Глава 7. Неизвестный господин с тонкими усиками
Георгию Стрельцову в бригаде Бахматова нравилось. Работа значительно отличалась от той, которую ему поручали в Тверском районном отделе милиции. Там приходилось заниматься разной мелочью: кражей постельного белья, пьяными драками, уличными грабежами. Единственное серьезное и запоминающееся дело было по краже церковных ценностей из ризницы приходского храма Успения Пресвятой Богородицы на Чижевском подворье. Но там он был в подчинении у Коли Осипова в роли рядового исполнителя.
А в МУРе — настоящие дела, масштабные. Взять хотя бы убийцу-извозчика. Около двух десятков трупов! А может, даже и поболее. Такого дела даже Владимир Матвеевич Саушкин не упомнит. А ведь почти тридцать лет в московском сыске проработал и всяких-разных преступников перевидал.
Как там говорил ему Осипов, когда Жора только-только был утвержден агентом уголовного розыска третьей категории? «Раскроешь за два месяца шестнадцать дел из двадцати, получишь сразу первую категорию. Раскроешь двенадцать дел из двадцати — получишь вторую категорию. Если семь дел раскроешь, то шиш без масла получишь. Ну а коль из двадцати дел раскроешь меньше семи, то можешь собирать манатки и снова становиться репетиром разных там дворянских и мещанских недорослей…»
На счету Жоры как агента МУРа было уже два раскрытых преступления с его самым непосредственным участием.
Первое дело было несложным.
На второй день его работы в Московском управлении уголовного розыска дежурный по управлению привел в комнату первой бригады пожилую женщину в длинной до пят юбке и двубортном пиджаке, явно перешитом из мужского. Поскольку Стрельцов в кабинете был один (знакомился с текущими делами), дежурный поручил гражданку ему.
— Это вы здесь старший? — спросила гражданка, недоверчиво оглядывая Григория. Очевидно, его вызывающая молодость не внушала ей доверия.
— На данный момент я, — бодрым голосом ответил он. Слово «старший» из ее уст прозвучало весьма неплохо…
— Я по поводу разбойного нападения, — заявила гражданка, смирившаяся, верно, с возрастом «старшего». Чего тут придираться: в нынешнее время так много молодых людей появилось на начальнических должностях, что просто диву даешься. Уполномоченные, комиссары… Даже в наркоматах заседают такие молодые люди, что впору подумать, что в правительство их взяли прямо с гимназической или студенческой скамьи. Вот и этот, «старший», верно, вчерашний студент.
О-хо-хо, ну и времена настали…
Гражданка вздохнула и проследила за тем, как «старший» достал из ящика стола бумагу, положил ее на стол и, быстро очинив карандаш перочинным ножиком, записал посередине листа:
Протокол
Ишь, без ошибок записал… Грамотный!
— Будьте добры, представьтесь, пожалуйста.
Еще и вежливый…. И такие при новой власти встречаются.
— А вас как зовут? — подняла на него глаза пожилая женщина.
— Простите, я не представился, — спохватился Жора. — Агент уголовного розыска Стрельцов Георгий Фомич.
— Александра Александровна Угрюмова, — представилась женщина.
— Род занятий? — продолжил допрос Жора.
— Я — секретарь Ермоловой, — ответила Угрюмова и мельком глянула на агента уголовного розыска. Но тот, как она и предполагала, никак не отреагировал. Поэтому Александра Александровна уточнила: — Актрисы Марии Николаевны Ермоловой.
— Той самой Ермоловой?
— Да, той самой, — не без гордости, но сдержанно ответила Угрюмова. — Народной артистки республики…
— Ее что… убили? — осторожно, слегка понизив голос, спросил Георгий.
Александра Александровна вздрогнула и с негодованием посмотрела на агента уголовного розыска. Какая бестактность! Вот так, без сочувствия и благоговения, спросить, не убили ли великую Ермолову? Откуда у них, столь молодых, такая черствость души? А поначалу-то какое приятное впечатление произвел.
Сама Александра Александровна являлась истовой и даже фанатичной почитательницей таланта Марии Николаевны Ермоловой. Было время, когда она хаживала за актрисой по пятам, и однажды Ермолова, выйдя из своего особняка, заговорила с ней. У Александры Александровны от накативших эмоций подкосились ноги, и она едва не грохнулась на булыжную мостовую Тверского бульвара. Хорошо, что ее поддержал супруг Ермоловой, известный на Москве адвокат и присяжный поверенный Николай Шубинский. Вот было бы дело, если бы она разбила о мостовую лоб в благоговейном экстазе!
Прошло немало времени, прежде чем Мария Николаевна стала считать Угрюмову своей подругой. А та, сделавшись из почитательницы актрисы ее товаркой, уже буквально ни на шаг не отходила от Ермоловой.
Скоро пришло время, когда Мария Николаевна уже не могла обходиться без помощи Александры Александровны. Угрюмова стала для нее секретарем, экономкой, медицинской сестрой, сиделкой… Ведь в быту Ермолова была совершенно беспомощна. Прямо как малый ребенок.
Александра Александровна покупала продукты и готовила для нее завтраки, следила за ее гардеробом, являлась неким посредником и связующим звеном между ней и мужем, поскольку жила актриса с ним формально, лишь ради детей, и редко разговаривала с ним лично. А еще Угрюмова занималась детьми Марии Николаевны и их гувернерами и гувернантками, всегда сопровождала ее в гастрольных поездках, в том числе и заграничных, а когда Ермолова ушла со сцены и никого не желала принимать у себя, она была единственным человеком, кроме детей и внуков, кого великая актриса хотела видеть.
Жила Ермолова все там же, в своем особняке на Тверском бульваре. Ее, конечно, уплотнили, подселив товарищей из «ответственных работников», но звание народной артистки позволило ей сохранить за собой несколько комнат на антресолях. Кроме того, за ней осталась дача в подмосковном Владыкино, где она жила летом и осенью, едва ли не до первых заморозков. Конечно, вместе с Александрой Александровной. Поздней осенью они с Угрюмовой возвращались в особняк на Тверском бульваре, и длинными зимними ночами Александра Александровна читала Ермоловой переводные немецкие романы, заменяя в них печальные моменты на счастливые, чтобы народная артистка, ставшая сентиментальной и слезливой, лишний раз не лила слезы над сценами с неразделенной любовью и гибелью главных героев, что нередко случалось…
Всего этого Жора, естественно, не знал, но замешательство посетительницы все же заставило его немного затушевать свою прямоту. Он сдержанно кашлянул в кулак и немного виновато произнес:
— Простите, но наш отдел занимается преимущественно убийствами. Поэтому я так и спросил…
— Нет, Марию Николаевну не убили, слава тебе господи, — продолжая негодовать, ответила Александра Александровна. В какой-то момент она хотела перекреститься, но раздумала, осознав, что милиция — не самое подходящее место для крестного знамения. — На нас, вернее, на меня было совершено разбойное нападение. — Угрюмова перевела дух и добавила: — Вы, как мне сказал ваш дежурный, занимаетесь не только убийствами, но и такими нападениями.
— Они были вооружены? — быстро отреагировал Стрельцов.
— А как же! Именно вооружены. А вы что, хотите сказать, что ваш дежурный ошибся и привел меня не туда? Вооруженными преступниками занимается кто-то другой?
— Нет, гражданка Угрюмова, — заторопился с ответом Жора. — Наш дежурный привел вас именно туда, куда надо. Я и весь наш отдел как раз и занимаемся убийствами и вооруженными ограблениями. Итак, слушаю вас очень внимательно…
— Так я и говорю: на дачу Марии Николаевны Ермоловой было совершено разбойное нападение, — начала Угрюмова. — Я приехала, чтобы приготовить все к приезду Марии Николаевны, и тут врываются эти… — Она замолчала, видимо, подбирая подходящие слова.
— А когда это произошло? — воспользовавшись наступившей паузой, спросил Стрельцов.
— Вчера вечером, — ответила Александра Александровна.
— Где находится ваша дача? — задал очередной вопрос Жора, что-то записав в протоколе допроса.
— В селе Владыкино, — сказала женщина.
— В каком часу ворвались налетчики?
Угрюмова только пожала плечами.
— Ну, до девяти вечера или позже? — попробовал уточнить Жора.
— Позже, — не очень уверенно ответила пожилая женщина. — Я ведь на часы не смотрела.
— Хорошо, продолжайте, пожалуйста, — попросил Стрельцов.
— Я приехала днем, чтобы приготовиться к приезду Марии Николаевны. Летом Мария Николаевна часто любила приезжать во Владыкино, чтобы отдохнуть от городской суеты. Она подолгу жила на даче вместе с сестрами и детьми, иногда едва ли не все лето и даже часть осени, когда у нее не было спектаклей. Дача во Владыкине небольшая, но в ней нередко бывало столько гостей, что некоторым из них приходилось спать на веранде. Когда еще был жив батюшка Марии Николаевны, то она вместе с ним и своими сестрами…
— Простите, — перебил ее Жора, посчитавший, что рассказ о семье актрисы Ермоловой, ее пристрастиях и окружении здесь совсем не к месту, — вы начали с того, что приблизительно после девяти вечера на вашу дачу ворвались вооруженные грабители. Расскажите, пожалуйста, как это произошло?
— К этому времени я успела убраться, высушила постельное белье, перемыла посуду и поставила самовар. Уже допивала чай, когда услышала шаги на веранде. Потом открылась дверь, и вошел сначала один человек. У него было очень злое круглое лицо. Он посмотрел на меня и сказал: «Сиди и не рыпайся». И добавил неприличное ругательное слово, которое мне не хочется повторять…
— Не повторяйте, я все понял, — сказал Жора. — Что дальше?
— Следом за первым бандитом вошли еще трое. Круглолицый, что вошел первым, велел одному из этих троих держать меня на мушке и, если что, пристрелить. Он так и сказал: «Дернется или заорет — пристрели ее как собаку»… — Угрюмова повела плечами и поежилась, словно ей вдруг стало холодно. Потом с некоторым усилием продолжила: — Они стали рыскать по комнатам и выносить вещи: кресла, стулья, картины, перину и постельное белье из спальни, занавеси и шторы, столовое серебро, посуду, продукты, которые я привезла. Вынесли даже зеркало в медной раме из будуара Марии Николаевны и шелковые гобелены ручной работы, которые она привезла из гастролей в Италии. На них были библейские сюжеты: «Иисус и самарянка у колодца» и «Святой Павел проповедует в Афинах». Мария Николаевна их очень любила, ведь это были настоящие произведения искусства… А с веранды унесли плетеные стулья и плетеный же стол… — Александра Александровна снова немного помолчала и добавила: — Они вынесли все, что можно было вынести. Все, вы понимаете? На даче остались только голые стены! — При последних словах она посмотрела на Стрельцова так, словно это он был виноват в том, что грабители дочиста обчистили дачу народной артистки, и Георгий невольно почувствовал себя неуютно. — Когда преступники уходили, то этот человек с круглым лицом, который был у них наверняка главным, сказал, что, если я пойду жаловаться в милицию, то он найдет меня и пристрелит… — закончила она.
Это была удача. Настоящее дело! Вооруженная банда налетчиков! Наверняка это их не первое дело. И не последнее. К тому же, судя по всему, они не скрывают своих лиц, действуют открыто и нагло, а все награбленное вывозят на лошади с телегой или повозкой, которую хоть кто-нибудь да увидел.
Как их учили на курсах уголовного розыска?
Выжми из свидетеля все, что он знает, все, до самых последних мелочей, каким сам свидетель не придает никакого значения и почти забыл. Истина всегда прячется в деталях…
Задавай такие вопросы, ответы на которые отражали бы не только физические черты преступников вроде шрама, бельма на глазу или наколки на руке, но и их имена, клички, черты их характера, часто употребляемые словечки, тембр голоса, жесты, походку…
Ищи подобный преступный почерк в других схожих делах. Когда уже нашел и уверен, что действовала одна и та же банда, — объединяй эти дела в одно и ищи нечто общее для всех дел.
Обращай внимание на предметы, которые трогали руками преступники. Найденные отпечатки их пальцев всегда проверяй на наличие подобных отпечатков в картотеке с дактилоскопическими картами. Совпадение отпечатков, найденных на месте преступления и имеющихся на дактилоскопических карточках, есть прямая и неопровержимая улика и лучшее доказательство в причастности к преступлению.
