Глава 8. Шаболовские дворы и их жители

Обход улиц Николай и Георгий продолжили с усадьбы, располагавшейся по соседству с домом подозреваемого Кокорина, с которым у них вышел самый настоящий конфуз. Заприметив с крыльца подошедших милиционеров, он тотчас зашел в дом и более не показывался.

Они прошли всю Люсиновскую, но ничего подозрительного не обнаружили. Даже самогонку никто не варил. И никакого жилистого извозчика сорока пяти лет, имеющего чистокровную владимирскую кобылу и крепкую пролетку, тоже не отыскали. Не выявилось подозрительных кровавых пятен в домах на полу, а также ни в сараях, ни где-либо еще.

Потом прошли Коровий Вал, спустились до Замоскворецкого трамвайного депо и ступили на Шаболовку.

Шаболовка некогда была улицей, что шла параллельно дороге в подмосковное село Шаболово, имение гофмейстера Павла Константиновича Ржевского, перешедшее ему после смерти его супруги Екатерины Николаевны, в девичестве Бутурлиной. Павел Константинович, нуждаясь в наличных средствах, продал часть своего большого имения купцу Туманову, который впоследствии построил здесь кирпичный завод, и другую часть — гласному Городской думы Льву Ивановичу Кутуару (также человеку из торгового сословия), который выстроил здесь лечебницу. А после революции и национализации земли образовался в бывшей усадьбе Ржевских совхоз. Название села потерялось, и о его существовании напоминала лишь улица Шаболовка, что начиналась точно от трамвайного депо и заканчивалась пересечением с Серпуховским Валом.

До моссельпромовского пивоваренного завода, что до национализации звался пивоваренным, медоваренным и солодовым заводом купцов Корнева и Горшкова, Осипов со Стрельцовым дошли быстро, потому что дома по обе стороны улицы стояли трех-четырехэтажные, с зелеными фасадами и палисадами, а у маниака-убийцы по всему, что о нем было уже известно, дом был частный, с дворовыми постройками, конюшней и сараями. Конечно, милиционеры для очистки совести входили во все дворы, расспрашивали местных, не держит ли кто из квартирантов лошадь с коляской, но точного ответа не получили. Лишь один мужик, что вышел из заводских ворот, невесело буркнул, что частные дома находятся ниже по улице, за Троицкой церковью, и там-де жители не только лошадей держат, но также коров и коз. Дескать, в той стороне улицы городом и не пахнет (деревня одна!), зато запах навоза стоит такой плотный, что его за версту учуять можно.

Потопали дальше, миновали церковь Святой Живоначальной Троицы, выстроенной на некогда монастырских землях и дважды подвергшейся капитальной реконструкции. Булыжная мостовая то ли закончилась, то ли осталась погребенной под слоем грязи и земли, и, если бы не столбы с керосиновыми фонарями на маковке, дорога была бы похожа на натуральный проселок. А потом по четной стороне улицы появились и дома с огородами, как, очевидно, здесь было и полвека назад, и век, и поболее. Улица Шаболовка стала походить на городскую окраину или пригородную деревню, где десятилетиями ничего не меняется. Деревенский вид улицы портила лишь сетчатая высоченная Шуховская башня в Варваринском переулке, построенная совсем недавно для радиопередач.

Коля и Жора зашли в один двор, другой. Ничего. Ровным счетом. Ни малейшего намека на нужного им фигуранта-лошадника, жилистого, худощавого, сорока пяти лет от роду.

В первом дворе проживала старуха с внучкой-подростком, глухая, как тетерев на току, и лишь кивающая всякий раз, как только Осипов или Жора задавали ей вопрос. Внучка же явно отставала в умственном развитии, и, когда Жора задал ей вопрос, нет ли поблизости двора, где бы держали лошадь, девочка нисколько не сомневаясь, ответствовала:

— Лошадка, но-о-о, лошадка, тпру-у! — И громко зацокала языком. Очевидно, до закрытия Варваринского детского приюта, на землях которого началось строительство Шуховской башни, девочка жила в нем, но после упразднения пристанища была отдана на содержание бабушке. Куда подевались ее родители и на что они жили с глухой бабкой — оставалось лишь гадать.

