритый уже подобрал свой пистолет и целился им вслед. Глеб успел заметить, как блондин подскочил и ударил напарника, сбивая тому прицел. Видимо, он действительно был намного умнее.
– Как в кино, – зачарованно проговорила Маргошка.
Всю дорогу девочка провела в обнимку с Гарри. С заднего сиденья слышалась возня и восклицания:
– А кто у нас хорошая собака? А у кого такие острые зу-убы… Сволочь этот Толик, правильно ты ему клешню прокусил… А у кого такие мохнатые у-у-ушки…
Кажется, Грязный Гарри нашел единственного человека на свете, который напрочь не замечал его недостатков.
К дому госпожи Йоффе они подъехали, когда время уже приближалось к четырем. Елена Генриховна была дома. Она открыла ворота и с некоторым удивлением смотрела, как из крошечной красной машинки выбирается двухметровый Глеб, за ним Яна Казимирова, потом Маргошка, а следом и Грязный Гарри.
В дом госпожа Йоффе всю компанию не пригласила – Глеб помог хозяйке вынести на лужайку пластиковые стулья, а Елена Генриховна угостила всех лимонадом собственного изготовления. Гарри получил миску с водой. Пока гости утоляли жажду, Елена ухватила Звоницкого за рукав и утащила в дом.
– Что это значит? – строго спросила госпожа Йоффе, глядя на своего любовника через очки.
– Понимаешь, Елена, тут такая история приключилась…
И Глеб Аркадьевич рассказал о своих сегодняшних приключениях. Йоффе слушала, постукивая пальцами по руке Глеба, и от этого он все время сбивался, перескакивал с одного на другое.
– Понятно, – наконец кивнула хозяйка дома. – А теперь ты привел эту девочку ко мне, да? Почему бы тебе заодно не оставить у меня и свою собаку? А девушка… девушку ты, надеюсь, заберешь? Или после вчерашней ночи ты уверен, что твои проблемы – мои проблемы?
– Послушай, Елена! – рассердился Глеб. – Разумеется, я так не считаю. Девушку и собаку я заберу с собой. Но вот эта Марго… Просто ты единственный человек в этом городе, к кому я могу обратиться за помощью. Если можешь – помоги. Нет – я найду другой способ решить проблему.
– Решить проблему… решить… – Госпожа Йоффе решительно сдвинула очки на лоб и сказала: – Так и быть, я тебе помогу. Но не вздумай злоупотреблять моим влиянием в этом городе. А то я обижусь и решу, что ты меня попросту используешь…
– Я бы не прочь, причем прямо сейчас, – усмехнулся Глеб.
Звоницкий притянул к себе Елену и поцеловал. Поцелуй был долгим. Когда они наконец оторвались друг от друга, то обнаружили, что через окно на них таращатся Маргошка и Грязный Гарри – девчонка держала собаку на руках.
Госпожа Йоффе вышла во двор.
– Как тебя… Маргарита. Ну-ка, присядь. Отпусти собаку.
Маргошка опустилась на пластиковый стул и блестящими глазами уставилась на Йоффе.
– Ты останешься здесь. Скажи за это спасибо Глебу Аркадьевичу.
– Спасибо! – пискнула Марго и снова уставилась на строгую даму.
– Поживешь пока в гостевой, потом я придумаю, что с тобой делать. Скажи-ка, ты местная?
– Выринская, – кивнула девчонка, – только я это… не могу туда вернуться.
– Разберемся, – холодно проговорила Йоффе. – Бездельников я не терплю. Будешь помогать мне по хозяйству. Копать-сажать умеешь?
– А чего тут уметь? – слегка приободрилась Маргошка. – У бабки огород двадцать соток…
– Значит, будешь помогать мне в саду. И еще – тебе придется переодеться. В таком виде в моем доме находиться нельзя.
Маргошка недоуменно оглядела маечку со стразами, открывавшую пупок с колечком в нем, джинсовые шортики и шлепанцы.
– А чего не так?
– Я тебе потом объясню, чего не так, – дернула уголком рта Йоффе. – А пока съездим с тобой в супермаркет и купим кое-какую одежду.
Маргошка с подозрением уставилась на хозяйку:
– Да не надо мне… у меня все есть. И расплатиться мне нечем.