Ищи сторонних и случайных свидетелей, поскольку так, чтобы преступление совершилось и никто ничего не видел и не знает, — не бывает никогда. Обязательно найдется тот, кто что-то видел или слышал. Найти таких свидетелей сложно, поскольку часто они и сами не ведают, что видели и слышали что-то важное. А если и знают, то по собственной воле в милицию не пойдут. Найти таких свидетелей, заставить их говорить и не мытьем, так катаньем выудить у них нужную информацию — вот одна из главных задач грамотного оперативного уполномоченного.
Все показания свидетелей складывай в единую картинку, как на детских кубиках, а когда все недостающие части отыщутся и картинка составится полностью — обязательно продумай план оперативных действий и следуй ему неукоснительно и решительно. Помимо одного плана предусмотри другой, если первый план не сработает или претерпит значительные изменения в процессе его осуществления. Постарайся предвидеть и учесть все возможные ситуации и обстоятельства, способные возникнуть в процессе расследования преступления, даже самые невероятные. При готовности к любым ситуациям и наличии продуманных решений на каждую из них успех раскрытия дела и поимки преступников практически гарантирован.
Задержание и арест преступника обоснованы только тогда, когда имеется мотив преступления, известна личность злодея, его лежбище и подельники, а главное — имеются прямые улики, явственно указующие на него. Допустимо задержание, но не арест, если прямых улик нет, но улик косвенных более трех. Ибо совпадений может быть одно или два. Три совпадения должны заставить задуматься, поскольку случайность совпадений уже исключена априори. Три и более трех косвенных улик — это уже основание для задержания, за время которого первейшей задачей является нахождение доказательной базы преступной деятельности задержанного.
Задержание и арест — всегда неожиданность для преступника, хотя они и не могут не думать о таком исходе в результате своей противозаконной деятельности. Поэтому важно не только произвести арест чисто с задержанием всех фигурантов, но и грамотно провести предварительное дознание, расколов преступника и выудив из него признательные показания. Важно сделать это в первые часы после ареста, пока преступник не пообвыкся в своем новом качестве и не успел придумать разного рода легенды и отговорки, которые потом придется проверять…
Много еще чему учили на курсах, трех месяцев для которых было крайне мало, чтобы постигнуть все полезные для сыскного дела науки. И все же знания, полученные на этих курсах, могли сейчас пригодиться и помочь Жоре Стрельцову в этом деле, столь неожиданно свалившемся на него в лице пришедшей в Московский уголовный розыск гражданки Угрюмовой, то ли экономки, то ли товарки актрисы Марии Ермоловой.
Стрельцов снова взял в руки карандаш и, приготовившись записывать, по-деловому спросил:
— Значит, всего грабителей было четверо?
— Да, четверо, — ответила Угрюмова.
— Вы сможете их описать?
— Я видела только двоих, — после недолгого молчания сказала Александра Александровна. — Их главного и того, что стерег меня по приказанию круглолицего.
— Что вы можете еще добавить про этого главного, кроме того что он был круглолицый? Каков был его рост, возраст, цвет глаз, может, он имел какие-нибудь особые приметы в виде шрамов, родимых пятен, там… бородавок. Возможно, подельники его как-нибудь называли, а если называли, то как? Или он их как-нибудь называл? Для расследования подобных дел любые подробности очень важны…
— Нет, никто и никак из них друг друга не называл, — немного подумав, ответила Угрюмова. — А этот их главный — пухлый такой и росту небольшого. — Она посмотрела на Жору: — На голову почти пониже вас…
— Ниже среднего, получается, — сдержанно заметил Стрельцов скорее всего для себя.
— Ну да, наверное. Ничего особенного лицо его не представляло, шрамов, бородавок и родинок, кажется, не имелось, но вот его глаза…
Она замолчала.
— А что глаза? — заторопил Угрюмову Жора.
— Они у него были такие… — Женщина снова замолчала, подбирая слова.
— Да какие такие? — нетерпеливо спросил Стрельцов.
— Как бы вам это сказать… Без мысли в них. Такие, как бывают у рыбы…
— А возраст его?
— Пожалуй, немного за тридцать.
— А тот, что стерег вас? Он как выглядел?
— Он был выше и намного моложе круглолицего, — подумав, произнесла Александра Александровна. — Когда этот их главный приказал ему пристрелить меня, если я закричу, мне показалось, что он испугался. Ненадолго. Так, искорка испуга появилась и разом погасла.
— И это все, что вы можете о нем сказать? — удивился Стрельцов.
— Все. Я боялась смотреть на их лица.
— А как они были одеты? — спросил Жора. — Можете вспомнить?
— Как обычно, — пожала плечами Александра Александровна. — Как сейчас одеваются все. Серо, безвкусно.
— Они вынесли с дачи столько вещей. Вы не заметили, случаем, на чем они приехали: на подводе, телеге, крытой повозке? Наверняка без транспорта им было не обойтись.
— Право, я этого не знаю. Когда они ушли, я еще с четверть часа приходила в себя. А когда вышла на крыльцо, на улице никого уже не было. Но когда я сидела под наведенным на меня дулом револьвера, мне показалось, что около дома фыркала какая-то лошадь…
— Что-нибудь вы еще можете добавить к своему рассказу? — на всякий случай поинтересовался Георгий, хотя понимал, что нового уже ничего не услышит. И получил вполне ожидаемый ответ:
— Нет. Это все, что я помню и знаю.
— Хорошо. А вы писали заявление о разбое? — спросил Стрельцов.
— Нет, — ответила Александра Александровна. — Как я пришла, меня сразу к вам направили.
— Тогда пишите. — Он протянул женщине чистый лист бумаги и свой карандаш.
— А как писать? — спросила Угрюмова.
И Жора голосом учителя правоведения стал диктовать:
— Начальнику Московского городского управления уголовного розыска товарищу Николаеву…
Надо было ехать во Владыкино. Осмотреть все своими глазами. Опросить соседей по даче, если таковые имеются. Словом, произвести оперативно-следственные действия, как и полагается в таком случае.
Когда Александра Александровна дописала заявление, Жора метнулся к столу Осипова, достал из ящика его стола пустую папку с тесемками, положил в нее заявление Угрюмовой и протокол ее допроса и старательно вывел на обложке папки:
Дело о вооруженном нападении на дачу артистки Ермоловой
Начато: 24 апреля 1923 г.
Окончено:
Убрав папку в ящик своего стола, он посмотрел на Угрюмову и тоном, не терпящим возражений, произнес:
— А сейчас, гражданка Угрюмова, в рамках заведенного уголовного дела по факту ограбления дачи артистки Ермоловой, вы должны препроводить меня на эту дачу, чтобы я мог осмотреть место преступления и произвести опись похищенных вещей.
Александра Александровна пожала плечами и поднялась со стула:
— Я готова.
— Хорошо, — кивнул Жора и жестом указал свидетельнице на дверь, приглашая выйти из кабинета первой…
Дача народной артистки республики Ермоловой и правда оказалось небольшой. Это был простой одноэтажный бревенчатый дом без каких-либо изысков, похожий на обычные деревенские дома. Разве что палисадник ухожен, веранда имеется, как в господских имениях, да крыша железом крыта. В конце усадебки — добрая банька, также бревенчатая и под железной крышей. Сад за домом с яблоньками, грушами да крыжовником. Небольшая беседка, где по вечерам хорошо кушать чай с вареньем и баранками, вести неторопливые беседы о новых театральных постановках, игре артистов и строить планы на будущее. Вот, собственно, и вся дачка…
Правда, когда Жора зашел внутрь, впечатление у него поменялось. Даже принимая во внимание, что много вещей, причем наиболее ценных, было украдено, обстановка внутри оставалась барской: изразцовая печь, штофные обои, в гостиной большой угловой диван и покрытый лаком комод с вывороченными ящиками, а в спаленке — голая панцирная кровать с блестящими ножками и спинками.
Поскольку ни стульев, ни кресел не было, присели на диван: Стрельцов с одного края, Угрюмова — с другого.
Жора осматривал комнату. Его внимание привлекли ящики, торчащие из массива комода. Пара из них валялась на полу.
— А вы не скажете, кто в комоде рылся? — спросил он.
— Да сам этот мордатый и рылся, — негодующе ответила Александра Александровна.
— Вы имеете в виду главаря с круглым лицом? — уточнил Стрельцов.
— Его самого, — кивнула Угрюмова. — Кого же еще…
Георгий поднялся с дивана, поднял один ящик, посмотрел на него внимательно. На лаке, покрывавшем лицевую сторону ящика, явственно были заметны отпечатки пальцев.
— Можно я этот ящичек возьму с собой в управление? — спросил он. — Вы не беспокойтесь, я принесу его обратно.
— Берите, чего уж теперь, — последовал ответ.
Затем в течение часа Стрельцов, со слов Удальцовой, составлял опись похищенного. После чего, оставив Александру Александровну на даче, стал обходить соседей. Но, увы, особо полезного для себя Жора не услышал. Соседей слева не было вообще. И дом встретил его закрытыми ставнями и заколоченной крест-накрест дверью.
Справа, через дом, жила одна доисторическая старуха, которая то и дело лорнировала Жору, ехидно усмехаясь, на вопросы отвечала невпопад и была явно не в себе. Как она жила на даче одна, чем питалась — так и осталось для Жоры большой загадкой.
Чуть наискосок от дачи Ермоловой проживала крестьянская семья Кличковых. У них было, как говорится, семеро по лавкам. И им было явно не до соседей. Правда, старший из детей, пацан лет шести-семи, сказал, что видел мужиков и две подводы, отъезжающие от дачи барыни (так звали Марию Николаевну Ермолову Кличковы да и, наверное, все остальные соседи народной артистки), но описать мужиков не смог: было уже темно. Эти две подводы и мужиков, едущих попарно в сторону Дмитровского шоссе, видела и Марфа Колюжная, что проживала через три дома от дачи Ермоловой. Вечером она снимала белье во дворе, когда мимо нее в сторону Дмитровского шоссе проехали две подводы с мужиками. Подводы были доверху груженные. Что было на них, Марфа не видела, поскольку то, что везли мужики, было прикрыто рогожею.
Больше Жора ничего путного не узнал и уехал. А Угрюмова осталась на даче наводить порядок.
По приезде в управление Григорий Стрельцов застал в комнате бригады Бахматова и Осипова.
— Где ты пропадал, Стрельцов? Обыскались мы тебя, — произнес Бахматов недовольно. — Нас всего трое, а дел — и десяти человек мало будет. А тебя носит невесть где…
— Почему это невесть где, — немного обиженно сказал Георгий. — Я ведь дежурному доложился, что во Владыкино поеду.
— А чего тебе там делать-то, в этом Владыкине? — удивленно спросил Бахматов, переглянувшись с Осиповым. — Свежим воздухом, что ли, решил подышать?
— Вооруженное ограбление, товарищ Бахматов, — придав голосу официальный тон, произнес Стрельцов. — Сегодня я принял заявление от гражданки Угрюмовой о разбойном нападении банды из четырех человек на дачу народной артистки республики актрисы Ермоловой и причинении угрозы жизни самой гражданке Угрюмовой.
— То есть ты открыл уголовное дело, — без всякой вопросительной интонации произнес Бахматов.
— Да, открыл, — с некоторым вызовом ответил Жора. — В ваше отсутствие принял заявление и снял допрос с гражданки Угрюмовой как свидетельницы происшествия.
— И протокол допроса составил? — весело спросил Николай Осипов.
— Конечно, как же без него? — отозвался Стрельцов. — Все, как учили на курсах уголовного розыска.
В доказательство своих слов он достал из ящика стола папку с тесемками и надписью «Дело о вооруженном нападении на дачу артистки Ермоловой… Начато: 24 апреля 1923 г. Окончено:…» и показал ее сначала Бахматову, а затем Осипову.
— Ну, коли ты принял заявление и допросил свидетельницу, тебе это дело и вести, — сказал Бахматов. — Докладывай, что тебе известно…
Леонид Лаврентьевич сел за свой стол и устремил взор на Георгия. Осипов сделал то же самое.
— Мне удалось выяснить следующие обстоятельства, — начал Жора. — Вчера вечером на дачу народной артистки республики гражданки Ермоловой ворвались четверо вооруженных людей. Угрожая револьвером, они принудили гражданку Александру Александровну Угрюмову оставаться на месте и вынесли с дачи все ценное, что только можно было унести, включая продукты питания и столовые приборы…
— Ты записал, что бандиты вынесли с дачи? — быстро спросил Леонид Лаврентьевич.
