Открытие новых схем

Сделать открытие – это увидеть то, что видят остальные, но при этом думать о том, о чем еще никто не думал.

Альберт Сент-Дьёрдьи лауреат Нобелевской премии 1937 года по физиологии за открытие витамина С и его использование

Чтобы найти новые вопросы, новые возможности, рассматривать старые проблемы под новым углом, требуется творческое воображение, и это знаменует реальный прогресс в науке.

Альберт Эйнштейн

18 ноября 1861 года Джулия Уорд Хоу создала самую вдохновляющую песню армий Союза в гражданской войне – «Боевой гимн Республики». Солдаты пели ее в своих лагерях каждую ночь, и многие считали воодушевление от этой песни решающим фактором в их победе в войне. Однако создание этой песни не было таким уж трудным делом. Она сама сочинилась в одну из ночей, когда Уорд находилась в полубессознательном состоянии. Вот как она описывает это в своем дневнике:

«В ту ночь, как обычно, я пошла спать и спала, по своему обыкновению, весьма крепко. Я проснулась в серой утренней полутьме, и, когда я лежала в ожидании рассвета, строчки желанного стихотворения начали сплетаться в моей голове. Обдумав их все, я сказала себе: “Я должна встать и записать эти стихи, иначе я засну и забуду их”. Затем я вскочила с постели и в полутьме нашла огрызок карандаша, которым, как я вспомнила, я что-то писала накануне. Я нацарапала стихи, почти не глядя на бумагу».

Как часто у вас бывали подобные моменты озарения? Это может произойти в простых ситуациях, например, когда вы находите новый способ расставить мебель или в более сложных условиях, когда вы проводите реструктуризацию своих финансов или делаете новые важные шаги в своей карьере или семейной жизни. Однако вы вполне можете столкнуться с тем, что зациклились на каких-то не очень хороших схемах, без надежд на какие-либо прорывы. В этой главе мы изучим перспективные способы освежить ум и найти схемы, открывающие новые возможности. Прежде чем вы продолжите, вам, возможно, стоит записать несколько схем, которые вы хотели бы изменить. Возможно, одна из перечисленных ниже стратегий может помочь вам достичь результатов.

Пересмотрите старые проблемы под новым углом зрения

Многие научные открытия происходят, когда ученый проводит новое исследование, которое бросает вызов основной идее или выводам предыдущих исследований. Вы тоже можете сделать это. Найдите в своей жизни схемы, которые кажутся вам тупиковыми и нерабочими, а затем бросьте им вызов. Вот несколько научных проблем, чтобы показать вам, как это делается.

Если дети проводят слишком много времени у компьютера или читают книги, держа их слишком близко от глаз, это приводит к близорукости, не так ли? А может быть, это просто наследственность. А может, и нет. Оба предположения были оспорены учеными, которые провели два ключевых исследования. В 2007 году исследователи университета штата Огайо изучали американских детей, у которых оба родителя были близорукими, и нашли еще одну переменную, которая разделила группу пополам. Те, кто проводил по крайней мере два часа на открытом воздухе, имели в четыре раза меньше шансов стать близорукими, чем те, кто проводил на улице менее одного часа в день. На следующий год другие исследователи сравнили две популяции детей, имеющие китайское происхождение: группу, проживающую в Сингапуре, которая проводила всего три часа в неделю на открытом воздухе, и группу, живущую в Сиднее, которая проводила почти четырнадцать часов в неделю на улице. Обе группы родителей имели одинаковые уровни близорукости, но их дети резко отличались в зависимости от времени их пребывания на солнце. Дети в Сиднее имели в девять раз меньше шансов на развитие близорукости. Главный вывод, который мы можем из этого сделать: нужно искать новую переменную, которая может изменить нежелательную для вас схему.

После многолетних поисков способов уничтожения раковых клеток возник новый вопрос: кто помогает этим раковым клеткам развиваться? Почему некоторые соседние клетки способствуют развитию болезни и можно ли сделать эту окружающую среду менее привлекательной? Эта новая область исследований стала вызывать большой интерес в 2003 году, через год после того, как крупные федеральные исследования указали на повышенный риск возникновения рака молочной железы в результате приема комбинации эстрогена и прогестина в препарате под названием Prempro. Количество случаев выявления рака молочной железы ежегодно увеличивалось начиная с 1945 года, но вдруг в 2003 году оно снизилось на 15 процентов и с тех пор не повышалось. Единственное изменение, которое могло бы объяснить это, состояло в том, что миллионы женщин в период менопаузы вняли предупреждению прекратить прием Prempro. Его присутствие в их организме, по-видимому, ослабляло границы вокруг небольших групп раковых клеток, возникающих в груди естественным образом. В результате эти клетки с большей вероятностью могли перекинуться на ближайших соседей и повредить их. Отказ от этого препарата позволил восстановить эти границы. Сейчас многие исследователи ищут другие способы обратить вспять раковый процесс, изменяя клеточную среду вокруг очага поражения. Главный вывод, который мы можем сделать для себя из этой истории: необходимо обращать внимание на то, что окружает нежелательную для вас схему, а не на проблему саму по себе.