– Договоримся как-нибудь, – усмехнулась Елена. – И последнее. Я буду звать тебя Ритой. Надеюсь, это твое настоящее имя?
Маргошка, насупившись, кивнула. Новая жизнь оказалась непохожей на сказку. В ней бывшую Марго ждали, похоже, трудовые будни и строгая дисциплина.
Когда Йоффе ушла в дом отнести стаканы, девчонка кинулась к Глебу:
– Ой, блин, злая какая… не оставляйте меня тут, а?
Маргошка просительно заглядывала Звоницкому в глаза, и тому стоило большого труда убедить девочку, что в этом доме ей будет куда лучше, чем в вагончике в Путашкине.
Наконец ветеринар, его ассистентка и пес уселись в машину и отправились в обратный путь – к дому Карауловых.
Ассистентка всю дорогу оттачивала свое чувство юмора на бедном Звоницком.
– Вы, Глеб Аркадьевич, просто рыцарь, сэр Ланселот. Спасли прекрасную девицу от дракона… точнее, от двух.
– Можете смеяться сколько хотите, Яна, – отмахнулся Звоницкий. – Теперь, когда все благополучно закончилось, уже можно. Между прочим, эти драконы вполне могли нас продырявить. Счастье еще, что они так паршиво стреляют…
– Слушайте, шеф! – Яна вдруг сделалась серьезной. – А зачем мы вообще ездили в это Путашкино? Что вы хотели узнать?
Звоницкий замялся. Он не хотел посвящать девушку в подробности расследования, потому что понимал, насколько опасным может стать это дело для не в меру любознательной помощницы ветеринара. В конце концов, уже двое поплатились жизнями. Неизвестная девушка из озера и правдолюб Коля Волгин. Но Яна ждала ответа, и Звоницкий знал, что она не отстанет.
– Давайте, шеф, не томите! – Девушка заерзала на водительском сиденье. – Без меня вы бы ни за что не разговорили Маргошу.
– Ладно, – сдался Глеб. – Сегодня утром я пообщался со следователем, который ведет оба дела. Он сказал, что полиция уже побывала в Путашкине, но ничего существенного не нашла. Дескать, Каролина жила здесь совсем недолго, ни с кем не общалась, никаких следов не оставила… Мне все это показалось не слишком правдоподобным. Я решил, что кто-то заинтересован в том, чтобы тормозить расследование, и задумал навестить это малоприятное место. А спасение юных девиц в мои планы не входило… Кстати, – обеспокоенно добавил Глеб Аркадьевич, – боюсь, Елена Генриховна теперь на меня очень сердита. Но не могу же я везти эту Маргариту к Карауловым!
– Ничего, ваша Елена Генриховна вас простит! – отмахнулась Яна, на секунду оторвав руку от руля.
– Вы думаете? – с сомнением переспросил Звоницкий.
– Конечно, шеф! Вашему обаянию невозможно противиться…
Ветеринар и его помощница состязались в остроумии всю дорогу до дома Карауловых. Но стоило им подъехать ближе, как все веселье разом испарилось.
Яна посигналила, но никто не отозвался, никто не нажал кнопку, чтобы открыть ворота.
– Куда они все подевались? – в сердцах выговорила Яна. – Заснули, что ли?
Девушка выбралась из машины, толкнула калитку и скрылась во дворе. Ворота наконец-то отъехали в сторону, и Яна завела во двор свою малолитражку.
С первого взгляда Звоницкий понял: что-то не так.
Дом выглядел странно – полная тишина, нигде ни души, только хлопала настежь распахнутая створка окна на втором этаже.
Между тем на парковке стояла машина Сергея Петровича, значит, хозяин дома успел вернуться из банка. Тогда где же он? И остальные Карауловы?
– Глеб Аркадьевич, мне как-то не по себе, – тихо проговорила Яна. За все время знакомства ветеринар ни разу не слышал от нее слов «мне страшно». Похоже, сейчас ассистентка была напугана. Девушка намотала на руку поводок Гарри и с трудом удерживала пса, который рвался в дом – то ли что-то учуял, то ли просто проголодался.
– Ну что, пойдем посмотрим, что там такое? – без особого энтузиазма сказала Яна.