— Так точно, все записал. — С этими словами Стрельцов полез во внутренний карман и достал несколько исписанных листков. — Опись похищенного имущества с дачи Ермоловой прилагается… — Он вложил листки в папку и продолжил: — Похищенное с дачи Ермоловой преступники вывезли на двух подводах. Согласно опросу свидетелей, подводы проследовали в сторону Дмитровского шоссе.
— А эта Угрюмова бандитов описала? — спросил Коля Осипов. — Или они грабили в масках?
— Никаких масок не было, — ответил Жора. — Бандиты не скрывали своих лиц, действовали нагло и, надо полагать, не впервые. Свидетельнице удалось разглядеть двоих из них. Первый — главарь. Роста ниже среднего, пухлый и круглолицый. Возраст, как сказала свидетельница, «немного за тридцать». Никаких особых примет, кроме того что у него были глаза, похожие на рыбьи…
— У них у многих рыбьи глаза, — со значением высказался Осипов. — Потому что среди бандюг морфинистов как собак нерезаных. А то еще анашу курят и опий. И «марафет» нюхают, который достать сегодня не проблема. Нет, брат, рыбьи глаза — не примета…
— Ну а другой не имеется, — в тон ему ответил Георгий.
— А второй, которого видела твоя свидетельница и который держал ее на мушке, — не унимался Коля. — У него тоже были рыбьи глаза?
— Нет, не рыбьи. — Стрельцов не без укоризны посмотрел на Осипова. — Но свидетельнице показалось, что когда мордатый главарь приказал ему пристрелить Угрюмову, если та закричит или предпримет попытку убежать, то он вроде бы даже испугался. Я думаю, что этот бандит никогда еще не стрелял в людей…
— То есть ты хочешь сказать, что он в банде недавно? — спросил Бахматов в некоторой задумчивости.
— Да, Леонид Лаврентьевич, — живо отозвался Стрельцов. — И по описанию Угрюмовой он много моложе главаря.
— Николай, помнишь банду квартирных налетчиков, что промышляли по домам и квартирам на Дмитровском шоссе, в Бибиреве, Марфине и Останкине? Тоже брали все, что попадало под руку, а потом сбывали все на Сухаревке или через барыг, — обратился Бахматов к Осипову. — У Артамонова из Марфина еще дочь изнасиловали, а самого его пристрелили.
— А как же, Леонид Лаврентьевич, — охотно откликнулся Коля. — Конечно, помню. У них еще главарем был бандит по кличке Батон. По описанию, — Осипов мельком глянул на Жору, — он в точности под главаря банды подходит, что вчера дачу артистки Ермоловой ограбили. Тридцать три года, мордатый, пухлый и росту ниже среднего… Лютая сволочь! Ни своих, ни чужих не жалеет. — Он повернулся к Стрельцову: — Если это он, то этой твоей Угрюмовой еще очень повезло, что она в живых осталась…
— Вы думаете, налет на дачу Ермоловой во Владыкине совершил этот самый Батон? — спросил Георгий.
— Очень даже может быть, — хмуро произнес Леонид Бахматов. — Когда мы его брали у Бутырской заставы, то всю его банду положили. Ну, или почти всю… А сам он дворами улизнул. Повезло ему… Вполне возможно, что он отлежался, залечил раны, сколотил новую шайку и принялся за старое. По-другому они не могут, натура у них такая волчья. А Владыкино, Бибирево, Марьино, Останкино — это его любимые места. Даже не знаю, чего это он к ним прикипел… Возможно, что и лежбище его где-то в этом районе…
Так родилась версия, которую надлежало либо подтвердить, либо опровергнуть. Из задумчивости Георгия вывел голос Бахматова:
— Ты, Георгий, все сделал правильно. Так что веди это дело самостоятельно, а мы тебе поможем… А что это за ящик у тебя?
— С ограбленной дачи, — ответил Жора. — Лакированный. На нем отпечатки пальцев имеются, их на глаз видно. Хочу ящик этот Владимиру Матвеевичу отнести, пусть посмотрит…
Бахматов и Осипов переглянулись.
— А ты молодец. Не зря тебя на курсах учили. Отнеси. Может, Саушкин и в самом деле скажет что-то дельное.
Когда Георгий ушел, Бахматов посмотрел на Осипова и заметил:
— Похоже, из Стрельцова будет толк.
— Я тоже так думаю, Леонид Лаврентьевич, — утвердительно кивнул Осипов.
Начальник регистрационно-дактилоскопического бюро Владимир Матвеевич Саушкин встретил Стрельцова с комодным ящиком в руках весьма настороженно. В уголовном розыске Владимир Матвеевич слыл специалистом незаменимым. Поэтому его и удалось отстоять во время чисток милиции от старорежимных служащих. Но когда к Саушкину обращались за помощью (а помочь тот был готов всегда), он каждый раз опасался, что посодействовать не сумеет. Подобное происходило, но весьма редко. В такие дни Владимир Матвеевич невероятно мучился и сравнивал себя с «пятым колесом у телеги», то есть чувствовал себя беспомощным и ненужным, что было для него очень болезненным. Ведь его регистрационно-дактилоскопическое бюро только название имело такое веское и впечатляющее. Что же касается технических средств, то в бюро было только то, что перешло в наследство от сыскной полиции: набор дактилоскопических луп, резиновый валик для раскатки дактилоскопической краски и единственный пузырек с самой краской, наполовину полный или, если угодно, наполовину пустой, два фотографических аппарата выпуска самого начала века, применяемые обычно в тюрьмах для фотографирования в фас и профиль и получения карточек уже осужденных преступников. Имелись еще инструменты для антропологического обмера преступников, также устаревшие, таблицы Бертильона для определения цвета глаз (того самого Альфонса Бертильона, что изобрел систему идентификации преступников по их антропометрическим данным) и еще кое-какой нужный, но очень давний инструментарий, над наличием которых, очевидно, долго бы смеялись полицейские чины из какого-нибудь парижского участка. Хорошо хоть, что сохранилось около полусотни ящиков с дактилоскопическими картами рецидивистов всех мастей и окрасов. А иначе дело выглядело бы совсем швах.
— Что у вас? — спросил Владимир Матвеевич.
— На этом ящике отпечатки пальцев, хотелось бы проверить. Может, преступник уже был арестован.
Саушкин заметно повеселел.
— Вот как… Давайте сюда, сейчас проверим.
Приняв из рук Жоры ящик, он сразу увидел на его лакированной лицевой стороне четкие отпечатки пальцев. Сказав, чтобы Стрельцов зашел вечером, Владимир Матвеевич взял одну из луп и принялся тщательно осматривать ручку ящика и сам ящик. Несколько раз удовлетворенно хмыкнув, достал из цилиндрического футляра, похожего на футляр для чертежей, только покороче, прибор со штативом, отдаленно смахивающий на микроскоп, вынул из него двояковыпуклое увеличительное стекло, взял иголку, лист бумаги и карандаш и стал при помощи иголки считать линии папиллярных узоров, записывая их количество и форму на лист бумаги. Затем главный опознаватель Московского управления уголовного розыска подошел к стеллажу картотеки и вынул ящичек с надписью:
НАЛЕТЧИКИ
Перебрав три десятка папок, выудил из ящика две не шибко толстые, в темно-коричневых обложках. Пролистав, отыскал дактилоскопические карты и, снова взяв лупу, принялся сравнивать их с отпечатками, найденными на ящиках. Часа через полтора Саушкин закрыл одну папку и убрал ее на прежнее место, ко второй проявил особый интерес.
Еще через час столь же кропотливой работы Владимир Матвеевич отложил лупу, закрыл папку, улыбнулся каким-то своим мыслям и стал насвистывать арию Купидона из оперетты Жака Оффенбаха «Орфей в аду». А потом негромко запел партию Зевса из дуэта Зевса и Эвридики:
Ну вот превратился в шмеля я,
за дело взялся горячо-о.
Но могу я только гуде-еть,
как же мне ею овладе-е-еть…
Когда Георгий, не дождавшись вечера, в нетерпении открыл дверь и заглянул в бюро, Владимир Матвеевич поманил его:
— Проходите, молодой человек, чего вы замерли так нерешительно?
— Я немного пораньше, — сказал Стрельцов, перешагивая через порог лаборатории.
— Ничего страшного, — отозвался Владимир Матвеевич и довольным голосом продолжил: — На вашем комодном ящике найдено три группы отпечатков. Благодаря лаковому покрытию ящика, они четкие и пригодные для дактилоскопического анализа.
— А вы его уже начали? — с надеждой поинтересовался Жора.
— Кого? — не сразу понял суть вопроса Владимир Матвеевич.
— Дактилоскопический анализ, — уточнил Стрельцов.
— Я его уже закончил, мил-человек, — не без доли сарказма сообщил начальник регистрационно-дактилоскопического бюро.
— И… каковы его результаты?
Владимир Матвеевич как-то загадочно глянул на Жору, немного помолчал, выдерживая паузу для пущего эффекта, а затем промолвил:
— Как я уже вам говорил, молодой человек, на ящике имеются три типа отпечатков. Пара отпечатков старых, а вот третьи — совсем свежие. Вам повезло, самые свежие отпечатки мне удалось идентифицировать. Они имеются в нашей базе данных. Все сошлось: дуговые, петлевые и завитковые папиллярные узоры…
— И вы можете назвать преступника, которому принадлежат отпечатки? — не скрывая накатившего вдруг волнения, спросил Жора.
— Могу, со стопроцентной вероятностью, — доброжелательно улыбнулся Саушкин и пододвинул ближе к Стрельцову оставшуюся папку.
— И кто же он?
— Знакомьтесь: Константин Игнатьевич Николаев по кличке Батон. Весьма матерый преступник.
— Ну, точно! — воскликнул Георгий. — Ведь Леонид Лаврентьевич именно о нем и говорил!
— То есть ваша версия подтверждается дактилоскопией, — с едва заметным оттенком вопроса произнес Владимир Матвеевич.
— Да, в самую точку! Спасибо вам! — просиял Георгий.
— Тогда возьмите эту папочку, — указал Саушкин на папку с делом Батона. — Изучите тщательно! В ней о многих его подвигах рассказывается.
Стрельцов схватил папку и почти вылетел из кабинета. Вернувшись к себе, он сел за стол, развязал тесемки и с интересом углубился в чтение…
Батон попал в поле зрения московской сыскной полиции в тринадцатом году. Его вместе с тремя подельниками взяли с поличным, когда они совершали вооруженный налет на дом огородника Воробьева в Свиблово. То ли человечек из окружения Батона «нашептал» в полицию о намерениях бандита, то ли у сыскарей был свой агент в банде, но только когда бандиты ворвались в дом Воробьева, их там «горячо приняли».
Дали Батону шесть лет тюрьмы, отправив отбывать под Иркутск. Но в семнадцатом году он неожиданно снова объявился в Москве и через год уже разыскивался за вооруженное нападение на квартиры Иванова и Артамонова на Дмитровском шоссе. Географии своей преступной деятельности Батон не изменил: предпочитал по большей части орудовать в северо-восточных районах Москвы, имея, очевидно, именно здесь свое логово. Действовала банда всегда по одному и тому же сценарию: нагло и дерзко врывалась в жилища граждан, глумилась над хозяевами и при малейшем сопротивлении пускала в ход оружие. После чего преступники выносили все, что имело хоть какую-то ценность и можно было сбыть через барышников Хитровки и Сухаревки.
Сомнений у Георгия уже не оставалось: налет на дачу народной артистки республики Ермоловой совершил именно Батон, сколотивший после разгрома у Бутырской заставы новую банду…
На следующий день по инициативе Стрельцова по всем городским отделам милиции был разослан циркуляр, предписывающий немедленно арестовать налетчика-рецидивиста Константина Николаева по кличке Батон и под охраной препроводить его в Московское управление уголовного розыска. Районным уполномоченным надлежало выйти к жителям северо-восточных районов столицы с обращением проявлять бдительность, не пускать незнакомых людей в свои дома и не открывать таковым двери своих квартир. При обнаружении подозрительных лиц незамедлительно сообщать об этом в районные отделы милиции.
