На севере Индии границы трёх царств сходились возле города Каннаудж. Три сильных царя-долгожителя, все трое сыновья сильных царей-долгожителей, правили соприкасающимися государствами. Царством Пала управлял Девапала, унаследовавший от своего отца Дхармапалы владения, разросшиеся за счет новых завоёваний. Царство Пратихары находилось под властью Нагаб-хаты II, чьему отцу Ватсарадже за тридцать лет правления удалось укрепить свои владения, сделав страну силой, достойной уважения. В 814 году 13-летний Амогхаварша получил грандиозную империю Раштракута в наследство от своего отца, царя Говинды III.

Каннаудж, наполненный индийскими храмами и буддийскими монастырями, был столицей великого царя Харшавадханы двумя столетиями ранее. Он превратился в метрополию, и все три правителя жаждали заполучить его. Город уже переходил из рук в руки королей Палы и Пратихары – к неудовольствию горожан, вынужденных бежать в поисках убежища всякий раз, когда новая армия вторгалась в город. Жить в символе господства было крайне неудобно.

В 814 году город находился в руках Девапалы, однако царь Пратихары Нагабхата II планировал отобрать его. Шёл девятый год его правления, он уже организовал успешные походы против Девапалы, отобрав часть его земель – старую территорию Магадхи. Он также воспрепятствовал попытке мусульман пройти по Синду к его земле и захватить столицу Удджаин. В надписи о нём в городе Гвалиор сказано, что он «сокрушил армии могучего короля Млекчхи, уничтожителя добродетели» – при этом использовано традиционное индийское имя для говорящих по-арабски захватчиков.¹

К 820 году (возможно, даже ранее) Нагабхата II изгнал людей Палы из Каннауджа и сам поселился там. Надписи прославляют его: «Нагабхата один… радует сердца трёх миров. Он появился подобно восходящему солнцу, единственный источник существования трёх миров, развеивая непроглядную тьму… цари Андры, Синдху, Видарбхи и Калинги уступили его молодой мощи, как мотыльки уступают огню». Несомненно, у этой надписи есть политический подтекст, но если в ней есть истина, то Нагабхата не только напал на территорию Палы, но и отобрал часть областей империи Раштракута.²

Империя Раштракуты уменьшилась со времен смерти Говинды. Юный Амогхаварша, едва достигший возраста, в котором можно было принять наследство, был вынужден провести первое десятилетие правления, подавляя восстания против своей власти. По сути, восстание так разрослось, что в 818 году Амогхаварша был вынужден бежать из страны, оставив своего старшего двоюродного брата Карку во главе государства для решения проблем.³

Карка не только справился с этой задачей, но и после возвращения царя к власти в Раштракуте вместо того, чтобы захватить власть самому, отправился в свои фамильные владения на западном побережье. К несчастью для Амогхаварши Дхрува, сын Парки, не был настолько лоялен, и после смерти отца объявил о своей независимости. Последующие двадцать лет Амогхаварша провёл, воюя с Дхрувой в попытках подчинить его. Из-за внутренних проблем Амогхаварша не мог противостоять нападениям Пратихары.⁴

Учитывая общую схожесть индийских государств (у них были более или менее одинаковые схемы управления, армии и военные порядки), судьбу при таком раскладе решали два взаимозависящих качества – энергия царей и умение оставаться на троне достаточно долго, чтобы превратить искру своих амбиций в яркий огонь. Амогхаварша, правитель уменьшившейся империи Раштракута, изначально не был талантливым военачальником. Он построил великолепный пещерный храм в городе Эллора, писал стихи, время от времени занимался искусством, а защиту империи оставил своим военачальникам. Однако он занимал трон достаточно долго, чтобы дать государству стабильность, которая обеспечивала сопротивление окончательному распаду. Пратихары временно оказались самыми сильными, но Палы были ещё сильны, и империя Раштракута не исчезла с лица земли.⁵

Торжествующий Нагабхата II скончался в 833 году, и судьба Пратихары изменилась. Его сын и наследник провёл на троне только три года и умер, а его внук Михирабходжа был вынужден отбивать попытки Палы напасть на его владения. Первые походы Михирабходжи против Девапалы увенчались успехом, но вскоре удача отвернулась от него.

