Глава восемнадцатая

«Господа» меня услышали и, не прекращая оживленного диалога, помахали мне полуобглоданной костью какого-то местного бяшки. Хмыкнув, я вышел из каюты, аккуратно притворив за собой дверь.

В коридоре было относительно тихо. Слышался приглушенный храп, тихое шуршание разговоров и дробный стук бросаемых на стол игральных костей, разбавляемые слабой вибрацией труб под настенными панелями и жужжанием далекого движителя. За иллюминаторами медленно всплывал из-под облаков солнечный диск, заливая мягким розовым светом просыпающийся от недолгой ортенской ночи воздухоплавательный корабль.

Окликнув встреченного в одном из коридоров воздушного-матроса, я узнал, как пройти на расположенную в корме гондолы открытую веранду. Еще через пару минут я уже с кряхтением опустился в мягкое кожаное кресло, накрытое чехлом из какой-то мягкой на ощупь фактурной ткани.

В этот ранний час я был здесь один. Никто не мог помешать мне, выкурить трубочку другую в неположенном для этого дела месте и хорошенько подумать о своей нелегкой жизни. Закрыв глаза и подставив лицо прохладному утреннему ветру, я какое-то время с наслаждением вдыхал его первозданную свежесть, а потом просто любовался волшебным видом проносящихся почти под моими ногами облаков, гор, полей, лесов, городков, деревень и замков.

В отличие от своих друзей, я практически не захмелел после всего выпитого мною. Возможно, сказывались многочисленные «тренировки» которым я последние пару лет подвергал свой организм во время моей не такой уж и счастливой супружеской жизни.

Лена обожала ходить по гостям и всюду таскала меня за собой. Посещали мы преимущественно ее друзей, так как мои супругу категорически не устраивали, ну а эти самые «друзья» далеко не всегда были счастливы лицезреть мою скромную персону в сопровождении их драгоценного «Ленюсика». Не скажу, что холодный прием и косые взгляды, повод наливаться спиртным, но в отличие от многих, я умел контролировать себя в любом состоянии, так что у Ленки никогда не было проблем из-за нажравшегося в зюзю благоверного.

Впрочем, сейчас, у меня сложилось такое впечатление, что я вливал в себя алкоголь как в бездонную бочку. Сколько не дай — я все выпью. Трудно описать получаемое от вина удовольствие, когда его можно пить литрами не пьянея и при этом не заморачиваясь по поводу его изысканного вкуса. Но, тем не менее — это было приятно.

Привстав, я придвинул кресло поближе к ограде, чтобы лучше видеть ту красоту, которая проносилась под дирижаблем. Солнечные лучи только начали золотить верхушки самых высоких замковых донжонов и мир подо мною все еще спал. Однако в полях уже трудились крестьяне, а на нитках дорог можно было различить первых путешественников, еще до рассвета покинувших теплые кровати придорожных трактиров.

Мне почему-то остро захотелось поиграть в какую-нибудь пошаговую стратегию. Вроде «Героев Меча и Магии». Выделить незримым курсором вон тот вот могучий замок с кучей башенок, огромным двором и ведущим к воротам этой и так неприступной на вид цитадели круговым пандусом. В открывшемся меню города найти таверну. Прикупить в ней «Героя» за две тысячи золотых монеток и набрав в замковых строениях сплоченную армию — отправиться исследовать окружающие земли.

С тяжелым вздохом я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Вот только здесь мне и не доставало думать об компьютерных играх. Хочешь, Ваня приключений — набирай партию головорезов и оправляйся в близлежащий лес. Будут тебе приключения, да такие о которых ты, и мечтать раньше не мог. Вот только бы разобраться мне с моими неработающими абилками…

Мысленно вызвав меню способностей, я пробежался внутренним взглядом по столбцам иконок и переключился на ветки талантов. Была бы у меня уверенность Андрея в том, что стоит мне появиться в храме Подгорного Отца Дребаха, как все мои проблемы будут решены… я бы наверное одернул бы себя и не стал сейчас тратить драгоценные очки, на развитие того, что в будущем может мне и не пригодиться. Но я не верил в успех этого предприятия. По какой-то причине я точно знал — великий «птиц» Обломинго не дремлет. Пока я сплю — он качается… точнее вынашивает хитрые планы того, как еще сильнее испоганить мне жизнь.