В течение последующей недели районные уполномоченные провели несколько собраний с жильцами указанных районов, однако ожидаемых результатов не случилось. О подозрительных личностях в отделы милиции никто не заявлял, лежбище Батона установлено не было даже приблизительно, а его самого никто не видел. Более того, в течение последующих десяти дней после ограбления дачи Ермоловой в северо-восточных районах Москвы бандиты как будто бы даже активизировались: были совершены налеты на квартиры зубного врача Пышкина, мещанина Купцова и адвоката Балдина. У последнего была изнасилована пятнадцатилетняя дочь, а сам он, пытавшийся за нее заступиться, был ранен выстрелом из обреза в грудь. По оперативным сведениям, почерк налетчиков был совершенно аналогичен, равно как и описание внешности их главаря: Батон, объявленный в розыск, продолжал грабить и бесчинствовать, совершенно не беспокоясь о последствиях.
Стрельцову помог начальник третьей бригады инспектор Александр Павлович Кошелев, из старых спецов. Его группа занималась преимущественно карманными кражами, и он знал в лицо многих «понтщиков», «ширмачей», «купцов», «марвихеров» и даже «тырщиков» с дореволюционным стажем «работы». Крупных скупщиков краденого, то бишь барыг (барахольщиков), Кошелев тоже хорошо знал.
Однажды, когда Георгий сидел у себя за столом и допрашивал очередного пострадавшего от налетчиков банды Батона, Александр Павлович вызвал его из кабинета и сообщил, что у одного из сухаревских барыг, живущего в Печатном переулке меж Трубной и Сретенкой, появилась некая занимательная вещица, на которую уже нашелся покупатель. Барыга давно сидел на крючке у Кошелева и сообщал ему время от времени кое-какие интересующие инспектора факты. Сутки назад Александр Павлович заглянул к нему с вопросом: а не попадался ли тому на глаза серебряный портсигар с совой, выгравированной на лицевой стороне крышки, глаза у птицы с изумрудными камушками, а на внутренней стороне портсигара вытеснен золоченый вензель-монограмма «М». Этот скуртавый порт умыкнул у одного лохастого фраера ширмач Потемкин с кликухой Таврия вместе со своим подельником Семой Ряженым.
Скупщик ответил, что порта скуртавого с вензельком золоченым в глаза не видывал, однако, чтобы умаслить расстроенного и недовольного ответом инспектора Кошелева, сообщил, понизив голос: зато, дескать, у него, честного барышника, работающего за малую долю и ценящего добро со стороны сыска, появилась пара дорогих гобеленов ручной работы с известными библейскими сюжетами. И что скоро за ними подойдет покупатель.
По просьбе Александра Павловича барыга показал ему гобелены, каковые вызвали у инспектора Кошелева вполне объяснимое любопытство…
— А любопытство ваше заключалось в том, что означенные гобелены совпали с описанием гобеленов, похищенных у актрисы Ермоловой? — едва не воскликнул Жора.
— Один в один, — ответил Александр Павлович.
На всякий случай Георгий Стрельцов размножил опись похищенных вещей на даче у актрисы Ермоловой на стареньком «Ундервуде» и раздал их инспекторам и уполномоченным отделов МУРа. Оказалось, что не зря: сработало!
— А вы спросили барыгу, запомнил ли он человека, что принес ему гобелены? — быстро спросил Стрельцов.
— Спросил, конечно, — усмехнувшись, ответил Кошелев. — Его кличка Лось. Он сказал барыге, что на днях зайдет еще и принесет новый товар. — Александр Павлович посмотрел на Жору: — Что, будете засаду у барыги устраивать и брать этого Лося? И потом колоть по всем правилам?
— Нет, — немного подумав, ответил Стрельцов. — А вдруг не расколется? Нам один Лось не нужен. Нам вся банда нужна. Во главе с Батоном. Нам бы проследить за этим Лосем и найти убежище Батона и его банды. Да и взять потом всех разом…
— Верно мыслишь, — одобрительно произнес Кошелев. — Я бы тоже не торопился с арестом Лося.
— А вы не могли бы свести меня с этим барыгой? — посмотрел на инспектора третьей бригады Жора. — Поговорить мне с ним надо.
— Хорошо, — уверенно, но не сразу ответил Александр Павлович. — Хоть сдавать свою агентуру и не принято, но если это поможет поймать убийц и насильников, то почему нет? Но сам пойми, дело деликатное, чтобы потом об этом барыге никому не проговорился.
— Конечно, Александр Павлович, — ответил Жора. — Спасибо. — И искренне пожал инспектору руку.
Скупщик краденого занимал полуподвальную квартиру в двухэтажном шестиквартирном доме, что стоял между купеческим особняком и четырехэтажным доходным домом почти в самом начале Печатникова переулка, недалеко от пересечения с Трубной улицей, бывшей Грачевкой, имеющей дурную репутацию. На Грачевке и прилегающих к ней переулках еще лет десять назад жили спившиеся купцы и мещане, проститутки, недоучившиеся студенты, громилы и ворье всех мастей, имеющие здесь свои «малины».
Потом эти улицы и примыкавшие к ним переулки стали вычищать от преступного и деградированного «элемента», как значились они в документах обер-полицмейстера его превосходительства барона Андрея Романовича Будберга. На месте хибар, лабазов, стихийных торговых рядов и воровских хаз стали вырастать шикарные доходные дома с лифтами и ванными. Грачевка с переулками стала также понемногу высвобождаться от притонов и «веселых» домов с красными фонарями на входе, но полностью очиститься от всего этого не успела: помешали бурные события, происходившие в Февральскую и Октябрьскую революции. Потом началась Гражданская война, и лишь по ее окончании, уже во времена НЭПа, Советская власть принялась за продолжение ликвидации трущоб и разного рода барахолок с криминальным окрасом.
В двадцатом году было принято постановление о ликвидации Хитрова и Сухаревского рынков. Хитров рынок в целом был ликвидирован, а вот постановление Моссовета о «зачистке» Сухаревки было исполнено не в надлежащей мере: торговля и подвизающийся возле нее криминальный элемент тихой сапой переместились в узкие переулки Сретенки. А где воры — там и скупщики краденого, так как ни те ни другие друг без друга существовать не могут.
Барышник с Печатникова переулка на прожженного и видавшего виды скупщика краденого отнюдь не походил. Вместо жуликоватого мужика в поддевке с хитрыми и маленькими бегающими глазками да потными ладонями, все время думающего о личной наживе, — а именно так нарисовал в своем воображении барыгу Жора, еще никогда не видевший представителя подобной воровской специализации, — перед его взором предстал представительного вида мужчина лет сорока пяти в распахнутом шелковом красно-коричневом шлафроке, под которым были чистая белая рубашка и льняные домашние брюки. Глаза его, немного навыкате, смотрели проницательно и умно. Курчавые волосы, такая же черная бородка с проседью и нос с небольшой горбинкой выдавали в нем человека с примесью восточной крови, склонного к торговле не совсем честной или совсем не честной. Впрочем, в сюртуке или визитке и черных лаковых туфлях он запросто мог сойти за профессора-естествоиспытателя, а то и за дипломатического работника Наркомата иностранных дел или успешного похоронного церемониймейстера. Много было в этом человеке намешано.
— Знакомьтесь, — с некоторой иронией в голосе произнес Кошелев и произвел жест рукой в сторону хозяина квартиры: — Скупщик краденого, а в просторечии «мешок», или барышник Артур Гершевич Бриль, которого его клиенты, жулики и бандиты зовут не иначе, как Артурчик, мой негласный осведомитель с одна тысяча девятьсот пятнадцатого года. Но это, разумеется, только между нами, — уже строже добавил он.
Артур Гершевич неодобрительно покачал головой (в нем угадывался человек тонкий) и укоризненно посмотрел на Кошелева. Похоже, он хотел промолчать, но все-таки не удержался и недовольно промолвил:
— Напрасно вы, Александр Павлович, так… необычно характеризуете меня перед молодым человеком. Наша с вами многолетняя дружба… — Тут он заметил слегка скривившееся лицо Кошелева и быстро поправился: — Хорошо, хорошо, не буду настаивать, я выражусь иначе: наше многолетнее и плодотворное сотрудничество позволяло мне надеяться, что вы более лестно меня представите и более приглядно отзоветесь о роде моих занятий.
— Видал, какой изысканный язык? — сказал Кошелев, серьезно посмотрев на улыбающегося Георгия. — Как будто бы университетские курсы посещал. А в действительности четыре класса приходской школы окончил.
— Все очень просто, я много читаю. — Бриль бросил взгляд в сторону Стрельцова: — Вы, молодой человек, можете подумать обо мне невесть что худое и составить противуестественное мнение. А ведь я, — тут Артур Гершевич сделал паузу, — искренний и добровольный помощник народный милиции. Почти добровольный… — быстро добавил он, не давая Кошелеву возразить. — Что же касается моего ремесла, то моей вины здесь нет, поскольку я являюсь жертвой неодолимых обстоятельств, вынудивших меня стать скупщиком. Думаете, мне это приятно? Совсем нет. В хедере, где я волею моих родителей постигал начальные науки и божественную сущность бытия, мой меламед прочил мне будущее раввина или блестящего революционэра, но жизненные обстоятельства сложились таким образом, что я, еще будучи совсем юным и несмышленым подростком, попал в дурную компанию и…
— Артурчик, угомонись ты наконец. Ты же не на суде присяжных, — перебил его Александр Павлович. — Это твое не последнее слово.
— Да? — поднял на него печальный взор Бриль.
— Да, — вполне серьезно подтвердил Кошелев. — Вот, это агент уголовного розыска Георгий Стрельцов. И у него к тебе имеется небольшой разговор…
— Разговор? — почему-то обрадовался Бриль. — Это же славно! Почему бы не поговорить с приятным человеком. К тому же весьма образованным, что я вижу по его глазам. А глаза, товарищи, никогда не врут, поскольку являются настоящим зеркалом души…
— Артур Гершевич, — у Георгия не повернулся язык назвать Бриля Артурчиком, — я тут узнал, что у вас гобелены какие-то интересные появились. Нельзя ли на них взглянуть?
— Почему же нельзя? — несколько удивленно от такого вежливого обращения агента уголовного розыска переспросил Бриль. — Очень даже можно. Тем более что пока покупатель не пришел и не забрал их с собой.
— Я думаю, вашему покупателю придется отказать в приобретении гобеленов, — заметил Александр Петрович, — поскольку они были украдены из дачи артистки Ермоловой. И товарищ Стрельцов будет вынужден забрать их у вас как улики, которые надлежит приобщить к делу. Он как раз занимается этим расследованием.
— Жаль, — покачал годовой Бриль. — Не только потому, что я теряю определенную и весьма значимую для меня сумму — а я, прошу заметить, как и все прочие люди, проживающие в нашем большом городе, хочу кушать и хорошо одеваться, — а больше мне жаль оттого, что эта ситуация будет огорчительной для человека, который намеревался приобрести эти гобелены.
— Это будет для него уроком, — хмуро заметил Кошелев. — Ведь он заведомо знал, что гобелены ворованные. Но это его почему-то не остановило. А как, кстати, зовут этого вашего покупателя? — как бы ненароком поинтересовался он.
— Его зовут Генрих Карлович, — поспешил ответить Бриль. — Если вам это интересно, он муж сестры нашего знаменитого коммуниста-революционэра и гениального литератора Карла Радека. А потом — что значит: «он заведомо знал, что гобелены ворованные»? Вы думаете, если я торгую не очень законно доставшимися мне вещами, то кричу об этом на каждом углу? — Артур Гершевич приложил ладони рупором ко рту и продемонстрировал, как он якобы кричит на каждом углу: — Покупайте ворованные вещи у скупщика краденого Артура Бриля! Недорого и из первых рук! Для приобретающих три и более вещи — десятипроцентная скидка! Если вы так думаете, то совершенно напрасно. Для многих моих клиентов я — посредник между теми, кто хочет продать, и теми, кто хочет купить… Моя работа требует строгой конфиденциальности.
— Ладно, — усмехнулся Кошелев. — Тащи сюда свои гобелены.
Артур Гершевич на время скрылся за портьерой, разделяющей гостиную от другой комнаты, и через минуту вернулся с двумя гобеленами ручной работы.
На одном был изображен Иисус с зависшим над его головой золотистым венцом, сидящий у каменного колодца и что-то объясняющий девушке, пришедшей за водой и внимательно его слушающей. На втором — крепкий чернобородый мужчина, воздев руки к небу, что-то убежденно проповедует слушающим его людям.
