Глава шестнадцатая
Адриан
После отъезда Сидни мне плохо спалось. Мне не удавалось избавиться от страха за Сидни – ведь меня не будет рядом, чтобы ее оберегать. Пусть она храбрая, умная и умелая – и, пожалуй, защищает меня гораздо лучше, чем я ее. Однако потребность заботиться о ней была для меня слишком сильной и походила на инстинкт.
А еще я мучился от бессонницы, поскольку в качестве постели мне служил громадный бобовый пуф.
– Точно не хочешь на диван? – поинтересовался Маркус.
Я мотнул головой и вяло потыкал кулаками пуф, чтобы исправить его форму.
– Диван в твоем распоряжении, приятель, – ответил я. – Не уверен, что вообще способен здесь отдохнуть.
Он ухмыльнулся:
– Может, перекусишь шоколадным печеньем? У Хоуи его полно.
– Спасибо, не надо, – фыркнул я.
Маркус выключил свет и свернулся на диване с горчичной обивкой. Наступила тишина, которую изредка нарушали еле слышные обрывки мелодий, доносившиеся из полуподвала. Я поворочался, пытаясь устроиться удобнее, но без особого успеха. Пытаясь не думать о Сидни, я сосредоточился на завтрашнем дне, когда мне предстоит помогать ведьмам в допросе Алисии.
Эти мысли нельзя было назвать умиротворяющими, но они хотя бы помогали мне перенаправить эмоции на что-то еще помимо моей тревоги за Сидни. Мод пообещала, что завтра вечером за мной заедут и повезут туда, где держат замороженную Алисию. Вероятно, ведьмы готовили помещение для своей пленницы и старались тайно доставить в пункт назначения Джеки, не подцепив «хвост» из шпионов-алхимиков.
Забавно, но, несмотря на атмосферу безумия, витающую в воздухе, меня в конце концов сморил сон. И что еще удивительнее, кто-то затянул меня в сновидение духа. Когда вокруг меня постепенно материализовался тропический сад, я понял, кто являлся хозяйкой сновидения, – еще до того, как она появилась.
– Привет, Соня, – поздоровался я.
Она показалась из-за куста жимолости – в небрежной одежде для работы в саду, но с безупречно уложенными рыжими волосами.
– Адриан, – проворчала она, – мне было очень трудно тебя найти! По какому расписанию ты сейчас живешь?
– У меня нет строгого расписания, – ответил я. – С некоторых пор я мало сплю. Дела, понимаешь…
– Ясно. По слухам, алхимики знают, что вы не при дворе.
– Боюсь, что да. – Я прислонился к стволу пальмы. – Могла бы позвонить, если хотелось поболтать.
Она кивнула:
– Конечно. Но я должна поговорить лицом к лицу. И кое-что ты можешь увидеть только во сне. Или, точнее, кое-кого.
Я встрепенулся:
– Нину…
Соня погрустнела.
– Да. Наяву ее состояние почти не изменилось. Нина вышла из комы, но ни на что не реагирует. Она заторможена. Если перед ней поставить еду, она поест. Включишь душ – вымоется. Но она не принимает решений, если ее к ним не подталкивать. И она постоянно молчит.
У меня ноги сделались ватными, и я призвал чуточку магии, чтобы создать деревянную скамейку.
– Надежда на улучшение есть? – спросил я.
– Не знаю, – произнесла Соня и присела рядом со мной. – Адриан, я молюсь, чтобы она была. Я всегда верю, что надежда есть. Но магическая перегрузка… она стала чрезмерной для Нины и подкосила ее окончательно. Нина уже была уязвима из-за использования магии духа и совершенно не подготовлена к такому массиву энергии. Она просто сломлена. Возможно, у нее повреждена психика.
У меня оборвалось сердце.
– Я должен был ее остановить!
– Сомневаюсь, чтобы ты сумел это сделать. Она решила идти на все, чтобы найти сестру.
Я поколебался: мне было страшно озвучить новости.