В любом случае — станут ли мне доступны в ближайшее время способности паладина или нет, а крутиться как-то нужно. Хорошо, что терминатор — частично колдун. Не маг, мудрец или чародей, а профилированный и лицензированный светлыми силами злобный колун-недоучка. Класс этот — темный антипод «мудреца», и если я правильно помнил, он обладал большим количеством мощных, поражающих заклинаний с моментальным использованием, от чего вызывал потоки лютой ненависти на официальных форумах от всей светлой магической братии. А потому начать знакомство с собственными талантами я решил именно с этой ветки, благо молния и невидимость продолжали исправно действовать, несмотря на все свалившиеся на мою голову неприятности.

«Ох! Ну и списочек!» — подумал я, проматывая вниз все никак не желающую заканчиваться закладку «Колдовство». В отличие от оригинала, имеющего в своем арсенале множество различных видов практической магии, «терминатор» был задуман создателями как настоящий электрик-профессионал. Мастер шестого разряда с пятой группой допуска. Он тебе мог и розетку починить и лампочку зубами вкрутить и трансформаторную будку влезть под шафэ, не рискуя при этом обесточить весь микрорайон.

«Противоестественный магнетизм. Ноль из двух»

Прочитал я название первого из трех самых верхних талантов. Собственно только они мне и были доступны. Для того, чтобы углубиться в древо и открыть следующую строчку, следовало вложить в предыдущую целых пять очков. Классика жанра!

«При вложении в этот талант одного очка, вы приобретаете способность наделять объекты, сделанные из абсолютно любого материала, свойствами мощного магнита. Можно использовать на 6 предметах небольшого размера. Срок действия 10 минут».

Забавная, но абсолютно бесполезная для меня способность. Интересно, зачем она вообще была введена в игру?

«При вложении в этот талант 2 очков, вы можете использовать данную способность на расстоянии до 13 метров. Данная способность более не сбивает покров невидимости».

Чего еще можно было ждать от стартовых талантов. Да — абилка становится более интересной, да и применять ее можно разными способами. Например, чтобы отвлекать внимание врагов. Как «Шелест» у ниндзя, который мне показывал Ергор, аналоги которого были почти у всех рогаликов.

Вот только есть одно «но». Стелс или «естественная невидимость» может быть раскрыта персонажем равного с тобой уровня или выше. К тому же крадущегося в тенях человека выдают звуки шагов, а потому ему жизненно необходимо как-то отвлекать внимание своей жертвы или других противников. Я же, парень по сравнению с этими дилетантами — продвинутый. Невидимость у меня «волшебная», да к тому же глушит все производимые мною звуки, так что если мне и может понадобиться «Противоестественный магнетизм», то для каких-то других, непонятных пока целей.

От таланта пересекая несколько строк, вела стрелка, показывающая, что, не вложив в него два очка, нельзя будет открыть некую другую способность.

Вот это уже вкусно. Как подросту в уровнях так сразу возьму эту способность, а пока что можно даже не облизываться, глядя на эту бесспорную вкусняшку. Оставшиеся два верхних таланта в ветке назывались: «Статика» и «Техно-колдун». Первое было пассивным усилением производимого мною электричества на пятнадцать процентов за три вложенных таланта. «Техно-колдун» же позволял временно отключить на расстоянии любой рукотворный механизм, или с некоторым минорным шансом поломать его, развинтив все внутренние болты и гайки. Хотя это и не уточнялось, я так думаю, подразумевался «любой небольшой рукотворный механизм», потому как сломать какой-нибудь паровой танк подобными методами, вряд ли кто-нибудь дал даже настоящему колдуну-легенде.