– Нет, думаю, мы поступим по-другому, – решительно произнес Глеб. – Позвоним в полицию, не откладывая. Меня тут все упрекали, что я занимаюсь самодеятельностью и опережаю стражей порядка… ну вот, пожалуйста, дадим им шанс.
В этот момент из дома донесся стон. Голос был женский.
– Там Лариса! – ахнула Яна и, наплевав на осторожность, кинулась внутрь. Звоницкий последовал за ней.
Внутри дом Карауловых выглядел еще хуже, чем снаружи. Все было перевернуто вверх дном. Мебель отодвинули от стен, кто-то отвинтил плафон с потолка. Большие напольные часы, стоявшие в холле, валялись на полу, механизм был разобран. Ветеринар и ассистентка в полном изумлении разглядывали разгром.
Стон повторился. Казимирова бросилась вверх по лестнице, и тут же сверху донесся ее кашель и торжествующий вопль:
– Шеф, они здесь! Я нашла их!
Еще на лестнице Звоницкий почувствовал какой-то подозрительный едкий запах. А когда ему под ноги попался раздавленный респиратор, все стало ясно.
– Яна, осторожно, там газ! – закричал Глеб, торопясь на помощь ассистентке. Но окна на втором этаже были распахнуты. И газ, даже если он был, давно улетучился.
А вот его жертвы никуда не делись. На полу в коридоре лежали Маша и Катя – девушки, которые прислуживали в доме. Катя протяжно застонала и пошевелилась. Лицо ее было изжелта-бледным. Яна тронула безвольную руку Маши, проверила пульс.
– Шеф, кажется, она не дышит.
– Звоните в «Скорую»! – велел Звоницкий, набирая со своего телефона номер Чадова.
– Андрей Анатольевич? Это Звоницкий. Я в доме Караулова. Здесь две девушки без сознания. Налицо признаки отравления газом спецназначения. Нет, не знаю. Да, и следы обыска кругом. Да, жду.
Только после этого Глеб опустился на колени рядом с телом Маши. Да, Яна была права – девушка не дышала. Все-таки Звоницкий попросил Яну ему помочь и принялся делать искусственное дыхание и массаж сердца. Но все было зря – Глеб понял это сразу. Слишком много времени прошло – к моменту их приезда Маша была давно уже мертва.
Чадов приехал лично. Кортеж из нескольких машин влетел в открытые ворота, и хозяин города Злобина широким шагом вошел во двор. Его сопровождала свита – странно немногочисленная. Какие-то незнакомые рожи начальственного вида, полицейские, среди них братья Трусовы, следователь Эй Алыч…
Тут же подъехала «Скорая», бригада занялась Катериной. Чадов приблизился к Звоницкому и остановился, разглядывая ветеринара. На лице хозяина города читалось неодобрение пополам с отвращением. Глеб ждал, начиная злиться. Наконец Андрей Анатолевич спросил:
– Что, в самом деле газ?
Глеб молча кивнул.
– Надо же, до чего дошло! – непонятно выразился Чадов. Потом кивнул типу в темном костюме: – Займись тут, – и повернулся к Глебу: – А где хозяева?
В этот момент за воротами взревел мотор. Звоницкий выглянул в окно. За воротами замер «Лендкрузер» Василия. Караулов помог отцу выбраться из машины.
– В чем дело? Что тут случилось? – донесся до Глеба голос Сергея Петровича.
Слава богу, Караулов был жив и, кажется, здоров.
– Что происходит? – Старик раздраженно отпихивал сына, который пытался поддержать его за локоть. – Василий, отстань, я пока еще не при смерти… Что случилось? Чему обязан…э-э…
Сергей Петрович растерянно переводил взгляд с Чадова на Глеба и обратно.
– На ваш дом совершено нападение, – поморщился Андрей Анатольевич. – Внутрь пустили какой-то специальный газ.
Василий выпучил глаза, между тем Караулов-старший даже не изменился в лице.
– Кто-нибудь пострадал? – наконец спросил хозяин дома.
– Из ваших домашних – никто, – ответил Чадов, поглядывая на часы. – Я оставлю тут бригаду, а мне пора. Рад, что все обошлось.
Звоницкий не выдержал:
– Одна из девушек, что работали в этом доме, погибла. Вторая в тяжелом состоянии.