Второй двор был полон белобрысых детей самого разного возраста. Имелся хлев, где стояла корова, которая, на мгновение перестав жевать, посмотрела на Осипова и Стрельцова безразличным взглядом, после чего снова задвигала челюстями.

Хозяина дома не оказалось.

— На службе он, — ответила на вопрос Осипова про своего мужа дородная женщина в цветастом переднике.

— А где он служит? — спросил Коля.

— Так это, в Торгово-промышленном товариществе нашего завода, — охотно ответила хозяйка. — Шаболовского, то есть пивного. Старший механик он. Всеми тамошними паровыми машинами заведует.

Последняя фраза была сказана женщиной с гордостью. Ведь заведовать всеми заводскими паровыми машинами, это вам, господа-товарищи, не по дворам рыскать…

В хозяйстве старшего механика были корова, две козы, куры и гуси. Лошади не имелось. Дома, несмотря на большое количество детей, был порядок и чистота. Ни пятен крови, ни припрятанного самогонного аппарата здесь не было и не могло быть. И Коля с Жорой направились дальше.

Следующий двор был заброшен. И, как это бывает с домами, в которых никто не живет, он покосился, обветшал и смотрел на Осипова и Стрельцова пустыми глазницами окон, поскольку рамы были выдраны вместе с петлями и унесены более рачительными гражданами, которые беспрестанно радели за собственное хозяйство.

А вот следующий дом за заброшенной усадьбой сразу привлек внимание обоих сотрудников управления уголовного розыска. Мужчина во дворе не просматривался, но недалеко от ворот стояла телега, хоть и старая, однако предполагающая наличие лошади. Кроме того, имелись следы от копыт, а в раскрытом сарае виднелось лошадиное стойло, правда, пустое. За сараем высилась центральная главка Троицкой церкви.

Когда Коля и Жора вошли во двор, их встретил худой угрюмый мальчишка годков двенадцати-тринадцати. Он уныло глянул на них, втянул голову в плечи и застыл.

— Взрослые есть? — поинтересовался Осипов.

Мальчишка молча повел головой в сторону дома.

Осипов и Стрельцов прошли к дому и только ступили на крыльцо, как входная дверь отворилась, и навстречу им вышла женщина в темном платье и темном выгоревшем платке. Взгляд у нее был такой же унылый и тусклый, как у мальчишки.

— Мы из милиции, — представился Николай. — Делаем обход дворов и домов на предмет наличия самогонных аппаратов. Вот ордер, — добавил он и развернул сложенную вчетверо бумажку.

Женщина, не посмотрев даже, что там на бумаге написано, безучастно кивнула и отошла в сторону, давая милиционерам пройти в дом.

Коля и Жора прошли в сени и ступили в комнату. На них из правого угла глянул Николай-угодник в святительских одеждах, тускло подсвеченный лампадкой. Правая рука его с тонкими пальцами, сложенными двоеперстием, была приподнята: он как бы застыл на мгновение перед свершением крестного знамения. Глаза из-под огромного лба смотрели смиренно, с едва уловимым укором. Под ним стоял на крохотной полочке образ Божией Матери с Младенцем, лик Коего был едва различим из-за копоти. На стене в деревянной рамке — фотографический портрет чисто выбритого зрелого мужчины в рост. В холщовой рубахе, суконных штанах и суконном же жилете в мелкую полоску. На голове — круглый картуз с козырьком. Жора Стрельцов сразу уловил в его лице сходство с лицом молчаливой женщины, что встретила их на крыльце. Он даже оглянулся, чтобы удостовериться в своей правоте, и встретился с взглядом женщины. Глаза ее смотрели безучастно, как у жующей свою жвачку коровы старшего механика Шаболовского пивного завода.

Из мебели в комнате были стол, стулья, комод и шкаф. В углу — широкая железная кровать под цветастым лоскутным одеялом, две большие подушки и третья поменьше, сложенные пирамидкой. На полу — чистые коврики из рогожи. Словом, комната как комната: люди здесь явно не бедствуют, но, похоже, и не шикуют.

Осипов по-хозяйски прошелся по ней, заглянул в шкаф, не поленился наклониться и заглянуть под кровать. Конечно, никакого самогонного аппарата в доме не имелось. Но Колю это интересовало мало: он тщательно осматривал половицы на предмет обнаружения на них пятен крови. Но таковых не было…

Потом Осипов и Жора прошли в комнатку рядом. Там стояли три одинаковые кровати. На одной лежал, посапывая, маленький ребенок, возле которого сидела девочка лет десяти. Комнатка была тесная, и Осипов, потоптавшись, вышел.