Со вздохом я полистал и другие вкладки. В «Теологии Элении» кривовато нарисованная девочка с бантиком все так же продолжала размышлять над обещанной веткой талантов. «Уничтожение» предлагало набор приятных бонусов к неработающим у меня абилкам, а «Проникновение» обещало научить покров невидимости сохраняться после применения любых вариаций «Шага сквозь Свет». Еще в этой ветке можно было увеличить шанс мультиурона при снайперской стрельбе на пятнадцать процентов за три таланта и научить паладина наводить простенькие колдовские иллюзии.

Последнее, я взял не глядя, благо талант требовал только одного очка и тут же опробовал его на практике. Рядом с моим креслом прямо из пустоты вышла моя точная копия. Повертев головой, двойник подчиняясь моему мысленному приказу в подбежал к ограде веранды и перемахнув через парапет спрыгнул вниз. Надеюсь, этого не видел никто кроме меня…

Полезная штука, понимающая только простые и односложные команды, действующая строго в пределах моей видимости. К тому же, создать можно было только одну единственную иллюзию, и она не должна была превосходить меня по размеру. Я попытался было угадать — как все это выглядело в то время, когда Ортен был обычной компьютерной игрой, но быстро бросил это дело. Реализовать подобную способность могли несколькими абсолютно разными способами, но в любом случае в своем изначальном виде она не предоставляла таких широких возможностей для применения как здесь и сейчас.

Решив приберечь на будущее два оставшихся очка, я вновь уставился на проплывающие под дирижаблем пейзажи.

«Может быть, мне стоит сменить инженерию, на что ни будь более полезное?» — подумалось мне.

Если не уделять кучу времени этой отнимающей к тому же много денег профессии, невозможно было достичь, каких бы то ни было серьезных результатов. В «Хрониках» инженерия считалась клановой профой, наряду со строительством. Так как механизмы, изготавливаемые прокачавшим эту специальность игроками, были мало того, что дорогими, но еще и по большей части бесполезными для игрока одиночки,

Сделать свой собственный паровой танк — вроде бы круто! Что может быть приятнее — рассекать на нем по лесам и полям, постреливая иногда из башни в пробегающих мимо супостатов. Но даже если оставить в стороне то, сколько будет стоить это чудо дарейской научной мысли, а так же то, что в нынешнем «Ортене» проще угнать уже готовый, заправленный и заряженный агрегат — для управления им все равно нужно как минимум два игрока: водитель и стрелок. А если ты один — ты получаешь либо медленный трактор, либо неудобно расположенную и уязвимую, пусть и мощную турель. В обоих случаях именно танк — тебе как бы вовсе и не нужен.

Взять, например, алхимию. Полезнейшая вещь — как для самого алхимика, так и для окружающих. Мало того, что ты всегда снабжен расходниками: напитками, мазями, полезными эликсирами и прочими лекарственными притирками от геморроя. Ты еще производишь кучу полезных в хозяйстве вещиц, в том числе и взрывчатые снадобья, а так же море того, без чего не могут жить остальные мастера остальных профессий.

Вспомнив о том, что мне хотелось покурить, я материализовал свою сумку и, распахнув горловину, засунул в нее руку в поисках подаренной мне трубки. Ее кстати тоже вытачивали алхимики, они же готовили курительное зелье… впрочем, послушать меня сейчас — так все в этом мире появилось благодаря алхимикам. Интересно это я сам себя так уговариваю? Хм!

Отодвинув в сторону свитки с верительными грамотами от шамана гоблинов — кстати, вот еще одна головная боль и уже привычно, не глядя, перебирая плитки-иконки предметов, благо при прикосновении к ним сразу становилось понятно, что за вещ хранится в моей сумке, рука наткнулась на что-то мягкое.

— Что это? — спросил я сам себя и, ухватив странный предмет, вытянул его из мешка.