Чадов вдруг всем корпусом повернулся к Глебу – как будто был деревянным солдатиком в нарисованном мундире, и злобно посоветовал:
– А с вами вообще разговор особый. Держитесь подальше от этого дела, ясно? А не то вам придется покинуть город, несмотря на то, что вы тут успели обзавестись покровителями…
В голосе Андрея Анатольевича звучало нескрываемое презрение – дескать, жиголо ты, Глеб Аркадьевич, за юбку своей любовницы прячешься…
– Послушай, Андрей Анатольевич, уважаемый! – влез в разговор Вася. – Я ничего не понимаю. В пять часов мы с отцом приехали из банка, все было в порядке. Но почти тут же поступил телефонный звонок. Нам сообщили, что моя жена попала в аварию на съезде с шоссе. Она часто гуляет там с собакой, поэтому мы поверили. Сели в мою машину и помчались туда. Но никакой аварии не случилось. Моей жены там не было, и где сейчас Лара, я понятия не имею.
– Очень интересно, – без малейшего интереса в голосе отозвался Чадов. – А кто вам звонил?
– Так вы и звонили, Андрей Анатольевич! – развел руками Василий. – Вызов прошел с вашего телефона!
Если хозяин города и удивился, то вида не подал. Жестом он подозвал эксперта из числа приехавших с ним полицейских и негромко приказал:
– Проверь телефоны хозяев. Установи, откуда был вызов. Все, работайте.
И Чадов отбыл на своей машине. Его свита последовала за хозяином, на месте остались только братья Трусовы, Эй Алыч и следственная группа.
Санитары «Скорой» выкатили из дома носилки на колесах, на которых под капельницей лежала Катя. Девушка выглядела совершенно мертвой, однако врач не особенно спешил, из чего Звоницкий сделал вывод, что состояние девушки стабильно. Газ – штука непредсказуемая, но раз Катерина до сих пор жива, худшее уже позади.
Когда носилки проезжали мимо Глеба, Катя вдруг открыла глаза и едва слышно сказала:
– Это была она.
Глеб Аркадьевич нагнулся, чтобы расслышать:
– Кто?
Катерина закрыла глаза. Глеб решил, что ответа не будет, но девушка шевельнула белыми губами и выговорила:
– Каролина. Не надо было гоняться за ней.
«Скорая» уехала. Сергей Петрович попытался войти в дом, но ему сказали, что надо подождать, пока закончат криминалисты.
Хозяин дома уселся в шезлонг посреди двора, рядом с ним пристроился Эй Алыч – следователь хотел во что бы то ни стало выяснить подробности злополучного звонка.
– Глеб Аркадьевич, что это было, а? – дрожащим голосом спросила ассистентка. – Что здесь произошло? И где Кира?
– Ну, в доме его нет, – отозвался Звоницкий.
– Получается, в момент нападения Кирилла не было дома. Так что с ним, скорее всего, все в порядке. А вот бедным Кате и Маше не повезло.
– Катя поправится, да?
– Будем надеяться. Я заметил одну странную вещь… – Звоницкий колебался, посвящать ли ассистентку в подробности, но потом все-таки решил рассказать о находке: – На полу возле Кати лежал пластиковый шприц.
– Ну и что? – удивилась Яна.
– Это одноразовый шприц-тюбик с антидотом на случай химической атаки, – мрачно сообщил Глеб. – Интересно, откуда он там взялся? Шприц использован, значит, кто-то вколол себе антидот – вероятно, чтобы иметь возможность передвигаться по дому.
– А что это за газ?
– Спецсредство, – поморщился Звоницкий. – Применяется отрядами специального назначения, спецслужбами и тому подобными конторами. Ума не приложу, зачем понадобилось распылять его в доме. Средство необычайно токсично. Видимо, нападавшие были в респираторах.
Яна в задумчивости почесала нос и задала следующий вопрос:
– Вы что, думаете, здесь побывали какие-нибудь «альфовцы»?
– Нет, не думаю. «Альфовцам» не понадобился бы газ – в доме были только две девушки, к чему такие сложности… Очевидно, Сергея Петровича и Василия выманили из дома телефонным звонком. Кому-то было очень нужно, чтобы они уехали. А две служанки не в счет. Кто-то хотел без помех обыскать этот дом…
Казимирова подергала себя за клык в ухе.