— А там у вас что? — указал он на закрытую дверь.

Женщина ее открыла.

За дверью оказалась кладовка. Пустая. Только в углу лежала стопка сложенных пустых мешков.

— Значит, самогон вы не варите, — сказал Осипов без всякого намека на вопрос, продолжая оглядывать кладовку. Несколько овсяных зерен на полу не ускользнули от его внимания.

Женщина промолчала.

— А хозяина-то чего, нету? — посмотрел он на женщину.

Она едва заметно отрицательно мотнула головой.

— А где он?

Женщина, опять-таки молча, неопределенно пожала плечами. Похоже, что разговаривать у нее не было желания.

— А чем он занимается? — продолжал допытываться Осипов.

Она продолжала молчать. Коля посмотрел ей в глаза и увидел абсолютное безразличие. Ее унылый взгляд совершенно ничего не выражал, словно все, что происходило в доме, а тем более вне его, этой женщины никак не касалось.

— А ты что все время молчишь? — спросил Коля с раздражением и уже на «ты». — Немая, что ли?

В ответ она лишь сморгнула.

— Да что ж это такое? — с усмешкой обернулся Осипов к Георгию. — На этой улице, похоже, одни убогие и проживают…

В комнатке вдруг громко заголосил грудной ребенок, но женщина даже не двинулась с места.

— Ты что, не слышишь? У тебя дите плачет! — удивленно посмотрел на нее Осипов.

Мария прошла в комнату, и через минуту плач затих. Затем вернулась и безучастно встала у двери.

— А хозяин… — спросил Коля без интереса, — он когда придет?

Она в ответ покачала головой: не знаю, мол.

— М-да-а-а, — криво ухмыляясь, протянул Осипов, обращаясь к Жоре, — похоже, нам тут больше делать нечего. Пошли дальше, что ли?

Они зашли еще в один двор. Потом в другой. В первом жила семья из четырнадцати человек: муж, жена, пятеро детей, родители жены, два ее брата с женами и детьми — словом, едва ли не на головах друг у друга сидели. По двору бегала пара перепуганных кур, вот и вся живность. Самогонкой тоже не пахло. На вопрос, не знают ли они что-либо о своих соседях, лишь пожали плечами, что должно было означать: тут и без соседей забот хватает.

— Хотя, кажись, соседский мужик извозом промышляет, — неопределенно протянул хозяин и почесал шею под бородой. — И лошадка у него дюже справная. А вот хозяйка евоная незаметная да тихая какая-то, будто пришибленная. Слова от нее не слыхивали. А более про соседей энтих ничего сказать не могем, поскольку все время с детьми да на огороде…

В другом дворе жил один-единственный старикан. Милиционеров он встретил с клюкой наперевес, будто намеревался двинуться в штыковую атаку. Было ему лет под восемьдесят. Глаза, выцветшие от старости, смотрели бодро и даже зло. Длинные седые кустистые брови напоминали крылья и энергично шевелились, придавая старику угрожающий вид. На нем был старый длинный китель с двумя Георгиевскими крестами и солдатские подштанники с развязанной тесьмой.

— Чего надо? — такими словами поприветствовал старикан Осипова и Стрельцова.

Парни невольно улыбнулись.

— Ты бы, дед, эти медальки старорежимные лучше снял, — заметил ему Николай. — А то, неровен час, тебя в белогвардейцы запишут. Не боишься?

— Не тебе мне указывать, сопля! Я медали эти в боях заслужил за державу нашу и государя императора Александра Николаевича Освободителя, — едва не задохнулся от возмущения старикан. И добавил немного потише: — Я самого Осман-пашу с его головорезами не боялся. Думаешь, тебя испужаюсь?

— Ну, чего меня пужаться, — недобро посмотрев на него, сказал Осипов. — Для этого дела у нас другие службы имеются.

— Это Чека, что ли? — весьма напористо спросил старикан. — Так я и их не боюсь.

— Нет теперь Чека, дед. Есть ГэПэУ при НКВД РСФСР, — буркнул Коля.