– Соня… я нашел Оливию и понял, почему она скрывалась. Но, к сожалению, у истории про Оливию не очень-то счастливый финал.
Соня проявила деликатность и не потребовала от меня подробностей.
– Не уверена, что Нине стоит все рассказывать.
– Рассказывать? – переспросил я.
– Да. Ситуация критическая, Адриан. Когда от Нины не удалось добиться никакой реакции, я пробовала достучаться до нее в снах духа. Поначалу это не работало. А потом у меня получилось… в некотором смысле. Я тебе покажу.
Она замолчала и устремила взгляд на лужайку. Спустя мгновение на ней возник гигантский каменный прямоугольник. В нем имелось крохотное отверстие, забранное решеткой. Я встал, заглянул внутрь – и в ужасе отпрянул.
В крошечной каморке на полу съежилась Нина, окутанная тенями.
– Нина! – воскликнул я.
Она таращилась в каменную стену, не отзываясь. На ее лице ничего не отражалось.
– Нина! Нина!
Соня подошла ко мне:
– По-моему, она не способна откликаться.
Я указал на переносную тюрьму, окружавшую Нину.
– Откуда взялась клетка?
– Из ее разума, – ответила Соня. – Нина воспринимает себя попавшей в ловушку. Но знаешь, сам факт, что она выглядит именно так, внушает оптимизм. Раньше ее разум не создавал даже застенков: все попросту проваливалось в черную дыру, и я вообще не могла контактировать с Ниной. А сейчас наметился небольшой прогресс. Я надеюсь, со временем ее состояние улучшиться. А пока я буду продолжать общаться с ней – в реальности и в снах. Я решила, что тебе надо быть в курсе, на тот случай, если ты захочешь ее навещать.
– А как же иначе! – подтвердил я, пытаясь справиться с шоком.
Когда Сидни была в заключении у алхимиков и подвергалась пыткам, ее разум оставался достаточно сильным, и мы могли осуществлять связь на уровне сновидений. Какую же психическую травму получила Нина, если она до сих пор так сильно страдает?
Неужели подобное будущее подкарауливало и меня, продолжай я использовать магию духа?
– По-моему, ей крайне полезно общение, – неуверенно добавила Соня. – Ты способен ей помочь, Адриан, но некоторых тем надо избегать, пока она не поправится. Никаких несчастливых финалов и прочих неурядиц.
Ей незачем было это мне объяснять, потому что я уже и так все понял. Если Нина узнает о том, что Оливия погибла, она вряд ли выздоровеет.
Я кивнул и отступил от окошка каменной тюрьмы.
– Я рад снова видеть тебя, Нина. Мне нужно многое тебе рассказать. И очень многое касается твоей сестры Оливии. Кое-что… прямо потрясает. – Я улыбнулся, вспомнив о Деклане. – Думаю, тебе захочется все услышать из первых уст, поэтому возвращайся побыстрее, ладно?
Но Нина как будто окаменела.
– Ей нужно время, – прошептала Соня, мягко прикасаясь к моему плечу. – Но она тебя услышала, Адриан, поверь мне.
– Спасибо, что нашла меня, – произнес я.
Посмотрев на Соню, я вдруг понял, что если бы она узнала про Деклана, то в ней бы, несомненно, запылал профессиональный интерес ученого.
Еще в «Диких соснах» я заподозрил, что дух, пропитавший малыша, является панацеей, которую Соня так жаждет получить в своих исследованиях. Она же вечно экспериментировала с различными вакцинами и образцами. А если бы она увидела Деклана, то наверняка бы добилась невероятных успехов… но ведь именно такого варианта Оливия и хотела избежать.
Поэтому она и погибла.
– Что случилось? – спросила Соня, поймав на себе мой взгляд.
Я печально усмехнулся:
– Ничего. Только миллион дел навалилось.
– Еще бы! Сочувствую тебе и не буду тебя задерживать. Просто я решила сообщить тебе о состоянии Нины и предложить тебе с ней поговорить.