— Красота, верно? — спросил Бриль Стрельцова.
— Верно, — ответил Жора и свернул гобелены в рулон.
— Такая вещь — большая редкость.
Больше любезничать со скупщиком краденого Стрельцову не хотелось, да и не было нужды. «Ему, видите ли, кушать хочется, — зло думал Григорий. — И наверняка вкусно. А тюремную баланду тебе жрать не приходилось? Не желаете отведать? Каково это: наживаться на чужом горе, да еще и бандитам помогать, обеспечивая их деньгами. Чтобы те пили-ели, а их жертвы лежали в земле? А оставшиеся в живых плакали от горя?»
Видно, почувствовав в настроении Григория какую-то серьезную перемену, Бриль вдруг разом присмирел и молча захлопал глазами.
Закончив свой мысленный монолог, Жора сухо сказал:
— Значит, так, гражданин Бриль. Гобелены мы у вас изымаем. Человек, что принес их вам, — преступник. Он входит в банду налетчиков, на счету которой несколько убийств и изнасилований. Помогая им, вы практически становитесь соучастником их разбойных нападений. И если вы не хотите, чтобы в ходе следствия по поимке и ликвидации банды вы были привлечены к уголовной ответственности за соучастие во всех ее деяниях, то сейчас вы мне все расскажете, что знаете об этом Лосе: кто он такой, как выглядит и когда придет к вам еще раз. Иначе… — Стрельцов замолчал и выразительно посмотрел в глаза барыге.
Тот опять сморгнул и заговорил быстро, почти скороговоркой:
— Он приходил несколько раз. Раз пять. Нет, шесть. Всегда был один. Высокий, здоровый такой. На правом виске шрам. Как зовут — не знаю. Лось и Лось. Его все так зовут.
— Когда он обещал снова подойти? — в тон ему спросил Стрельцов.
— Он сказал — на днях, — ответил Бриль.
— Когда он к вам приходит обычно: днем, вечером или ночью?
— Чаще вечером, — после небольшой паузы произнес Бриль. — Но один раз заявился днем…
— Как часто он заходил к вам последнее время?
— Где-то два раза в неделю.
— Неделя заканчивается… — в задумчивости произнес Стрельцов. — Выходит, ожидать его надо завтра-послезавтра… Я так понимаю?
— Так, — согласился Бриль.
Жора осмотрелся, задержал взгляд на окне, наполовину закрытом тюлевой занавеской. Подошел к нему, выглянул во двор…
— Вот это окно, — указал на него Георгий, — оно у вас всегда наполовину зашторено?
— Когда как, — не сразу ответил барыга.
— Тогда так, гражданин Бриль. — Жора придал голосу еще больше жесткости, чтобы обозначить важность того, что он сейчас собирается сказать. — С сегодняшнего дня наши люди будут все время наблюдать за вашим домом. Как только к вам заявится Лось, вы плотно задернете занавеску на этом окне. Вот так. — Он задернул занавесь на окне, не оставив даже малой щели. Вам ясно?
— Чего ж тут неясного, — криво усмехнулся Бриль и искоса глянул на Жору: — Задернув штору, я дам вам знак, что пришел именно Лось. И когда он будет от меня выходить, вы его возьмете. Тепленьким и…
— Это уже не ваше дело, — не дал договорить барыге Стрельцов. — Если все сделаете правильно, гражданин Бриль, то у меня к вам претензий не будет. Пока…
— Ты все понял, Артурчик? — спросил Кошелев.
— Все, Александр Павлович, — кисло ответил Бриль.
Когда они вышли от барахольщика, Жора спросил Кошелева:
— Как вы думаете, он сделает то, что я его просил?
На что инспектор твердо ответил:
— Сделает. Артурчику это не впервой. Поэтому он до сих пор и гуляет на свободе… Нам ведь тоже нужны в уголовной среде информаторы.
За квартирой Бриля было установлено наблюдение. Круглые сутки за домом следили самые опытные ребята из горотдела милиции (приданные Стрельцову для усиления), на чьей территории был Печатников переулок. Жора был назначен старшим группы и отдавал приказания, как заправский сыскарь. Его небольшой опыт в оперативной работе выдавала только молодость. Но, как известно, от молодости до зрелости всего-то один шаг. Для большинства совершенно незаметный.
Лось появился к концу второго дня, когда уже начало смеркаться. В руках у него был небольшой узел, и если бы не уверенная походка, его запросто можно было принять за деревенского парня, приехавшего в столицу к родственникам погостить.
Скупщик Бриль, как и было обговорено, тотчас задернул на окне занавеску, едва Лось прошел в комнату. Еще через несколько минут Лось вышел на улицу уже без узла и тем же уверенным шагом потопал на угол Печатникова переулка и Трубной, чтобы взять извозчика. За ним неприметно увязался «хвост».
Взяв извозчика, Лось поехал по Трубной улице до Садового кольца, свернул на Каляевскую, выехал на улицу Новослободскую, пересек Сущевский Вал и заколесил по Бутырской. Проехав ее всю, направился по Дмитровскому шоссе. Не доезжая квартала до железной дороги, Лось свернул на Первую Хуторскую, что еще год назад именовалась Царским проездом, проехал по ней четыре квартала, завернул в Третий Хуторской переулок и остановился.
Агент наружного наблюдения, едва поспевающий за пролеткой Лося на удачно подвернувшемся ломовике, понял, что ехать дальше нельзя, и проехал по Хуторской улице дальше. Рассчитался с извозчиком и вернулся на угол улицы и Третьего Хуторского переулка. В него он вошел, изображая из себя подвыпившего дачника, который хочет найти укромное местечко и справить малую нужду. Он заметил, что Лось, оглядевшись по сторонам, вошел в деревянный одноэтажный дом под синей крышей, стоявший в глубине улицы за раскидистой березой. Похоже, это и было лежбище банды Батона. Справив для достоверности нужду, агент нетвердым шагом вышел из переулка, прошел еще немного, притворяясь хмельным, а затем, удостоверившись, что на него никто не смотрит, скорым шагом направился обратно.
Рано утром следующего дня отряд оперативников из пятнадцати человек под руководством Бахматова, разделившись на три группы, обложил дом под синей крышей. Дверь была заперта изнутри, но одно из коридорных окон было не закрыто. Через него оперативники проникли в дом и взяли всю банду. Правда, Батон успел выстрелить и ранить одного из уполномоченных, за что и схлопотал пулю в лоб из нагана Коли Осипова. Остальных удалось взять живыми.
Так пришел конец банде Батона, а Жора получил устную благодарность от начальника Московского управления уголовного розыска товарища Николаева и премию в виде френча с пятью железными пуговицами, с четырьмя карманами и мягким отложным воротником.
Второе дело, в котором Жора Стрельцов принимал самое непосредственное участие, было посложнее. И поинтереснее…
Банда Татарина заявила о себе в январе двадцатого года. Сложилась она из остатков трех московских банд, сильно потрепанных легендарным начальником МУРа Александром Максимовичем Трепаловым. Две банды были обезглавлены, лишившись своих главарей, распались, а третья, самая малочисленная, состоявшая из трех человек, каковую возглавлял Юнус Таиров по кличке Татарин, осталась, и именно она стала объединяющим ядром.
Поначалу эти трое промышляли налетами на квартиры в районе Екатерининского парка и Пименовской улицы. Но многим ли разживешься, грабя квартиры без наводки? Стремительно обесценивающиеся деньги ничего не стоили, а продукты и носильные вещи, сбываемые через барышников, приносили навару ровно столько, сколько хватало, чтобы погулять с водкой и девочками пару-тройку дней. Подельников Татарина, похоже, такая жизнь вполне устраивала, а вот самого Татарина — нет. Он хотел жить широко и с шиком, ни в чем себе не отказывая, и скопить добра столько, чтоб хватило на всю оставшуюся жизнь, если вдруг придется завязать с воровским ремеслом. А для этого надлежало «работать» с размахом, а не обчищать хаты таких же голодранцев, как они сами.
Не было ничего удивительного в том, что Татарин и фармазонщица кареглазая Маруся Слепян нашли друг друга. Познакомились они на одной из воровских «малин» в Хамовниках — отдаленном районе Москвы, где издавна селился работный люд, голытьба и пришлые люди с темным прошлым и беспросветным настоящим, коим более некуда было податься. По сути, это была фабричная слобода с двух— и одноэтажными домами-усадьбами, кабаками, «веселыми» домами с девицами, давно махнувшими на себя рукой и дарящими телесную любовь за еду и стакан водки.
Чужаки в слободу заглядывали редко, поскольку здесь, особенно в ночное время суток, можно было лишиться последних штанов, а бывало, что и жизни. В Хамовниках можно было укрыться так, что не найдет ни одна собака, то бишь легавый, которые заглядывали сюда редко, начиная еще с царских времен. Иногда отрядами милиции совершались облавы на известные воровские «малины» и притоны, но чаще всего они оказывались пустыми, и фараонов встречала хозяйка дома, развешивающая у себя во дворе белье, да пара белобрысых пацанов, запускающих в небо бумажного змея. Конечно, наученная хозяйка о своих постояльцах ничего не знала и не ведала, ведь весть о предстоящей облаве доходила до «малины» тотчас, как только милицейский наряд появлялся на окраине слободы. К тому же в Хамовниках свои своих не выдавали. В противном случае за длинный язык можно было получить «перо» в бок.
После знакомства с Татарином Маруся, с полгода назад расставшаяся со своим сожителем-ширмачом Гришей Фартовым, отправившимся на четыре года в кутузку, то ли перекрасила масть и сделалась из фармазонцицы мошенницей на доверии и наводчицей, то ли стала совмещать разом несколько воровских специализаций. Так или иначе, но это она навела тройку Татарина на артельную кассиршу Чепчугову, у которой бандиты отобрали сумку со ста пятьюдесятью тысячами рублей, связав ее, чтобы не шибко сопротивлялась, и разбив голову ее охраннику обрезком трубы. Это было первым крупным делом банды Татарина. Сто тысяч Татарин по праву старшего забрал себе, а остальные деньги поделили поровну его подельники.
Потом они ограбили артельщика водокачки, и добыча составила уже четыреста двадцать тысяч рублей, двести пятьдесят из которых взял себе Татарин. Его подельники таким дележом остались недовольны, но промолчали, поскольку их главарь был человеком жестким, не терпящим возражений даже от своих, и мог запросто в запале влепить члену своей шайки, затеявшему бузу, пулю в лоб…
Потом банда Татарина нацелилась на двух серьезных артельщиков с артиллерийских складов близ Крестовской заставы. День и час, когда они повезут деньги, опять-таки сообщила Маруся, которая втерлась в доверие к одному из артельщиков, давно и безнадежно женатому и проникнувшемуся несказанной симпатией к красивой и доброй девушке Марусе Слепян. (Доброй, в смысле доступной, как казалось потерявшему голову влюбленному артельщику.) Удалось или нет артельщику воспользоваться «добротой» Маруси — неизвестно, но то, что у нее получилось выведать, когда именно артельщики повезут деньги в сумме восемьсот семьдесят тысяч рублей, — это факт. Однако налет на артельщиков и сопровождающих их милиционеров получился неудачным: милиционеры стали отстреливаться, ранили одного из бандитов, потеряли одного из своих, но от банды отбились и артельные деньги отстояли.
После этого случая Татарин решил затихариться на одной из «малин» в Хамовниках и в результате некоторых раздумий, которым он предавался в перерывах между питием водки и принятием любовных ласк от Маруси, пришел к выводу, что неудача с налетом на артельщиков с артиллерийских складов произошла из-за того, что им попросту не хватило сил, так как их было всего лишь трое. А этого явно недостаточно для совершения крупных дел. Да и деньги обесценивались быстрее, нежели их можно было потратить. Надлежало численно увеличить банду и заняться налетами на склады и кооперативы, делая ставку не только на крупные деньги, но и на товар, который можно придержать и стоимость которого при постоянном обесценивании денег с течением времени лишь растет. В Татарине, как и во многих представителях его племени, текла кровь восточного расчетливого негоцианта…
Решение об увеличении своей банды Татарин вскорости исполнил: принял сначала в свое управление восемь человек из обезглавленной банды Кости-Черешни, убитого вместе с двумя своими приближенными в перестрелке с милицейскими в Марьиной Роще у бывших рыбных складов, и одиннадцать человек из банды Сапога — Иннокентия Сапогова, — которому после взрыва милицейской гранаты оторвало голову. С людьми этой банды возникли сложности, поскольку новый ее главарь Степа Шмель, весьма волевой уркач, претендовал на общее руководство тремя объединенными бандами, и Татарину стоило больших трудов, дабы хитростью, уговорами и даже где-то угрозами заставить его быть вторым после себя. Степа Шмель стал заместителем Татарина по «общим» вопросам, а в его отсутствие осуществлял руководство бандой, насчитывающей уже двадцать два человека. Это было небольшое воинское подразделение, в возможностях которого было осуществление весьма сложных и крупных дел.