– И что здесь искали? В доме есть всякие ценные вещи, но зачем же так-то…
– Ну, судя по состоянию плафонов и часов, это что-то небольшое. И вряд ли драгоценности Лары – она ведь не стала бы прятать их в часах…
– А что вам сказала Катя?
– Сообщила, кто побывал в доме.
– Каролина? – зло прищурилась Яна. – Это не девица, а какой-то Человек-Паук плюс Супермен. Никто не может ее поймать! Вон сколько полиции, совсем мышей не ловят?
– А вот это хороший вопрос, Яна, – медленно произнес Глеб Аркадьевич. – Судя по поведению господина Чадова, местная полиция вовсе не рвется отправить эту девушку на нары.
– А почему? – От любопытства ассистентка приоткрыла рот.
– Ну, когда я смогу ответить на этот вопрос, нам тут будет нечего больше делать…
Гарри вдруг вскочил, замахал хвостом и разразился громким лаем. Во двор вошла Лариса с Джерри на поводке.
– Где ты была?! – немедленно напустился на нее муж. – Я едва не рехнулся от страха за тебя! А ты где-то бродишь!
– Ну, я же не знала, что ты будешь так переживать! – с философским спокойствием ответила блондинка. – А что здесь случилось?
Пока Василий посвящал супругу в подробности трагедии, Звоницкий наблюдал за собакой. Да, Яна права. Джерри был бодр, глаза блестели, шерсть чистая и блестящая, даже жажды ретривер не испытывает. Лара ушла из дома еще утром. После целого дня на природе собака выглядела бы иначе. Так где была все это время госпожа Караулова?
Грязный Гарри повизгивал и рвался в дом. Звоницкий передал поводок помощнице:
– Подержите его, Яна. Я сейчас.
Звоницкий подошел к братьям Трусовым, которые устроились в тенечке и не принимали никакого участия в обследовании места преступления. Вообще было непонятно, что здесь делают эти парни. Предположение одно: Чадов оставил здесь своих верных псов, чтобы присмотреть за ситуацией и после доложить. Саня как раз отошел – его подозвал Эй Алыч.
Алексей лениво курил, прислоняясь к машине. Ветеринар попросил сигарету. Курить он бросил сразу после больницы, но сейчас ему нужен был предлог, чтобы завязать разговор.
– Что, уехал ваш начальник? – спросил Звоницкий, беря протянутую Лехой зажигалку.
Трусов промолчал.
– А вас зачем оставил? За мной приглядывать? – усмехнулся ветеринар.
– За вами углядишь, как же! – засмеялся Леха. – Вы вон каких дел наворотили всего-то за пару дней.
– И каких это дел я, как вы изящно выражаетесь, «наворотил»? – изумился Глеб Аркадьевич.
– Ну как это, – принялся перечислять Алексей. – Утопленницу эту вы нашли? Нашли. Девку беглую разыскали? Было дело. Погоню устроили? Ага! Ну, вот теперь видите, что приключилось?
И младший Трусов кивнул на дом, откуда выносили тело в черном пластиковом мешке.
– Позвольте, вы что, обвиняете в случившемся меня? – Звоницкий не верил своим ушам.
– Ну вы же эту девку спугнули! Вот она перетрухнула, что ее очень скоренько за жабры возьмут, ну и принялась действовать, – мрачно сказал Леха.
– Вы про Каролину? – уточнил ветеринар.
– Ага, про бандитку эту…
– Почему «бандитку»?
– Так она ж из банды. Она у них типа атаманши. Погоняло у нее – Белая Леди.
Звоницкий потрясенно уставился на парня. В этот момент Леха покачнулся от сильного толчка в спину. Старший брат подошел неслышно. Лицо Сани было перекошено от ярости, он прошипел:
– Заткни хлебало, мразота!
– Чего ты, чего? – зачастил младший, поднимая обе руки в блок – видимо, опасался дальнейшего рукоприкладства.
– Садись в тачку! – приказал Александр брату. Леха послушно нырнул в машину, виновато поглядывая на Саню. Он и сам уже понял, что сболтнул лишнего.
Трусов газанул с места, точно в полицейском боевике снимался. Машина чиркнула днищем и вылетела за ворота. А Глеб Аркадьевич загасил ненужную сигарету и опустился на скамейку, пытаясь осмыслить услышанное.