– Все в порядке, – произнес я, приобняв Соню. – Буду к ней наведываться. Позвони, когда она придет в себя окончательно.
Греза рассыпалась, и я вернулся в собственный сон – и проспал почти до полудня. После пробуждения последовала обильная трапеза из вредных продуктов. Об овощном салате приходилось только мечтать!
Маркус порадовал меня хорошими известиями. Сабрина прислала сводку из логова Воинов. Выяснилось, что наша троица уже на месте и успешно попала внутрь. Прикрытие сработало.
Я почувствовал воодушевление и не заметил, как пролетел день. А с наступлением вечера возле нашего убежища затормозил какой-то автомобиль.
Маркус сразу завелся, но взял себя в руки, обнаружив, что за рулем сидит Нейл.
– Меня прислала Джеки Тервиллигер, – объяснил Нейл, заходя в домик огородников. – Кстати, я помог вывезти Джеки в условленное место – около ее жилища шныряла дюжина алхимиков, но мы благополучно улизнули. Сейчас Джеки подготавливает какие-то колдовские штуки, чтобы разморозить Алисию.
Упомянув про Алисию, он стиснул зубы. Так уж эта особа воздействовала на окружающих.
– Ха! Мне очень «повезло», раз я буду присутствовать при ее допросе! – добавил Нейл. – Но Эдди отправили на задание, Роза с Дмитрием заняты чем-то таинственным у Кларенса, а я оказался единственным дампиром, который находился в пределах доступности.
– Ты встречался с Розой и Дмитрием? – небрежно спросил я.
– Конечно! – оживился Нейл, – Я и с твоей мамой общался. Я еще утром навестил Кларенса. Между прочим, Даниэлла присматривает за таким славным малышом! Поэтому Роза с Дмитрием остались в Палм-Спрингсе, да, Адриан? Забавно, но, по-моему, Роза его боится и предпочла бы поехать со мной.
Я замялся. Нейл и ведать не ведал, что стал отцом, – и вообще не догадывался, что его возлюбленная мертва. Эту жгучую тайну он имел право знать, но я опять счел момент неподходящим. Я не собирался сообщать о «мичиганском инциденте» в присутствии Маркуса. И определенно не стоило заговаривать о Деклане и Оливии позже, когда мы с Нейлом будем в дороге.
– Это долгая история, – протянул я. – Введу тебя в курс дела потом.
– Ладно, – легко согласился Нейл.
Защитники привыкли к секретности и дозированному поступлению информации. Нейл принял мой ответ спокойно… но что с ним будет, когда он узнает правду про бедняжку Оливию?
В итоге я попросил Маркуса связаться со мной, как только Сабрина напишет ему очередной краткий отчет. Прихватив кое-какие припасы на кухне (если честно, меня от них уже начинало тошнить), мы с Нейлом отправились назад в «большой мир», а точнее, в Палм-Спрингс. По пути Нейл упомянул о том, что слышал о болезни Нины, и мне опять пришлось высказываться весьма туманно, дабы не выдать степень своего участия. Затем Нейл спросил меня о том, не удалось ли мне выяснить что-нибудь конкретное про Оливию, особенно с учетом состояния ее сестры. Я отговорился, что у меня с ними обеими контакта нет, хотя врать ему не хотелось.
Нейл выглядел разочарованным, и я понял, что нельзя выпаливать ему все сию же минуту. Надо было повременить.
Сам же Нейл охотно сообщил мне, что мы едем к Мод, главе ковена «Звезды». У Мод имелись свои преимущества. За ней не следили алхимики, вдобавок у нее дома была оборудована настоящая темница.
По крайней мере, так по приезде заявила мне Инес.
Проходившая мимо Мод услышала реплику Инес и возмутилась:
– Не темница, милочка, а винный погреб!
Мы стояли в гостиной и дожидались приезда еще нескольких членов ковена. Инес презрительно выпятила губы.
– Она под землей и стены там каменные, – возразила она. – И стеллажей для бутылок я что-то не заметила.