В поле зрения банды скоро попал кооператив на Немецкой улице. Следили за ним несколько дней. В результате сведений, полученных от бандитов-«топтунов», стало ясно, что денег особых у кооператива нет, зато в большом наличии присутствовал дорогой и пользующийся повышенным спросом ходовой товар — колотый сахар. Находился он на складе, охраняемом одним человеком с берданкой. Было решено: брать склад! Для вывоза сахара нашли шесть подвод, и в одну из ночей банда в полном составе вышла на дело.
Обезвредить сторожа было минутным делом — его просто стукнули по темечку во время обхода, а толстую складскую дверь выломали ломом. В большом помещении быстро отыскали мешки с сахаром и в течение нескольких минут вынесли их один за другим на подогнанные подводы.
Ехали окольными путями, чтобы не попасться на глаза фараонам. Особо не беспокоились, поскольку двадцать с лишком человек, не отягощенных моралью и любовью к людям и к тому же вооруженных револьверами и обрезами, отбились бы от любого милицейского патруля.
Приехав в Хамовники, бандиты подсчитали добычу: 350 пудов сахара! Товара дефицитного, цена которого на черном рынке составляла 60 тысяч рублей за фунт. Когда посчитали, сколько можно выручить за сахар, а сумма получилась натурально астрономическая — 740 миллионов рублей, встал вопрос о реализации товара и о наличии своих людей на городских рынках. Торговок, готовых за небольшую долю сбывать краденый сахарок на Сухаревке и Сретенке, нашла опять-таки Маруся. Так у банды появился постоянный навар от реализации сахара. Однако бандиты все время нуждались в живых деньгах, и через несколько дней после ограбления склада на Немецкой улице банда Татарина совершила вооруженное нападение на управление Главкожи и, убив двух охранников, вынесла из него 800 тысяч рублей и кожевенного товару на пару миллионов рублей с гаком.
Оба эти события разом всколыхнули всю столицу. В МУР пошли предписания высших руководителей, сводящиеся практически к одной недвусмысленной фразе: поймать и обезвредить банду вооруженных налетчиков. К четвертой бригаде Бахматова было прикомандировано из городских отделов милиции восемь опытных оперуполномоченных и придан автомобиль «Чандлер», который позже так и остался за четвертой бригадой, занимающейся особо тяжкими преступлениями, число которых, увы, тенденцию к сокращению пока не имело…
Милицейские облавы на воровские «малины» результатов не давали. Крупная воровская рыба в сети милиции не попала. А бродяги и блудницы, обнаруженные в «малинах» и притонах, на данный момент особого интереса для милицейских не представляли: для порядка их ставили на учет, дактилоскопировали, фотографировали, проводили недолгие профилактические беседы и, помурыжив в арестантских помещениях, отпускали с миром.
В связи с особой опасностью банды Татарина к ее ликвидации подключился и губернский отдел ГПУ при НКВД. Тем временем налетчики напали на кассу Главсахара и, дважды пальнув в сторожа, при этом серьезно его ранив, вынесли из нее полтора миллиона рублей. Удивительно, но преступники знали день и даже час, когда в кассе окажется столь крупная сумма. Очевидно, такой осведомленности поспособствовала Маруся Слепян с ее талантом обвораживать своим волооким взглядом мужчин, а затем выуживать из них нужную информацию. Однако сторож выжил и через несколько дней смог дать описания внешности налетчиков, среди которых были узнаны сам Татарин и его правая рука Степа Шмель.
Конечно, многих деталей Жора Стрельцов, подключенный к поимке банды Татарина, не ведал, но после ознакомления с накопленными на Татарина и его подельников материалами общее представление о них все же имел. Вместе с Бахматовым и Осиповым он выезжал на места преступлений, опрашивал свидетелей, если таковые имелись, составлял протоколы и описи похищенного. Папка с делом Татарина и его банды пухла день ото дня, но где он и его банда делят добычу и отлеживаются после совершенных преступлений, было по-прежнему неизвестно.
Чекисты тоже не сидели сложа руки и скоро нашли среди молодых сотрудников милиции человека, знакомого с Марусей Слепян. Им был Игорь Мамошин. Сам он был из Петрограда, которого перипетии судьбы занесли в Москву, да тут и оставили. Как и Жора Стрельцов, Игорь Мамошин долго мыкался, не зная, куда себя пристроить, голодал, перебивался случайными заработками, пока вдруг не наткнулся на объявление о наборе в милицию. Вернее, какой-то мужчина, когда он проходил мимо одного из городских отделов милиции, вложил в его руку листовку. Игорь машинально сунул ее в карман и позабыл. Вспомнил о ней лишь тогда, когда пришел домой, то есть в комнатку, что снимал в Большом Сухаревском переулке. Прочитал. И наутро пошел устраиваться в милицию…
Он проработал младшим милиционером четыре месяца, когда вдруг его вызвал к себе начальник оперативного отдела московского губернского ОГПУ Артем Игнатьевич Крымский.
Мамошин отправился в пятиэтажное здание, выходившее фасадом на Лубянскую площадь, где до ГПУ заседала ВЧК, до нее пару недель располагался Моссовет профсоюзов, а еще ранее — страховое общество «Россия». Пропуск для него был выписан, и Игорь, пройдя мимо бывшей пивной лавки купчихи Васильевой, вошел в здание, которое многие москвичи предпочитали обходить стороной…
— Вы ведь из Петрограда, — скорее утвердительно, нежели с вопросительной интонацией произнес Крымский, поздоровавшись с Мамошиным через стол за руку.
— Да, — ответил Игорь.
— И вам знаком Иосиф Эрикович Слепян, — с прежней интонацией сказал Артем Игнатьевич.
— Да, товарищ Крымский, — пока не понимая, что от него хотят, промолвил Игорь. — Мы учились с ним в одной гимназии, — добавил он.
— Это нам известно, — с какой-то то ли саркастической, то ли с заносчиво-вызывающей интонацией произнес Крымский. И добавил уже вопросительно: — А с сестрой Слепяна вы знакомы?
— С Марусей? — посмотрел на гэпэушника Мамошин. — Ну, то есть с Марией…
— Так с Марусей или все-таки с Марией? — задал уточняющий вопрос товарищ Крымский.
— Ее зовут Мария, — ответил Игорь. — Но все ее звали Маруся…
— Ясно, — коротко произнес Артем Игнатьевич. — Значит, вы с ней были знакомы…
— Знаком, — сказал Игорь и отвел глаза, что не ускользнуло от внимания Крымского.
— Что вы можете о ней рассказать? — стараясь поймать взгляд Мамошина, спросил Артем Игнатьевич.
— А что вы хотите узнать? — вопросом на вопрос ответил Игорь, на что начальник отдела ОГПУ ответил емко и коротко:
— Все.
Мамошин призадумался. Рассказывать все он не собирался, ведь это значило открывать душу. Делать этого перед совершенно незнакомым человеком не очень-то и хотелось. Но с другой стороны, положение его, как милиционера и штатной единицы Наркомата внутренних дел, обязывало, согласно воинскому дисциплинарному уставу, беспрекословно исполнять все поручения и приказы вышестоящих лиц, что исключало возможность утаивания известной и могущей стать полезной для государственного дела информации. То, что вопрос о его знакомстве с Марусей Слепян отнюдь не праздный, было понятно с самого начала. Скорее всего и вызов его в ГПУ был связан именно с семьей Слепян, а точнее — с Марусей. А юлить перед одним из руководящих работников Объединенного государственного политического управления, являющегося преемником ВЧК, значило в лучшем случае ставить себя под угрозу увольнения из рядов милиции, а в худшем… Нет, о том, что могло бы быть в худшем случае, Игорь Мамошин даже думать не хотел. Поэтому он ответил на вопрос Крымского честно и искренне:
— В Марусю, то есть в Марию Слепян, я был когда-то влюблен…
— Даже так? — вскинул от удивления брови Артем Игнатьевич, поймав наконец взгляд Игоря.
— Да, — кивнул тот.
— А она как к вам относилась? — поинтересовался Крымский.
— Хорошо относилась, — как-то неопределенно ответил Игорь и, подумав, добавил: — С симпатией. Но без взаимности, на которую мне хотелось бы рассчитывать…
— Понятно… И что это была за девушка? — последовал новый вопрос гэпэушника после недолгого молчания.
— Умная, красивая… — начал Игорь. — Она умела к себе располагать и пользовалась этим качеством в своих интересах. Могла быть доброй и преданной, а могла спокойно пройти мимо человека, который бы, например, тонул, даже не попытавшись оказать ему помощь. Особенно если этот человек был бы ей чем-то неприятен. — Мамошин немного помолчал. — Она любила разного рода приключения, не терпела в жизни скуки и была склонна к разного рода авантюрам, даже без какой-либо материальной выгоды для себя, просто из интереса. Была очень решительной и всегда готовой совершить поступок, который не всякому мужчине под силу…
— Например? — спросил, воспользовавшись паузой, Крымский.
— Например… В тринадцатом году, будучи гимназисткой шестого класса Константиновской женской гимназии, она выразила несогласие по итоговой оценке за год по предмету «естественная история», обозвала заведующего учебной частью гимназии Фридлинга «сатрапом», дошла до самого главного управляющего канцелярией императрицы Марии Федоровны сенатора Владимира Контантиновича фон Кистера, в ведении которого были все женские гимназии России, и добилась специального разрешения педагогического совета гимназии на повторный экзамен. После чего блестяще сдала его и получила за этот предмет высший балл.
— Ишь ты… Значит, с характером девушка, — констатировал Крымский.
— Это да, с характером, — согласился Мамошин, немного помрачнев и вспомнив, очевидно, как характер Маруси Слепян сказался на нем самом.
— А вы бы не хотели возобновить с ней знакомство? — неожиданно спросил Артем Игнатьевич. — Тем более что она живет здесь, в Москве…
— Маруся здесь? — переспросил Игорь, не скрывая волнения.
Крымский молча кивнул. Сотрудники его отдела уже несколько дней не спускали с нее глаз, надеясь, что слежка поможет найти местонахождение Татарина и его банды. На нее вышли через ее брата Иосифа, вернее, через его письма к ней, которые с недавнего времени стали проходить через руки сотрудников петроградского ОГПУ. Но этого Игорю Мамошину знать не полагалось. Конечно, можно было арестовать Марию-Марусю и от нее узнать о местонахождении банды, благо методы, позволяющие добывать нужную информацию у подозреваемых и многократно опробованные еще сотрудниками ЧК, в распоряжении ГПУ имелись. Да и не в правилах чекистов было церемониться с преступниками разных оттенков и мастей. Однако Маруся с ее характером могла упереться и ничего не сказать, либо соврать. К тому же слежка и выявление мест проживания преступников могли привести к более желаемому результату и ликвидации не части, а всех членов банды. В первую очередь надлежало узнать место нахождения самого Татарина. Этот, конечно, знал больше Маруси и мог в случае его поимки сдать всех своих подельников. Если его, конечно, как следует поприжать. Выйти на него можно было только через Марусю. И у сотрудников ГПУ, занимавшихся бандой Татарина, созрел план: устроить нечаянную встречу Маруси и Мамошина и, пользуясь их давним знакомством и симпатией друг к другу, о чем для московского ОГПУ прояснили их питерские коллеги, выведать у Маруси, где находится основное лежбище Татарина.
— И что я должен сделать? — выжидающе посмотрел на Артема Игнатьевича Игорь.
— Вы, наверное, слышали об ограблении кооператива на Немецкой улице, где преступники взяли триста пятьдесят пудов сахара.
— Слышал, — ответил Игорь.