Кукла? Откуда она у меня? Хотя нет — это же живая фея! Тельце, которое я, оказывается, держал за ногу, безвольно болталось вниз головой, а из-за размеров, малявка была не больше моей ладони, было совершенно непонятно дышит она или уже все — отмучалась. Плутовка видимо забралась ко мне в сумку, пока я находился в отключке и… хотя стоп! Сумка-то в обычное время нематериальна. Значит, это я положил ее туда или она залезла в мешок еще в Кренингсберговке, когда мои вещи реквизировали бойцы покойного Рейнхолда.

— Апчхи! — звонко чихнула кроха и открыла глаза. — Доброе утро! Ой!

Малявка, зажмурилась, помотала головой и вновь распахнула свои фиолетовые зенки.

— А почему вы вниз головой висите? Вам так удобно?

— Ты кто? — не очень вежливо ответил я вопросом на вопрос.

— Люся! — немного возмущенно заявила малявка, так словно я всенепременно должен был знать ее имя.

Хотя, что это я! Наверное, выпитое все-таки как-то сказывалось на моих умственных способностях. Присмотревшись к болтающейся перед моим носом фее, я материализовал расписанную цветочками именная лента.

«Люсьенда. Питомец Вальдера Вебера. Уровень первый».

— Ой! Вы же мастер Вальдер! Я, наконец-то нашла вас! Я вам сейчас такое расскажу!

— Так. Подожди! Все это очень хорошо Люсьенда. Я даю тебя ровно десять слов, чтобы объяснить мне: «Каким образом я стал твоим мастером, а ты моим питомцем?» — сказал я, пододвигая к креслу журнальный столик и аккуратно кладя на него девчушку. — Можешь начинать!

Фея, оказавшись на твердой поверхности села, поджав под себя ноги, и открыв, было, рот, но тут же захлопнула его. С абсолютно серьезным личиком пытающейся сдать на «отлично» невыученное домашнее задание она подняла ручки с растопыренными пальчиками, видимо проверяя — действительно ли их десять штук.

— Я… — она загнула мизинчик, а затем затараторила, — подарила тебе саму себя в награду за невыполненное задание!

Большой пальчик поджался, знаменуя собой последнее из отпущенных малявке десяти слов на объяснение.

— Ура! Уложилась! — фея с гордостью показала мне зажатые кулачки.

«Боже только не это… только не опять „самоподарки“!»

— Молодец, — пересилив себя, похвалил я ее, — задание, наверное, вот это?

Вызвав журнал, я показал девчушке пергамент с квестом злобной старушки: «Надоедливая молодежь» и дождавшись утвердительного кивка, развеял книгу.

— Это очень плохая женщина! — доверительно сообщила мне Люся. — Она злобная ведьма!

— Ну да, ну да, — слегка усмехнулся я, поражаясь подобной наивности, — Я всегда подозревал нечто подобное…

— Нет! — защебетала фея. — Она действительно ведьма! У нее в домике есть подвал, а в нем живет страшный дед, которого она кормит человеческим мясом! Мы — феи часто видели, как она заводит в свой дом людей, которые больше никогда из него не выходят! Несколько моих сестер и братьев пробрались в ее избушку и узнали секрет старой ведьмы. Мы пытались предупредить таких так ты, но они нападали на нас, убивали нас и несли нашей крылышки злючей старухе…

Звонкий словно колокольчик голосок затрепетал от обиды и на глазенках выступили крупные слезинки.

— Ты мне не веришь — да?

— Люся, достаточно трудно поверить в историю, в которой участвует «страшный дед»! — поморщился я. — Но я верю в то, что та старуха — очень плохая женщина. А вообще, скажи мне. Если все что ты рассказываешь правда — то почему вы просто не улетели? Нашли бы себе другую рощу, без ведьмы и «страшного деда». И никто бы на вас не охотился. Ну, или послали бы кого-нибудь в Гильдию Авантюристов. Знаешь, что это такое?