– Я их еще не успела заказать, – объяснила Мод.
– Называю вещи своими именами, – парировала Инес.
К нам присоединилась Джеки.
– Девочки, в любом случае сейчас это очень кстати. Подземные помещения идеально удерживают магию. Мы создадим колдовской круг и не позволим Алисии сотворить что-то подлое, а ты, Адриан, используешь магию духа. Ой, вот и остальные сюда пожаловали!
В комнату вошли припозднившиеся ведьмы, и я быстро их пересчитал. Надо же, в гостиную набилось четырнадцать леди с колдовскими замашками!
По словам Джеки, в плетении чар существовало несколько священных чисел. Например, для максимально надежной защиты от Алисии требовалось именно четырнадцать человек. Тринадцать участников церемонии составляли магический круг, а еще одна ведьма выполняла функцию управляющего и удерживала чары.
Проведя два дня в замороженном виде, Алисия должна была ослабеть, но ей уже столько раз удавалось нас одурачить, что никто не хотел рисковать.
Мы всей компанией спустились в подвал. Наконец-то я увидел Алисию: она застыла в той же самой позе, в какой была у Вольфе.
А затем я осмотрелся по сторонам и понял, что согласен с Инес.
– Настоящая темница, – шепнул я ей. – Кто выкладывает винный погреб настолько темным камнем? Я ожидал увидеть нечто в тосканском стиле.
– А я о чем говорю? – закивала Инес.
Ведьмы взялись за руки и окружили Алисию. Они нараспев читали заклинания, которые предположительно должны были запереть внутри круга человеческую магию. Затем Мод, вставшая возле Алисии, пустила в ход травы и заклинания, которые освободили Эдди. Глядя на Алисию, которую Сидни поймала в неуклюжей оборонительной позе, я вдруг почувствовал, что разделяю нежелание ведьм ее освобождать. Она пыталась убить Сидни и отнять у Джеки энергию, из-за нее сестра Джеки впала в кому… Она похитила Джилл и передала ее Воинам, просто в отместку Сидни. Право, Алисия заслуживала подобной участи.
Но тогда мы бы не узнали правду.
Мод завершила обряд, и, покинув круг, остановилась рядом со мной. Мы наблюдали за тем, как Алисия оживает: ее мышцы взбугрились, а потом у нее подкосились колени. Но не успела она упасть на пол, как, ощерившись, вскинула руку и выпустила из пальцев ветвистые молнии. Они ударили в невидимый барьер, созданный тринадцатью ведьмами, и безвредно рассеялись.
– Вам не удержать меня! – крикнула она. – Когда я вырвусь отсюда, вы мне за это заплатите!
Я наклонился к Мод.
– Она не опасна? И что с ней будет? – негромко спросил я.
– Не беспокойся, – тихо ответила она. – У нас, как и у мороев, есть свои тюрьмы.
Откашлявшись, Мод шагнула вперед. Она по-прежнему находилась вне круга, но теперь была у Алисии на виду.
– Твое будущее зависит от твоей готовности сотрудничать, Алисия. В ожидании правосудия мы можем сделать твою жизнь вполне комфортной… или крайне неприятной.
Алисия скривилась и метнула в Мод файербол. Пылающий шар мгновенно поглотил защитный круг. Алисии следовало бы радоваться, что барьер не отражает ее волшебство обратно!
Мод помолчала и пристально посмотрела на Алисию.
– Как мы поняли, ты способствовала исчезновению девушки-мороя, – важно изрекла Мод. – Говори, куда ты ее увезла!
Тут Алисия заметила меня и вытаращила глаза.
– А где Сидни? Струсила и решила, не встречаться со мной? – мерзко захихикала она.
«Что за нахалка!» – обиделась тетка Татьяна.
С помощью телекинетического усилия, я заставил руки Алисии прижаться к ее телу, и теперь она выглядела так, словно на нее надели смирительную рубашку. Алисия попыталась их поднять и, не сумев, изумленно заморгала.