Обращаем ли мы внимание на проблему вывода из организма определенных веществ? Ответ на этот вопрос может сильно повлиять на направление, в котором будут идти исследования болезни Альцгеймера. Мозг производит бета-амилоид у всех, но у пациентов с болезнью Альцгеймера, как известно, он образует бляшки, которые мешают работать ключевым областям головного мозга. Основная масса исследований направлена на сокращение уровня бета-амилоида в головном мозге и на поиск способов остановить его выработку. Но такой подход может не сработать, так как амилоид имеет важные функции. Например, он служит своего рода успокоителем нервных клеток. Когда нервные клетки начинают активироваться слишком часто, они выделяют амилоид, чтобы снизить свою активность до обычного уровня. Семилетнее исследование, начавшееся в 2003 году, недавно показало, что выработка бета-амилоида у больных, страдающих болезнью Альцгеймера, не выходит за рамки нормы, и проблема заключается в его выводе из организма. Он выводится из организма намного медленнее других веществ. Это открытие запустило серию новых исследований, направленных на поиск способа улучшить выведение этого вещества. Кроме того, ученые стали искать состояния сознания, которые изначально не требуют столько амилоида, а также другие способы успокоить нервные клетки, чтобы они задействовали меньше амилоида. Главный вывод, который мы можем для себя из этого сделать: иногда бывает полезно поискать то, что может снизить интенсивность работы нежелательной схемы, а не зацикливаться на том, что приводит к ее возникновению.

Выйдите за пределы логики своих рассуждений

Когда мы рассуждаем, то организуем свое мышление последовательно, чтобы суметь обосновать свои выводы. Это оставляет мало шансов для появления новых возможностей. Вы можете спровоцировать ваш мозг на новый способ мышления, если нарушите установленный порядок. Сознательно читайте или слушайте об идеях, кажущихся не связаными схемой, над которой вы работаете. Когда я училась в аспирантуре, то часто смотрела на книги, лежавшие в тележке, куда их складывали библиотекари для дальнейшего возвращения их на полки. Там были разные книги, которые я бы никогда не выбрала, книги, которые, казалось, вообще не относятся к вопросу, который я исследую в настоящее время. Я выбирала три или четыре из них, бегло просматривала их перед началом исследования и часто получала прорывные идеи, таким образом выходя за рамки моей области.

Даже если ваши проблемы являются менее научными и более приземленными, вы можете попробовать собирать информацию таким же образом. Читайте журналы или книги, посвященные областям, с которыми вы никогда не сталкивались, или поговорите с людьми, чьи жизненные ситуации не связаны с вашей. После того как вы узнаете, как они мыслят и какие схемы они открыли, посмотрите, нельзя ли применить это к решению вашей проблемы.

Возьмите мозг взаймы

Иногда лучшее, что можно сделать, – это взять взаймы чужой мозг. Вы можете попробовать провести эксперимент, похожий на тот, который действительно нравился моим ученикам. Они делились на две группы, и каждая группа говорила о вопросах, на которых они, оказалось, застряли. После того как каждая группа останавливалась на одном вопросе, который был интересен всем ее участникам, группы менялись вопросами. Им надо было поразмышлять над вопросом другой группы в течение одной-двух недель. Затем мы выделяли время на занятии, когда размышлявшие над вопросом чужой группы садились в кружок и обсуждали свои мысли, а в то время авторы вопроса садились за пределы этого кружка, чтобы спокойно послушать обсуждение. На следующей неделе наступала очередь другой группы послушать обсуждение своего вопроса.

Если вы попробуете это, будет лучше, если в этом примет участие, по крайней мере, четыре человека. Один из вас может попросить трех других поразмышлять над вашим вопросом. Если они ответят сразу, то смогут озвучить только свои непосредственные мысли и мнения, а такой ответ редко бывает удовлетворительным. Однако, если они потратят несколько дней, чтобы поразмышлять над вашим вопросом, помедитируют над ним и продумают его глубже, то сделают вам гораздо более содержательные предложения. Когда они соберутся вместе, крайне важно для вас, как человека, задавшего вопрос, слушать их молча, пока они обсуждают то, что их разум сделал с вашим вопросом. Они не должны говорить с вами напрямую, только друг с другом. Оставаясь в тени, вы можете чувствовать, как ваш разум раскрепощается, пока вы подслушиваете их разговор.

Научитесь провоцировать появление новых закономерностей, моделей и схем

Мы говорили о схемах и закономерностях, которые всего-навсего скрыты от нас. Но ситуация могла просто не содержать некоторых схем, когда мы в последний раз ее изучали. Местные продукты могут стать мегапопулярными благодаря вирусной рекламе в Интернете, социальные восстания могут привести к новым политическим реалиям, а малые инициативы могут распространиться среди населения для общего блага. Вангари Маатаи возглавила группу женщин, вместе с которыми она стала высаживать деревья в родной Кении. Этим она дала им силы забрать землю у коррумпированного правительства и одновременно вернуть растительность в пустыню. Ее фонд в итоге посадил тридцать миллионов деревьев, но она не могла предвидеть, что это вдохновит Организацию Объединенных Наций на то, чтобы распространить эту идею по всему миру и, в конечном итоге, посадить еще одиннадцать миллиардов деревьев. Она не могла даже мечтать, что в 2004 году получит Нобелевскую премию мира за свою работу.