Значит, Каролина Азина действует не сама по себе – она член какой-то банды. Нечто подобное Звоницкий и сам предполагал – эта девушка слишком активна для одиночки. Но самое интересное – о существовании этой банды знают, кажется, все вокруг, кроме Глеба. Братья Трусовы, не самые важные и влиятельные в Злобине люди, к примеру, в курсе происходящего. И если бы Леха не проболтался, Глеб Аркадьевич и дальше оставался бы в неведении…
А если знали «шестерки» Анатольича, значит, он сам и подавно в курсе.
Видимо, эта информация не предназначалась для Звоницкого – вон как Саня распсиховался… Вообще братья Трусовы вызывали множество вопросов. Несмотря на свои кинематографически-полицейские замашки, Саня и Леха – просто провинциальные гопники, только что в погонах. Почему всесильный хозяин города так доверяет этим двум парням?
Братья уверены: именно его, Звоницкого, самостоятельное расследование привело к сегодняшней трагедии. Думать об этом не хотелось, но в голову поневоле лезли мысли о том, что именно Глеб спугнул Каролину. Девица сидела в укрытии, в Путашкине, тише воды, ниже травы. Но один не в меру активный сыщик разыскал ее убежище и даже пустился в погоню за Каролиной. Девушка сообразила, что в покое ее теперь не оставят, и принялась действовать.
С помощью своей банды организовала нападение на дом Карауловых, причем не просто налет, не просто ограбление – настоящую тщательно спланированную спецоперацию! Телефонным звонком Сергея Петровича и Васю выманили из дома. Причем предлог был вполне правдоподобный. Значит, злоумышленники знали о привычке Лары гулять с собакой по нескольку часов. Знали распорядок дня Карауловых. Мало того – следили за домом, дождались, когда Карауловы вернутся из банка, и позвонили только потом…
Значит, у бандитов есть информатор в ближайшем окружении Карауловых.
А телефонный звонок? Это вообще отдельная история. Разумеется, Чадов никому не звонил. И до его мобильного телефона никому бы не позволил дотронуться. Вывод? Значит, кто-то имитировал звонок с номера Чадова. Дублированная сим-карта, вот что это такое. А это уже серьезная техническая поддержка.
Второй член банды – спец, технарь, причем высокого класса.
Идем дальше. Теперь газ. Редкая штука! Это подержанный ствол можно купить на черном рынке. А отравляющие вещества в свободной продаже – это перебор. Газ можно получить двумя путями. – синтезировать в подпольной лаборатории и попросту спереть. Для нашей родины более правдоподобным выглядит второй вариант… Если бы не одно «но». Части специального назначения – это вам не брошенная с советских времен база с вороватым начпотехом и кучами ржавеющей техники. В тех структурах, которые имеют дело с такими препаратами, бесхозные баллоны не валяются. Так где же эта банда раздобыла такую редкую штуку?
Кроме того, в банде обязательно должен быть человек, который знает, как управляться с отравляющими веществами. Это вам не огнетушитель, при использовании можно и самим пострадать.
Интересная получается банда. Прямо универсальные солдаты…
Ну и про Каролину нельзя забывать. Эта девушка – ключ ко всему.
Сначала она подстроила встречу с сыном банкира Караулова, очаровала молодого человека настолько, что вошла в дом на правах его невесты. Затем случилось нечто, что расстроило помолвку, и Каролине пришлось скрываться. Ну, где она пряталась, Глеб уже выяснил. Да и насчет того, кто была та девушка в озере, у Глеба тоже были соображения.
Остается главный вопрос: что же искали бандиты в доме Карауловых?
Ценности не тронули, обыск провели второпях, но очень въедливо…
Эх, жаль, рановато братья Трусовы уехали… Может быть, они знают ответ и на этот вопрос?
Интересно, что жизни Кати и Маши бандиты даже не брали в расчет – ну что им две служанки… А вот жизнями Сергея Петровича и его сына они рисковать не хотели. Интересно, где в момент нападения находился Кира Караулов, так удачно выпущенный из тюрьмы? И кто лучше его знал распорядок в доме и привычки членов семьи?
И еще – почему Каролина не уехала из города, ведь она знает, что ее ищут. Вывод: в доме Карауловых есть что-то такое, что сильнее ее страха. Нечто, что позарез нужно девушке…