– У Сидни – столько талантов, что тебе и не снилось, – произнес я. – Не забудь, что в прошлый раз Сидни проявила милосердие и пощадила тебя. Радуйся, что тебе не пришлось снова с ней столкнуться. Отвечай, куда ты увезла Джилл! Мы знаем, что она у Воинов. Где именно?
– Если признаешься, то отправим тебя на суд как нормальную пленницу, – добавила Мод. – В противном случае будешь замороженной курицей.
– Ваши угрозы и жалкие фокусы меня не испугают! – процедила Алисия, оскалившись. – Пусть вы меня и поймали, но свое сражение Сидни уже проиграла! Вы никогда не увидите ту моройскую соплюшку.
«Если она что-то сделает Джилл…»
Тетушка Татьяна не стала формулировать угрозу – я и сам едва не озвучил ее вслух. Гнев, подстегиваемый моей негодующей теткой, вскипел во мне, но я сразу его подавил: мне нужна была ясная голова.
– Брось, Алисия! – отчеканил я. Освободив ей руки, я перенаправил дух на принуждение. – Говори, где Джилл.
Глаза у Алисии остекленели, губы размякли… но, как ни странно, она сбросила с себя магическое наваждение.
Ее лицо затвердело.
– Ишь, как раскомандовался! Я тебе не кукла! – воскликнула она.
– Вероятно, она укрепила себя зельями, – пояснила мне Мод.
Джеки тоже упоминала о такой возможности, сказав, что Алисия вполне могла накачать себя чарами, в том числе и против принуждения.
– Еще пара-тройка дней – и мы выколотим из нее информацию, – добавила Мод.
Я скрипнул зубами и усилил напор духа.
– Нет. Мы получим ответ сегодня. – Возобновив принуждение, я обратился к Алисии: – Говори, где Джилл!
Алисия выглядела непокорной, похоже, сопротивление все же давалось ей с трудом.
– У… у Воинов, – промямлила она.
– Где именно? – прорычал я. – Где ее держат?
Принуждать Алисию оказалось нелегкой задачей. Процесс походил на то, как будто пытаешься открыть дверь, которую с другой стороны стараются закрыть. Мы оба даже взмокли от натуги.
Ее энергия и выпитое зелье были сильны, но я считал, что моя магия мощнее. Я увеличил поток духа, понимая, что человек с обычной силой волей давно бы мне поддался. Я помнил предостережения Сидни насчет безумия пользователей духа, но не отступал и не собирался останавливаться.
– Где ее держат Воины? – требовательно повторил я.
Алисия вытерла ладонью пот со лба. Она отчаянно сопротивляясь моей магии.
– В Юте, – вырвалось у нее наконец. – В Сент-Джордже. Там база. Но вам до нее не добраться! Вам к ней не пробиться!
– Почему? – осведомился я, продолжая давить Алисию принуждением.
– Слишком… много… препятствий, – пролепетала она, бледнея и дрожа.
– Говори! – рявкнул я.
Она опять заупрямилась, и я был готов усилить принуждение до максимума. Одна мощная волна духа – и она рухнет передо мной ниц, умоляя о прощении. Но сперва она расскажет мне все, что ей известно про Джилл и…
«Давай! – потребовала тетя Татьяна. – Пусть она заплатит! Пусть станет твоей рабыней!»
Я собрался это сделать, но неожиданно в моем сознании всплыла вчерашняя встреча с Соней во сне. Или, точнее, передо мной предстал образ Нины, скрючившейся в тюремной камере.
Я вспомнил, как однажды Соня говорила о шрамах, которые оставляет использование духа, и о том, что я обещал Сидни держаться в рамках.
«Сидни не могла такое предвидеть, – возразила тетка Татьяна. – Ты более даровитый по сравнению с Ниной. Ты не сломаешься, как она».
«Нет, – возразил я призраку. – Я не буду рисковать. Я сдержу данное Сидни обещание».
И я – надо сказать очень неохотно – отпустил магию духа, направленную на Алисию.
Она сникла – теперь просто от психического истощения.