— Нет… — крылышки девчушки расстроено поникли, — не знаю. Мы не могли… мы привязаны к своей роще, к тому же ведьма похитила нашу королеву Дюймовочку и…

Я с рычанием прикрыл лицо ладонями. «Дюймовочку»… Блин! «Дюймовочку» — как же имя сказочного персонажа в клочки разрывало любую серьезность мрачного фэнтезийного мира. И откуда эта Фазенда-Люсьенда его только выкопала? Ведь не придумала же, а значит, действительно есть какая-то коронованная стрекоза, которую зовут… ну не Дюймовочка же! Ведь скорее всего она какая-нибудь «Томмелиса» или еще, что-нибудь такое, антуражное, что взяли да и перевели отечественные локализаторы. Хотя судя по всему не было у «Хроник Ортена» никаких локализаторов, а что было? Да фиг его знает! Говорим-то мы вроде как на чистом дарейском, он же русский, вот только писать нормально не можем…

— Что с тобой мастер! Ты плачешь?

— Да ничего, — отмахнулся я, — не обращай внимания. Меня в последнее время подобное часто бывает.

— Вы, наверное, очень чувственный человек!

— Вот это — вряд ли! — тяжело вздохнул я. — Ты лучше скажи — если вы свою рощу покидать не можете. То как ты в моей сумке оказалась? Самозародилась как мышь в грязном белье?

— А я думала мыши они ну это… — малявка покраснела.

— Не отвлекайся!

— А я не знаю! — честно ответила она, потупив глазенки. — Когда на совете старейшин решили подарить меня вам мастер…

Очередной подарок двуногой ушастой живности женского пола! Да сколько можно-то уже. Неужели трудно вот так вот просто взять и отвалить мне гору золота! Зачем обязательно баба дарить? Они что думают я их коллекционирую? Или у них здесь в этом фэнтезийном средневековье такой массовый фетиш? Подари соплеменницу другу в безвозмездное пользование?

— Что с вами? Мастер?

— Кстати с чего такая честь? — перебил ее я, хотя сам же просил не отвлекаться. — Ни за что не поверю, что я один такой уникальный, кто не стал выполнять это нудное, бессмысленное задание!

— Нет! Что вы мастер! Наша Великая Волшебница, отправила многих из нас в путешествие к новым хозяевам! Только признав кого-то мастером, по ее словам мы могли покинуть свою рощу! Мы — феи, надеялись, что люди, которым мы будем принадлежать, наконец, выслушают нас и помогут нашим братьям и сестрам справиться с ведьмой!

Видимо на самом деле до нашего «провала» они просто были привязаны к роще как к зоне своего появления и ареалу, по которому могли свободно перемещаться. А когда игроки стали частью этого мира — ограничение исчезло и феи могли бы просто переселиться в другое место, если бы захотели.

— Хорошо. Как ты оказалась у меня в сумке?

— Я прилетела в деревню и…

Тишину веранды разорвал звон корабельного колокола. Ему вторил долгий, протяжный гудок, басовитыми переливами прокатившийся по внутренним коридорам галеры, за ним еще один и еще.

— Мастер! Что это? — малышка испуганно вспорхнула в воздух и в панике закружилась над журнальным столиком, закрывая уши ладошками.

— Без понятия, — ответил я, вставая из удобного кресла.

Ответом послужил холодный голос капитана, настоящего воздушного волка, гулким эхом донесшийся из вмонтированного в стену рупора.

— Дамы и господа. Уважаемые пассажиры дирижабля «Воздушный Кашалот». Мы находимся на территории Империи Дарея в Герцогстве Срединных Эльфов Глендленвлен. Через пятнадцать минут мы пришвартуемся к причальной мачте озерного города Леду. Стоянка продлится три часа. Пассажирам, желающим временно посетить город просьба пройти ко второму трапу и получить верительный жетон, для покидающих борт в этом городе — подготовлен первый трап. Спасибо что воспользовались услугами авиатранспортной компании «Дублер и машины легче воздуха»!