Полдня Питта-старшего и Саммер продержали в крошечном кабинете, пока они не услышали, как в соседний офис вошли несколько мужчин. Тонкие стены и распахнутые двери позволяли пленникам слышать каждое слово.

– Ну, Молина, что такого случилось, если потребовалось мое присутствие?

Хуан Диас положил ноги на письменный стол красного дерева и презрительно посмотрел на менеджеров рудника, усевшихся напротив. Несмотря на то что сам Диас когда-то служил в Революционной армии, он не скрывал презрения к военным.

– Comandante, вы всегда говорили, что добыча полезных ископаемых должна вестись в полнейшей секретности, – сказал лейтенант Сильвио Молина.

Хотя Диас больше и не носил воинского звания, местная милиция так обращалась к нему из-за связей его могущественной семьи.

– Да, конечно, – сказал Диас. – Вы и ваши люди были отобраны, чтобы прикрывать операцию – ваша верность генералу не вызывает сомнений.

– Вчера, во время ночных работ, произошло вторжение на территорию участка Доминго-1.

Диас посмотрел на висевшую на стене большую карту Флоридского залива. Неровный зеленый овал, расположенный к северу-востоку от Гаваны, как раз и обозначал Доминго-1.

– Продолжай!

– Американский научно-исследовательский корабль «Саргассово море» появился после наступления сумерек и встал на якорь неподалеку от скважины…

– «Саргассово море»? – переспросил Диас. – А это не тот корабль, который пытался что-то разнюхать после того, как затонуло буровое судно?

– Это судно принадлежит Национальному агентству морских и подводных исследований. Именно они подобрали уцелевший экипаж «Альты».

– Но как они там оказались?

– Я не знаю, – Молина пожал плечами. – Возможно, проводили проверку по просьбе норвежских владельцев «Альты». Или они из ЦРУ.

– Корабль с буровой вышкой был уничтожен таким образом, чтобы это выглядело как несчастный случай, – сказал Диас. – Вы получили именно такой приказ.

– И мы его выполнили. Но я вас предупреждал, что его гибель может привлечь нежелательное внимание.

– Мы действуем по расписанию, и нам необходимо время, чтобы закончить раскопки. Если бы покойный министр Ортис не обозначил именно этот сектор для проведения бурения, у нас бы не возникло никаких проблем. В результате у нас не осталось выбора, нам пришлось убрать их оттуда, – Диас нахмурился. – Я вижу, что баржа разгружает новую партию руды. Что показывают предварительные подсчеты?

– С учетом того, что доставили на последней барже, получается двести восемьдесят тонн. Грузовой корабль наших заказчиков прибудет утром, чтобы забрать первую половину из добытых ранее двухсот пятидесяти тонн.

Диас встал и подошел к висевшей на стене карте. Кроме зеленого круга, на ней имелись еще два красных – в двадцати и тридцати милях на север во Флоридском заливе. Он указал на них.

– Каждый из гидротермальных источников Доминго-2 и Доминго-3 почти в десять раз больше Доминго-1. Они с легкостью позволят осуществить все необходимые поставки, если ваши оценки размеров запасов руды и ее содержимого верны.

– Доминго-1 дал лучшие результаты, чем мы рассчитывали, – сказал Молина. – Содержание полученного там оксида урана превышает пятьдесят процентов, что значительно лучше, чем на всех известных континентальных рудниках, в том числе и канадском урановом руднике в Атабаске.

– Именно по этой причине мы и начали дорогостоящую морскую добычу! Когда «Морской охотник» закончит работу на этом месторождении?

Молина опустил взгляд.

– Пока полной ясности нет. Завершено восемьдесят пять процентов подготовительных работ, но их пришлось приостановить из-за того, что потребовался ремонт поврежденного корабля.

– А почему он получил повреждения? – спросил Диас.

– Это все из-за американского исследовательского судна. Пока мы проводили раскопки, они спустили подводный аппарат, который приблизился к врубовой машине. Нам удалось захватить аппарат и поднять его на наш корабль.

– Что вы сделали?! – Диас вскочил на ноги.

– Они вели съемки наших работ. Кальсадо, находившийся на «Морском охотнике», сообщил, что его люди спрятали подводный аппарат на корабле, а двоих членов команды утром отправили на берег на барже. Вскоре два человека с корабля НУПИ поднялись на борт нашего кораб-ля, вероятно, искали своих товарищей. Их обнаружили, но им удалось спастись. Однако прежде они успели повредить камнедробилку.

Лицо Диаса стало малиновым.

– Значит, на корабле НУПИ знают о нашей операции и о том, что мы захватили их подводный аппарат?!

– Кальсадо докладывает, что он и его отряд вооруженных людей взял под контроль американский корабль. Он считает, что они не успели послать сигнал о помощи.

Диас посмотрел на Молину.

– И ты все это сделал, не согласовав со мной?

– Нам пришлось провести срочную военную операцию, а время было позднее. Однако я разбудил генерала и получил его одобрение.

Диас бросил свирепый взгляд на своего помощника.

– А тебе не приходило в голову, что американцы начнут искать свое пропавшее судно?

– Мы переместили их корабль ближе к берегу. Если они начнут предъявлять претензии, мы обвиним их в том, что они шпионят в наших водах.

– Все это поставило под угрозу важнейшую операцию, когда она уже близка к завершению, – Диас посмотрел на Молину с холодной решимостью. – Нам необходимо немедленно ускорить работы на Доминго-2 и Доминго-3. Я уточню, готов ли заказчик принять вторую часть груза раньше условленных сроков.

– «Морской охотник» может отправиться к двум другим локациям и заложить там взрывчатку, пока будет идти ремонт донного проходчика.

– Когда мы сможем возобновить добычу?

– В течение ближайших двадцати четырех часов. Или даже раньше.

– Ну, так принимайся за дело, – сказал Диас. – Немедленно! Возможно, у нас не будет столько времени – американский корабль может стать серьезной помехой. Я возвращаюсь в Гавану для встречи с генералом. А ты обеспечь переброску «Морского охотника» к Доминго-2.

Когда Диас собрался уходить, Молина его остановил.

– А что делать с экипажем подводного аппарата, который мы захватили?

– Они все еще на барже?

– За соседней дверью.

Диас уселся в кресло и раздраженно ответил:

– Ладно, приведи их ко мне!