– На сегодня хватит, – произнес я. – Мы сами найдем координаты базы Воинов в Сент-Джордже.
Я задумался. Какая информация приведет нас к Джилл? Выручит ли нас шпионаж Сидни и Эдди или помощь нам окажут сдавшиеся алхимики? А может, нам пригодится информация, которой располагает Сабрина? Об этом оставалось только гадать, но я был уверен в одном – сейчас мы сдвинулись с мертвой точки.
Мы отыщем Джилл.
Мне, конечно, хотелось растрясти Алисию и выбить из нее дополнительные сведения о базе Воинов, но я не видел смысла сжигать себя.
Наверное, говоря о «препятствиях», Алисия имела в виду лишь безумных фанатиков, которые ненавидят вампиров.
Что ж, защитники решат проблему в два счета. Они опытные ребята.
– Если допрос окончен, мы ее снова заморозим, – заметила Мод.
Алисия выпучила глаза.
– Вы сказали, что освободите меня, если я буду сотрудничать!
– Это сотрудничеством не назовешь, – холодно ответила Мод.
Я покачал головой:
– Ладно, если что-то еще понадобится, свяжитесь со мной.
– Нет! – заорала Алисия. У нее на ладонях вспыхнули файерболы, которыми она безрезультатно начала забрасывать невидимый барьер. – Я не желаю превращаться в статую! Нет! Ни за что! Вы не посмеете…
Однако Мод принялась читать заклинание, и спустя минуту Алисия застыла на месте. Ее поза метательницы файерболов показалась мне донельзя нелепой.
Ведьмы разорвали круг, и Джеки подошла ко мне.
– Ты выяснил все, что надо? Я решила, что ты хотел еще о чем-то ее спросить.
– Ага, – согласился я, – но ее оборона была чересчур сильной. Я передам своим друзьям информацию о Сент-Джордже, а там видно будет.
Джеки кивнула:
– Хорошо. Я побеседовала с Мод – ты можешь жить в ее доме, пока не придет время для нового этапа операции. Пожалуйста, не отказывайся, Адриан. Тебе это не повредит, кроме того, ты будешь в курсе событий. И ты сможешь немного отдохнуть.
– Надо надеяться, что у Мод я не проголодаюсь, – вставил я и посмотрел на Нейла. – Дружище, ты у нас специалист по безопасности. Этот вариант годится?
– Да, – ответил он после паузы. – Ни за кем из нас не следили. И если Мод не возражает, я тоже побуду здесь. Предусмотрительность никогда не повредит.
Мы поблагодарили Мод за гостеприимство и постарались не мешать ведьмам, завершающим ритуал. Как выяснилось, вскоре Алисию переправят на магический суд и в тюрьму, но пока она останется в винном погребе (ну или в темнице).
Нам с Нейлом, к счастью, отвели гостевые комнаты наверху. Я послал Маркусу послание с самыми свежими новостями и решил, что именно сейчас настал правильный момент для «часа Х».
– Нейл, – произнес я, прислонившись к стене. – Надо поговорить.
– Отлично! – согласился он. – Это касается Джилл?
– Вообще-то с ней наш разговор никак не связан. – Я махнул в сторону кровати. – Думаю, тебе лучше сесть.
Нейл нахмурился, встревоженный моим тоном.
– Спасибо, я постою. Только скажи, что случилось.
Я скрестил руки на груди, как будто хотел заслониться от боли, которая должна была обрушиться на меня сию минуту. Странно, но я и не подозревал, какие я прилагал усилия, чтобы она меня не раздавила и не припечатала к полу.
– Нейл, мне очень тяжело… и мне жаль, что ты услышишь все от меня… но Оливия… она погибла несколько дней назад.
Нейл не издал ни звука, но мгновенно побелел, и я испугался, что он упадет в обморок.
– Нет, – прошептал он после долгого мучительного молчания. – Нет, не может быть. – Он стиснул зубы. – Нет.