Некоторые намечающиеся закономерности невозможно обнаружить без помощи мощных компьютерных систем, которые могут обрабатывать такие огромные объемы информации, что получили название Большие данные. Правительство США создало программу «Инициатива по исследованию и развитию Больших данных» (Big Data Research and Development Initiative), объединив мощные суперкомпьютеры в собственных лабораториях с научно-исследовательскими центрами в университетах по всей стране. Некоторые из этих исследований Больших данных были спорными, поскольку считалось, что они вторгаются в частную жизнь, в то время как другие исследования оказались весьма полезными. Один полезный проект возник в ответ на проект «Геном человека», который показал, что в формировании генетической наследственности участвуют менее 2 процентов из примерно одного миллиона пар ДНК. Почти 97 процентов из оставшихся частей ДНК, казалось, не имеют никакой цели и были признаны мусором ДНК.

В 2003 году был запущен проект «Кодирование», призванный изучить этот мусор. Так началось девятилетнее сотрудничество между 440 учеными из тридцати двух лабораторий по всему миру. Их выводы, наконец, были обнародованы, и все они говорят об одном потрясающем открытии! Большая часть этой мусорной ДНК состоит из переключателей, которые регулируют поведение соседних генов. В недавней статье в New York Times приводятся слова одного участника этого проекта, Майкла Снайдера из Стэнфордского университета: «Большинство изменений, которые влияют на заболевание, затрагивают не сами гены, а переключатели». Перспективы применения этого открытия в медицине выглядят многообещающе.

Но самые привлекательные проекты намечающихся закономерностей существуют в нашем сознании. Мы не всегда должны ждать, пока они возникнут сами. На самом деле, мы можем научиться вызывать их при помощи подсознания.

Я живу в сельской местности, и за моим участком проходит фермерский канал. Это часть большой сети ирригационных каналов, обслуживающих территорию, но он не всегда был там. Однажды я навестила Фрэнка, смотрителя каналов, который следит за этим каналом тридцать девять лет, и оказалось, что именно он организовал среди фермеров район экономного расходования воды. Фермеры известны своей независимостью, поэтому я спросила его, как он это сделал. Его ответ меня озадачил. «У меня было время», – сказал он, и он имел в виду гораздо больше, чем я подумала. Он рассказал, что съездил к каждому фермеру в регионе. Он объяснял намеченный проект, а затем переводил разговор на другие темы. Иногда этот не имеющий отношения к его цели разговор длился полчаса или даже более, но, как он сказал, «у меня было время». В какой-то момент каждый фермер возвращался к идее проекта и говорил, что он обдумал ее и решил присоединиться. Это решение приходило к ним из задворков сознания, пока Фрэнк намеренно говорил на другие темы. Фрэнк был совершенно уверен, что если бы он требовал дать ответ сразу после того, как объяснил свое предложение, то получил бы намного больше голосов «против», чем «за». Он интуитивно умел отодвигать важные вопросы на второй план и тем самым ненавязчиво заставлять людей принимать нужные решения!

Иногда вы можете даже не осознавать, что на задворках вашего сознания что-то происходит. Однажды утром во времена моего обучения в аспирантуре я проснулась с чувством, что моя голова переполнена идеями из всех курсов, которые я посещала. Мне хотелось на некоторое время вытеснить все эти мысли из головы. Поэтому я пошла в библиотеку, выбрала столик у стены, на котором лежала толстая книга, и села за него. Книга оказалась сборником названий всех книг в мягкой обложке, вышедших в печать, и я подумала, что это подойдет прекрасно, так как мне это было вообще неинтересно. Я просидела там почти восемь часов, методично читая заголовки, имена авторов, даты выпуска, названия издательств, названия городов, и не думала ни о чем. Когда в тот день я покинула библиотеку, мой ум был освежающе пуст или так мне казалось. Но примерно через три дня у меня стало появляться смутное представление о книгах, которые не публикуют! Я ни за что не могла бы сделать это открытие сознательно. Оно пришло из задворков моего разума!

Хотя на осознание этой закономерности ушло три дня, в некоторых случаях требуется гораздо больше времени. Возможно, вы размышляли над какими-то вопросами недели, даже годы, а потом вдруг наткнулись на их решение как бы совершенно случайно. Вы изучали какой-то вопрос все это время, но частицы информации находились в вашем подсознании до тех пор, пока не объединились в готовую схему и не стали готовы перейти на уровень сознания.

В следующей главе описывается модель, которая формировалась тридцать лет! Я думаю, вам понравится.