Девапала правил уже третий десяток лет из своих сорока, и опыт позволял ему все более эффективно отражать нападения юного короля Пратихары. Его собственные надписи утверждают, что он вернул себе землю от Гималаев до хребта Виндхьи – эта область поэтически обозначена как «нагромождение скал, политых любовной влагой слонов». Другая запись гласит: «Девапала положил конец дерзости повелителя Пратихары».⁶

Однако преимущество долгой жизни, которое привело сначала Пратихару, а затем Палу к победе, вскоре было утеряно Палой. В 850 году Девапала умер, и его власть унаследовали несколько быстро сменяющихся правителей, не способных продолжить его завоевания. Михирабходжа, остававшийся на троне в течение ещё тридцати шести лет, вторгся на спорную территорию. «Он желал покорить три мира», – гласит одна из надписей. Маятник успеха вновь сместился к западу. В последние годы правления Михирабходжи королевство Пратихары выросло до невероятных размеров, а государство Палы уменьшилось, оставшись мелкой страной на востоке, вынужденной платить дань соседу

В 878 году, когда скончался Амогхаварша из Раштракуты, Михирабходжа был ещё на троне Пратихары. Амогхаварше выпал невероятный срок правления – шестьдесят четыре года, и хотя он не обладал военными способностями своего агрессивного соседа, его долгая жизнь сплотила страну Однако сыну и наследнику Амог-хаварши, Кришне II, не более воинственному, чем его отец, не хватало отцовской гибкости. Практически сразу же Восточная Чалукья, в течение десятилетий бывшая слабой и раздробленной, проявила силу и объявила войну Кришне II, и Пратихара начала атаку на её границы.⁷

Кришне II, атакованному с севера, не повезло и с других сторон света. Его угораздило оказаться между двумя честолюбивыми и энергичными царями – Михирабходжей на севере и новым правителем Адитьей на юге.

Дальний юг Индии на протяжении столетий находился в руках двух соперничавших династий – Паллавов и Пандьи. Адитья принадлежал к подчинявшемуся Паллавам клану Чола. Его отец, военачальник Виджайяла, получил от царя разрешение напасть на город Танджавур и использовать его в качестве своей столицы. Укрепившись в Танджавуре, полководец воспользовался тем, что правители Пандьи и Паллавы были заняты друг другом, и завоевал для себя государство – Чолу.

Взойдя на трон в 871 году, Адитья правил почти сорок лет, став ещё одним успешным царём-долгожителем. Благодаря его деятельности страна окрепла и достигла процветания. Чоланские купцы активно торговали с востоком, отправляя корабли через Индийский океан к острову Суматра. После катастрофического извержения вулкана Кракатау в 535 году народ Суматры начал постепенно отстраивать города и восстанавливать поля. Суматранская деревня Джамби разрослась до размеров города, распространила свою власть через Зондский пролив, на восточное побережье Явы, и к IX веку Ява, Суматра и Малаккский полуостров на азиатском материке находились под управлением одного царя. Чоланцам эта страна была известна как империя Шривиджайя – богатый и могущественный торговый партнёр, заинтересованный в расширении власти Чолы на юге.

К концу IX века Адитья убил короля Паллавов, захватил его землю и начал нападать на южные границы Раштракуты.⁸ Долгая жизнь позволила ему, как и царям Пратихары далеко на севере, реализовать своё желание основать новую династию. Каким бы способом правитель ни узаконивал свои права – провозглашал ли наследование по крови или по кости, принимал ли помазание от священников или ссылался на обладание мандатом Небес, легитимность оставалось за ним, только пока он жил. А в Индии IX века продолжительность жизни правителей обуславливала рост силы государства или же ее утрату.

В начале века военные действия в Индии сосредоточились на севере, где армии востока сражались за власть над западом, и наоборот. Однако к концу века центр тяжести конфликта сместился: к противостоянию готовились Пратихара на севере, Раштракута в центре и Чола на дальнем юге страны. Король Раштракуты находился в самом опасном месте, между молотом и наковальней, между двумя амбициозными соседями, которые могли добраться друг до друга, только пройдя по его стране.

СРАВНИТЕЛЬНАЯ ХРОНОЛОГИЯ К ГЛАВЕ 57