– Ее убил стригой. – Если до этой секунды слова застревали у меня в горле, то теперь вдруг они хлынули неудержимым потоком. – Она жила в дампирской коммуне. В Мичигане. На поселение напала ватага стригоев, которые прорвались сквозь защитные чары. Думаю, они заставили кого-нибудь из местных вытащить заколдованный кол. В общем, они проникли внутрь, Оливия попалась им, когда убегала, и…
– Погоди! – прервал меня Нейл. В мгновение ока его потрясение сменилось жесткой подозрительностью. – Оливия бы так не поступила. И она бы не убегала от разъяренных стригоев. Она бы обязательно спряталась в укрытии и отсиделась.
Мое нутро скрутило от жуткого спазма.
– Она убегала, чтобы уберечь своего ребенка. Деклана – того малыша, за которым сейчас присматривает моя мама.
В комнате воцарилась тяжелая тишина: Нейл пошатнулся под невидимым грузом отчаяния. А я пожалел, что не дождался Сидни. Она бы объяснила все гораздо лучше.
– И убегала она не только от стригоев, – невпопад произнес я, обращаясь к Нейлу, который потрясенно взирал на меня. – Малыш, Деклан… он твой. Твой сын. Ты – его отец.
Нейл недоверчиво прищурился. Сейчас он был не столько сердит, сколько растерян.
– Мы оба понимаем, что это неправда, – выпалил он. – Оливия… она поэтому исчезла? Она решила, что я буду ее осуждать? У нас не было друг перед другом обязательств, Адриан. Я был от нее без ума, и у нас ведь…
– …все было только один раз. Знаю, – договорил я за него. – Но, Нейл, то, что с ней произошло в прошлом, когда ее обратили из стригоя обратно в дампира, – это как-то на нее повлияло, и поэтому она смогла зачать от тебя ребенка. Я тоже во всем сомневался, пока внимательнее не всмотрелся в малыша. Нейл, я просканировал его ауру. В нем явно ощущается магический… как бы сказать… след. Ты мне не веришь, я понимаю. Но он действительно твой.
Нейл плюхнулся на кровать и застыл.
Я присел рядом с ним.
– Нейл, мне так жаль…
– Оливия умерла, – тупо повторил он и, подняв на меня взгляд, сморгнул слезы. – Если ты не врешь и ребенок на самом деле – мой, то почему Оливия молчала? Почему она ушла?
– Думаю, что все события вызвали у нее ужас, – ответил я. – Она не могла и предположить, что способна зачать ребенка от тебя… И она боялась того, что скажут или сделают другие – морои и алхимики. Она спряталась, чтобы с малышом не стали обращаться как с уродцем… а я пообещал ей, что буду его защищать.
Нейл буравил взглядом стену, но потом слово «защищать» пробудило его лучшие инстинкты.
– Кто еще знает про Д-деклана?
– Ты имеешь в виду, правду про Деклана? – Я указал на себя. – Только мы с Сидни. Розе и Дмитрию известно, что он – сын Оливии. В коммуне про него скоро забудут. Мы решили, что необходимо сохранять его существование в тайне. Если бы выплыло наружу, что из-за восстановления дампиры могут иметь детей… такая сенсация потрясла бы очень многих. Кто-то бы порадовался, кому-то бы стало прсто любопытно. Но и морои, и люди… они бы принялись совать свои носы в жизнь Деклана, а Оливия… она не хотела для Деклана такого будущего.
Нейл молчал и не двигался, как и замороженная Алисия, которая стояла в подвале дома Мод.
– Нейл? – окликнул я его, испугавшись, что у него помутился рассудок. – Все будет хорошо. Я тебе помогу. Мы позаботимся, чтобы желание Оливии было исполнено – у Деклана будет счастливая, нормальная жизнь. Когда история с Джилл закончится, ты увидишь Деклана и…
– Нет! – заявил Нейл, внезапно оживая. Я пытливо посмотрел на него, и хотя лицо его было суровым, в голосе звучала глубокая печаль. – Я никогда не смогу его увидеть.