— Не можете вы не знать и о вооруженном налете на управление Главкожи и ограблении кассы Главсахара. Все это дело рук банды Татарина. А вот ваша Маруся — его наводчица и, надо полагать, полюбовница…
При этих словах Игорь как-то поперхнулся и молча уставился на товарища Крымского. У него возникло желание спросить у Артема Игнатьевича — проверены ли сведения об участии в банде Татарина Маруси Слепян и насколько они являются достоверными, но потом он все-таки передумал. Не доверять словам Артема Игнатьевича не было никаких оснований, и совсем не потому, что гэпэушник говорил твердо и убежденно, просто у Маруси всегда присутствовала тяга к разного рода авантюрам.
Мысли в голове Игоря Мамошина смешались, не давали возможности сосредоточиться. А ведь все могло быть иначе, останься Маруся с ним, а не с этим бандитом. И почему это неглупых и красивых женщин привлекают именно такие мужчины?
А Крымский продолжал говорить, и его слова доходили до сознания Мамошина не сразу, а словно через какую-то вату:
— Мария Слепян снимает квартиру в восьмом доме на Васильевской улице. Вы должны как бы случайно встретиться с ней и напроситься к ней домой. Если понадобится, то таких встреч может быть несколько. Вам нужно вернуть ее доверие к вам и обязательно попасть к ней на квартиру. Там вам надлежит осмотреться и найти присутствие мужчины. В чем оно может выражаться — я не знаю. Скорее всего это могут быть какие-то детали, не сразу бросающиеся в глаза. Но заметить эти мелочи, указующие на то, что мужчина бывает в квартире Марии Слепян, вам необходимо. Вполне возможно, что Татарин приходит к ней, а возможно, и ночует. А лучше, если вам удастся выведать, конечно, как бы ненароком, где обычно и чаще всего скрывается главарь банды… Вы слушаете меня? — перебил сам себя Артем Игнатьевич, заметив отрешенность в глазах Мамошина.
— Да, я вас слушаю, — сбросил с себя оцепенение Игорь. И для пущей убедительности, что он внимательно слушает собеседника, повторил: — Надо узнать, ходит ли к Марусе этот бандит Татарин, и осторожно выведать, где у него основная квартира. — Сказав это, Мамошин твердо посмотрел на Артема Игнатьевича и добавил: — Правильно?
— Все правильно, — кивнул Крымский. — Задача перед вами стоит именно такая…
На следующий день, вечером, они встретились. На углу Первой Тверской-Ямской и Васильевской улиц, недалеко от церкви Василия Кесарийского. Маруся выходила из трамвая, а Игорь (как бы) садился.
Мамошин знал, что в трамвае, который он якобы поджидает, приедет Маруся. За несколько минут до его прихода примчался на легковом извозчике агент ГПУ и сказал единственное слово:
— Едет.
Игорь вышел на трамвайную остановку и стал ждать. Минуты через три со стороны Тверской-Ямской показался трамвай, гремя колесами по рельсам. Он шел медленно, заметно для глаза пошатываясь из стороны в сторону, и пока Мамошин смотрел на него, у него в голове одна за другой проносились картинки милых и теперь таких далеких встреч с Марусей.
Вот он поджидает ее в Певческом переулке у входа в новое помпезное четырехэтажное здание гимназии с арочными окнами. Два года назад Константиновская женская гимназия переехала сюда с Малой Посадской, отделившись наконец от женского Педагогического института.
В форменном кашемировом платье с белым передником и портфелем, она выходит из гимназии, прощается с подружками и подходит к нему, ничуть не стесняясь взглядов гимназисток и их перешептываний. К передничку с левой стороны груди пристегнута брошь в форме бабочки, сидящей на распустившихся лепестках розы. Девушка смотрит прямо на него и протягивает ему свой портфель. Ее глаза наполнены искорками смеха. Несколько растерянно он берет ее портфель, они идут вместе, и майское солнце светит им прямо в лицо, отчего оба жмурятся и смеются. Игорь провожает ее до самого дома, так и не сказав ни слова о своих чувствах, хотя еще сегодня утром твердо решил сказать ей, что влюблен. Он в восторге от нее и всего, что с ней связано: от платья и белого форменного передника, запаха ее волос, кожаного портфеля с потрескавшейся ручкой и даже немного нелепой броши-бабочки. Но подобрать нужные слова не получается. И еще он боится быть отвергнутым. Ведь если дать волю тому хаосу слов, что проносятся в его голове, то получится самая настоящая каша. И сам он покажется этой замечательной девушке смешным и глупым, чего Игорь более всего опасался. А нелепых и неуклюжих девушки не любят — это он точно знает…
А вот он у нее дома. Они пьют чай с ее родителями и ее братом Иосифом, с которым он вместе учился в гимназии, родители изредка переглядываются между собой, а Иосиф открыто посмеивается над Марусей и Игорем, который в этой семье явно считается женихом девушки.
— Ну-с, молодой человек, и каковы ваши дальнейшие планы? — отхлебнув чая, по-доброму спрашивает Эрик Иосифович.
Игорь боится смотреть на отца Маруси и Иосифа. Эрик Иосифович Слепян — известный профессор-естествоиспытатель, академик Императорской Санкт-Петербургской академии наук и бывший член Малого Совета Министров, упраздненного после Февральской революции.
В самый разгар чаепития раздается по-хозяйски настойчивый стук в дверь. Через несколько мгновений в столовую входят хмурые люди в кожаных куртках и с маузерами в деревянных кобурах на боку. Слово «петроградское ЧК» зловеще повисает в воздухе, который вдруг становится густым и тяжелым. Показав Слепяну какую-то бумагу и перевернув в квартире все вверх дном, люди с маузерами уводят Эрика Иосифовича с собой. Маруся зло смотрит чекистам в кожаные спины, а потом переводит взгляд на Игоря. В глазах ее беспомощность и растерянность. Игорь подходит к ней и обнимает за плечи. И опять слова хаотически мельтешат в его мозгу, и он не находит более ничего сказать, как лишь:
— Ничего, Маруся. Все образуется…
Трамвай с шумом и дребезжанием подкатил к остановке. Стали выходить люди. Игорь, погруженный в воспоминания, не обратил никакого внимания на молодую женщину, вышедшую из трамвая и пристально смотрящую на него. Затем женщина не очень уверенно подошла и тронула его за рукав:
— Игорь, это ты?
Прозвучал знакомый голос, от которого просто перехватило дыхание. Игорь Мамошин повернул голову и увидел рядом с собой… нет, не девушку, с которой он был когда-то знаком. Он увидел красивую и модно одетую женщину: на головке фетровая шляпка колокольчиком, платье с заниженной талией, полупрозрачная блузка, не скрывающая длинные нити настоящего жемчуга, модные ботики на застежке-молнии. Глаза ее смотрели на него удивленно и настороженно. Обычных смешливых искорок, что так красили ее, в них не наблюдалось…
— Это я, — немного помедлив, ответил Игорь.
— Ты в Москве? — прозвучал еще один вопрос.
— Да, а ты как тут? — спросил в свою очередь Мамошин, с трудом приходящий в себя.
— Долго рассказывать, — неопределенно ответила Маруся.
— А ты торопишься?
— Да… нет. — Маруся почему-то оглянулась, посмотрела по сторонам, а уж затем на Мамошина.
— Может, посидим где-нибудь? — предложил Игорь. — Ты не знаешь, есть тут что-нибудь поблизости?
— Через полквартала в доме Прошиных есть небольшая кондитерская… — не очень уверенно произнесла Маруся. — Мы можем посидеть там…
— А ты где-то недалеко живешь? — поинтересовался Мамошин, когда она пошли от остановки трамвая в сторону кондитерской.
— Да. На Васильевской улице…
В кондитерской почти никого не было, если не считать молодого мужчину с тонкими усиками, угощающего свою даму в летней соломенной шляпке горячим шоколадом.
— Ты что будешь? — спросил Игорь.
— Мороженое, — просто ответила Маруся.
Они ели мороженое и болтали. Обо всем и в то же время ни о чем. Вспоминали прошлое, смеялись, погрустили… Иногда Мамошину казалось, что перед ним прежняя Маруся Слепян, веселая, умная, решительная, и иногда он ловил себя на мысли, что рядом с ним находится женщина, которую он совершенно не знает и с которой у него нет и не может быть ничего общего…
Когда они выходили из кондитерской, Игорь ощутил на себе чей-то взгляд, буквально прожигающий ему затылок. Открывая дверь перед Марусей, он опустил голову, быстро оглянулся и на мгновение встретился взглядом с мужчиной, который смотрел на него настороженно и зло. Пропустив Марусю, Игорь снова оглянулся, но мужчина с усиками уже не смотрел в его сторону.
А потом он проводил Марусю до дома.
— Мы еще увидимся? — с надеждой спросил Игорь.
— Конечно, — ответила Маруся.
— Когда?
— Завтра я не могу, а вот послезавтра… Давай вечером, часиков в шесть в этой же самой кондитерской, — предложила Маруся и улыбнулась.
— Давай, — согласился Игорь, и ему снова показалось, что перед ним прежняя Маруся. Такая, какую он когда-то знал…
Через день они встретились. Она была оживленной и говорила без умолку. А когда он опять провожал ее до дома, пригласила его зайти. Это была удача, и Игорь, конечно, согласился, стараясь не выказывать радости.
Маруся жила в четырехкомнатной квартире, что Игоря поначалу удивило. Позволить себе жить в такое время в квартире с четырьмя комнатами, одной, не имея со стороны поддержки, — это было довольно странно и вызывало определенные вопросы, которые, конечно, задавать было опасно. И Мамошин, помня, зачем он здесь, стал осматриваться, пытаясь найти доказательства пребывания в квартире мужчины. Вскоре он их нашел. Это была раскрытая пачка папирос «Заря», лежавшая на комоде рядом с пепельницей. А Маруся, насколько мог понять Мамошин, не курила…
Тем временем Маруся стала собирать на стол, выставила посуду, достала из буфета бутылку настоящего бургундского вина и вдруг спохватилась:
— Прости, Игорек, в доме совершенно нет съестного. Даже вино закусить нечем. Ты посиди пока тут один, я отлучусь на минутку, куплю чего-нибудь. Здесь совсем близко продуктовая лавка…
Она быстро собралась и убежала. Мамошин остался сидеть за столом, не удосужась ни посмотреть в окошко, ни проверить, закрыта ли дверь. Но даже если бы проверил, заперта ли входная дверь, он вряд ли обратил бы внимание на бархатную портьеру за его спиной, за которой была еще одна дверь, ведущая на черную лестницу. Через пару минут после ухода Маруси в эту дверь бесшумно вошли трое: Татарин, Степа Шмель и мужчина с тонкими усиками, который тогда, в кондитерской, настороженно и зло смотрел на Игоря. Какое-то время через щелочку в портьере они разглядывали Мамошина, неподвижно сидящего за столом, потом раздвинули портьеру и навалились на него.
Револьвер нашли во внутреннем кармане. Забрали. Потом один из трех сел напротив, в то время как двое остальных держали Мамошина так, что он не мог даже пошевелиться.
— Ты один пришел? — спросил тот, что сел напротив.
Обескураженный Игорь лишь мотнул головой.
— Так один или нет? — повторил вопрос Татарин.
— Один, — выдавил из себя Мамошин.
— Зачем пришел? — задал новый вопрос Татарин.
— В гости… Я давний знакомый Маруси, — ответил Игорь.
— Что, — посмотрев на бутылку бургундского, ухмыльнулся Татарин, — мортовал, что после того, как буснете гамырку, моя сажелка поплывет и у нее развяжется ботало? Так, «мусор»?
Мамошин отрицательно мотнул головой.
— Так, «мусорок», так, — снова ухмыльнулся Татарин. — Да вот не вышло ничего у тебя. И больше уж ничего не выйдет…
Он бросил взгляд на Шмеля, и тот едва заметно кивнув, накинул на шею Игоря шелковый шнур…
Вернулась Маруся, посмотрела без всякого выражения на неподвижное тело Игоря Мамошина и сухо произнесла:
— У парадного маячит один шпинтиль, а во дворе никого.
— Яхши, — одобрительно кивнул Татарин и встал из-за стола.
Тело завернули в простыню, а как стемнело, вынесли во двор и, привязав к нему тяжелый камень, бросили в колодезную яму аршин в пятнадцать глубиной. После чего покинули дом вместе с Марусей, чтобы уже больше здесь никогда не появляться…
«Шпинтиль» забил тревогу утром, когда Мамошин из дома не вышел. На адрес выехала бригада Бахматова, поскольку сразу было выдвинуто предположение, что Мамошина убили.