— А мне один хрен, — констатировал старикан. — Сейчас в ваших буквах ничего не разобрать. А вы кто такие?

— Мы из милиции, дед, — ответил за себя и Стрельцова Осипов.

— Что-то не похожи вы на милицейских, — недоверчиво произнес старикан.

— А на кого же мы походим, по-вашему?

— На голодранцев каких-то. Я уж за свою жизнь на них насмотрелся.

— Ну, скажете тоже, — обиделся Осипов.

— А вот документики какие у вас имеются?

Коля нехотя достал из внутреннего кармана удостоверение. То же самое проделал и Жора. Старикан придирчиво осмотрел обе бумаги, после чего спросил:

— Ну и чего вам надоть?

— Нам надоть задать вам несколько вопросов, — сказал Коля. На что старикан кивнул и уставился прямо ему в глаза. — Скажите, вы давно здесь живете?

— Давно, — ответил георгиевский кавалер с некоторым вызовом. — С одна тыща восемьсот сорок пятого года. Как родился, так тута и живу. А до того здесь отец с матерью жили…

— Стало быть, это ваше родовое гнездо?

— Чай, не дворяне, чтобы гнездами родовыми обзаводиться, — хмыкнул едко дед.

— Принято, — кивнул Коля и задал новый вопрос: — А соседей своих вы всех знаете?

— Какие тут сызмальства проживают, так всех знаю. А ежели кто из новых, так не шибко знаю. А то и вовсе не ведаю, кто такие. Много их ныне понаехало, и не разобрать, кто такие.

— Ну а соседа через дом, что лошадь держит… Что вы о нем можете сказать?

— Мало чего, — немного подумав, произнес старикан. — Оне с женой и двумя детьми, третьего-то ребятенка оне недавно заделали, приехали года три назад. На улице сказывают, что оне дом тот купили. Мужик извозчиком прирабатывает, баба евоная с дитями сидит. Вот и все, что мне про них ведомо…

— Точно все, дед? Может, по старости лет упустил что?

— Ты меня старостью не попрекай, — огрызнулся старикан. — И память у меня не хуже твоей… Все сказал вроде… Да, попивает он, кажись. Невесть кого к себе в дом водит. Не местных. Местных-то я всех знаю…

— Водочкой, значит, сосед ваш балуется, — в задумчивости констатировал Осипов. — И как часто?

— Не скажу, чтобы каженный день, но на неделе раза три-четыре точно.

— А скандалов, ругани, драк после выпивки у них не случается? — поинтересовался Коля как бы между прочим.

— Да вроде ничего такого, все тихо и мирно, — ответил георгиевский кавалер. — Шумства всяково и драк не наблюдается…

— Ну вот! — как-то повеселел Коля. — Благодарствую, дед…

— Не «благодарствую», — неожиданно взорвался дед, и клюка в его жилистой руке заходила ходуном. — Не «благодарствую», а «благодарствуйте»! Что за привычку взяли придумывать новые слова и все переиначивать. От этого слова свое значение теряют. Напрочь. Или получают совсем не тот смысл и толкование… Благодарствую — значит, дарю благо. Но ты ведь не даришь, а получаешь благо. Стало быть, дарят благо тебе. Благодарствуют. Так и надо говорить дарящим благо: благодарствуйте, мол…

— Ясно, дед. Не обессудь, — примирительно произнес Коля. — Значит, благодарствуйте… Ну а самогон, дед, ты, случайно, не гонишь? — уже для проформы спросил он. — По вечерам-то небось хорошо стаканчик пропустить?

— Не, не гоню, — отрезал дед. — Водку предпочитаю! Правда, ноне ее хреновую стали делать. При государях-императорах она лучше была. И вкусом, и крепостию… Все, закончились ваши вопросы? — хмуро посмотрел он на миллиционеров.

— Да, — ответил Коля.

— Тогда прощевайте, господа милицейские. Неколи мне с вами далее лясы точить… Меня хозяйство дожидается. — С этими словами старикан вошел в дом и закрыл за собой дверь.

Дальше, за пересечением с Варваринским переулком, начинались огороды, запертые в длинные изгороди, которые некогда были огородами Донского монастыря и сто, и двести лет назад.

Более на Шаболовке делать было нечего…