Квартира Маруси Слепян была пустая. На столе стояла непочатая бутылка бургундского. Крови, следов борьбы и иных следов пребывания в ней Игоря Мамошина обнаружено не было.
Бахматов и Осипов занялись обыском квартиры. Жоре Стрельцову поручили опрос соседей. Одна из соседок Слепян, женщина в возрасте и с манерами обер-гофмейстерины двора императрицы, показала, что в их доме частенько появлялись «темные личности», захаживающие в квартиру Слепян. Уходили они почти всегда под покровом ночи, а поскольку сон людей в пожилом возрасте очень чуток, то хлопанье дверей и приглушенный разговор они слышат весьма хорошо.
Еще «обер-гофмейстерина» сказала, что слышала, как по темной лестнице тащили что-то тяжелое.
Еще больше поведал дворник, проживающий в подвальной каморке с единственным оконцем, выходящим во двор. Он рассказал, что видел около полуночи трех человек, тащивших большой белый сверток, который они сначала положили на землю, а потом бросили в колодезную яму. Примет людей из-за темноты он, конечно, не разглядел.
Георгий доложил обо всем Бахматову. Сразу стали исследовать колодезную яму, наполовину заполненную водой, и на самом ее дне был обнаружен длинный предмет, похожий на спеленатое тело. Когда его подняли на поверхность, оказалось, что это труп милиционера Игоря Мамошина…
Эта смерть вызвала много вопросов.
Откуда преступники узнали, что Игорь Мамошин — милиционер? Не для того ли они заманили его в квартиру, чтобы выведать о его задании и убить? Откуда произошла утечка? Кто именно донес преступникам о Мамошине?
В Государственном политическом управлении все люди проверенные. Да и об операции с Мамошиным знали только начальник оперативного отдела московского губернского ОГПУ Артем Игнатьевич Крымский и начальник всего Московского губернского отдела ГПУ Филипп Демьянович Медведь. Значит, утечка произошла непосредственно в отделе Мамошина.
В то время как МУР ставил капканы на банду Татарина, ГПУ начал шерстить городской отдел милиции, в котором Мамошин служил младшим милиционером. На допросы таскали всех, начиная от начальника отдела Свирского и заканчивая младшими милиционерами, только-только поступившими на службу. Через две недели был арестован помощник начальника шестого городского отдела милиции субинспектор Зиновий Миневич. Он был из старых спецов, до революции служил в полиции участковым приставом, а до поступления на полицейскую службу имел чин штаб-ротмистра и служил в лейб-гвардии драгунском полку ее императорского высочества великой княгини Марии Павловны.
— Как же так: из лейб-гвардии и в полицейские? — не без удивления спросили его на первом дознании в ГПУ.
— Так получилось, — уныло ответил Миневич.
Потом стали спрашивать о его связях с преступным миром Москвы, что бывший участковый пристав решительно отрицал. Но Государственное политическое управление много чего раскопало из недалекого прошлого Зиновия Миневича. И на третьем допросе бывший штаб-ротмистр признал, что имел отношение к спекулятивным махинациям «Российского союза торговли и промышленности», покрывая расхищение народного добра деятелями Союза. Касательно же связей с бандой Татарина, Миневич по-прежнему все отрицал, и это походило на правду. Уличить его во лжи гэпэушникам не удалось…
Дело Миневича, изгнанного из рядов милиции и осужденного на десять лет, а вместе с ним еще некоторых других спецов из бывших (нескольких из них за связь с контрреволюционными организациями), привело к вынужденной чистке милицейского аппарата. Специальным правительственным указом регламентировалось освободить ряды милиции от бывших дезертиров, покинувших в свое время самовольно фронт и проникших в органы милиции обманным путем, от лиц, замеченных в организации контрреволюционных заговоров и участии в них, от сотрудников царской политической полиции (охранки), а также сотрудников, занимавших при царском режиме значительные административные посты. Начальнику Московского управления уголовного розыска Ивану Николаевичу Николаеву с большим трудом удалось отстоять опознавателя и заведующего регистрационно-дактилоскопическим бюро МУРа Владимира Матвеевича Саушкина, без которого все четыре бригады управления остались бы как без рук. И частично, как без головы…
А банда Татарина, выждав полторы недели после налета на кассу Главсахара, стала поглядывать в сторону пивоваренного завода Корнева-Горшкова. Вернее, в сторону правления пивоваренного завода. Опять-таки через Марусю Татарин узнал, что в кассе правления появилось девятьсот тысяч рублей, оберегаемые сторожем и двумя охранниками правления. Готовились к налету недолго, поскольку деньги из кассы могли уплыть. И через день после получения информации о деньгах Татарин с десятью бандитами взяли кассу, при этом бесшумно заколов охранников финскими ножами.
На этот раз удалось узнать кое-какие приметы преступников, в первую очередь Степы Шмеля, который держал на мушке оставшегося в живых сторожа кассы. А еще через три дня Степу Шмеля, вернее, его тело с тремя огнестрельными отверстиями в груди нашли в Хамовниках близ излучины Москвы-реки, что подтверждало версию о наличии у банды штаб-квартиры, причем именно в Хамовниках. Еще было выдвинуто предположение, что в банде между ее членами имеются серьезные разногласия, и Татарин при дележе добычи попросту убил Шмеля, чтобы предотвратить открытое недовольство, поскольку почти половина членов банды была людьми Шмеля.
Как позже выяснилось, предположение оказалось верным. На самом деле недовольство действиями Татарина, в частности способом дележа денег, особенно после последнего неудачного налета на фабрику по производству патоки, когда было взято всего-то восемьдесят тысяч рублей, пятьдесят из которых он забрал себе, вылилось, в конце концов, в бунт. И правда, что такое тридцать тысяч на двадцать с лишним человек? Мелочь на курево разве что.
Буча началась с подачи Шмеля. Его Татарин тоже нередко обходил дележом, несмотря на то что Степа Шмель был в банде вторым лицом. Шмель уже не единожды после несправедливого дележа предпринимал попытки отколоться от Татарина, но тому удавалось погасить бучу в самом ее начале. А тут вспыхнул настоящий бунт. Шмель откровенно в лицо Татарину заявил, что тот фельдит при дуване добычи полнокровен за их счет и за все это пора держать ответ. Татарин кивнул, быстро выхватил револьвер и трижды выстрелил Шмелю в грудь. После чего мятеж погас: урок был весьма нагляден, и нарываться на пулю Татарина ни у кого из фартовых особого желания не имелось. Ночью Шмеля вывезли к излучине реки и бросили, не удосужившись ни утопить тело, ни закопать его. И на следующий день тело Шмеля, фотографию которого опознал потом сторож пивоваренного завода Корнева-Горшкова, было найдено милицейским патрулем.
Убийством Степы Шмеля занимались Осипов и Стрельцов. Конечно, многого они не узнали, поскольку в Хамовниках умели держать язык за зубами, однако из разрозненных сведений и случайно брошенных слов удалось все же составить кое-какую картину и выяснить, что хаза Татарина находится скорее всего в конце улицы Льва Толстого, которая еще пару лет назад именовалась Долгим Хамовническим переулком. О чем и было доложено Леониду Лаврентьевичу Бахматову.
Тем временем на сходке банды было принято новое решение: совершить налет на управление Московско-Виндаво-Рыбинской железной дороги, находящейся ныне в ведении Наркомата путей сообщения. Решение основывалось на сведениях Маруси, добытых у одного служащего Наркомата, проговорившегося после бурного возлияния о том, что в конце каждого месяца в управлении скапливается до трех с половиной миллионов рублей, что свозятся в управление из железнодорожных касс.
Татарин, как всегда, действовал быстро и нагло. Он и его люди перед самым окончанием рабочего дня ворвались в помещение управления, приказали служащим лечь на пол и не двигаться, обрезали все телефонные провода и принялись за несгораемый шкаф с деньгами, поставив на «шухере» двух вооруженных бандитов. Не учел Татарин одного: некоторые железнодорожные служащие были вооружены и имели оговоренное в законе право применять оружие в случае нападения.
Пока налетчики пытались вскрыть несгораемый шкаф, один из служащих незаметно достал револьвер, выстрелил и ранил бандита, стоящего на «шухере». Второй громила схватился за револьвер, но его одним выстрелом положил другой служащий. Затем смелые управленцы метнулись к помещению, где стоял несгораемый шкаф, и двумя выстрелами уложили еще одного налетчика. Завязалась усиленная перестрелка. С улицы в управление прибежали два милиционера, и бандиты решили ретироваться. Они выпрыгнули в окна и ушли от погони проходными дворами и переулками.
Такая же картина случилась и во время ограбления одного из почтовых отделений. Кассир, которому бандиты приказали выдать деньги, вдруг молниеносно вытащил револьвер и влепил одному из налетчиков пулю прямо в переносицу. Второй налетчик выстрелил в кассира, ранил его в плечо, но в это время из глубины почтового отделения, где скапливались посылки, раздался еще один выстрел, ранивший второго налетчика. С остальными бандитами завязалась перестрелка, в результате которой им так же пришлось оставить свою затею и опять уходить дворами.
Два последних неудачных налета вызвали в банде Татарина очередное недовольство. Преступники — народ суеверный, многие всерьез стали полагать, что удача окончательно оставила Татарина, и после серьезной ссоры люди Степы Шмеля вышли из банды. Татарин решил на время залечь и затихариться. К тому же среди его людей двое были серьезно ранены. Они-то и навели милиционеров на логово Татарина. Точнее, это невольно сделал лекарь, что через день приезжал к ним на извозчике делать перевязки и обрабатывать раны. Возница, оставшийся стоять у одного из домов (до тех самых пор, пока не выйдет доктор), привлек внимание опытного агента наружного наблюдения. На третий приезд врача агент уже знал квартиру, которую посещает лекарь. Аккуратно порасспросив соседей, он имел описание людей, проживавших в этой квартире, которое всецело совпадало с описанием внешности Татарина и Маруси, о чем было немедленно доложено Бахматову.
Раненько поутру бригада Бахматова, усиленная оперативными работниками других отделов МУРа и местными милиционерами, в два кольца обложила дом с бандитами. По-тихому банду взять не удалось, что-то почувствовав, они открыли стрельбу, и тогда Леонид Лаврентьевич, надеявшийся обойтись малой кровью, предложил бандитам сдаться. В ответ вновь раздались выстрелы. Было решено брать дом штурмом. Милиционеры ворвались в дом, завязалась перестрелка, в результате которой двое бандитов и один из раненых, рьяно отстреливающийся, были убиты. Татарин, легко раненный в руку, пытался выскочить в окно, но его подстрелил Жора Стрельцов, и тот просто выпал в окошко, после чего был повязан местными милиционерами, стоявшими в оцеплении дома.
Вместе с Татарином были взяты еще двое налетчиков. Одного из раненых отправили в больницу. Татарина, раненного в руку и ногу, перевязали и привезли в Московский уголовный розыск. Допрашивал его сам Леонид Лаврентьевич.
Бандит не запирался, все предъявленные ему обвинения признал и в деталях рассказал об убийстве Игоря Мамошина на квартире Маруси Слепян. Оказалось, что Мамошина сдал им некто Жиган, который сам вышел на бандитов, чтобы предупредить их, что старый знакомый Маруси Слепян — засланный «мусор», которому поручено через Марусю узнать о его, Татарина, местонахождении. На вопрос, откуда сам Жиган узнал о Мамошине, Татарин, чуть подумав, ответил:
— Жиган сказал, что в «мусорне», то есть среди ваших, у него есть свой человек, который работал вместе с этим «мусорком»… как его… Мамошиным. Этот человек и поведал Жигану о вашей затее.
Бахматов закурил, сделал несколько затяжек и продолжил допрос. На вопрос, кто таков этот Жиган, чем промышляет и какой он масти, Татарин ничего не ответил. Похоже, он говорил правду, когда отвечал, что видел этого Жигана впервые…
О Марусе Слепян Татарин молчал и о том, где она может скрываться, отвечал одно и то же:
— Откуда мне знать… Ищите… Не знаю… Ушла два дня назад.
Не удалось узнать о Марусе чего-либо большего и на допросах Татарина в ГПУ.
В скором времени Татарин предстал пред судом, получил высшую меру и был расстрелян. О чем никто из жителей Москвы ничуть не пожалел…
